Текст книги "Становление банды: История Густаво "Гасто" Райеса (СИ)"

Автор книги: Мистер Рамон Грин дэ Астри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Почему у меня не получается? Что не так?..

– Ну-ка… – глазом опытного солдата я цепко окинул её пальцы, сжимающие рукоятку пистолета. – Неправильно держишь палец на спуске. Отсюда и промах.

– А как правильно?

– Ты жмёшь на пуск сгибом между пальцами. А надо жать подушечкой. Вот, смотри, – с этими словами я вновь забрал Вальтер и продемонстрировал, метко «сняв» самую дальнюю мишень. Затем передал пистолет Мэри: – Пробуй.

От усердия моя спутница даже высунула кончик языка, и я по-доброму порадовался за неё – эта добьётся успеха, несмотря ни на что! Старательная!

И следующий выстрел подтвердил мою мысль.

– Есть!.. – закричала Мэри, в восторге подпрыгивая на месте и хлопая в ладошки. – Гус, я попала!

– Давай теперь на «бис», детка»! Вон те три склянки попробуй снять!

Три выстрела, и все – точно в цель! Трудно передать словами, как ликовала моя ученица! Я смотрел на неё и улыбался – сердце моё обволокло томительной нежностью и истомой, и я почувствовал, как вновь возрождаюсь к жизни, к надежде, к счастью. Мэри вдохнула в меня тепло – не только физическое, но и духовное. Когда мама была жива, именно она поддерживала уют и атмосферу в доме. Теперь мамы не стало, и вместо неё пришла Мэри.

…Пока я размышлял, девушка тем временем расстреляла оставшийся магазин, и вместо девяти бутылок на пеньках теперь красовалось лишь пять.

– Гус, это круто!.. Мы будем как Бонни и Клайд!..

Я очнулся от своих дум и решительно запротестовал:

– Ну нет! Пистолет – исключительно в целях самообороны! Только если, скажем, кто-то вломится в дом, или какой-нибудь ублюдок-насильник нападёт на улице. Ясно?

Мэри вздохнула:

– Ладно… Но мы ведь ещё будем приезжать потом, тренироваться?

– Будем! – успокоил я. – Давай я тебе последний приём покажу, и закругляемся.

– Так быстро?!

– А ты как думала? Здесь стрелять вообще как бы нельзя, могут и копы загрести.

– Чёрт!

– Смотри, перезаряжают оружие так, – я нажал на кнопку и вынул старый магазин. – Его лучше не выбрасывать, пригодится. Набиваешь внутрь патроны, затем вставляешь обратно и передёргиваешь затвор. Вот так, – щелчок, и я передал Вальтер обратно Мэри. – Сможешь повторить?

На этот раз дважды объяснять ей не понадобилось. Умело обращаясь с огнестрелом, девушка перезарядила его и расстреляла оставшиеся патроны – семь из девяти пуль точно добили оставшиеся мишени.

А ведь быстро учится!..

Не удержавшись, я жадно притянул к себе Мэри, накрыл её пухлые страстные губы своими, а затем мы, ужасно довольные, покатили обратно в город.

Оставив девушку у себя на квартире, я решил заскочить к Трэю – недавно я получил от Стэфа весточку, что они зависают вместе и хотят, чтобы я к ним присоединился.

Взяв такси, я сунул водителю два четвертака и покатил прямиком в Ист-Сайд Локэш. Пока машина ехала, я поймал себя на мысли, что, видать, обуржуаживаюсь потихоньку – мог бы и пешком прогуляться, тут расстояния три квартала всего и пятнадцать минут ходьбы. Нет же, заартачился, на такси погнал, как зажравшийся богач, мать его. С другой стороны, а чего мне, собственно, стыдиться? Если деньги и впрямь есть?

Часы показывали полпятого после полудня. Наверное, сегодня я буду возвращаться домой уже затемно.

Найдя знакомый дом и постучавшись в светло-коричневую дверь, я нос к носу столкнулся на пороге со Стэбби.

– О, здоро́во! – обрадовался мой кореш и отступил назад, пропуская меня в дом. – Мы тебя уже заждались, homie! Проходи!

– Чего это ты с Кольтом по квартире разгуливаешь?

– От тебя ничего не скроешь! – рассмеялся Стэбби, но улыбка его мне показалась какой-то вымученной, невесёлой, и меня осенило – ждёт киллера, не иначе!

– Трэй дома, что ли?

– Ага. А вот и он!

И в самом деле, тяжело ступая по коридору своими длинными ногами и то и дело наклоняясь, чтобы нечаянно не задеть головой люстру, нам навстречу уже шагал наш друган – с растрёпанными во все стороны серыми волосами, с несколько дикой улыбкой на лице и горящими, как чёрные угольки, глазами.

– Гасто, ты прям вовремя, хе-хе! У меня маман как раз рыбный пирог варганит, обещала всех угостить… И кофе вот только заварили … Давай, давай, – он добродушно подталкивал меня вперёд по направлению к своей комнате, принуждая идти скорее. – Выпьешь, взбодришься… Я сам уже кружку выпил…

– Две, – поправил его Стэбби.

– Две… – рассеянно повторил Трэвис, а затем выдал в своей манере: – Кофе выпил ниггерок, ты тоже зарядись, дружок! О-о-о-у, да! Короче, будь как дома, homie!

Я решил не отказываться от хозяйского гостеприимства и с удовольствием дал себя угостить – и кофе, и пирогом. То и другое было просто потрясающе вкусно! Немного подкрепившись, мы всей троицей заняли кровать Трэя и стали обсуждать дальнейшие планы.

– Послезавтра концерт Кингза, – серьёзно проговорил Стэфан. – В общем, всё по плану, как и договаривались. На крыше дома напротив театра будет сидеть Ройси с винтовкой, улицу прикроют две машины с ОуДжи. Я решил перестраховаться, дал ОуДжи две рации.

– Откуда взял? Украл у копов?

– Педро помог. Через военных как-то достал.

– Ого, армейские – это серьёзно!

– Да. Я потом с ОуДжи тачки гонял к мексиканцам с Норт-Сайда, они нам помогали встраивать эти рации…

Я аж ушам своим не поверил:

– Мексиканцы?! Помогали вам?

– Да. Ясное дело, они поначалу хотели послать нас куда подальше, но мы с Трэем дали им немного стволов, и они передумали.

– Ну вы дипломаты, мать вашу!

– Ага. А ещё мы им сказали, что ты сам мексиканской крови. По-моему, их это впечатлило.

– Странно, что они поверили вам на слово, но да ладно, – я усмехнулся. – Сейчас для нас главное – это взорвать задницу Кингза, а там уже и до Крикета доберёмся.

Далее мы молча пили кофе, и каждый думал о своём. Не знаю, что было на душе у моих корешей Трэя и Стэбби, но вот я переживал насчёт предстоящего покушения на Кингза. Всё ли пройдёт гладко? А вдруг он будет не один на сцене? А вдруг он, что самое ужасное, улизнёт, мать его?! Я этого не переживу.

Вопросов масса, а ответ будет только послезавтра. Поскорее бы оно наступило!..

====== Глава XVII “Битва королей” ======

На улице царил серый ненастный полдень, и всё было, как всегда – хмурые пешеходы, вечно куда-то спешащие; дороги, по случаю предобеденного времени особенно оживлённые; бомж, сосредоточенно роющийся в мусорном баке и равнодушный абсолютно ко всему на свете, с лицом, до самых глаз густо заросшим бородой; стайка воробьёв, яростно дерущаяся из-за брошенной кем-то хлебной корки…

Всё было, как всегда. Но сегодня был особенный день.

– Всё – или ничего, амиго, – помнится, торжественно сказал Педро.

Наступил день, когда суждено было свершиться великой мести. Наступил день, когда ненавистному Джону Джеймсу Кингзу III-му, этой лицемерной сволочи, бандиту и убийце простых мирных жителей, суждено было самому принять смерть от наших рук.

До выступления в роковом театре оставался ещё добрый час, но наш автомобиль уже мчался к нужному кварталу. В машине я был не один, со мной ехали мои надёжные товарищи, мои верные кореша, практически заменившие мне за последние несколько месяцев родную семью – Стэбби и Трэй, вооружённые Кольтами, и кубинец Педро – на этот раз без своей неизменной трубочки, сосредоточенный и спокойный. За нами на некотором расстоянии следовал неприметный на первый взгляд пикап – в нём сидели ещё двое наших братков, Локки и Бипоп, которые вызвались добровольцами проломить проход к сцене театра. Я знал, что у них в кузове уже были заготовлены все необходимые инструменты: кувалды, кирки и лопаты.

Мы основательно подготовились к предстоящей операции. Помимо оружия и несчётного количества патронов к нему, нам даже удалось разжиться армейскими рациями – для того, чтобы оперативно поддержать связь. Одну рацию мексиканские умельцы зафигачили нам в тачку, остальные мы поделили между собой. Радиопередатчики были тяжеленные, старые, ещё тридцатых годов выпуска, но зато работали исправно, этого у них было не отнять. Отвечать за связь вызвался Педро – в военные годы он был радистом, так что знал всю эту кухню, как свои пять пальцев.

Припарковав тачки в глухом переулке, мы вытащили всё необходимое и скучковались вокруг Стэбби – на днях он откуда-то достал карту канализации города, и сейчас коротко раздавал нам указания, как и куда двигаться, чтобы добраться до сцены театра.

– Спускаться будем здесь, – он кивнул на чугунную крышку люка, на которой стоял, – Дойдём до точки, а там придётся немного попотеть, мать его.

– Дерьмовая работёнка! – съязвил Трэй и захохотал.

– Тише ржите, жеребцы! – шикнул я. – Педро, ну чё там, ребята на месте?

– Сейчас проверим, амиго.

Кубинец вытащил рацию, включил её и вполголоса обратился:

– Эл-Си-Эйч-Три, приём! Как слышно нас?

–Эл-Си-Эйч-Один, слышно превосходно! – охотно захрипел передатчик. – Ну что, вы пошли? Приём!

– Да, пошли. Как заметите чего – сразу докладывайте, приём!

– Вас понял! Конец связи.

Педро убрал рацию, и мы осторожно отвинтили люк и начали по одному спускаться в канализацию. Первое, что сразу бросилось нам всем – это ядрёная вонь дерьма, от которой слезились глаза.

Трэй, идущий позади меня, грязно выматерился:

– Твою мать, ща блевану!..

– Жаль, что противогаз никто не догадался взять!..

– Чш! – строго зыркнул я на сзади идущих. – Мы же на задании!.. Стэбби, что там по карте?

– Мы только выдвинулись, так что идти ещё долго, – с невесёлой усмешкой отозвался тот, шагая впереди и сосредоточенно уткнувшись в карту. – Осторожно идите, а то тут скользко пиздец…

Шагать и впрямь приходилось практически в экстремальных условиях. Помимо невыносимого душного смрада, вокруг было очень темно и тесно. Канализация представляла из себя траншею высотой чуть больше половины человеческого роста, по краям которой располагались небольшие бортики – они были единственным местом, вдоль которого представлялось возможным пройти. Но и тут нас на каждом шагу подстерегала опасность – каждое неосторожное движение грозило падением в зловонную мутную жижу, а ноги наши то и дело задевали бегавшие здесь в изобилии крысы, невидимые в темноте.

– Чёрт бы это всё побрал!.. Стэбби, долго ещё там?

– Пятьдесят метров!..

Я на мгновение прикрыл глаза, мучительно отгоняя от себя обстоятельства всего происходящего, и погрузился в воспоминания. Почему-то на ум пришёл случай, как я впервые попробовал пива. И впервые узнал, каково это – когда за удар не можешь ответить ударом.

Мне было в ту пору четырнадцать, паспорта у меня, понятное дело, ещё не было, и, что хуже всего, я выглядел, как типичный зелёный мальчишка – неловкий, большеголовый и длинношеий. Но пива страсть как хотелось! Поэтому я, подбив с собой ещё пару пацанов для храбрости, отважился попросить Стэбби – дескать, он здоровее, выше, и ему продадут. Расчёт наш оправдался, и мы, счастливые и торжествующие, удрали в самый дальний угол районного парка, заняли бетонную клумбу и начали пробовать – щурясь и пофыркивая от непривычного вкуса доселе неизвестного нам напитка. Того, что нас спалят взрослые, мы не боялись – сухого закона уже пару лет не было и в помине, так что пить можно было без опаски. Однако мы как-то упустили из виду то обстоятельство, что старый добрый расизм никто не отменял. Не успели мы расправиться с первой бутылкой, как к нам не спеша, с чувством самодовольства и осознанием собственного физического превосходства, подошёл полицейский в тёмно-синей форме. В грубой форме он предъявил нам, чтобы мы выкинули бутылки и катились нахер. Ну а мы что? Мы послали его нахер в ответ, парировав, что за пиво мы заплатили, и по закону имеем право пить там, где захотим.

…Полицейский избил в тот раз Стэбби – одного удара этому ублюдку хватило, чтобы отправить моего кореша в нокаут так, что у того врачи потом в больнице диагностировали сотрясение мозга. Мне тоже досталось, когда я, разъярённый и чуть ли не плачущий от несправедливости мира, бросился на обидчика. Коп откинул меня, как щенка, и приложил по почкам с такой силой, что я долго ещё потом, с полчаса, корчился на асфальте и хрипел от боли, в то время как насмерть перепуганные остальные мои товарищи покорно выбросили бутылки а затем, похватав меня со Стэбби под мышки, отволокли прочь.

То, что полицейские в США – те ещё изверги, ни для кого не секрет. Если уж за распитие пива нас так отдубасили, то что с нами будет, когда вскроется, что мы сколотили свою группировку и виновны во множестве убийств? Не думаю, что судья объявит о своём снисхождении, скорее даст вышку – и высоковольтный трон, как венец «правосудия».

Из воспоминаний меня вырвал голос Стэбби:

–…Это здесь. Сцена театра находится над нами всего в шести метрах, – он посветил фонарём вверх а затем обернулся куда-то назад: – Локки, Бибоп, вы захватили лестницу?

– Конечно, босс! – отозвался один из незнакомых мне негров, мелкий и щуплый, но зато с голосом, как у здоровенного рослого бугая. – Складная лестница – штука не из дешёвых. Здесь рубить будем?

– Да. Прямо тут, куда я сейчас указываю фонарём, окей?

– Да, nigga, поняли! – кивнули ребята и, засучив рукава и молодецки поплевав на ладони, принялись за дело.

Меня их работа не интересовала, так что я отошёл в сторонку, достал из кармана пачку сигарет, вынул одну и закурил. Не буду скрывать – нервничал я ужасно. Что, если всё накроется, потому что что-то пойдёт не так? Кингз – крайне хитрая и умная сволочь. Он знает, что мы охотимся на него, так что я почти не сомневался в том, что этот хер выкинет нам какую-нибудь гадость. Только вот какую – я не мог себе представить, как бы ни пытался. Он чём он думает? Думает ли он, что мы рискнём пойти напролом и ворвёмся в театр, расстреливая всех на своём пути? Или же…

– Эл-Си-Эйч-Один! Передаёт Эл-Си-Эйч-Три, приём!

– Слушаем вас, Эл-Си-Эйч-Три! – взволнованно сказал Педро, хватая рацию и нажимая тангенту. – Приём! Что у вас?

– Сообщаю – «птичка» влетела в гнездо. «Сверчок» с нею, а также ещё три «няньки» со «снарягой». Какие наши действия, приём?

– Не высовывайтесь, продолжайте наблюдение! У нас всё под контролем, конец связи.

– Вас понял, конец связи!

– Ну, ребята, – медленно произнёс кубинец, пряча передатчик и обращаясь к нам. – Наступает наш парад! Кингз и Крикет подъехали, их охраняют трое вооружённых солдат.

– Меньше метра осталось, босс!.. – звонко отозвался Бипоп откуда-то сверху. – Сантиметров семьдесят ещё, не больше!.. Дайте нам ещё двадцать-тридцать минут максимум!

– Давайте, homies! – подбодрил их Трэй. – Мы прям шахтеры, ёбаный в рот.

– Ну, мы руду не откапываем, – улыбнулся Стэфан, – Мы скорее землекопы, или что-то вроде того.

Трэй отмахнулся:

– Один хер! Кстати, совсем забыл – у меня самогон есть, классная штука, старик Робинсон варганил, на ягодах! Кто хочет?

– Не, я что-то не хочу, – неохотно протянул я. – Чувствую, не полезет мне сейчас в глотку пойло… Не знал, что батя Бакшота гонит бухло.

– Ещё как!

– А вот я не откажусь, пожалуй! – сказал Стэф. – Я уже пробовал как-то, очень зашло!

– Только мне оставь, братан, – ухмыльнулся Трэй. – А то нажраться ещё не хватало!

Когда алкоголь был весь выпит, мы уселись вдоль стены и, ожидая, пока Локки и Бибоп дорубят проход к сцене, начали тереть на свои жизненные темы:

– Эх, бабу бы сейчас… – вздохнул Стэбби. – Две недели без перепихона!

– А я тёлочку недавно одну подцепил! – похвастался Трэй. – Попка у неё орех, такую полюбить не грех! А ты Гасто, как там со своей Мэри?

– Нормально всё с Мэри. Милая деваха.

– Денег накопилось пиздец много! Хоть жопой жуй!

– Это точно! – подтвердил Стэбби. – По крайней мере, у нас, а ещё у всех тех, кто с нами активно работал.

– Признаюсь, у меня такого количества бабла никогда не было на руках, – сказал Трэй. – Прям не верится даже как-то.

– Богачи, ёпта!..

Едва я сказал это, как с потолка что-то с глухим звуком рухнуло, а затем в воздухе пролетел огромный пласт грязной чёрной земли.

– Готово! – усмехнулся Локки, спускаясь с лестницы и усталым движением отирая пот со лба. – Принимайте работу!..

Далеко вверху, в самом конце узкого тоннеля, пробитого кирками и заступами, зиял просвет – нестерпимо яркий для наших глаз, уже успевших отвыкнуть от солнечного света.

– М-м, свежий воздух… – Педро мечтательно закрыл глаза и с удовольствием сделал шумный вздох ноздрями. – Никогда бы не подумал, что буду так счастлив просто от глотка чистого воздуха!

– Давайте наверх! – нетерпеливо начал подгонять нас Трэй. – Чё расселись? Стэб, доставай наш «подарочек» Кингзу, мать его!

– Уже, dog!

С этими словами Стэфан расстегнул рюкзак и продемонстрировал всем нам бомбу – несколько связок динамита, соединённых между собой проводами с прикреплённым к ним часовым механизмом.

– Этого хватит, чтобы сцена и все, кто на ней стоит, взлетели на воздух, – объяснил он. – Но явно не хватит, чтобы взорвать всё здание. Мы же не хотим жертв среди гражданских, верно?

– Точно!

Один за другим, мы поднялись по лестнице наверх, прямо под сцену. Кингза от нас разделял буквально какой-то метр – бандит стоял настолько близко, что мы даже отчётливо услышали, как застучали по доскам его ботинки над нашими головами, когда он вышел к публике и взял в руки микрофон. В ту же минуту раздался и его звучный низкий голос, усиленный благодаря микрофону и прочей аппаратуре:

– Прошу внимания, дамы и господа!.. Сегодня я, Джон Джеймс Кингз Третий, хочу сыграть для вас одну мелодию… – тут мафиози выдержал некоторую паузу, то ли собираясь с мыслями, то ли пытаясь заинтриговать слушателей. – Я был когда-то простым юнцом, который жил в небольшом местечке Престонвилль. Моя семья была настолько бедной, что не могла себе позволить даже радио, и мне приходилось бегать к соседям, чтобы послушать музыку, которую я всегда очень любил. И вот однажды я услышал поистине шедевр – «Реквием» Вольфганга Моцарта. Я был настолько потрясён, что твёрдо решил – когда я вырасту, я стану пианистом…

Дальнейшие слова выступающего потонули в шквале восторженных аплодисментов. Наверняка не один зритель пустил наивную слезу, слушая столь «трогательную исповедь» этого лживого лицемерного ублюдка. Затем началась музыка, и я зашипел:

– Так, народ, закладываем бомбу и валим. Пять минут нам хватит.

– Сколько же длится этот реквием, мать его?!.. – Стэбби трясущимися пальцами судорожно настраивал бомбу.

– Спокойно! Минут пять вроде. Готов побиться об заклад, Кингзу ещё хлопать потом будут изо всей мочи, а затем попросят повторить «на бис»!

– Хорошую же песенку выбрал этот хрен для своей кончины! – не скрывая злорадства, прозубоскалил Трэй. – Знатно Кингза бомбанём, а потом пивка попьём!

Мы не были профессиональными сапёрами или коммандос, но, чтобы поставить таймер на бомбе, особых навыков не требовалось. Заложив взрывчатку и приклеив бомбу изолентой на доски под сценой, мы быстро спустились назад в канализацию, а затем что есть духу помчались по тоннелям обратно на улицу. Обратный путь был куда тяжелее, чем путь к сцене – Стэбби пришлось постоянно покрикивать, куда бежать, без его подсказок мы бы точно заблудились в этих бесконечных глухих коридорах, которые петляли и пересекались между собой, словно их рыл огромный пьяный крот.

Сердце у меня колотилось, как бешеное, и вдруг кромешную тьму разорвал хриплый голос, доносящийся из рации Педро:

– Эл-Си-Эйч-Один, срочно! «Птичка» вылетела из гнезда!.. Но информатор внутри уверяет, что объект Кей на сцене!.. Что делать?..

– Куда летит «птичка»? – почти прорычал Педро.

– Белый «Бьюик», двигается на север! Приём!..

– Эл-Си-Эйч Садитесь «птичке» на хвост, Эл-Си-Эйч-два с Малышом пусть прикроют объект Кей. Мы к вам скоро присоединимся.

– Вас понял, конец связи!..

– Mierda! – выругался Педро, в сердцах сжимая в крепкой ладони рацию. – Проклятый Кингз, чтоб его черти драли!..

– Без паники! – скомандовал я. – Мы их в два счёта нагоним.

Выбравшись наконец из канализации на свет Божий, мы отпустили Локки и Бипопа, наших верных товарищей, которые сослужили нам добрую службу, домой, а сами запрыгнули в тачку. Трэй, наш неизменный стихоплёт, сел за руль, я расположился от него по правую руку, Стэф с Педро устроились сзади, и мы бросились в погоню, ориентируясь по сообщениям, которые нам то и дело по рации передавал ОуДжи.

Несмотря на то, что момент был крайне напряжённый, мы старались не давить сильно по газам – чтобы не навлечь на себя нежелательного внимания копов, а особенно Кингза, ехавшего впереди. Миновав Спарклтон, мы выбрались в пригород, и тут мы поехали в сторону выезда из города.

– Интересно, как же эта сволочь ухитрилась обкрутить нас вокруг пальца? – процедил сквозь зубы я, откидывая затвор, вставляя патроны один за другим в оружие и перезаряжаясь. – Кто едет перед нами? И если это Кингз, то кто остался на сцене?..

– Не переживай, амиго, ОуДжи нас подстрахует, если что. Сейчас всё и выясним… – рассудительно произнёс было Педро, но вдруг заволновался и что есть силы затормошил за плечо Трэя: – А вот нам и ответ! Эй, он ускорился, что ли?

– Точно!

– Давай-ка за ним, не отставай!..

…Наши автомобили летели во весь опор по хайвею, словно две выпущенные друг за другом стрелы. Ни одна из сторон не желала уступать другой – несмотря на все усилия, принимаемые водилой Кингза, мафиози никак не удавалось оторваться от нас; Трэй, с другой стороны, как ни выжимал из движка все мыслимые и немыслимые скорости, тоже не мог вырваться вперёд ни на фут.

– Полегче, полегче, амиго! – горячился Педро. – Одно движение – и сам убьёшься, и нас в асфальт закатаешь!

Трэй в ответ лишь огрызался:

– Не каркай! Без тебя знаю!..

Погоня длилась уже минут двадцать, но мне казалось, что миновала целая вечность. Локации сменяли друг друга быстро, словно в лихорадочном бреду – мрачная стена деревьев с давно облетевшей пожухлой листвой, бесконечной лентой змеившаяся вдоль кювета; холмы Флэт-Хиллз и домики ферм, в беспорядке раскинувшиеся то там, то сям; дома, ручьи, вот сверкнула зеркальная поверхность какого-то пруда – и вновь пропала, скрывшаяся за лесополосой… Кингз заманивал нас куда-то за город, наверняка в очередную ловушку – моя интуиция не предвещала ничего хорошего из этой поездки.

– Эл-Си-Эйч-Три, мы у двадцать пятого километра, у развилки… Сворачивай тут, налево! – Педро бросил рацию и снова нетерпеливо затормошил Трэя за плечо. – Только осторожней, а то щас нас набок опрокинет!..

– Что это за херня?..

– А хрен его разберёт, похоже на зáмок или крепость…

И в самом деле, из-за леса, видневшегося впереди и к которому мы стремительно приближались, словно из-под земли постепенно начали вырастать очертания какого-то грандиозного сооружения, похожего на средневековую цитадель – две башни, грозными шпилями устремляющиеся в небо, крепостная стена с зубцами, стальная ограда… Бьюик, поднимая клубы пыли, промчался под аркой и затормозил прямо у крыльца, ведущего в здание. Я явственно увидел, как дверцы машины распахнулись, и в сопровождении телохранителей с сиденья поднялся мой заклятый враг – Кингз, одетый в светлый костюм и в своей неизменной широкополой шляпе. Рядом с ним, кажется, были Крикет и Эльвиррез. Не оборачиваясь ни на кого, спотыкаясь на каждом шагу и пригибаясь едва ли не до самой земли, бандиты стремглав забежали в здание.

– Трэй!.. – заорал я что есть мочи. – Гони на задний двор, щас мы этих ублюдков в капусту покрошим!..

Тот понял меня без лишних слов. В эту же секунду наш автомобиль, подобно разъярённому смерчу, протаранил забор, сбоку обогнал «Бьюик» Кингза, прорвался через живую ограду из кустарников и цветов и, подскочив на ухабе, словно заправский скакун, перелетел через фонтан и наконец-то затормозил на газоне заднего двора, оставляя колёсами грязно-чёрные борозды на нетронутой изумрудной траве.

– С главного входа заходить слишком рискованного, будем пробиваться с чёрного, – я говорил коротко и торопливо, объясняя товарищам обстоятельства своего плана. – Наверняка они на главном сосредоточили все свои основные силы. Homies, разбиваемся цепочкой, метрах в трёх друг от друга. Стэб, чё у нас с гранатами?

– Нормально всё с гранатами, много!..

– Берём все по две гранаты, и за мной!..

Закончив необходимые приготовления к бою, я, мои кореша Стэб, Трэй и Педро, а также ещё четверо негров с нашей банды разбились длинной цепью и начали штурм здания. Не успели мы приблизиться и на пятнадцать метров, как откуда-то из-за ограды послышался крик:

– Фью, фью, проклятые!.. Фас их, ату!..

Не успели мы смекнуть, что к чему, как через ограду уже перемахнули четыре здоровенные, с матёрого волка размером, охотничьи псины – в породах я был не силен, но чем-то они мне напомнили волкодавов, которых фрицы во время войны натравливали на партизан.

– Ёбаный в рот!.. – завопил Трэй и вскинул Кольт. – Мочи их, ребята!!..

Канонада из восьми стволов одновременно грянула со всех сторон, грохочущим эхом прокатываясь по окрестностям и заволакивая сад густой пеленой сизого дыма. Из-за него не было понятно, попали мы или нет – лишь одного пса, кажется, удалось снять, судя по тому, как ввысь вознёсся истошный собачий визг и тут же смолк, переходя в хрипы агонии. Я привстал было, раздумывая, двигаться ли мне дальше, как тут бесшумно, словно призрак, из дымовой завесы выскочил пёс – с ошмётками падающей пены и окровавленной зубастой пастью. Я даже охнуть не успел, как туша около ста фунтов весом сшибла меня с ног, повалила на землю и начала терзать. Выбраться не было никакой возможности – проклятая тварь как нутром чуяла, каким будет моё следующее движение. Кто знает, может, мне бы и конец пришёл в эту самую минуту, если бы не Стэбби, взявшийся невесть откуда – ему пришлось разрядить всю очередь в зверя, чтобы тот наконец затих и ослабил мёртвые челюсти.

– Спасибо, друган, – прохрипел я, кое-как поднимаясь на ноги. – Если бы не ты, каюк бы мне настал.

– Ты как, порядок?..

– Да нормально, куртку вот только немного потрепало… Все живы?

Оказалось, что у нас есть потери – один парнишка, Лонг Дэк, после перестрелки без вести пропал, как сквозь землю провалился.

– Видать, утащили, загрызли… – с сожалением в голосе проговорил Педро. – Самого вот… чуть руку не оторвали… – только сейчас я увидел, что всё правое плечо его было залито кровью, и он морщился от нестерпимой боли.

– Чёрт!..

– Да ничё, порядок, заживёт! Рацию, вот что по-настоящему жалко! Спёрли, твари…

Пока я перевязывал рану Педро, Трэй, Стэб и остальные осторожно обыскали место побоища, но тщетно – рация исчезла бесследно. Скрепив сердце, мы решили идти дальше.

Чертыхаясь по себя на чём свет стоит (из-за проклятых собак время, нужное для внезапной атаки, было упущено, и теперь бандиты наверняка успели сгруппироваться и у чёрного входа!), я бросился вперёд, но не тут-то было. Из здания, словно горох из банки, посыпались гангстеры, одетые в длиннополые тёмные пальто – все сплошь вооруженные дробовиками, винтовками и гриз-ганами. Но и мы тоже были не лыком шиты – попрятавшись за кирпичными клумбами, коих на заднем дворе было в изобилии, мы открыли шквал огня.

Треск крупнокалиберных пистолетов-пулёметов, редкие хлопки винтовок и грохот от Кольтов раскатывался на многие мили вокруг. Перестрелка живо напомнила мне один бой у подножья французских Альп, где я принимал участие, и где наша 800-я пехотная бригада «Чёрные коты», сформированная преимущественно из крепких чёрных бойцов, сражалась с фрицами, по численности превосходивших нас в два, а то и в три раза. Нас было около полусотни, зато немцев тьма-тьмущая – они пёрли отовсюду, и, казалось, этому не будет конца. Битва была невероятно жестокой и кровавой, и спустя шесть часов нам с огромными усилиями, но всё же удалось одержать верх – на том поле я потерял половину своих товарищей…

Та война была столкновением двух миров, двух противоборствующих друг другу идеологий, мотивы же этой войны несколько отличались – она велась человеком оскорблённым, движимым чувством мести. Но что-то общее сквозило между этими войнами – как и тогда, так и сейчас и речи не шло о снисхождении, компромиссе или пощаде над противником. Это была война до полного уничтожения, до полного истребления одною стороны другой, и бились здесь не на жизнь, а на смерть.

…Глиняная крошка от клумбы больно ударила меня по щеке, и где-то над ухом прожжужала отрикошетившая от стены пуля. Ярость битвы, разворачивающейся кругом, мигом отрезвила меня, и я, тряхнув головой и отгоняя прочь воспоминания, потянул из-за пазухи муляж гранаты, предупредительно крикнул товарищам и кинул взрывчатку в сторону бандитов. Расчёт мой удался – гангстеры, испугавшись, что взрывчатка настоящая, бросились наутёк, и вот тут-то мы открыли на них настоящий «сезон охоты» – дезориентированные, бандиты были лёгкой мишенью. Впрочем, потеряв несколько человек убитыми, те довольно быстро пришли в чувство и вновь окопались – на этот раз основательно, решив не подпускать нас к особняку любой ценой.

Это-то мне и было нужно – улучив момент, когда стрельба на миг уляжется, я вновь крикнул, что кидаю гранату, на этот раз боевую. Всё теперь зависело от того, что предпримут гангстеры – прислушаются ли они к моим словам и вновь разбегутся врассыпную, или же затаятся, не будут лезть на рожон. В любом случае, им пиздец – гранату я кинул настоящую. Довершили мой замысел Трэй и ещё какой-то парниша – сразу три взрывчатки с выдернутой чекой полетели в сторону здания, и уже через несколько мгновений мощный взрыв раскурочил газон со всеми, кто на нём прятался.

Противник был уничтожен подчистую. Изуродованные тела – обгорелые, с оторванными конечностями и выпущенными наружу внутренностями – красноречиво говорили нам об этом, когда мы приблизились. Из гангстеров выжил только один человек – с оторванными обеими кистями рук, он ничком лежал в луже собственной крови и тихонько стонал.

– Н-не убивай… – прошептал он, завидев меня и загораживаясь от меня культяпкой, словно защищаясь.

Я лишь усмехнулся в ответ на это и подарил несчастному быструю и милосердную смерть.

Мои родные тоже умоляли не убивать их, и что в итоге?..

Обыскав бандитов на предмет патронов, мы спешно перегруппировались и устроили короткое военное совещание:

– Значит так, план действий следующий, – вполголоса скомандовал я. – Идём вместе, вперёд батьки в пекло не лезем, поодиночке по зданию не шастаем. Внимательно глядите по сторонам, мать их. Не упускайте из виду углы и тёмные места. Запертые двери – прежде выбиваем, а затем аккуратненько смотрим, чё там, ясно?

– Ясно! – эхом отозвался отряд, и мы вошли внутрь здания.

Особняк Кингза был обставлен поистине с королевским шиком: дорогие персидские ковры; отполированный до зеркального паркет, искусно собранный из тёмных и светлых пород дерева; тяжёлые бархатные портьеры цвета бордо; портреты в золочёных рамах, изображающие Кингза и членов его семьи… Хрустальные люстры, висящие под потолком, давали мягкий, рассеянный свет, и в коридорах царил полумрак. Мягкий ворс ковров под нашими ногами глушил всякий звук шагов, из-за чего в помещении было тихо. Даже слишком тихо.