Текст книги "Будь со мной (ЛП)"
Автор книги: MintChocolate5
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)
Светская беседа явно подходила к концу, и Ами становилось все интереснее, что же с ним случилось за последний год. Она решила, что, пускай, он выговорится, а, когда он окончательно устанет, она приволочет его в храм и проведет пару-другую тестов.
Она все ждала и ждала. Каждый раз когда, казалось, тема уже исчерпана, его глаза вновь загорались, и он с горячностью переходил к другой. Она бы, конечно, могла бы прервать его давным-давно, но понимание того, что ему не с кем было поделиться весь прошедший год, переселило это желание.
Через какое-то время до него дошло, что она больше не поддерживает разговор. Он несколько разочарованно вздохнул, но все же отметил, что она все это время никуда не уходила, помогая немного разрядить его мозг.
– Прости меня, – улыбнулся он. – Я очень долго ни с кем не общался.
– Н-не стоит извиняться, – произнесла она с запинкой. – Я понимаю.
Он неуверенно улыбнулся ей, от чего у нее чуть не подкосились коленки.
– Н-но нам следует отправиться в храм к Рэй, – она понизила голос. – Чтобы провести тесты и получить ответы.
Он нахмурился. Он же знал, что она имеет какое-то отношение ко всей этой истории. Смерив ее взглядом, он покорно кивнул.
Полицейские почти справились с прислужниками Винтерса-старшего, так что теперь они активнее боролись с папарацци, стремящимися всеми правдами и неправдами пробраться в помещение. Зевин даже поморщился от того, как один из репортеров забрался на голову другому, стараясь сделать удачный кадр. Достаточно будет сказать, что у него это не вышло.
– Вот это я как раз упустил, – прошептал Зевин на ухо Ами. – Нам надо как-то сбежать отсюда, – решил он. Его глаза начали внимательно изучать комнату, пока не остановились на окне, после чего он взял Ами за руку.
Когда их руки соприкоснулись, между ними словно прошел электрический ток. Он услышал вскрик девушки, и почувствовал ее попытку высвободится, но своей хватки он не ослабил – потому что ничто в мире не заставит его выпустить ее руки.
Прошло не меньше двадцати минут, прежде чем что-то, похожее на здравое сознание, вновь начало проникать в мозг Макото.
Тедди. Нерон.
Собаки. Люди.
Нерон аккуратно прикусил ее нижнюю губу, и здравые мысли вновь куда-то улетучились еще на какое-то время.
А затем пришло ясное понимание происходящего. Румянец на ее щеках, набухшие губы и жар мужского тела помогли вернуть ее к реальности. Что-то в глубине ее сознания начало просить хотя бы о минутке передышки.
Ведь, если Тедди – это Нерон, а Тедди был собакой, а Нерон – человеком, значит…
Нерон – собака? – пришла она к выводу, занятая более важными вещами.
Нет! закричал ее мозг, наоборот же, дурочка!
Собака была Нероном, – поменяла она местами слагаемые, а затем:
– Что?
Она разорвала поцелуй, тяжело дыша и выглядя при этом, наверно, несколько потрепанной.
Нерон выглядел обиженным.
– Я еще не закончил, – объявил он угрюмо, делая шаг вперед, чтобы вновь заключить ее в объятия. Она сглотнула, отрицательно помотала головой, но не двинулась в сторону, так как ее двигательные функции все еще были замедлены, и тут-то она и заметила энергетические вспышки, что пробегали между ними каждые несколько секунд.
После она совершила еще одну ошибку – заглянула ему через плечо.
– Ой! – взвизгнула она.
Не менее двадцати пяти камер, постоянно щелкающие затворами, были направлены на них.
Она развернулась к Нерону, чтобы посмотреть на его реакцию, но тот лишь весело заливался смехом, пока их интимный момент записывался для всего Токио.
Закипая, она нашла в себе силы процедить:
– Если хочешь, чтобы когда-нибудь подобное случилось вновь, то ни одной фотографии не должно появиться в газетах. Ни одной!
Что-то в ее тоне ясно дало понять, насколько серьезно она настроена, поэтому он сдержанно кивнул.
– Как скажешь, малышка, – пообещал он, не упустив возможности оставить легкий поцелуй на ее шее. – Выбирайся отсюда, – он указал в сторону окна, через которое вылезал Зевин с его прелестной подружкой.
Надеясь, что в ее глазах не витают всякие сердечки, она шепнула ему адрес храма прежде, чем скрыться.
– И поторопись, – добавила она.
– Непременно.
***
ЧЕТВЕРО НАСЛЕДНИКОВ НАЙДЕНЫ: ПРЕСТУПНЫЙ СГОВОР
Даниелла Уолтерс.
Токио
Кэл Винтерс, Джедрек Хоффман, Нерон Коул, и Зевин Дрепп вернулись на этой неделе при не менее загадочных обстоятельствах, чем когда они исчезли. Сообщается, что их возвращение связано с несколькими арестами, среди которых фигурирует имя Маши Винтерса, дяди Кэла Винтерса, который подозревается в организации покушения на молодых мужчин.
Также в сообщении говорится о пятерых девушках-заложницах.
На настоящий момент фото-и видео материалы недоступны: пленки и цифровые носители оказались уничтожены, репортеры сбиты с толку.
Комментарий к Глава 11. Это твоя жизнь
Постепенно приближаемся к концовке – осталось всего 2 главы :)
Хотя, стоит сказать, что они просто бесконечные, но я старательно борюсь с ними)
========== Глава 12. Объяснения ==========
Я могу устоять перед чем угодно, но только не перед соблазном.
Оскар Уайльд, «Портрет Дориана Грея».
Получить объяснения оказалось не так-то просто, ведь семеро людей активно стремились перекричать друг друга, а у некоторых терпение таяло на глазах.
– А затем…
Но встрял Джедрек:
– Это все твоя идея!
– Не могу поверить – ты обвиняешь меня во всем?
– Именно здесь как раз собака и зарыта…
– Джед, это сейчас вообще нисколечко не смешно было.
– Заткнитесь!
– Эй, ребят, у вас не очень хорошо получается объяснить, что произошло, – отметила Мако, старательно избегая зрительного контакта с Нероном.
– А я бы хотел узнать, – вскользь вставил в разговор Кэл, – почему вы все ни капли не удивлены произошедшим?
– Данный случай, действительно, выходит за все допустимые рамки, – поддержал Зевин.
– Ну… – начал Джедрек.
Рэй ударила кулаком по полу.
– Хватит! – приказала она. – Никакого порядка. У меня нет времени выслушивать ваше бесконечное бессвязное бормотание. Один человек за раз. Кэл, так как это был твой шизанутый дядя, ты начинаешь.
Джедрек явно хотел возразить (a.k.a.: поныть) касательно того, что начинает Кэл, но лишь одного взгляда в сторону Рэй ему оказалось достаточно, чтобы понять, что лучше промолчать.
– Что ж, – начал Кэл. – Начнем с того, что я – генеральный директор крупнейшего в мире издательского дома Winters Writes. Моя основная задача состоит в разумном распределении финансов, в том числе я курирую определенные проекты, на которые наша компания выделяет деньги и гранты. Исследовательская лаборатория Зевина как раз получила от нас щедрую поддержку, – он замолчал.
Зевин с радостью подхватил разговор:
– Я, в основном, работаю над поиском вакцин от вирусных заболеваний, а также различного рода эпидемий. Как раз перед моим исчезновением я и мои сотрудники совершили настоящее открытие, которое, предполагалось, должно спасти миллионы жизней.
– Он сразу связался со мной, и мы быстро продумали план действий. Нам требовалось принять к сведению не только миллионы жизней, но и, к сожалению, кое-что еще. В любом бизнесе прежде, чем запустить новый продукт или идею, требуется принимать во внимание и некоторые другие вещи: например, сотрудничество с другими сторонами. Также вакцину требуется сперва протестировать на людях, для чего нужно разрешение Всемирной лекарственной организации, а, чтобы его получить, могут уйти месяцы, а то и годы. Законы о здравохранении, страны третьего мира, риски для мировой экономики – все это требуется учитывать. Поэтому-то мы и решили организовать частную встречу между моей компанией, нашими партнерами и с несколькими влиятельными людьми. Мы отправились на озеро Сайд Ривера под предлогом отдыха…
Джед больше не мог сдерживаться:
– Вообще-то, – вставил он, – ты забыл упомянуть о своей странной одержимостью охотиться за несчастными беззащитными животными! И я просто поверить не могу, насколько бездушным надо быть, чтобы хммб рфх фба аа…
Рэй решительно зажала Джеду рот рукой, после чего кивнула Кэлу, чтобы тот продолжал.
Зевин наклонился к Ами и прошептал ей:
– Джед – вегетарианец. Он всегда пускается в подобные дискуссии о правах животных и все в этом духе. Забавно, честное слово, ведь ты едва можешь подумать, что он такой.
Ами проигнорировала приятное щекочущее ощущение на шее и просто кивнула. Интересно. Рэй также отказывалась употреблять в пищу мясо.
Ами прогнала эти мысли, и продолжила слушать говорящего.
– Переговоры проходили не слишком гладко, потому мы решили закончить раньше планируемого, решив, что лучше тогда поступить так, как того требует регламент. В последний день нашего пребывания на озере перед нами из ниоткуда материализовалась женщина. Мы были ошеломлены. Она начала что-то объяснять, но я плохо помню, о чем она говорила, кроме, разве что, одной фразы: «один год – это ваше наказание». Далее я помню только как погрузился в полную темноту, а затем как обострились все мои чувства. Первый месяц был сложный: мы блуждали по окрестностям, иногда прятались в фургонах, пока не добрались до окрестностей Токио. После Зевин обнаружил, что, с помощью определенного набора звуков, мы можем общаться между собой. Все остальное время мы, можно сказать, познавали окружающий мир… – Кэл осекся, но затем продолжил. – Я и не догадывался, как много в этом мире больных и неимущих людей. Теперь я еще более уверен в том, что… В общем, месяц назад нас отловили. А неделю спустя ты, Минако, забрала нас, – закончил он, когда непрошенные воспоминания о прошлой недели начали проникать в его голову. Те дни пролетели так быстро, и, пусть он никогда в открытую в этом не признается, ему не хватало того безумства жизни с Миной.
Подхватывая разговор, Минако принялась рассказывать свою часть истории.
– Как девочки знают, мои родители донимали, – кашель шантажировали кашель, – меня необходимостью обзавестись какой-либо защитой, если собираюсь жить одна. Несмотря на мое крайнее нежелание, я все же сдалась под их натиском обуздать необузданное. Я пошла в приют, заметила там четверых очаровательных бобиков, которых просто нельзя было не заметить, и я взяла всех вас и раздала своим замечательным подругам! Я вообще склонна к спонтанным покупкам…
– Не отклоняйся от темы, – упрекнула Мако, вытягивая ноги вперед. Она облокотилась на руки и, как бы невзначай, посмотрела на мужчину, что сидел рядом с ней. Который вовсю смотрел на нее. Макото поспешно отвела взгляд, и принялась делать вид, что внимательно слушает Мину (что, на самом деле, делали все, когда Минако говорила – только так можно сохранить здравый ум).
– В общем, дальше вы знаете. Кэл отправился со мной, и мы чудесно провели время, не так ли, Мэл? – глаза Минако задорно блеснули, и ей захотелось звонко рассмеяться. Да, да, они прекрасно провели время.
– У вас, девушки, очень странный вкус на имена, – Джед театрально вздохнул и повернулся к Рэй. – Женщина, серьезно? Ромашка?! Кто вообще в здравом уме так назовет живое существо? А Мэл? Это сокращение от чего вообще? Меланхолик? Или Мелкий? Так, секундочку. Сколько вам вообще лет, девушки?
– Пожалуйста, не отвлекайтесь, – мягко попросила Ами со своего места в уголке. Она была поражена тем, как далеко они смогли продвинуться без дополнительных вопросов и ненужных комментариев, и она надеялась, что они смогут продолжить в таком же духе и дальше. Обычно сложно было чего-то добиться без того, чтобы кто-то не перебивал другого, или не менял тему на что-то шутливое. Казалось, что все присутствующие очень слаженно работают друг с другом.
Занятно, подумалось Ами.
– Нам восемнадцать, – поделилась Усаги.
– Слава богу, – пробормотал Зевин, радуясь тому, что у него не возникнет проблем с законом, реши он уединиться с миниатюрной мисс Кротость в уголке. – Вернемся к делу.
– Разумеется. В общем, мы тусовались, начали привыкать друг к другу, бла-бла-бла, на меня напали, бла-бла-бла, потом пошла обычная рутина, заварилась каша со злодеями… Вы, ребята, как-то вернулись в свою нормальную форму, про что, Мамору, ты еще должен нам рассказать, верно?
– Секундочку. Возвращаясь к той части, где на тебя напали. У меня только один вопрос: что?! – на этой фразе Джед так широко открыл рот, что Рэй пришлось его захлопнуть. Джед перехватил ее пальчик и легонько поцеловал, после чего жрица изо всех начала бороться с подступающим румянцем.
– Ах, это, – Минако нервно захихикала. – Ничего особенного.
– Вообще-то, это очень даже особенно, – сдержанно возразил Кэл. – В твоей драке чувствовалась отточенная подготовка. Собственно, то же продемонстрировали и все вы, девушки. Мы обходили стороной этот вопрос, но, все же, мне любопытно: где вы научились так драться?
– Уроки по самообороне.
– Улицы.
– Макото.
– Фитнес-клуб.
– Не помню.
Одновременно ответили Рэй, Усаги, Ами, Макото и Минако.
– Ну, допустим, – сказал Нерон с насмешкой. Он самодовольно улыбался Макото, которая четко уловила ход его мыслей: я знаю, что ты сделала, и я просто жду подходящего момента, чтобы подловить тебя.
– Я думаю вы должны им рассказать, – впервые за долгое время заговорил Мамору, который обвел взглядом всех присутствующих девушек. – Тут явно творится что-то странное, и, я думаю, это связано с вы-знаете-чем.
– С Волан-де-Мортом? – слабо пошутила Мако.
Мамору серьезно посмотрел на нее.
– Усаги рассказала мне о том случае с Огнем Рэй. Откуда вы знаете, что они не связаны с нашим прошлым?
– Простите, что прерываю, – сказал Зевин, который не в силах был больше сдерживать собственное любопытство. – Но о каком прошлом ты говоришь? Связано ли оно с твоей способностью превратить нас обратно в Homo sapiens?
Минако захихикала.
– Как некультурно, – шепнула она Кэлу, хватаясь за его рукав.
– Повзрослей! – рявнула Рэй совершенно буднично, ведь она произносила эту фразу уже миллион раз.
Мамору с такой же отточенной выправкой проигнорировал их.
– Да, связано, – он обвел присутствующих взглядом, ожидая их решения.
Усаги первая приняла решение поддержать своего мужа:
– Я говорю «да», – и она посмотрела на Ами.
На то, чтобы взвесить все «за» и «против» этой затеи понадобилось некоторое время, но уже через пару мгновений девушка приняла решение.
– Да, – кивнула она.
Мако пожала плечами:
– Поддержу.
– Идет, – согласилась Мина.
Все посмотрели на Рэй.
– И зачем нам эти показушные проявления демократии? – пожаловалась она. – Будто от моего голоса что-то зависит.
– На языке Рэй это значит «да», – подмигнула Минако.
Мако глубоко вздохнула:
– Кто хочет рассказать?
Когда никто не вызвался, Макото пробурчала что-то себе под нос и начала:
– В страдавние времена, жизнь существовала не только на Земле…
– Какая отстойная сказка, – прокомментировал Джед, когда Макото закончила.
– Самое то, чтобы испортить атмосферу, – добавил Нерон.
Кэл замотал головой:
– Вы два идиота, – процедил он. – Это же явно не сказка, болваны.
Зевин был шокирован.
– Но ведь это полностью меняет курс истории! Если тысячи лет назад существовало настолько продвинутое общество! Значит, где-то должны сохраниться останки, книги или что-то, что мы можем найти и воссоздать. Столько возможностей…
Ами чуть не подпрыгнула на месте:
– Именно! – воскликнула она. – Я тоже постоянно об этом думаю. Согласно моим воспоминаниям, у нас была очень продвинутая медицина. Если мы соединим те знания с современными исследованиями, прогресс будет поистине непередаваем.
– Я не знаю, как ты умудряешься следовать нити разговора, – покачал головой Нерон. – Я все еще не могу отойти от того факта, что вы регулярно боретесь с силами зла в мини-юбках! Черт, хотел бы я лично поблагодарить дизайнера ваших костюмчиков.
Сразу несколько пар кулаков обрушились на молодого человека.
– А-ай! – простонал он.
– Возращаясь к нашим баранам, – Мамору крепче обнял белокурую жену. – Мне кажется, что я смог разрушить проклятие, – или что это было, – потому что я – Король Земли. Но вот Зевин смог расколдоваться сам. Предположения?
Мужчина, о котором зашла речь, залился краской до самых кончиков рыжих волос:
– У меня есть пара теорий.
– И? – подтолкнул Мамору.
– Это только теории! – защитился Зевин. – Я расскажу вам, когда буду знать наверняка.
Ами уже перебирала в голове все возможные варианты, пока не натолкнулась на один, весьма очевидный, после чего она густо покраснела. Никто, кроме Зевина, этого не заметил, а он пробурчал что-то про несправедливость жизни и о том, что его ждет, если другие парни узнают правду.
«Интересно, имеет ли сила поцелуя какую-либо научную подоплеку?» задумалась Ами.
– Как бы то ни было, я сконцентрировался, и вернул их в привычную форму, после чего мы нашли вас в деловом центре Симмонс, – на этой фразе он взглянул на доминирующего партнера в их отношениях. – И был счастлив покинуть его уже с тобой.
– Не время для сарказма, дорогой.
– То есть, благодаря этому ты смогла поймать пулю? С помощью суперспособностей? – Нерон обратился к Мако, игриво подмигнув шатенке.
– Я не то, чтобы ее поймала, – отмахнулась Мако. – Я просто несколько исказила электроны в воздухе, и как бы создала стену из электричества. Электроны замедлили пулю до такой степени, что она лишь немного порезала мне руку, эй!
Нерон схватил ее ладонь и принялся внимательно изучать.
– Нет пореза, – констатировал он.
– Мы очень, очень быстро излечиваемся, – объяснила Макото. – Поэтому-то я и поймала пулю, мне она не страшна, не беспокойся.
– Я обязан тебе жизнью, – серьезно произнес он.
– Нет, нет, – возразила шатенка, – Совсем нет.
– Совершенно точно, да, – пообещал он мягко.
И что, прикажете, на это отвечать?
– Я предлагаю перейти к процессу ответов на вопросы, – громко объявила Мина своим дикторским голосом, который, на самом деле, больше походил на пронзительный крик.
– Я клянусь, – поклялась Рэй. – Она самое раздражающее существо из всех когда-либо существовавших на этой планете.
– Поддерживаю, – согласилась Мако.
– Присоединяюсь, – подняла руку Усаги.
– Все согласны? – спросила Рэй.
– Да.
– Ага.
– Да.
– Да.
– Принято, – с удовлетворением сообщила Рэй.
– Эй, о чем это вы? – потребовала ответа Минако.
– Ни о чем, – в один голос ответили все.
– Итак, вопросы. Знали ли вы Келли Цикомо? Какое она имеет отношение к этой истории? И библиотекарь? – Усаги взяла инициативу в свои руки.
Кэл побледнел, что весьма впечатляло, учитывая его и без того светлый оттенок кожи.
– Келли – моя секретарь, которая имела доступ к весьма ценным документам. Я занимал позицию директора всего одиннадцать месяцев, и многие подчиненные неодобрительно относились к молодому сотруднику, который стал управляющим. Она единственная, кому я мог доверять. Что этот подонок с ней сделал?
– В нее выстрелили ночью в понедельник. Сейчас ее состояние стабильно, но она в коме. Полиция ждала, когда она выйдет из нее, чтобы они смогли допросить ее, – осторожно ответила Ами, немного успокоив светловолосого молодого человека.
– Но про библиотекаря я не уверен, – продолжил Кэл.
Руку поднял Зевин.
– Я могу объяснить, – объявил он.
Когда удивленные взгляды обратились к нему, он продолжил.
– Я знал, что что-то может случиться, поэтому я подстраховался. Всю мою работу, или, по крайней мере, основные ее концепты, я передал библиотекарю. Это сработало, верно? – обратился он к Ами.
Ами сглотнула, ее горло внезапно пересохло. Сегодня она как раз проверила, и…
– Она умерла вчера вечером, в связи с осложнениями, вызванными возрастом.
Никогда еще Ами не проникалась так чужой болью: шок, вина и печаль, отразившиеся на лице Зевина, захлестнули ее саму.
От синевласки не укрылось, что испытывал Зевин и как он себя винил в произошедшем. Спокойным тоном и с ничего не выражающим лицом, которому ее научили на медицинских курсах, она сказала ему:
– Ты не мог этого предвидеть. Маши Винтерс – злой человек, и кто-то все же пострадал от его рук. Очень жаль, что именно библиотекарь столкнулась с этой судьбой, но ты не можешь винить себя за это. Ты сделал все, что мог, чтобы защитить твои исследования – а ведь они могут сохранить миллионы жизней. Тебе следует сделать так, чтобы ее смерть не была напрасной: закончи свою работу.
Ами очень надеялась, что он поверит ей.
– Да, – только и произнес он. Очевидно, что он не простил себе этот грех.
Атмосфера стала весьма гнетущей. Зевин был погружен в собственные мысли, Усаги и Мамору обменивались какими-то своими идеями, Рэй отчитывала Минако за ее глупость, а оставшиеся мужчины думали о чем-то своем.
Макото же старательно пыталась вспомнить о чем-то, что должна была сказать. Что-то важное… Что-то такое, о чем упомянул Винтерс…
Сецуна!
– Плутон! – вырвалось у нее.
Нерон выглядел озадаченным.
– Ну, раньше Плутон считался планетой, но теперь это не так.
– Нет, – Мако чуть не рассмеялась, несмотря на неуместность подобного. – Плутон – это она.
– Что с ней? – перебила Усаги, чувствуя, что подруга пытается сказать что-то важное.
– Это она сотворила это с ними! – Макото начала активно размахивать руками. – Она превратила их в собак.
Девушка словно сбросила бомбу.
– Что?! – вскрикнула Рэй.
– Ты уверена? – спросила ошарашенная Ами.
– Откуда ты знаешь? – выдавила удивленная Усаги.
Минако потеряла дар речи, а Мамору выругался. Оставшиеся же вовсе не понимали, о чем шла речь, но, если сегодняшний день их чему-то и научил, так это тому, что если они немного подождут, то им все раскроется.
– Дайте мне объяснить, – закричала Мако, пытаясь перекричать громкие голоса подруг. Когда все немного успокоились, она продолжила. – Когда я была в офисе мистера Доусона, где я оказалась, пытаясь убедить его не продавать половину Бистро Риверсайд…
– Стоп! – перебил Нерон. – Что там насчет Доусона? Ой, блин, – выругался он, когда понял что к чему. – Моника хотела заполучить ресторан, верно? Она бы получила мою половину, но ей требовалось бы согласие Доусона, чтобы вносить изменения. Ей проще было выкупить его целиком.
Встретившись взглядом с непонимающими лицами (а все уже привыкли к данному выражению), Нерон быстро пояснил:
– Доусон – мой партнер по бизнесу, а Моника – моя сводная сестра.
– Ты – Нерон Коул? Тот самый Нерон Коул, который владеет тремя самыми фешенебельными ресторанами в Токио? – проверещала шокированная высокая шатенка.
– Это я, – подтвердил он, несколько удивившись.
– Но… Но я целовалась с тобой! Я работаю в Бистро Риверсайд! А это значит… Что я мутила с боссом… Нет, того хуже, – добавила она обреченно. – Я мутила с боссом моего босса.
Нерон хотел проявить к ней сочувствие, правда, хотел, но приступ смеха он остановить не смог.
Усаги осторожно погладила подругу по спине.
– Ну, продолжай. Что там с Сецуной?
Макото обуздала локомотив своих эмоций (который несся прямо по направлению к губам Нерон – глупая, глупая ассоциация!) и глубоко вздохнула.
– Да… Я была в офисе Доусона, и Винтерс, как и все тупые злодеи, расписывал мне свой план, и он зачем-то все мне раскрыл, включая и имя человека, которого он нанял, чтобы убить вас. Он как раз назвал мне ее имя.
Усаги испуганно схватилась за запястье мужа:
– Я даже не знаю, что и думать, но, уверена, этому должно быть объяснение: Сецуна верна нам.
– Я в этом не сомневаюсь, – оскорбилась Макото. – Мы уже много раз воевали с ней плечо к плечу, мы бы уже давно что-то заметили.
– Если она такая же, как и вы, – медленно протянул Джедрек, – значит, появление из воздуха вполне реально, так?
Так как он смотрел на Рэй, она утвердительно кивнула.
– Она сказала, что это наказание, – внезапно огласил Кэл. – Но за что ей нас наказывать?
Усаги выглядела озадаченной.
– Не имею ни малейшего представления.
– Плохо вели себя в прошлой жизни? – пошутила Минако.
Голова Мамору резко взметнулась вверх, и он набрал воздуха в легкие.
– Разумеется… но, как… Поэтому я смог превратить их… Нет, какой-то бред…
– Сейчас только ты несешь бред, – отметила Мина.
Рэй будто тоже начинала прозревать.
– Они – Древние Души, – рассудила она вслух, – а это вполне может означать, что у них была связь…
– С нами, – закончила Ами, которая тоже начала что-то понимать.
– И если Сец наказала их за что-то, что они совершили во времена Серебряного Тысячелетия, круг поисков заметно сужается, – сказала Рэй.
– А ты смог вернуть им прежнюю форму, – напомнила Усаги Мамору, также старательно складывая кусочки сказанного воедино.
– Значит, они связаны с Мамору, читайте: с Землей, – продолжила Рэй, – и важно понимать, что если, спустя столько лет, Сецуна еще жаждет мести…
– Нет! – Макото резко выдохнула после внезапного осознания.
– Что, – нетерпеливо спросил Джед, – такого мы могли сотворить?
Зевин пожал плечами:
– Ничего не приходит в голову.
Нерон внимательно следил за Макото, стараясь найти ответ, но она с каждой секундой становилась белее новой простыни.
– У него есть сестра! – протест в девушке вырвался из нее подобно взрыву. – А у Кэла есть дядя, который, совершенно точно, говорил о его детстве и родителях, так что все это невозможно.
Ами уже открыла рот, чтобы поделиться своей теорией, но Усаги вскинула руку, и все замолчали.
– Давайте не будем обмениваться предположениями, – предложила она. – Нет смысла беспокоиться, пока мы еще не знаем, что правда, а что нет.
Мамору провел рукой по голове, внимательно наблюдая за мужчинами, которые так естесственно вписались в их компанию. Он просто не мог отбросить мысль о том, как здорово было бы иметь несколько представителей мужского пола поблизости, чтобы разбавить столь сильную концентрацию эстрогена.
– Я знаю один хороший способ получить ответы, – на этих словах Рэй резко поднялась с места, после чего запрокинула голову назад и начала произносить слова на очень, очень древнем языке.
– Я уверена, она просто выпендривается, – пожаловалась Минако Кэлу. – Она так любит покривляться.
Кэл просто не мог не вспомнить поговорку про бревно в глазу.
Не меньше минуты прошло с того момента, как Рэй начала без остановки произносить слова, когда все почувствовали, как воздух вокруг них изменился: тепло и статика защекотали шеи. Тут Рэй резко остановилась.
Минако нетерпеливо вскрикнула:
– И?
Ответом ей послужило появление впечатляющей женщины с изумрудно-черными волосами. Как Кэл и сказал, казалось, что она появилась из ниоткуда. Ее тело было напряжено – она явно готовилась к битве.
Все девушки мгновенно встали, а Усаги бросилась на новоприбывшую, чтобы обнять ее.
Сецуна, Хранительница Времени, воин Плутона, расслабилась под натиском своей госпожи.
– Я не знаю, что произошло, – прошептала Усаги ей на ухо, – но я тебе доверяю. Даже если я не соглашусь с твоими действиями, знай: мы прошли через слишком многое, чтобы понимать, что у тебя были свои мотивы.
Лицо Сецуны не выдало тех истинных чувств, которые она испытала от слов принцессы – те слова очень много значили для нее. Она уже думала проявиться несколько часов назад, но Река времени отвлекла ее. Сецуну всегда поражала Река – она может то ускоряться, то замедляться в совершенно разные моменты. Иногда она думала, а влияет ли девушка на самом деле на ход событий, или она лишь инструмент Судьбы? Когда Рэй позвала ее, она моментально осознала, что Река вновь убыстрилась, и наступил этот самый момент.
На протяжении всего времени она не могла не думать о реакции девочек: она знала, что она сделала. Знала, насколько это неэтично, но она не смогла совладать с соблазном и не убрать мужчин подальше. Ведь из-за этих людей тогда, тысячу человеческих лет назад, навсегда был разрушен ее мир. Для нее эти тысячи лет пролетели как несколько месяцев. Возможно, так оно и было.
– Здравствуйте, – произнесла Сецуна. Она всегда сначала досконально изучала обстановку со стороны. Усаги закрыла ее собой, а другие девушки встали от нее в полукруг, готовые задать свои вопросы.
– Ты! -холодно произнес Кэл, увидев Сецуну. – Да, это она.
Кэл явно был зол, как и Джедрек; брови Нерона взметнулись вверх, Зевин же стоял молча. Сецуна, как и другие, все же, не должны ничего им объяснять.
– Так что происходит? – спросила Макото, без тени обвинения в голосе.
Рэй не тратила время на абстрактные вопросы:
– Это они? Генералы?
Сецуна не замешкалась, хотя она и была несколько удивлена тому, как быстро они пришли в верному заключению, даже несмотря на столь ограниченное количество улик.
– Да.
Она ожидала удивления с их стороны, но они лишь промолчали. Девочки очень повзрослели.
– Это все равно ничего не объясняет, – сухо произнесла Макото, раз никто не решился заговорить.
Время переходить к сложной части, поняла Сецуна, когда девочки вопросительно посмотрели на нее.
– Я признаю, – наконец, заговорила она, – что, возможно, вмешалась в процесс сильнее, чем следовало. Да, это правда. Эти мужчины – реинкарнированные души Генералов Терры времен Серебряного Тысячелетия.
– Простите? – вырвалось у Зевина.
Сецуна не удостоила его вниманием.
– Мне было велено вмешаться, когда мистер Винтерс искал наемного убийцу. Тем не менее, это было полностью моим решением превратить их в собак, чтобы преподать им урок.
– Урок! – Кэл словно взорвался от ярости. – Мы потеряли год нашей жизни! А один человек, может, и того больше, лишились жизней!
– Позвольте мне разъяснить, – язвительно произнес Джед. – Вы чувствовали необходимость наказать нас за ошибку, которую мы совершили тысячу лет назад?
– Ошибку? – Сецуна выпрямилась во весь свой рост, сотрясаясь от подступающих эмоций. – Из-за вас погибла целая цивилизация! Лучшая эра всех времен прекратила свое существование! Из-за вашей слабой воли, миллиарды людей погибли. Ошибка – это самое большое преуменьшение, которое я когда-либо слышала.
Все присутствующие мужчины, включая Мамору, готовы были громко возразить, но Рэй успела перебить их:
– Это те же самые мужчины, с которыми мы сражались несколько лет назад?
Это был весьма важный вопрос, чтобы грамотно оценить ситуацию.
– Сражались? – одними губами пробормотал Зевин, гляда на Мамору, который также одними губами сказал тому, что расскажет все позднее.
Сецуна покачала головой.
– Нет. То были лишь проекции, созданные по их образу и подобию. А эти джентльмены, – последнее слово она произнесла с явной издевкой, стремясь задеть их, – непосредственная реинкарнация Генералов Серебряного Тысячелетия.
Послышалось несколько удивленных вздохов, и девушки обменялись взглядами. Усаги взяла руку Сецуны для поддержки, но посмотрела на нее с укором:
– Тебе многое пришлось пережить, – вздохнула она. – Почему ты не пришла к нам? – в ее голосе чувствовалась боль.
– Я хотела вас защитить, – с отчаяньем произнесла Сецуна, желая доказать им, что все это она сделала ради их собственного блага.
