Текст книги "Ren & Со (СИ)"

Автор книги: Мина У.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Женщина неспеша осматривает контору, стягивая чёрные перчатки. Зато взбешенный Рен тут же подскакивает.

– Матушка, – выплевывает он.

– Бен, – с тонкой холодной улыбкой приветствует его женщина, и замечает будто бы учтиво, но очень пренебрежительно: – Уютное логово.

– Не хочу тебя видеть! – орёт Рен, но почему-то не выталкивает родню прочь, а, занервничав, отступает к витрине с оружием.

– Спокойнее, дорогой племянник, – заупокойным голосом увещевает старик. – Мы мирные люди.

Рен разражается истеричным хохотом. Такое Хакс видит впервые.

– Позвольте, – он приподнимается. – Я Армитаж Хакс. Парт… Компаньон вашего сына.

Старик не двигается с места, и его ладонь коротко и крепко жмет мать Кайло. Ногти у неё короткие, с лаком цвета спёкшейся крови.

– Не надо! – с каким-то сумасшедшим весельем предостерегает Рен. – Даже не разговаривай с этими мразями.

Хакс оборачивается и глядит на компаньона, опешив. Нет, сам он, конечно, не святой, если говорить о родителях, но назвать мать мразью – это что-то за гранью.

– Она убила отца, – поясняет Рен, обличающе тыча в женщину. – Вот так просто, снесла башку! За семейным ужином!

– А я его отпел, – невозмутимо добавляет старик.

Хакс оглядывается на парочку; мать Кайло сдержанно кивает.

– Хан не нравился папе.

Да… Услышанное и увиденное только что многое объясняет.

========== Призрак деда ==========

Если бы мог, то дом ходил бы ходуном.

Хакс стоит под крыльцом, малодушно подумывая слинять домой. И он так и сделал бы, если бы его телефон и ключи не были бы заперты в клетке со львами. С разъярёнными львами. Со львами, которых нужно было усыпить ещё на прошлой неделе.

Он вылетел из конторы, как только началась ругань, а Рен принялся мерить нетерпеливыми, нервными шагами маленькое пространство, поглядывая по сторонам. Меньше всего Хаксу хотелось попасть под перевернутый стол или что-то вроде того. А ведь внутри ещё полно колюще-режущего…

Снаружи вечереет. Хакс дышит на озябшие руки и озирается по сторонам. На улице слишком уж безлюдно для этого времени, и так некстати вспоминаются слова Кайло о Сноуке. В бетон… по частям…

Хакс не хочет в бетон: ни целиком, ни кусками. Он смотрит на полицейский участок через дорогу. Может, Фазма угостит его кофе? А если её нет, он просто спустится в тир и нанюхается пороховых газов.

Но тут дверь позади него распахивается, и на крыльцо выходят визитёры. Несмотря на грохот, что стоял в конторе, они целы, невредимы и невозмутимы.

– Он передумает, – говорит Лея своему брату, шествующему за ней угрюмой безмолвной тенью.

Хакс раскланивается, когда они проходят мимо него, но компания задерживается, и мать Рена обращается к нему:

– Я надеюсь хотя бы на ваше здравомыслие. Мы сделали «Рен и Ко» выгодное предложение о сотрудничестве. Одна ночь работы. Риски чуть выше среднего. Гонорар – баснословный. Поговорите с вашим компаньоном, облагоразумьте его. В таком деле мне не хотелось бы работать с кем-то другим. Хотя я слышала о тех ребятах из «Дэмерон и партнёр»… Но, повторюсь, я бы предпочла работать с вами.

– Мэм, – учтиво отзывается Хакс, подсчитывая, покрывает ли «баснословный» гонорар риски «чуть выше среднего».

– А заодно можете упомянуть, что всё это время в кулуарах Гильдии я спускала на тормозах дело с его пигалицей.

– С Рей Платт?

– Вряд ли у него был кто-то ещё за последнее столетие. Или вы думали, что мы там все ничтожные тугодумы? Но девчонка хороша, с огоньком. Напоминает мне меня в молодости. Поэтому я решила, что нужно дать им шанс.

– Почему вы ему сами об этом не сказали?

– Предпочитаю говорить с тем, кто прямо сейчас в здравом уме. А у Бена, как вы должно быть заметили, случаются приступы… как это?.. Люк, – она оборачивается, – как ты это называл? – «Бесовским припадком» – похоронным тоном подсказывает ей брат. – Точно. Я женщина отчаянная во многих смыслах, но уж точно не сумасшедшая.

Хакс тоже не собирается лишний раз ковырять Рена, особенно насчёт подружки.

– И держите в уме, что вам ещё может улыбнуться членство в Гильдии, несмотря на все нарушения Устава, что числятся за вашей конторой. Помните, однажды я уже предлагала его вам? По телефону.

– А, это были вы?

– Именно.

– Но всё же. – Хакс пытается выпрямить скрюченное от холода тело, чтобы казалось, что чаша весов на его стороне. – Что мне будет с того, если я поговорю с ним? Похлопочу за вас.

Невысокая женщина умудряется смотреть на него с полным превосходством. В осенних сумерках её тёмные глаза глядят особенно зловеще.

– Есть у меня один козырь.

Она запускает руку в карман на бедре, извлекает оттуда визитку – абсолютно чёрный прямоугольник плотной бумаги, – и передаёт ему. Хакс недоуменно крутит ту. Она пуста.

– На что она мне? В чём козырь?

– Это контакты человека, о котором никто ничего наверняка не знает, но боятся его все. Один звонок – одна услуга.

– Отлично, – Хакс не впечатлён. – А где контакты?

Даже в потёмках ясно, что на бумаге пусто.

– Положите её в огонь, и перед тем, как она сгорит, у вас будет возможность увидеть и набрать номер. Но не записывайте его и не фотографируйте. ОН узнает.

Отчётливо зафонило дешёвой мистификацией.

– Кто ОН? – брюзгливо уточняет Хакс.

– Лорд Вейдер, – с торжественной серьёзностью отвечает женщина.

Кто в современном мире называет себя «Лордом»?

– Он что… он тоже киллер?

– Нет, – взгляд Леи предупреждающе сверкает в темноте. – Он убийца.

После эти двое уходят, а Хакс, сунув визитку в карман пиджака, вдруг замечает фигуру на углу улицы. Это просто остановившийся прохожий или кто-то по его душу? Сноук уже решил от него избавиться?

Хакс торопится внутрь конторы, заранее прощая Рену все разрушения, лишь бы тот проводил его до метро.

***

Три ночи подряд Кайло снится грушевый сад и бабушка с дедушкой.

Бабушка Падме и дедушка Бен – самые добрые люди, которых он когда-либо знал, и он был счастлив, когда после смерти отца они забрали его жить к себе.

У них был дом у озера – красивый старый особняк из камня, с облупившейся местами краской и увитый плющом.

Будучи семилетним ребёнком, Кайло был в восторге от той глуши, куда его отправили. После Корусанта леса, поля и озёра Набу представлялись сказочным краем. Дед брал его на рыбалку, а потом они жарили пойманную рыбу на углях на ужин и накрывали стол прямо на террасе, выходящей к воде.

А бабушка была красавицей, и Кайло обожал её наряды. Он мог без конца рассматривать вышивку на её юбках – столько птиц, цветов, чудищ он мог разгадать в узорах шёлковых ниток.

Только вот на своё пятнадцатилетие Кайло узнал, что дедушка Бен, тот самый, в честь которого ему дали имя, был ему вовсе не дедушкой. Какой это был удар…

Вечером была гроза, они втроём собрались в гостиной у камина. Взрослые вели неспешный тихий разговор, а Кайло после плотного праздничного ужина лениво листал учебник: он находился на домашнем обучении, потому что до ближайшей школы было далеко, и просто сдавал экзамены раз в полугодие.

И вот в этот мирный вечер к ним нагрянул гость. Он появился за окном. Может быть, даже стоял там какое-то время тёмной неясной громадиной, поливаемой струями дождя, пока Кайло не кинул взгляд в сторону и не увидел его. Он тогда до того перепугался, что, вскакивая, чуть не рухнул в камин.

В общем, это был дед. Его настоящий дед.

Страшный человек в чёрном, что разбил окно и как могильный монстр из старой сказки ступил на ковёр гостиной. У него было обожженное лицо, говорил он тихо, сипло, но выходило до мурашек жутко. Он обвинял дедушку Бена в том, что он бросил его гореть в лесу во время летних пожаров, а бабушку в том, что она предала память о нём, сойдясь с предателем.

Дедушка Бен же припомнил гостю избиение школьников. Именно тогда Кайло окрестил настоящего деда «убийцей детей», потому что не сразу понял из разговора, что все остались живы.

– Этим школьникам было по семнадцать, и они пытали животных!

– Вот твоему внуку сейчас пятнадцать, всего на два года младше. Ты бы и ему рёбра сломал и без глаза оставил за живодёрство?! – кричал дедушка Бен в ответ.

Бабушка Падме звонила в полицию.

Чуть позже оказалось, что дед Энакин наведывался в эти места ежегодно, напивался в гостинице в ближайшем городе, а потом ночью заявлялся к бывшей жене и ненавистному другу и припоминал им старые обиды, а они в ответ перечисляли его грехи. Иногда всё заканчивалось дракой. Иногда повреждением имущества. Реже – пьянкой.

Только до этого дед Энакин удачно выбирал для своих поездок в Набу те дни, когда Кайло бывал у дяди Лэндо в гостях – об этом его уведомляла Лея, которая поддерживала связь с матерью и отчимом.

В общем, для Кайло явление Энакина не прошло бесследно. Его начали мучить кошмары. Но вместе с тем, дед проявил к нему участие и на шестнадцатилетие подарил первое холодное оружие. Его любимый палаш…

Кайло просыпается посреди ночи и ему так грустно, что он стискивает спящую Рей в объятьях. На всякий случай.

***

– Ещё раз. Почему я должен в этом участвовать?

Хакс невразумителен. Он что-то говорит о выгоде. Достаёт доску, чертит диаграммы о прибыли и непредвиденных расходах, затрагивает тему налогообложения. Он разве что не потеет, так разбивается в лепёшку.

Кайло смекает, что где-то его водят за нос, когда компаньон начинает поминать те декларации, хотя, казалось бы, они тут причём?

– Погоди, погоди, – он знаком призывает Хакса остановить пламенную речь. – Так если у нас какие-то дыры в бюджете, их легко может покрыть пара заказов от Сноука. А такие точно скоро будут. Они каждый месяц есть.

Компаньон бледнеет.

– Давай не будем полагаться на случай. Кто там знает, закажет Сноук что-то или нет…

Седьмое пекло! Кайло надеется, что Хакс не воспринял всерьёз ту его шутку про старика Сноука: про бетон и прочее. Ведь было же понятно, что он пошутил, лишь бы от него отвязались?

– Так или иначе, я не собираюсь связываться с матерью.

– Это непрофессионально, – Хакс поджимает губы. – У тебя есть принципы: только мужчины. Это похвально. Но если ты начнёшь отказываться от дела по личным причинам…

– Она убила отца! – рявкает Кайло, не выдержав, и нервно притоптывает ногой, хоть и не вскакивает с софы.

Но Хакс так и стоит, всем своим видом как бы говоря: «Ну убила и убила – с кем не бывает?»

Непреодолимо тянет закурить. А он вроде как бросил… Но у него припрятана заначка в кладовке в одной из книг о схоластическом учении. Если, конечно, Хакс не разобрал и её.

– Иди сам, – Кайло откидывается на мягкую спинку. – Раз тебе так хочется взяться за эту работу, валяй.

Хакс засовывает руки в карманы брюк и глядит упрямо.

– Там риски выше среднего, – неохотно признаётся он.

– То есть ты ссышь? – вот это уже веселее.

– Ничего подобного.

– Признайся.

Хакс багровеет.

– Вот если бы ты с этого начал. «Кайло, я так боюсь пойти на настоящее рисковое дело без тебя».

Интересно, как быстро Хакс дойдёт до ручки на этот раз? Он уже разве что не плавится.

– Как хочешь. Я не собираюсь унижаться, лишь бы потешить твоё самолюбие.

Компаньон собирает доску, маркеры и утаскивает это всё в подсобку, где пропадает не меньше десяти минут.

Кайло борется с желанием курить. Его одышка начала проходить, да и Рей, кажется, по душе, что от него больше не пахнет куревом, хотя она ничего и не говорила…

Из-за шторки показывается раздосадованный Хакс.

– Твоя взяла.

– Нет, скажи как должно.

Тот мнётся с недовольной миной, и Кайло знает, что, возможно, поплатится за это, когда Хакс надумает провести очередную генеральную уборку, но сейчас всё равно слишком весело. Так весело, что трудно сохранять лицо серьёзным.

– Скажем так, – сухо произносит напарник, – я опасаюсь идти на дело без тебя.

Получая свою дозу кайфа, Кайло воздерживается в этот раз от сигарет.

========== Родственная душа ==========

– Значит так, мальчики. Слушаем внимательно – дважды повторять не буду.

Лея раскладывает перед ними план дома. Трёхэтажный особняк располагается за городом. Со слов матери Кайло, там имеется внушительная охранная система, включающая в себя высокий забор, бойцовских псов, телохранителей и систему видеонаблюдения.

Но всё это для неё не проблема.

– Я бы и сама справилась. – Женщина отмахивается от этой мысли как от надоедливой мухи. – Но заказ срочный, потому что прошёл слух, будто за это задание взялись залётные киллеры. Вы мне нужны не только для прикрытия, но и для нейтрализации конкурентов.

– А как нейтрализовывать конкурентов? – Хакс пытается спросить у Рена шёпотом, но все всё слышат.

– Как дитя малое. – Неприветливый Люк подходит ближе и мрачно усмехается в бороду. – Вырубить то бишь. Легонечко.

– Верно, – подмечает Лея. – Помните о законе. Я, конечно, не утверждаю, что в моей карьере не случалось казусов, – она поводит плечами, – но давайте обойдёмся без эксцессов.

Хакс не тревожится на счёт «эксцессов», порожденных ими же, он беспокоится, как бы самому не стать жертвой чужого эксцесса.

– А те конкуренты – они кто? И в каком количестве?

– Понятия не имею. Скорее всего, их двое. Киллеры предпочитают работать парами: так сподручнее. Или хотя бы иметь прикрытие. Как я с Люком.

– А какое прикрытие осуществляете вы? – интересуется Хакс у старика. Он думал, тот бесполезен до момента с отпеванием.

– Вырубаю электронику и подгоняю транспорт.

– Значит, за видеонаблюдение можно не волноваться, но как быть с охраной и… псинами? – «Пёсиками» – вдруг отзывается с ухмылкой Рен. – Их ведь тоже нельзя убивать?

– Собак, – Лея подаёт знак рукой, – ни в коем случае. Это повреждение чужого имущества. Разве что при защите собственной жизни и здоровья.

– А как быть с телохранителями? Разве они не должны нам дать выполнить свою работу?

– В теории. Но закон оставляет за жертвой право на самозащиту, а если у жертвы есть немалые деньги, то для этого будут привлечены все средства. Опять же в теории, они должны защищать его, не причиняя нам вреда, а мы – им.

– В теории?

– Да. Но ведь он их не в лицензированной охранной конторе нанимал.

– Как вообще всё это происходит? – Хакс не выдерживает. – На практике?

– На практике, – Лея вздыхает над ним, как над нерадивым учеником. – Киллер должен пробраться никем не замеченный и сделать своё грязное дело. В противном случае всё это превратится в бесконечную возню, попытка окажется саботирована, заказ сорван, а репутация подмочена. Так что, мальчики, давайте соберём извилины в кучу и проговорим всё от и до. Ты, Арми, возьмёшь на себя конкурентов. Твоё дело отслеживать периметр и в случае чего объяснить непрошеным гостям, что они опоздали, и заказ наш.

– А если они не согласятся?

– Стреляй по ногам, – отвечает Люк, вдруг появившись за его плечом.

– Сразу по ногам?

– Это уже от твоей меткости зависит. Но знай, что эти грехи я тебе отпускать не стану.

– Бен, – Лея обращается к сыну. – На тебе собаки и охрана.

Кайло слушает, продолжая склоняться к плану дома, и даже не утруждает себя взглядом на мать. Он едва заметно кивает, потому что она ждёт от него подтверждения.

– Свяжи их бессмысленной борьбой, отвлеки, наделай побольше шуму. Убивай только в случае непосредственной угрозы.

Рен даже не вздрагивает от подобной перспективы. Вот если бы Хакс попросил его выкинуть мусор из конторы, вот тогда было бы возмущение, а тут, подумаешь…

– А что, если конкуренты уже опередили вас?

Лея уверенно качает головой.

– Нет. Мне бы сообщили, что заявка закрыта. Им пришлось бы отчитаться о выполненной работе. А, как вы уже поняли, у меня друзья в Гильдии.

– Почему же ваши друзья не устроят вам протекцию?

– Потому что, дорогой коллега, – Лея возвращает ему гадючью улыбку, – так дела в Гильдии не делаются. Дружба дружбой, а убийства по расписанию. И согласно букве закона. Запомните это, кстати, вам будет полезно, раз уж вы собрались осваивать эту профессию.

Выпрямившись, она оглядывает всех присутствующих в конторе своим цепким тёмным взглядом.

– Изучайте план. Операцию начнём в полночь. Мы с Люком вернёмся без четверти одиннадцать. Будьте готовы. Бен, заправь «Сокол».

– «Сокол»? – недоумевает Хакс.

– Отцовская машина, – неохотно отвечает Кайло.

– Та развалина зовётся «Соколом»?

Но ему никто не отвечает. Лея и Люк выходят на улицу, оставляя их вдвоём.

– Ну так что? – Хакс нервно постукивает по разложенному на столе плану. – Как думаешь, выгорит?

Рен пожимает плечами. Он до сих пор задумчиво изучает ходы-выходы объекта.

– Ты что-нибудь понял? – Хакс тоже склоняется, пытаясь вникнуть, хотя это вроде как не его забота – его-то внутрь не приглашают.

Кайло выпрямляется, сует руки в карманы куртки и смотрит вдаль – на свои планы касательно этой ночи. А потом кивает.

– Понял. Я надену тактилазку.

***

Осенняя ночь темнее тёмного. Тарантайка Рена везёт их за город, и Лея заняла переднее сиденье, поэтому Хаксу приходится делить заднее с угрюмым Люком. Интересно, тот всегда был таким, даже в молодости?

– Хочешь облегчить душу? – вдруг спрашивает старик, в полутьме обратив своё лицо к нему. Хакс вздрагивает.

– Не планировал. А почему вы спрашиваете?

– Кто знает, когда наступит конец, – не мигая, отвечает тот. – А душа с таким грузом на небеса не поднимется. Хочешь, чтоб тебя черти в преисподней жарили?

Хакс ничего не знает насчёт загробной жизни, но точно предпочел бы сейчас чертей взамен маразматичного старика. Он молча отворачивается.

Вскоре несколько поворотов гладкой дороги приводят их к проступающему из-за высоких деревьев большому тёмному дому, очертания которого не сразу можно угадать этой безлунной ночью.

Кайло и так выключил фары загодя, но и машину он останавливает не менее чем в сотне метров от дома, и когда все выходят, не хлопая дверями, он съезжает с обочины, пряча машину в кусты, а ключи отдает Люку.

Его дядя раскладывает на капоте аппаратуру, извлечённую из багажника.

– Сейчас разберусь с видеонаблюдением и сигнализацией.

– Связь будем держать по гарнитуре.

Лея раздаёт им всем средства связи. Рен, подозрительно молчаливый, принимает и наушник, и материнские указания, а потом стряхивает с плеча сумку и достает оттуда кастеты и ножи, которыми нашпиговывает свою одежду. Последним показывается палаш – его он прилаживает на самодельные ножны на спине.

Свой пистолет Хакс проверил и зарядил ещё в конторе, а подсумки на тактическом ремне заполнил сменными магазинами. Мало ли что уготовит им эта ночь…

– Бен, постарайся не залить всё кровью, – сурово напоминает Лея. – Твоя задача не убивать, а задержать, чтобы дать мне выполнить свою работу.

Рен ничего ей не отвечает, и после подачи сигнала от Люка они выдвигаются к дому, стараясь держаться деревьев вдоль обочины, хотя и так ни черта не видно.

Хакс задумывается: а ведь и впрямь Рен в последнее время ничего не заливал кровью. Совместных работ за сентябрь у них было немного, но ни на одном из заказов Кайло не проявил себя прежнего. Куда делся его задор? Почему он больше не потрошит без надобности своих жертв? Просто колет в сердце или режет глотку – и всё. Или это нормально для осени? Может, у его напарника наступает так называемая осенняя хандра?

Но для хандры тот подозрительно мало пьёт. Вернее… Хакс пытается вспомнить, когда последний раз видел Рена изрядно надравшимся, и понимает, что такого не было с лета.

Выходит, дело в Рей? Тю! Неужели всё серьёзно?

Хакс также вспоминает их с Реном разговор где-то в начале сентября, когда напарник сказал ему связаться с кем-нибудь из Гильдии и отменить заказ на его девушку. Загвоздка в том, что он так этого и не сделал. Ему подумалось, что любовь – штука относительная: вдруг в октябре–ноябре она закончится, тогда можно будет и за работу взяться. А раз Гильдия не торопит…

Да и вообще, Рей ему не нравится. Хакс до сих пор подозревает её в использовании Рена в своих целях: с одной стороны, он её защищает от любых потенциальных покушений, с другой – можно иметь доступ к их киллерским секретам, о которых – Хакс уверен – Кайло без задней мысли ей рассказывает. Ведь думает-то он не мозгом.

Но кончить Рей по-тёмному не выйдет. Замести следы не вопрос, но ведь это не убийство, а честный заказ, а значит, все будут знать: начиная с Фазмы и министерства внутренних дел, заканчивая Гильдией и всеми киллерами Корусанта. Не говоря уже о том, что правозащитники раздуют из этого скандал. Их гнева Хакс не боится, но совершенно точно боится Рена, сорвавшегося с цепи.

Он и не замечает, как они доходят до дома, свернув с дороги и пробравшись кустами к высокому бетонному забору.

Пять минут уходит на проверку связи. Люк ещё раз подтверждает, что вопрос сигнализации решён.

– Арми, выбери точку, с которой будет лучше наблюдать за домом, – приказывает Лея. – За дорогой так или иначе смотрит Люк, поэтому тебе лучше обойти дом и наблюдать со стороны леса, чтобы не проворонить конкурентов, если они решат заявиться, пока я работаю.

– Я обойду, – соглашается Хакс. – Но я тут вспомнил, что мы не обсудили нашу с Реном долю.

– Что? – Лея смаргивает непонимающе. Она-то уже была вся во власти адреналина, а тут разговор вдруг о деньгах. – Не сейчас!

– Нет, всё же сейчас, – Хакс сует руки в карманы пальто. – Какая у нас доля? Даже удивляюсь, как мы такой вопрос прохлопали.

Он смотрит на Рена, и тот, к его удивлению, тоже складывает руки на груди и поворачивается к матери. Лея мстительно суживает глаза.

– Тридцать процентов. От общей суммы, поверьте, этого вам будет за глаза.

Хакс фыркает.

– Пятьдесят.

Лея тихо охает и смеётся.

– Вы спятили!

– Может быть. Но если мы сейчас развернёмся и уедем, в дураках останетесь только вы и ваш подельник-брат. И сами разбирайтесь: с конкурентами, собаками и охраной.

– Сорок, – как отрубает она.

– Сорок пять, – тут же парирует он.

Наступает напряжённая тишина, борьба взглядов.

– Идёт.

Лея соглашается недовольно, но крепко жмёт протянутую руку.

Для преодоления забора у неё оказываются припасены крюки, Хакс бы поглядел на то, как эти двое карабкаются, но ему нужно на позицию. Прежде чем уйти, он кое-что вспоминает и обращается к Рену.

– Вот, – достаёт из кармана устройство. – Может пригодиться. От «пёсиков».

Рен принимает ультразвуковой отпугиватель и осматривает. Хакс не уверен, что такой сработает на натасканных собаках, но мало ли.

– Откуда это у тебя?

– Ношу с собой.

– Серьёзно? – вот тут Рен удивляется.

– Я собак боюсь, – неохотно поясняет Хакс и спешит уйти, чтобы избежать подколов, ведь на лице компаньона уже наметилась ухмылка.

Ему требуется несколько минут, чтобы, не производя лишнего шума, обойти дом и чуть отступить в лес, замерев под одной из сосен. По гарнитуре Лея вполголоса сообщает, что они уже на участке. Хакс приваливается к стволу спиной и расстегивает пальто, чтобы иметь быстрый доступ к оружию.

А мысли его вновь крутятся вокруг этой Рей. Она меняет Рена, и ему это совершенно не по нраву. Это выбивает почву из-под ног. Ставит под угрозу шаткое положение дел в «Рен и Ко», а ведь они только-только сработались.

Нужно будет что-то решать с этой «летней» девушкой…

Его внимание привлекает шорох листьев, сминаемых под подошвой, с хрустом ломается ветка.

Хакс тут же выхватывает пистолет и прицеливается в сторону. Даже в такой темноте ему удаётся разглядеть в нескольких шагах от себя мужчину… парня? Тот замер, подняв руки вверх, и озирается на него. Парень не низок, не высок, кажется крепким с виду и на нём, вроде как, лишь клетчатая рубашка, что по такой погоде просто самоубийственно. О своём-то здоровье Хакс позаботился, поддев под пальто шерстяной свитер.

В целом, парень похож на заплутавшего туриста.

– Пожалуйста, не стреляйте, – просит он с нервной улыбкой, но сильно перепугавшимся не выглядит. – Я просто ищу путь к дороге. Хотел поймать попутку.

Хакс молчит и только лучше прицеливается, чтобы в случае чего попасть по ногам. Парень сглатывает, но не теряет присутствие духа.

– Я не знаю, что у вас тут происходит, но клянусь никому не рассказывать. Может, вы покажете мне, в какую сторону идти? Я поссорился с друзьями и решил свалить из лагеря. Мы разбили его у скал.

Хакс понятия не имеет, есть тут скалы или нет, он же не хиппи, чтобы жить в палатке, пыхать и… чем там еще молодежь в походах занимается?

Парень делает пару шагов в его сторону, не опуская рук, но Хакс вновь нацеливается тому в лицо и холодно приказывает:

– Не двигайся.

– Хорошо. Стою.

– Будешь стоять тут, пока я не скажу.

Он и не думает стрелять, конечно, но может подержать так бродягу какое-то время. Пока ему не сообщат по связи, что дело сделано.

Так в тишине они стоят минуту, а может, и все пять – время тянется мучительно медленно. А потом сквозь треск раздаётся девичий голос – наверное, по рации у парня на ремне:

– Джендри, я на месте. Можешь больше не прикрывать.

Этот Джендри невозмутимо снимает рацию и отвечает.

– Понял тебя, мелкая. Скоро буду.

– Твою ж! – Хакс включает гарнитуру, стараясь одной рукой держать парня на прицеле. – Конкурент в здании. Они меня…

***

Спутанная речь Хакса прерывается на полуслове. Седьмое пекло! Только конкурентов здесь не хватало. Его кастеты и так в крови, хотя, как и завещала матушка, он никого не убил и палаш пока не вынимал.

Пёсиков удалось отогнать с помощью той Хаксовой штуки – к его облегчению, всё же не хотелось их бить. А вот с охраной вышла заминка. Среди пяти человек, кто выбежал на шум, который он постарался навести, попав на придомовую территорию, выискалась одна женщина. Да и в целом телохранители у этого мудака оказались беспредельщиками: они пустили в ход не только холодное оружие и биты, но и огнестрел. И ему повезло, что действие происходило в саду, где можно было укрыться за деревьями.

Пока Кайло пытался утихомирить женщину – злющую бабу, пытавшуюся приложить его тяжёлым металлическим фонариком, которым она его ещё и слепила, какая-то гадина успела прострелить ему левое плечо. Не сильно: пуля прошла насквозь, не задев кость.

В стреляющего он швырнул один из ножей наугад и попал. А женщину удалось легонько вырубить по голове. Возможно, у неё будет сотрясение, но, пожалуй, это лучше, чем перелом или выбитые зубы.

Но только он расправился с охраной, оставив лежать под деревьями на опавшей листве три тела без сознания и два, жалобно стенающих, как получил весть от Хакса. Кажется, напарника вырубили более сноровистые конкуренты, и кто-то из них уже пробрался внутрь.

Кайло не переживает за мать, но дело есть дело. К тому же, наверняка, кто-то из охраны ещё остался в доме. Не подбирая ножи, он торопится внутрь, выбивая с ноги входную дверь и тем самым сшибая ещё двоих телохранителей, что спешили на подмогу в сад. Их он вырубает размашистыми ударами. А потом затаивается, прислушиваясь к тишине.

В доме выключен свет, и с виду пусто. Мать выслеживает жертву уже минут пятнадцать – не меньше. Слишком долго. Наверное, теряет хватку. В шестьдесят-то лет.

Пуля пролетает мимо со свистом и взрывает штукатурку прямо над его головой. Запоздало Кайло пригибается, чтобы спрятаться за мебелью в гостиной. Гремит второй выстрел, а он не понимает, откуда стреляют: помещение огромное и хаотично заставлено.

Он прикидывает, что бы такого подобрать, чтобы показать из-за укрытия и вынудить гада стрелять. Но вдруг раздаётся звук, который Кайло ни с чем не спутает, а затем слышится предсмертный хрип, что сопровождает клокотанье крови в горле.

Он осторожно поднимается, держа нож наготове. У противоположной стены, у лестницы стоит девчонка. Ей есть хотя бы семнадцать? И у неё в руке… какая-то «зубочистка»?

– Ты там живой? – интересуется она, по-ребячески округлив глаза.

Кайло отряхивается.

– Живой… Ты, что ли, тот самый конкурент?

– Вроде того, – с азартом отвечает девчонка.

– Ты опоздала. Заказ уже наш.

– Уверен?

У неё до смешного выразительные брови, просто огромные по сравнению с маленькими ртом и подбородком.

– Слушай, не хотелось бы тебя поранить, – неохотно замечает он.

Девчонка звонко смеётся над его словами.

– Поранить?.. Что?

– Я женщин стараюсь не трогать. Тем более детей.

– Детей? Мне восемнадцать, дубина!

– А выглядишь ты на пятнадцать.

Кажется, её это злит.

– Подойди поближе, и я надеру твою великовозрастную задницу!

Он ещё надеется решить дело миром.

– Заказ наш, – произносит Кайло уверенно и громко.

– Заказ будет мой. Мне пришлось постараться, чтоб получить разрешение на работу в Корусанте. Джоффри я пришью лично!

Ну раз ей так хочется…

Кайло лениво вынимает палаш, плохо представляя, как растянуть сражение, чтобы никто не поранился. Он надеется, что мать поторопится, где бы этот Джоффри не прятался. Раненное плечо ноет.

– Классный, – девчонка кивает, указывая на клинок.

– Не могу того же сказать про твой.

Они осторожно идут навстречу друг другу, начиная забирать в сторону: Кайло вправо, а она – влево.

– Скоро увидишь, что ошибаешься.

Соплявка улыбается самодовольно, и он позволяет ей напасть первой, потому что сомневается, что та тростинка, которую она считает оружием, выдержит его удар.

Металл звенит, удары сыпятся, и вскоре ему уже нет нужды её щадить.

Кайло понимает, что недооценил противницу, но и по нахмуренным бровям – огромным нахмуренным бровям – девчонки видно, что она тоже заблуждалась на его счёт.

– Ты хорошо держишься.

– Ты – тоже!

– Эй, отвали от неё!

И вдруг, не обращая внимания, на высекающее искры железо им под руки кидается разъярённое тело, целясь Кайло в корпус, и сбивает его с ног: вдвоем они заваливаются на кресло.

– Джендри, угомонись! Он тоже киллер!

Парень неловко приподнимается, гневно пыхтя, и смотрит на него, набычившись.

– Он киллер, – ещё раз повторяет девчонка, подойдя ближе и тыча в него своей иголкой. – Кстати, меня зовут Арья.

Она протягивает руку и помогает ему подняться. Джендри недовольно скрещивает руки на груди.

– Заказ наш, – повторяет Кайло спокойно. Куда мать запропастилась?! – Ничего личного, у нас тут сугубо денежный интерес.

– Сдались мне эти деньги! Я заказ подделала, лишь бы иметь легальную возможность его убить. Он подставил моего отца!

Сомнения Кайло разрешаются просто: в гарнитуре раздаётся голос матери.

– Засранец забаррикадировался в туалете с арбалетом.

– Так снеси.

– Не могу, тут весь этаж бронированный. Пробить не пробью, а вот рикошет словить – как нечего делать.

– Мы сейчас поможем.

– Кто это мы?

***

У него были сомнения, соваться на объект или нет. Однако пролежав минут десять– пятнадцать со сломанным носом посреди леса и окончательно закоченев, Хакс всё же поднимается и ковыляет к дому.

Рассудив, что внутри уже, наверное, всё зачищено, он просто отстреливает замок у парадной калитки и заходит. Он бы и дальше шёл чинно и не торопясь, прислушиваясь к окружающим звукам, но заслышав лай, подрывается и со скоростью зайца улепётывает в сторону дома.