Текст книги "Жертвоприношение (СИ)"

Автор книги: mila 777

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

– Ты болван, ясно тебе? – я прошла немного вперед и, тыкая пальцем в сторону Аларика, проговорила. – Как можно быть таким идиотом? Ты жив-здоров и пьешь не просыхая. При этом еще и жалуешься! – я взмахнула руками, чувствуя, как внутри закипает ярость. – Нам всем тяжело, Аларик! Мы все шокированы происходящим! Елена спит, Джо мертва, мир перевернулся с ног на голову! А ты продолжаешь заливать свое горе алкоголем! Очнись ты уже, мы должны жить и помогать тем, кто остался. Аларик… – я подалась к нему, ловя его руки, а он стал от меня пятиться и выдергивать свои ладони из моих. – Аларик, я прошу тебя, возвращайся к нам. Я не знаю, кому теперь верить. Мне все лгут. Мои воспоминания стерты, а я даже не знаю, что сподвигло на такие решительные действия неизвестного мне Кая Паркера.

Зальцман вздрогнул и замер, словно я сказала что-то такое, что могло значить для него слишком много.

– Ты сказала Паркер? – прохрипел он и устало провел ладонью по своему лицу, поросшему щетиной. – Это его… это его рук дело? Это Паркер тебя «обработал»?

Я кивнула, глядя Зальцману в глаза, и понимая, что однозначно говорю что-то не то, и подобное могло быть отнюдь не полезным для самого ведьмака. Но я ничего не чувствовала, абсолютно ничего, то есть я просто осознавала, что привлекаю к делу человека, озлобленного на Кая, человека, который попытается того убить, но прежде всего я попросила:

– Повремени с местью, для начала нам стоит разобраться с Лилиан. Она что-то задумала.

– И я знаю что, – удивил Аларик, начиная озираться по сторонам, как будто он искал нечто важное и необходимое, а на самом деле просто нервничал. – Лилиан Сальваторе хочет получить покровительство одного небольшого, но мощного клана ведьмаков, а для этого необходима жертва.

– Жертвоприношение? – ошеломленно выдохнула я. – Откуда ты об этом знаешь?

– Я же говорю, ко мне часто приходит Деймон…

Оу, теперь все ясно, тот на меня злится, потому что я снова в центре внимания и разборок. Отлично, теперь я на саму себя злюсь.

– Увидимся позже, – пробормотала я и пошла к выходу.

– Спасибо, что не забыла обо мне, – бросил в спину Зальцман, но я лишь махнула рукой и покинула дом.

***

В склепе было холодно и неприятно из-за мрачного освещения.

Деймон впустил меня молча и так же в абсолютной тишине проводил сюда. Он оставил меня наедине с Еленой. Я нерешительно приблизилась к гробу, который Сальваторе предусмотрительно открыл. Тело Елены не менялось, и я невольно вздрогнула, внезапно вспомнив свой сон. Где и когда мне это снилось, я не знала, но картинка была до ужаса знакомой. Разве что в моем сновидении подруга лежала в гостиной, а сейчас она находилась в этом жутком месте.

Снова защемило в груди, когда я коснулась руки Елены, но более ничего не произошло, то есть я ждала какой-то внезапной вспышки или голоса в голове, однако все оставалось по-прежнему.

– Елена, – чувствуя себя сущей идиоткой, позвала я. – Елена, я пришла, это ведь ты просила меня? Мне тоскливо без тебя. Я все чаще вспоминаю то время, когда мы сидели в баре, весело болтали и обсуждали Мэтта. Помнишь, он тогда был официантом? Елена, – я смахнула скользнувшую по щеке слезу. – А ты помнишь, как надралась Кэролайн и бросилась петь в караоке? Это было так забавно, – тихо усмехнулась я, поглаживая подругу по холодной руке. – Елена, что ты видишь? Ты можешь показать мне? Скажи хотя бы, что тебе хорошо, и я обещаю перестать плакать по тебе. Я обещаю… милая…

– Ох, как трогательно, – раздался насмешливый женский голос за моей спиной.

Я выпрямилась, чувствуя, как сердце забилось с тройной скоростью, подкатывая к горлу, и обернулась.

– Лилиан, – кивнула я, обмерев.

Неужели Деймон заманил меня сюда намеренно?

– Боюсь, она тебя не слышит, а если и слышит, то не желает реагировать. Ну, или, скорее всего, не может этого сделать. Жаль, верно?

– Как ты узнала, где я?

– Проще простого. Лживое сообщение, отправленное Паркером, дало ясно понять, что он рядом с тобой. Сученыш, все никак не отвяжется от тебя. Говорит одно, делает другое. Он всегда такой: мешает всем и не дает покончить с неугодными людьми. В данном случае, это ты, Кэтлин, – Лилиан прошла немного вперед. – Нет-нет, над тобой не висит проклятие, и мир не держится на тебе, милое дитя, я лишь хочу принести жертву ради создания новой семьи. Они меня примут, понимаешь, – вдруг умоляюще посмотрела Лили, и ее голубые глаза заволокло слезами, а я ошеломленно заморгала, опасаясь попасть под внушение этой чокнутой женщины. – Если я дам им кровь, они примут меня в семью. Мне нужна семья, Кэтлин. Твоя жертва – это наказание Паркеру, моя месть за гибель моих близких. Я не могу простить ему это…

– Боже, да ты не в себе, – изумленно выдохнула я. – Все ради стайки еретиков? И для того, чтобы пострадал Паркер? Это рехнуться можно. Откуда столько ненависти, Лилиан? Я разве не помогла тебе выбраться из тюрьмы? – меня затрясло от волнения. – Бонни рассказала мне о том дне! Она сказала, что я ранила Кая. Теперь понимаешь, что ради тебя уже принесена жертва, и это я. Теперь Паркер, насколько я знаю, точит зуб на меня.

– Ты глупое и наивное дитя! – прорычала Лилиан. – Тебе рассказали то, что им выгодно, но не самое главное! Ты предала всех, и ты ничем не лучше меня! Я должна отвести тебя к своим друзьям, – с глазами истинного чокнутого убийцы она ринулась на меня.

Я дернулась в сторону и больно ударилась боком о гроб, но женщина тут же удержала меня на месте, ухватив за горло, от чего я почти повисла на ее руке. Лишь мгновение и за ее спиной мелькнули две тени: Деймон, который резко оторвал от меня Лилиан, и Стефан, всадивший своей матери в шею иглу шприца. Это явно была лошадиная доза транквилизатора, поскольку Лилиан в долю секунды отключилась и обмякла в руках сына.

– Я опоздал на огонек? – вырос в дверях Энзо и окинул взглядом сначала парней, затем меня, а уж потом посмотрел и на Лили. – Извини, но ты заигралась, – пробормотал Сент-Джон, а я все продолжала таращиться на бледное лицо женщины и не могла понять, что это было.

Нет, я все понимала, но она так меня напугала, что мне было немного дурно.

– Принести нашатырный спирт? – бросил Деймон в мою сторону, когда Стефан уволок Лилиан. – Или виски?

– Ты спятил? – развела я руками, на что хмыкнул Энзо и вышел из склепа. – Деймон, ты сделал меня приманкой для своей матери?

– Паршиво вышло, да? – шутливо подмигнул Сальваторе и потащил меня наверх. – Не дергайся ты, еще спасибо скажешь. Одной проблемой меньше. Теперь Бон-Бон может спокойно договориться с еретиком. Связь будет разорвана и всем станет хорошо, а я смогу спокойно насладиться бурбоном. В одиночестве. Достало нытье Аларика…

Когда мы пришли наверх, я отошла от Деймона, а он хохотнул и упал в кресло.

– Да что с тобой? – все еще не могла успокоиться я. – Ты мог опоздать и…

– Ну не опоздал же.

– Хорошо, а Бонни, Кэр, они знали о твоем плане?

– Нет. Только я и Стефан, – вампир замолчал, а потом цокнул и добавил. – Ладно, еще Энзо. Зачем знать остальным? – Сальваторе потянулся к графину с виски и плеснул немного в бокал. – Не понимаю, почему ты так взъелась на меня. Я одним махом решил все ваши проблемы.

А ведь и правда, что это я паникую? Но мне все же очень хотелось выяснить до конца, что меня связывало с еретиком.

– Деймон, – я прикрыла глаза, с удивлением отмечая внутреннее волнение. – Почему Лилиан назвала меня предательницей? Что я сделала?

Сальваторе несколько секунд смотрел на меня не мигая, а потом выдал с присущей ему прямолинейностью:

– Ты втюрилась в Паркера по уши, спала с ним и защищала его от Бонни и Лилиан. То есть ты рехнулась, спятила, помешалась…

– Хватит, – качнула я головой, прислушавшись к своим ощущениям. Но ничего не произошло. Я была потрясена услышанным, без сомнения, но картинки уничтожены, а это означало, что чувствовать что-либо по отношению к еретику, я больше не могла. – Хм, как странно. Я думала, узнав правду, мне станет плохо или стыдно, но мне совсем не стыдно.

Деймон поднялся и, проходя мимо меня, пробормотал, подавшись ко мне:

– Вот именно, ты тогда так и сказала Бон-Бон, а уж ей это совсем не понравилось. Ты не чувствовала своей вины перед подругами, кстати, одобряю.

Но я знала, что ничего он не одобряет. Это такой способ подбадривания у Сальваторе старшего. Иначе он не умеет. Вечно всем хамит, язвит направо-налево, а потом получается, что всех вдруг спасает. В этом весь Деймон Сальваторе.

***

Я гнала по шоссе, что проходило через лес, на огромной скорости, стремясь поскорее добраться до Портленда. Я не была уверена в том, как поступаю: правильно ли, а быть может, это самый глупый мой поступок? Однако мне нужно было встретиться с Паркером. Я узнала о доме, в котором он жил до того, как убил свою семью – об этом мне Бон тоже поведала, – из обыкновенной криминальной хроники за девяноста четвертый год.

Я очень надеялась, что эта поездка не станет последним, что я сделаю.

Страха перед Каем я не чувствовала, однако следовало помнить, какой он, но кроме этого, мне было важно достучаться до него и уговорить вернуть мне воспоминания. Я точно не знала и не понимала, почему это так много значит для меня, но, уезжая из Мистик-Фоллс, я никому ничего не сказала.

Припарковавшись на лужайке у одиноко стоящего дома, я застыла, стиснув пальцами руль и думая, а как вообще разговаривать с социопатом и психом? Опять сердце отозвалось гулким боем в груди, так, что мне пришлось хорошенько отдышаться и взять себя в руки. Я жутко занервничала и разволновалась. Почему приближаясь к еретику, я реагирую на него будто юная девица? Допустим, я любила его, но неужто все было настолько… страшно?

Неожиданный стук по стеклу слева от меня заставил вскрикнуть и в ужасе уставиться в серо-голубые лучистые глаза.

– Привет, долго собираешься тут сидеть? – улыбнулся Кай, немного щурясь в лучах заходящего солнца, а розовато-красный свет падал на его лицо, подчеркивая приятные черты. – Не удивляйся, я слышал твое сердцебиение. Вот это уже больше похоже на ту Кэтти.

Цокнув я толкнула дверцу машины, тем самым вынуждая Паркера отойти в сторону, и встала напротив него, говоря:

– Ты ведь уже догадался, зачем я приехала?

– Нет, просвети, – Кай произнес это так, как если бы вообще видел меня насквозь, то есть по сути его ответ означал полную осведомленность о моих терзаниях и сомнениях.

– Ладно, – кивнула я и захлопнула дверцу машины. – Отличное место, – проговорила я с неуверенной улыбкой, оттягивая беседу и боясь ее начинать.

Паркер промолчал, наблюдая за мной и за тем, как я мнусь перед ним, сжимая пальцами тонкую кофточку, и без того растянутую.

Я кусала губы, скользя взглядом по коттеджу и не решалась посмотреть еретику в глаза, а еще я чувствовала внутри себя тоску и одиночество, и они пожирали меня, потому что я хотела задержаться тут и вообще никогда не уезжать. Это так пугало меня, что я начала шумно выдыхать, а Паркер сказал:

– Опять ты это делаешь.

– Что? – не поняла я, все же посмотрев на еретика.

– Жрешь себя. Ничего не поменялось, Кэт. Говори, что хотела, и уезжай, – достаточно грубо выпалил Паркер, так быстро сменивший милое выражение лица на суровое.

– Кай, верни мне память. Я не хочу ходить с белым пятном в голове.

– Охо-хо, да ты вообще отчаянная! – обалдев покачал головой Паркер.

– Я серьезно…

– Слушай, – вдруг озлобленно прошипел еретик, ткнув мне пальцем в грудь. – Ты меня достала! Вначале ныла, чтобы я оставил тебя, жертвовала собой ради подруг и снова ныла. Теперь хочешь разрушить стену и снова таскаться за мной?

– Я… – мне не удалось ответить, потому не знала, что отвечать. – Прости, – на всякий случай выпалила я. – Если чем-то обидела.

– Пф… – фыркнул еретик и уперся руками в бедра. – Ты серьезно, что ли? Считаешь, что способна меня обидеть? Ну, ладно, удачи, детка. А теперь, извини, мне пора выгуливать собачку и поливать цветочки, – съязвил Кай, разворачиваясь и направляясь к дому. – Шоссе вон там, – махнул вдобавок рукой.

Я должна была как-то разговорить его, а потому, лихорадочно соображая, выпалила:

– Я ведь любила тебя?

Паркер остановился и резко обернулся. Он прищурился и двинулся на меня, произнося:

– Я смотрю, ты быстро учишься у своих подруг хитрым штучкам, но со мной это не прокатит.

– Я знаю, – моргнула я, подаваясь к нему. – Знаю, Кай, поэтому и говорю прямо. Я ведь любила тебя, и ты меня не убил и присматривал за мной. Я благодарна тебе. Серьезно, Кай, спасибо. Просто хочу вернуть все, как было. Мне ведь неизвестно, что ты скрыл, я хочу жить нормально.

– Да что с тобой за фигня, Кэт?! – проорал еретик, и я невольно попятилась. Он заметил это и злобно, даже, мне показалось, обиженно усмехнулся. – Ты самоубийца, ясно? Ты всадила нож в свое горло, чтобы спасти меня от вампиров! Ты спала со мной! Ты признавалась мне в любви! А я… – Паркер с горящим взглядом безумца уставился на меня, встав почти вплотную. – Я вспарывал тебя, играл с тобой, держал в плену, издевался, короче говоря, наслаждался твоим обществом, крошка, – захохотал еретик, как психически больной, и я четко ощутила, что мои конечности холодеют от ужаса. Как я вообще могла его любить? Он ведь ненормальный. – Оу, еще забыл упомянуть твою попытку разбиться на машине, ты неслась прямо на грузовик. Сумасшедшая девчонка, – в каком-то извращенном восхищении и щурясь выдал Кай, а потом отошел назад, разводя руками и восклицая. – Можешь проваливать, Кэтти, мне чертовски хорошо без тебя и твоего нытья.

Я была так изумлена припадками еретика, что стояла на месте и не двигалась, лишь следя за ним глазами.

– Кэт, – притормозил он и посмотрел на меня внимательным взглядом, качая головой. – Ты что, теперь боишься меня?

– А можно не бояться? – выдавила я удрученно. – Это ради тебя я пошла на все то, что мне рассказала Бонни?

– Ну, она и половины не знает, – подмигнул еретик, а я со злостью подбежала к нему и понесла прямо в лицо:

– Подонок! И трус! Что, думаешь, я не вижу, как тебе страшно от одной только мысли, что я вернусь со своими чувствами? Это не я тебя боюсь, а ты меня! Я не слепая, Паркер! К тому же связь помогает ковыряться в тебе, я чувствую твой ужас. Ты не умеешь признавать своих слабостей, и мне все равно, каким ты станешь, я хочу немедленно вернуть себе память! Сделай это! Если тебе на меня плевать, ты вернешь ее!

– А-а-а! Убирайся! – так ужасающе злобно проревел сорвавшийся Кай, что меня почти оглушил этот крик, а когда еретик изо всех сил пнул ногой капот моей машины, вернее, отцовской машины, мои глаза полезли на лоб. Бампер отвалился от удара, заскрипел металл – автомобиль превратился в нечто помятое, как после небольшой автокатастрофы. Не то чтобы неисправимо, но этого хватило, и я огорченно и перепугано уставилась на Паркера, который стискивал кулаки и смотрел на меня крайне враждебно. – Мы говорили об этом, – процедил он. – Но повторю еще раз: я никогда не стану таким, каким хочется тебе. Мне плевать, что там будет с твоей памятью после снятия внушения, и уберу я это только тогда, когда сам решу. Ты измучила мой мозг своими терзаниями. Лучше убирайся, пока я не решил запереть тебя в подвале. И вообще, приедешь еще раз, откручу тебе голову.

Я хотела ответить, но за спиной припарковалась патрульная машина, и я удивленно уставилась на Донована, направляющегося к нам.

– Отлично, – прорычал Паркер, и выдал громко. – Офицер, эта чокнутая вломилась ко мне и грозилась изнасиловать. И еще кое-что, – еретик, откровенно потешаясь, громко прошептал. – У нее травка в правом кармане.

– Ты в порядке? – проигнорировав шутовские выходки Кая, спросил у меня Мэтт, и тут же он ответил на мой немой вопрос. – Бон попросила поехать за тобой. Она знала, что ты помчишься сюда, – и уже Паркеру. – Отойди, приятель, иначе выстрелю.

Донован вытащил из кобуры пистолет и прицелился в еретика, а тот закатил глаза и поднял руки, как бы сдаваясь.

– Ну ты и придурок, Мэтти, – сказал он. – Лучше убери свою пукалку, а то я не виноват, если твоя шея нечаянно хрустнет. Думаю, Кэт поднимет жуткий визг, а у меня мигрень, и я сегодня не в духе.

– Мэтт, правда, опусти пистолет, – тихо попросила я и неосознанно прижалась к другу сбоку, опустив руку ему на плечо. – Взгляни на него, – сказала я и кивнула в сторону притихшего еретика, наблюдавшего за нами немигающим взглядом. – Он очень зол…

Донован несколько мгновений пробуравил Кая решительным взором, а потом опустил оружие и сунул его обратно в кобуру.

– Хороший мальчик, – кивнул еретик. – Но ты же не выстрелил бы, верно? Или тебе неизвестно, что Кэтлин связана со мной?

– Я знаю об этом, однако мне так же известно, куда можно ранить, чтобы вывести человека из строя, а Кэтти от этого не умерла бы.

– У-у-ух, какой грозный, – эти издевки Паркера однозначно свидетельствовали о том, что он в бешенстве и готов убить нас обоих, потому Мэтт, интуитивно ощутив мой страх, сжал мою ладонь, говоря спокойно и уверенно:

– Мы уходим. Кэтти, иди к машине.

Я бы пошла, честно, но внутри что-то обрушилось, в моей груди что-то сорвалось, будто я должна стоять здесь и смотреть Каю в глаза, в то время как он тоже не отводит взгляда, горящего, опасного, наполненного гневом.

«Я что-то сделала не так? – захотелось спросить у Паркера. – Почему ты так ненавидишь меня?»

Он молчал, и я молчала, мы выглядели наверняка очень странно, будто две статуи, стоящие друг против друга.

– Хей, Кэтти, – дернул меня за руку Донован, и Кай переметнул на него свой потемневший взгляд.

– А ты в курсе, Мэтт, что так ее называю только я? Нет, не в курсе? Так вот знай…

Мгновение… короткий миг…

Я услышала тошнотворный звук ломающихся костей и в ужасе уставилась на вздрогнувшего рядом Мэтта, который на долю секунды застыл, а потом безвольно рухнул на землю.

Я истерически завопила, запуская пальцы в свои волосы. Пятясь я кричала и кричала, и все никак не могла остановиться и взять себя в руки, я не верила, что любила такого монстра, как Паркер, я не хотела даже слышать о нем.

– Ну извини, он меня взбесил, – беззаботным тоном бросил еретик, и я, не ведая, что творю, и вообще, не очень за себя отвечая, набросилась на Кая и принялась колотить его кулаками в грудь.

Как будто это могло что-то изменить. Донован мертв, а я в ужасе и ярости луплю Паркера, а он в ответ ничего не делает.

Кай просто стоял и смотрел на меня, и я в тот момент могла поклясться, что на его лице отпечаталась боль, не физическая, это было нечто более глубокое и опасное. Обида? На кого? Почему?

– Ненавижу тебя! – сжав руками футболку еретика, прорыдала я, размазывая по его груди свою поплывшую тушь. – Как тебя можно любить, Кай? Ты подонок, настоящий психопат, я ненавижу тебя.

Он отцепил мои руки от себя и позволил усесться на траву, а сам наклонился и спокойно ответил:

– Я тебе всегда это твердил. А ты что? Примчалась теперь за своими потерянными воспоминаниями. Уверена, что все еще хочешь их вернуть?

Я задохнулась от боли в сердце, там висела такая тяжесть, что меня вот-вот вырвало бы от ужасающего состояния, но, немного придя в себя, я вскинула на Кая глаза и, решительно утирая слезы тыльной стороной ладони, ответила:

– Да. Хочу. И я в этом уверена, Кай.

На его лице появилось искреннее удивление, он выпрямился, качнул головой и спросил с легкой улыбкой:

– Ты не в себе? Меня начинает пугать твоя настойчивость, – вздохнул. – Бери мою тачку и возвращайся в Мистик-Фоллс. С Донованом я сам разберусь.

– Нет, – отрезала я и встала. – Я остаюсь.

– Что? Кэтти, не зли меня.

– Кай, – я встала, чувствуя сильнейший приступ ненависти, мне очень хотелось всадить еретику нож в глотку и меня сдерживала лишь связь. – Кай, послушай, ты должен все исправить. Он ведь еще жив, да? Мэтта еще можно спасти? Правда?

Кай приложил руку к уху так, словно прислушивался к чему-то.

– Нет, – цокнул он. – Уже нельзя. Донован мертв. Извини, детка, твой бойфренд отошел в мир иной.

Я попятилась от Паркера и присела на траву рядом с Мэттом.

– Прости меня, – прошептала я, сдерживая рыдания. – Прости, ладно? – я провела рукой по его светлым волосам, потом по щеке и коснулась шеи, незаметно нащупывая пульс. Сердце встрепенулось, потому что я ощутила под пальцами пульсацию, легкую и едва уловимую, но она была.

– Ой, да ладно, нечего сопли распускать, – проворчал Кай. – Он надел кольцо, скажи спасибо Сальваторе, который заставил Донована носить защиту.

От радости и облегчения защипало глаза. Я вскочила, растерянно озираясь по сторонам, и метнулась к еретику, снова потянув его за футболку.

– Вот видишь, видишь, – горячо прошептала я, от нервного напряжения не находя себе места. – Ты можешь быть добрым. Ты не такой, каким хочешь казаться…

– Да отойди ты! – оттолкнул меня Паркер, и его лицо выражало крайнюю степень злости. – Больная на всю голову. Думай, что говоришь!

Он хотя и злился, все равно выглядел немного встревоженным и словно мальчишка запускал пятерню в свои волосы, и смотрел на меня так, как будто впервые видел. Значит мне удалось его удивить.

– А знаешь, почему я хочу вернуть воспоминания? – проговорила я прямо и со всей серьезностью, и Кай сразу же нацепил на себя привычное выражение лица: насмешливость и надменность. – Да потому что мне совсем неважно, что ты там стер, я лишь стремлюсь не зависеть от ваших мнений. Все вы пытаетесь манипулировать мной, решая за меня, то удаляя воспоминания, то не желая их возвращать, когда я прошу об этом. Ты делаешь то, что тебе выгодно, то, что нравится тебе, а я для тебя кукла, с которой можно делать все, что заблагорассудится. Кай, прекрати это, ладно? Либо вообще не появляйся в моей жизни, либо верни мне все.

За спиной закашлял Мэтт, но я не обернулась, лишь облегченно выдохнула и продолжила таращиться на Паркера. Он хмыкнул, и выглядело это как: ну ладно, посмотрим, что ты будешь делать.

Он уже шагнул ко мне и обхватил мое лицо ладонями, я видела даже как разомкнулись его губы, чтобы произнести ключевые слова для снятия внушения, но…

– Паркер! Не смей! – проорал Донован и следом что-то громыхнуло, и я тут же судорожно всхлипнула, цепляясь за еретика.

– Сукин сын… – прорычал Кай, согнувшись и падая на колени. – Надо было вырвать твое чертово сердце…

Я оказалась в руках Мэтта, который повел, буквально поволочил меня к машине, а по спине в области поясницы разливалось что-то теплое.

– Ох, Кэт, прости, мне так жаль, – бормотал Донован, усаживая меня на заднее сиденье, где я тут же повалилась на левый бок. – Прости, малышка, все будет хорошо, я позвоню… Деймону. Или Энзо, боже, или Беннет. Я позвоню, – он нервно бурчал себе под нос и выезжал с участка дома Паркера, а я уже понимала, что до Мистик-Фоллс мы не доберемся: либо я умру от кровопотери, либо Кай догонит нас. Он восстанавливается быстрее меня, так что… мне однозначно недолго осталось…

***

Сама не знаю, сколько прошло времени, но Донован остановил машину, и кто-то тут же распахнул дверцу с моей стороны. Этот самый кто-то вытащил меня из салона, от чего моя голова запрокинулась, потому что неописуемая эйфория охватила все тело, и мне стало казаться, что я вот-вот усну. От количества потерянной крови немного мутило и звенело в ушах, а еще дико хотелось пить. Я даже начала постанывать и облизывать пересохшие губы…

– Бо-о-оже, Кэт, ты шутишь, что ли? – раздался над моим ухом голос Деймона. – Столько кровищи, с ума сойти. Я ведь не железный, подруга, – а потом он добавил громче, окликая, наверное, Мэтта. – Ты где ее нашел? Твоих рук дело?

– Да, – отозвался взволнованный Донован. – Мне пришлось, Паркер собирался вернуть ей воспоминания.

– Ну и черт с ними! Зачем выстрелил? Теперь возись с вами, – недовольно высказался Сальваторе.

– Успокойся и дай ей своей крови, – от мягкого голоса Аларика в моей груди разлилось тепло. Теперь я была уверена, что со мной все будет хорошо. – Деймон, поторопись. И пора уезжать из Портленда, еретик может нас отыскать.

– У него «мировая» с нашей ведьмой, помнишь? – бросил Сальваторе, подсовывая к моему рту свое надкусанное запястье.

А потом неожиданно Деймон выругался, и я буквально грохнулась на спину, растянувшись на траве. Вокруг что-то происходило, а я лежала, глядя в вечернее небо, и внезапно яркая вспышка пронзила мою голову, потому я заорала, свернувшись калачиком и сжала кулаками виски.

Что-то пронеслось перед глазами, когда на мгновение посмотрела на того, кто зарычал поблизости, и, кажется, я увидела кеды Паркера. Только он мог носить такую обувь, словно подросток на фоне изысканного Энзо, практичного Аларика и любителя мужественности даже в выборе ботинок Деймона, а уж про Мэтта в форме шерифа я и вовсе молчу. Значит это действительно Кай.

Снова неестественная, будто принудительная боль в голове, и я увидела Джея, Бонни и Паркера, на которого нападали еретики. Это был явно эпизод из стертого прошлого, вот тот момент буквально расколол мое сознание надвое, от чего я почувствовала себя личностью с диссоциативными расстройствами идентичности. К тому же то, что было у меня к еретику, добило, и от нестерпимой боли, я принялась ногтями драть землю. Еще чуть-чуть, еще совсем немного, и мою черепную коробку просто разнесет. По какой-то неизвестной мне причине один эпизод, что прорвался сквозь внушение, грозился стать моей погибелью, это явно было каким-то отклонением, ведь, насколько мне известно, вампирский гипноз действует безотказно…

Зато я валялась на земле с пеной у рта, уже понимая, что мои легкие отказываются функционировать. Это как если бы на мою грудь надели стальной обруч и затянули его посильнее. Этим обручем был Кай с его внушением. Я закатывала глаза от приступов, похожих на эпилептический припадок, но оставалась в сознании, таком четком и трезвом, что самой было страшно, а не кажется ли мне все это…

– Кэт? Кэтти? – чьи-то ладони обхватили мое лицо, кто-то меня тряс, потому что я уже не открывала глаза. Меня будто парализовало. Ужас сковал мои руки, а ног я вообще не чувствовала. – Кэт, прекрати! Черт тебя подери! – Ох, это орал Паркер. – Ты разрываешь мою голову! Перестань вспоминать! Слышишь? Я сейчас сниму внушение, только не делай этого больше! – снова стиснуло виски. – Кэтлин! Хватит!

«Но ведь это не я, – пронеслось в моей голове, – это не мои действия».

И я судорожно вцепилась рукой в запястье Кая. Открыла глаза, с огромным трудом разлепив веки, и посмотрела в бледное изможденное болью лицо еретика. Он понял в долю секунды, что я хотела сказать и вскочил, явно тоже заметив незнакомца, который читал заклинание, стоя под фонарем, а потом Паркер и вовсе исчез.

– Ты откуда, придурок? – услышала я уже вдалеке крик Кая, а рядом лежал Деймон. Им не удалось остановить Паркера, тот слишком силен со своей магией. – Хитрая стерва… – доносились до меня обрывки фраз. – Я доберусь до нее сам!

После все затихло, и я почувствовала, что мне стало намного легче, прямо вообще отпустило, и лишь отголоски боли пульсировали в висках, а когда в поле зрения попал Кай, мне уже совсем полегчало.

Он подошел, присел передо мной на корточки. Его руки были в крови, а к моим ногам еретик бросил вырванное сердце. Я от шока, задышав чаще, отползла немного назад, пялясь на человеческий орган, а потом подняла взгляд на Паркера. Тот раздул щеки, шумно выдыхая, и сказал:

– Кэтти, сейчас кое-что случится, – я замерла, не отводя глаз от пристальных темных омутов Кая, которые сияли в свете уличных фонарей. – Ты должна все вспомнить…

А дальше я слышала голос Паркера как сквозь вату:

– С возвращением, детка…

Я остекленело смотрела на Кая, а он внимательно наблюдал за моим лицом, будто любуясь навалившимися на меня эмоциями, будто получал удовольствие от того, что перед моими глазами проносится все, что случилось с нами ранее. Я утопала в безысходности и мечтала поскорее покончить с этой вереницей картинок, что всплывали в сознании, я сжимала руки на груди, унимая заколотившееся сердце, и качала головой.

Внутри меня все бурлило, потому что я под этой лавиной неправильных чувств к Паркеру могла точно сказать, что содеянное им навсегда отпечатается в моей памяти, но оставаться с ним теперь, когда мне известна вся глубина собственной привязанности, я не в силах.

Глядя на еретика, единственного в своем роде и бесконечно близкого, до оскомины близкого, я поднялась, осторожно подошла к нему, потянулась, обнимая за шею и отмечая легкое изумление на красивом лице, прижалась своими губами к горячим губам Кая. Я долго его целовала, я сама его целовала, а он лишь принимал ласку, не отвечая на нее, и я ощущала внутреннее напряжение Паркера, он сдерживал себя. Когда голова закружилась от жара, разливающегося в животе, я прижалась к нему сильнее, всем телом, чтобы он сдался. Для меня это было крайне важно, ведь если еретик ответит на мою страсть тем же, я кое-что уясню для себя и сделаю то, что должна была давно сделать.

Мои пальцы сами собой принялись теребить волосы на затылке Кая, пока он, немного склонившись ко мне, продолжал сопротивляться, и вдруг на одно крошечное мгновение Паркер горячо выдохнул мне в губы и снова прижался, а его сильные руки стиснули мою талию. Тут же Кай отодвинул меня, а я, слабо улыбаясь и глядя в его хмурое, даже раздраженное лицо, сказала:

– Я рада, что ты это чувствуешь. Мне здесь больше нечего делать, Кай, – я моргнула, не позволяя боли заполнить меня, ведь Паркер уловит это, а я не хочу быть перед ним уязвимой. – Можно было и не стирать мне память, я и без того решила оставить тебя. Не потому что так хотят мои подруги или так надо. Я просто не могу справляться с этим, Кай. Столько мучений, что это выше моих сил. Я люблю тебя, – Кай отвел взгляд, сглатывая, ему все еще претили мои чувства. Он по-прежнему не понимал этого во мне. – Но это вовсе не дает тебе права делать из меня марионетку. Прости. Я, знай, готова отдать за тебя жизнь, но только если ты действительно будешь умирать. А пока у меня есть эта жизнь, нормальная жизнь, Кай, в которой я стану студенткой университета, буду приезжать в Мистик-Фоллс, начну отношения с нормальным парнем, который не будет смотреть на меня как на кусок мяса. Я твоя, Кай, но только если и ты признаешь, что испытываешь ко мне больше, чем простую привязанность за счет магии. В противном случае, я не с тобой… – я развела руками, переводя взгляд с внимательного лица Паркера на Деймона, который уже медленно приходил в себя. – Мы уезжаем. Спасибо, что снял внушение, это было важно для меня.

Энзо, очнувшись, взвалил бессознательного Мэтта себе на плечо, выплюнув в сторону Кая: