Текст книги "Проверка на бессмертие (СИ)"

Автор книги: -Мэй-

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

v.2.1

Ашен Сон думал, что это одна из пресловутых идей, когда «что может пойти не так?». Ну, буквально всё. Каждый долбанный шаг.

– Я не буду этого делать, – заявил Ашен.

Лан пожал плечами:

– У тебя нет выбора.

Хуже всего, что он был абсолютно прав. Лан спокойно рассказал о своем плане, и что потребуется от Ашена, но тот понимал, что времени будет в обрез. Нужно выждать ровно столько, сколько потребуется дронам, чтобы зафиксировать смерть цели, но успеть после этого снова запустить сердце, пока Лан действительно не умрет.

При этом нужно остановиться и подпустить дронов на минимальное расстояние. Задача казалась почти невыполнимой.

Ашен покосился на Эндрю с Яо. Они, конечно, подстрахуют, но Эндрю сам еще не оклемался да и доступа к импланту Лана у него не будет, только у Ашена.

– Хоть ты скажи, что это безумие, – обратился Ашен к Фэйлин.

Она сжала губы:

– Мне это не нравится. Но если информация о дронах верна, у нас нет выбора. Они машины для убийства. Я могу упустить всего один, и он выполнит задачу.

Она не произносила вслух, но Ашен Сон догадывался. Сколько там дронов? Не меньше десятка. Одному достаточно обойти Фэйлин с Яо и всадить пулю в голову Лана.

Сущее безумие.

– Останавливаемся через четыре минуты, – сказал Лан, настраивая водителя на экране в воздухе. – Поднимаемся по лестнице на площадку между этажами торгового центра. Там достаточно места, и в это время никого нет. Подпускаем дронов как можно ближе, Эндрю следит и отдает команду. Если мои сведенья об ×100 верны, то ста метров достаточно. Дальше остановка сердца. Со ста метров они ее уже зафиксируют и остановятся для проверки. Три минуты я должен быть мертв.

– А если ты не прав? – не удержался Ашен Сон. – Если дроны запрограммированы на другой срок или подлетят проверить?

– Значит, пусть всадят в меня пули. Мне будет уже всё равно.

– А нам – нет.

– Тогда внимательно считай время и запусти мое сердце спустя ровно три минуты.

Ашен Сон хотел привести десяток аргументов, почему план поистине отвратительный. Что угодно могло пойти не так, а данные Лана о дронах ориентировались на стащенную у военных информацию. Но времени придумывать что-то другое не было.

– Что у тебя за имплант? – вздохнул Ашен Сон, и это звучало как признание поражения.

– Экспериментальный. Насколько я знаю, их всего несколько в мире.

– И давно он у тебя?

– С детства. Аш, я буду рад обсудить, но после того как мы сбросим с хвоста дронов.

Сначала Ашен разозлился, а потом понял, что собранный Лан, возможно, делает сейчас то же самое, что и сам Ашен не так давно перед Яо и Эндрю. Показ волнения никак не поможет окружающим, зато серьезность и холодность и остальным внушат мысль, что ты знаешь, что делаешь.

Но вряд ли Лан хорошо представлял. И уж наверняка он тоже боялся. Поэтому когда машина остановилась, и Фэйлин вместе с Яо вышли первыми, Ашен Сон задержался и серьезно сказал Лану:

– Я не подведу.

Лан улыбнулся и кивнул, хотя вышло нервно.

– Знаю, – сказал он. – Поговорим, когда ты снова запустишь мое сердце.

Он вышел из машины, и Ашен Сон последовал за ним, но в этот момент его локтя легонько коснулся Эндрю, который еще оставался в машине.

– Три минуты много, – тихо сказал он.

– Что? – нахмурился Ашен Сон.

– Через три минуты могут начаться необратимые последствия. Три минуты смерти слишком много для человека.

– Что ты предлагаешь?

– Я не уверен… но вроде бы при охлаждении клетки мозга умирают медленнее.

Что ж, на улице и правда царила прохлада. Отослав машину, Ашен Сон последовал за остальными по старой металлической лестнице на площадку повыше. С трех сторон дыбились бетонные стены и ступени, одна открывалась в район Коулуна, тонущий в смоге и мутных огнях.

Не обращая внимания, что там в городе, Ашен Сон растерялся, не понимая, как и что организовать, но остальные справились и без него. Эндрю уселся на бетон, скрестив ноги и не снимая очков. Он продолжал отслеживать дроны. Яо вытащил катану и встал за ним.

Лан расстелил тренчкот, чтобы лечь на него.

– Раздевайся, – заявил Ашен. – Холод нам поможет.

Сняв рубашку, Лан прошептал что-то Фэйлин, она сжала губы, но не ответила. Зная Лана, тот вполне мог и попрощаться «на всякий случай», поэтому, когда он повернулся к Ашену, тот сразу сказал:

– Ложись.

Слушать еще что-то он не хотел.

Сложив рубашку брата, Фэйлин сделала из нее что-то вроде подушки. Замерла в боевой стойке, готовая ко всему. Лан улегся и глубоко вздохнул. Он остался в штанах, кожа покрылась гусиной кожей.

– Две минуты до приближения дронов, – сказал Эндрю.

Ашен Сон развернул экраны, но импланта по-прежнему не видел. Для этого требовался код. Подняв руку, Лан начертил на экране сложную комбинацию. Инфолинк Ашена Сона наконец-то увидел имплант: маленькая металлическая штуковина рядом с сердцем.

– Нужен мой отпечаток пальца, чтобы ты смог в него влезть.

– Так просто? – усмехнулся Ашен, пытаясь утихомирить собственное сердцебиение и надеясь, что руки не дрожат.

– Не всегда, но сейчас я передаю тебе всё управление.

– Буквально вручаешь мне свое сердце. Ну, спасибо.

Ашен Сон протянул кулак, и Лан коснулся тыльной стороны его ладони, где размещался один из хакерских инфолинков. Отпечаток считался, управление передалось.

– Одна минута до приближения дронов.

Ашен Сон и сам видел это на экране. Подготовил команды, теперь-то легко проникая в имплант. Попутно поражаясь его сложной структуре. И правда, влезть в такой без нужных кодов даже для Ашена стало бы сложной задачей.

Лан дрожал то ли от холода, то ли от происходившего. Хотелось сказать что-то ободряющее, но Ашен Сон никогда не был хорош в подобных вещах. Поэтому беспокойно усмехнулся:

– Надеюсь, всё получится.

– А уж я-то как надеюсь, – проворчал Лан и закрыл глаза.

– Дроны в ста метрах, – сообщил Эндрю.

Ашен Сон провел рукой, активируя команды. Имплант застыл умершим куском металла, послав соответствующий сигнал в сердце Лана – то дернулось еще раз, как и сам Лан, а потом замерло.

Экран Ашена Сона показывал остановку сердца. Грудь Лана больше не вздымалась от дыхания.

Таймер пошел отсчитывать время. Дроны встали.

– Получается, – сдавленно сказал Ашен Сон. – Пока всё получается.

Оставалось надеяться, дальше удача тоже будет на их стороне. В остальном Ашен Сон и сам следил за происходящим. Собранный, четкий.

Спустя пятьдесят пять секунд он понял, что это едва ли не самые долгие минуты в его жизни. Даже длиннее тех одиноких часов, когда ему чуть не выжгли мозги. Тогда было плохо, но он знал, на что шел. От него никто не зависел, он сам во всё ввязался. Если бы с ним что-то случилось, пострадал только он.

Сейчас перед ним на бетоне какой-то дурацкой постройки Коулуна лежало мертвое тело друга. Рядом замерла напряженная Фэйлин. Цифры на экране неуклонно бежали вперед, отсчитывая время.

– Дроны замерли, – констатировал Эндрю. – Они выжидают, как мы и рассчитывали.

Ладони Ашена вспотели, пальцы чуть подрагивали. Секундомер приближался к трем минутам. Еще несколько секунд, и можно запускать сердце Лана. Даже если к ним кинутся дроны, Фэйлин и Яо так легко не сдадутся.

Экран мигнул и погас.

Ашен Сон ошалело уставился в пространство, где теперь не отображались данные, Эндрю рядом сдавленно вскрикнул. По нему явно ударило больнее, поэтому Ашен Сон мгновенно понял, что произошло.

Дроны действительно выжидали до трех минут. Но похоже, знали об импланте Лана, поэтому прежде чем уйти, послали импульс, отключавший все импланты. Примерно то же самое, что когда-то сделал сам Лан своим кольцом, только сильнее и мощнее. Военные разработки.

– Что за… – пробормотала Фэйлин.

Судорожно Ашен Сон кинулся пробовать запасные источники и обходные пути, чтобы снова запустить импланты, но те не отзывались. Эндрю рядом сдавленно всхлипнул.

– Я не могу! – в панике сказал Ашен Сон. – Не могу запустить сердце!

Он вообще ничего не мог, а в мозгу продолжал бежать секундомер, даже когда ни один из экранов не отзывался.

Опустившись на колени, Фэйлин начала методично делать массаж сердца Лану. Тот пока никак не отзывался, так и лежал мертвым телом. Ашен Сон ощущал себя слепым и немым с потухшими имплантами – и бессильным. Он смотрел, как Фэйлин пыталась реанимировать мертвого Лана.

Его убили вовсе не дроны, а они сами.

Подняв руку, Ашен Сон начал судорожно ощупывать собственный затылок. Где-то там, почти под волосами была горошина нужного устройства. Не совсем привычный имплант, поэтому должен сработать и сейчас. Ашен Сон поставил его как раз после той комнаты, где пытался оклематься. Он тогда не понимал, что реально, а что нет, поэтому решил, что на будущее стоит иметь под рукой штуку, которая всегда может его встряхнуть – в прямом смысле.

Нащупав горошину, Ашен нажал на нее, и по телу прошел заряд тока. Зубы клацнули, хорошенько встряхнуло, но импланты от такой перезагрузки мгновенно начали работать. Сглотнув кровь, Ашен вывел экраны. Руки дрожали, когда он подключился к импланту Лана и подал команду.

Тяжело дыша, Ашен смотрел на экран, краем глаза заметив, что дроны и правда развернулись и ушли, уже исчезая из поля зрения. Сердце Лана снова начало биться, но дроны не возвращались, удаляясь. Похоже, хоть с этим всё получилось.

Сквозь экран, который показывал, что сердце снова неохотно забилось, Ашен посмотрел на лежавшего Лана. Фэйлин тоже замерла наблюдая. Лан вздрогнул, открыл глаза. Вряд ли он мог что-то сказать сейчас, но сильно дрожал от холода. Фэйлин порывисто обняла брата, вытащила его рубашку, чтобы накинуть.

Ашен Сон наконец-то выдохнул. Он и сам не помнил, когда задержал дыхание.

* * *

Они так и остались на площадке.

Не очень разумное решение, но Лан явно не мог куда-то двигаться, Эндрю тоже был не в лучшей форме, даже когда его импланты снова заработали. Решили отдохнуть.

Ашен Сон не расслабился ни на минуту.

Он сидел, прислонившись к листу металла, покрывавшему участок стены. Пялился на кривую надпись напротив, где краской из баллончика написаны чьи-то инициалы. Местное художество не впечатляло.

Лан дремал рядом, свернувшись под своим тренчкотом. Яо сидел напротив, закрыв глаза, Эндрю дремал у него на плече. Фэйлин видно не было, она прочесывала периметр. Позже настанет черед Яо. На случай если кто-то решит отправить людей проверить, действительно ли Лан мертв.

Все оповещения, которые Ашен Сон настроил, тоже молчали. Он зафиксировал только робота-уборщика, который, кажется, завис чуть дальше по улице. В этом районе Коулуна даже электроники не так много, так что никаких лишних помех. Но пока всё тихо.

Поднявшись, Ашен размял затекшие ноги. Пробежал пальцами по воздуху – по экрану, снова всё проверяя. Никто на площадке не пошевелился, и Ашен тихонько прошел дальше, к тому месту, где за перилами открывался город.

Точнее, его не самая пафосная часть. Конечно, в Гонконге и тут дыбились многоэтажки, но в районе Коулуна куда меньше реклам. Бока высоток тонули то ли в тумане, то ли в смоге, мягко подсвеченном голограммами. Людей почти не было, наверняка Лан именно поэтому и решил остановиться здесь. И откуда только знает все эти укромные места?

Туман оседал влагой на волосах, но дышалось не так легко, значит, смог. Задрав голову, Ашен попытался увидеть звезды, но, разумеется, они терялись за низкими облаками. Между крыш высоток мелькнул аэростат, несший городские системы наблюдения.

Шаги Ашен Сон услышал в последний момент, поэтому вздрогнул, когда рядом появился Лан. Он надел свой тренчкот и выглядел бледнее обычного, но по крайней мере крепко держался на ногах. Когда он только очнулся, то вообще не очень понимал, где он, и что происходит.

Он облокотился на перила и прикрыл глаза, как будто подставив лицо туману и мутным городским огням. Наверное, приятно ощущать себя живым.

Повернувшись спиной к виду, Ашен Сон прислонился к перилам и протянул:

– Значит, твой единственный имплант – кардио.

– Ага.

– Он необычный.

Ашен Сон пару раз сталкивался с кардиоимплантами, но старался в них не лезть. Как и во всех медицинских, в них стояла особая защита, проще напортачить, нежели сделать что-то полезное. Да и ни к чему Ашену было взламывать подобные штуки.

– Его разработал мой отец, – сказал Лан. – Вместе с Эдвардом Мораном, отцом Евы и Брайана.

Тот до сих пор возглавлял «Моран индастриз», хотя Ашен Сон видел его всего пару раз и мельком. Серьезный неразговорчивый мужчина, старый друг умершего Великого дракона.

– Мое сердце работает не очень хорошо, – негромко пояснил Лан, открыв глаза. – Это врожденное. Я чуть не умер в детстве, и отец начал разрабатывать на основе кардиоимплантов тот, что подошел бы в моем случае. Эдвард Моран помогал.

Тесная связь их домов существовала давно. Ашен Сон не мог не подумать, что, возможно, именно работа с имплантом и стала той помощью Морана, после которой он договорился с отцом Лана о женитьбе детей.

– Этот имплант оказался дорогим в производстве и достаточно специфичным, – продолжил Лан. – Насколько я знаю, их всего несколько десятков в мире. Мы производим их, но только по медицинским спецзапросам.

Что-то такое прозвучало в голосе Лана, что заставила Ашена Сона прищуриться:

– С ними еще какая-то сложность?

– Плохо приживаются. Очень плохо. Поэтому у меня и нет других, будут конфликтовать. Ну, а еще потому что любой имплант можно взломать и через него получить доступ к другим. В том числе к кардио.

– Взломать и остановить сердце, – догадался Ашен Сон.

– Да. Надеюсь, ты такого делать больше не будешь.

Ашен Сон почти обиделся, но Лан рассмеялся, а его голос звучал непринужденно. Он подмигнул:

– Если бы я этого опасался, не дал бы тебе доступ. Я прекрасно знаю, что при желании ты сможешь его взломать.

Это имело смысл. Ашен Сон взламывал импланты всего пару раз в жизни, ему не очень нравилось влезать в чье-то личное пространство. Да и зачем? Корпорации его привлекали куда больше. Обойти хитроумную защиту, выкрасть данные, просто потому что он может. Наслаждаться виртуозно проделанной работой. Ашен Сон информацию-то продавал больше из-за того, что требовались деньги на жизнь. Это никогда не было основным.

Цель в удовольствии от хака как такового.

Но взломать имплант действительно проще, чем могло показаться. Трудоемко и бессмысленно применять столько усилий ради одного человека, но не так сложно. Если этот человек – глава корпорации, и его имплант потенциально легко и непринужденно может его убить, то уж конечно, такое лучше оставлять в секрете и не оставлять лазеек для взлома.

– А ты сможешь жить без импланта? – спросил Ашен Сон. – Сейчас есть технологии, как у тех дронов… они же могут вырубить.

Лан кивнул:

– Имплант поддерживает работу сердца, но оно не остановится без него. Я смогу какое-то время жить без импланта, просто рано или поздно сердце само по себе начнет сбоить. Имплант тоже не был гарантией. Так что я всегда знал, что в принципе могу умереть в любой момент.

Ашен Сон закатил глаза: иногда Лан драматизировал. Уж наверняка его отец позаботился, что даже экспериментальный имплант работал не так плохо. Улыбнувшись, Лан как будто прочитал его мысли:

– На самом деле, он сбоил пару раз. Как видишь, я от этого не умер. Но такая вероятность есть. Поэтому доктор Юй Синь регулярно меня осматривает. На самом деле, проверяет, как там имплант.

Теперь хотя бы понятнее, почему Лана не особо взволновало его имя в списке Красной комнаты. Если ты знаешь, что собственное сердце тебя подводит и всю жизнь ближе к осознанию смерти, чем обычно люди, вряд ли очередная вероятность будет так ужасать.

– Что теперь? – спросил Ашен Сон.

Он может отвечать за хакерство, но лидером всегда был Лан. Он умел строить планы, отбрасывая в сторону в том числе и собственные переживания.

– Возвращаться мне пока нельзя. Если узнают, где я, и что живой, снова отправят дронов. Вам я бы тоже пока не советовал. Вряд ли Девочка в красном будет церемониться с хакерами, раз уж она поняла, что вы под нее копаете. Надо выяснить, кто и что стоит за Красной комнатой.

– А как же «Шэньхун»?

– У Ли Чэньгуан есть инструкции, она разберется с делами.

– Ты оставил инструкции на случай своего исчезновения?

– Или смерти. Конечно.

Лан глянул на Ашена с недоумением, словно действительно не понимал, что в этом такого. Сначала Ашен поразился предусмотрительности, а потом подумал, что дело не в самом Лане. Скорее всего, каждый Великий дракон и глава корпорации оставлял подобные указания. Что делать, если утром он не явится в офис.

Ну, или если б ночью нашли его тело, нашпигованное пулями.

– Значит, твоя помощница сориентируется.

– Я – Великий дракон «Шэньхуна», но у меня есть целый совет директоров. Они знают, что делать, пока меня нет. А пока не найдут тело, мертвым меня не признают.

– Какое облегчение, – проворчал Ашен. – А то было бы забавно вернуться на твои похороны.

– Только если к этому моменту разберемся с Красной комнатой. Иначе похороны станут вполне настоящими. Хотя удобно, конечно, два раза не собираться…

Ашен Сон пихнул друга в бок, а Лан рассмеялся. Но оба прекрасно понимали, что теперь речь не только о смерти Брайана. Жаль, здесь нет Евы с копией, интересно, что бы он сказал по этому поводу?

Лан закашлялся, смог действительно становился удушливым, еще и мокрым вместе с туманом. Респиратора у Лана с собой не было, и Ашен Сон вспомнил, что вообще-то у них ничего с собой нет, кроме одежды, которая на них, да имплантов. Для хакера этого уже больше, чем достаточно. Хотя невольно вспомнилось, как дроны заставили буквально ослепнуть и оглохнуть. Неприятное ощущение.

– Что теперь? – спросил Ашен Сон. – Я могу попросить о помощи у других из Старшего аркана…

– Нет нужды. Я думаю, мы начали не с той стороны.

Нахмурившись, Ашен уставился на Лана. Он смотрел на мутные громадины домов, терявшиеся где-то в вышине и тумане. Огни едва прорезали пространство.

– Сверху, из моего офиса «Шэньхун» виден весь город, – сказал Лан.

Ашен Сон кивнул, не очень понимая, к чему тот клонит.

– Город виден, но можешь ли ты его понять? Для этого нужно спуститься. Прогуляться по вот таким вот улочкам Коулуна, заглянуть в трущобы. Жизнь шире и глубже, чем кажется. Как и любая проблема.

– Я тебя сейчас стукну, – проворчал Ашен. – Давай ближе к делу?

Лучшая программа – та, которая справляется с задачей за наименьшее количество действий. Смысла в долгих витиеватых объяснениях Ашен не видел.

– Мы пошли от Сети и поисков Красной комнаты, – сказал Лан. – Но нам нужен тот, кто за ней стоит. Тот, кто получает деньги с подобного развлечения и искал разработки Брайана.

– И хочет убить тебя. И как мы его найдем?

– Спустимся в трущобы.

Не очень понимая, говорит Лан серьезно или метафорически, переспрашивать Ашен Сон не стал. В конце концов, и сам скоро поймет. Были и Триады, и шпионы, и целая сеть осведомителей.

Они начали с виртуальной среды, а теперь погрузятся в реальную. Не такой плохой план. Остается надеяться, что он не закончится остановкой сердца. Лан как раз потер грудь, выглядел он не очень хорошо, и Ашен подумал, что вообще-то тот недавно умер.

– Сначала наведаемся к Вэй Хайтан.

– Твоей любовнице? – удивился Ашен Сон. – Зачем?

– Не стоит недооценивать заведения, где она работает. Соберем информацию. Эндрю стоит отдохнуть, да и мне. К тому же, – Лан тонко улыбнулся, – я не против поспать на кровати, а не на земле.

v.2.2

Если двинуться от района Коулуна на юго-восток, то можно попасть в Квун Тонг, где правили Триады и располагалась подставная фирма Лана, занимавшаяся бесплатным обслуживанием имплантов.

Он планировал отправиться туда позже. Или осесть в трущобах Коулуна, там не так-то просто найти того, кто хочет скрыться.

Но для начала всей компанией двинулись на запад, в район Монгкок. Лан его не любил. Шумный, торговый, с многочисленными улицами, запруженными людьми, рекламой и товарами со всей Объединенной Азии. С поражающим размерами ночным рынком, который стихийно и порой бесконтрольно разворачивался на нескольких городских уровнях после захода солнца.

Но именно в Монгкоке стоял весенний дом «Обитель туманов», которым управляла старая знакомая отца Лана.

Выдвигаться решили незадолго до рассвета. Ашен растолкал сонных Яо и Эндрю. Если первый быстро протер глаза и был готов действовать, то второй, кажется, толком не понимал, где он и что происходит.

Ашен рассказал, что Эндрю сначала чуть мозги не выжгли, а потом еще имплантов лишили. Для слепого хакера этого явно слишком много для одного дня. Он казался растерянным и не отходил от Яо. Впрочем, тот и сам держался рядом и посматривал по сторонам так, будто их окружал сугубо враждебный мир.

Так оно и было на самом деле.

Фэйлин выглядел расслабленной, но Лан прекрасно знал, что это обманчивое впечатление. Ее импланты работали вовсю, сканируя местность, сообщая об опасностях. Фэйлин лучше слышала и видела, чем обычный человек, а когти в ее пальцах выдвигались в любой момент.

Что ж, у Фэйлин обостренные чувства, Эндрю слеп. Интересно, если сложить их и разделить надвое, как раз и выйдут два условно среднестатистических человека?

Лан понимал, что начал думать о какой-то чуши, а мысли медленно, но верно уплывали. Больше всего хотелось лечь и хорошенько выспаться, но именно поэтому они и отправлялись в Монгкок. Пока же Лан мысленно приказал себе собраться и думать только о поставленной задаче.

Браслет с тонизирующим имплантом встряхнул, хотя сердце неприятно кольнуло. Вещества хватало на один раз, достаточно, чтобы добраться до «Обители туманов». В конце концов, могло быть и хуже.

О том, что Фэйлин задавала вопрос явно не в первый раз, Лан узнал только потому, что она переспросила:

– Ты меня слышишь?

– Да, – ответил он. – Задумался. Что ты сказала?

– Разумно ли идти в «Обитель туманов»? Все знают, что Вэй Хайтан твоя любовница. Там могут ждать.

Лан покачал головой:

– Мы с Хайтан всегда встречаемся в ее квартире. В «Обитель» зайдем с черного хода. Никто о нас не узнает… это не простой весенний дом, у них отличная защита. Ее помогали ставить корпорации.

Для Фэйлин это было достаточным аргументом, она прекрасно всё поняла. А вот Ашен Сон нахмурился:

– И что они смогут противопоставить таким вот дронам?

– Военную защиту, разумеется.

Брови Ашена Сона взлетели, и у него на языке наверняка вертелся с десяток вопросов, но он благоразумно оставил их при себе. Что было хорошим решением, потому что Лан не был готов рассказывать долгую историю. Когда-нибудь позже, но не сейчас.

О том, как Янь Дау, хозяйка «Обители туманов» пользовалась расположением нескольких глав корпораций, в том числе и отца Лана. Мало кто знал, что она приходилась дочерью главе Триады Нефритового синдиката, а ее весенний дом использовали для важных встреч в строгой секретности.

Именно так Лан попал туда в первый раз. Отец водил его в другой весенний дом в районе Ванчая, подчинявшийся «Шэньхуну», красивый и изысканный. В «Обитель туманов» они пришли на переговоры с другим торговым домом. Но именно там Лан увидел Вэй Хайтан и другие подобные места попросту не понадобились.

Поэтому здание действительно обладало защитой, сравнимой с главными корпоративными зданиями. Даже Лан не знал всего, но ему докладывали, что там и правда пошли в ход военные разработки,добытые то ли Триадами, то ли теми же корпоратами.

Одно из самых безопасных мест, о которых мог подумать Лан сходу. Им нужно отдохнуть, прежде чем двигаться дальше в места, в которых они уверены меньше. «Обитель туманов» не выдаст их никому.

Как минимум, потому что Янь Дау должна Лану.

Дорогу Лан почти не запомнил, предоставив Фэйлин вести их. Ашен постоянно что-то проверял по имплантам, ныряя в Сеть, Эндрю плелся позади вместе с Яо. На разговоры не было ни сил, ни времени, а брать машину казалось опасным, они же подключались к инфолинкам, считывали личности.

Над Сянганом медленно разгорался рассвет. Солнце поднималось, разгоняя туман, но увязая в смоге. Небо казалось дымкой, но бледнело, как и яркая реклама на фоне светлеющего дня.

Район Монгкока шумел ночью, но с рассветом людей в нем почти не оставалось. Последние посетители ночного рынка разбредались по домам, заведения сворачивали деятельность, некоторые всего на пару часов.

Они добрались до пешеходных улиц, и какой-то пьяный европеец едва не налетел на их маленькую команду. Тут же вперед вышла Фэйлин и отвела его в сторону, за что Лан был ей благодарен. Несмотря на стимулятор, он ощущал себя уставшим и не был готов лавировать с пьяным мужчиной.

Маленькая улица сплошь оказалась заставлена аквариумами. Они громоздились справа и слева, едва отделяемые друг от друга вывесками разных лавочек. Мутный свет дня отражался в стекле, но рыбки казались безучастными, лупоглазо поглядывая на прохожих. Позже им предстояло стать предметом торга, пока же аквариумы вели к следующей улице.

«Обитель туманов» высилась непритязательным зданием, на рекламном экране которой красивая девушка в коротком платье подмигивала и призывно махала рукой. В Сянгане до сих пор официально запрещалась реклама подобных услуг, но сами заведения запрещены не были. Хотя секс поэтично называли продажей весны, обращаясь к старинным метафорам.

Впрочем, в «Обители туманов» крайне редко действительно оказывали сексуальные услуги. Чаще просто компанию красивых девушек на переговорах и встречах, беседы с ними и прочее изысканное времяпровождение. Ничего пошлого или вульгарного.

Это уже шло по особой договоренности с хозяйкой Янь Дау. И за отдельную, весьма солидную сумму.

Свернув в проулок между домами. Лан обогнул грязные ящики, которые стояли здесь столько, сколько он помнил это место. Они должны отпугивать незнакомцев, которые зачем-то решили обойти здание.

Неприглядный пятачок со всех сторон окружали бетонные стены, но хилое деревце упорно стремилось к небу. Стена «Обители туманов» казалось пустой, не скрытой рекламами, голограммами, изуродованной кондиционерами. Металлическая задняя дверь тоже казалась непритязательной.

Натянув перчатки, Лан уверенно набрал нужную комбинацию на стареньком цифровом интерфейсе. Он не помнил, установлено ли здесь распознавание отпечатков, но следить не хотел. Ашен Сон, конечно же, отключил все камеры вокруг, можно даже не спрашивать.

Через черный вход заходили те, кто не хотел быть узнанным или оставлять следы. По лестницам можно подняться сразу в верхние комнаты для переговоров, обеспечив себя максимальной конфиденциальностью. Там же располагался кабинет Янь Дау.

Приходить сюда всё равно оставалось опасным выбором, Лан прекрасно это понимал. Но им требовался отдых – и немного информации. Нырять в трущобы и отыскивать владельцев Красной комнаты хотелось, имея на руках максимальное количество фактов.

К тому же Лан понимал, что мысли путаются, требуется нормальный отдых. Янь Дау должна ему. Причем ему лично, а не «Шэньхуну».

Ожидая, Лан вытащил из кармана сигареты и наконец-то закурил. Не то чтобы сейчас это приносило такое уж удовольствие, но хорошенько заземляло, напоминало о том, что он еще жив. Правда жив.

Фэйлин, Яо и Эндрю остались в стороне, а вот Ашен Сон подошел и нетерпеливо попросил жестом сигарету.

– Ты же бросил.

– Я сегодня тебя убил. Как думаешь, это весомый повод закурить?

Пачку Лан не дал и раздраженный взгляд Ашена проигнорировал. Пока тот не успел возмутиться, Лан бросил:

– Я не помню, как умер.

Он не собирался в этом признаваться или рассказывать. Но слова будто щекотали горло, бились в грудной клетке, и Лан почувствовал облегчение, когда выпустил их.

Забыв о курении, Ашен Сон нахмурился:

– В смысле, сам момент?

– Всё. Почувствовал боль, а потом отключился, уснул. И позже проснулся. Никаких особых ощущений.

– Может, и к лучшему, – проворчал Ашен. – Не думаю, что такое стоит помнить.

– Но я теперь могу понять Эндрю. Свет и жизнь просто погасли. Продолжились, но уже без меня.

Сигарета закончилась быстро, Лан выкинул ее в маленький утилизатор, стоявший тут же, понаблюдал, как измельчаются в пыль остатки бумаги и табака. Поежился от холода, и в этот момент замок черного хода наконец-то щелкнул, открываясь.

Из тесного безликого помещения вела одна дверь внутрь, сейчас запертая, и лестница наверх, явно приглашавшая подняться. Как и надеялся Лан, Янь Дау узнала его личный код и приглашала для встречи.

Они прошли несколько лестничных пролетов, таких резких, что у Лана начала кружиться голова. Наконец, вышли в коридор в темно-синих тонах. Только одна дверь оставалась открытой.

Янь Дау ждала их. Невысокая, очень изящная и уверенная, в темном чонсаме с металлической вышивкой лотосами – наверняка напичканная электроникой. Ровесница отца, она оставалась самой красивой женщиной, которую когда-либо видел Лан, при этом она не использовала нанопластику.

Кабинет представал удивительно старомодным, но при этом шел Янь Дау, как только может подходить помещение хозяйке. Лаковая мебель, ковры, зеркала в старинных бронзовых рамах. Из современных вещей только мерцал над столом прозрачный экран, скрывая помехами от посторонних, что он показывал. А может, это шум камер, выведенных из строя Ашеном Соном. И по которым Янь Дау хотела увидеть гостей.

– Добро пожаловать, Шэнь Лан, – вежливо сказала Янь Дау и приподняла бровь. – Хотя выглядишь ты, как смерть.

Хотелось ответить, что Янь Дау не так уж далека от истины, но Лан только развел руками. Соберись, мысленно приказал он себе. От тебя и твоих действий зависят другие люди. Чтобы доверять Янь Дау, стоило напомнить ей о давних долгах.

– Я пришел, потому что мне и моим друзьям нужна помощь. Если вы поможете, больше ничего не должны мне.

Вопиюще невежливо вот так переходить к делам, но Лан понимал, что у них нет времени на церемонии. Янь Дау окинула всех проницательным взглядом, а потом изящным жестом велела сесть.

– Ты прекрасно знаешь, Шэнь Лан, мои гости могут рассчитывать на конфиденциальность и защиту, пока находятся в этих стенах. Вы выглядите так, будто вам нужно укрытие.

Ашен Сон и Фэйлин уселись по обе стороны от чайного столика с каменной столешницей. Именно туда Янь Дау поставила чайный набор, но первым подала чашку Эндрю, который устроился на диване вместе с Яо. Похоже, он выглядел как тот, кому чай нужен больше всего. Правда, Янь Дау не сразу поняла, что Эндрю не видит. Он неуклюже поднял руки, чуть не опрокинул всё, и Яо аккуратно забрал чашку.

Янь Дау никак не изменилась в лице, а когда предложила чай Лану, спросила:

– Я так понимаю, ты хочешь, чтобы о вашем приходе никто не узнал?

– Да. Нам нужно место, где мы безопасно отдохнем. Но никто не должен знать, что мы здесь. Ты не видела нас сегодня.