Текст книги "Проверка на бессмертие (СИ)"

Автор книги: -Мэй-

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Лан мог не доверять ей самой, но Янь Дау дорожила репутацией «Обители туманов». И собственной. Невыполнение обещаний грозило потерей уважения.

– Конечно, – сказала Янь Дау. – Я должна тебе, Шэнь Лан, и буду рада дать вам убежище. О вас никто не узнает.

– Благодарю, Янь Дау. Я хотел бы еще поговорить об… обстановке в городе.

Она тонко улыбнулась, прекрасно понимая, о чем он спрашивает на самом деле. Ничего особенного не расскажет, слишком дорожит конфиденциальностью посетителей, но Лану и не требовались ничьи секреты.

– Шэнь Лан, ты лучше меня разбираешься в корпоративных делах. «Моран индастриз» потеряла разработчика, а «Шэньхун» лишилась Великого дракона. Если бы твой отец не болел так долго, я бы решила, что его тоже убили. В «Шэньхуне» новый молодой дракон, которого многие хотят прощупать на стойкость. Но я слышала, говорили, будто Шэнь Лан достойный сын своего отца, даже Су Юншэн это признал.

Значит, то представление с отравлением хотя бы стоило того. Оставалось только гадать, что подумают корпораты, когда Лан исчезнет. Может быть, даже стоит подогреть слухи именно о смерти. «Шэньхун» никогда этого не признает, а вот остальных заставит поволноваться, думая, как перераспределится рынок.

– Я рад, – улыбнулся Лан. – Жаль, что в ближайшее время мне предстоит исчезнуть на некоторое время. Наверняка многие даже подумают, что я мертв.

– Какая жалость! – подхватила Янь Дау, прекрасно понимая, что стоит говорить ее девочкам. – Это будет чудесная игра. Ты и правда достойный Великий дракон, который знает, как расшевелить наш застоявшийся пруд. Жаль, о «Моран индастриз» подобного не говорят.

– А что о них?

– Эдвард Моран неплохо ведет компанию, его дочь помогает ему, она достойная наследница. Но говорят, смерть Брайана подкосила и семью, и компанию. Именно он вел разработки.

– Они остались в лаборатории.

– Но как жаль! Вроде бы не все его проекты могут быть продолжены без самого Брайана Морана.

Лан переглянулся с Ашеном Соном, но тот сидел невозмутимо, невозможно понять, уловил он намек или после лучше сказать прямо. Но похоже, уже пошли слухи о необычных разработках Брайана. Еве стоит внимательнее следить за собственной службой безопасности. Хотя после смерти Лизы Пэн неудивительно, если другие работники лаборатории Брайана испугаются. Они ведь тоже могли догадаться, что Лизу и Брайана убили из-за каких-то рабочих дел.

Хорошо, они не знают, что тех самых, которые так нужны Красной комнате и воплощены в цитирующей стихи копии Брайана.

– «Лунчжимин» во главе с Су Юншэном держат позиции на рынке имплантов. Никто уже не верит, что они обойдут «Шэньхун».

– А верили? – осторожно уточнил Лан.

– Новый Великий дракон – это всегда риск.

То есть не верили в него. Ну, это уже устаревшая новость.

– Торговый дом Гуан ведет себя сдержанно, как и всегда. Я слышала, у них семейные проблемы.

То есть наследник опять подсел на наркоту. Лан встречал его несколько раз и не сомневался, что Торговый дом перейдет к младшему сыну. Толковому, скрытному и явно очень опасному. Если бы он оказался владельцем Красной комнаты, Лан бы вообще не удивился. И если бы его мать была даже не в курсе.

Домом управляла Гуан Муцзинь, женщина опасная и безжалостная. Она заправляла торговлей не только в Сянгане, но и во многих областях Азии и всё равно ей всегда было мало. Амбиции этой женщины сравняться только со сферой ее влияния.

Хотя в некоторых вопросах она оставалась удивительно слепа. Например, верила старшему сыну, что он обязательно бросит. Бросал же он пока только семью и в новые проблемы.

– Что насчет Триад? – спросил Лан. Как будто непринужденно, но именно этот вопрос и был его истинной целью. Потому что надо понять, к кому пойти с Красной комнатой.

Янь Дау обвела его спутников внимательным взглядом. О четырех корпорациях она могла говорить свободно, как и более мелких, но вот Триады были уже чем-то менее законным и более личным. Фэйлин ее вряд ли смущала, она прекрасно знала, кто это. А вот Ашена Сона, Яо и Эндрю видела впервые. И выглядели они… ну, как хакеры.

Поэтому слова Янь Дау выбирала осторожно:

– Если тебе нужна помощь или услуги, Шэнь Лан, советую обратиться к А Ли, а не к Нефритовому синдикату.

На самом деле, Лан так и планировал сделать. Триада А Ли вела дела в Коулуне, так что представлялась верным выбором. Да еще не гнушалась самыми незаконными операциями, оставаясь в тени. Если кто и разузнает о том, кто же купил тех военных дронов или стоит за Красной комнатой, так это А Ли.

Нефритовый синдикат, к которому принадлежала и Янь Дау, предпочитал вести дела примерно как «Обитель туманов»: на виду, прикрывая менее законное благопристойным фасадом.

Либо Янь Дау подозревала, что Лан втянет их во что-то не слишком приятное, либо попросту хотела обезопасить свою Триаду. Либо у них собственные проблемы, что казалось наиболее реалистичным. Об организации Нефритового синдиката Лан почти ничего не знал.

Но даже если они сами каким-то образом причастны к Красной комнате, Янь Дау не выдаст пришедших. Потому что она лично должна Лану.

Разговор быстро завершился, чай безвкусно перекатывался во рту. Им показали комнаты: без изысков, но удобно. В одну отправились Яо с Эндрю, другую предложили Лану и Ашену, в третьей устроилась Фэйлин.

Только усевшись на простую, но добротную кровать, Лан наконец-то выдохнул.

Когда отец привел его на переговоры в «Обитель тумана» почти десять лет назад, он случайно познакомился с Вэй Хайтан. То есть как. Конечно же, не случайно. Проницательная Янь Дау будто бы ненамеренно их познакомила, прекрасно догадываясь, что девушка очарует Лана.

Он был юным, знал не так уж много женщин… он влюбился. Больше не желал никаких подконтрольных отцу заведений. Тому это, конечно, не понравилось. «Обитель тумана» не контролировалась кланом Шэнь, более того, принадлежала Нефритовому синдикату. Отец вообще долгое время предполагал, что Вэй Хайтан на кого-то работает и подослана. Он проверял ее как только мог.

Но ничего такого не было. Янь Дау всего лишь хотела получить расположение клана и корпорации, чтобы обезопасить саму себя, потому что в Нефритовом синдикате ей на тот момент перестали доверять. Лан уговорил отца на покровительство «Обители тумана», на согласие на его отношения с Вэй Хайтан.

Она была чуть старше Лана, умело пользовалась природным обаянием, оказалась приятной собеседницей и хорошей любовницей. Когда спустя несколько лет влюбленность исчезла, Лан не стал разрывать отношения.

Вэй Хайтан редко бывала в «Обители туманов». Она жила в уютной квартире в Ванчае, и Лан регулярно ходил с ней в «Танцующего журавля», на выставки и в театр. Красивая, умная, она считалась идеальной спутницей и повышала статус Лана. Она не встречалась с другими мужчинами и была готова прийти к Лану, как только он попросит.

Он предпочитал сам приезжать к ней в квартиру, проводить время и беседовать. Когда влюбленность прошла, осталось уважение. Вэй Хайтан подходила Лану и никогда не спрашивала о «Шэньхуне», что полностью его устраивало. Она считалась престижной спутницей, а он оплачивал ее квартиру, дарил подарки и регулярно отправлял платежи в «Обитель туманов» на счет девушки.

Вэй Хайтан знала о будущей свадьбе Лана, но меньше всего хотела бы замуж сама. Она мечтала скопить достаточно денег и уехать в Макао, чтобы начать собственное дело. Вообще-то ее сбережений давно хватало, но она не торопилась.

В последние годы они встречались довольно редко, и если бы не смерть отца, Лан бы наверняка уже сам поднял вопрос об окончании отношений.

Покровительство же «Шэньхуна» «Обители туманов» и было тем долгом, который Янь Дау сейчас выплачивала. Благодаря Лану, ее заведение стало одним из главных мест для конфиденциальных встреч. А то, что спутница Лана, сына Великого дракона Шэнь, тоже отсюда, давало заведению еще сто очков в кругах корпоратов.

– Думал, ты захочешь пойти к Вэй Хайтан, – проворчал Ашен Сон.

– Там нас могут ждать. Здание «Шэньхуна», мой дом, ее квартира… самые очевидные места. К тому же…

Лан запнулся, но от Ашена не ускользнуло, что он хотел сказать что-то еще.

– Что? – мрачно спросил он. – Ну-ка рассказывай.

– К моему дому и офису имеют доступ только члены клана. Ты знаешь, даже уборщицы тщательно проверяются. Именно чтобы не возникало таких ситуаций, как с дронами. Для них мало одного волоса, им нужно куда больше информации.

Ашен Сон нахмурился:

– Они могли получить твою ДНК сотней способов. Не обязательно Вэй Хайтан сдала.

– Да, – согласился Лан. – Не обязательно.

Но он об этом подумал, что лучше всего показывало, что Вэй Хайтан он все-таки не доверял.

* * *

Ашен Сон искренне верил, что уснет, стоит только оказаться в нормальной кровати. Но не тут-то было. Проворочался долгие минуты, пока не понял, что даже не близок к засыпанию.

Лан попросил оставить свет, поэтому сейчас из-под кроватей шло ровное сияние, вполне достаточное, чтобы видеть всё в комнате. Вызвав инфолинк, Ашен услышал, как Лан на соседней кровати зашевелился, так что всё свернул и тихо вышел в коридор.

Он не очень понимал, где в «Обители туманов» ему можно ходить, а где не стоит. И не был уверен, что особо жаждет экскурсии по борделю. Хотя, конечно, это место было чем-то большим. С камерами во дворе проблем не возникло, а вот когда Ашен захотел влезть во внутренние системы, то едва не присвистнул. Ставил тут всё явно профи и некоторые защитные разработки и вправду казались впечатляющими.

Может, его бессонница – знак, что стоит научиться чему-то новому. В конце концов, Янь Дау не говорила, что им запрещено влезать в местные системы.

Коридор был убран в синих тонах, яркие света тянулись вдоль потолка, освещая всё ровным светом. Никаких окон, запертые двери, которые и не позволяли куда-то пойти, зато небольшая площадка и балкон, выходящие в тесный двор между бетонных стен с кондиционерами.

Фэйлин и гладила тощую кошку. Та сидела на перилах, урчала и лезла под руку девушки.

– Тоже не спится? – спросил Ашен Сон.

Балкон оказался захламлен, зато нашлась табуретка. Не очень устойчивая, но Ашена устраивала. А вот взгляд Фэйлин пронизывал до костей.

– Я охраняю, – коротко бросила девушка.

– О… а спать будешь?

– Позже. Мне требуется меньше сна, чем обычному человеку.

Спрашивать, это такие тренировки или импланты. Ашен Сон не стал. Посмотрел на посветлевшее небо и попытался прикинуть, сколько сейчас времени. Проще глянуть по инфолинку, но это же неинтересно.

– По крайней мере, никаких дронов, – сказал он.

– Ты следишь? Эндрю явно не в форме, так что считаем, у нас пока один хакер.

– Всегда слежу.

Ашен почти обиделся. Уж конечно, он не сворачивал программы, и на краю видимости всегда мигало несколько значков. Если рядом появится что-то вроде дронов, он будет об этом знать.

Он же не дурак. И тоже не хочет смерти Лана.

– Кто в курсе о кардио импланта? – спросил Ашен Сон. – Насколько это тайна?

– Отец не хотел, чтобы кто-то знал.

– Не могу с ним не согласиться. Так кто?

Фэйлин задумалась и, похоже, перестала чесать кошку, потому что та мяукнула и снова ткнулась в ладонь. Ее явно не смущали многочисленные импланты в руках девушки. А ведь если бы та выпустила собственные когти, то легко пронзила животное.

– Я и отец, – сказала Фэйлин. – В компании никто, даже помощница Лана. Юй Синь, конечно же, в курсе, он врач.

– Мораны?

– Не думаю, что Лан обсуждал свой имплант с Евой. Но ее отец, конечно, знает, Брайан тоже был в курсе.

– Брайан? – удивился Ашен. – Не думал, что они с Ланом такие друзья.

– Дело не в этом. Брайан помогал с настройками. Юй Синь больше по медицинской части, а вот Брайан подхватил разработки своего отца.

– Даже имел доступ к импланту?

– Да, иногда влезал в него. Он и Юй Синь единственные.

Делиться соображениями Ашен Сон не стал, но сам допускал, что у тех же Моранов может быть и утечка данных. Надо будет на досуге влезть в их систему. Просто убедиться, что никакие чужие тайны типа импланта Лана не лежат на поверхности.

– Ашен…

Он вздрогнул. Фэйлин редко звала его по имени. Каждый раз звучало приятно, но в то же время настораживало.

– Ашен, – продолжала Фэйлин. – Ему нужен врач.

– Лану? Зачем?

– Он умер, Ашен. Не сомневаюсь, что ты запустил имплант, но ты не врач. Я хочу, чтобы моего брата осмотрел врач, прежде чем он пустится в свои безусловно важные дела.

Интонации Фэйлин сейчас звучали очень похоже на то, как бывало у Лана. Они оба отдавали приказы, подобным образом выражался и их отец. Кто другой, может, и не заметил бы, но Ашен Сон слишком не привык кому-то подчиняться, чтобы не обращать внимания. Хотя ирония в голосе Фэйлин тоже не укрылась от Ашена. Она прекрасно знала, что Лан порой бывает неугомонным. Стоит ему выспаться, он точно попрет на поиски Красной комнаты с упорством локомотива.

– Можем найти кого-то в…

– Нет, – отрезала Фэйлин. – Только Юй Синь в курсе импланта. Он должен проверить его.

– Не думаешь, что опасно сейчас идти к семейному врачу Шэнь?

– Думаю. Но еще опаснее не проверить. Лан умер и пробыл мертвым слишком долго.

Запоздало Ашен Сон понял, что собранная и непробиваемая Фэйлин попросту боится. Ее отец умер совсем недавно, вряд ли она хочет потерять еще и брата.

– Не знаю, почему он так доверяет тебе.

– А? – Ашену показалось, он начал дремать.

Голос Фэйлин звучал негромко, смотрела она на кошку, а не на Ашена Сона:

– Лан доверяет тебе. Он никогда никому так не доверял. Дал остановить его сердце. Не сомневался, что ты справишься и запустишь снова.

Растерявшись, Ашен Сон не знал, что ответить, поэтому пожал плечами:

– Ну, он же доверяет тебе.

– Это другое, я его семья. Но ты появился неизвестно откуда, мой отец принял тебя, а Лан начал доверять. Меня всегда это удивляло. И немного пугало.

– Пугало?

– Лан хорошо разбирается в людях. Но ты незнакомец.

– Я никогда не подводил, – проворчал Ашен, как будто ему требовалось оправдаться.

Фэйлин кивнула:

– И надеюсь, не подведешь. Лан никогда никому не доверял, и правильно делал. У Великого дракона много врагов с разными путями и возможностями навредить. Когда ты пришел, то был напуган, казался потерянным. Как будто не знал, что делать со своей жизнью, устал от прошлого, но понятия не имел о будущем. Не знаю, что увидел Лан. Но тебе он доверяет, и меня это удивляет. Не подведи его.

Что ж, если бы это была не Фэйлин, Ашен решил, что это такая хитрая манипуляция, после которой он ну точно сам потащит Лана к Юй Синю. Просто чтобы оправдать доверие. Но Фэйлин не любила интриги и всегда говорила прямо что думала. Дочь клана Шэнь, его верные когти. Ашен Сон не знал, почему она избрала именно такой путь, но ее он устраивал.

– А если подведешь, я убью тебя, – буднично закончила Фэйлин.

Вот это уже похоже на нее.

Выгнувшись, кошка решила, что ей пора отправляться по другим делам, так что ловко соскочила с перил и скрылась между цветочными горшками с хилой зеленью. Ашен Сон подумал, что ему тоже пора убираться отсюда. Он уже выходил с балкона, когда Фэйлин добавила:

– Надеюсь, правда не подведешь, Ашен Сон. Потому что мне ты тоже нравишься.

Он улыбнулся и тихонько выскользнул с балкона. Услышать последнее оказалось приятно, так что внутри Ашена еще разливалось тепло, когда он вернулся в комнату. Как оказалось, Лан не спал. Он сидел, обхватив колени и, кажется, даже не услышал Ашена.

Спросить, всё ли в порядке, казалось ужасно глупым, поэтому Ашен неловко уселся на свою кровать и спросил:

– Эээ… не спится?

Вздрогнув, Лан как будто сморгнул дрему, и Ашен удивился, чего тот не спит, если явно хочет.

– Странно засыпать, – пробормотал Лан. – Как будто я не проснусь. Как будто умру.

Сначала Ашен хотел предложить проверить имплант, а потом запоздало осознал, что поэтому Лан и свет выключать не захотел. В конце концов, он и правда сегодня умер. Может, и сам толком не осознавал, не позволял себе остановиться на этом, но такой опыт не проходил бесследно.

Сон слишком напоминал смерть.

Вызвав инфолинк, Ашен Сон прибавил свет и уселся, скрестив ноги. Бодро заявил:

– Ну, пока поиграюсь с защитой этого места и послежу, чтобы ты тут не умер.

На губах Лана мелькнула едва заметная улыбка, но это его и правда как будто успокоило. Он снова улегся, до подбородка кутаясь в одеяло.

– Я устал, Аш, – пробормотал он.

– Спи, – мягко ответил Ашен. – Я буду здесь.

v.2.3

Яо слышал о драконах в Сети.

Будто бы они выглядели как огромные чешуйчатые твари, которые внезапно появлялись в дополненной реальности. Идешь себе по улице, включив инфолинк, любуешься на рекламу, которая проецируется сразу на сетчаку. Яркие голограммы, вывески, указатели, подсвечиваемые знаки и переходы.

И вдруг между небоскребов проплывает дракон.

Или внезапно асфальт топорщится призрачной чешуей, из него показывается длинное тело и исчезает в стене ближайшего магазина. Или просматриваешь себе ленту новостей, сидя в парке, и вдруг из-под лавки сквозь твой экран вылетает призрачное животное и устремляется в небо.

Пару раз Яо казалось, он видел что-то подобное краем глаз, но не был уверен, что это не происки его воображения. Уж слишком много легенд окутывала этих драконов.

Говорили, что они – глюк, сбой системы. Последствия китайского фаерволла. Другие утверждали, это безобидные программки, которые запустил некий хакер. Он давно умер, а его хаки так и блуждают по Сети.

Были и те, кто заявлял, что на самом деле драконы – это воплощения искусственных интеллектов, которые зародились в Сети без участия людей. Единственные настоящие ИИ с самосознанием.

Иногда Яо казалось, что таким драконом для него стал Эндрю. Он тоже бесцельно бороздил просторы Сети, а потом Яо пошел за ним и увидел совершенно иной мир. Не то чтобы Яо до этого не знал о хакерстве. Конечно, знал, даже сам кое-что умел. Но Эндрю делал всё на совершенно другом уровне, а его взгляд на мир завораживал.

Именно «взгляд». За счет того, что Эндрю не видел глазами, он воспринимал окружающее пространство иначе, что вызывало неугомонное любопытство Яо. По образу мыслей Эндрю точно представлялся ему каким-то драконом – далеким, непостижимым, но почему-то обратившим на него внимание и позволившим быть рядом.

Яо волновался за Эндрю.

Тот принял удар Девочки в красном, а потом едва пришел в себя, дроны вырубили его импланты. Яо соглашался, что это не очень-то приятная ситуация, но не видел в ней ничего особенного. Импланты включились, всё работало.

Фэйлин тоже едва заметила, хотя вся ее боевая мощь основана на имплантах. Ну… может, в тот момент ее больше волновало, что сердце брата остановилось. Но на хакеров отключение имплантов произвело куда большее впечатление. Ашен Сон тоже то и дело проводил кончиками пальцев по костяшкам, и импланты мерцали, показывая работоспособность. Инфолинк Ашен не включал. Конечно, из-за дронов, но Яо не сомневался, в том числе из-за того, что хотел ощущать себя подключенным, в своей стихии. Он – хакер, Сеть – продолжение его тела и души.

Импланты Эндрю ниже качеством, меньше по количеству, но они не его продолжение, они стали им самим. Сеть заменяла ему зрение, проросла в нем. А тут Эндрю лишили всего. Полностью ослепили, оглушили, отрезали от мира, выкинули бессмысленным дрожащим куском мяса.

После Девочки в красном это его совсем подкосило.

До самой «Обители туманов» Эндрю едва ли произнес пару слов, а когда они оказались в комнате, стащил одеяло с кровати и свернулся под ним прямо на полу.

Яо растерялся.

Он положил на столик рюкзак и катану, помедлил, но тоже опустился на пол, чтобы его лицо оказалось напротив лица Эндрю. Тот его не видел, но точно слышал и ощущал. Щекой Яо чувствовал прохладный пол.

– Эндрю, может, лучше в кровать?

Тот зажмурился и не ответил.

– Ну, нет так нет.

Взяв собственное одело и подушку, Яо молча устроился рядом с другом на полу.

– Я вспомнил, – тихо сказал Эндрю. – Вспомнил, как рухнул дом.

Яо замер. Он знал историю Эндрю в общих чертах: его семья владела небольшой лавкой, и когда полгода назад начались волнения в Нанкине, им не повезло. Попали в самый эпицентр, несколько зданий рухнули и погребли под собой всю семью. Эндрю оказался в больнице, но выжил. Тогда он лишился дома и прошлого. Возможно, и зрения, Яо не знал, был ли Эндрю слепым от рождения. Тот не любил об этом говорить.

После больницы при нем остался только рюкзак с вещами, но очки выжили, а хакерские навыки никуда не делись. Эндрю жил то на улице, то в буддийском храме. Он почти случайно помог старшему брату Яо, когда тот сдуру связался с местными триадами. Яо пришел поблагодарить, согласился принять участие в одном хаке, возмутился, что Эндрю не заботится о защите, да так и остался вместе с ним.

Потом он всё реже возвращался домой, а вот на хакерские вылазки они отправлялись чаще и чаще.

Эндрю нравилось взламывать. Возможно, потому что в пространстве Сети он не чувствовал себя слепым и беспомощным. Его импланты давно устарели, но он умудрялся выжимать из них максимум, так что даже получил имя Старшего аркана.

Ничуть не сомневаясь, представлял Яо как своего друга и помощника, хотя Яо и хакерствовать-то толком не умел.

Эндрю никогда не был разговорчивым, а о прошлом говорил особенно мало. Почти не рассказывал о семье и как-то признался, что у него нет воспоминаний, как рухнул дом.

– Я вспомнил, – сказал он сдавленно. – Почему я вообще вспомнил? Не должен был!

– Наверное, потому что снова стало темно. Тебя отрезали от мира.

Яо ждал, Эндрю что-то ответит, но он молчал. Только его дыхание, обычно спокойное, сейчас звучало прерывесто.

– Я не хочу…

Он запнулся, и Яо предположил:

– Помнить?

– Не хочу больше быть… без всего. Когда импланты вырубились, я думал закричать, но казалось, нет ничего. Ни меня, ни пространства вокруг. Ничего. Но потом появился ты. Спасибо. Без тебя я бы пропал.

Растерявшись, Яо не знал, что ответить. То ли рассмеяться и перевести в шутку, то ли искренне поблагодарить, то ли промолчать. Пока Яо мучительно размышлял, дыхание Эндрю стало глубоким, и когда Яо позвал, тот не ответил. Спал.

Проснулся Яо от барабанившего в дверь Ашена Сона:

– Выдвигаемся!

Хотя это слишком громко сказано. Фактически они скорее выползли. В кабинете хозяйки «Обители туманов» им накрыли сытный завтрак, хотя самой женщины не было. Часы инфолинка показывали, что они проспали весь день, и начинался вечер. Наверное, лучшее время, чтобы скрыться в трущобах.

Лан и Ашен Сон о чем-то спорили, и Яо прислушался. Оказалось, Лан хотел сразу отправляться по делам, Ашен настаивал на визите к семейному врачу Шэнь. Фэйлин твердо его поддерживала. В другое время Яо было бы плевать, пусть разбираются сами, но сейчас он покосился на Эндрю. Тот почти ничего не съел, теперь сидел неподвижно, уставившись вперед.

– Я тоже за врача, – подал голос Яо.

Он в упор посмотрел на Лана, тот перевел взгляд на Эндрю и, похоже, понял, к чему клонит Яо. Кивнул.

– Идем к Юй Синю. Это небольшой крюк.

С ужасом Яо думал, что по запруженному людьми ночному Сянгану придется идти пешком. Не только для Эндрю это будет сложно, сам Яо тоже не представлял, как он и Фэйлин смогут следить за окружающим пространством в толпе. К тому же это долго. Когда они попадут к доктору!

Оказалось, Лан предусмотрел такой случай и вызвал такси, остановившееся за квартал от «Обители туманов». Чтобы расплатиться, Лан приложил старомодную пластиковую карту, не включая инфолинк. Яо узнал ее, такие использовали, когда не хотели оставлять следов. Она покупалась без регистрации или имени,.

– Когда ты ее взял? – удивился Ашен Сон.

– Храню несколько в разных местах. В том числе в «Обители туманов».

– В смысле, это нормальная практика, обзаводиться предоплаченными картами про запас? Я думал, их только триады используют.

– Великий дракон готовится ко всему.

По-прежнему удивляясь, Ашен влез в системы такси, чтобы проверить, точно ли не осталось следов. Эндрю рядом зашевелился и надел очки, он хотел на всякий случай закодировать их место посадки и назначения.

Предусмотрительный глава корпорации и два высококлассных хакера Старшего аркана. Яо не был уверен, как определить себя, но Шэнь Фэйлин считалась одним из лучших воинов Сянгана.

И вот они здесь, скрываются. Где они умудрились так налажать?

Ашен Сон еще ворчал и удивлялся, а Яо не мог понять, что такого необычного в предоплаченных картах и в том, что они есть у Шэнь Лана? В Нанкине многие ими пользовались – ну, или многие в окружении Яо. Даже его старший брат Гуанмин.

Хотя плохой пример для подражания. Гуанмин делал кучу безумных и откровенно глупых вещей. Взять то, как они перешли дорогу Триадам! Если бы не Эндрю, от них бы всех мокрого места не оставили.

Доктор жил в хорошем районе, на верхнем этаже высотки. Они поднялись туда на лифте, внутри которого стояли кадки с цветами. На живых растениях здесь явно был пунктик, потому что они обнаружились и в коридоре, и даже перед дверью доктора.

Он открыл почти сразу. Сухонький старичок, весь будто пергаментный. Он едва доставал до плеча Яо, хотя тот был совсем невысоким. Жидкие усы и темный халат ничуть не прибавляли Юй Синю солидности. Увидев гостей, он всплеснул руками:

– Дети клана Шэнь! Надеялся, что вы придете.

– Надеялись? – переспросил Ашен Сон.

Доктор даже не посмотрел в его сторону, выражая этим, что думает по поводу подобной невежливости. Но Яо прекрасно понимал: Ашен Сон, наверное, прикинул, откуда доктор может что-то о них знать. Точно уже собирался влезть в системы его квартиры.

Юй Синь прошел внутрь, приглашая за собой.

– Надеялся, потому что иначе пришлось бы поверить, что молодой дракон исчез или вообще умер.

– Такие слухи ходят? – в голосе Лана послышалась то ли насмешка, то ли удовлетворение.

Обернувшись, Юй Синь внимательно на него посмотрел:

– Выглядишь и правда не очень, но неплохо для мертвеца.

Лан представил доктору Яо и Эндрю, но первым Юй Синь пошел осматривать Лана. За ним увязались и Ашен Сон с Фэйлин, а Яо с Эндрю остались в комнате вместе с очередным чаем и печеньем, которые ни один из них не хотел.

Квартира Юй Синя была большой и выглядела современно. Хотя плазменные панели и интерфейсы допреальности соседствовали с деревянными стульями с изящной резьбой и тяжелыми занавесками на окнах. Лампа на столе тоже стояла вычурная, отлитая в виде дракона. Вот подобные бороздили по легендам Сеть.

Яо прошелся по комнате, выглянул в окно, за которым окончательно стемнело, но вид открывался на соседние дома. Они стояли очень близко, так что без труда можно было увидеть молодую парочку и подростка за столом. А в другом окне красивая девушка танцевала в топике и шортах.

Хороший район, но и здесь приходилось использовать затемнение окон, уж слишком мало места в Сянгане, дома лепились буквально друг к другу. Доктор Юй Синь предпочитал старомодные шторы. Задернув их, Яо вернулся к к Эндрю.

Тот сидел на деревянном резном стуле, сложив руки на коленях и, кажется, не шевелился. Изредка мигал, но при остановившемся взгляде смотрелось жутковато.

– Что ты будешь делать, если я умру?

Яо во все глаза уставился на Эндрю. Тот по-прежнему не шевелился.

– Что за ерунда? – проворчал Яо. – С чего такие мысли?

Хотя он понимал с чего. За последние сутки сам Яо чуть не погиб, они были свидетелями краткосрочной смерти Лана и перед ними маячили дроны и прочие прелести Красной комнаты. Эндрю еще и вспомнил, как его дом и семья оказались уничтожены.

Вздохнув на продолжавшееся молчание друга, Яо ответил:

– Я бы скорбел.

Думать о чем-то более практичном Яо не желал, а на особо возвышенное или пафосное никогда не претендовал. В конце концов, он всего лишь мальчишка с улиц Нанкина, выучившийся управляться с катаной. Он может говорить только правду.

– Я не собираюсь умирать, – губы Эндрю тронула улыбка. – Но меня всегда удивляет, почему это важно для тебя.

– Потому что ты мой друг, придурок этакий! Если бы я помер, ты бы тоже скорбел.

– Если я умею.

Звучало зловеще, но Яо не удивился. Когда вся семья погибла, а ты скитался по улицам, может и возникнуть сомнение, окажешься ли ты в силах сожалеть о чьей-либо еще смерти.

Хотелось хорошенько встряхнуть Эндрю, чтобы он пришел в себя, но вместо этого Яо дождался доктора Юй Синя. Он вышел один и кивнул:

– Шэнь Лан сказал, одного из вас нужно осмотреть.

Подскочив к Эндрю, Яо отвел его за доктором в комнату и к низкой кушетке, на который тот уселся. С удивлением Яо увидел, что здесь настоящее медицинское оборудование. Хотя ничего удивительного не было, Юй Синь являлся семейным врачом Великого дракона и клана Шэнь. Логично, что к нему приходили и только свои.

Юй Синь развернул монитор, но цокнул языком и указал Яо на дверь, ведущую в соседнюю комнату, но не ту, из которой они пришли:

– Здесь мы сами разберемся, а ты отправляйся-ка туда. Шэнь Лан может уснуть, а мне нужно знать, когда лекарство закончится. Позовешь меня.

Ничего не понимая, Яо покорно пошел, куда указали. Похоже, в этой квартире большинство комнат соединялись друг с другом и с гостиной.

Помещение оказалось таким же небольшим, все мониторы и оборудование, если оно тут и было, спрятаны за панелями шкафов – а может, там полки с лекарствами. У занавешенного окна стояла кушетка, на которой полусидел Лан. Рядом с ним на штативе висел закрепленный пакет с жидкостью. По тонкой пластиковой трубке она тянулась к тыльной стороне ладони Лана.

На сонного он похож не был, с любопытством посмотрел на Яо, так что тому даже стало неуютно.

– Тоже выгнали? – спросил Лан.

– Послали наблюдать.

Яо ткнул пальцем в подвешенный пакет с жидкостью. Лан хмыкнул:

– Обычная тактика Юй Синя. Он считает, с пациентом нужно общаться один на один. Ашена с Фэйлин тоже выгнал. Кажется, они ему там лекарство сортируют.

Вздохнув, Яо взгромоздился на высокий стул, который казался очень неустойчивым:

– То есть от меня избавились.

– Не волнуйся, Юй Синь умеет находить общий язык с пациентами.

– А это что? – Яо кивнул на капельницу.

– Питательный раствор, что-то вроде витаминов. Оказывается, остановка сердца не проходит бесследно.

– Вот это неожиданность.

– Юй Синь заявил, что не отпустит меня, пока не вольет нужную дозу. Наверняка еще и трав впридачу даст. Но он правда хороший врач.

Последнее явно было сказано об Эндрю, чтобы Яо не волновался. Ну, он и так оставался спокоен, по крайней мере, пока Юй Синь не сказал ничего ужасного. Лан, похоже, тоже был в порядке, а значит, скоро они отправятся дальше.

Корпорации оставались для Яо чем-то далеким и невообразимым. Их главы – действительно настоящие драконы, такие же мифические как те, что живут в Сети. Может, даже менее реальные. Поэтому Шэнь Лана Яо немного опасался. Он был тем, кто нанял их, но если общаться с Ашеном Соном было спокойно, все-таки он один из них, то Лан явно не такой.