Текст книги "Тихий маленький город (СИ)"

Автор книги: Martann

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

Часть 12
Разгадки

Утро пятницы началось для меня со столярных работ.

В кладовке я давно заприметила большую чертёжную доску, только руки всё не доходили с ней что-нибудь сделать. Варианты были самые разные, от изголовья кровати до рекламного щита. Но рекламу мне и моим травам во вполне достаточном – иногда даже избыточном! – количестве создавали соседи, а кровать отлично служила и без изголовья. Всё равно я не умею читать лёжа.

Я поставила эту самую доску на старый деревянный стул, посмотрела и осталась недовольна результатом. Вытащила телефон и позвонила Егорову.

– Ты ко мне едешь?

– Да-а… – в голосе прозвучало опасение.

– Тогда, пожалуйста, зайди в магазин для художников, он есть на набережной, и купи самый большой мольберт, какой у них будет.

– Мольберт? Точно?

– Да. Ну, то есть, можно и кульман, но это будет дороже, по-моему. И я не знаю, где его искать.

– Больше ничего не надо?

– Если найдёшь – лист пластика размером примерно… минутку, погоди! – достав рулетку, я смерила доску. – Размером примерно сто двадцать на сто сантиметров.

– А краски не нужны? – голос у майора был такой спокойный, что я заподозрила: не получу я ни мольберта, ни прочего.

– Краски не нужны. Можешь прихватить цветные маркеры, но это не обязательно.

– Ладно, заказ принят.

– Когда тебя ждать?

– Ну… Я предполагал, что буду минут через сорок, но теперь это откладывается. Возможно, надолго.

– А ты поторопись! – и я отключилась.

Ладно. Значит, часа полтора у меня есть даже два. И время самое подходящее – утро, окно лаборатории выходит на восток, и в него светит солнце.

Я принесла воду из колодца – слава богу, он есть у меня во дворе, свой собственный. Написала объявление: «Занята до 12.00» и повесила его с наружной стороны двери. Уже проверено, действует идеально, никто не сунется. Изгнала из лаборатории кота, достала серебряную миску и налила в неё свежей воды. Поставила миску на подоконник у раскрытого окна, впитывать солнечные лучи. Сняла кота с лабораторного стола и отправила на кухню, к миске с едой. Достала из шкафчика травы: шалфей, ветреницу, любисток, душистый табак, корень лопуха и ещё кое-что, что называть не стану. Снова выгнала кота и закрыла дверь на замок. Прислушалась к себе: всё?

Всё.

Сняла всё металлическое, включая крестик и обереги, накинула льняную рубашку и начала размеренно выговаривать слова, записанные Агнией Николаевной в тетради «Твари» и прочитанные мною вчера на смёрзшихся страницах. Давние слова, редко используемые, почти потерявшие смысл для сегодняшних людей. Я творила загово́р от зла для этого дома, для этого города, для всех, кто входит в него с миром.

Трижды повторённый, загово́р отнял у меня все силы. Потому я и не делала этого раньше, просто не потянула бы. А вот сейчас, незадолго до Литы *) и Ивана Купалы будто само всё получалось. И ещё было чувство, будто тень Агнии Николаевны стояла за моей спиной и направляла.

Честно говоря, и ещё одна причина позволила мне довершить ритуал: я изрядно набралась сил здесь, в Кириллове. От текущей рядом Волги, от летнего солнца в самой силе, от молодого мужчины рядом…

«Ну, всё, хватит, – сказала сама себе. – Ты слишком много думаешь».

Переоделась – рубаху можно было выжимать, так что она отправилась в корзину с грязным бельём, – и принялась за уборку. Вот за что не люблю это ремесло: само действие занимает полчаса от силы, а грязной посуды – будто после банкета.

Майор появился вовремя.

Все следы ритуала были убраны, стол вымыт свежей водой, обереги на месте, и всё равно Егоров, войдя в дом, повёл носом и уставился на меня с подозрением.

– Ты тут что делала?

– Что бы ни делала, а уже всё закончила. Мольберт привёз?

– Сейчас принесу, пока вот, разбери, пожалуйста!

Он поставил возле стола сумки с продуктами: мясо, зелень, несколько бутылок вина. Поверх всего стояли две корзинки с клубникой. Отлично, люблю июнь, он клубникой пахнет!

Мольберт был грандиозен, и я радостно потёрла руки. Сейчас, сейчас я воплощу, наконец, свою мечту!

Привёз Егоров и рулон белого пластика. Несколько минут с интересом наблюдал, как я пытаюсь установить один из листов на мольберте, прислонив к чертёжной доске, наконец сказал:

– Отойди!

И убрал доску.

Оказывается, там есть крепления! И никакие кнопки не нужны! И доска!

– Боже, моя жизнь никогда не будет прежней! – воскликнула я, картинно заломив руки.

– Ну, теперь ты объяснишь, зачем тебе понадобилось это всё?

– Затем, что я хотела доску. Как в американских детективах, понимаешь? Ну, раз уж я сама оказалась внутри детективной истории, могу я себе позволить воплощение маленькой мечты?

– Прошу! – и он повёл рукой.

Взяв в руки маркер, я принялась рисовать на листе полосу, по ходу дела поясняя.

– Это Волга. Это левая сторона, мы здесь, – чёрный маркер сменился зелёным, и на листе появился кружочек. – Теперь берём красный и рисуем церковь… А вот таким путём Афанасьев шёл от своего дома на берег… и вот таким – от церкви к своему дому. Но не дошёл, потому что вот здесь, – крестик на листе, – вот здесь он упал.

Так постепенно я выложила на пластиковое пространство всю картинку трёх убийств.

Майор посмотрел критически и вздохнул:

– А ещё говорят, что бумага всё терпит… А оказывается, пластик тоже терпелив! Ты разрешишь подправить?

И, не дожидаясь моего ответа, внёс коррективы. Полюбовался результатом и повернулся ко мне.

– Между прочим, дело закрыто.

– Между прочим, ты мне об этом не говорил.

– Ну, мы не виделись…

– Двенадцать дней. И не разговаривали десять.

– Целая вечность…

Через какое-то время мы оторвались друг от друга и вернулись к мольберту. Егоров ещё поразглядывал картинку и спросил:

– Что тебя не устраивает в официальной версии?

– Меня в ней всё устраивает! – убедительно сказала я, прижимая ладони к груди. – В обеих официальных версиях, мне их подробно вчера изложил бывший подполковник и бывший начальник отдела полиции города Кириллова.

Майор поморщился.

– Кстати, я хотел тебе кое-что сказать… Ладно, это потом. Зачем к тебе приходил Афанасьев, и что тебе удалось узнать?

– За травами приходил, – я вздохнула. – Знаешь, если ты когда-нибудь, например, заболеешь, в госпитале этом не лечись, ладно? Ничего хорошего не будет. А узнать удалось многое. Даже, может быть, почти всё…

Я выложила на отвергнутую чертёжную доску набросанные вчера схемы, десяток листов бумаги: родственные ветви потомков Бухвостова, связи артели лодочников, Сорокина и областных воротил, контакты здешнего мэра…

– Видишь?

Он видел. Перекладывал листы по-своему, спрашивал кое о чём: кто такой Сорокин? почему отставной подполковник выдал тому доверенность? Постучал пальцем по квадратику, названному «лодочник Валерий» и сказал:

– Гвоздя в девичестве, так сказать, звали Валерий Михайлович Корытин.

– Подходит. И ещё одна вещь показалась мне странной: Афанасьев пил коньяк, а его гость – вино. Разное пили, если ты понимаешь, о чём я.

– Хочешь сказать, Сорокин мог что-то подлить приятелю?

– Да. Мы, к сожалению, тогда не проверяли подполковника на токсины… Хотя, может, уже и поздно было, больше суток прошло после ранения.

Я задумалась, и майор легонько постучал указательным пальцем по моему предплечью:

– Ау, Стася! Ты ещё здесь?

– Да-да! Понимаешь, даже если он выпил пол-литра коньяка, не мог до такой степени набраться здоровый сорокапятилетний мужик, привыкший к регулярному употреблению крепких напитков. Афанасьев же юрист, должен был прочитать то, что подписывает, это у него в подкорку вбито! То есть, получается, он был почти невменяем. Интересно было бы посмотреть на эту самую доверенность и сравнить с его обычной подписью.

Егоров встал, походил по комнате. Тяжело вздохнул. Потом достал телефон и вышел, я услышала, как за ним хлопнула входная дверь. С одной стороны, стало немного обидно: понятно же, что сейчас он кому-то там, на другом конце провода излагает мои соображения. С другой… Не я ли совсем недавно сомневалась вообще, стоит ли мне влезать в эту историю? Ну, и чего сокрушаться, когда меня от неё стараются оградить?

Всё правильно, но всё равно неприятно.

Впрочем, вернулся майор довольно быстро и несколько успокоенный. На мой вопросительный взгляд он кивнул и сказал:

– Всё проверят. Кто такой Сорокин, куда он использовал доверенность, и какое отношение имеет к гипотетической стройке. А ты не думала о том, как попал в эту историю первый пострадавший, Бухвостов?

– Тут можно только предполагать, я же не знаю всех подробностей. Но меня одно всегда смущало: его нарочитая правильность? Подчёркнутая правильность.

– Ты считаешь, если человек не пьёт, не курит и не попадает в праздники на пятнадцать суток, он всё врёт?

– Санька-лодочник был правильным напоказ, для посторонних. Он это окружающим демонстрировал. Почему бы не предположить, что у него, как у многих в этой истории, было двойное дно? Ну, например, имелся какой-то маленький совместный бизнес с тем же Гвоздём. Если у тебя есть лодка с мотором, ты мобилен. Ты легко передвигаешься вдоль реки, а здесь по берегам немало хороших, дорогих домов, куда хозяева наезжают далеко не каждый день.

– У тебя криминальный ум, – хмыкнул майор.

– Ага. Насквозь. Но я всё равно не понимаю, зачем Гвоздь – если это был он…

– Это был он.

– Хорошо. Зачем ему понадобилось убивать Афанасьева?

– У меня два объяснения, но оба не слишком хороши. Первое – Гвоздь люто ненавидел сотрудников правоохранительных органов. Любых. Это известно из его досье, а оно толщиной с хороший том энциклопедии. Второе – по приказу хозяина ему нужно было вывести подполковника из строя на достаточно долгое время.

– Не верю я в такие ювелирные удары ножом, – покачала я головой.

– Поверь, бывает.

– Всё-таки я останусь при своих сомнениях. Ладно, с Афанасьевым понятно. То есть, непонятно, но нужны показания Гвоздя и Сорокина, чтобы поставить все точки над нужными буквами. Но у нас был ещё и третий потерпевший, Карташов. И он у меня совсем не вписывается в картинку. По-моему, он попал в кадр случайно. Может, просто вышел не туда или не вовремя.

– У тебя просто не хватает информации, – Егоров посмотрел на меня с превосходством, и руки у меня сами собой сжались в кулаки. – Иннокентий Павлович Карташов был ярым сторонником строительства моста здесь, на месте паромной переправы. Ты помнишь, что он гостил у Лиховцева? А тот поддерживает кирилловского мэра.

– Карташов называл себя незаметным чиновником на маленькой должности, – вспомнила я.

– Так оно и было, истинная правда. Клерк, столоначальник, мышка серая. Именно маленький чиновник Иннокентий Павлович готовил документы для представления комиссии, которая будет принимать решение по строительству. Как представит, так и решат, поняла?

– Поняла, но не согласна. Получается, Сорокин заказал рецидивисту Гвоздю устранить слишком неудобного чиновника? Не верю, – я с сомнением покачала головой. – Всё-таки он бизнесмен, а не бандит. Можно было решить иначе – скомпрометировать, дать взятку, поймать на чём-то горячем и шантажировать. Чего ж сразу убивать? Всё-таки не девяностые сейчас.

– А методы иной раз применяются те же. Ну, исполнитель известен, выйдем и на заказчика. Раньше или позже, так или иначе…

Задумавшись, я заходила по комнате, потом остановилась и посмотрела на Егорова.

– Ну, хорошо. Это другая история, но тесно связанная с тем же самым Гвоздём. Но, раз из-за неё убили Карташова, то выходит, Макс приехал именно из-за строительства моста? И опять не верю! Слишком для него мелко. Это как… как если бы папа римский сам лично стал контролировать успеваемость студентов Ватиканского университета.

Майор пожал плечами.

– Это уж тебе виднее. Я за ним замужем не был. Но поверь мне, такой проект тянет за собой ещё десяток с ним связанных – дороги, жильё, производство, и всё это вместе достаточно крупно даже для твоего таблеточного монстра.

Я фыркнула.

– Скажешь тоже, никакой он не монстр. Даже моё воображение, по твоим словам, насквозь криминальное, не может вырастить на максе окровавленные клыки и бритвенно-острые когти.

«А совсем недавно ты ведь именно таким его себе и представляла, – снова припомнила я, и мне стало смешно. – Надо же, как успокаивающе на меня подействовал наш тихий маленький город! Или это свежий воздух с Волги?»

Тем временем Егоров решил вернуться к обсуждавшемуся делу.

– Так что получается, Стася, у нас не одна картинка, а две?

– Мне кажется, что даже три. Вообще-то я не верю в совпадения, но тут именно оно. Первая и самая простая – ритуал в церкви и вызов жруна. Официальная версия гласит, что это были подростки…

– И это были именно подростки, – прервал меня Егоров. – Найдены, сознались, выпороты родителями и поставлены на учёт в детской комнате.

– Вот и я о том. Вторая история – это рецидивист Гвоздь, вернувшийся в родной город и занявшийся привычным криминалом. Нашёл напарника, наметил несколько хлебных мест, ночью в будний день сели они в лодочку и поплыли себе…

– Хорошо, предположим. Правда, Гвоздя не взяли, ушёл. Но найдём, его объявили в розыск по всей стране, и он достаточно приметная личность, чтобы не быть незаметным. Честно жить он не станет, значит, попадётся на следующем деле. Главное, что сюда он больше не сунется.

– Не сунется, – кивнула я, но пояснять не стала. – Ну вот, а третья история – мост.

– Но Гвоздь ведь отметился в обеих?

– У нас маленький город, ты помнишь об этом? Поэтому совпадения происходят чаще, чем в большой Москве. Или даже чем в средних размеров Ростиславле. Только мне не очень понятно, зачем Гвоздь зарезал подельника, Бухвостова?

– Ну, если рассматривать твою теорию как верную, хотя пока и не доказанную… Да-да, не доказанную! Никаких улик у нас нет!

– Проще простого узнать, подавались ли заявления о кражах.

– Узнаю, – кивнул майор. – Так вот, если рассматривать твою теорию как правильную, то к ней можно добавить ещё одно допущение: Бухвостов попытался обмануть подельника. Они поссорились во время раздела добычи, и Гвоздь достал нож. Раненый и истекающий кровью, Санька-лодочник пошёл к тебе, надеясь, что ты его спасёшь.

– Но не дошёл, – ответила я мрачно.

– Значит, ты считаешь, что на этом рецидивисте пересекаются убийства и большой бизнес? Ну, очень может быть…

Мы замолчали. Вроде бы, все вопросы выяснены, паззлы сложены, виновные обозначены. Кино кончилось, пошли титры и можно уходить.

– Кстати! – вспомнила я. – То есть, некстати, но потом забуду: зачем ты мне сказал, что Афанасьев потерял речь и не может писать? Нормально он говорит…

– Так оно и было, ей-богу. Возможно, он сообразил, придя в себя, что всё совсем не просто, лучше пока помолчать и присмотреться. Я бы так и сделал на его месте.

– Слава богу, ты не на его месте! – воскликнула я с большим чувством.

– Ну… – майор опустил глаза, и я села, где стояла. – Дело в том, что меня перевели. С повышением в звании. Сюда вот, как раз на ту должность, что занимал Афанасьев.

– Приплыли… – выдохнула я. – И как оно будет дальше?

– Непонятно. То есть, с работой-то всё понятно, дело знакомое. Но как будем мы с тобой? Квартиру мне дали ведомственную, рядом с отделом…

– На том берегу? – зачем-то уточнила я.

– Именно. Ладно, пока река не встанет, я могу купить катер и жить тут у тебя… если пригласишь! – добавил он. – Зимой народ переходит по льду. А как быть осенью и весной?

– То есть, получается, что всё-таки нам необходим этот треклятый мост! – обречённо сказала я, падая в кресло.

Post Scriptum

Не знаю, кто этому бы поверил, но я абсолютно забыла про Макса. В Японии он или на другой планете, но в моей голове ему места не осталось. Поэтому на ночь я отключила телефон, а потом так и забыла нажать на кнопку и оживить его. Мы поздравили с днем рождения Борю Сотникова, подарили ему всякие щётки, масла и прочие предметы для ухода за бородой, что вызвало у всех гостей приступ немоты. Ели шашлык, пили вино, танцевали во дворе, и было нам весело.

Помня о грядущем дежурстве, я старалась к бокалу прикладываться пореже, но всё равно, рано вставать утром в воскресенье было неприятно.

Ладно, день тихий, начальства не будет, станет совсем невмоготу – подремлю в ординаторской.

Часам к двум я сделала все срочные и необходимые дела, и мы с Леночкой сели обедать. В дверь постучали, и я недовольно скривилась: совести у людей нет! Ведь только что обошли все палаты, никого тяжёлого у нас сейчас нет, хуже не могло стать ни одному из больных!

– Сиди, я открою, – сказала Лена.

Подошла к двери, повернула защёлку, выглянула и отступила на шаг.

– Настя, это к тебе!

Я застыла, поднеся ко рту ложку супа: в двери ординаторской вошёл Максим Лиховцев, великолепный, как всегда.

– Здравствуй, дорогая, – улыбнулся он.

Бедная медсестричка замерла с приоткрытым ртом: шикарный блондин с голливудской внешностью и улыбкой вдруг материализовался в нашей больнице.

– Лена, ты ешь, а я на минуту выйду, – сказала я, отодвигая тарелку. – Идём, Макс.

– До свидания, – вежливо сказал он Лене, и проследовал за мной.

Мы вышли во двор, где под старой яблоней курили больные. Несколько человек толпились тут и сейчас; увидев меня, они дружно погасили сигареты и стайкой потянулись к двери. Я села на освободившуюся скамейку и похлопала по сиденью рядом.

– Прошу вас, сэр! И расскажи уже, наконец, что тебе от меня нужно?

– То, что просто соскучился, можно пропустить?

– Просто-таки рекомендуется пропустить. Если бы ты сказал это в начале марта, я бы поверила. С восторгом. А сейчас как-то не выходит.

– Ладно. Тогда так. У меня к тебе два дела. Первое – мой помощник походил тут, послушал, что о тебе говорят. Оказывается, ты местная травница, знахарка, всеобщая спасительница и последняя надежда, так?

– Ну, примерно.

– Вроде ты никогда не интересовалась травами и всякими народными методами лечения, откуда такое увлечение? И приятель мой, который к тебе приходил, сказал, что ты вполне уверенно ориентируешься в этой теме. Рекомендации твои он проверил у весьма именитых врачей, они сказали, что должно помочь.

– Должно было, но не успело. Он не вовремя вышел за ограду.

– Да, это точно… Так всё-таки, откуда?

– Очень просто: я унаследовала от дальней родственницы травы, прописи и рекомендации вместе с домом, в котором живу теперь. Прочитала, разобралась и стала понемногу работать.

– Ладно, предположим, я поверю. Тогда так: в моих планах – расширение именно этого направления, народные методы. Предлагаю тебе должность своего заместителя. Оклад и прочее – по твоему желанию.

– Хм…

Прикрыв глаза, я представила себе: много денег, московская квартира, новая машина, загранпоездки… Да хоть та же Япония, куда мне так и не удалось доехать! Много подчинённых, много работы, много ответственности. Из моей жизни исчезнут Егоров, Кауфман, бабка Марьяна, Иван Ксенофонтович и Боря Сотников с Сирингом. Исчезнет высокий берег Волги, колодец во дворе и овраг, где можно собирать отличные травы. Не будет больше маленькой лаборатории, забудется бузинная матушка, и сделанный мною защитный заговор над Кирилловым постепенно растает.

Вздохнув, я посмотрела на бывшего мужа.

– Спасибо, Макс, но нет. Я отказываюсь.

– С ума сошла? – вырвалось у него.

Пожав плечами, я поднялась, но он удержал меня за руку.

– Погоди, не отказывайся сразу. Обещай, что подумаешь, от чего отказываешься!

– Обещаю, что подумаю, – повторила я. – Ты говорил, что есть второй вопрос?

– Да, есть, – он помолчал. – Давай, ты вернёшься ко мне?

Я развела руками.

– Ну, знаешь, теперь уже я спрошу – ты с ума сошёл? Прежде всего, у тебя есть новая жена…

– Светка очень мила, – поморщился он. – Но мне с ней скучно. Наверное, она слишком молода…

– Этот недостаток с возрастом проходит. И я снова отвечу – нет, Макс, всё кончилось. Ты развёлся со мной, пока я была в коме, почему, ты помнишь?

– Я испугался, – честно сказал он. – Представил себе, что ты не придёшь в себя год, два, больше, что я буду приходить и видеть, как с твоего лица исчезают краски.

– И вычеркнул меня из списка дел. Макс, ты расспрашивал обо мне в городе… Ну, или твои люди расспрашивали, неважно. Скажи, сколько раз они услышали слова «наша ведьма»?

– Красивое преувеличение, – пожал он плечами. – Люди любят сказки.

– Это правда, любят. Но подумай вот о чём: а вдруг доля правды в сказке есть? Нужна ли тебе рядом женщина, которая точно знает, когда ты лжёшь, может заставить твоего помощника выполнить любой приказ – любой, Макс! Или наслать неудержимую икоту не только на конкурента, но и на тебя самого? Так что – нет, спасибо, но давай оставим всё как есть. Ты в Москве, я в Кириллове, и жизни наши не пересекаются. Кстати, – я сорвала с дерева и сжала между ладонями завязавшийся крохотный плодик. – Помнится, ты любишь яблоки? Ну, тогда держи!

Развела руки: в правой лежало спелое яблоко с красным бочком.

Повернувшись, я пошла к дверям. Макс меня не останавливал.