Текст книги "В когтях зверя (СИ)"

Автор книги: MarLen-Mor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Глава 25.

*** Людская деревня в долине Черного когтя.

– Шатари, давай зайдем в трактир, ты хоть умоешься и оденешься, а потом в замок пойдем, – Ташер посмотрел на супруга вопросительно.

– Давай, – и Шатари протянул навстречу Ташеру руки.

Ташер с удовольствием юркнул в объятия, постоял, пережидая волну немыслимого счастья, которая теперь всегда накрывала его рядом с супругом, и потащил того умываться.

Пока эти двое одевались и умывались, Вэнс с Найдом сидели на ступеньках трактира.

– Мрак... – Вэнс, глядя в одну точку, молча продолжал накручивать рыжую прядь на палец.

– Ты о чем? – Найд с интересом разглядывал Вэнса.

– Эти Тени, я чуть не обделался, когда увидел их. Ташер, конечно, рассказывал... но верилось с трудом...

– Во что верилось с трудом? Он же рассказал все, как есть!

– Ну, ты еще скажи, что и ты демон...

– Я демон.

– Пффф... – Вэнс, фыркнув, отвернулся, – не надо говорить такие глупости.

– Хорошо. Не буду, – покладисто согласился Найд.

– Ну вот, а то демон, демон... – Вэнс обнял Найда за плечи и прижал к себе. – Ты прости меня, малыш...

Найд, повернув Вэнса лицом к себе, накрыл его губы своими.

– Расселись тут... – начал трактирщик, собирающийся на выход.

Найд оторвался от Вэнса и, развернувшись, сверкнул глазами.

– Упс... сидите тут и внутрь не идете... – трактирщик судорожно сглотнул, – а голодные, небось. Заходите, обед за счет заведения... – и спиной вперед упятился в трактир.

– Что это он? – Вэнс изумленно поднял брови.

– Понятия не имею... Ты есть хочешь?

– Я всегда хочу... – оскалился Вэнс.

– Пошли!

Когда Ташер и Шатари Рэй вышли в зал, Вэнс уже разрезал жареного гуся.

– Вы как раз вовремя, ребята!

– Откуда у тебя деньги? – нахмурился Шатари Рэй.

– Барни сказал, что за счет заведения! Вот счастья привалило! – жизнерадостно рассмеялся Вэнс.

– Ты его что, пытал?

– Не, он сам сдался! – Вэнс смеялся, заражая своим смехом и остальных.

– Идем, – Шатари потянул Ташера за руку.

– Ты иди, а я что-нибудь попить возьму, – и Ташер отошел к стойке.

Трактирщик смотрел на него настороженно и выжидающе.

– Принеси нам еще два таких гуся и пива на четверых, – Ташер крутанул золотую монетку на стойке, – поторопись,– и, развернувшись, ушел к друзьям.

Трактирщик радостно оскалился и побежал выполнять заказ.

В конце обеда рядом с Ташером тихо материализовалась тень.

– Замок очищен.

– Хорошо, – Ташер кивнул головой, давая понять, что слышал, Тень исчезла. – Ну что, ребята, – Ташер вытирал руки мокрым полотенцем, – пришло время посмотреть, где мы будем жить...

Замок встретил их настороженным молчанием.

– Эй, – крикнул Ташер, – есть здесь кто?

Из-за угла как-то боком вышел управляющий, которого Ташеру представляли еще в прошлый раз, когда он был под личиной Валента.

– А, Робин, добрый день, – поприветствовал его Ташер, управляющий, побледнев еще больше, продолжал молча стоять перед ними. – С сегодняшнего дня в замке меняются хозяева, – продолжил Ташер, – теперь он принадлежит моему супругу, Шатари Рэю, и мне. Я надеюсь, вы известите всю прислугу и недоразумений не возникнет. Завтра сюда прибудут еще двадцать шесть оборотней-котов, так что прошу вас распорядиться приготовить для них отдельные удобные комнаты. А сейчас прикажите убрать хозяйские покои, выкиньте оттуда все вещи, принадлежавшие волку, перестелите постель и приготовить нам ванну. – Ташер оглянулся на Вэнса, с удивлением рассматривающего роспись на потолке, – приготовьте также сейчас комнату для моих друзей, и думаю, им ванна тоже не помешает.

– Слушаюсь, – отмер наконец-то управляющий и, развернувшись, заспешил по делам.

Вскоре Вэнс с опаской заходил в отведенную ему комнату. Осмотрелся и только тогда пропустил вперед Найда.

– Заходи, вроде никого нет, – Вэнс принюхался и наморщился, – фуу, волками несет.

Найд прошел в комнату и распахнул окно.

– Так лучше?

– Спасибо, – Вэнс, улыбнувшись, за руку подтянул к себе Найда, – ты лучше от меня далеко не отходи, кто его знает, какие тут люди, еще обидят...

– Хорошо, – согласился Найд, – никуда не уйду и в обиду тебя не дам.

– Ну, ты даешь, мотылек, – рассмеялся Вэнс, – вообще-то это я хотел тебя охранять...

– Как скажешь, – Найд покладисто улыбался, – только ты не забыл, что обещал мне один день?

– Эээ? И когда он будет? – спросил, нахмурившись, Вэнс.

– Сегодня. Вот вымоемся в ванной...

– Это чтоб чистым меня наказывать? – настроение у Вэнса начинало падать.

– Я что, про наказание говорил? – удивился Найд.

– Ну, ты же сказал, что простишь меня только... эээ... обычно прощают после наказания... – вдруг сконфузился Вэнс. – Или нет? – и он с надеждой посмотрел на Найда.

– Вообще-то, я хотел продолжить то, от чего ты сбежал... – смутился Найд. – А?

Вэнс покраснел.

– А может, все-таки лучше в ванну и погуляем?

– Нет. Ванна от нас никуда не денется, ее можно и после принять... а сейчас...

– Тогда мне надо поговорить с Шатари Рэем...

– Опять? – обиделся Найд.

– Я же... ну, мне точно надо... я только поговорю и приду... честно...

– Ладно... – сдался Найд, пожав плечами, – тогда пошли вместе, там со мной Ташер о чем-то поговорить хотел.

Когда они вошли в комнату, то поняли, что еще немного и опоздали бы. Супруги уже были без рубашек и проблемы между ними явно никакие не стояли.

– Кхм, кхм... – Найд тактично прокашлялся.

– А мы поговорить, – брякнул, как всегда, не задумавшись, Вэнс.

Шатари неохотно отлип от Ташера, которого целовал, притиснув к стене, и пьяными глазами посмотрел мимо ворвавшейся парочки.

– Эээ... – проблеял растерявшийся Вэнс, – я здесь... – и на всякий случай помахал рукой.

– Что случилось? – сфокусировавшись, поинтересовался не особо встревоженный Шатари, видя, что все живы и здоровы.

– Такое дело... – начал, заикаясь, Вэнс, – мне бы поговорить...

– А завтра никак? – нахмурился Шатари.

Вэнс умоляюще посмотрел на Найда, тот отрицательно помотал головой.

– К сожалению, нет, – вздохнул, нервничая, Вэнс, – мне бы пошептаться...

В голосе Вэнса с каждой минутой уверенности было все меньше.

– Ну, идем, – сказал Шатари Рэй, отходя к окну.

Вэнс отправился следом, с каждым шагом начиная все больше краснеть, к окну он добрался уже совершенно бордовый и тут же принялся что-то шептать Шатари на ухо.

А Ташер поманил к себе пальцем Найда, но тот не прошел и трех шагов как споткнулся, услышав вопль Вэнса.

– Масло? Я же его не есть собрался... – но, получив от Шатари пинка, Вэнс тут же оборвал вопль, а Шатари снова тихо зашептал. – Куда? Уй, мрак... – Вэнс закрыл лицо руками. – А ты ничего не путаешь? Точно? Эээ...

Ташер все-таки поддернул к себе за руку замершего с открытым ртом Найда.

– По-моему, нам тоже надо поговорить... – начал Ташер и что-то тихо зашептал Найду на ухо.

– Что, и так можно?

Услышав изумленный возглас Найда, Вэнс на минуту отвлекся от составления плана побега. «Ага, – подумалось ему, – значит, и у него это в первый раз, ну, я-то хоть собак видел, а малыш-то, чувствуется, совсем дикий, да и откуда ему, маленький еще...», Вэнс постепенно успокаивался, вооружившись знаниями, он теперь чувствовал себя просто монстром, ну или где-то рядом...

Глава 26.

*** Белый замок. Спальня Найда и Вэнса.

– Так.

Вэнс только что пришел с Найдом назад в спальню, он чувствовал себя немного не в своей тарелке и нервно тискал в руке пузырек с маслом. Но у него были четкие инструкции, и как себя вести теперь, он знал.

– Так, – повторил он, – сначала надо раздеться...

– Кому? – настороженно скосил на него глаза Найд.

– Э... Ну... – выходит, инструкции были не совсем четкими, – сейчас сбегаю, узнаю, – и Вэнс попытался быстренько прорваться к двери.

– Стоять! Будем раздеваться по очереди, ты первый, – заявил Найд.

– Почему это? – изумился Вэнс.

– А маленьким всегда уступают,– съязвил Найд, – и потом, ты мне обещал...

– Да помню я, помню...

Он принялся судорожно расстёгивать рубашку, но только трясущиеся пальцы никак не хотели справляться с пуговицами, да еще пузырек этот так и норовил выпасть...

– Давай помогу? – невинно поинтересовался Найд.

– Я сам, – воскликнул Вэнс, прикрываясь руками.

Найд закатил глаза и отошел от Вэнса шага на три.

– Тогда и я сам разденусь… – буркнул он обиженно.

И не глядя на Вэнса, он принялся медленно расстегивать рубашку. Пальцы ловко находили пуговку, старательно пропихивали ее в петельку, Найд облизывался, словно он эту пуговку уже скушал, и все повторялось сначала.

Вэнс заворожено смотрел на Найда, почему-то заныл тот палец, который Найд в прошлый раз взял в рот. Тепло поднималось где-то в груди, и что с этим делать, Вэнс не знал, потому что в инструкции про это ничего не было…

Совсем уже нервничая, он все повторял про себя: «Надо делать, как сказали… надо делать…»

Найд скинул рубашку, Вэнс окончательно застыл.

– Ты так и будешь стоять? – Найд подошел и из ослабевших пальцев Вэнса забрав пузырек, прошел и поставил его на тумбочку около кровати.

– Ну, я это… – Вэнс, устыдившись своей слабости, быстро, только бы не задумываться над тем, что он делает, скинул рубаху и, усевшись на кровать, стащил сапоги. С брюками он притормозил, было как-то неловко, не на речке все же. Потом он вспомнил, что он взрослый и вроде бы даже главный… малыш вон не боится. Мрак! Надо было на ком-нибудь другом попрактиковаться, если бы только это не был малыш, которому так пронзительно не хотелось сделать больно своей неуклюжестью.

– Ты так и будешь сидеть до вечера?

Голос Найда вырвал Вэнса из раздумий. Очнувшись, он вдруг заметил, что тот совсем разделся.

– У тебя хвост, Найд…

– Ты думаешь, я об этом не знаю? – Найд, нервно схватив хвост руками, спрятал его за спину. – Тебе неприятно?

– Да нет, не переживай, ну хвост и хвост, с кем не бывает…

– А ты раздеваться не будешь?

Найд вдруг стал таким неуверенным, так старательно прятал за спину хвост, так ежился, словно от холода, что у Вэнса что-то оборвалось в душе, и он ринулся на подмогу, только бы не оставить малыша опять одного, только бы не заставлять его так стоять, словно он никому не нужен.

– Малыш… – Вэнс обхватил его руками и прижал к себе, – не бойся, все будет хорошо… будет… если я, дурак, наконец-то разберусь, что делать… – неуверенно добавил он.

– А что тебе Шатари говорил? – оживился Найд.

– Велел поставить тебя на четвереньки…

– Нет, нет, нет. Ташер сказал, что с тобой мне надо все самому делать и, положив тебя на спину, сесть сверху…

– Нет, шутишь… а как же мы попадем… э… куда надо? И вообще, в моих инструкциях такого нет. Так что будем делать…

– По-моему, – закончил фразу Найд, – а уже потом по-твоему…

– Что, два раза? – взвыл Вэнс.

– Нууу…

– Нет. Давай с одним разом разберемся, – твердо оборвал Вэнс, – значит так, ты встаешь…

– Над тобой и сажусь сверху, – закончил Найд свои инструкции, – и все. Будешь брыкаться – свяжу.

Вэнс закатился смехом.

– Мотылек, ты меня когда-нибудь убьешь…

– Нет, – Найд накрыл ладонью губы Вэнса, – не говори так, я никогда не подниму на тебя руку. Никогда!

Глаза Найда были такие серьезные. Вэнс понял, что это не шутка, и, прижав к себе Найда, только и мог целовать ладонь на своих губах. Но ладонь вдруг исчезла, и мягкие пряные губы заняли ее место.

А потом Вэнс ничего не видел, он просто закрыл глаза и поплыл, такое чувство у него было только один раз, когда он, сорвавшись в реку, выплывал из стремнины, его безвольно несло неизвестно куда, но сегодня ему выплывать не хотелось. Хотелось, наоборот, нырнуть еще глубже в эти эмоции, еще крепче прижать к себе это податливое тело. И вообще, главный он здесь или нет? Он сам не понял, как перехватил инициативу в поцелуе, сам не понял, как подхватил Найда на руки, как оказался на постели...

Но уж точно не сам он брякнулся на спину, ведь инструкции-то были другие… Надо встать… наверное… Но узкая ладонь скользнула вниз… А может, и не вставать, подумалось Вэнсу, может, пока так полежать? А уж потом… Ооо…

Найд целовал Вэнса, потом как-то плавно уступил ему поцелуй, тело словно плавилось, и все же он всеми силами удерживал ускользающее сознание. Инструкция… надо было все же уложить Вэнса, а то он опять умудрится сбежать. Уложил. А как, и не спрашивайте…

Вэнс будто потерялся в поцелуе, он даже не заметил, когда Найд умудрился стащить с него брюки, а вот когда ладонь Найда стала, потихоньку гладя его живот, спускаться вниз, он вдруг занервничал. «Ну, вот что за упрямое создание? – думал Найд, – все надо сделать по-другому! Инструкция у него… моя все равно лучше! Так, что тут велели целовать сначала? Шею».

Шею Найд целовал долго, наплевав на инструкцию, потому что никак не мог сам оторваться. Ему никогда даже и не думалось, что притрагиваться губами к чужой коже так приятно. Нет, не к чужой, к коже Вэнса... и этот запах, немного звериный и какой-то дикий... шея под его губами подрагивала, Найд оторвался и посмотрел на Вэнса – кот мурчал, закрыв глаза. О! Все идет пока отлично. Дальше по плану было приласкать соски... Зачем заниматься таким бесполезным делом, Найд не знал, но раз сработало с шеей, то вдруг и тут что-то будет...

Он спустился чуть ниже и поцеловал правый сосок, Вэнс слегка дернулся и открыл глаза. Ооо, нет! Сейчас вспомнит, что надо удирать. И чтобы не выпустить добычу, стараясь не причинять боли, он вобрал розовую горошину в рот и слегка прикусил ее, обозначив, что будет, если Вэнс надумает сбежать. Тело под ним вдруг выгнулось, и Вэнс тихонько простонал, словно звал кого-то. Найд, извиняясь, зализал место укуса, но стон прозвучал опять. Да ему нравится! Это озарение, посетив голову, уходить не спешило, раз нравится тут, то и в других местах... Он целовал и целовал, сам теряя голову и пьянея от собственных чувств. Хотя не только от них, понял он вдруг с изумлением. Вэнс почему-то не лежал без движения, как следовало по инструкции, его руки уже вовсю гладили Найда, изучая на ощупь разворот плеч, спину, изгиб поясницы, и теперь добрались до основания хвоста... Ой, мама... Найда всего затрясло и захотелось, так же как Вэнс недавно, позвать его стоном... Он даже тихонечко заскулил, отчаянно вжимаясь в Вэнса пахом.

– Маленький мой... – Вэнс прижал его еще крепче, ухватившись за первое, что попалось под руки, а попалось...

Как же удобно легли руки на ягодицы Найда, словно они и были изначально предназначены только для него... Хотя... Почему словно? Именно для него! И тот, кто скажет хоть слово против... Вэнс пока не смог додумать эту мысль, потому что Найд отстранился и Вэнс вдруг остро ощутил потерю...

– Нее...

– Шшш... тихо, тихо, сейчас все будет...

Узкая ладонь легла Вэнсу на самое сейчас выдающееся место.

– Ооо...

А Найд уже перекинул ногу, усаживаясь сверху ему на бедра. «Хорошая поза, – подумал он про себя, – теперь-то он точно не сбежит».

Найду нравилось держать так Вэнса, чувствуя одновременно и его мощь в своей руке и его беспомощность. Нравилось, но хотелось чего-то большего, хотелось... Что там дальше по инструкции?

Найд в последний момент вспомнил про масло... естественно, пузырек упал Вэнсу на живот, в масле было все... все, что не надо. А что надо... пришлось собирать масло руками с живота и размазывать, и было уже абсолютно наплевать на инструкции, а потом захотелось проверить, как там соски Вэнса, не соскучились ли, Найд вот тоже соскучился по тому тихому зову, что издавал Вэнс, стоило только приласкать. Для этого плюхнувшись животом на живот, Найд рыбкой проехался к самым губам и застыл, счастливо улыбаясь, ловя губами такую же улыбку, и, ерзая, начал скользить вниз, по дороге лаская губами все, что попадалось. И впервые в жизни сам, придерживая рукой, стал опускаться на чужой член. Опускаться и не испытывать боли... первый раз...

Чужой. Нет, не чужой! Здесь все мое, вдруг очень ясно понял для себя Найд. Моё!

Вэнс придерживал Найда за скользкие, вымазанные в масле бедра, и счастливо улыбался. Он выгибался, подталкивая Найда вверх, словно даря ему крылья, и тут же тянул его к себе, не в силах расстаться с ним. Его барашек скакал на нем словно на лошади, темные пряди волос взлетали вверх и опадали, чтобы тут же взлететь опять. Найд задирал кверху раскрасневшуюся мордаху и из приоткрытых губ срывались тихие всхлипы, руки, вслепую нашарив на своих бедрах руки Вэнса, вцепились в них, но не для того, чтобы оттолкнуть, нет, скорее, чтобы самому удержаться здесь, на этом свете, и только один Вэнс мог удержать его. А Вэнс держал, и сам держался, изнемогая в этой сумасшедшей скачке. Держался на этом свете и не удержал ни себя, ни Найда, они оба словно сорвались с вершины, и от падения захватило дух, яркие горячие волны проходили одна за другой и когда они схлынули, оставив на белом шелке простыней два ослабевших тела, Вэнс, еле разлепив глаза, вдруг поинтересовался, счастливо улыбаясь:

– Что ты там говорил про второй раз?

Глава 27.

*** Белый замок.

Шатари ушел с утра, чтобы привести своих ребят в Белый замок. Ташер, опасаясь всего что только возможно, отправил с ним аж десять Теней, но все обошлось. И вот теперь оборотни, невольно испуганные и восхищенно оглядывающиеся, жались друг к другу, стоя в огромном холле.

– Ребята! – по лестнице вихрем несся вниз Вэнс. – Тут так здорово! В столовой уже завтрак накрыт! Они тут по четыре раза на дню едят! Представляете! – орал он как сумасшедший, тиская всех подряд, словно расстался с ними год назад. – Идем!

Сверху лестницы за всем молча наблюдал Найд. Как-то вдруг оказалось, что Вэнс не только его... и какой-то холодный и скользкий комок заворочался в груди...

А двадцать семь оборотней под таким напором начали понемногу оттаивать и потянулись за Вэнсом в распахнутые двери столовой. Они заходили, а Вэнс закрутил головой и остановился, только увидев Найда на верху лестницы.

– Ну что же ты, малыш! Иди ко мне, я не смогу без тебя. Иди, я поймаю! – и он, смеясь, широко раскинул руки.

Найд смотрел в это радостное, улыбающееся лицо, и холод таял, и он побежал, вернее, полетел по ступеням, и уже счастливым влетел в распахнутые объятия. И Вэнс не удержался, поцелуй длился и длился.

– Что творится! – воскликнул подошедший Шатари Рэй, улыбаясь, – Вэнса позвали есть, а он не идет. Неужели впервые нашёл что-то лучше еды?

– Нашел... – Вэнс оторвался, наконец, от губ Найда, – еще как нашел, – рассмеялся он, стискивая Найда и целуя его куда-то в макушку, а потом принялся смеяться, восторг так и пер из него наружу, сейчас он готов был обнять целый мир, и в руках у него был Найд, а Найд и был для него целым миром...

– Так забирай свое сокровище и идем всё же есть, – Ташер тоже не сдержал улыбки.

Столовая встретила их смехом и счастливым гомоном, только вот ложки не стучали, все ждали, когда придут остальные, но зато уж потом...

Полностью сытые и счастливые они выходили из столовой, когда в холле вдруг повеяло промозглым холодом. Солнечный день на секунду выцвел, вдруг образовывая черную трещину, из которой появился рогатый и хвостатый незнакомец с черными татуировками на довольном лице.

– Арт! – Ташер с разбегу запрыгнул на незнакомца, обнимая того за шею, – как же я соскучился!

Шатари напряженно застыл, в любой момент готовый броситься вперед, сжатые кулаки и сомкнутые губы не сулили ничего хорошего.

– Малыш, – незнакомец, растрепав Ташеру волосы, чмокнул его в макушку, – я тоже рад тебя видеть, – а сам с понимающей улыбкой наблюдал из-за плеча Ташера за поведением Шатари, – а теперь познакомь меня со своим парнем, а то он сильно нервничает...

– Ой, правда, – Ташер отлип от Арта и, посмотрев на Шатари, сказал, – Шатари, позволь познакомить тебя с моим отцом, Артом, – и, обернувшись к Арту, продолжил, – а это мой супруг Шатари Рэй.

– Тени мне рассказывали про вас всех, – начал Арт, смотря Шатари Рэю прямо в глаза, – но видеть тебя воочию намного приятнее. Я очень рад за сына, что он смог найти свое счастье, и рад видеть, – тут Арт усмехнулся, – что у вас это взаимно, – и протянул руку Шатари Рэю.

Шатари Рэй только расслабился после слов о том, что незнакомец оказался отцом Ташера, как теперь уже надо было знакомиться. То, что перед ним стоял демон, он прекрасно осознавал, причем высший демон, более того, Лорд демонского Дома, но Шатари, ни секунды не сомневаясь, пожал протянутую ладонь, не мог этот демон, спасший маленького оборотня от смерти и назвавший его сыном, быть плохим. За это одно Шатари готов был боготворить его, демона.

– Хотя, – сказал Арт, пожимая руку Шатари Рэю, – ты же мне теперь сын, так что в бездну рукопожатия, – и, дернув на себя Шатари, он обнял его.

Шатари в первый момент напрягся, протестуя, и вскинув глаза, заглянул в лицо Арта, но встретив мягкую, понимающую улыбку, расслабился. Арт удовлетворенно вздохнул, Шатари принял его, он посильнее притиснул Шатари к себе, а затем отстранил.

– Но мне сказали, что у тебя еще и сестра нашлась, – спросил Арт у Ташера, – хвались.

Сильма робко вышла вперед.

– Я тут, – сказала она сама, не желая ждать, пока ее представят.

– Ооо, да ты красавица! – воскликнул Арт, чем тут же заслужил вечную признательность, – именно о такой дочери я и мечтал, – улыбался Арт, – а попадались все какие-то оболтусы, – уже рассмеялся он.

– Значит, я могу быть вашей дочерью? – замирая, тихо поинтересовалась Сильма.

– Конечно, можешь! И в честь этого проси, что хочешь! Любое желание!

– А можно... – Сильма совсем раскраснелась и, пряча глаза, продолжила, – я потрогаю ваш хвост?

– Что? – Арт мигнул и рассмеялся, – я предложил ей все сокровища мира... Конечно, потрогай, – Арт обвил Сильму хвостом и подтянул ее к себе. – Ну, как?

– Здорово! Он такой длинный! – Сильма заворожено погладила хвост. – И как вы с ним так ловко управляетесь? А когти настоящие? А потрогать можно?

– С хвостом? Наверно, потому что он действительно мой, а не второй ипостаси, ведь ты же с руками нормально управляешься, а когти трогай, – улыбнулся Арт, – и давай меня на «ты» называть. Хорошо?

– Хорошо! – кивнула Сильма.

Чуть погодя Арт произнес:

– А теперь освободите, пожалуйста, холл, я открою здесь телепорт, потому что и другие отцы горят желанием увидеться с новыми детьми, да и подарки необходимо доставить.

Все отпрянули к стенам и с интересом смотрели, как раскрывается голубоватая дымка телепорта. Первым показался рыжий парень.

– Ну что так долго? – но вопреки восклицанию весь он словно лучился радостью. – Малыш! – и он протянул руки навстречу Ташеру.

– Лин! – Ташер шагнул в объятия.

Шатари настороженно смотрел, как рыжий незнакомец тискал Ташера, и все никак не мог сообразить, почему Ташер называет отцом человека старше него года на два... Нет, Ташер, конечно, рассказывал про бессмертие, но... или все-таки? А пока он раздумывал, из телепорта вышли еще двое и тискали Ташера теперь уже втроем.

– А Золотко не придет? – Ташер все вглядывался в синеву телепорта.

– А он, как и ты, пошел искать свое счастье, – проговорил Рэн, – может, скоро и объявится, и нагайна с Учителем не придут, у нагайны яйцо, ее теперь с места не сдвинешь, а Учителя от нее не оторвешь, после прошлого раза он от нее ни на секунду не отходит.

А из телепорта все продолжали выходить люди, выносили какие-то сундуки, коробки, корзины и вдруг, расталкивая всех, из голубой дымки вырвался черный Мор. Оборотни, ахнув, прижались к стенам.

– Гран! – Ташер бросился обнимать морана, – я скучал... – он ласково гладил лобастую голову, а Гран с восторгом вылизывал его руки.

Пока все с увлечением рассматривали тех, кто показывался из телепорта, Найд подошел поздороваться со своим Лордом.

– Я приветствую вас, Лорд, – Найд, встав на одно колено, склонил голову.

– Встань, – улыбнулся Арт, – брюки испачкаешь.

Именно эту картину и увидел Вэнс, когда оглянулся, ища Найда. Смотрел, замерев…

Демон. Теперь, когда Вэнс увидел, как выглядит настоящий демон, прятаться и дальше от действительности он не мог. Хотел и не мог. Теперь уже хоть самому себе да надо было сознаться, что Найд не просто мальчик – Найд демон. Много страшных сказок рассказывали про демонов, но ведь у Найда нет ни когтей, ни клыков, ни чешуи… Впрочем, и у отца Ташера этого не было, ну, может быть, ногти чуть длинноваты и черного цвета, да и только… а у Найда коготки белые… ну подумаешь, рога и хвост… Мрак! Как все сложно. Но отрицать очевидное теперь не получалось…

Может быть, это просто еще одна разновидность демона, очень редкая, о которой никто не знал?

Ага, конечно, никто не знал, вон еще одна такая же разновидность из телепорта вышла, только татуировок на лице нет…

Ну и ладно, все равно Найд мой, я не позволю маленьких терроризировать и на колени заставлять вставать тут перед всякими…

А в это время Арт поднял Найда.

– Как тебя теперь называть?

– Найд.

– Ты подумал о нашем разговоре, чтобы в Чиэррдаре пожить хоть лет пять, а то так и будешь выглядеть словно мальчишка…

Найд оглянулся на Вэнса и светло улыбнулся.

– Нет, спасибо, я уже здесь нашел все, что мне нужно. А выглядеть так даже неплохо, – Найд, улыбаясь, пожал плечами.

Арт проследил его взгляд и, усмехнувшись, подтолкнул Найда к Вэнсу.

Найд подошел к Вэнсу и вдруг замер, тот смотрел на него как-то странно…

– Вэнс?

– Так ты действительно демон?

– Да…

– А почему этот здоровяк так странно говорил про твой возраст?

– Нууу… – Найд, застеснявшись, отвернулся.

– И сколько?

– Шес.. ше… ш..

– Ну что ты шипишь? Шестнадцать?

– Нее.. шес..

– Шестьдесят, что ли?

– Немного больше… – Найд усиленно хлопал ресницами, в носу уже щипало и страх того, что его сейчас бросят, подошел почти вплотную.

– И насколько больше? На год? На два? Сколько тебе лет, в конце концов?

– Шестьсот… – и, не выдержав, он бросился к Вэнсу.

Обхватил того руками, только не дать Вэнсу уйти, только сказать ему, как он нужен Найду, только сказать… но стоящий в горле комок так и не дал ничего сказать. Найд разевал рот, но так и не произнес ни звука. И тогда, от невозможности остановить Вэнса, от того, что он сейчас уйдет и Найд снова останется один... Один!.. От того, что уже никогда он не ощутит вкус его поцелуев и никогда больше никто не назовет его «барашек», Найд, вдруг вцепившись в рубаху Вэнса, разревелся как девчонка, громко всхлипывая и шмыгая носом, он в отчаянии подвывал, словно потерявшийся щенок. Вэнс прижал его к себе.

– Малыш, ты меня точно уморишь когда-нибудь, ну дитё дитём, и не говори мне больше, что тебе шестьсот лет… – сказал Вэнс, гладя Найда по голове.

– Хорошо, не буду… – пробубнил послушно Найд и вдруг понял, что уходить от него Вэнс не собирается. Он посмотрел на Вэнса заплаканными глазами, улыбаясь и тихонько икая.

– Идем, горе мое, на кухню, – проговорил Вэнс, обнимая Найда за плечи, – хоть водой тебя напою и умою, а то ведь сам так и не догадаешься. Взрослый, взрослый… – ворчал он про себя, утягивая за собой Найда, – а как до простых вещей доходит, так даже сам воды не попросит, не говоря уж, чтоб найти… так один и пропадет совсем…