Текст книги "A sole chance (СИ)"
Автор книги: MarisOwl-Bright
Жанры:
Любовно-фантастические романы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
– Все будет хорошо, – не зная, что именно она имела ввиду, сказала Хон. – Скоро это все кончится.
– Я знаю, – ответил мальчик. – Тебе нужно знать еще кое-что, – он отодвинулся и посмотрел в глаза Хон. – Мутант сказал про союз других трибутов. Это правда.
– Они действительно нападут на рассвете? – встревожилась Лиён.
– Этого я не знаю, – отрицательно мотнул головой Тэ. – Но, когда я наблюдал за ними, то слышал, как Сюмин сказал пока не соваться к вам. Все остерегаются Чимина и Мингю.
– А кто в этом союзе?.., – любопытство Лиён никак не могло угаснуть. Ей хотелось узнать как можно больше, пока не вернулись остальные. – Прости, если задаю слишком много вопросов…
– Ничего. Я видел там Сюмина, Уджи, это тот из третьего, парень из десятого и девушка с тёмной кожей из одиннадцатого.
– Тоже четверо… – протянула Лиён.
– Но девушка не особо за идею с ними сотрудничать, – внезапно вспомнил Ким. – Она очень резко ко всему относится, ежу понятно, что она недовольна чем-то. Её можно списать со счета.
– Лиён! – в дверь постучали.
– Пришли! – встрепенулась девушка. – Может, если я докажу, что ты полезен, Чимин разрешит тебе остаться?
– Я не хочу, – мальчик быстро поднялся на ноги. – Чимин – последний человек, рядом с которым я хочу умереть.
– Тэхён…
– Лиён, открой дверь! – стук стал настойчивее.
– Где выход? – Ким лихорадочно обыскивал глазами помещение.
– Лестница ведет на чердак, а потом на крышу, – указала пальцем в другой конец комнаты Хон. – Быстрее!
– Лиён!
– Кто это? – девушка подошла к двери.
– Спасибо, – прошептал Тэхён. Краем глаза Хон заметила, как парнишка метнулся к лестнице, ловко и бесшумно взлетая вверх по ней.
– Это мы, – ответила Джиу.
– Мингю, – Лиён прижалась ухом к доскам. – Кем была твоя первая любовь в школе? – сказав это, девушка зажмурилась. Она всеми фибрами души хотела услышать правильный ответ. Как же ей не хотелось, чтобы за дверью оказались уже не один, а три мутанта-оборотня.
– Никто, – моментально сказал парень.
Лиён выдохнула. Правильный ответ.
– Чего так долго? – бросил ей Чимин, проходя внутрь.
– Откуда я знала, что это вы? – пробормотала Хон, избегая взгляда парня.
Чимин не ответил. Юноша внимательно оглядывал домик, ища что-то, о чем подозревал только он сам. В какой-то момент Лиён испугалась, что Пак обнаружит следы Тэхёна, но, к счастью, «досмотр» Чимина не дал никаких результатов. Он лишь пробормотал что-то себе под нос, убирая челку назад движением руки.
– А что будем делать со вторым союзом трибутов? – спросила Лиён. Нужно было как-то использовать информацию, полученную от Тэ.
– А где гарантии, что это правда? – Джиу повернулась к девушке, прищурив глаза.
– Но проверить все же стоит, – не уступала Хон. – Ведь гарантии, что такого союза не существует, тоже нет.
– Факт, – качнула головой Чон. – И что будем с этим делать?
– Можно прочесать лес, – ответил Мингю. – Сколько их там осталось? Пятеро?
– Четверо, – ответ вырвался из уст Лиён прежде, чем она успела подумать.
– Откуда знаешь? – тут же насторожился Чимин.
– Я посчитала, – нашлась девушка. – Кто именно в этом союзе я не знаю, – соврала она, – но по выстрелам пушки их осталось четверо.
– У тебя сколько выходило? – спросила Джиу у Пака. Чимин достал из-за пазухи свою записную книжку и, открыв её на нужной странице, провел пальцем по строчкам.
– Четверо, – ответил он.
Что-то внутри Лиён вздохнуло с облегчением. По крайней мере, эта ложь выглядит убедительно. Частичная ложь, конечно.
До заката оставалось теперь всего пару часов. Тучи рассеялись, а показавшееся солнце приобрело какой-то неоново-оранжевый свет, от чего мир вокруг стал будто бы пластилиновым. Как в дешевых детских мультфильмах, где главными героями являются фигурки, наспех сделанные из глины или теста. Как-то раз Лиён вместе с братом делала такой маленький мир. У них получилась небольшая семья. Они смастерили для них дом, в большой коробке, которую Чонхён принес с склада. И там образовался целый мир. Маленький мир в большой коробке. Сейчас что-то осталось от той детской игры. Вот только цель коробки поменялась. Она не сохраняла персонажей, как раньше, а наоборот, пыталась их уничтожить.
Вдохновившись воспоминаниями, девушка взяла нож, нашла на чердаке небольшой брусок и села в углу строгать фигурку. Это занятие успокаивало. Или хотя бы отвлекало от того, что находилось снаружи домика. Но, по правде говоря, и внутри хижины монстров тоже хватало.
– Пошли, – Джиу спустилась с чердака, давая понять, что время пришло. – Солнце уже садится. Она, – Чон указала на Лиён, которая поднялась, поспешно пряча фигурку из дерева под подстилку, – пойдет первая, как будто мы ничего не знаем. Говори максимально громко, на сколько позволяет ситуация. Остальное мы сделаем сами.
– Когда начнется драка, – Мингю протянул Хон её топор, – отступи подальше, чтобы не задело.
– Пакет еще себе на голову надень, – пробурчал Чимин. – Хватит с ней возиться. Захочет жить – сообразит. Иди уже, – парень указал на выход.
– Поняла, – Хон сжала в руках свой топор.
– Сумка, – спохватилась Джиу. – Ты же от нас уходишь, – девушка достала из-под пола рюкзак и протянула его Лиён.
– Да, спасибо, – Хон взяла сумку и направилась к двери.
Снаружи все еще было прохладно после дождя. Влага испарялась с поверхности земли и травы, от чего становилось неприлично душно и даже жарко. Но прохладный ветерок кое-как спасал ситуацию. Лиён осторожно вышла из домика и пошла к тому месту, где последний раз видела оборотня. Подойдя к кострищу, где еще утром они сожгли ночного монстра, девушка прислушалась. Ни звука поблизости. Ни шороха. Только отдаленный шум леса, какой обычно бывает после дождя.
– Тэхён? – позвала девушка, стараясь быть тихой, будто бы ей действительно нужно бежать незаметно.
– Я здесь, – оборотень спрыгнул с ближайшего дерева. От одного его вида и осознавания того, кем является этот с виду невинный ребенок на самом деле, вокруг стало прохладно.
– Ты просидел здесь весь день? – стараясь изображать беспокойство, спросила Лиён.
– Нет, я отходил попить к реке.
Еще одно доказательство, что перед Хон сейчас клон. Настоящий Тэхён боится выходить к реке.
– Хорошо, ничего подозрительного не видел? – снова спросила девушка. Нужно тянуть время, пока Чимин, Джиу и Мингю не подберутся достаточно близко. И тогда они убьют его.
– Видел, – мальчик часто моргал и, как и сказал настоящий Тэ, все время смотрел ей за спину.
– Кого?
– Твоих профи. Чимин спросил Мингю готов ли он оставить тебя. Лиён, – оборотень подошел к девушке и прижался к её руке. Девушка попыталась отогнать внезапно очень ясные мысли о бегстве. Ей было и противно, и страшно одновременно, что мутант так нагло трогает её и жмется к ней. Но вместе с мыслями о скорой смерти этой мерзости пришло и чувство жалости. Кем бы ни был этот мутант, он все же живой. Он чувствует боль, испытывает эмоции. А еще, как и рассказал Тэ, он тоже когда-то был человеком. Страшно только подумать, сколько модификаций и экспериментов перенес на себе этот оборотень.
– Лиён, – повторил он.
– Да.
– Мингю согласился оставить тебя для других трибутов.
– Давай уйдем отсюда, мне тяжело об этом думать, – девушка сглотнула подступившие к горлу «слезы».
– Давай, – улыбнулся мальчик, смотря то на саму Хон, то на что-то за её спиной.
– Да почему ты туда все время смотришь? – используя предлог для того, чтобы обернуться, спросила Лиён.
– Ни на что, – Ким резко развернул её к себе. Но той секунды, что у нее была, Лиён хватило, чтобы увидеть Джиу, которая кивнула ей в знак того, что все уже готово. – Пойдем скорее, – оборотень взял Лиён за руку и потянул в лес.
– Да, конечно, – ответила девушка и толкнула мальчика вперед. Не устояв на ногах парнишка упал на мокрую траву. Тут же впереди из леса появился Чимин, занося меч для удара. Но монстр оказался проворнее. Оборотень извернулся, поднялся и запрыгнул на Чимина с шипением, размахивая руками, будто лапами, пытаясь поцарапать или ударить парня. Сцепившись в непонятный ком, оба покатились по траве, осыпая друг друга ударами. Наконец Чимину удалось отбросить монстра от себя, но когда второй тоже поднялся, готовясь к новой атаке, Лиён показалось, что у нее двоится в глазах.
Перед ней стояли два Чимина.
Парни были абсолютно одинаковые, словно кто-то поставил рядом с настоящим Чимином зеркало, и теперь отражение стояло рядом с оригиналом.
– Ты в порядке?.. Господи! – подошедший Мингю тоже увидел эту картину.
– Помоги мне! – одновременно сказали Пак и его клон. Оба готовились напасть друг на друга, от чего Лиён впадала в еще бóльшую панику, потому что она не знала, кому сейчас нужно помогать.
– Не слушай его! – выкрикнул тот, который стоял ближе к хижине. – Я настоящий Чимин.
– Нет, я!
– Если не замолчите, то мне придется убить вас обоих! – Мингю смотрел на парней с тревогой и злостью.
– Я еще посмотрю, кто кого убьет! – ответил ему один из Чиминов.
«Думай, – пронеслось в голове у Лиён, – думай, кто может быть оригиналом. Если сейчас ошибешься, то умрут они все, потому что ночью монстр явно не станет терять времени».
– Сейчас ты у меня получишь! – Чимин, который был ближе к лесу, схватил меч, упавший на землю во время драки и ринулся на своего двойника.
– Разбежался, – последовал ответ.
– Черт, – выругался Мингю, – я не знаю, кто из них кто.
– Я знаю, – Лиён неожиданно вспомнила то, что говорил ей Тэхён.
Девушка отцепила от пояса бутылочку с ядом и побежала вперед, прямо к дерущимся парням. Ей было почти не страшно. Она боялась только того, что её могут задеть во время драки. Разумом же овладел азарт игры. Сейчас она может быть действительно полезна.
– Ты куда? – Мингю попробовал ухватить Хон за рукав костюма, но девушка увернулась от него и побежала дальше, огибая первого и второго Чимина. Один из них только что нанес удар мечом другому по руке, от чего на траву закапали алые капли крови. Этому Чимину явно везло меньше. Пока Лиён стояла рядом, выжидая момент, его успели повалить на землю, и Чимин с мечом в руке уже замахнулся несколько раз на своего двойника. К счастью или нет, но он пока не нанес решающего удара. Лиён же наконец увидела, что так отчаянно желала найти.
Она быстро открыла баночку с ядом и плеснула на того Чимина, что в очередной раз занес меч для удара. Воздух тут же наполнился знакомым противным запахом. Чимин, на которого пришелся удар, выпустил меч из рук и закричал. Его крик был полон боли и отчаяния.
– Сука! – кричал парень. Его лицо перекосило от той жуткой боли. На коже проявились те самые жёлтые волдыри. Только теперь они были раза в два больше. Грудь юноши часто вздымалась, по лицу тек пот. – Тварь, я же тебя на куски разделаю! – зашипел он и двинулся прямо на Лиён.
Но он не успел сделать и шага. Чимин, который остался за его спиной, вскочил, подобрал, упавший на землю меч и воткнул его в своего клона с чавкающим звуком. Глаза оборотня расширились, он издал какой-то булькающий стон. Его рот наполнила красная и густая кровь, которая полилась изо рта, обагряя одежду. Чимин с мечом в руках повернул клинок, чтобы нанести еще бóльший урон внутренним органам противника. Кровь полилась с новой силой. Оборотень снова застонал. Его обличия сменялись одно за другим, пока волосы совсем не выпали, оголяя белый череп со светлой, как будто измазанной белой краской, кожей. Лиён даже на секунду успела увидеть свое лицо, и это было по-настоящему жутко. Смотреть в глаза умирающей версии самой себя. Не каждому пожелаешь увидеть такое зрелище.
Чимин вынул меч из оборотня, пнув почти мертвое тело лицом на землю. Одежда на мутанте уже совсем исчезла. Это было в точности то, что описал Тэхён: тонкие руки и ноги, выступающие голубые вены, огромные глаза.
– Ты узнала не меня, – прошептал оборотень, отплевываясь от крови. – Ты узнала его… – он улыбнулся своей жуткой улыбкой. – Подумай…над…этим…
И он затих.
Всего в каком-то метре от Лиён.
Глаза мутанта застыли, тело больше не шевелилось.
Девушка перевела глаза на настоящего Чимина, сжимавшего в руке обагренный кровью меч. Парень тоже смотрел на нее, тяжело дыша. По его лбу стекали капли пота, а на левой руке виднелся порез, прощальный подарок, оставленный оборотнем.
Лиён больше не могла сдерживаться. Она закрыла лицо руками и заплакала. Девушка содрогалась от рыданий. На нее обрушилось все: крики, боль, ругательства и обещания смерти от мутанта – моменты, произошедшие буквально за секунду, но отпечатавшиеся в ее памяти навсегда. Слезы катились из глаз, падая на ладони.
– Лиён! – Мингю подбежал к ней и обнял. – Все хорошо, не волнуйся. Он мертв. Слышишь? – юноша прижал Хон к себе, успокаивающе качая её и гладя волосы.
Но от его слов становилось еще больнее. Хон заплакала с новой силой. Она никогда в жизни не участвовала в убийстве.
«Сука! Тварь, я же тебя на куски разделаю!».
Слова отдавались в её голове жутким эхом.
***
Сегодня луна была непривычно яркая. Она освещала все вокруг: поляну, хижину, лес и Рог Изобилия где-то вдали. Лиён поднялась на чердак. Ей не спалось. После того, как она расплакалась на поляне после убийства монстра, Мингю отнес её в дом, а Джиу дала воды. Но девушка все равно долго не могла успокоиться. Наверное, причиной послужили все моменты, произошедшие на арене до этого. Слишком много, всего за пару дней.
Но теперь, смотря на большую и круглую луну через щели в хижине, девушкой овладело чувство некого первозданного спокойствия. У нее кончились силы, чтобы плакать, но ей также и не хотелось спать. Осторожно выбравшись из-под руки спящего Мингю, Хон поднялась по лестнице на чердак и села напротив люка, ведущего на крышу. Отсюда открывался вид на ночное небо, непривычно яркое, но все равно очень красивое.
– Почему же именно я? – вопрос был адресован скорее тому самому Богу, нежели самой себе.
– Некоторым людям просто суждено что-то, – последовал ответ.
Лиён вздрогнула, но это был всего лишь Чимин, который пришел на чердак раньше нее самой. Парень поднялся из тени, в которой он сидел до этого, и переместился так, чтобы тоже видеть небо из люка. Хон могла разглядеть в полумраке чердака его лицо и фигуру. Взгляд темных глаз был наполнен какой-то странной печалью, не присущей тому Чимину, который внушал страх всем и вся на арене. Лиён сейчас тоже боялась его, но уже меньше, чем при первой их встрече. Наверное потому, что она видела более плохого Чимина, его двойника, более безумного и жестокого. Теперь она понимала кое-что. Кем бы не был Пак Чимин, он оставался человеком. Он знал, что такое быть человеком. Именно это отражалось в его глазах, когда он лежал на земле перед монстром. Он смотрел на своего противника с осознанно и с непониманием. Наверное, сложно как-то принять, что тебя пытается убить твоя же злобная копия. В глазах же мутанта была только злоба и желание убивать, то, для чего он и был создан, на что запрограммирован. Постоянно бегающие глаза, хозяин которых не знает, чего хочет, не знает, кто он.
– Это было неплохо, – преодолев свой внутренний барьер, сказал Чимин. Лиён перевела взгляд на пол, поняв, что все это время просто пялилась на парня в упор.
– Спасибо, – девушка все также смотрела на старые доски. Со словами Пака пришло и осознание: она сделала что-то действительно стоящее за все время Игр. Не была посторонним наблюдателем и обузой, а была полезной. Это внушало какое-то теплое чувство.
– Но не расслабляйся, – краем глаза Хон увидела, как юноша нахмурился, – если тебе с легкостью далось это, то не значит, что все так же просто. Могут быть вещи и страшнее.
– Я поняла, – кивнула девушка. – Но я постараюсь справиться и с ними.
– Наивная, – фыркнул Чимин. К ему снова вернулась его вечная надменность и холодность. Момент доброты исчез так же внезапно, как и появился.
Но зато теперь Лиён знала, что он может быть другим.
Комментарий к Часть 10. Твоя другая сторона.
В группе все еще проходит вопрос, касательно сюжета: https://vk.com/wall-115524349_338
Если вам есть, что сказать, то оставляйте Ваши комментарии. Мне нужно знать ваше мнение, чтобы исправить недостатки в своей работе.
Всем спасибо за прочтение.♡
Группа Вконтакте: https://vk.com/houseofalarion
(Вся информация в первую очередь появляется здесь)
Также прошу прощения, если найдете ошибки в тексте. Одна из моих бет сдает экзамены, поэтому не имеет возможности проверить главу.
========== Часть 11. Завтра все исчезнет. ==========
В этот день солнце не взошло. Небо застлали темные тучи, готовые в каждую секунду обрушить на землю потоки холодной воды. В воздухе витала прохлада, а лес был таким темным, что иногда Лиён казалось, будто ночь и не проходила, а задержалась, захватив день в свои темные объятия.
– Холодно, – поёжилась Хон, когда они вышли из хижины.
– Возьмем у Рога Изобилия теплую одежду. Я видела, она там есть, – ответила ей Джиу, пока Чимин закрывал дом.
Они решили, что сегодня пойдут разведать что-нибудь про другую команду. Нужно было узнать хотя бы, какими силами располагает противник. Из хижины взяли всё, что только можно было на случай, если вернуться не получиться. Сам дом решено было закрыть. Лиён испытывала странное чувство, отдаляясь от этого места. Хижина стала их приютом на несколько дней. Здесь произошло много того, что обычному человеку не дано будет никогда пережить. Перед тем, как уйти, Хон обошла хижину еще раз, стараясь запомнить все до мельчайших деталей. Её не покидало ощущение, что они больше не смогут сюда вернуться. Страх неизвестности. Страх того, что что-то может пойти не так.
– Идешь? – окликнул её Мингю.
– Да, – Лиён встрепенулась, отбрасывая в сторону тревожные мысли.
– Что-то не так? – поинтересовался парень.
– Нет, – соврала девушка. Ей не хотелось беспокоить друга лишний раз, – все нормально.
– Тогда пойдем.
В лесу было очень тихо. Ни одна птица не пела. Ни один зверь не выл. Только далекий шелест деревьев где-то далеко вверху. Лиён подняла голову, чтобы разглядеть что находится там, выше крон деревьев, но увидела все то же черное небо.
– Почему ничего не слышно? – проворчал Чимин, помечая что-то в своем блокноте.
– Наоборот хорошо, – ответила ему Джиу, которая шла первой, – мы слышим все, что происходит вокруг. Если кто-то будет поблизости, то он будет моментально обнаружен.
– Да, ты права, – Чимин, шедший следом, убрал челку с лица. Лиён, которая была предпоследней, видела только его спину, но и этого хватило, чтобы заметить этот жест. Парень часто делал так. Видимо, это стало уже привычкой, от которой ему сложно было бы отказаться.
А лес все тянулся бесконечной чернотой. Путь казался таким долгим, что Лиён невольно испугалась: а есть ли конец у всего этого? Странно, но какое-либо освещение не понадобилось, здесь было светло. Только черные тучи, нависшие над путниками, напоминали о неизбежной опасности. Еще была тишина, давящая на уши своей вакуумной пустотой. Лиён вспомнила, что в кармане у Мингю теперь есть зажигалка, и, если что, они смогут разжечь костер или смастерить факелы. Мысль об огне, который мог им повиноваться, внушала чувство надежды.
Зажигалка была прислана утром, вместе с другой посылкой от спонсоров. В первой находился тот самый, заветный, инструмент для разжигания огня, а во второй была только записка, которая предназначалась Чимину. Получив послание, Пак обескураженно посмотрел на свою пустую коробочку, где на дне расположился только листок бумаги. Юноша поднял бумажку и, прочитав, кинул за спину.
– Что там? – с интересом спросила Джиу.
– Не важно, – Чимин тут же подобрал послание и спрятал в карман. – Ничего.
– Ладно, – Чон подозрительно покосилась на него.
С того момента Пак говорил крайне мало. Он бросал отрывистые фразы и угрюмо смотрел по сторонам, тщательно обдумывая что-то. Такое состояние больше всех беспокоило Джиу, которая то и дело поглядывала на него и закусывала губу.
– Что будем делать, если все-таки увидим их? – спросил Мингю. Он шел самым последним.
– Нападать пока не будем, – Джиу обернулась и бросила взгляд на Кима. – Лучше расположимся неподалеку и придумаем стратегию.
– Понял, – кивнул Мингю.
Лиён с удивлением отметила для себя, что отношения в их команде стали значительно лучше, чем были в самом начале. Это не могло не радовать. Девушка отчаянно хотела, чтобы все также и кончилось.
– Берегись! – внезапно воскликнул Мингю и, оттолкнув Лиён и Чимина в сторону, схватил за руку Джиу. Ким потянул девушку назад, прижимая к себе. Тут же перед ними, где момент назад находился ботинок Чон, разверзлась яма. Листья, трава и куски земли посыпались на дно земляного колодца с глухим стуком. Осторожно заглянув туда, трибуты увидели железные заостренные колья, направленные вверх. Железо зловеще блистало в слабом свете дня.
– Конечно спасибо, – нарушила тишину Джиу, – но может отпустишь меня?
– Да, прости, – Ким опустил руки.
– Значит, на нас не только уродцев разных натравливают, – Чон вздохнула, скрещивая руки на груди. Лиён заметила, что её ладони дрожат.
– Пошли дальше, – бросил Чимин. – Теперь я пойду первым.
Когда трибутам открылся вид на реку, все таким же смиренным потоком текущую вдоль кромки леса, Лиён вздохнула с облегчением. Наконец этот темный лес кончился. За то время, пока они шли остаток пути, Чимину удалось обнаружить еще три ловушки.
Река текла, огибая кромку леса все там же смиренным потоком. Лиён подошла к берегу и зачерпнула в ладонь немного холодной воды. Её руку обожгло, будто бы она опустила её во что-то очень горячее, но именно в этот момент девушка осознала, как же она хочет пить. Режим питания на арене отслеживать было очень сложно: постоянная опасность и нападения сбивали любой график. Поэтому Лиён достала из своего рюкзака флягу и до краев наполнила её холодной водой, наслаждаясь той свежестью, что исходила от воды. Она прижалась губами к емкости и пила, пока фляга не опустела. Наслаждение от свежести воды захлестнуло девушку с головой.
– Ты что делаешь? – услышала она вдруг удивленный голос Джиу.
– У меня одежда до сих пор в крови после того оборотня, – невозмутимо отвечал ей Чимин, продолжая стягивать с себя верхнюю часть костюма.
Лиён подняла глаза и стала наблюдать за происходящим. Мингю возился с чем-то в траве, поэтому не обратил внимание на весьма пикантную сцену. Когда Пак все же остался с обнаженным торсом, то зашел в воду по колено и начал полоскать свой костюм.
– Простудишься, – фыркнула Чон.
– Я закалялся, если забыла, – бросил ей Чимин.
Лиён же покраснела и не знала, куда ей теперь смотреть. На что бы не упал её взгляд, в поле зрения обязательно попадал голый Чимин. Девушке было очень неловко, и в конце концов ей больше ничего не оставалось, как просто уставиться в воду и наблюдать, как мелкие рыбки проплывают мимо нее. Но потом она все же подняла голову и стала осторожно наблюдать за Паком.
У него было красивое тело.
Тренировки явно не прошли зря, теперь у парня было, чем похвастаться. Рельефные руки, плечи, пресс… Когда он крепче сжимал ткань своей одежды, чтобы её не унесло течением, на предплечьях выступали вены. Тонкая жилка пульсировала на его шее, от частого дыхания, спровоцированного холодом воды, его грудь то вздымалась, то опускалась. Лиён могла видеть, как от движения на его спине шевелятся лопатки. Он и вправду был очень сильным. Не удивительно, что Чимин с такой легкостью разрубает врагов.
Почувствовав на себе взгляд Хон, юноша хмуро посмотрел на нее. От неожиданности и от неловкости того, что её поймали за таким весьма сомнительным занятием, как разглядывание голого парня, Лиён еще больше покраснела и нечаянно уронила из рук флягу с водой. Предмет тут же подхватило течение и понесло прямо по направлению к Чимину.
«Только не это», – подумала Лиён и бросилась по воде за своей вещицей. Но силы природы были явно другого мнения о том, что должно произойти, а что нет. Фляга стукнулась прямо о ногу Пака.
– Твоё? – спросил он, поднимая предмет.
– Да, – ответила запыхавшаяся Хон, которая только-только успела преодолеть потоки воды и подойти к парню. Страшно подумать, на кого она была похожа: красные, чуть ли не алые щеки, растрепанные волосы, мокрая одежда. К слову сказать, там, где Чимину было всего лишь по колено, Лиён уже могла намочить половину бедра.
– На, – Чимин протянул ей флягу, вот только он не разогнул руку до конца, так что девушке пришлось подойти к нему еще ближе. Лиён заметила, как хищно сверкнули его глаза.
– Спасибо, – Хон казалось, что если она сейчас не под землю провалится, то точно упадет лицом в воду и поплывет вместе с рыбками куда подальше. Она не могла посмотреть юноше прямо в глаза, потому что думала, что он тут же убьет её, стоит только девушке это сделать, так что взгляд Хон упирался прямо ему ниже шеи. В поле зрения попадало все, на что она глазела всего минуту назад.
Схватив свою злополучную флягу, Лиён пошлепала на берег. Посмотрев на Джиу, девушка заметила, что та еле сдерживается, чтобы не засмеяться.
«Господи, – пронеслось в голове у Лиён, – это же все по телевизору показывают. Что сейчас думают мать и отец? А как на них посмотрят соседи после этого? За что?»
– Не буду спрашивать, холодно ли тебе, твои щеки сами за тебя все уже сказали, – на берегу её ждал Мингю, который скрестил руки на груди и саркастично наблюдал за своей подругой.
– Замолчи! – выпалила Лиён, плюхаясь на землю спиной к реке и убирая с лица мокрые растрепанные волосы. Только сейчас она заметила, что дрожит от холода. Но щеки все равно пылали. И даже прохладный ветерок, который шевелил траву на земле, не мог стереть новые воспоминания.
***
– Браво! – Юнги беззвучно рассмеялся. – Правду говорят: арена приносит новые ощущения. У этой девочки есть парень в дистрикте? – обратился Мин к Дженни. – Если да, то он явно пролетает.
– Вас не волнует, что человек замерзает от холода? – с возмущением обратилась Ким к мужчине. – Цирк для вас куда важнее?
– Вся арена и есть цирк, дорогая, – в момент посуровел Юнги. – Пора бы уже привыкнуть.
– Эй, Черин! – обратился он к CL, которая стояла среди других спонсоров и смотрела на экран монитора.
– Что? – женщина нехотя обернулась.
– Тысяча долларов моя, – хитро улыбнулся Мин. – Ты проиграла.
– Что? – встрепенулась Дженни. – Вы на что-то спорили?
– Потом узнаешь, – холодно ответила ей CL, протягивая какому-то парнишке купюры из кармана. Юноша тут же подбежал к Юнги и с поклоном протянул ему деньги.
– Так на что вы спорили? – снова спросила Дженни у Мина.
– Скоро все поймешь, дорогая, – ласково промурлыкал юноша. – А пока не отвлекайся. Шоу продолжается. Кажется, Игры только что вышли на новый уровень.
***
– Я что-то пропустил, или вы все это видите? – спросил Мингю, не отрывая взгляда от поляны.
– Нет, – покачала головой Джиу. – Мы это тоже видим.
Трибуты стояли перед тем самым местом, где должен был находиться Рог Изобилия. Вот только Рога не было. Вместо него осталось только ровное место, где уже росла новая зеленая трава.
– Куда они его дели? – в шоке спросила Лиён. Рог был их надеждой на теплую одежду, новое оружие и припасы. Вот только теперь эта надежда помахала им ручкой и растворилась, убежав в неизвестном направлении.
– Сюмин и его команда точно сделать такого не могли, – почесала затылок Чон.
– Значит распорядитель так обошелся с нами, – зло прошептал Мингю, сжимая в руках свой огромный топор. – Мрази.
– Классно, – Джиу повернулась к остальным. – Что будем теперь делать?
– Нужно проверить, – сказал Чимин, перехватывая в руках свой меч.
– Там могут быть бомбы, как сделали в семьдесят четвертых, – предупредила его Джиу.
– Помню, – бросил ей Пак, направляясь к пустой поляне.
Вот только там ничего не оказалось. Ни бомб, ни ловушек, ни других подвохов. Рог Изобилия будто бы исчез по волшебству. Возникла мысль, что может быть они просто перепутали поляну, и Рог сейчас стоит на своем прежнем месте вместе с одеждой, припасами и снаряжением. Но после того, как Лиён слазила на дерево, то последняя надежда лопнула, как большой мыльный пузырь. Рога и вправду не было.
– И что теперь? – Лиён отряхнула руки от коры дерева, спустившись вниз. После утреннего купания её все еще знобило, хотя костюмы им высушить удалось.
– Идем выслеживать остальных трибутов, – развела руками Джиу, – что нам еще остается?
Перспектива оказаться снова в лесу не столько пугала Лиён, сколько вызывала отвращение. Там было темно, жутко и много ловушек. Но с её мнением, конечно же, никто считаться не будет, так что девушка вздохнула и пошла вслед за остальными.
– Что такое? – спросил Чимин у Джиу, когда девушка в очередной раз резко обернулась, настороженно оглядываясь.
– Не знаю, – Чон перехватила в руке лук и достала из колчана за спиной стрелу. – Мне неуютно. Как будто здесь есть еще кто-то, кроме нас. Кто-то живой. И он наблюдает.
– Я никого не слышу, – Чимин пару раз оглядел пространство вокруг себя.
– Я тоже, – пожал плечами Мингю.
Лиён беспокойно посмотрела на темные заросли, которые окружали трибутов со всех сторон. Она тоже никого не видела и не чувствовала. Но то самое противное ощущение тревоги все же закралось к ней в сердце, царапая его изнутри. Девушка крепко сжала баночку с ядом в левой руке, а другой нащупала топор.
Вдруг сверху раздался хруст сучьев, и прямо им на головы приземлился один из тех трибутов, что заключил союз с Сюмином. Парень взмахнул мечом в руке, целясь в Мингю. Ким успел увернуться, но лезвие все же задело его бедро, проникнув достаточно глубоко, чтобы кровь брызнула во все стороны. Юноша закричал от боли, падая на землю.
– Мингю! – Лиён кинулась к другу. Внутри у нее что-то рухнуло, когда она услышала его полный страдания голос.
Парень из десятого повернулся к Джиу, занося для удара свой меч. Девушка не успела что-либо предпринять, и противник выбил у нее из рук лук. Чимин ударил его ногой в корпус, из-за чего парень еле смог устоять на ногах. Но он все же сделал выпад в сторону Пака, задев его костюм. Нитки затрещали, но дело ограничилось только этим. Джиу достала свой нож и прыгнула на врага. Юноша махнул мечом, полоснув лезвием по руке Чон. Но девушка, сцепив зубы, выдержала боль и ударила его ножом в грудь. Один удар. Второй. Третий. Через минуту, которая продлилась, казалось, целую вечность, прогремел выстрел пушки. Парень из десятого дистрикта обмяк, выронил меч и грудой костей рухнул на землю. Джиу успела толкнуть его в сторону от себя, чтобы не полететь вслед за ним.
– Ему нужно остановить кровь, – Чон остановилась всего на секунду. Девушка поднялась и, убрав с лица волосы, поспешила к Мингю.
