Текст книги "A sole chance (СИ)"

Автор книги: MarisOwl-Bright

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

– Как думаешь, они вместе? – спросила Лиён, оборачиваясь к Мингю.

– Кто? – не понял парень.

– Джиу и Чимин.

– Не знаю, – теперь и Ким задумался над этим вопросом. – Может. Я не раз замечал, что они мило общаются, поэтому все может быть…

Настала очередь Чимина. Парень медленно поднялся на сцену, с оттенком презрения оглядывая все вокруг. Он был одет просто прекрасно, и это нельзя было не отметить: белый костюм, украшенный узорами из жемчужин и перьев, которые к тому же были отделаны белыми камнями, придавал ему сходство с принцем. Таким прекрасным ангелом. Если бы Лиён не знала, кто он, то подумала бы, что парень очень красив. А он и был очень красив: острая линия подбородка, пухлые губы, правильный нос… Девушка невольно поймала себя на мысли, что ей нравится, как выглядит Чимин, как сидит, что говорит. Юноша был предельно осторожен в выборе фраз для шоу, всегда отвечал немного, но уверенно и строго по делу. Наверное, он очень долго и упорно готовился.

– Ты совсем не волнуешься, – отметила ведущая. – В чем секрет твоего страха? Точнее, его отсутствия?

– А зачем мне волноваться? – спросил Чимин, наклоняя голову. – Я знал, на что иду, когда вызывался добровольцем. Меня готовили с пяти лет. Не думаю, что есть что-то, о чем я не знаю.

– Довольно самоуверенно, не думаешь?

– У моей уверенности есть повод: моя сила и опыт, – невозмутимо отвечал парень.

– Вот же ж, – пробормотал Мингю. Лиён заметила, что он старается не смотреть на Пака. Парень, похоже, не изменил свою точку зрения со вчерашнего дня. Видимо, Чимин влиял на всех по-разному.

Дальше очередь пошла быстро. Лиён решила наблюдать за каждым трибутом, чтобы не упустить возможности изучить соперников.

– Сынчоль, – обратилась ведущая к еще одному участнику, – в чем твоя сильная сторона?

– Я очень сообразительный, – отвечал парень из четвертого, – могу приспособиться к ситуации и найти выход за несколько секунд.

– Вау, ты молодец, чем будешь удивлять нас на арене?

– Ну…наверное тем, что я., – парень замялся. Он не знал ответа. – Я смогу сделать сложное приспособление для выживания, – наконец нашелся он.

– Ладно, ты молодец, – засмеялась ведущая. Ответ прозвучал неловко.

Дальше очередь шла еще быстрее. Лиён почти не замечала времени. Но наконец наступила и ее очередь. Девушку подвели сбоку к сцене так, что она могла видеть даже небольшую часть зрительного зала. И, Боже. Как там было много людей! Огромные ряды амфитеатром тянулись вдаль, исчезая где-то. Лиён не могла разглядеть, где заканчивается это разноцветное море из людей.

– Иди, – служащий подтолкнул ее вперед. Затаив дыхание, девушка вышла на сцену. Люди встретили ее аплодисментами, но не такими громкими как Чимина или Джонхана. Все будто бы ждали от нее чего-то. Скорее всего люди думали, что она окажется умной или очень смешной, потому что до этого они видели только ее испуганное лицо. Но проблема в том, что Лиён не была ни умной, ни смешной, ни храброй. Она была обычной и ничем не выделялась из толпы.

– Привет, – ведущая пожала ей руку. У нее была такая же кожа, как и у большинства жителей Капитолия: испещрена морщинами из-за частого использования косметики. Волосы у нее были ярко-желтые, как тени и помада. В целом она производила впечатление большой птицы. Особенно с ее длинным носом и тонкой фигурой. Женщина быстро поворачивала голову то в одну, то в другую сторону, успевая поймать все объективы камер. Лиён же не знала, куда ей вообще нужно смотреть, поэтому решила, что будет просто разговаривать с ведущей, стараясь не растеряться.

– Здравствуйте, – девушка поклонилась.

– Ты из дистрикта семь, да?

Будто бы она не знает. Боже, скорее бы только все это кончилось.

– Да, – ответила Лиён.

– Твой дистрикт занимается дереводобычей и деревопереработкой. Кем ты работала, когда была у себя дома?

– Я., – начала было Лиён. Она хотела было рассказать, что работала на складе, но потом поняла, что это будет глупо и неуклюже. – Я работала на лесопилке, как большинство, – говорить было сложно. Лиён чувствовала, как щеки становились красными от пристального внимания окружающих. Ей было неуютно, что на нее смотрят сразу столько людей. А ведь они еще чего-то ожидают от нее., – но я выполняла немного другую роль.

– Какую же?

– Я освобождала деревья от ненужного груза: гнезда птиц, улья пчел и прочее. Иногда приходилось залазить очень высоко. Один раз это была огромная сосна. В ней было метров тридцать.

– Вау, а ты смелее, чем может показаться с первого взгляда, – кажется, Лиён все же удалось не упасть лицом в грязь. – Скажи, а кто или что помогает тебе пережить все это?

Если ответить, что она представляет мучения Чимина и Джонхана, когда тренируется, то это будет выглядеть не лучше Элис, которая заявила прямо в камеру, что убьет профи. Зал тогда совсем потерял к ней всякое серьезное отношение. А серьезное отношение – это спонсоры. А спонсоры – это жизнь. В нужный момент такие люди за специальную сумму могут послать на арену любой предмет. Нож, лекарство, еда – все, что угодно. Тот, у кого много спонсоров, как правило, имеет бóльшие шансы.

– Так кто помогает тебе? – повторила вопрос женщина.

– Мой брат, – выпалила Лиён первое, что пришло ей в голову. Девушка тут же почувствовала, как начала краснеть. Это было не то, что она хотела сказать.

– Ух ты, это уже интереснее. Он старше тебя?

– Да.

– Вау, какие у вас отношения.

– Хорошие., – Лиён вдруг почувствовала, как в горле встал ком. Она не говорила так подробно о Чонхёне уже несколько лет. Обычно его имя проскакивало в разговоре, но все предпочитали обходить эту тему стороной. – Мы часто гуляли и… разговаривали…откровенно…

– О чем же?

– Обо всем… Он очень любил искусство. Мог говорить об этом часами. Он научил меня вырезать фигурки из дерева и раскрашивать их., – говорить становилось все сложнее. Лиён буквально выдавливала из себя слова.

– М-м-м, вы так близки. Он, наверное, очень ждет тебя, – в глазах женщины промелькнула жалость. То ли из-за того, что глаза у Хон покраснели, то ли из-за того, что она хотела поддержать большую выразительность шоу, ведь камера, которая снимала ее, прошуршала прямо за спиной Лиён.

– Он не ждет меня.

– Что? Почему? Вы поссорились?

– Мой брат не может ждать меня… Он мертв.

По залу прокатился изумленный вздох.

Это произошло примерно пять лет назад. Тогда Лиён решила сделать своему старшему брату Чонхёну сюрприз. Девочка целое утро укладывала все продукты, которые ей удалось собрать, в специальную коробочку. Она долго копила на эти покупки, продавая миротворцам статуэтки, которые делала из дерева. Лиён осторожно поместила кусочек хлеба вместе с фруктами, прикрепив также короткую записку. Дорогу на лесопилку она знала хорошо. Так что смогла добраться быстро и не попасться никому на глаза.

Чонхён точно обрадуется. Он все свободное время проводил со своей маленькой сестрой, помогая ей во всем, уча новому и объясняя какие-то простые жизненные ценности, такие, как дружба, любовь, уважение к старшим. К тому же, Чонхён знал много про историю мира до Панема. Он читал запретные книги о прошлом. Много запретных книг о прошлом.

Лиён проскользнула под очередной низкой веткой, стараясь не слишком сильно наклонять корзину. Она слишком долго сидела над ней, чтобы вот так вот все растерять.

Девочка уже почти приблизилась к поляне, где кипели работы. Там стояло много людей. Интересно, на что они смотрят? В воздухе витал странный запах. Смесь железа и чего-то еще. Слишком сильный. Лиён зажала нос рукавом, чтобы не чувствовать его. Люди впереди стояли очень тихо. Они лишь изредка обменивались короткими фразами. Да что там такое?

Девочка протолкалась вперед, чтобы увидеть, на что с такими странными выражениями лиц смотрят рабочие. Здесь запах был еще сильнее. Наконец, ей все-таки удалось попасть в первые ряды, но когда она заглянула вперед…

Корзина с подарком Чонхёну упала и покатилась по земле. Все фрукты, что так тщательно были уложены утром, посыпались в густую траву.

– Чонхён, – прошептала Лиён.

В центре поляны развернулась страшная сцена. Будто бы фон для еще одного фильма Капитолия о войне. Отрубленные конечности валялись тут и там, истекая кровью, которая еще не успела застыть. И теперь эта тягучая масса бардовыми пятнами расползалась по земле и траве. Люди лежали то там, то тут. Некоторые все еще шевелились, пытаясь что-то сказать, но в основном их время уже было сочтено: их тела были так порублены и истерзаны, что найти живое место на них было невозможно. Кровь будто бы парила в воздухе, наполняя его тошнотворным железным запахом гнили.

Теперь Лиён поняла выражения на лицах людей.

Это был ужас.

И благодарность кому-то свыше, что они остались живы.

А совсем рядом с Лиён лежал Чонхён. Его тело, точнее то, что от него осталось, ведь нижней половины не было совсем, лежало всего в пяти метрах от девочки. Нижнюю же часть отбросило же еще дальше.

– Чонхён, – Лиён побежала было к нему, но споткнулась и упала. Земля больно ободрала ей колени и локти, а когда она подняла голову, то увидела совсем близко лицо брата. Она почти что врезалась в него носом.

Пустые глаза, направленные в никуда. Губы приоткрыты в безмолвном крике боли. Его лицо такое холодное. Такое неподвижное.

– Лиён! – словно сквозь время прозвучал голос Мингю.

– Чонхён, – девочка лишь повторяла имя брата, как молитву, надеясь, что он все же повернет к ней голову и что-то ответит. Успокоит ее. Но он молчал и все также смотрел вверх. На облака.

Девочка протянула руку и коснулась подушечками пальцев его скулы. Такая холодная… Он что, больше не сможет ей улыбнуться?

Сильные руки Мингю подхватили ее и оттащили от брата.

– Нет, – прошептала Лиён, но не смогла. Слезы накрыли ее с головой. Они просто катались их глаз, а тело содрогалось от многочисленных рыданий.

Она кричала.

Плакала.

Вырывалась.

Повторяла имя брата.

Но все равно эта жуткая реальность никуда не пропадала. Она была с ней.

И этой реальности Чонхёну, ее брату, тому, кто всегда дарил ей любовь, обнимал по вечерам, спасал от кошмаров, как во сне, так и наяву, оторвало ноги.

Его разорвало пополам.

Как будто кусок мяса.

Ее брата.

Оказалось, что неполадки были в одной из машин, которая, обезумев, начала сметать все на своем пути. Пострадало совсем немного людей: мастер прибыл сразу, но в числе жертв оказался Чонхён.

Лиён почти не помнила последующих месяцев.

Она стала тише. Много не плакала, но ночами лежала на кровати и тупо пялилась в потолок. Ее сознание постоянно возвращалось к тому моменту, когда она проталкивалась в передние ряды и поднимала глаза на место происшествия. Эта картина являлась ей во снах, когда она ела, шла по улице или просто существовала. Хон видела это каждую секунду. Лиён почти не выходила из своей комнаты, закрываясь там днями, и если матери или отцу все же удавалось вытолкать ее на улицу, то каждый предмет, который она видела, напоминал ей о брате. Вот кресло, где он любил отдыхать после работы. Вот его пустая комната, незаправленная кровать…

Стоит отдать должное Мингю, он все время был с Лиён и старался ее утешить. Парень ни на секунду не оставлял ее одну. С ней постоянно был либо он, либо родители. От одной девочки в школе Лиён узнала, что родители и Мингю боятся того, как бы она не совершила самоубийство. Но до этой новости Лиён даже не думала о суициде. А теперь мысли об этом накрыли ее полностью. Она не могла жить без брата. В ее душе образовалась большая дыра, бездонная пропасть, которая все время приносила боль. Во сне и наяву эта боль преследовала ее.

Один раз, оставшись в ванной, Лиён достала лезвия и долго смотрела на них. Но скоро поймала себя на мысли, что не сможет причинить себе боль. Она никогда не могла причинить боль кому-то.

– Жизнь прекрасна, – внезапно вспомнила она слова Чонхёна, – Я не понимаю идиотов, которые расстаются с ней по собственной воле. Всегда будет что-то, о чем мы не знаем, что-то интересное и загадочное. Неужели они не хотят узнать это?

– Но если этим людям очень плохо? – спросила Лиён.

– А кто им обещал, что всегда будет легко? Черные полосы сменяются белыми. Это нормально, если тебе плохо или больно. Нужно пережить это. И идти дальше. Хорошие и прекрасные моменты не наступят, если сдаться в начале пути.

Тогда Лиён отговорила себя от мысли о суициде, решив, что Чонхён не сильно обрадуется, увидев ее на том свете. Но больно было все равно. И светлая полоса так и не приходила. В школе девочка абстрагировалась ото всех, стала реже выходить на улицу и бояться всего, что шевелилось в метре от нее. А потом ее вызвали на Игры.

И вот она здесь.

Черная полоса так и не кончилась.

Она стала еще чернее, еще темнее, еще ужаснее.

Лиён нашла в себе силы посмотреть на ведущую. Из глаз уже текли слезы. Теплыми ручейками они стекали по ее щекам, падая на платье.

– Несколько лет назад была авария., и он погиб… – ее голос дрожал. Находиться в зале стало еще невыносимее. – Я держусь только благодаря той мысли, что в мире остались те вещи, которые он не успел увидеть, не успел почувствовать. Я должна сделать это вместо него. Я должна выжить.

– Это так трагично, – вытерла псевдо-слезы ведущая. Казалось, зал тоже начал плакать.

Оказавшись за кулисами, Лиён дала волю слезам. Девушка сложилась пополам от рыданий и беззвучных криков. За все годы она никогда не называла Чонхёна мертвым. Какая-то часть ее души верила, что он вот-вот пересечет порог, постучит в дверь ее комнаты и обнимет Лиён. Но сейчас она впервые за много лет отрезала от себя эту мысль. Она попрощалась с братом. Навсегда.

Он мертв.

А она должна жить.

Хотя бы только потому, что он не смог.

Девушка прокашлялась и встала. Хватит плакать. Никому не нужны ее слезы на арене. Да, она слаба, чувствительна и боится. Но срать все хотели на это. Убьют и все. Нужно теперь сосредоточиться на Играх и идти вперед. В ее жизни сейчас есть только арена.

– Боже, какая показуха, – услышала девушка презрительный смешок Чимина, когда проходила мимо. – Если я поплачу, это поможет мне выиграть еще спонсоров?

Лиён прошла, стараясь не смотреть на него. Лучше не нарываться на конфликт. Не стоит. Он сильнее и влиятельнее. Победа в ссоре будет за ним.

– Завались, – толкнула его Джиу.

– А что такого? Заступаешься за нее? – с угрозой в голосе спросил Пак.

– У тебя когда-нибудь кто-то в семье умирал? Нет. У меня тоже. Так что сиди и радуйся, что это случилось не с твоей матерью.

– Ты стала слишком много говорить, – глаза Чимина метали молнии.

– А мне кажется, это ты стал много говорить, – девушка развернулась и пошла в сторону выхода.

Лиён села на первый попавшийся диван и стала наблюдать за интервью Мингю.

– Ты такой смешной, – ведущая положила руку на колено парню, – почему же у тебя все еще нет девушки?

– Не знаю, – пожал плечами Ким. – Я слишком много работаю, чтобы обращать внимание на кого-то.

– На кого-то кроме Хон Лиён., – хитро улыбнулась женщина. – Что вас связывает?

– Мы друзья.

– Мы так не думаем. Разве ради обычных друзей идут на такие жертвы?

– Наверное, все же нас связывает нечто большее.

– И что же это?

– Мы скорее, как брат с сестрой, – Мингю говорил так непринужденно, что могло показаться будто он ведет диалог не перед полным залом, а у себя в гостиной около очага. Наверное, поэтому ему удалось завладеть вниманием аудитории.

– Ты заменил ей погибшего брата?

– Не думаю… Скорее стал новым. Чонхён был совершенно другим.

– Чонхён – это ее брат, да?

– Да.

– Твоя отвага поражает.

– Спасибо.

– Хочешь победить? – лукавство женщины становилось все сильнее.

– У меня другие цели, – улыбнулся ей парень.

– Ясно. Что ж, уже многие заметили тебя, как достойного противника Чимину. Кажется, скоро болельщики разделятся на две группы. Спасибо тебе за беседу. Дамы и господа, Ким Мингю, дистрикт семь.

Зал взорвался аплодисментами. Мингю, определенно, уже успели полюбить все.

Оставшийся вечер был уделен банкету и празднику. Но у Лиён не было ни аппетита, ни желания смеяться и веселиться. Она хотела поскорее убраться из этого места. Мингю же, наоборот, смеялся с какими-то людьми. В углу зала Лиён заметила, что Дженни и Джеймс уже беседуют с какими-то спонсорами. Но вскоре у Хон все же появился шанс ускользнуть из этого цирка. Она осталась совсем одна.

Ночью Лиён буквально заставляла себя спать. Девушка очень сильно волновалась. Теперь арена была не то, что близко, а прямо перед ней. Пройдет всего каких-то пару часов, и она окажется там. Не будет ни родителей, ни брата. Только Мингю сможет защитить ее. Но перспектива прятаться за его спиной Хон не устраивала, хотя девушка и понимала, что если она хочет выжить, то другого выбора у нее попросту нет.

Утро выдалось пасмурным и прохладным. Лиён едва успела обменяться коротким взглядом с Мингю, как их растащили по разным комнатам. Девушка снова оказалась перед Намджуном. Мужчина аккуратно надел на нее красивый костюм, похожий на тот, что был у Хон на тренировках, и собрал ее длинные волосы в высокий хвост. Ничего не говоря, он просто обнял ее, крепко прижимая к себе.

Все происходило будто бы во сне. Причем, в очень плохом сне, где в конце, если умираешь, то не просыпаешься. Даже когда их посадили в вертолет, который должен был доставить трибутов к арене, Лиён не могла сосредоточиться. Она понимала, что это плохо, но лишь все больше уходила в себя. Это был самый худший ее кошмар. Девушке не раз снилось подобное, но теперь Игры стали пугающим настоящим. Даже укол в руку, свидетельствующий о том, что теперь в предплечье девушки есть следящее устройство, не причинил ей сильной боли.

– Не старайся нападать, – дал ей последний совет Джеймс. Они стояли посередине полутемной комнаты подземного здания, куда их доставил вертолет. Лиён подняла на него глаза. Мужчина постарался улыбнуться. Странно, но при первой их встрече девушка подумала, что могла бы влюбиться в него. Сейчас он не казался таким крутым, как раньше. Лиён пока не знала, почему. – Мингю все сделает за тебя.

– Я поняла.

Джеймс подтолкнул ее к маленькому круглому лифту, который должен был поднять Хон на поверхность. Девушка, затаив дыхание, зашла в кабину.

– И еще, – мужчина окликнул ее, когда дверь уже начала закрываться. Лиён обернулась.

– Ты оказалась сильнее, чем я думал, – улыбнулся он.

– Спасибо, – прошептала Лиён одними губами. Она не хотела говорить. Слова прощания вызвали бы у нее слезы и панику. А сейчас они были нужны меньше всего.

– Прощай, – помахал рукой Джеймс, наблюдая, как лифт с Лиён поднимается все выше, скрывая девушку от его глаз.

Хон перевела взгляд наверх. Там уже виделся белый свет. После темноты вертолета и комнаты он казался ослепляющим. Это был уже не мир живых. Место, откуда вернется только один. Кто же это будет? Чимин? Мингю? Может, Джиу? Или обстоятельства повернутся так, что победителем окажется Элис? Лиён на несколько секунд перестала видеть что-либо из-за этого яркого света, но когда зрение вернулось к ней, она обнаружила, что стоит на краю небольшого поля.

Где-то впереди виднелась тонкая полоска воды.

Слева лес.

Справа болото.

Впереди Рог Изобилия.

Прозвучал гонг. Его звук оглушительной волной пронесся по всей арене.

– У вас есть одна минута.

Голодные Игры начались.

========== Часть 7. Время ограничено. ==========

59 секунд.

Лиён убрала за уши локоны, которые уже предательски высвободились из прически.

57 секунд.

Девушка огляделась вокруг, ища Мингю. Тот оказался слева, всего в десяти метрах от нее. Парень поймал ее взгляд и уверенно кивнул.

54 секунды.

Чимин, Джиу и остальные профи стояли прямо напротив. Джонхана и Сомин скрывал Рог изобилия, который был просто огромный. Гигантское сооружение ломилось от обилия оружия и припасов. Сейчас за них развернется настоящая битва. Лиён успела высмотреть красивый набор сюрикэнов, но он был в самой гуще предметов. Бежать за ними придется долго, а это большой риск.

43 секунды.

Нельзя сходить с платформ, Лиён помнила это с самого детства. Пока идет обратный отсчет, около них активированы бомбы, которые срабатывают моментально, стоит только задеть травинку.

34 секунды.

Девушка встала в позицию, чтобы можно было тут же сорваться с места. Стоять и ждать золотого дождя на голову тоже не было хорошей перспективой. Нужно было ухватить хотя бы что-то.

29 секунд.

Внезапно ее привлекло движение слева. Мингю яростно махал ей рукой.

– Не делай этого, – сказал он одними губами, заметив, что Хон все же смотрит на него.

– Ладно, – кивнула Лиён. Она соврала.

23 секунды.

Хорошо, что погода не очень жаркая. Тучи затянули небо плотным слоем, не давая палящему солнцу слепить глаза.

10 секунд.

Девушка снова начала смотреть на огромный циферблат, который расположился на крыше Рога. Ярко-красные знаки сменялись так быстро, что Лиён едва успевала понимать, что происходит.

9.

Дыхание участилось. С каждой секундой желание ударить по газам и исчезнуть за ближайшим кустом усиливалось.

6…5…4…3…

Соберись!

2…1…

Лиён зажмурилась и вздохнула.

0…

По арене пронесся пушечный выстрел. Все трибуты тут же сорвались с места и побежали к Рогу изобилия. Убедившись, что бомбы около платформы не работают, Лиён тоже побежала вперед. Уже были слышны первые звуки разрезания плоти, первые крики и предсмертные вопли. Все происходило очень быстро, но тем не менее Лиён видела все будто в замедленной съемке. Ее мозг просто отказывался воспринимать информацию, поступающую со всех сторон.

Девушка снова посмотрела по сторонам. Пока никто не обращал на нее никакого внимания. Мингю уже был около Рога и дрался с тем самым огромным чернокожим из одиннадцатого. Лиён заметила и Тэхёна. Мальчик быстро подхватил какой-то рюкзак и теперь со всех ног бежал в лес. Девушка тоже наметила себе цель ввиде небольшого топора и побежала к нему. Но дойти до цели она не успела.

Лиён со всего размаху врезалась в Сюмина. Вес тела парня сбил ее с ног, отчего она упала. Все перед глазами закрутилось, отчего паника в душе у Хон усилилась, ведь она потеряла способность видеть ситуацию вокруг себя. Девушка резко вскочила на ноги и встретилась взглядом с Сюмином, который, тяжело дыша стоял перед ней. Оружия у него не было видно. Зато какая-то сумка через плечо уже имелась.

– С дороги, – прошипел парень.

Лиён не заставила его повторять дважды и отпрыгнула в сторону метра на два. Сюмин же быстро побежал и схватил с земли огромный меч. Хон мысленно поблагодарила его, что тот не стал забивать ее прямо на месте.

Топор за это время тоже, к счастью, никто не тронул, поэтому Лиён подлетела к нему и выхватила оружие из земли. Не сюрикэны, с которыми она так упорно тренировалась, но тоже очень даже ничего.

Только Лиён успела перехватить оружие поудобнее, как на нее обрушился удар ногой по спине. Она почти упала, но все же успела устоять на ногах. Девушка развернулась с топором на изготовку и обнаружила, что ее противником является Элис. Она раздобыла меч, который удерживала с огромным усилием. У Элис уже была рассечена бровь, откуда ей на веко стекала красная кровь.

– Сдохни! – закричала Элис и попыталась ударить Лиён, которая даже при виде ее уже впала в панику. Удар был мало того, что неумелый, так еще и плохо рассчитанный, так что Элис промахнулась. Хон удалось отпрыгнуть в сторону. С еще одним бешенным криком Элис обрушила новую атаку на Лиён. На этот раз девушка попыталась защититься от этого удара, но меч был намного тяжелее ее топора, поэтому Элис удалось выбить из руки Хон оружие. Однако хватка у нападающей тоже не была первоклассная, поэтому девушка также выпустила свой меч из рук.

Теперь обе были безоружны.

Но этот факт не помешал Элис не сдаваться. Она потянулась и схватила Лиён за горло. Напор был сильный, поэтому девушки не устояли на ногах и покатились по траве. Лиён старалась всячески отпихнуть безумную противницу от себя, толкая и пиная ее. Наконец Хон удалось ударить ее между ног, отчего Элис съежилась на земле от боли. Лиён поморщилась и встала. Ощущение было такое, будто ее саму только что огрели в том же месте.

Лиён метнулась к своему топору, схватила его и направила на Элис, которая к тому времени уже успела с трудом подняться.

– Давай, – со слезами на глазах кричала она. – Убей меня!

Девушка замешкалась. Она была не готова убивать. До этого в ее планы входила только самооборона, но теперь… ситуация полностью в ее власти. Нужно только сделать один взмах.

Но Элис не дала Лиён думать долго. Она ударила ее под колено, от чего девушка опять упала. Инстинктивно Хон размахнулась и ударила топором воздух. Ее сердце рухнуло вниз, когда оружие задело за что-то живое. Лиён обернулась и обнаружила, что оставила глубокую царапину, которая тянулась через весь лоб Элис. Та дотронулась до своей раны, кровь из которой уже лилась ей на лицо.

– Ах, ты, сука! – взвизгнула она и потянулась к Лиён, но удар Мингю предупредил действия Элис. Парень с силой толкнул ее по направлению к Рогу. К несчастью, недалеко от того места, куда она упала, стоял Джонхан. Один сильный выпад мечом, вскрик, и Элис осталась лежать на траве. Прозвучал пушечный выстрел, свидетельствующий о том, что она действительно мертва.

– Ты как? – Мингю подбежал к Лиён. – Говорил же: никуда не суйся. Ничего не сломала? Раны есть?

– Все хорошо, – успокоила его Хон.

– Тогда держись за мной. Нужно выбираться отсюда.

Лиён кивнула и пошла за Кимом. Пока она дралась, Мингю уже раздобыл себе огромный топор, сделанный из черного железа. Один вид такого оружия заставлял дрожать от страха. Девушка заметила на лезвии темные пятна, которые блестели, несмотря на то, что было пасмурно. Она решила не думать об этом.

Парень и девушка без проблем подошли к Рогу изобилия. Скорее всего, никто даже к ним соваться не хотел, видя Мингю с огромным топором наперевес. Лиён испытала от этого некоторое облегчение. Она не хотела видеть, как ее друг убивает кого-то.

– Беги, возьми, что тебе нужно, – Мингю кивнул в сторону сюрикэнов. Лиён, не теряя ни минуты, быстро побежала к набору, который приметила еще с самого начала. Девушка схватила первый попавшийся рюкзак и затолкала туда все лезвия, до которых только смогла дотянуться. Еще она успела схватить пару ножей из набора, который разместился по соседству.

– Уходим, – крикнула она Мингю, перекидывая рюкзак через плечо. Сердце бешено билось, отдаваясь в висках. Лиён боялась. Боялась, что сейчас все может кончиться. Бойня еще не подошла к концу, несмотря на то, что прогремело уже достаточно много выстрелов.

Только парень и девушка успели выбежать из Рога, как тут же путь им перегородил Чимин. Он тяжело дышал, видимо из-за недавнего боя, а вид у него был прямо, как из самых худших кошмаров Лиён: чья-то кровь испачкала почти все его лицо и одежду, а два меча, которые он держал на изготовке тоже были не в самом чистом виде.

Теперь у парней появилась реальная возможность разобраться, кто круче и сильнее на этой арене.

Но станут ли они драться? Лиён прикинула варианты. Силы у них примерно равные, так что в драке, даже если один победит, то второй успеет нанести ему серьезный удар, который явно оставит последствия. А ни Чимину, ни Мингю явно не нужны увечья, сделающие их слабее.

– Ладно, – словно прочитав ее мысли, сказал Чимин. Взгляд его блуждал по фигуре Мингю, его топору и тем ножам, которые он успел рассовать по карманам. – Союз. Вместе с этой, – Пак кивнул в сторону Лиён. – Но если она начнет меня бесить, то убью ее на месте, и тебя спрашивать не буду.

– Идет, – выпалил Мингю. Ему тоже не особо хотелось драться с Чимином сейчас, когда на арене оставалось много сильных соперников.

Лиён вздохнула с облегчением. Теперь их хотя бы не будут пытаться убить профи. Уже хорошо. Но ведь оставались и другие трибуты.

– Эй, там! – крикнул Чимин кому-то. – Заканчиваем. Седьмой теперь с нами.

– Вот как, – наклонив голову в бок из-за Рога изобилия вышел Джонхан. – Я думал, что мы их валить будем.

– Вы уже все распределили, ясно, – ухмыльнулся Мингю.

– Замолчи, – Лиён стукнула его кулаком в руку. Ее раздражало, что друг пытается разрушить их и так шаткое положение. – Еще успеете подраться.

– Послушай ее, – кивнул Чимин. Он выглядел немного уставшим. – Сколько убито? – спросил он, подняв голову наверх.

– Девять, – раздался голос Джиу с крыши Рога. Затем показалась и она сама. Девушка спрыгнула с крыши, приземлившись рядом с Чимином.

– Кто? – взгляд Пака был задумчив. Парень смотрел в пустоту перед собой, находясь далеко от Рога изобилия.

– Я застрелила девушку из третьего. Джонхан убил ту надоеду из пятого…

– Она меня так бесила, – фыркнул Джонхан. – Столько о себе думала…

– Меня тоже, – к ним подошла и Сомин.

– Можно продолжить? – окинула их недовольным взглядом Джиу.

– Да, конечно, – Джонхан улыбнулся той самой улыбкой, которая так бесила Лиён.

– Спасибо, – проворчала Джиу. – Из шестого тоже все мертвы. Тут постарались из четвертого. Они вместе уложили парня. Девушку убил Джонхан.

– Они живы? – поспешно спросил Чимин.

– Четвертый? – Да.

– Черт, – буркнул парень. – От них нужно избавиться как можно скорее. Этот Сынчоль…я прочитал отчет о нем. Парень многое может, к тому же хитрый, сильный и быстро соображает, хотя сразу так и не скажешь, – Чимин провел рукой по лицу. – Ладно, продолжай.

– Мальчика из девятого убила Сомин. Девочку из десятого – ты. Того громилу из одиннадцатого уложил Мингю.

– Ого, – удивилась Сомин. – А ты не промах, – она улыбнулась Киму. Тот никак не отреагировал на ее флирт.

– Двенадцатый дистрикт убрал ты, – закончила Джиу. Лиён поражало и пугало, как просто она перечисляет убитых. Словно это было не взаправду. Джиу говорила о мертвых не как о людях, а как о куклах. Будто бы это были всего лишь ее игрушки, которые она выбросила в мусорку за ненадобностью.

– Нас осталось пятнадцать, – подвел итоги Чимин. Он вернулся из того мира, где пребывал, и теперь оглядывался вокруг. – Берите, что надо и уходим.

– Куда пойдем? – без всякого выражения спросил Джонхан.

– Найдем безопасное место для ночлега. Уже вечереет.

Лиён внезапно заметила, как сильно изменился Чимин, попав на арену. Он явно был чем-то обеспокоен. В центре для тренировок он отпустил бы уже неимоверное количество шуток и подколов, но сейчас… что-то в нем переменилось.

– Давайте сначала устроим охоту, – улыбнулась Сомин. – Эй, Мингю, не хочешь убить еще парочку детей?

– Сначала нужно найти ночлег, – отрезала Джиу. – Ты же не собираешься уснуть на земле и получить ночью ульем по башке от кого-нибудь?

Сомин пристыженно замолчала. Все тут же вспомнили случай, произошедший на семьдесят четвертых Голодных Играх. Тогда, из-за неосторожности, профи досталось очень сильно.