Текст книги "Потерявшие сокровище. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Марион

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 59 страниц)

– До вечера уже все будут в курсе. Информация уже ушла в массы. Леди, что сопровождали принцессу Альму, – Саит улыбнулась, – очень хорошо расслышали статус юноши. И молчать об этом, а также о сглупивших господах не станут.

– И тут вдруг выяснится, что с господами уже провели беседу, но ни-ни, не кричите по углам! Беседу провели, но не наказали, напугали, да погрозили пальчиком, что мол еще раз и…

– Да, господин, так и будет. А тот, кто решил поиграть на вашем незнании, да возмущении, получат пищу для размышления – Тенаар не стал раздувать скандал, хотя имел на это полное право. И даже к императрице не обратился. – Саит понизила голос, словно их могли подслушать, – и, если, вдруг так случилось и это неприятели данных господ постарались, призадумаются, почему же не последовало реакции более крутой, чем простой словесный выговор, переданный через стражей, что были посланы для выяснения причины такого поведения. А те, кто передал знание о вашем выборе слуг, либо поостерегутся, либо сделают еще ход, чем красиво себя подставят.

– Да, – Сато покачал головой, – а ведь кое-кто посчитает это за мою слабость, наивно полагая, что я не понял уловки.

– Господин, на данный момент ожидать чего-то подобного не стоит. Вы огласили, практически крикнули о статусе Руанда, поэтому языки быстро укоротятся. Нарываться на Привратника, когда рядом его господин, – женщина посмотрела в глаза Сато, – это смертный приговор.

– Почему?

– Привратник, личность темная и все свои секреты скрывает. Привратников по всему дворцу пересчитать по пальцам, но их навыки превосходят Лингов. Насколько – не знаю. Но даже Файдал не выйдет в бой против Привратника императора, хоть тот и выглядит как старая сморщенная слива. Вам, как Тенаару, положено иметь Привратника. Его выбираете вы лично, как именно не знаю.

– Откуда ты это только знаешь? – удивился Сато.

– Когда вы сделали нас своими личными слугами, мы прошли обучение, в котором нас обучили правилам. И теперь по мере расширения всего, что причитается вам, мы получаем на свои браслеты дополнения. Сегодня прибыло пояснение про Привратника, – она посмотрела на господина, – ранее данных пояснения не было.

– Понятно. Что еще по его новому статусу?

– Только то, что его отныне будут обучать правилам Привратников, но кто и когда, пока не дали расширение. Пока не могу порадовать вас более глубокими знаниями.

Сато только кивнул, понимая, что еще одна деталька его личного полотна мозаики. Любопытненько, однако!

– Значит, – Бьяри сидела на кушетке в окружении своих приближенных дам, – Тенаар выбрал себе Привратника?

– Да, госпожа. – Сказала прибывшая не так давно служанка, приседая в реверансе. – Тот самый Шита, которого Тенаар выбрал первым. И он объявил его статус в присутствии гостей.

– Объявил? – округлила она глаза от удивления.

– Да, – женщина кивнула, – пропустил перед собой, дозволяя открывать дверь, минуя охрану и служанку Саит.

– Хм… – Бьяри призадумалась.

Служанка отошла подальше. Не укусишь. Тут он так дверь закрыл, что отдача будет еще долго громом греметь. Привратник Тенаара, фигура не менее значимая, чем его личная служанка Саит, чем два цербера, коих он отвоевал у самого Стража. Да, задачка.

Цыкнув языком, отослала всех женщин. Когда ее оставили в покое, прошла в кабинет, села за стол и осмотрела документы, которые были подготовлены для передачи императору. Заулыбалась. Все готово.

"Вот этим и укусим всех," – злорадно мелькнула мысль.

Бьяри передала бумаги, велела передать императору и после его ухода, встав из-за стола, злорадно посмотрела на видневшийся из ее кабинета, как и во всех вотчинах, внутренний сад. Там, за этой копной деревьев, за тремя дорожками есть спуск под землю, спуск в самую важную вотчину в империи. И ни одна из жен императора, как бы ни любила свое положение, никогда бы не отказалась стать в них хозяйкой. Жемчужиной во дворце, сокровищем империи. Повелевать даже Стражем, даже им руководить, вот что значит истинная власть в империи сосредотачивающаяся в руках несущего титул "Тенаар".

Бьяри выдохнула судорожно, ибо такие мысли чреваты. Ибо можешь стать как Урсун. Нельзя, нельзя, нельзя. Быстро похлопав ладонями по щекам, вдохнула глубоко и выдохнула медленно. Пример леди Урсун всегда будет перед глазами, и она, дочь своего отца, не позволит настолько опуститься даже от желания властвовать в гареме. Нет, только не такой ценой, где твой разум стоит на кону, разум, что позволяет ей оставаться на коне все эти годы, несмотря ни на что! Леди Бьяри не какая-то там дворовая сука, она благородная по праву рождения, воспитанная лучшими учителями ее дома и вышедшая замуж за императора, леди по жизни и по поступкам. Мелкие проделки не в счет, надо же как-то леди развлекать себя, когда обычные развлечения наскучили? Или ответить на удар соперницы? Вот то-то и оно.

В двери к императору вошел низенький пухлый министр, который нес с собой интерактивный лист-документ в папке, которую держал крепко цепкими пальцами. Министр улыбался, его радовал успех на поприще своей деятельности. И вот сейчас идет новая волна в плане назначений, дележки и главным мэтром будет именно он.

В кабинете, куда крайне редко попадают министры, в основном именитые главы родов и военные деятели, находится светило всей империи Легио. Сегодня звездный час маленького министра и он его будет использовать на полную катушку…

Из кабинета императора министр вышел примерно через час, обстоятельно все обговорив, получив разрешение и начав действовать уже сейчас, шлепая по коридору и отправляя заготовленные приказы, команды и запросы. Люди, что ждали команды, ринулись на добычу, преодолевая лиги расстояния.

До Дня Рождения Наследного Принца оставалось всего несколько дней, а практически сразу после этого, через три недели, состоится церемония венчания принцессы Анами и принца Элонду Маин Тенанук. Во дворце помимо жужжащего улья гостей страждущих посетить вотчину Тенаар Сато, прибавилось волнений и сиппе, искренне и всеми фибрами души, ненавидящий праздники и работающий главным цербером по слежению за правильными подготовкой и исполнением, именно сейчас метался по дворцовым анфиладам зданий, как ужаленный. Используя пространственное перемещение для слуг, в простонародье телепорт, выскакивал как чертик из табакерки и, если хоть что-то не так было в месте его приземления, обитающие там слуги-рабы-Шита, врассыпную как от ладана в разные стороны с огромными глазами летели с пятикратной скоростью, еще и успевая при этом говорить, что все успеют, что все будет блестеть и так далее. В этот же момент сиппе шипел как змея, рычал как лев и карал как самый безжалостный палач, стоило ему только «уличить в безделье» хоть одного из своих жертв.

За всеми треволнениями, нередко и обмороками, в три смены следили стражи, отслеживали телепортационные узлы слуг и регистрировали кто и сколько раз таким образом улепетывал от разъяренного демона гарема. И таких было не мало, по крайней мере среди слуг. Рабам и Шита доставались все шишки.

Системы дворца оповестили о прибытии очередного каравана. Начальник стражи, рослый накаченный мужчина, в униформе и при знаках отличия, вышел встречать на посадочной платформе очередную "посылку" и представителя ее сопровождавшего. Перейдя по меньшей мере три пролета и один коридор, начальник охраны и еще двадцать восемь вооруженных "видимых", а также сорок "невидимых" воинов окружили корабль, плавно опустившийся на платформу и гасящий двигатели.

Начальник встал на свое место и внимательно смотрел как люк скользнул вбок и на платформу выкатил свой язык в виде трапа замерший корабль. Первым вышел капитан корабля. Вышел, отдал честь и развернувшись, встал рядом. За ним следом, немного боязливо вышло несколько человек в странных одеждах: короткие обрезанные плащи из шерстяной ткани, по четыре пуговицы, рубаха под ними, лоскут ткани на рубахе вертикально расположенный, брюки слегка заужены и спереди четкая складка, туфли.

Осмотрев их, начальник молча ожидал, когда ему передадут то, ради чего сие новое создание в известной части империи объявилось. Мужчины, а именно они и были, осмотрелись, быстро взяли себя в руки и подошли. Самый главный передал свернутую в тубус записку с правом пребывания на планете и тем более во дворце. Взяв из рук тубус, вскрыв его, мгновенно определив до сего момента полную неприкосновенность и нетронутость послания, вчитался в строчки. Дочитав, свернул в изначальное состояние записку, поклонился и жестом пригласил следовать за собой.

Люди, будучи поставлены в известность о местных обычаях, молча проследовали за ним. Их провели по длинным коридорам, по садам и ввели в здание, которое поражало не только воображение, но и гения архитектуры. Одно только то, как такая махина может быть удержана такими на вид тонкими стенами и столько стекла на потолке под такими углами и не быть разбитыми от снега и дождя – наивысшая загадка.

Зала, в которую их привели была своеобразным музеем странного искусства. Антисимметрия, абстракция, неправильность линий и кажется сами стены давят. К ним, спустя тридцать минут ожидания стоя, прибыла просто потрясающе красивая и очень властная женщина. Она не говорила на их языке, но рядом был переводчик. Женщина, пригласив гостей присесть, начала разговор:

– Рада приветствовать Вас в империи, во дворце императора Нуоко Маин Норанто. По традиции, что сложена веками, император не занимается ведением планеты на ее открытие для всей империи и подготовки занимаемой ниши. Этим будет заниматься гарем императора, и я, его императрица Анаман Вельжена Сейсар. Исходя из уже проведенных планетарных переговоров, и вашем присутствии здесь, – мягко улыбнулась, – Ваше правительство пришло к единому мнению?..

Анаман вышла из залы Равновесия с неоднозначным мнением по поводу всего происходящего. Не нравилось ей ни то, что это планета ей неизвестна, ни то как ее жители приняли поставленные условия, и даже то, что именно в них было прописано принимали с покорностью, словно были посредниками, которым плевать как именно мир будет потом жить. Вздохнув, ибо сегодня во дворец прибыла новая партия слуг и Шита, императрица покачала головой. Согласно новому регламенту, разбирать их по вотчинам нельзя, пока Тенаар не сделает выбор.

– Делла, сообщи в вотчину Тенаар Сато, что прибыл кортеж с новыми слугами и его присутствие при первом представлении обязательно, ибо ранее его выбора ни одна из вотчин не сможет пополнить свои ряды.

Служанка кивнула и буквально через пару секунд одна из идущих позади служанок отстала, а потом и вовсе метнулась к ближайшему углу, откуда телепортировалась посредством встроенного аппарата на маячок разъяренного сиппе. Его она услышала раньше, чем увидела. Когда шипящий змей вырулил, прищурился:

– А ты тут чего делаешь? Работы нет?

– Сиппе, императрица желает передать в вотчину Тенаар Сато, что прибыл кортеж со слугами и без его присутствия начинать нельзя.

– О, Боги, Светила и Души! – воздел руки к потолку сиппе, почти плача, ибо он не успевает нигде, и еще одного забега ему не хватало.

– Госпожа велела все подготовить. – Пискнула девушка.

– Я услышал. – Ледяным тоном произнес сиппе, свирепо провожая глазами ровный строй слуг, выцепил из них одну и ткнув пальцем, рыкнул, – миремм Марта! Вот ты-то мне и нужна!

Буквально пять минут и сиппе скинул на бледнеющую женщину, от размеров работы, свои обязанности по данному сектору, развернулся и подлетел к ближайшей точке переброски. Еще три таких, и он вышел в коридор правления. В коридор откуда можно попасть в личные покои императора, наследника и Тенаара, минуя официальные покои. Пробежав по коридору, никого не стесняясь, встал перед дверью, перевел дух и кивнул страже, мол стучи я готов. Стражник, ни единого мускула на лице не дрогнуло, постучал. Такое поведение сиппе ни у кого удивления не вызывает и бегать по коридору к дверям зазорным не считается, главное успеть, а каким способом, это уже не суть важно.

Сиппе встал в стойку, выдохнул. Дверь раскрыл Руанд, отныне Привратник покоев Тенаара, и вопросительно посмотрел на просящего.

– Дело первостепенной важности. Медлить можно, но не желательно, ибо задевает все вотчины. – Нейтрально огласил сиппе.

Руанд кивнул, закрыл дверь. Три минуты и двери раскрылись широко, впуская его. Сиппе шагнул в личную гостиную, ничем не изменившуюся с первого ремонта, и не заметил Тенаара на своем любимом месте. Перед ним стояла Изра, кивнув головой в сторону балкона, плавно, как грациозная кошка, пошла впереди. Что-что, а Тенаар выбрал в свои личные слуги крайне шикарных женщин, хоть их физические данные лица и тела сразу в глаза не бросаются. Стоит только понаблюдать за ними и выбор становится очевиден – хищницы, принявшие над собой его власть и защищать будут как своего ребенка, не выбирая средства и способов.

Да, с последнего раза, когда он видел ее вне комбинации трио, она незримо изменилась. Более притягательна, глаз за ней так и следит, ищет что-то, а в голове всплывают мысли, не соответствующие статусу, все же он мужчина и не евнух. Тем временем Изра прошла к балкону, через малую оранжерею, где росли красивые цветы в кадках и вились по специальным сеткам, встала рядом с кушеткой, которую отделили ширмой от ветра. Тенаар лежал на кушетке, сонно потирая глаза.

– Сиппе, что-то случилось? Так срочно? – он зевнул, прикрывая рот рукой, что незримо плюсовало на его воспитанность.

– Господин Тенаар, – поклонился слуга, – прибыл корабль с людьми, кто впоследствии, по степени их положения в своем обществе, станут слугами или Шита.

– И при чем тут я? – Тенаар недовольно поморщился.

– А как иначе? – удивился сиппе. – Каждое такое маленькое событие императрица ранее встречала сама, и лишь нынче, с появлением Вас, подтверждением Вашего официального статуса и открытием Ваших официальных покоев, подобная обязанность отныне возлагается на вас.

Тенаар откинулся на кушетке замычав нечто нецензурное сквозь закрытый рот.

– И какого хера я полюбил принца? – глядя в потолок, Тенаар вымучено перевел взгляд на Саит. – А она за меня не прокатит?

– К величайшему сожалению я лишь расстрою вас, сообщив, что данный способ присутствия невозможен. – Сиппе виновато улыбнулся. – Ваше присутствие обязательно, равно как и традиционный наряд.

– "Бля… – протянул Тенаар. – Фак!" Ладно, – сел осмотрелся, – ладно. Сколько там мне времени на подготовку?

– Никто не посмеет ограничивать вас во времени, – сиппе непроизвольно склонился еще ниже.

– Ладно, – он посмотрел на Саит. – Эти тряпки сколько я должен одевать?

– Двадцать минут на одевание и час на подготовку, прическу и сам путь в вотчину Правящей Матери. – Сухо проинспектировала главная служанка Тенаара.

– Скажи, я прибуду так скоро, как военные действия со шмотками-прическами будут окончены, но пусть не надеется, – он погрозил пальцем, – побрякушки не нацеплю, и мазать рожу макиЙЯжем не дам.

– Как вам будет угодно, господин Тенаар.

– Ну тогда, – он разочарованно осмотрел лежанку, – всем за дело, а тебе сверкающих пяток.

Сиппе откланялся и вылетел из покоев еще быстрее, чем обычно. Через десять минут был у императрицы. Передал ей приблизительные сроки, откланялся и полетел в сторону, куда уже несколько минут назад должны были привести прибывших людей в дар Легио, как гарант начала отношений.

Тайгури влетел в залу, где стоял шум, как обычно, если слуги не росли специально для служения во дворце. Недовольный шум, требования объяснений, не редко слезы истерики.

– Так-так-так! Внимание! – гаркнул сиппе хлопая в ладоши. – Что тут за балаган?!

Слуги, что пытались утихомирить разбушевавшихся людей, вжали головы и замерли, равно как и новенькие. Нынче было равное число женщин и мужчин. Но, если первые, то есть слуги дворца побледнели, то вторые принялись выяснять, кто он такой или что-то близкое к этому.

– А ну заткнуться! – рыкнул сиппе и обвел взглядом всех присутствующих. – Их не обучали нашему диалекту? – грозный взгляд в сторону практически прозрачной миремм.

– Господин, это дар от нового мира в честь закрепления начала отношений. – Женщина опустила глаза. – Их раньше, чем будут смотрины и скандал, не будут учить.

– И это тогда, когда Тенаар лично будет присутствовать?

– О, Боги… – взмолилась женщина.

– Какой диалект? Откуда они?

Женщина подала ему данные приписного листа и замерла. Сиппе осмотрел запись, заскрипел зубами. Сообщить он не сможет. Даже если очень и очень захочет. Это прямое предательство. Кроме императора, только императрица может быть в курсе, но и она названия планеты не знает. Только император и начальник охраны. И конечно же сиппе дворца, как ответственный за прислугу и обязанный поставить свою роспись, что да, дар получен и передан в высшую инстанцию.

– Успокоить их, "переводчики" настройте и скажите, если хоть кто из них дернется в зале, куда их проводят, хоть слово ляпнут – жить им не больше минуты после этого. – Он осмотрел миремм, других слуг. – И ты, – ткнул пальцем в грудь белой, как мел, женщине, – ты будешь сразу после них. Поняла?

– Да, господин сиппе. – Обескровленными губами прошептала она.

– За работу! – рявкнул он и вышел, дальше проверять всю идущую подготовку.

По меньшей мере у них есть час. На залу, сладости, питье и инструктаж этого нового поступившего материала рабочих рук. Что будет дальше? Армагеддон…

Вот уже некоторое время, как в голову лезут странные мысли. Странные почему? Да банально и просто: каждая вотчина Правящих жен идентична друг другу и только у императрицы она по квадратам площади чуть побольше. А так все одинаковое. Если посмотреть на вотчину сверху, то можно выделить несколько фигур: подкова, плоский блин зеленого цвета, большой круг-купол и несколько овалов.

Итак, что есть что? Подкова, которая охватывает главные здания своими "усами", параллельно легшими по площади, это выстроенные здания где живут и работают приближенные министры, их семьи, разного рода деятели, особо отмеченные деятели культуры и политики. В этих зданиях располагаются как жилые, так и рабочие помещения – кабинеты, залы заседаний, библиотеки, зоны для досуга, даже зона отдыха с бассейном и прочими удовольствиями.

Плоский зеленый блин – это сад вотчины. Всегда круглый, правильной формы и доступен для прогулок проживающим деятелям на территории вотчины. Из сада в сад ведет слегка закругленная лента дороги и соединяет все вотчины правящих жен. За садом располагаются здания непосредственно самой вотчины – правящий дом, где живет владычица этой территории, ее дети, ее будущие невестки, когорта слуг-рабов и самые приближенные к ней гости женского пола. Ведущее здание вотчины куполообразное большое и величественно возвышающееся над всеми строениями. Из одного здания можно рассмотреть такое же в соседней вотчине, а также сад, который ранее именовали Общий сад вотчин, который был только для ближней семьи императора, для его невесток и зятьев, но гости, какой бы они ни были значимости туда попасть не могли – срабатывал допуск-код, и охрана вежливо заворачивала гостей. Ну а, чтобы не бередить желания, сад был окружен высокой живой изгородью, которая была настоль густа, что сквозь нее не пройти. Да и сами растения…довольно жгучие, если долго держаться за них – перелазить пытались, потом лечили ожоги.

Рядом с куполообразным зданием расположены здания поменьше и это центральные здания, где расположены "отчетные" залы заседаний, здание для супружеских пар детей императора, где одна сторона доступна для прибытия мужчин, а другая ведет непосредственно в сторону куполообразного здания-дома владычицы. Все строения как те, что выстроены в форме анфилад подковы, так и в ее центре, они все одинаковые и только у императрицы имеется дополнительная пристройка, где расположен личный-гарем императора, где проживают женщины, которые никогда не участвуют в делах империи, Легио или дворца. Все "подковы" словно смотрят на общий сад, который теперь получил свое название: Сад-ханти.

Сато сейчас вошел в тронную залу вотчины императрицы, и задавался вопросом – есть ли такое помещение в округе его покоев? Ведь и об официальных он не знал, так может есть и для него такая штука? Было бы интересно на них посмотреть и сравнить, благо с чем было проводить сравнительный анализ и, даже, предположительную стоимость. Правда подковы-анфилад у него нет. Его место жительства в огромном здании, где расположены спальни императора, наследника, которое смотрит одной стороной на сад-ханти, а другой на пять зданий, где расположены залы: торжеств, глаз, тишины, равновесия и для приема гостей. За этой цепочкой зданий, которую именовали "ожерелье приема", располагается зона деятельности министерства госаппарата Легио и империи. Здесь не живут, здесь работают. Подковы нет, да и хода туда с территории гарема тоже нет. Сами здания выступают защитным оградительным барьером, не имея окон на ту сторону.

Вообще, если посмотреть на дворцовый комплекс, то он выглядит как веер, который раскинул свои просторы полукругом вокруг здания, место обитания императора, министерство занимает его хвостовую часть, а сад-парк, в котором так любит порой пройтись Сато, это место, которое соединяет между собой сразу все: вотчину императрицы, зону министерства, здания обслуги. Так же здесь разместилось, в аккурат между садом-ханти и сад-парком, императрицей и императором, здание, в котором проживают Шита, которые обслуживают гостей. С той стороны сад-парка, противоположной стороне зданий с Шита, располагается закрытая зона для гостей Легио, которые прибыли для договоров и прочего, а за ними расположена зона посадки малых планетарных катеров. В общем…не дворец, а город, самодостаточен и хорошо охраняем.

Все это Сато почерпнул из уроков учителя Морино, живенького старичка, который до сих пор азартно выносит мозг новыми знаниями одному единственному ученику в лице Тенаара. Но благодаря его неординарному подходу, да любознательности самого ученика, у второго в голове откладываются знания, а у учителя крайне быстро рождается новая идея, как его еще больше заинтересовать.

Вот сейчас, после всех этих уроков, он прошел по зданию, ведущему к вотчине, прекрасно зная, что и для чего было сделано и почему никто не боится, что в неположенных местах, неположенные люди ходить не будут. За дверью, ведущей в ту самую большую залу, центральную залу, как тронную у императора, Сато вошел, думая: а у меня такая есть? Не то чтобы ему хотелось, просто стало любопытно, потому что до строений зданий его вотчины они еще не дошли в обучающем процессе. Пока был общий курс по строению гарема, но до его жилища пока не добрались. В этой же зале были почти все члены семьи женской половины. Даже любимых наложниц императора, которых сегодня было уже две, вторая моложе и краше первой, но первая умнее и искуснее, пригласили и они мило общались с принцессами. И все, как один, даже императрица, ожидали его стоя. Ожидали просто потому, что начинать без него нельзя. Это еще одна традиция, которая всплыла, когда Тенаар объявился.

Его ожидали, хоть он и не знал этого до пояснений, дабы проявить вежливость и засвидетельствовать свое почтение титулу, а также из-за этого: никто не будет выбирать или принимать выбранных императрицей новых слуг в вотчину, пока Тенаар не сделает первый выбор. Если ранее, когда слуги прибывали на планету, вместе с рабами и Шита, императрица собирала в своем тронном зале всех правящих жен, их дочерей, невесток и фавориток императора, после чего начинала раздачу новоприобретенной когорты слуг, по ранее выданным запросам или пожеланиям, то сейчас без ведома Тенаара она не имеет право этого делать. Встретить прибывших слуг, малой партии она может, но такую большую или при открытии нового мира империи – нет. Вот и ожидают его, дабы начать представление.

В залу он, тот кого ожидали, вошел в традиционном светлом одеянии, волосы распущены и заплетены в два ряда горизонтально тоненькие колоски над ушами, что бы волос не мешал, лицо абсолютно спокойное, от всей фигуры так и веет монолитным умиротворением, что дамы невольно глазеют на него. К наряду был прикреплен пояс с ножнами и поблескивал кинжал. За ним шли его трио, одеты как восточные принцессы, с разделенным на три части украшением Тенаара, гордо держа спину и никого не приветствуя, уже не шокируя этим собравшихся и привыкших дам гарема к данному капризу Тенаара.

Сато прошел к тронным ступеням, к своему месту, плавно опустился в него. Императрица, после того как он устроился, прошла к своему месту, царственно устроила царственный зад и после этого, согласно регламенту, занимались места правящих жен. За ними стали рассаживаться их дочери, после чего фаворитки императора, их дети, при наличии и возрастного разрешения присутствовать на таких мероприятиях, затем все остальные, кто оставался и имел право быть здесь. Например, Ремана и Роксана были одними из тех, кто занимал свои места последними, а Анами на таком мероприятии не появится до тех пор, пока замуж не выйдет. И данное положение жен Тенанука будет неизменным до тех пор, пока трон империи не займет наследник.

Когда все расселись, стоявший у двери сиппе выверенными шагами прошествовал до середины залы и резко развернувшись на одном месте, поклонился.

– Согласно давней традиции, империя защищает тех, чья капля крови окропила клинок императора-воина. И, согласно солидарности жизни, справедливости и любви к людям, по велению первого Тенаара, Легио принимает в знак начала дружбы живое существо родом с земель нового мира, и обязуется защищать эту жизнь, коей отныне будет владеть до истечения отмеренных ей годов жизни. – Четко поставленным голосом проговорил сиппе. – Согласно древней традиции, вступающий мир в состав империи обязуется предоставить пятьдесят молодых и здоровых людей двух полов – мужчин и женщин. Данность традиции соблюдена, прошу разрешить представить вашему вниманию прибывшую полусотню. – Он склонился и замер.

– Господин Тенаар, – императрица повернулась к нему, посмотрела и мягко продолжила, – данная традиция непрерывно следовала с самого основания империи, согласно закону, установленному первым Тенааром. И, как и во все те разы, когда на Легио присутствует Тенаар, данная честь разрешить представить полусотню дарованных Легио живых существ передается в ваши руки. Поэтому, – она осмотрела его бесстрастное лицо, – вам решать, когда открыть двери и впустить их.

Сато закрыл глаза. Все еще не понимая, какого черта он тут делает, вздохнув, кивнул медленно, словно боялся, что оторвется. Саит сделала шаг в сторону и кивнула глядящему на нее сиппе. Тот еще раз поклонился и наискось, словно замерял угол в сорок пять градусов, пошел вправо от трона если смотреть с него. Встав у колонны, откуда его видно слугам у дверей, подал знак рукой. Дверь раскрылась.

Первым шла женщина-воин в униформе вотчины, чеканя шаг. За ней ровным рядком шли двадцать пять девушек. Их уже несколько раз прогнали по этому залу и, как и куда вставать показали, на какое расстояние друг от друга и куда при этом смотреть. Вторая линейка людей прошла перед ними в полутора метрах и встав в шахматном порядке не закрывая никого, остановилась, повернулась.

По залу разнеслись шепотки принцесс, слуг, кто стоял за колоннами. Тенаар же смотрел на людей, уже одетых в нейтральные одежды слуг, которым после будут добавлены отличительные знаки, пристально рассматривая их всех. Царапая взглядом каждого из пятидесяти, Сато не мог отделаться от ощущения неправильности, какой-то тревоги что ли. Он все смотрел и смотрел на два ряда людей и определить иррациональный тревожащий его сознание страх никак не мог. Вот все нутро скручивалось в тугой жгут, глаза скользили по линии людей и ничего не ощущали, не видели аур.

Судорожно вцепившись в подлокотники, он во все глаза уставился в две одинаковые перепуганные мордахи. Сипло выдохнув воздух, резко вскочив, сошел со ступеней. За ним его слуги, а на ступенях волнение.

– Тенаар? – ошеломленно уставилась на него императрица, не сумевшая скрыть своего удивления.

Сато же жадно осматривал лица, одинаковые, без косметики, без повязанных бандан и масок. Он подошел, пристально вглядываясь, убеждая себя, что не ошибся, вскинул руки и одновременно взял их за подбородки, повернул то в один бок, то в другой.

Они, несомненно.

Заскрежетав зубами, отдернув руки, резко развернулся, прожег взглядом императрицу, затем каждую из правящих жен. Слов выразить его гнев не было, тело рвалось прирезать кого-нибудь – гарем слезами умоется, если это их проделки, в чем он не сомневался.

– Саит, проводи их в мою обитель. – Звенящим голосом проговорил Тенаар возвращаясь на свое место.

Сев, источая ядовитую желчь, практически готовый кинуться в драку, он немного расслабился, когда близнецов вывели из залы.

– Господин Тенаар, – Анаман, уже ощущая всеми фибрами души, что пришел большой тапок, мысленно молясь, ибо его реакция до дрожи знакома и ничем в прошлый раз хорошим не закончившаяся, попыталась сохранить лицо.

– Императрица, приятненький же мне был сделан подарок. – Звенящим голосом проговорил Сато.

– Господин Тенаар, какой подарок? – Анаман изумленно уставилась на едва сдерживающегося мужчину. – Это традиция, когда новый мир входит в состав империи.

– Ну да, конечно. И рабов с планеты брать, в порядке вещей! – рыкнул он. – Даже если на этой планете такого отродясь никогда, даже в древности не было? Да?

– Извините, но я не понимаю, о чем вы. – Императрица таращилась на него побледнев.

– Да? – передразнил ее Сато, повернувшись всем корпусом, – и даже то, что только что в империю нырнула Алкалии, тоже не знаете?

– Алкалии?! – изумлению императрицы не было предела.

– Представьте себе! – всплеснул руками Сато. – Эта полусотня как раз оттуда! И вы, императрица, хотите сказать, что ни сном, ни духом? – сощурился он.

– Нет. – Ошарашенно выдохнула она. – Император не предупреждает, какую планету готовят к предстоящему присоединению к империи. Такова традиция, что пятьдесят человек прибывают на смотрины без названия их мира, если он только готовится вступить в империю. – Побледнела женщина. – Через двадцать дней Легио будет подписан договор, и тогда любой караван со слугами будет иметь обозначение откуда прибыл. – Почти прошептала она, понимая причину его негодования.

– Как удобно. – Прошелестел его голос подобно змее. – Ну-ну.

Тенаар встал, осмотрел очередь еще раз и убедился, что более никого нет из тех, кого он бы знал лично, молча покинул вотчину. Не попрощавшись, выражая высшую степень недовольства.