Текст книги "Две личности, одна сущность (СИ)"
Автор книги: Marianna Girl
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)
– Дафни! – позвала девушка. – К тебе посетитель!
Водная гладь всколыхнулась. Неподалеку от берега закрутился водоворот, постепенно переросший в миниатюрный смерч. Когда вода опала и вновь стала спокойной и гладкой, перед Блум предстал золотистый силуэт худощавой девушки в маске, в прорезях для глаз которой виднелось два желтых огонька. Нимфа улыбнулась, но, обратив внимание на странный наряд сестры и необычную энергетику, слегка заволновалась. ОНа узнала сестру, и вместе с тем… не узнала.
– Блум, почему от тебя веет могильным холодом? Откуда этот шрам и эта одежда? Расскажи мне всё, милая сестра, я должна это знать.
– Это долгая история, Дафни, но и времени у меня хватает, – Хищница ногой подкатила валявшуюся на берегу корягу поближе к воде и, удобно расположившись на ней, принялась в очередной раз рассказывать свою историю.
– А мама и папа нашлись? – спросила хранительница озера.
– К сожалению, нет, – охотница не стала говорить всю правду – вдруг её здешнему двойнику повезет больше.
– Значит, ты теперь по сути такая же, как и я – способная жить в двух мирах одновременно?
– Пока что я ещё не совсем валькирия, стану ей только через десять лет. Я не знаю, с чем это связано, Фрейя не распространялась на эту тему – просто дала мне сроки и поставила определённые условия, я их приняла.
– Не боишься, что она просто решила поиграть с тобой?
– Когда я принимала решение, особо выбора у меня не было – умирать мне не очень хотелось, а её условия меня устраивали. К тому же, думаю, вы бы друг другу понравились.
– А наш дворец, Блум – расскажи мне о нем.
– Он прекрасен, Дафна – пусть и немного вычурный. Вокруг него простирается могучий старый лес, за воротами всё же разбит сад с прудиком – мы с Волком любим играть там в прятки, а ты смотришь на нас из окон дворца и улыбаешься. Тот прудик сообщается с бассейном, где мы с тобой – вернее, твоим двойником из моего мира – часто сидим у кромки воды и просто возвращаем время, что было у нас украдено. Даже когда к тебе вернулась телесная форма, ты всё равно не переставала любить воду.
Нимфа подплыла поближе к сестре, протянула призрачную руку к её лицу и обвела пальцами ритуальный шрам. Хищница почувствовала легкое покалывание, словно кто-то положил на её кожу тоненькие кристаллы льда, но неприятными эти ощущения назвать было нельзя. Девушка хотела сжать тонкую кисть, но её собственная рука словно проваливалась в воздухе.
– Прости, но в этом мире я лишь призрак. Хотя, иногда я сама не знаю, кто или что я. Меня зовет вечность, но и этот мир не отпускает меня. Я по-прежнему испытываю человеческие чувства, но телесные потребности потеряли для меня смысл – понимаешь почему.
Дафна вздохнула. Подумать только: в другом мире они живут с сестрой вместе, в их дворце, а сама она правит страной при отсутствии родителей. И даже после возвращения телесной формы там она не перестает любить воду, хотя вся их семья издревле владела огненной магией.
– Блум, милая сестра, я хочу попросить тебя лишь об одном: проживи отпущенное тебе время достойно. Пусть эти десять лет пройдут так, чтобы ты ни о чем не жалела и ничего не стыдилась, а если ты считаешь, что тебе надо что-то исправить – не упускай возможности, пока есть время.
Хищница улыбнулась: её сестра в этом мире всё та же. Добрая, мудрая, готовая дать длинный, почти поэтический совет. А ведь она права – не всем людям дана возможность знать, сколько им точно отпущено времени, и уж тем более не все из них в дальнейшем переродятся во что-то большее, сохранив собственную личности и даже сущность (хотя этого нельзя было знать наверняка).
– Чувствую, мне придется исправлять не только собственные ошибки. Здесь у меня работы тоже хватает.
– Главное, не наделай новых ошибок, с которыми моя сестра – из этого мира – не сможет справиться.
– Сможет. Получит очередное превращение или что там, и абсолютно не разобравшись в ситуации закидает всех розовыми блестками. Да и в любом случае, мне будет на это плевать, я боюсь, как бы здешняя Блум не наделала в моем мире ошибок, которые расхлёбывать придется не только мне, но и моей семье и моим друзьям.
– Её должны уберечь от этого, я чувствую.
Хищница хмыкнула – через месяц она всё равно узнает всё, что произошло в её мире за всё это время, а пока нужно попытаться как-то разобраться с просьбой мадам Фарагонды, и – действительно – самой не наделать ошибок. Девушка чувствовала, что мадам попытается направить её по тому пути, который будет выгоден самой директрисе Алфеи (или тем, кто стоит за ней – тот же Совет Верховных магов, например), и следовало ли ей принимать этот путь? Все вопросы были бы сняты, если бы охотница получила за свой труд оплату в осязаемой валюте, но сейчас, фактически, работа идет на интерес, и, к тому же, ей очень хотелось наладить хорошие отношения с ведьмаками здесь.
– Через месяц я всё равно узнаю. А пока – ты права. Мне нужно постараться здесь не налажать.
– Тебя что-то тревожит, Блум?
–Нет, Дафни, что ты. Я в порядке.
Хищница вернулась в школу к обеду, и подруги тут же засыпали её вопросами, а Стелла снова возмутилась мрачным для школы нарядом двойника своей лучшей подруги.
– Девочки, давайте по порядку, – попросила Блум. – Мадам Фарагонда вызвала меня вчера к себе и сказала, что мне здесь учиться нечему, и что я могу не посещать занятия. И поэтому я гостила у своей сестры.
– А ты сможешь помочь нам в кафе мадам Гретты? – спросила солнечная фея.
– Что за мадам Гретта?
– После занятий мы работаем у неё официантками. У неё очень милое заведение, и сама она приятная женщина, – ответила Флора.
– Ну же, Коатли, не будешь же ты сидеть в школе в одиночестве, – подбодрила Муза.
– Ладно, ладно – я помогу вам. Только если клиенты будут мне хамить…
– Там очень приличная публика, тебя никто не будет обижать, – успокоила цветочница.
После обеда охотница решила посетить другую школьную подругу, которой она могла доверять, кто так же знал о её втором увлечении, и с кем просто можно было интересно провести время.
Мирта сидела в лесу, в своем любимом месте на валявшейся под двумя образующими арку деревьями коряге. Разум был странно чист, все чувства будто выключились, и девушка просто наслаждалась покоем.
– Я не помешаю? – спросила непонятно откуда появившаяся Блум.
– Нет, что ты. Как ты нашла меня?
Хищница, конечно же, знала, об этом «секретном месте» – но выдавать легенду не собиралась.
– Я просто… гуляла здесь.
– За последний год ты не проявляла ко мне никакого интереса, словно игнорировала меня… В принципе, ты это и раньше делала, – заметила Мирта. – Не сочти за грубость…
– Я знаю, что ты бы хотела сказать. Только я – не Блум.
– Своих подруг ты можешь вводить в заблуждение – но не меня. Я чувствую твою магическую энергию, но она словно…
– Какая-то другая, отдает могильным холодом, – светлая ведьма согласно закивала головой, и Хищница поняла, что номер с другим именем не прошел. – Я хотела сказать, что я не та Блум, к которой вы привыкли. Мадам сказала, что я случайно попала из какой-то другой реальности, я сама пока что плохо понимаю. Это что-то типа игры судеб – параллельные миры, где ход событий зависит от нашего выбора. В своем мире в какой-то момент я сделала иной, чем твоя знакомая Блум выбор, и с тех пор всё в моей жизни было так, как я знаю.
– Расскажи мне, как ты стала такой?
– Я случайно попала на планету существ, которые именуют себя «яутами», но я называю их просто «Хищниками». Они – прекрасные охотники и воины, их технологии просто невероятны, и вообще ребята они, так скажем, своеобразные. С одной стороны, чувства черного юмора, с другой – кодекс чести, но и в их обществе слишком много наших тараканов. Уважение старших иногда переходит либо в банальную дедовщину, либо барство, некоторые личности так же добиваются высокого положения в обществе интригами – конечно, это осуждается, но мало у кого находится просто желание бросить вызов вожаку. Один из них – мой друг и учитель – решил остаться в обществе людей, и он ещё не разу не говорил мне, что сожалеет о своем решении.
– А его не считают за предателя?
– Нет – глава их клана – его собственный отец, кстати говоря, сделал его своеобразным разведчиком, они в некотором роде изучают наше общество, и надеюсь, что всё же наши народы найдут общий язык и установят дипломатические отношения. Знаешь, Мирта, я уже скучаю по Волку – и не представляю, как он вытерпит моего здешнего двойника. Черт, боюсь подумать, что он встрянет в какое-нибудь дерьмо, из которого не сможет выбраться, что с ним или с моей семьей случиться что-то ужасное, а та Блум не сможет их защитить, да что я ничего не смогу сделать…
– Наша Блум – сильная и смелая девушка, пусть иногда она бывает слишком горячей.
– Вот этого я и боюсь, – Хищница глубоко вздохнула, установив взгляд на одну точку. – Вот этого я и боюсь.
Послышался шорох, охотница насторожилась, потянув руку к покоящемуся в ботинке ножу, как из зарослей выскочил среднего роста синеглазый блондин в обтягивающем сине-голубом комбинезоне под синий плащ – человек, с которым она бы хотела видеться в последнюю очередь.
– Блум, вот ты где, – выпалил он. – Ты не отвечала на мои телефонные звонки, и я решил сам навестить тебя – вдруг с тобой что-нибудь случится?
– Мирта, извини, я оставлю тебя, – шепнула Хищница. – Нам надо поговорить, Скай. Идем.
Хищница несколько грубо толкнула парня за плечо, выводя на идущую к школе лесную тропинку.
– Как бы тебе это объяснить… Я – не та девушка, которую ты любишь. Я выгляжу точь-в-точь, как она, кое-что в нас ещё совпадает, я многое знаю из того, что знает она, но я – другой человек.
– Твои подруги пытались мне это объяснить. Но я не понимаю, почему ты избегаешь меня? Ты забыла, что мы уже много времени встречаемся? Мы любим друг друга, и неужели что-то ещё должно иметь для тебя смысл?
Девушка вздохнула – и как объяснить Его Величеству, что в её мире они расстались, сама она испытывает чувство симпатии (и даже какой-то страсти) к другому человеку. Наверное, лучше сказать всё прямо.
– В моем мире мы больше не пара.
– Но как это могло случиться? Из-за чего? Неужели я выбрал Диаспро?
– Тебе пришлось её выбрать ради блага собственной страны.
– Но ты тоже принцесса!
– До относительно недавнего момента мой титул был номинален.
– И ты ничуть не препятствовала нашей свадьбе? Как такое возможно?
– Прежде всего ты должен думать о будущем своей страны и своего народа, которое вы могли бы обеспечить только с Диаспро. Я понимала это, и отпустила тебя.
Что-то подсказывало блондину, что рыжеволосая недоговаривает. Ведь совсем недавно в его мире она чуть ли не истерику устроила, когда видела их с феей драгоценностей, хотя они лишь обсуждали трудную для его страны ситуацию. Сейчас Блум вела себя как-то холодно, говорила фразами-клише, словно на каком-то официальном приеме, и сейчас она напоминала, скорее, принцессу Джемелла, чем его любимую.
– Ты больше не любишь меня, Блум?
Хищница вздохнула – Скай всё же догадался, и теперь ей остается лишь сухо ответить «да».
– Ты прав. В моем мире наши с тобой чувства остыли почти одновременно.
– Но как такое произошло? И, черт возьми, откуда этот шрам, эта одежда, а в ботинке у тебя что – нож? Зачем он тебе?
– Девчонки не рассказали тебе, о том, что было при мне, когда они нашли меня?
– Это они как-то упустили. Но сейчас я понимаю, почему разлюбил тебя – не потому, что ты обвешиваешь себя оружием и наряжаешься в кожу. Мне кажется, что ты стала редкостным циником – ещё хуже, чем Диаспро.
– И ты снова прав, Скай. Но, как говорится, циники – это лишь уставшие романтики.
– Что с моей Блум?
– Она в моем мире – и где-то через месяц ты вновь увидишь её. Если тебе это интересно, я сама не в восторге, что нам пришлось поменяться местами – я, знаешь ли, в своем мире не бездельничаю.
– Блум не должна сделать ничего плохого, она – не такая.
– Но никто из нас не застрахован от ошибок – тем более когда идем по незнакомым тропам.
Блондин вздохнул, опустив голову – эта версия его девушки была личностью очень своеобразной, но с ней он не хотел иметь никаких дел. Зато ведьмам – или колдунам Черного круга, она наверняка бы понравилась.
– Скай, – позвала Хищница, положив руку ему на плечо. – Это похвально, что ты беспокоишься о своей девушке. Не бойся за неё – она будет в порядке, моя семья позаботится о ней. Но пока тебе остается лишь ждать.
Эраклеонец столкнулся с её взглядом. Да, их внешний вид ничуть не поменялся, но глаза… Это были уже не те два сапфира, принадлежавшие ЕГО Блум. Это были глаза убийцы, хищника.
– Коатли! – позвала солнечная фея. – Нам пора!
– Коатли? – с недоумением спросил Скай. – Что это значит?
– Это укороченный вариант клички, которую дал мне мой друг и учитель. Означает «дракон» или «змей».
– Тебе подходит.
*
Кафе «Белая кобыла», где и подрабатывали девушки, представился охотнице похожим на купол цирка-шапито, на шпиле которого вместо разноцветных флагов располагалась фигура стоящей на дыбе лошади. К главному входу вел переброшенный через небольшую реку мост, возле газона была разбита парковка, а само здание окружала лесопарковая зона. Внутри здание было отделано в розово-оранжевых тонах, у дальней стены располагалась барная стойка, сам зал большим назвать было нельзя. Клиентов пока что было не слишком много, и работа не казалась Блум утомительной.
– Добрый день, что будете заказывать? – доброжелательно спросила Хищница у очередного посетителя.
– Мне, пожалуйста, блинчики и сок. И, если можно, побыстрее.
– Сделаем так быстро, как это возможно, – спокойно ответила охотница, записывая заказ в блокнотике.
В дальнем углу к девушке начал приставать подвыпивший тип, его товарищи поддерживали хулигана гоготом, их жертва уже была не в состоянии была их игнорировать.
– Девочки, я на минутку, – рыжеволосая валькирия уверенно направилась в сторону молодежи. – У вас проблемы? Кажется, девушка велела оставить её в покое.
– Тебе слова не давали, – нагрубил один из товарищей, вылив содержимое своего бокала на пол. – Лучше убери здесь, красавица.
Компания снова загоготала.
Блум недовольно вздохнула – этот тип даже не подозревает, какую он только что совершил ошибку. Хищница мощным рывком достигла хулигана и одним пинком повалила его на пол так, что его тело накрыло собой лужу.
– Извините, но у нас сегодня самообслуживание, – нагло парировала девушка, ногой прижимая голову парня к паркету.
– Пусти меня, – прорычал хулиган.
– Ах ты рыжая су… – начал было товарищ пострадавшего, бросаясь на валькирию с кулаками, но вовремя поставленная подножка – и он оказался на полу. Последний оставшийся дебошир – тот самый, что приставал к незнакомке – выхватил из кармана нож-бабочку и, эффектно раскрыв, выставил лезвие вперед.
– Пожалуйста, не надо! – вмешалась посетительница, ещё несколько минут назад подвергшаяся приставаниям незнакомых типов. – Успокойтесь, прошу вас!
– Молчи, стерва! – рявкнул бандит, но Блум тут же обезоружила его ударом ноги и сильно пнула его под коленный сгиб. Парень рухнул на пол и челюстью приложился о столешницу. Выпавший нож охотница подобрала и, сложив, отправила себе в карман.
– А теперь извинился перед синьориной так, чтобы все слышали, – потребовала Хищница, схватив дебошира за волосы и вжимая его лицо в тарелку с заказанной им закуской.
– Гнида!
В ответ охотница лишь усилила хватку, парень застонал.
– И кто тебя только учил так разговаривать с девушками?
– Извинись ты уже и пойдем отсюда! – потребовал один из приятелей, потирая ушибы.
– Послушался бы ты совета приятелей, да извинился.
Пострадавшая молча стояла в сторонке, не вмешиваясь в разговор.
– Ну же, всего лишь три простых слова, повторяй за мной, – Блум чуть приподняла лицо хулигана, однако сильнее сжала в кулаке прядь волос. – «Прошу», «прощения», «синьорина».
– Да пошла ты!
– Неправильно, – лицо парня вновь оказалось в тарелке. – Так что, может, передумаем?
Валькирия вновь подняла голову хулигана, встретившись с ним взглядом; в её глазах дебошир нашел какую-то хладнокровную жестокость, словно она получала от процесса удовольствие и неизвестно, что она ещё сможет придумать, чтобы унизить его. В любом случае, лучше выполнить просьбу этой сумасшедшей и убраться отсюда восвояси.
– Хорошо, хорошо! Прошу прощения, синьорина.
– Громче!
– Прошу прощения, синьорина!
– Я прощаю его! – выпалила пострадавшая посетительница. – Отпустите его!
– Уже отпустила, – Хищница разжала хватку и отошла назад. – Балисонг заберите – не им перед девушками хвастаться надо.
Парни переглянулись – от здешней официантки они подобного не ожидали, и с этой девкой действительно лучше не связываться. Компания пулей вылетела из заведения; незнакомка же, поблагодарив охотницу за заступничество, принялась доедать свой заказ.
– Блум! – звонкий голос мадам Гретты заставил Хищницу развернуться. – Немедленно пройдите в мой кабинет!
Валькирия проследовала за женщиной в подсобное помещение. Хозяйка заведения плюхнулась в кресло и недовольно скрестила руки, выставив их на деревянный стол.
– Ваши подруги предупреждали меня, что с вами могут быть проблемы, но я даже не предполагала, что такого масштаба!
– Мне было неприятно, что какие-то уроды пристают к девушке на моих же глазах, а охрана бездействует.
– А если бы они ранили вас? Или они бы разнесли моё заведение? Об этом вы подумали?
– Меня бы они не ранили, а максимум, что они бы сделали с вашим кафе – это разбили бы пару тарелок.
– В любом случае, вы избили троих посетителей – это же недопустимо и неприемлемо!
– Вы ещё не видели, как избивают людей – это я так, шутя.
– Вот я и попрошу вас покинуть моё кафе и не приходить сюда на работу.
– Да ради бога, – фыркнула Блум.
Выйдя на улицу, девушка хихикнула – уволена в первый же день! Такого с ней ещё ни разу не было, ну да ладно – всё равно работа официанта для неё не предназначена, и прикрыть ею ворованные по ночам деньги она не сможет. Да и зачем тухнуть в какой-то унылой забегаловке, когда её ждёт старое доброе ультранасилие…
========== Неожиданные открытия и флэшбэки. ==========
К наступлению ночи ведьмаки приготовились – найдя к услужливым теням подход, они потребовали, чтобы о каждом крупном всплеске негативной энергии они сообщали им лично. По сути, будущие жертвы неизвестного психа становились приманками, но другого способа отловить его парни не придумали.
Огрон нашел в себе смелость проникнуть в покои своего босса, надеясь воспользоваться его волшебным зеркалом или хрустальным шаром – или что там этот маг использовал для слежки за окружающим миром. Да, Черный Круг так же можно использовать в слежке, но он обладал несколько иными методами поиска, поэтому ведьмак решил его не трогать.
Дождавшись, пока их хозяин отлучится, он пробрался внутрь и тут же кинулся к большому оправленному золотой рамой зеркалу. Он лишь догадывался, как пользоваться им, но первое прикосновение к холодному металлу вызвало необычную рябь на ранее гладкой поверхности. Та вскоре потемнела; аккурат по центру появилась полоска из голубых квадратиков – точь-в-точь шкала установки какого-нибудь ПО.
– Техноварвар, значит, – недовольно буркнул ведьмак и испустил хитрый смешок.
Вскоре экран заполнили знакомые, но непривычные окошки, характерные для зенитовских ОС, в качестве рисунка рабочего стола было установлено схематичное изображение желтой птицы на черном фоне – обычный моноблок, просто замаскированный под волшебное зеркало. Что же, на данный момент это даже несколько упрощало парню дело: в компьютерах он разбирался лучше, чем в приборах магического слежения, нужно было лишь подключиться к одному из спутников, и с его помощью выбрать подозрительный объект. Неожиданно в верхнем левом углу возникло окошко, похожее на вызов с интернет-пейджера, ведьмак тут же дал отбой, выключил компьютер и, не дожидаясь полного завершения его работы, покинул комнату – лучше разобраться с этим позже.
Ближе к полуночи тени принесли ответ: в одной из квартир, где расположился наркопритон, началась бойня, и парни тот час поспешили на место.
– Драка прекратилась, – отчитался Гантлос и вышиб дверь.
Троица тихо проникла в квартиру, превращенную в поле боя. Вокруг валялись трупы, по полу растекались лужи крови, по квартире начал разноситься странный запах. Парни потянулись к его источнику, пока не вышли к кухне, где на подоконнике они заметили вооруженную парой бластеров, наручными клинками и парой ножей брюнетку с разукрашенным лицом, глаза её защищали спортивные очки, от пояса в окно отходил трос, а в руках тлел бычок. Девушка хищно улыбнулась, стряхивая пепел на улицу и вновь занося руку в комнату.
– Назад! – предупредил Огрон, оттаскивая товарищей за дверь.
Брюнетка тем временем бросила тлеющий окурок в комнату, раздался взрыв и пожар, блондин едва успел заслонить друзей щитом, а от самой девушки уже и след простыл.
– Быстро на крышу! – скомандовал красноволосый. – Она не могла далеко уйти!
Парни кинулись за убийцей в след, но брюнетка, ловко перемахнув через валявшуюся на крыше бочку, зацепилась за подвижный кронштейн, перебралась с его помощью на крышу соседнего дома, с нахальной улыбкой посмотрела на парней через плечо и побежала дальше.
Красноволосый ведьмак примерно понял план действия девушки: она должна понимать, что уйти от трех крепких парней ей будет сложно, рано или поздно ей придется спуститься на землю, но с толпой в своём макияже она не сольется, а единственное место, где можно отдышаться, это канализационные ходы.
– Гант, спускайся вниз и беги к ближайшему канализационному люку, Ан, мы с тобой загоняем её, – негромко приказал Хранитель Кольца.
Блондин при помощи магии спустился на землю, двое оставшихся парней не давали брюнетке свернуть куда-нибудь. Темноволосый настиг её, блокировав путь, девушка была вынуждена перемахнуть через карниз, зацепившись крюком за его край и спускаться на тросе почти до самой земли. Аккуратно приземлившись, убийца хотела перебежать улицу и скрыться в городских катакомбах, как чья-то железная хватка остановила её и грубо прижала к стене дома.
– Не дергайся, – приказал пробирающий до самых костей голос.
С крыш спустились двое его товарищей, Анаган отобрал у брюнетки её оружие, Огрон просто был настороже – неизвестно, что предпримет эта сумасшедшая, ведь они как-то слишком легко поймали её.
– Будешь дергаться – вышибу тебе мозги твоими же пушками, поняла? – жестко заявил брюнет, взяв пленницу на мушку.
– Гант, выведи её на свет, посмотрим на девочку поближе.
Блондин потащил девушку под свет фонаря, та сначала сопротивлялась, но нечеловеческая сила ведьмака давала о себе знать. Неестественные блики на волосах давали понять, что убийца носит парик, под макияжем проглядывались до боли знакомые черты лица, а шестое чувство ведьмаков определяло исходившую от пленницы знакомую магическую энергетику. Хранитель Черного Круга грубо сдернул с головы девушки парик, представив на обозрение длинные огненно-рыжие волосы.
– Блум, – констатировал Огрон. – Вот уж кого, а тебя я ожидал увидеть в последнюю очередь. Давай так: Гантлос отпустит тебя, но ты пообещай, что не будешь делать глупостей и всё нам объяснишь – я почему-то чувствую, что ты ждешь этого разговора.
Хищница кивнула головой – она как раз ждала этого разговора, только теперь остается ещё раз за этот день повторить свою историю.
– И, Ан – верни ей пушки, – добавил аловолосый.
– Ты с ума сошел?
– Делай, что я тебе говорю. А ты, суровая пиктская воительница, смывай свой боевой раскрас и убирай оружие в рюкзак: думаю, этот разговор должен состояться не на улице.
При помощи спрятанных в рюкзаке салфеток и вспомогательных средств девушка избавилась от грима, распустила волосы, затем спрятала парик и всё оружие – кроме небольшого ножика – в рюкзак, и компания переместилась в одну из недорогих круглосуточных забегаловок.
– Извини, угостить не сможем, – предупредил Анаган.
– Так сегодня она, вроде бы, разбогатела, – добавил Гантлос. – Проставишься по этому поводу?
– Хреновые из вас кавалеры, мальчики, – по-дружески съязвила Хищница.
– Какие уж есть, – вздохнул Хранитель Кольца.
В итоге охотнице пришлось всё же оплатить весь заказ, состоявший из пиццы и четырех бутылок пива, из награбленных на этой вылазке денег – у ведьмаков денег при себе не было совсем, да что говорить: никто из них троих не рассчитывал на такое продолжение вечера.
– Итак, Блум – мы ждем от тебя объяснений. Зачем ты устроила всё это, откуда у тебя всё это оружие и этот шрам, и – самое главное – эти навыки.
– Вы не поверите, но я уже третий раз за день рассказываю эту историю, – и девушке пришлось снова объяснять про существование параллельных вселенных, про попадание на планету яутов, про этот случайный обмен.
– Многомировая интерпретация, – сухо пробурчал Огрон.
Его товарищи с недоумением переглянулись, Хищница с удивлением посмотрела на аловолосого ведьмака – все ждали пояснения.
– Видите ли, ещё земной физик-теоретик Хью Эверетт в своей диссертации выдвинул эту самую гипотезу, которую он сам назвал «относительностью состояния». Подобные гипотезы выдвигались и другими учеными – как на Земле, так и в Волшебном Измерении. Все они вызывали споры в научном обществе, их, разумеется, не совсем понимали – так как доказать это было практически невозможно. Как бы вам это объяснить проще… Короче, представьте себе страну с многомиллионным населением. Каждый ее житель по-своему оценивает происходящие события. В некоторых он прямо или косвенно принимает участие, что меняет как страну, так и его взгляды. Формируются миллионы разных картин мира, которые своими носителями воспринимаются как самая настоящая реальность. Но при этом есть еще и сама страна, которая существует независимо от чьих-то представлений, обеспечивая возможность для их существования. Точно так же единая квантовая Вселенная Эверетта дает место для огромного числа независимо существующих классических картин мира, возникающих у разных наблюдателей. И все эти картины совершенно реальны, хотя каждая существует лишь для своего наблюдателя.
– У меня мозг завис, – прокомментировал Гантлос.
– Гуманитарий, что с тебя взять, – аловолосый хлопнул товарища по спине.
– Нет, Рон, сомневаюсь, что это подходит для меня, – ответила Блум. – В моем мире я переживала последний год совсем по-другому. Да, кстати, я все хотела спросить: где Думан?
Товарищи вновь переглянулись – почему девчонка не знает о гибели метаморфа? Неужели в её мире (как она это называет) он жив и здоров?
– Ты разве не знаешь? Думан погиб, его убил один из ваших мальчиков – Набу, кажется, жених вашей морской феи.
Здесь уже осеклась Хищница: такие подробности «Винкс» ей не рассказывали. Да, юный волшебник оказался способным убивать, но тогда он делал это, по сути, ради пропитания, да и что дернуло парня на такой поступок?
– Так, а вот с этого момента подробнее.
– Мы точно всего не знаем, но Думан был очень сильно болен, Набу пообещал вылечить его, но, судя по всему, ничего сделать не смог, и затем просто сказал нам, что убил его. За что и поплатился – уже собственной жизнью.
– Теперь с этого момента подробнее.
– Ты устраиваешь нам допрос? – возмутился блондин.
– Гант, успокойся, она должна знать, – сухо ответил Огрон, сделав несколько глотков, – В общем, когда Набу закрыл ту воронку, с ним что-то случилось – я точно не знаю, он просто рухнул на землю и потерял сознание, вы призвали Черный Дар – который, по идее, должен был помочь вернуть его к жизни, он уже свалился буквально с неба, как я подхватил его и уронил на землю, где тут же вырос какой-то цветок.
– А почему ты не воспользовался им, чтобы вернуть Дума? – спросила Хищница.
– Тут есть такой подводный камень: применять Черный Дар можно только на материальном объекте. Тела Думана у нас – да и вообще – не было, и этот вариант для нас отпадал. Вот я и решил так отомстить. А в твоем мире… – Хранитель Кольца поднял на девушку голову, в его глазах читалась надежда и даже небольшая растерянность.
– Они оба – и Дум, и Набу – живы и здоровы, то дело закончилось ничьей. С одной стороны, Земные феи остались на свободе – кроме Морганы с Небуллой, они погибли, но мы попросили их не вмешиваться в дела смертных, с другой – вы четверо по-прежнему вместе, у вас всё хорошо.
– Первый раз я завидую себе же, – усмехнулся Анаган. – Может, позволишь нам погостить в твоем мире?
– А вот это, ребята, уже не в моей власти.
Блум нехотя вздохнула – а что, если парням действительно придет в голову воспользоваться этим порталом? Надо уже сворачивать разговор на эту тему, а то ведь эта компания всегда была полна энтузиазма, и любому из них могла придти в голову сколь угодно идиотская идея!
– И у меня к вам ещё один вопрос. Вернее, разговор, – продолжила охотница, надеясь перевести тему. – Мне тут рассказали, что вы к какому-то типу в услужение попали, и я бы очень хотела услышать эту историю от вас. Кто он такой, чего ему нужно и вообще как это всё случилось.
***
Неруман обрел найденный Хранителем Кольца компьютер незадолго до освобождения выжившей троицы – и случилось это и необычно, и банально одновременно. Он изучал очередной старинный фолиант, как в его зале оказался необычный гость – выглядевший на возраст между сорока и пятьюдесятью годами мужчина, на мага не слишком похожий. Передние пряди коротко остриженных темно-русых с небольшой проседью волос были аккуратно зализаны назад, худощавое лицо гладко выбрито, держался он гордо и ничуть не сутуло; незнакомец был одет в темно-серые суконные брюки под черные ботинки и дорогую кожаную куртку, под которой виднелся темно-синий свитер – по его наряду можно было лишь сделать вывод, что он не беден.
– Кто вы такой? – прошипел маг.
– Меня зовут Кайл Рэкрэд, но моё имя вам вряд ли что-либо скажет.
– Что вам от меня нужно?
– У меня к вам есть деловое предложение. Я слышал о той трагедии, что случилась с вами, и что вы изо всех сил ищете… лекарство.
– Оно есть у вас?
– К сожалению, нет – иначе вы смогли бы приобрести его. Но я могу… спонсировать ваши исследования, с одним условием: обо всех его результатах вы будете докладывать мне, а затем вы передадите все свои данные в мой научно-исследовательский отдел.
– Как смеете вы приходить ко мне, повелителю теней, с подобными предложениями!
Неруман хотел проучить этого нахала, в его руке возник плазменный шар, который должен был превратить пришельца в кучку пепла, однако Кайл продолжал спокойно стоять на своем месте, ни один мускул на его лице не дрогнул, а когда темная плазма столкнулась с ним, он лишь пошатнулся, опустив голову вниз – новая куртка была цела.
