Текст книги "Изгнанник. Право на счастье (СИ)"

Автор книги: Мари Стефани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 6

Закрой

Было без четверти девять, когда я вошёл в салон через задний вход. В хранилище горел верхний свет, а это значило, что Андрей уже на месте.

Пройдя в свой кабинет, оставил дверь открытой. Сегодня первый рабочий день у новой помощницы, и хотелось знать, во сколько девица явится. То, что на рабочем месте нужно быть за пятнадцать минут, она, похоже, не слышала или проигнорировала, или в принципе не пунктуальна. Как бы то ни было, девушки в салоне не было, иначе Андрей вместо того, чтобы напевать очередную безвкусную поп-новинку, вводил бы ее в курс дела.

Я достал бумаги и ещё раз проверил, все ли доставили к предстоящей выставке. К ней я готовился последние два года, разыскивал и собирал экспонаты, интриговал крупных коллекционеров, размещая в журналах краткие заметки о собранной коллекции и, что собираюсь в скором времени ее выставить. В моих планах было сорвать крупный куш. Все эти экспонаты представляли для меня ценность исключительно в денежном эквиваленте. Те же редкости, которые были дороги дракону, хранились в тайниках, и никто и никогда их уже не увидит. Одним словом – МОЁ!

Когда оторвался от бумаг, часы показывали десять минут десятого, я девицы так и не было.

Отодвинув кресло, я встал и решительно направился в хранилище.

Андрей стоял у консольного столика с кариатидами и что-то рассказывал, склонившейся над антиквариатом девице. Похоже, парень снова решил впечатлить понравившуюся девушку древними артефактами. Да мой администратор периодически этим грешил, хвастался подружкам, что работает в антикварном салоне, и водил их на экскурсию.

Помощницы не наблюдалось.

– Андрей, – привлек я внимание администратора.

– Доброе утро, Закарий Матвеевич, вы что-то хотели?

– Да, если эта Солнцева, все-таки решит показаться в салоне, гони ее в шею! Время десятый час, а ее все нет! Я вчера пошел на уступки в связи с погодными условиями, но ежедневно терпеть опоздания я не намерен. Если она не заинтересована в работе, я найду другую помощницу! – выпалил я и развернулся в сторону кабинета.

– Ааа… – только и протянул администратор.

Зато другой голос заставил меня остановиться, а потом и обернуться.

– Эта Солнцева уже давно на рабочем месте, и она вполне заинтересована.

На меня смотрела маленькая фурия в модном брючном костюме, подчеркивающим ее стройную, округлую в пикантных местах фигуру. Ее густые золотисто-медового оттенка волосы были заплетены в сложную косу, перекинутую на плечо. Лицо сердечком с гордо вздернутым носиком сегодня украшали стильные очки в тонкой оправе. Глаз девушки за стеклами по-прежнему было не разглядеть, но хоть теперь они не вызывали головную боль при попытке через них что-либо рассмотреть. И вот эта стильная красотка, ну ни капли не походила на вчерашнюю мокрую тетеху. Только голос был ее.

– Злата Солнцева? – уточнил я, приближаясь к служащим.

– Да, Закарий Матвеевич, доброе утро! – почему-то нервно ответила она и потупила взор.

Хотя я же только что из-за ничего вызверился в ее адрес. Другая бы, уже уносила ноги отсюда подальше.

Но демоны побери, как же ей идёт и ее имя, и фамилия! Злата Солнцева, только произнося их, я увидел до чего же девушка солнечная. Вчера мокрая, в несуразной одежде она казалась старше и не такой завораживающе прекрасной.

Стало интересно, какого цвета у девушки глаза, голубые, как небо над родовым замком Эмбер или зелёные, как долины Диоксатана. Но девушка упорно отводила взгляд. Ее интересовали фарфор девятнадцатого века, изделия из серебра, средневековое оружие, только не я. Даже когда обращалась непосредственно ко мне, взгляд ее был устремлён в сторону.

Как же хотелось подойти, снять с нее очки и заставить посмотреть себе в глаза.

– Доброе утро, извините, не узнал. Сухая вы выглядите иначе, – ляпнул первое, что пришло в голову.

– Спасибо.

– Я рад, что вы пришли вовремя. Смотрю, Андрей уже начал вводить вас в курс дела. Много успели осмотреть?

– Нет, мы только начали, но я уже хочу сказать. У вас потрясающая коллекция! Я никогда не видела столько древних ценностей в одном месте! Наверно, жаль будет с ней расставаться? Это же работа не одного года!

– Спасибо, Злата. На собрание этой коллекции я потратил два года. Что касается, жаль ли будет с ней расстаться? Нет, это бизнес! Да, предметы редки и ценны, но их хозяин не я. То, что ценно для меня, храниться в личной коллекции и большим покупателям не показывается.

– Понятно.

– Если вы, Злата, готовы, пройдемте, я вам все покажу и обозначу фронт вашей работы.

Мы прошли в демонстрационный зал, и я рассказал девушке, какие экспонаты хранятся в ещё не распакованных коробках. Обрисовал свое видение, где что стоит разместить, и попросил девушку представить ее план-локацию экспонатов.

– Когда будете вскрывать коробки, нужно проверить каждый предмет на наличие повреждений и, конечно же, оценить их. Справитесь?

– Конечно, Закарий Матвеевич. Я неоднократно этим занималась, – скромно улыбаясь, произнесла Злата, как всегда, глядя в сторону.

– Да, некоторые экспонаты довольно тяжёлые, поэтому смело привлекайте Андрея.

– Хорошо.

– А теперь, Злата, пойдёмте в мой кабинет, там хранятся документы по всем предметам, – произнес я и отступил, пропуская девушку.

И вновь даже не посмотрев на меня, она направилась в сторону кабинета. Откровенно такое поведение начинало раздражать, нет бесить!

Глаза – зеркало души, заглянув в них, можно узнать внутренний мир человека, а порой найти самое ценное в жизни. Как не дракону знать об этом.

Злата притягивала, интриговала, завораживала. Она словно солнечный лучик, заглянувший в мой салон. Хотелось потрогать ее и убедиться, что она, действительно, такая же теплая, как кажется. Распустить густые волосы и запутаться пальцами в медовых прядях. Зарыться носом и почувствовать аромат цветов, что растут на Диоксатане. Почему-то была уверенность, что они пахнут домом. И нестерпимо хотелось заглянуть в ее глаза, раскрыть тайны, проникнуть в мысли, чтобы выведать секреты. Но девушка упорно не поднимала на меня взгляда, отчего неимоверно злила. Злата или что-то скрывала или боялась меня. Что бесило больше, пока не мог понять.

– Проходи, присаживайся! Злата, надеюсь, не против, если я для удобства перейду на ты.

– Не против, Закарий Матвеевич, – и опять этот взгляд на сцепленные руки.

– Отлично! – процедил я. – Чай, кофе?

– Спасибо, но…

– Злата, мы с тобой уже больше трёх часов ходили по залам и вполне заслужили небольшой перерыв. Тем более я смогу продолжить вводить тебя в курс дела, – сразу сообразил, что она пытается отказаться.

– Кофе, если можно.

– Сливки, сахар?

– Да пожалуйста.

Поставив перед девушкой ее кофе и взяв свою кружку, я сел в кресло.

– Держите, это краткая характеристика экспонатов для выставки. В зелёной папке экспонаты из хранилища, в жёлтой те, что находятся в коробках в зале.

Девушка взяла протянутые папки, открыла верхнюю и стала изучать содержимое. А я принялся ее разглядывать. Длинные, тонкие пальцы, лишенные украшений, с овальными коротко подстриженными ноготками, покрытыми бледно-розовым лаком. Тонкие девичьи запястья с браслетом от часов на левой руке и цепочкой с каким-то кулоном на правой. Выразительные черты лица, каштановые брови, пушистые ресницы, отбрасывающие густые тени на веки. И только ее глаза по-прежнему оставались для меня загадкой.

– Мне надо будет составить каталог? – не отрываясь от изучения, спросила она, а я едва не зарычал от раздражения.

– Да, но сначала нужно будет распаковать все экспонаты, убедиться, что все они в целостности и их можно выставить. Потом определиться, где что будет расположено. И только после составить музейный проспект, чтобы коллекционеры заранее знали, что мы собираемся показать и где можно найти заинтересовавшую вещь. Эту папку можете взять домой, чтобы все более детально изучить и выучить основные данные.

– Хорошо, – прикрывая папку, произнесла девушка.

– У вас есть вопросы по поводу выставки?

– Нет.

– Тогда не буду вас задерживать. Можете приступать к работе.

Глава 7

Злата

У антикварного салона была за полчаса до начала рабочего времени и оказалась неприятно удивлена. Он был закрыт. Нет, понятно, что в такую рань посетителей ещё нет, но дежурный или охранник, который впускает служащих утром, должен быть!

Боясь опоздать, дома я пожертвовала десятью минутами блаженства, поэтому до того, как встречусь с господином брюзгой, планировала выпить кофе в салоне, и тем самым восполнить запасы гормона счастья. И тут такой облом.

Потоптавшись на крыльце несколько минут и поняв, что мне никто не спешит открывать, я начала высматривать поблизости кофейни. Как говорится, война войной, а утреннее кофе – это святое. Если я не получу свою дозу кофеина, боюсь, буду опасна для окружающих.

Я уже направилась туда, где приметила знакомый логотип, когда нос к носу столкнулась с администратором Андреем.

– Привет! – приветствовала я его.

– Привет… – протянул парень, а когда в его взгляде промелькнуло узнавание, добавил. – О, а ты сегодня другая!

– Ага, ливня не было! – парировала я.

– И ты рано! Впечатлилась замороченностью начальства на пунктуальности? – улыбаясь, произнес парень.

– Не без этого.

– Тогда куда собралась?

– Знаешь, я предпочитаю пораньше прийти на работу и выпить кофе перед напряженным трудовым днём… Но тут вышел облом, салон закрыт, кофе не выпит, а я становлюсь злой, если меня лишили любимой ароматной чашечки с утра. Вот собиралась сбегать в ближайшую кофейню за капучино.

– Понятно. Вчера был такой суматошный день, мерзкая погода, и неясность возьмет ли тебя Эмбер из-за опоздания… В общем, я забыл выдать тебе ключи от салона. Но пойдем, я тебе сейчас все расскажу, покажу и выдам, что полагается, – с этими словами Андрей открыл двери и пропустил меня в помещение. – Кухня у нас в задней части напротив лестницы. Раз ты такой любитель кофе, кофемашиной пользоваться умеешь!

– Даже не сомневайся! – уже держа курс в нужном направлении, ответила я.

– На меня чашечку свари! – прилетело мне в спину. – И на господина Эмбера не забудь! Он любит черный без сахара.

– Ок!

Через десять минут мы сидели на кухне и поднимали себе настроение, при этом Андрей успевал вводить меня в курс дела. Наперво выдал ключи и продиктовал пароль для отключения сигнализации. Теперь понятно, почему нет сторожа, зачем он, когда стоит навороченная система охраны.

– Кто первый приходит, тот снимает салон с сигнализации, ну а последний перед уходом ставит. Строгого распорядка нет, за исключением не опаздывать! А так в течение дня можешь смело пользоваться кухней. Кстати, Эмбер два раза в неделю заказывает блюда в ресторане на несколько дней, так что ломать голову, где пообедать не придется.

Покончив с кофе, Андрей повел меня в хранилище. Это ещё одно помещение, расположенное в задней части салона. Так же как и выставочная зала, хранилище было огромным, но при этом в нем не было свободного места. Каждый сантиметр комнаты был занят антиквариатом. Чего здесь только не было! Старинные комоды, канапе, секретеры, диван в стиле ампир, антикварные вазы, напольные часы, древние фолианты, изделия из меди и серебра, тончайший фарфор девятнадцатого века, севрский фарфор, средневековое оружие. Для чего не было места на полу или многочисленных полочках размещалось на поверхности других предметов. Так, на старинном комоде восемнадцатого века стояли не менее раритетные литые из бронзы каминные часы, а на консольном столике с кариатидами – часы в стиле барокко с лепниной в виде птиц и цветов. Здесь же стоял серебряный чайно-кофейный сервиз из четырех предметов. Хотелось подойти все тщательно рассмотреть и изучить.

Первое, что бросалось в глаза, точнее, второе, первым всё-таки была роскошь и великолепие старины. Так вот, вторым бросалось в глаза то, что предметы не были классифицированы ни по стилю, ни по временным рамкам, они хаотично располагались в пространстве. Такое ощущение, что сюда тупо все складывалось, лишь бы не мешалось.

Масштабы предстоящей работы я ощутила сразу и на автомате уже начала представлять где, что и с чем нужно объединить. Привычный азарт и предвкушение окунуться в историю охватили меня.

Я рассматривала шкатулку в неорусском стиле, когда внезапно из глубины салона появился недовольный Эмбер.

– Андрей!

От неожиданности я вздрогнула, а следом как вчера накатила волна первобытного ужаса.

Из информации, которую подчеркнула из интернета накануне, знала, что мужчину ценят и уважают в антикварном бизнесе. Не обделен он и женским вниманием. Девицы, подчиняясь первобытным инстинктам, стремятся заскочить в его постель, и втайне мечтают получить статус мадам Эмбер. И сомневаюсь, что хотя бы одна из них чувствовала тот страх, который мужчина вызывал у меня.

Вчера вечером я решила, что он был продиктован перенапряжением из-за собеседования и того, что едва не провалила его. Я убедила себя, что ничего страшного в Эмбере нет. Просто сама себя накрутила. Но стоило мужчине оказаться в паре метров и произнести единственное слово, как на меня вновь накатила паника.

Пока я пыталась взять себя в руки, парень, топтавшийся рядом произнес:

– Доброе утро, Закарий Матвеевич, вы что-то хотели?

– Да, если эта Солнцева, – мое имя было произнесено с такой интонацией, что я почувствовала себя грязью, – все-таки решит показаться в салоне, гони ее в шею! Время десятый час, а ее все нет! Я вчера пошел на уступки в связи с погодными условиями, но ежедневно терпеть опоздания не намерен. Если она не заинтересована в работе, я найду другую помощницу! Более компетентную и пунктуальную!

Выпалив это, мужчина развернулся на пятках и направился к лестнице. Андрей так растерялся из-за вспышки гнева начальника, что ничего вразумительнее:

– Ааа, – не смог произнести.

А у меня от беспочвенных обвинений страх сменился негодованием, которое буквально рвалось из груди. Этому самодовольному индюку не давали права говорить обо мне в таком тоне, даже если я и опоздала бы. Его вспышка гнева была необоснованна. Но этот самодур, не разобравшись, единолично решил обвинить меня, осудить и вынести приговор.

Кипя от гнева, я произнесла:

– Эта Солнцева уже давно на месте, и она вполне заинтересована в работе! А в ее компетентности сами сможете убедиться!

Эмбер после моих слов остановился и медленно обернулся. Взгляд хищных удивительно голубых глаз впился в меня и неторопливо скользя сверху вниз и обратно прошелся по мне.

Волна негодования схлынула столь же стремительно, как и поднялась, уступив место все тому же первобытному страху.

– Злата Солнцева? – удивлённо произнес мужчина, буравя меня взглядом.

А мне захотелось стать мышкой и спрятаться в ближайшем углу.

Эмбер продолжал пристально вглядываться в мое лицо, а я старательно пыталась слиться с интерьером. Похоже, мужчина меня не узнал. Ещё бы, вчера меня и родная мама с трудом бы признала, где уж незнакомцу.

– Да, доброе утро! – между тем пискнула я.

– Извините, не узнал. Сухая вы выглядите иначе.

«Что? Да сам он сухарь!» – вновь подняло голову негодование.

– Рад, что вы пришли. Пойдемте, я расскажу, что от вас требуется. Андрей, смотрю, уже показал богатства, с которыми вам предстоит работать!

«Нет, а извиниться! Он только что наговорил в мой адрес столько гадостей, и как не в чем не бывало, перешёл к насущному!»

Но, конечно, вслух я этого не произнесла.

– Да, – невнятно ответила я.

– Я вижу, вы уже успели впечатлиться моей коллекцией, – подходя ближе, произнес Эмбер.

Я же, наконец, ощутив почву под ногами, ухватилась за то, в чем чувствовала себя уверенно. Чтобы оградиться от тяжёлой ауры мужчины, я затараторила о том, в чем прекрасно разбиралась.

– У вас потрясающая коллекция! Я никогда не видела столько древних ценностей в одном месте! Наверно, жаль будет с ней расставаться? Эта же работа не одного года!

– Спасибо, Злата. На собрание коллекции я потратил несколько лет. Что касается, жаль ли будет с ней расстаться? Нет, это бизнес! Да, предметы редки и ценны, но их хозяин – не я. То, что ценно для меня храниться в личной коллекции и большим покупателям не показывается.

– Ясно, – пробормотал я.

Мне этих богачей не понять. Будь у меня такая коллекция, я ни за что с ней не рассталась.

– Думаю, от вас не укрылось и то, что коллекция не систематизирована, – продолжил Эмбер.

– Да, работа предстоит грандиозная, а времени на ее выполнение катастрофически мало. Я ведь правильно понимаю, выставляться будут все предметы? – обводя взглядом предметы и стараясь не смотреть на мужчину, спросила я.

– Совершенно верно! И как я уже говорил, если вы справитесь с задачей, вакансия моей помощницы ваша.

– Но почему ей никто не занимался? – возмущенно спросила я.

– Занимались! Дело в том, что это помещение я выкупил и отремонтировал недавно, а вся коллекция хранилась на складах упакованной. Все эти предметы перевезли только в прошлом месяце. Моя предыдущая помощница успела лишь все распаковать и составить здесь. Но к моему сожалению, и к ее огромной радости, Юля не смогла организовать выставку, так как вышла в декрет. Именно поэтому коллекция в столь плачевном состоянии, а мне срочно требовался грамотный помощник. Ваше резюме и дипломы об образовании дают мне надежду, что выставка не сорвется.

– Мне нужно будет составить каталог?

Любая выставка требует наличие каталога, но так как Эмбер задумал свою не спонтанно, и неизвестная Юля над ней уже работала, решила прояснить этот вопрос.

– Да, но после того, как решим, где что разместить. Пройдемте в выставочный зал, – пропуская меня вперёд, произнес Эмбер.

Проскользнув мимо мужчины, я устремилась в соседнее помещение, там хоть не надо будет стоять рядом с ним.

– Как видите, здесь ещё есть не распакованные коробки. Вам предстоит разобрать всю коллекцию, систематизировать ее и разместить, – приблизился Эмбер, а я трусливо отступила.

Мужчина сделал вид, что не заметил моего отступления. Он принялся рассказывать, где бы что хотел видеть. Я отстранённо делала пометки в своем ежедневнике. В конце своей речи Эмбер добавил:

– Но вы все же составьте лофт-план, возможно, ваше размещение коллекции будет удачнее.

Потом мы переместились в кабинет начальника, где мне с кофе выдали две папки. В той, что потолще лежали описания экспонатов, стоящих в хранилище, а в тонкой, подозреваю, ещё не распакованные.

Только просмотрев документы, я поняла, насколько дорогую и редкую коллекцию собрал Эмбер. Бегло просматривая информацию, я мысленно оценивала их стоимость. Выручка с выставки должна была быть внушительной.

– Документы можете взять домой и изучить в спокойной обстановке.

– Хорошо.

– Если нужна помощь, смело привлекайте Андрея, некоторые экспонаты довольно тяжелые. Что касается мебели, когда решим, где ее расставить, я приглашу носильщиков.

На замечания начальника я лишь кивала головой, давая понять, что все уяснила.

– Если у вас ко мне нет вопросов, больше не задерживаю. Можете идти осваиваться, – когда я отставила кружку из-под кофе, произнес Эмбер.

Надо ли говорить, какое я испытала облегчение, стоило мне покинуть его кабинет. С тела сразу спало напряжение, и я смогла вдохнуть полной грудью. Все время, проведенное с мужчиной, я не только боялась взгляд на него поднять, я дышала через раз. Всё-таки энергетика у него тяжёлая, так же как и нрав. Пока он обрисовал свое видение выставки, в его голосе несколько раз проскальзывали раздражительные нотки, и почему-то мне казалась, что адресованы они были мне.

Глава 8

Начать решила с выставочного зала. В хранилище я имела возможность составить представление о коллекции, а именно к каким стилям и эпохам принадлежат предметы. Сейчас же, держа в руках папку с их описанием, я быстро систематизировала экспонаты по тематическим признакам, разбив их на восемь основных групп. Теперь же мне осталось прикинуть, где что будет лучше смотреться. Для начала проверила освещенность и угол падения света на витрины, а затем стала размещать мебель и предметы. Делала я это с помощью карандаша и бумаги, схематически зарисовывая в ежедневнике. А дома доработаю и покажу Эмберу.

Когда закончила, было начало третьего. В животе недовольно заурчало, оно и не удивительно, с самого утра внутри, кроме двух чашек кофе, ничего не было. Встав с пола, на котором устроилась, когда рисовала, я направилась на кухню.

– О, а уж думал, ты решила всю работу за один день выполнить! – встретил меня Андрей, сидя за столом и уплетающий жаркое.

– Нет, я только осматриваюсь. Прикидываю, где и как лучше все разместить. Ну и пока гениальная идея посетила мою голову нужно было сразу все зарисовать. Иначе улетит ни то, что не поймаешь, не вспомнишь, – ответила я и открыла холодильник.

Там в небольших контейнерах были салаты, первое, второе, десерты.

Я выбрала грибной суп, нашла ещё одно жаркое и витаминный салат.

Разогрев еду, села напротив Андрея и поинтересовалась:

– А у тебя как день проходит?

– Да никак, скучаю! – пробурчал он. – Была бы выставлена коллекция, хоть посетители заходили, а так сижу, время подгоняю.

– Не переживай, уже завтра я разноображу твое пребывание на рабочем месте, – улыбнулась я.

– Каким образом? – с любопытством поинтересовался Андрей.

– Работой! Будем готовиться к выставке, переносить экспонаты из хранилища и размещать их.

– Класс, заодно посмотрю, как работает профессионал! – обрадовался парень.

– Ты ведь тоже искусствовед, – произнесла я.

– Ну ещё не искусствовед, – смутился он. – Мне остался последний год учебы. Я учусь в академии искусств и художеств, а у Эмбера подрабатываю. Но даже когда получу свой диплом, мне будет далеко до тебя. Такая школа и практика мне и не снились.

– А ты откуда знаешь? – смутилась я неприкрытой лести.

– Эмбер вчера, когда ты ушла, был в таком приподнятом духе, что чуть ли не пританцовывал. Я поинтересовался, он и рассказал, что тебя ему сам всевышний послал.

– Понятно. А сам давно у Эмбера работаешь?

– Второй год, мне работа нравится, не пыльная и позволяет прикоснуться к старине, а ещё найти материал для диплома.

– Определился уже с темой?

– Да, барокко! В хранилище как раз наблюдается нескольких вещиц этого стиля.

– Я бы на твоём месте поторопилась с дипломом, они первые с выставки уйдут, – посоветовала я.

– Ты так считаешь? – не поверил Андрей.

– Я знаю! У нас в городе несколько коллекционеров барокко, и уж точно они не упустят возможность пополнить свои собрания.

– Ясно, что ж приму к сведению. Злата, а как ты оказалась в Италии? У тебя, наверное, богатые родители, раз смогла позволить себе учебу в Европе у лучших мастеров?

– Не совсем, – поспешила разуверить я коллегу. – Папа был нейрохирургом, а мама искусствовед по эпохе Возрождения. Она работала в нашем музее, а мое детство прошло в его подвалах среди древних экспонатов, заменивших мне кукол. Именно мама привила мне любовь к искусству и древностям, ну и то, что с детства была окружена красивыми предметами. С ее подачи я и поступила в академию искусств и художеств. А в Европе оказалась тоже не без ее помощи. Мама сейчас живёт в Италии. После гибели отца она вышла замуж за итальянца-художника. Он порекомендовал меня великолепному мастеру реставратору, у которого я многому научилась. Так что мне просто повезло с рождением.

– Это точно, – протянул Андрей. – Но почему ты все бросила и вернулась на родину? Если бы мне выпал такой шанс, ни за что бы не вернулся в Россию.

– Да и я не собиралась, но обстоятельства вынудили.

– Что за обстоятельства?

– Личные, и я бы не хотела их обсуждать.

– Неразделённая любовь, – тут же смекнул Андрей.

– Можно и так сказать, – хмуро пробормотала я.

Не подозревая, парень наступил на незаживающую рану. Любовь, хоть и безответная, все же была. И все закончилось моим бегством и разбитым сердцем.

– Но сейчас ты свободна? – глядя заинтересовано на меня, спросил Андрей.

Я сразу посчитала нужным решить этот вопрос.

– Свободна, но для отношений закрыта. Кроме того, на рабочем месте, я не завожу романтических увлечений, это чревато низким качеством работы и увольнением.

– Зануда, – протянул Андрей.

– Считай так.

Остаток дня прошел рутинно, в попытке во всем разобраться. Одно радовало, что с господином Эмбером я больше не сталкивалась, отчего была несказанно счастлива.

* * *

В музеях в штате всегда есть искусствоведы, реставраторы, культурологи,

галеристы и ещё куча всякого народа. У каждого свои обязанности и функции, и, как и любому специалисту, им в своем деле равных нет. Чем отличаются частные антикварные салоны, так тем, что в нем есть хозяин и наемный работник, совмещающий в себе с десяток функций. И вот эта палочка-выручалочка обязана разбираться во всем, быть искусствоведом и не по одной-двум эпохам, как это принято в государственных музеях, а по всем. Так как в частных коллекциях встречаются экспонаты от античности до неоклассицизма. Уметь оценивать предмет, и при необходимости отреставрировать его. Быть галеристом способным в кратчайшие сроки организовать выставку. Да, работа у частника сложнее, разнообразнее и интереснее, чем в музее, а главное, по сравнению с бюджетными окладами высоко оплачивается. Именно поэтому большинство дипломников ещё на стадии учебы подыскивают себе такие вот тепленькие места у коллекционеров. Тем же, кому не повезло, оседают в музеях.

Я никогда не стремилась устроиться в частную галерею или в антикварный салон, меня бы вполне и музей устроил, но мне повезло другим образом. К моему окончанию академии мама уже вышла замуж за своего итальянца, и передо мной открылась Европа. Вместо того чтобы осесть в музее, я выбрала дальнейшую учебу и практику на родине эпохи Возрождения и Ренессанса. В Италии я поступила в местную школу искусств, а Бруно, мамин муж, познакомил меня со своим другом – мастером-реставратором Амадео Алонзо.

Днём я изучала европейскую историю искусства, а вечерами пропадала в мастерской мастера Алонзо, помогая реставрировать антиквариат. Счастливое было время – учеба, стажировка и любовь под жарким итальянским солнцем. Поездки на мотоцикле по горной местности, прогулки на закате по пляжу и жаркие признания под звездным небом, на увитой бугенвиллей террасе. Слишком идеально, чтобы быть правдой.

Все шло к свадьбе, точнее, это в моих мечтах именно так должно было все закончиться. Но мы встречались два года, а Даниэле не спешил делать мне предложение. Я и не торопила. Ослепления красотой и аристократическими манерами своего любимого даже допустить не могла, что меня просто используют. Нагло, хладнокровно, жестоко. Не знаю, сколько бы я ещё оставалась в своем счастливом неведении, если бы не случайно подслушанный разговор.

В тот день, перед тем как отправиться к мастеру Алонзо, мне пришлось вернуться в квартиру Даниэле. Я забыла свой рабочий нессер. Быстро поднявшись на третий этаж, я открыла дверь своими ключами, нашла нессер и уже собиралась покинуть квартиру, когда услышала голоса на террасе. Последнему очень удивилась. Даниэле на занятиях, и дома никого быть не могло. Однако подкравшись к террасе, я услышала любимый голос. Даниэле сидел в кресле из ротанга, а у него на коленях примостилась холеная брюнетка. Типичная итальянка, и судя по манерам и дорогой одежды из состоятельной семьи. Пока размышляла, как поступить, до меня долетел голос незнакомки.

– Дени, ну сколько можно? Я больше не могу терпеть эту плебейку рядом с тобой!

– Алесса, я тебе уже сотню раз говорил, что это временно. Как только эта дура допишет диплом, я сразу же вышвырну ее из своей жизни, – ответил мой любимый.

Я ушам своим не поверила. Даниэле может говорить подобным тоном и такими словами? Этот Дани не вязался с моим возлюбленным – нежным, заботливым, обходительным.

Проанализировав слова мужчины, поняла, что какая-то девушка пишет ему диплом, а он ее из-за этого терпит. И тут на меня накатила волна понимая. Это я! Я та дура, которая пишет ему диплом! Он заканчивает институт Феррары по искусствознанию и пишет диплом по античной литературе, точнее, я пишу!

Чувство обиды и унижения захлестнули меня. Сердце словно пронзила острая стрела, и теперь оно истекало кровью, а душа отравлялась ядом предательства. Но это было ещё не всё.

– Как только Злата допишет диплом и исчезнет из моей жизни, мы с тобой сразу объявим о нашей помолвке, – произнес Даниэле.

– Правда! – довольно заворковала девица. – Родители давно этого ждут и недоумевают, почему мы до сих пор не поженились.

– Алесса, любимая, прежде чем заводить семью, необходимо получить образование. И ты прекрасно знаешь, что я бы справился сам, выбери экономический факультет или бизнес и управление. Но в совете образования, культуры и науки Европы для меня пригрето теплое местечко. А там обязательно нужно профильное образование. Ну не искусствовед я ни разу, поэтому и приходится миловаться с этой глупой курицей! Но любимая, – быстрый поцелуй в красные губы и Даниэль продолжил, – я так же как ты страдаю оттого, что приходится притворяться и терпеть эту гусыню рядом с собой.

«Бедный, – мысленно посочувствовала бывшему возлюбленному, – его, наверное, ещё и воротит от меня».

– Я как представлю, что ты с ней целуешься… – тем временем произнесла итальянка, – меня накрывает ярость. Так и хочется повыдергивать ее ржавые волосы.

– Дорогая, поверь, я каждый раз переступаю через себя, чтобы прикоснуться к ней, но иначе нельзя. Должен же я быть максимально правдоподобен, чтобы она наконец, дописала диплом.

– Хорошо, что ты с ней не делишь постель! Уж этого я бы ей точно не спустила, – неожиданно заявила Алесса.

– Любимая, нет, конечно! Я не настолько низко пал, – выпалил Даниэль.

«Да неужели!» – захотелось крикнуть мне, но я сдержалась.

Я медленно, стараясь не производить шума, направилась к выходу. По пути прихватила ноутбук, на котором писала диплом и тихо вышла из квартиры. Выбежав из дома, я свернула в тихие узкие улочки, чтобы ненароком случайно вышедший из дома Даниэль не наткнулся на меня. Только почувствовав себя в безопасности, я навалилась спиной на стену здания и закрыла глаза.

Горячие слезы текли по моему лицу не переставая. В голове эхом отдавались слова возлюбленного: «Дорогая, поверь, я каждый раз переступаю через себя, чтобы прикоснуться к ней, но иначе нельзя!»

Так, больно мне ещё никогда не было. Мало того что я отдала этому мерзавцу два года своей жизни, так я ещё подарила ему свою невинность. А он все это время страдал, ненавидя себя за то, что вынужден меня касаться.

– Подонок! – выплюнула я. – Диплом тебе надо! Местечко пригрето! Мертвого осла уши тебе, а не диплом!

Усевшись прямо там на асфальте, я открыла ноутбук, нашла файл с дипломом и, не раздумывая, его удалила. Но мне показалось этого мало, я также удалила папку с материалами, которые собирала для работы. Всё-таки это я подбирала материал и заботливо его систематизировала. А потом из чувства мести, удалила ещё несколько важных файлов.