Текст книги "Marquis Von Emden (СИ)"

Автор книги: Мархуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

Глава 4

Князь Легостаев послал в Калифорнию своего преданного управляющего Фёдора Ивановича. Эдакий финальный ЕГЭ по экономике и бережливости получился. Дело в том, что Штромбергер уже готов был выйти «на волю», имел деньги и дюжину лично обученных и воспитанных крепостных. Естественно, что на свято место подготовил вместо себя одного адъюнкта (ни фига себе, то ли главгер, то ли автор раскопали закрома потенциальных специалистов на безрыбье!) в последние два года. Немец даже в микро-долю вошёл в торговом деле и давно присмотрел себе поместье, неподалёку от Легостаевки и Старково. Решил не реэмигрировать в Курляндию, а пустить корни здесь. Даже странно, каким образом его потомки окажутся в будущем Павлодаре, на родине Айзека Азимова? Грустно было расставаться, но нужно для дела. Доверие к партнёрам должно базироваться на контроле и учёте, а не собственной лени.

Старко встретился с Петровым, который где-то в погребе нашёл перспективную вонючую плесень и пытался выделить из неё антибиотик. Пироксилиновые порох и взрывчатка уже производились малыми количествами, а химик, списавшийся с Зининым, колдовал над смесью три– и ди-нитратов клетчатки и глицерина.

– Эх, Иван Семёнович, на таком уровне ничего не понимаю, но прошу вас быть поосторожнее, – беспокоился Олег.

– Олег Александрович, я соблюдаю все ваши рекомендации по безопасности. Это, когда перспектив нет, то и жизни не жалко, а сейчас мне жить хочется, чтобы исследования довести до ума.

Оба-двое были довольны тем, что улучшеный чёрный порох, производимый в Америке, всё больше становился востребованным и не только в Штатах. Даже пруссаки и голландцы делали солидные заказы – то ли к войне готовились, то ли жалели стволы своих штуцеров. Их не пугала повышенная цена за качество, тем более, что порох для гладкостволов они производили сами. Этот же порох поставлялся в охотничьи магазины России для богатых любителей охоты, и на патронную фабрику револьверного акционерного общества. Малодымный пироксилиновый пока хранился в тайне, подальше от военных чиновников с длинными языками, а совсем бездымный ещё никто не изобрёл. Профессор Зинин абстрагировался от нитроглицериновых разработок, увлёкшись другой химией, менее взрывоопасной. Поэтому и передал Петрову всю инфу, которую надыбал при исследованиях, закончившихся изобретением динамита.

– Кстати, Иван Семёнович, можем открыть пороховой завод в маркизате Эмден. Деньги у меня есть, там имеется порт и очень легко доставлять составляющие для изготовления. Прямо из глубин германских земель.

– Я буду рад, Олег Саныч, когда нужно будет отбыть для организации дела? – химик не против был прерваться ради создания ещё одного финансового ручейка в свой карман.

– Я сообщу вам, мой друг, предупрежу заранее, чтобы вы могли скорректировать свои планы.

Венгерская война подошла к концу. Показательной оказалась судьба Трансильвании: сначала местные подняли восстание против революционных венгров, насильно пытавшихся затащить их в унию, потом венгры подняли восстание против австрийцев, разогнав имперские войска по укреплённым пунктам. В конце концов, пришёл русский лесник...

Ну, а в остальном события пришли к логичному концу. 1 августа 1849 года Гёргей сдался русскому генералу Ридигеру, а в конце августа сдалась Коморна. Остались лишь мелкие отряды повстанцев, но они уже ничего не могли поделать. Гёргей, капитулировав, подчернул, что венгерскую армию победили русские, а австрийцы обязательно проиграли бы войну. Лайош Кошут эмигрировал в Турцию, которая, на удивление, отказалась выдать его австриякам. Мол, это наш религиозный долг защищать право гостя. В дальнейшем, венгерский национальный герой перезжал из страны в страну, особенно торжественно был принят англосаксами, как, в Британии, так и в Америке. В 1876 году он разразился рядом статей, критикующих желание русских помочь православным на Балканах и освободить их от турецкого ига. Многие революцинно настроеные еврочеловеки поддержали эти призывы. Впрочем, это происходило в реальной Истории, где никаких попаданцев не было.

Как-то незаметно, под шумок , представитель Орденского Капитула всучил Старко орден Владимира четвёртой степени за "медицинские заслуги", в особняке Легостаева. Потом процедил сквозь зубы дежурное поздравление и нехотя передал документ, позволющий выбрать из реестра государевых земель любое поместье в Санкт-Петербургской губернии. Затем по-быстрому свалил, даже чаю не попив. Показал, так сказать, отношения двора и дворовых (виноват, придворных) к тем, кто не входит в элиту и получает награды ни за что. Видимо Волконский таким образом отомстил за выволочку, устроенную ему императором.

Естественно, что Олег воспользовался моментом и прихватизировал соседскую землю, находившуюся под государевым управлением. Андрей Андреевич, не долго думаю, откупил ещё одно и подельники создали солидный земельный кус. Такое удобнее планировать и эксплуатировать. Вдруг получится создать агропром "Легостар"?

Все заботы, вкупе, вроде полезные, но слишком много шероховатостей отнимали время. Даже дополнительный орден, нафиг не нужный, создал мелкие сложности. Когда награждают в первый раз – это и торжественно, и повод для празднества. Но когда это нечто проходное – создаётся впечатление, сравнимое с попаданием впросак. Нет радости и гордости, даже у окружающих. Поэтому Старко перевёл стрелки на попытку создания проекта по производству качественной оптики. Вариант бинокля, разработанный «гномами» Мальцова, имело смысл перевести на промышленные рельсы.

– Господа, за высококлассной оптикой стоит будущее и не только для военных. Не удивлюсь, если та же Европа будет именно у нас покупать бинокли и буссоли. То, что имелось до сих пор...

Противно уподобляться Остапу Бендеру с его Нью-Васюками, поэтому Олег старался любым способом совратить единомышленников как можно быстрее и не растекаясь по древу. Главное, запустить процесс, чтобы воспользоваться результатами. В смысле, иметь место, где можно заказывать нужные приборы и лупоглазные инструменты для личного пользования. Когда-то, во времена МЖК, он нуждался в квартире и обратился к этому новому веянию начала 80-х. Готов был отработать хоть чернорабочим, если понадобится. Однако, вникнув в суть, неожиданно выяснил, что проще собрать в одну кучу дольщиков, их фонды, финансы и ещё надыбать на стороне свехплановую продукцию. В результате, за полтора года, скомпоновал четыре многоквартирных девятиэтажных двухподъездных павильона серии ВП, чтобы получить в одном из них четырёхкомнатную квартиру. Панелька, улучшенной планировки, с кухней в шестнадцать квадратов! И, ведь, зараза всё сложилось, даже лес из Сибири и цемент из Киргизии удалось приобрести за безналичный расчёт. И арматуру из Магнитогорска, причём козырную, а не усреднёнку. Единственный облом случился из-за землетрясения в Павлодаре и право на квартиру уехало на конец 80-х. Нужно было помочь потерявшим жильё и куда мог деться член КПСС?

Так что метод припахивания других, ради собственных удобств, ничуть не смущал маркиза фон Эмдена. Тем более, что странным образом страдали лишь состоятельные покупатели, желавшие обзавестись различными ништяками для персональных понтов. Никакого кидалова – обыденное подпихивание прогресса. Поди плохо, когда уже выпускается всякая фигня, которую в реальной Истории всё равно изобрели, но позже.

Акционерное общество по разработке и производству оптических устройств зарегистрировали в начале декабря. Кто возглавил, правильно, многорукий бог Мальцов! Или многоголовый, это уж, как кому понравится. Старикан до сих пор был энергичен и любопытен. Естественно, не забывая о своём кармане и это нормально. Да и его сын намеревался уйти из кавалергардов и заняться бизнесом.

Приближающееся рождество, слава богу, не несло никаких сюрпризов. Слишком утомительный год выдался, пора и честь знать. Олег, Вацлав и Алексей (Аня отсутствовала по причине беременности) как-то заглянули в новенький салон графини Гринберг. Необычным оказалось то, что не все гости были барышнями и молоденькими офицерами. Часть посетителей разговаривала на языке коммерции и бизнеса, плюс имелись даже возрастные дяди. Здесь не только танцевали, пели и друг друга подкалывали, но и вели лёгкие беседы на тему использования личных и заёмных капиталов.

Графиня лично представила нашим некоего графа Арсенина, мужчину лет за пятьдесят.

– Илья Сергеевич очень интересуется, как развитием своего поместья по новомодным схемам, так и международной коммерцией.

– Господа, мне очень приятно, – проявил вежливость граф, – собираюсь в следующем году вложить часть своих денег. Возраст, сами понимаете, нужно сыну хорошее наследство оставить.

Блин, зашли отдохнуть, называется. Вот пусть Полянский и отдувается, это его пригласили – теперь понятно, что из-за делового отца.

– Илья Серегеевич, капитализм по-своему сложно внедрять, не имея специалистов-помощников, – начал дежурную откорячивательную песню Вацлав, – есть ли у вас подготовленная команда?

– Ну...у меня...хороший управляющий, – почему-то засмущался Арсенин, – а что разве денег недостаточно, чтобы новое купить?

– Поймите, граф, наши отцы сначала выращивали себе сотрудников, – более понятно объяснил Алексей, – и пользовались специалистами со стороны, прошедшими подготовку в Подмосковье.

– Вот даже как, ну, тут мне легче. У меня сын служил в Москве, в гвардии. так что связи остались.

Чудной кандидат в "новые русские" явно не понимал ни слова, хотя с ним говорили на русском, а не на киргиз-кайсацком.

– Позвольте, я сына позову, – обернувшись в сторону, Арсенин помахал рукой и не слишком громко возопил, – Николя, иди сюда.

Тщедушный штабс-капитан засеменил к отцу (явно кормушечного типа).

– Папа, слушаю вас.

Попаданец, конечно же, не видел этого человека, но внутренне осознал, кто именно подошёл. Да и описание батюшки Кирилла соответствовало внешности бывшего подпоручика. Как и фамилия.

Глава 5

Глава пятая

Штабс-капитан был недоволен, что его оторвали от светских развлечений, но не рискнул ослушаться родителя. Иначе, можно и без карманных денег остаться, так как жалованья хватало лишь на одну вечеринку, причём без помпы. Жениться бы на богатой, но что-то с этим никак не ладилось в жизни.

– Сын мой, хочу преставить тебя господам офицерам. Это дети очень высокопоставленных людей и, к тому же, состоятельных. Думаю, что новые друзья тебе не помешают.

Да уж, приличиями в семействе Арсениных явно не пахнет. Граф просто охренел, навязывая дружбу со своим отпрыском. Теперь понятно в кого сын пошёл, удивляться нечему. Ещё и "детьми" назвал героев венгерской кампании. Неужели он всерьёз считает, что Легостаев и Полянский заслужили свои награды по протекции, а не за боевые заслуги?

– Приятно познакомиться, господа, – Николя обозначил своё благожелательное расположение лёгким кивком.

– Господа, может нам стоит выпить по поводу будущего сотрудничества? – предложил старший Арсенин, – здесь прекрасное шампанское.

Графиня подозвала движением пальчика ближайшего стюарда, обеспечив целый поднос с фужерами, и удивилась, когда Старко отказался.

– Олег не пьёт, соблюдая здоровый образ жизни, – пояснил Легостаев.

– Это совсем не по-гусарски, – гордо воскликнул штабс-капитан, – впрочем чего ещё от штатского ожидать?

Молодые князья напряглись, но Олег лишь насмешливо глянул на очередного "артурчика". Чем разъярил того, понявшего, что его и в грош не ставят. Ну, или подумавшего так.

– Чему вы улыбаетесь, перед вами офицер Русской Армии!

– Где служили в венгерской войне? – поинтересовался Полянский, разряжая обстановку.

– Я охранял императора, когда он встречался в Варшаве с Францом-Иосифом.

Ну, что же, тоже важная миссия, мало ли что может случиться. Разговор зашёл в тупик и Пётр Васильевич Арсенин попытался его реанимировать.

– Господа, может пройдём в кабинет и обсудим наши планы на будущее? Извините моего сына за излишнюю горячность. Никак не отойдёт после войны.

– Ох, ты ж боже мой, сюси-пусечки какие, – неожиданно не выдержал Старко.

Окружающая среда снова напряглась от удивления и даже (а что вы хотели) возмущения. Ох, матерь божья, что же сейчас будет? Оскорбление, да ещё сразу отца и сына, графов, а не кого-нибудь из подлого сословия. Причём, при свидетелях, да так что ясно акцентировано.

– Да, как вы смеете, подлец? – развозмущался Арсенин-младший, – я вас на дуэль вызову.

– А в глаз?

Штабс-капитан попытался дать пощёчину тыльной стороной ладони, наотмашь, чтобы выглядело и элегантно, и эффектно, но его запястье в секунду оказалось в железном захвате. А потом вся рука развернулась, сложившись в локте, и оказалась за его же спиной. Дурацкая ситуация, когда от боли человек начинает сгинаться и опускается на колено. И это в салоне, где всего четверть часа назад Николя бахвалился своими подвигами класса "да я его голыми руками..."

– Отставить, капитан Старко! – раздалась команда, – отпустите штабс-капитана.

Откуда-то появился подполковник Шацкий, правда теперь уже полковник. Пришлось подчиниться, всё-таки боевой командир. Взъерошенный Николя баюкал руку и пытался прошипеть что-то насчёт дуэли.

– Даже не думайте, господин штабс-капитан. Вы абсолютно уступаете в подготовке капитану гвардии в отставке Олегу Старко.

– Но он нас оскорбил, господин полковник, – вступился отец за сына.

– Ещё раз объясняю, что дуэль ничего не решит. Старко победит в любом случае, даже если неправ. Пойдёмте, мой друг, – Шацкий взял под руку Олега и повёл в более спокойное место. В те времена это не воспринималось, как педерастия, а являлось обычным дружественным жестом.

Сергей Владимирович рассказал о том, раз случай представился, что в академии изучили подробный отчёт о диверсионном рейде и начали прорабатывать контрмеры. На тот случай, если возможный враг будет действовать сходными методами. Кстати, станет не лишним, если Старко ознакомится с материалами разработки и выскажет свои "про" и "контра".

– Ну что же, я не против, когда можно приступить к анализу?

– Давайте после пятнадцатого января, чтобы спокойно отпраздновать всё, что в конце года положено, – улыбнулся полковник.

Арсенины демонстративно громко покинули салон, пригрозив, что их ноги больше никогда не будет в столь негостеприимном месте. Оба надеялись, что за ними последуют друзья и сочуствующие, но "исхода" не случилось. Графья давно надоели своим знакомым. Наша братия повеселилась, поразвлекалась, потрепалась и тоже разъехалась по домам. Естественно, что последует ответное действо, но не хотелось гадать где, когда и как. Титулованных дворян по всему свету, как собак нерезанных, а потомок древнего римлянина всего один. Тем более, что в высший свет Олег не рвался, предпочитая находиться в стороне.

Небольшой осадок, конечно, остался, но быстро рассосался. Это, когда на птичьем дворе все обзываются «гадким утёнком», где-то внутри имеется желание отомстить. А потом, развившись, вдруг понимаешь, что бывшие недруги всего лишь мелкопузики, ничего из себя не представляющие. В некотором роде даже противно опускаться до их уровня. Проще взмахнуть крыльями и вернуться в небеса к другим лебедям. Так что Олег уже выбросил инцидент из головы. Появилась дополнительная возможность заняться анализом того, что гораздо интереснее, чем свернуть шею явному цыплёнку, по-прежнему остающемуся никем и ничем.

Рождество и новый год прошли в штатном отдыхательном режиме, а к середине января принесли несколько стопок исписанных листков. Пища для ума, что ни говори, а то ожидание возвращения калифорнийской экспедиции может и душу вымотать, если только о нём и думать.

– Ну что, Прохор, работки нам подкинули?

– Да, Олег Саныч, нового гуся придётся ощипывать, а то перья бывшего уже все потратились.

Старко тревожила собственная финансовая ситуация. Всё, что приходило, тут же тратилось. Плохо, когда находишься в рамках, которые сам себе создал. Проекты создания русских поселений в Австралии и Южной Африке (рядышком с ганноверцами) просто нечем финансировать в частном порядке, а подавать их наверх, в соответствующие министерства, будет глупо. Во-первых, информация разбредётся по всей Европе, во-вторых, всё равно ничем хорошим не кончится.

В конце концов, собрались узким кругом: Мальцов, Легостаев, Полянский и Юнгвальт.

– Господа, есть возможность обустроить поселения вот здесь, – указка ткнулась в небольшое место на карте южной Африки, – и здесь. Ганноверцы уже добывают алмазы возле реки Вааль и места там очень перспективные. А в Австралии предполагаются месторождения золота, причём солидные.

– А там точно есть золото? – решил уточнить барон, – Согласись, что глупо будет потратиться и ничего не найти.

– Альберт Августович, я не готов это гарантировать. Вот и собрал вас, чтобы посоветоваться. В принципе, все наши предыдущие проекты тоже были лишь прожектами когда-то, не более.

Князь Полянский поинтересовался тем, почему бы не подать проекты в правительство.

– Ян Войцехович, – отреагировал Мальцов, – толку не будет. Никто не рискнёт таким заниматься, да и опыта нет по обустройству колонии в такой дали. Вон, сколько имелась в Калифорнии крепость Росс, но в итоге продали.

– Это точно, жаль, что до того, как в тех краях золото нашли, – не преминул заметить Легостаев.

– Олег, я думаю, что к проекту можно привлечь принца Ольденбургского. Давай я организую здесь, у Андрея Андреевича, приватную встречу в том же составе и приглашу его. Жаль, если упустим потенциальную возможность.

Обсудив другие дела, заговорщики расстались. Подтянуть принца желательно, чтобы потом никто не говорил, что, мол, о России не думали, а тайком для себя всё делали. И как эту Россию тянуть, если она упирается и отбрыкивается от нововведений?

Уже через неделю Великий Князь подключился к идее раздербанивания ценнейших запасов Британской Империи. Раз "у англичанки много", так пусть она поделится со страждущими. Не всё же гадить и пакостить, может и расшедриться, от неё не убудет, а нам пригодится.

– Господа, прошу обращаться ко мне по имени-отчеству, так как вопрос серьёзный и не до соблюдения церемоний. Расскажите, пожалуйста, более подробно о вашем плане.

– Пётр Георгиевич, позвольте мне дать разъяснения, – предложил свои услуги самый молодой из присутствующих.

Он аккуратно разложил по полочкам имеющуюся информацию, правда не сказал, что сам всё и спровоцировал. Пусть его высочество думает, как ему удобно, это полезнее для дела.

– В итоге, мы можем поучаствовать в добыче ценнейших ресурсов на общих основаниях. Ну, а если насчёт Австралии случится ошибка в расчётах, то риск во всём есть. У нас в монастыре говорили, что лучше ошибиться, попробовав, чем даже не попытаться. Обычная проблема "пера Жар-птицы".

– Я понял ваш довод, Олег Александрович. Действительно нелепо отказываться от попытки, да и сколько тех денег мы потеряем? Пусть даже двадцать-тридцать тысяч рублей. Мы все люди состоятельные и особо не обеднеем. А форпост в Африке иметь желательно, уж очень много разговоров ходит о её потенциальных богатствах.

Принц подписался на долю участия и даже обещал помочь с кораблями по своим каналам. Единственное условие он высказал, изумив всех.

– Прошу предусмотреть участие в обоих проектах его императорского величества, как частного лица, причём инкогнито.

Конечно, гриб пока маленький, но следует подвинуться на всякий случай. Слишком огромные фигуры могут войти в бизнес-проект, не пожадничаешь и не повыпендриваешься. Окончательный ответ пообещали дать не позднее первой декады февраля. Ну и все сговорились хранить молчание, чтобы не создавать лишний ажиотаж. Нечего козырять осведомлённостью, как бы этого ни хотелось.

Глава 6

Глава шестая

Отдельные деятели военного министерства стремились прилепиться к образу дивизии Панютина, но обломались. Николай Первый, получив из академии подробный анализ действий подразделения, прислушался и к выводам. Вычленить из дивизии четвёртую батарею, присоединить её к пятому стрелковому батальону и добавить эскадрон кирасир, уже вооружённых американскими карабинами. Плюс, создать взвод диверсантов для получившегося истребительного полка. Дело в том, что среди рекомендаций имелось предложение опробовать относительно малый отряд для большей мобильности и, ясен перец, меньших расходов. А остающихся панютинцев-стрелков начать вооружать модификацией винтовки Холла, разработанной втайне в Сестрорецке за два последних года. Несколько тысяч стволов не проблема изготовить, это не всю армию перевооружить всё-таки. Командовать артиллерийской составляющей назначили Алексея Легостаева, а его непосредственным заместителем стал Вацлав Полянский. Обоих, по такому случаю, произвели в майоры. Правда, им следовало изыскать средства для завершения формирования ракетного дивизиона, хорошо себя зарекомендовавшего в контрбатарейной борьбе. Артур Юнгвальт остался в дивизии, где получил должность командира полубатареи.

– Извините, господа, но я не смогу финансировать и там, и там. Буду сыну помогать.

– Ничего страшного, Альберт Августович, все под богом ходим.

– Спасибо, Андрей Андеевич, за понимание.

Для формирования, вооружения и подготовки диверсионного подразделения припахали Старко, хотя он и в отставке. Естественно, что финансирование от него не требовалось, только инструкторы и воспитание офицеров. Слава богу, что пошли навстречу и доверили подбор младших командиров на его усмотрение. Во главе эскадрона поставили полковника Мальцова-младшего, в качестве дембельского аккорда на два-три года. Во-первых, он должен был подготовить себе замену, во-вторых, у него будет гораздо больше времени заниматься частно-предпринимательской деятельностью, чем в кавалергардском полку, где слишком много показухи.

Ну, а стрелковый батальон, неожиданно для всех, возглавил подполковник Карташов, переведённый из артиллерии в пехоту. Конную пехоту, кстати, иначе мобильность будет ни разу не мобильная. Шефом нового полка поставили принца Ольденбургского, передав его кавалергардов другому. Впервые обошлось без сыночков и племянничков, а в соответсвии с рекомендуемым здравомыслием. Никуда не деться, так как финансирование, в основном, от частных лиц и следовало учесть их интересы. Конечно, те, кто хотел также отличиться, пристроив своих чад послаще, могли подать прошение военному министру и приложить бизнес-план на создание новых подразделений с подтверждённым финансированием. Или ходить и выпрашивать местечко в обычных войсках. Старым проверенным дедовским способом, подмазывая липкие ручонки мздоимцев.

Прикольно, но ходившие дотоле слухи оказались верными и неверными одновременно. Не подтвердился лишь перевод на гвардейский уровень.

В начале апреля удалось собрать на два корабля будущих поселенцев, необходимые запасы и скот. Почему-то решили, что лучше в самые дальние дали отправить экспедицию, то есть, в Австралию. В секретном пуле пришлось потесниться не на одно, а на два места. Вместе с Николаем Первым в деле решил поучаствовать финансами и его отпрыск, престолонаследник Александр Николаевич. Больше никому присоседиться не удалось. А в южную Африку отправилось ещё два судна с таким же комплектом составляющих лишь в середине мая. Россия дожилась до того, что осваивать новые земли на югах могла лишь с мелким добрым дядей из Ганновера. Самостоятельно получалось лишь завоёвывать соседей, где бы они ни были и потихоньку осваивать Сибирь. Торговых судов по-прежнему не хватало для деятельности по всему миру.

В конце мая, наконец-то наконец, первый мирный советский трактор отправился в район Старково. Крупногабаритный малец лично пёр специальную тележку с приладами для жизни в поле. Понятно, что группа механиков, во главе с инженером Кизимовым, сопровождала досрочнорожденный, не до конца доношенный, механизм. В том-то нюанс и заключался – сможет ли трактор добраться хотя бы. Богатенький буратино имени Старко за всё платит от щедрот своих! Всякие причастные даже тотализатор организовали. По ТТД весь путь должен был занять примерно месяц, включая поломки и задержки. Олег не хотел нервничать, наблюдая за потугами обмануть равномерность НТП. Тем более, что ещё один самоползающий агрегат учился питаться мазутом. Высокоочищенным, а не флотским, который для обогащения угля. Понятно, что к концу века и это чудо-юдо будет исправно работать, главное дожить до этого времени.

Между делом и магазинная винтовка типа "мосинка старко" уже почти не клинила. Хотя, "мосинка" с обоймами, но какая нафиг разница, главное стреляет, когда слушается. Далеко и, странным образом, метко. Нет, если совсем далеко, то ни разу не метко. Пуля уходит с осевой и от этого не избавиться.

А в начале июля случилось чудо...

...На рейде стоял долгожданный «Старко» – потенциальный поилец, кормилец, одевалец и обувалец. Целый и невредимый, насколько можно было разглядеть в бинокль 7х40 (естественно в единицах середины девятнадцатого века). Шлюпка лихо мчалась от него, чтобы доставить долгожданных путешественников (не всех, а лишь кое-каких начальников).

– Вернулся, красавец, как есть вернулся, – больше всех радовался Борис Алексеевич, обнимая свою жёнушку.

– И что же у него в трюмах? – рачительно вопрошал барон Юнгвальт, – неужели свершилось?

Старко молча и вроде со спокойным лицом ждал. Десять месяцев прошло, можно и потерпеть. Главное, что корабль возвратился, а остальное приложится. Конечно, если подельники расчитывают, что корабль битком набит золотом, то обломятся. Но должна же быть хоть какая-то отдача сейчас, когда персональные финансы начали романсы распевать.

Полянский уже довёл до таможенников распоряжение сверху о том, что "золото пошлиной не облагать и лояльность проявить". Чтобы идиотизма не случилось от желания отличиться или чуток мздоимнуть при случае.

– Господа, нужно пройти положенные процедуры, чтобы соблюсти порядок, – уговаривал он своих компаньонов.

Конечно, информация о прибытии пришла телеграммой из Кёнигсберга, поэтому и устроили нетерпеливую встречу. Даже Иван Акимович прибыл на своей коляске. Ветеран русского купечества, семидесяти шести лет от роду, достаточно браво держался. И не в деньгах дело – ему было действительно интересно поучаствовать в столь занимательном деле класса "хождение за три моря". Нет, не личное путешествие, а именно ожидание результата.

– Андрей Андреевич, осмелюсь доложить, что всё прошло по намеченному плану, – гордо отрапортовал Легостаеву выбравшийся из шлюпки Штромбергер.

– Подойди, друг, дай я тебя обниму, – расстрогался князь, – главное, что живыми вернулись.

Растаможка заняло ещё час, после чего кораблю позволили подойти поближе и встать на разгрузку. Хлопковые кипы сразу вывозились на заранее подготовленных фурах, а остальное перетаскивалось в один из портовых складов.

– Андрей, потери есть? – спросил Старко, которого больше волновала судьба людей, а не товаров.

– Семеро были легко ранены, остальные даже не задеты, Олег Саныч.

– Молодец, дружище, это главное. Об остальном поговорим дома.

Безусловно, что встреча не обошлась без взаимообниманий и рукопожатий, невзирая на классовую разницу. Какое-то братство, а не светское общество! Долгожданная радость, получается, сближает, стирая границы принятого.

Золотой песок и самородки сразу были взвешены и переданы по описи представителю министерства финансов. Вронченко прислал человека, чтобы тщательно оприходовать ценный груз. Может надеялся, что один-единственный "поход за зипунами" покроет дефицит государственного баланса прошлого года? Всё-таки разница составляла более тридцати миллионов рублей, причём в минус. Конечно, получить золото, а взамен отдать бумажки всегда выгодно. Вот только сколько того презренного металла?

Старко отправил своих на отдых, а в качестве охранников выделил два отделения дружинников. Хорошо, что разрешение дали соответствующее, а то кто его знает, что в порту практикуется? После подписания всей бумаготерии отправились в особняк Легостаевых, дабы посчитать, подытожить, прикинуть что к чему и перейти к самому вкусному – "потрындеть от всей души". Случайный вспомогательный груз пока никуда не сдавали, да и не смогли бы при всём желании. Это личный риск владельца судна, а значит ему и распоряжаться попутной халявой. Пусть полежит в порту Эмдена до поры до времени.

Вместе с нашим добром были доставлена и сотня магазинных "шарпсов" для кирасир созданного истребительного полка специального назначения. Их сразу передали людям полковника Мальцова, чтобы исполнить заказ делом. Бумажные патроны к ним никто не возил. Охтинский завод уже вполне качественно производит боеприпасы, так пусть отечественный производитель наживается на армии. Максимум возможного протекционизма никому не помешает.

Подсчёты и пересчёты выявили превышение планируемой прибыли, то бишь разницы между расходами и доходом. Конечно, пока министерство финансов не заплатит за золото, часть навара остаётся на бумаге, но всё равно приятно. Почти миллион четыреста тысяч рублей осталось после вычета вложенных капиталов.

– Господа, хочу иметь свой корабль, – сразу высказался Юнгвальт, – это же непредставимо, когда по полтора миллиона в год можно зарабатывать!

– Ну не везде и всюду золотая лихорадка происходит, Альберт Августович, – резонно возразил доктор Рихтер, уже ставший дедушкой.

– Нет, Иван Карлович, я верю в нашего Олега и теперь думаю, что и в Австралии всё будет согласно прогнозам.

Действительно, удачный рейс добавил авторитета "маркизу фон виконту" нашего времени. Прямо Мидас какой-то, а не бывший монашек-сиротинушка. Неужели ему покровительствует языческая Фортуна? Или Маммона руку приложил?