Текст книги "Нет более слепых… (ЛП)"

Автор книги: Maas LJ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Наши дни…

Тори повесила картину и отошла посмотреть, ровно ли. Она тронула еще раз уголок и сделала шаг назад, чтобы насладиться видом. Конечно, это не первый рисунок ее дочери, но это первая работа, сделанная ей в подарок и с таким значением. Эта картина была сделана с фотографии, которую они обе, Тори и Джессика, хранили в своих бумажниках. Тэйлор сделала эту фотографию, сразу после того, как Джессика научилась ходить. Она схватила момент, когда девочка подбежала к улыбающейся матери, коснулась указательным пальцем кончика носа Тори и радостно засмеялась. То, что Джессика выбрала именно эту фотографию, чтобы сделать подарок на день матери, говорило больше, чем слова. Это было как напоминание об их счастливой жизни вместе с Тэйлор.

Она вспомнила день матери много лет назад. Писательница почувствовала себя одинокой и нелюбимой, а потом в памяти всплыл день рождения Тэйлор, и Тори расстроилась еще сильнее.

Сентябрь 1991

Тори отошла от стены и улыбнулась еще одному незнакомому человеку, которого представлял ей ее агент.

– Ты выглядишь скучной, – сказал Рик высоким голосом. – Помни, все эти люди здесь ради тебя.

– Ну, найди мне кого посимпатичнее и я уеду с ней, – разозлилась Тори.

– О, да ты в отличном настроении. Что тебя беспокоит? – спросил Рик, приветственно махая кому-то через всю комнату.

– Моя дочь ненавидит меня, ее нянька уволилась, и у меня не было секса уже два года… еще есть вопросы? – язвительно спросила Тори. Они с Риком были старыми друзьями и подтрунивали друг над другом все время. Когда она узнала, что Рик – гей, она стала таскать его за собой на все встречи и вечеринки, чтобы избавить себя от внимания других мужчин. В обществе ходил слух, что Тори и ее агент уже давно вместе.

Рик ушел к бару и вернулся со стаканом Гленливета, вручив его подруге. Тори поблагодарила и сделала глоток. Когда она снова подняла голову, то увидела пару синих глаз, таких, казалось бы, знакомых. Женщина в другом конце комнаты тряхнула головой и откинула с лица темные волосы, обольстительно улыбнувшись писательнице.

Тори почувствовала, как по ее телу разливается тепло от этой улыбки. Кто-то, должно быть, обратился к женщине, потому что она отвернула голову в другую сторону. Это удивительное совпадение, что она встретила женщину, так сильно напоминавшую Тэйлор, учитывая, что они были в разлуке уже семь лет. Особенно в выходной, когда Тори скучала по подруге больше чем когда-либо.

Женщина, стоявшая в другом конце комнаты, не была такой высокой, как ее старая подруга. Но у Тори все равно перехватило дыхание. Эта женщина была красива, но не так как Тэйлор с ее ошеломляющей красотой. Тори поймала себя на том, что откровенно рассматривает тело женщины. Она опять увидела глаза цвета индиго. На этот раз женщина улыбнулась и подмигнула, давая понять, что она поймала ее. Тори пожала плечами, а брюнетка снова повернулась к людям, с которыми разговаривала.

– Я хочу предупредить тебя насчет нее, – прошептал Рик на ухо Тори. – Она проститутка.

– Ты шутишь? – Тори была удивлена. Она не знала, что проститутки могут выглядеть как обычные женщины, а не так, как девчонки с Пятьдесят Восьмой улицы в Чикаго.

– Она очень дорогая, но, судя по тому, что я слышал, она знает свое дело, – тихо проговорил Рик.

– Насколько дорогая? – спросила Тори.

Рик посмотрел на молодую женщину и улыбнулся. Он не думал о Тори, как о женщине, способной платить за секс. Но два года без свиданий – долгий срок.

– Хочешь, чтобы я договорился обо всем от твоего имени? – спросил Рик с понимающей улыбкой.

Тори наблюдала, как молодая женщина через комнату смотрела на нее с ухмылкой, которая, казалось, говорила, «чего же ты ждешь».

– О, да, – сказала Тори, допивая одним махом виски.

Тори открыла дверь карточкой и толкнула ее. Номер в Плазе был такой же, в каком она останавливалась обычно, когда приезжала в Нью-Йорк. Персонал был очень внимателен и предупредителен к нуждам писательницы. Молодой человек за стойкой даже глазом не моргнул, когда увидел маленькую блондинку, а с ней высокую брюнетку. То, чем они собирались заниматься в номере Плазы, его не касалось.

Сняв пиджак, Тори направилась прямо к бару.

– Хочешь выпить, Кэт? – спросила она высокую женщину.

– Конечно, на твой вкус, – ответила женщина.

Тори протянула Кэт ее выпивку и сделала большой глоток из своего стакана, уходя в ванную.

– Мне нужно принять душ. Дай мне пять минут, ладно? – Тори отвернулась и закрыла дверь ванной прежде, чем девушка смогла ответить.

Кэт отпила виски, улыбка заиграла на ее лице. Она медленно начала стягивать с себя одежду. Девушка удивлялась, думая о Тори. Обычно, женщины, которые хотели переспать с ней, это были пожилые лесбиянки с полными карманами денег, потерявшие надежду привлечь более молодых женщин. Единственная причина, по которой привлекательные и богатые мужчины и женщины платили ей за секс, они не хотели никаких обязательств, и все должно было происходить на их условиях. Она узнала Тори Грэй, но из-за ее невинного вида, и, судя по книгам, которые она писала, Кэт никогда не подумала бы, что Тори – одна из тех ее клиентов.

Кэт открыла дверь в ванную и прислонилась обнаженным плечом к стене. Она наблюдала, как Тори раздевается, чтобы зайти в душевую кабинку.

– Тебе помочь? – спросила Кэт.

– Я бы не отказалась от небольшой компании, – ответила Тори, не поворачивая головы.

Брюнетка обошла Тори сзади и помогла расстегнуть ей платье, медленно она сняла его сначала с одного плеча, потом с другого и позволила ему упасть на пол. Девушка видела, что блондинка в отличной форме, но к такому телу она не была готова. Тугие мускулы мягко перекатывались под гладкой загорелой кожей. Девушка откинула волосы Тори на одну сторону и запечатлела несколько легких поцелуев на шее и плечах женщины. Потянувшись, Кэт открыла дверь душа и пропустила Тори вперед.

Мягкое скольжение мыльных рук по их обнаженным телам было только прелюдией. Ополоснувшись, Тори крепко прижала к себе высокую девушку и припечатала ее к теплой керамической стене. Ее губы коснулись шеи девушки. Несколько поцелуев и ее язык, обжигая гожу Кэт, спускался к ямке между ключицами. Спустившись ниже, Тори коснулась языком груди женщины и мягко прикусила ее сосок.

Кэт громко застонала от удовольствия.

Тори взглянула в лицо женщины и улыбнулась.

– Спокойно. Я хороша, но не настолько, – сказала Тори.

Кэт усмехнулась. Эта женщина не была идиоткой, она знала, что входит в обязанности проститутки. Обычно, для того, чтобы клиент не думал, что зря потратил деньги, женщина должна была стонать так, как будто это был самый лучший секс в ее жизни. Очевидно, эта маленькая дьяволица не претендовала на это.

Тори опять припала к груди женщины, обхватывая губами набухший сосок и покусывая его.

Девушка не ожидала этого, и от такой стремительной ласки у нее перехватило дыхание, она судорожно вдохнула и испустила стон, которого сама от себя не ожидала.

– Уже лучше, – пробормотала Тори, не отрываясь от ее груди.

Кэт откинула голову назад и наслаждалась ощущениями, которые будила в ее теле блондинка. Прошло много времени с тех пор, как эта красивая женщина начала работать проституткой, она в совершенстве умела дать клиенту все, что он захочет, так что она позволила Тори утянуть себя вниз и устроиться на коленях между ногами Кэт.

Девушка принимала все, что делала с ней Тори, казалось, блондинка хотела вести в этом танце, поэтому девушка просто смотрела вниз и ждала инструкций. Тори раздвинула бедра девушки, закидывая ее левую ногу на стенку душевой кабинки. Кэт развела ноги в стороны насколько могла, в восхищении наблюдая, как язык Тори скрывается где-то за темными завитками между ее ног. Язык женщины достиг чувствительной плоти и уверенными движениями стал ласкать ее.

– Черт, – простонала Кэт, резко двигая бедрами навстречу восхитительным прикосновениям женщины.

Кэт могла только изгибаться и стонать в исступлении, поскольку блондинка почти доводила ее до пика, чтобы отступить в последний момент, снова и снова. Тори втянула клитор девушки в рот и страстно ласкала его языком, за момент до того, как бедра Кэт начали бы дрожать, Тори отпустила плоть девушки, чтобы поцеловать ее во внутреннюю сторону бедра.

– Черт возьми, женщина, – Кэт смотрела на улыбающуюся ей Тори. – Ты пытаешься убить меня?

Тори улыбнулась как Чеширский кот и снова нырнула между ног девушки, на этот раз доводя ее до сокрушительного оргазма.

Тори медленно ласкала языком сосок женщины.

– Что еще ты хочешь? – Тори прервалась, чтобы задать вопрос.

– Еще!!! – Кэт не привыкла просить клиентов, ей было уже наплевать на все.

Глаза Тори сузились, поскольку три ее пальца погрузились внутрь девушки, а губы снова накрыли чувствительную плоть, момент, и девушка громко зарычала, ее мышцы неистово сокращались вокруг быстро двигающихся внутри нее пальцев. Тяжело дыша, девушка притянула к себе Тори и глубоко поцеловала. Она так давно не целовала женщину, на губах которой чувствовался свой собственный вкус.

Тори подставила лицо под все еще льющиеся струи воды, когда Кэт заговорила с ней.

– Не хочу, чтобы ты неправильно поняла меня, потому что это предполагается как комплимент, но… – девушка сделала паузе, восстанавливая дыхание. -… тебе нужно быть проституткой!

Тори откинула голову и засмеялась. «Удивительно. Эта женщина думала, что она хороша просто потому, что она знала достаточно, чтобы получить то, что она хочет». Тори повернулась и выключила воду. Взяв два полотенца, она обернула одно вокруг себя, а второе протянула Кэт.

Тори вытерлась и направилась в спальню, остановившись в середине комнаты, она уставилась на кровать, которую девушка отвергла ранее.

Кэт смотрела на женщину перед ней и почувствовала, что какая-то отстраненность покинула тело женщины. Она подошла и прижалась к Тори сзади.

– Можно теперь я? – спросила она.

Тори только согласно кивнула.

Нежные пальцы девушки, чуть касаясь кожи, пробежали по мускулистым рукам Тори и нырнули под них, лаская мягкую кожу плоского живота женщины. Девушка наклонилась и коснулась кубами шеи Тори, покрывая поцелуями кожу на стыке шеи и плеча.

– Ты прекрасна, – прошептала Кэт.

Тори фыркнула.

– Не все так думают, – горько заметила она.

«Вот оно что», – подумала Кэт. Эта потрясающая манящая женщина перед ней любила кого-то, но не получала взаимности. Вот почему она платила за секс. Она просто не хотела никак по-другому.

– Тогда она просто дура, – ответила Кэт, поднимаясь вверх и целуя Тори за ухом.

– Нет, она восхитительная, – почти мрачно ответила Тори.

Кэт провела языком по уху женщины, мягко захватывая губами мочку. Она наслаждалась дрожью Тори, которую вызывали ее ласки. Ее горячее дыхание обожгло кожу женщины.

– Тогда она восхитительная дура, – проговорила Кэт.

Кэт утянула маленькую женщину на кровать, ощущая ее вес на себе, ее руки ласкали каждый дюйм упругой спины Тори, медленно спускаясь к ягодицам. Перевернувшись, она оказалась над Тори, бедро девушки скользнуло между ногами блондинки, ощущая кожей ее влажную плоть. Горячими поцелуями она покрывала шею Тори, поднимаясь выше, к чувственным губам женщины. Кэт нежно провела кончиком языка по губам Тори, прежде чем поцеловать ее.

Тори запустила пальцы в мокрые волосы девушки, притягивая ближе ее голову, углубляя поцелуй. Она стонала, не прерывая поцелуя. Руки Кэт чувственно исследовали тело женщины.

Губы девушки спускались ниже, пока не обхватили твердый сосок Тори, женщина сильнее вцепилась в волосы Кэт.

– Даа, – выдохнула Тори, изгибаясь, когда язык женщины проследовал от одного соска к другому, осторожно оставляя мокрую дорожку вокруг него.

Кэт попыталась спуститься ниже, к бедрам женщины, но Тори остановила ее.

– Нет, – мягко сказала она. – Это не то, что я хочу.

Кэт подтянулась и поцеловала мягкие губы Тори еще раз.

– Тогда покажи мне, что ты хочешь, детка, – прошептала Кэт ей на ухо.

Тори смело поместила ладонь девушки к себе между ног, разводя бедра как можно шире. Кэт ввинтила пальцы во влажность Тори, нежно поглаживая ее изгибы. Тори задрожала, ее бедра ритмично задвигались, вбирая в себя руку девушки.

Кэт подтянулась, чтобы поцеловать блондинку еще раз, ее пальцы раздвигали нежную кожу, лаская клитор.

– Господи, какая ты влажная, – простонала Кэт, медленно двигая пальцами внутри женщины.

– О, Господи, даааа… вот так… здесь, – поощряла Тори девушку сверху.

Тори обхватила высокую женщину ногами, поскольку она добавила еще один палец, нежно толкая руку внутрь.

– Как ее зовут? – прошептала Кэт, лаская языком шею Тори. – Ту женщину, которая не хочет тебя?

– Тэйлор, – женщина тяжело дышала, ее бедра поднимались над кроватью, поскольку Кэт увеличивала темп толчков.

– Давай, кричи ее имя, детка, – простонала Кэт, оставляя вишневый след на ее шее. – Я знаю, ты хочешь этого.

– О, господи,…Тэйлор, даа, – закричала Тори.

Новый прилив влажности накрыл руку Кэт, предупреждая о скором оргазме. Девушка накрыла большим пальцем клитор Тори и стала ласкать его круговыми движениями, сильнее погружаясь в женщину. Через секунду ногти Тори вонзились в плечи Кэт, она поняла, что кричит.

Тори раньше никогда не кричала имя Тэйлор от удовольствия, и сейчас слезы одиночества текли по ее щекам.

– Тшш, все хорошо, – шептала Кэт, приворачивая Тори, и ложась позади нее. Она подтянула женщину к груди и продолжала целовать ее плечи, ласково поглаживая ее волосы.

– Хочешь, я останусь с тобой еще чуть-чуть? – мягко спросила Кэт.

Тори кивнула, наслаждаясь ощущением рук женщины, обнимающей ее маленькую фигуру.

Два часа спустя, Тори проснулась от легкого поцелуя в шею.

– Мне пора идти, детка, – сказала Кэт.

– Мммм, хорошо, – пробормотала Тори, приподнимаясь на одном локте, чтобы достать со столика бумажник. Она отсчитала пять сотенных бумажек и положила их на стол.

Кэт положила на стол кредитку, забирая деньги.

– Возьми, будешь следующий раз в городе, звони, – сказала девушка.

Тори приняла предложение Кэт. Писательница бывала в Нью-Йорке по крайней мере раз в год, и она всегда звонила девушке, чтобы провести ночь вместе. Это было не больше, чем оплаченный секс. Она даже не знала фамилию Кэт, но девушка всегда слушала беспорядочные рассказы Тори о Тэйлор, и когда они были в постели, иногда Тори казалось, что это действительно Тэйлор занимается с ней любовью.

Наши дни…

Звонок телефона наконец вырвал Тэйлор из сна, Тэйлор протянула руку и сняла трубку с аппарата.

– Да, – оветила она сонным голосом.

– Тэйлор? – спросил голос.

– Кто это? – медленно задала вопрос Тэйлор пытаясь проснуться.

– Эмили, Эмили Метьюс… мать Кори.

– Эмили, который час? – спросила Тэйлор.

– Два часа утра. Извини, что я звоню так поздно, но… – голос женщины надломился и повисла тишина.

– Эмили, что случилось? – спросила Тэйлор, догадываясь, что в два часа утра ничего хорошего случиться не могло.

– Думаю, ты должна знать… Я… Ну с тех пор, как твоя Джессика и Кори стали подругами, я думала, может быть, ты скажешь ей, – невнятно говорила мать Кори.

– Что и кому сказать? – Тэйлор была смущена.

– Скажешь Джессике. Извини, что сообщаю тебе вот так, Тэйлор. Моя дочь умерла прошлой ночью, – сквозь слезы выговорила Эмили Мэтьюс.

– Что… Как? – Тэйлор думала, что она все еще спит, и это просто дурной сон.

– Она… Она ушла вчера из дома с какими-то старыми друзьями и не вернулась, – Тэйлор слушала, как плачет женщина. – Они принесли ее, она умерла от передозировки.

Тэйлор не понимала, как такое могло случиться. Эмили не могла скрыть глубину ее горя от художницы.

– Эмили, мы можем что-нибудь для тебя сделать, все, что угодно? – спросила Тэйлор.

– Приходите с Джессикой на похороны послезавтра в Вестберри. Тэйлор, пожалуйста, не дай Джессике сорваться, заставь ее понять, что Кори не хотела, – умоляла Эмили.

– Мы приедем, не волнуйся, я позабочусь о Джес, – ответила Тэйлор. – Эмили, не бойся звонить, если тебе будет что-нибудь нужно, или просто захочется поговорить, ладно?

Тэйлор держала телефон в руке, пока не послышались длинные гудки. Положив трубку, она перевернулась на спину, из глаз брызнули горячие слезы. Положив подушку под голову, она уткнулась в нее лицом и с остервенением лупила кулаками по кровати, позволяя подушке приглушить ее сдавленный крик и плач по еще одной жизни, которую она не смогла спасти.

***

– Джес, милая, просыпайся, – Тэйлор осторожно потрясла плечо спящей девушки.

– Уйди, Тэй, еще слишком рано, – простонала Джес из-под одеяла.

Тэйлор улыбнулась, над тем, как Джес сократила ее имя. Прошло четырнадцать лет, а для слуха Тэйлор это звучит, как будто голос двухлетней малышки.

– Джес, кое-что произошло, вставай, мне нужно поговорить с тобой.

Ночью художница долго думала, разбудить Джес, или позволить ей поспать еще, и сообщить утром. Она пробовала представить себя на месте семнадцатилетней девушки, как бы она хотела, чтобы поступила ее мать в подобных обстоятельствах?

Джей Ти резко поднялась. Посмотрев на лицо Тэйлор, она заметила красные опухшие глаза. Она быстро пыталась сообразить, что могло вызвать слезы у такой выдержанной художницы.

– Мама? С мамой все нормально? – тревожно спросила Джес.

– У твоей мамы все прекрасно, речь не о ней. Давай, вставай, умывайся, я знаю, ты уже проснулась, встретимся в столовой, хорошо? – спросила Тэйлор.

– Хорошо, – Джей Ти встала с кровати, Тэйлор закрыла дверь в ее комнату.

Тэйлор сидела в гостиной перед камином, одетая в старую рубашку и изношенные джинсы. Ароматный запах дерева создавал уют. В холодные дни мама Джессики всегда зажигала камин, чтобы расслабиться после трудового дня.

– Я сделала чашку Эрл Грэй для тебя, – тихо сказала Тэйлор, кивком головы показывая на конец стола.

– Тэйлор, ты можешь просто сказать мне, потому что эта неизвестность доводит меня, – сказала Джессика.

Тэйлор понимающе посмотрела на девушку, но не знала, как начать.

– Мне пару часов назад звонила мама Кори, Джес.

От этих слов в глазах Джес появился страх. Звонок среди ночи, она подумала, что Кори должна была попасть под поезд, чтобы художница не смогла сдержаться и заплакала. Опасения Джес только возрастали, когда она наблюдала изменения на лице Тэйлор.

– Джес, мне очень жаль, но… Кори, она… она умерла прошлой ночью.

– Но она только была здесь. В смысле, в эти выходные мы только работали вместе… – голос девушки задрожал.

Люди всегда так говорят, когда кто-то сообщает им о смерти человека. Им всегда кажется, что они только что его видели.

Джессика не знала почему, но она тут же подумала, что это был несчастный случай в автомобильной аварии. Она видела, как водит машину Эмили Метьюс по извилистым горным дорогам Калифорнии, и она не была уверена в способностях женщины.

– Что произошло? – очень тихо спросила девушка.

– Эмили сказала, что она вышла с друзьями и не вернулась. Ее принесли в больницу прошлой ночью. Она была уже мертва… от передозировки, – сказала Тэйлор хриплым голосом, пытаясь при Джессике сдержать эмоции.

– Нет, это не возможно! – закричала Джес.

Тэйлор поставила кружку на пол, наблюдая, как девушка нервно переводит глаза из стороны в сторону.

– Она же была здесь, она бы сказала мне, если бы у нее появились проблемы…она доверяла мне!

– Джес, мы не всегда рассказываем друзьям все, что происходит в душе, особенно в душе наркомана. Ты должна знать лучше других, что мы умеем прятать дерьмо лучше, чем кто-либо другой, – Тэйлор поднялась со своего места о оперлась рукой о софу.

– Я должна была сделать что-то. Я должна была заметить, что с ней творится. Я должна была помочь… Быть с ней… почему она мне не сказала!

Тогда Джессика сделала то, что ожидала Тэйлор, она бросилась к передней двери. Художница знала, что так будет и подготовила себя к этому. Мы всегда так поступаем, когда нас охватывает сильная паника… борись или беги.

Женщина метнулась со скоростью, которая удивила бы многих, и оказалась позади девочки. Она протянула руку, Джессика сильно ударила ее по ней. Тэйлор задалась вопросом, сможет ли она физически противостоять семнадцатилетней девушке, почти такой же сильной, как она сама. Она не ожидала, что Джей Ти применит силу к ней, но девушка была не в себе в этот момент.

Тэйлор схватила ее поперек талии, останавливая девушку и почти отрывая от земли.

– Отпусти меня! – закричала Джес. В это же время она наугад ударила локтем назад, попав женщине в солнечное сплетение.

Весь воздух вылетел из ее легких, но она все еще держала девушку, кричащую и плачущую одновременно. Художница могла не быть такой сильной как двадцать лет назад, но она знала уловки и имела опыт. Она легко увернулась от удара, нацеленного ей в голову и скрутила руки девушки.

– Это не справедливо! – кричала Джес. – Она так старалась, не справедливо, что с ней случилось такое. Почему она позволила кому-то сделать это с ней?

– Джес, – Тэйлор кричала, чтобы ее услышали. – Джессика! Она сделала это сама, милая.

– Почему, Тэй… почему она это сделала? – Джей Ти чуть расслабилась в руках Тэйлор. Девушка рыдала, Тэйлор развернула ее к себе лицом, но все еще держала руки Джес, которые она пыталась высвободить.

– Ее мать говорит, доктор думает, это несчастный случай. Она не принимала долгое время ничего, и кокаин оказался слишком силен для нее. Она сказала, что ее сердце не выдержало, – объяснила Тэйлор, не выдавая подробностей. Доктор сказал, что сердце девочки буквально взорвалось в ее груди. Она умерла мгновенно.

– Я не понимаю, – говорила Джессика сквозь слезы. – Почему она пошла куда-то с этими друзьями? Почему она не позвонила нам? Я бы смогла остановить ее.

Тэйлор погладила лицо девушки и отвела ее в гостиную. Они вместе сели на диван, Тэйлор обняла Джес, как она всегда делала с ее матерью.

– Это один из тех уроков, которые я надеюсь, помогут тебе устоять, Джес. Так случается, когда у тебя есть друзья среди наркоманов. Я не говорю, что ты не можешь дружить с ними, я имею в виду, ты должна знать, что подобные вещи иногда случаются, есть несколько важных правил, которые ты должна знать, чтобы этого не произошло. Хочешь услышать то, что я скажу? – спросила Тэйлор, гладя волосы девушки.

Джессика кивнула.

– Первое, не твоя вина, что ты не можешь спасти их. Невозможно уберечь человека от себя самого. Если кто-то из нас, ты, я или Кори захочет вернуться и начать принимать наркотики, если мы действительно захотим, наши друзья не смогут остановить нас. Они могут угрожать, пытаться что-то сделать, но они не могут быть с нами двадцать четыре часа в сутки.

– Можно попытаться, – возразила Джес.

– Да, милая, можно, но если ты сделаешь это, тебе придется жить их жизнью. Это не будет их выбор. Единственный способ избавиться от зависимости, это сделать все самой, Джес. Я всегда буду здесь с тобой, так же, как и твоя мама, но в конечном счете, это твое решение и твой выбор. Вот почему освободиться от зависимости – такое достижение для нас. Да, есть люди, ради которых мы делаем это, но они не проходят через весь этот ад, правда? Это приходится делать нам. Но это не значит, что я не выбью все дерьмо из тебя, если узнаю, что ты опять начала, страх иногда очень способствует, – сказала старшая женщина с легкой усмешкой, поднимая лицо девушки, пока их глаза не встретились.

Джей Ти улыбнулась, фыркнула и вытерла слезы. Тэйлор потянулась к столу и дала девочке бумажные салфетки.

Джес высморкалась, но слезы не прекратились, Тэйлор знала, что слезы – это лучший способ успокоиться в этой ситуации. Она нежно убрала челку с лица Джессики.

– Просто помни, Джес. То, что ты сейчас чувствуешь из-за потери подруги, мы с твоей мамой будем чувствовать в миллион раз сильнее, если потеряем тебя, – от этой мысли слезы заблестели в глазах художницы. – Это не удержит тебя, если ты захочешь это сделать, но я думаю, что это важно для тебя, услышать и поверить в это, хорошо?

– Хорошо, – ответила Джессика, прислоняя голову к плечу Тэйлор.

Широкая улыбка осветила лицо Тэйлор, когда она вспомнила как в последний раз держала вот так в своих объятиях маленькую девочку, и те же самые слова сорвались с губ малышки.

Тэйлор сжала девушку в объятиях.

– Я люблю тебя, Джес. Я всегда думала, что ты и моя дочь тоже, – сказала Тэйлор.

– Я тоже люблю тебя, Тэй. Ты хорошая мама, – ответила Джес, прижимаясь к женщине.

– Спасибо, – Тэйлор поцеловала Джес в макушку и положила туда свой подбородок.

Тэйлор чувствовала, что они избежали настоящего бедствия сегодня, и что это еще не конец. Еще один день, и им придется устроить настоящую проверку своим нервам и эмоциям на похоронах Кори. Она не будет сейчас говорить это девочке. Но завтра им придется пойти по магазинам, чтобы купить соответствующую одежду. «Господи, это будут очень длинные выходные.»

***

Похороны были тяжелые, особенно для друзей Кори из АА группы. Наркоманов это всегда задевало сильнее. Было похоже, что потерял частичку себя, потому что сам находился недавно в шаге от смерти. Натали стояла с мамой Кори и поддерживала ее. Тэйлор не могла бы больше гордиться за Джессику. Позавчера они с Тэйлор пошли по магазинам и обе купили себе подходящую одежду. Рано утром Джессика спросила женщину, знает ли она место, где можно постричься. Тэйлор позвонила и записала их обеих на вечер.

Джессика решила обрезать волосы по плечи. Результат получился просто отличный. Эта стрижка в сочетании с той одеждой, которую они купили, сделала Джессику женственнее, чем Тэйлор готова была увидеть. Тэйлор подравняла челку и концы волос, наотрез отказываясь что-то еще делать со своими волосами, как бы Адриана ее не уговаривала.

– Тэйлор, ну давай, разве тебе не хочется выглядеть чуть более мужественно? Хочешь, сделаем короткую стрижку, будет здорово, женщины это любят, – сказала парикмахер.

– Я слишком много плАчу, чтобы казаться мужественной, – невозмутимо проговорила художница, изгибая одну бровь.

Адриана поняла намек и женщины вышли из парикмахерской, чувствуя себя немного лучше.

– Твоя дочь превратилась в красивую молодую женщину, – сказала Адриана, перед тем как они покинули ее салон.

Тэйлор не стала ничего объяснять, просто согласно улыбнулась.

Обратная дорога домой после похорон показалась Тэйлор очень длинной. Она беспокоилась, почему Джессика ничего не говорит. Как и ее мать, девушка была такой же болтушкой, и если она молчала, значит, происходило что-то нехорошее.

– Тэйлор?

– Да?

– Я думаю, что хочу увидеть маму, ты не возражаешь? – спросила Джессика.

– Нет, Джес, конечно нет. Уже почти пришло время возвращаться, твоя мама хотела, чтобы ты оставалась тут только шесть месяцев, – Тэйлор приблизилась к теме, которую она так боялась.

– Ты хочешь, чтобы я уехала? – быстро спросила Джес.

– Нет, Джес, ты можешь жить со мной, когда бы и сколько ты ни захотела. Я просто имела в виду, что тебе нужно поговорить с мамой о том, что ты решила делать, – ответила Тэйлор.

– Знаешь, я чувствую себя виноватой. Не думаю, что маме понравится то, что я собираюсь делать. К тому же, часть меня уверена, что я поступаю несправедливо к ней. В смысле, все эти годы она справлялась со всем этим дерьмом во мне, а теперь, когда я научилась вести себя по-человечески, я собираюсь отдалиться от нее, – сказала Джессика.

Тэйлор усмехнулась.

– Я вижу, куда ты клонишь. Но твоя мама умеет быть очень понимающей женщиной, Джес. Она знает, что это твоя жизнь, и прожить ее должна ты, а не она. Единственный совет, который я могу тебе дать, постарайся провести то время с мамой приятно. Покажи ей, что ты выросла, и что ты не ведешь себя больше как настоящая задница, – закончила Тэйлор, улыбаясь девочке.

– Спасибо, Тэй, – ухмыльнулась Джессика. – С тобой я всегда могу быть уверена, что мое эго не разрастется до беспредела.

– Для этого я и здесь, – Тэйлор вернула кривую усмешку. – Так что ты решила делать со своей жизнью?

– Я хочу пойти в колледж. Если я смогу уговорить маму платить за колледж, мне не придется зависеть от стипендии. К тому же, я всегда смогу найти работу, это может помочь, – объяснила Джес.

– Хороший план, – гордо сказала Тэйлор. – Почему бы тебе не забыть на время о деньгах и не позволить мне поговорить с твоей мамой первой, ладно? – сказала Тэйлор, понимая, что сейчас она стоит перед необходимостью рассказать чрезвычайно гордой женщине о тех деньгах, которые она внесла на счет для колледжа Джессики. – В какой ты хочешь пойти?

– Я думаю, в Кал Артс или КУ в Ирвине. Твой друг Кенни сказал, что это лучшие варианты, – ответила Джей Ти.

Тэйлор кивнула, вспоминая день, когда они посетили студию, где работал Кенни. Она никогда не думала, что парень, который сделал ей татуировку, сможет стать мультипликатором на главной студии в Калифорнии.

– Когда ты хочешь, чтобы я зарезервировала тебе билеты, и на сколько? – спросила Тэйлор.

– Ахм, вообще-то, я думала, что будет здорово, если мама сможет приехать сюда. Если ты, конечно, будешь не против, чтобы тебе не было больно, или неудобно, – осторожно проговорила Джес.

Тэйлор глубоко вдохнула. Сможет ли она выдержать такое? Черт, она не ожидала, что Джессика захочет остаться, тем более, что ее мать приедет сюда. «Господи, я надеюсь, она не привезет с собой бойфренда.»

– Ты точно знаешь, что у нее никого нет, Джес? – нервно спросила Тэйлор.

– Тэй, я же говорила, мама никогда не ходит на свидания. Я не буду просить ее приехать, если ты будешь испытывать от этого дискомфорт. Я просто подумала, что если бы она была здесь, увидела бы все, все чего мы с тобой достигли, может, мы даже вместе съездили бы в Университет, может быть, она почувствовала себя тогда более непринужденно со многими вещами. Ты же знаешь, она обожает Калифорнию. Она всегда говорила, что когда-нибудь вернется сюда. Эй, а как было бы здорово, если бы мы все здесь жили, – с энтузиазмом говорила Джес.

Тэйлор посмотрела на девушку.

– Я никогда не думала об этом. Я знаю, ей понравилось здесь, когда мы приезжали вместе, но я не подозревала, что она хотела бы жить здесь. Я не хочу, чтобы ты слишком уж на это надеялась, Джес. Для меня трудно даже находиться в одной комнате с твоей мамой, зная, что когда-нибудь она найдет себе человека, которого полюбит.

– Я знаю, Тэй, прости меня. Я не хочу видеть тебя или маму несчастными. Ты уверена, что справишься с этим?

– Эй, это конечно не просто, но большей частью мне нравится быть рядом с твоей мамой. Она лучшая подруга, которая у меня была когда-либо, и я нежно люблю ее. И несмотря ни на что, я мечтаю снова ее увидеть, – Тэйлор улыбнулась, удивляясь, что она действительно верила в то, что сказала.

– Отлично! – широко улыбнулась Джес. – Я позвоню ей, как только мы приедем домой.