Текст книги "Тайна Лайан (СИ)"
Автор книги: Lunett
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)
Русалки, сидящие на палубе, стали осматриваться в поисках поддержки и помощи. Но пираты не способны дать такое. А Питер вообще в их сторону не смотрел.
Только девочки сжалились над ними. Женская солидарность…
– Ричард, отпусти её… – тихо попросила Элена. – Пусть плывут, они же не повредили “Луну”.
– Прости, Элена, но этих я отпустить не могу.
Ричард разжал руку, после чего русалка упала к остальным.
– Хоть бы поздоровался перед тем, как угрожать. – прошептала она, откашливаясь.
Капитан усмехнулся, но веселья в этой усмешке не было ни грамма.
– Ах, прости, как же без этого, действительно. – он наклонился к русалке и произнёс нарочито чётко: – Здравствуй, мама.
У Кейт, Элены, да и у всей команды челюсть едва ли не до колен отвисли.
– Мама?!
– Мама… – хором ответили Ричард и Питер. – Мама, мама.
========== Глава 16 ==========
– Мама. Именно.
– Но мама, которая меня киданула в день моего рождения. – Ричард положил руки на пояс. – Чтобы сказал на моём месте ребёнок? Хм… Знаю. Нехорошая ты!
Питер нервно хихикнул.
– Братик, не будь так жесток! Это же русалки, что с них взять?
Элена всё ещё рассматривала близняшек. Да, безусловно, они были родственницы мальчишкам… Но они выглядели даже не как их ровесницы. Обе выглядели даже младше самой Элены. Должно быть, это особенность магии русалок…
Две русалочки, которые были не замешаны в кровных делах этой семейки, тихо сбежали с корабля. Ричард им безмолвно разрешил это сделать. Конечно, ведь если бы он был против – море было бы уже красным от их крови…
Мамочки же остались на палубе.
Кейт скептически обошла их.
– Значит, вот эти существа повелись на групповушку с вашим отцом?
– Жёстко, Кейт, но на удивление точно. – кивнул Ричард. – Грубо говоря, да. Именно они и попались на глаза Натаниэлю в тот роковой день нашего зачатия. Ариэлла и Марианна. – он указал сперва на свою мамочку, а затем на её сестру.
– Между прочим… – подала голос Ариэлла. – Если бы мы тогда не встретились, то и тебя бы с братом на свете не было.
– Твою же мать! – взорвался Кукловод, вновь насильно поставив её на ноги. – Ты снова решила меня попрекать моим рождением? Я не виноват, что тебе хотелось развлечений и экспериментов двадцать шесть лет назад. Если ты не хотела ребёнка, то почему не сделала аборт? Неплохая практика во все времена. Или ты хочешь, чтобы я каждую секунду тебя благодарил за то, что ты меня-таки родила? Знаешь что? Да нахрен мне не сдалась такая жизнь! Это не жизнь, это выживание! На которое я не подписывался. Ведь всем было бы лучше, если бы ты тогда меня не родила. Всем! – он развёл руками и прокрутился на месте, тем самым обводя пространство вокруг себя. – Дядюшка наш бы процветал в своей профессии, корабль этот просто плавал бы под другим именем, команда слушалась другого капитана. Вот эти барышни… – он указал на Элену и Кейт. – Они бы здесь сейчас не стояли, они были бы в родной городе, жили бы обычной жизнью. А конкретно у неё… – Ричард кивнул на леди Лайан. – У неё не было бы нервного срыва, не было бы маниакально-депрессивного психоза, и всё время с десяти лет до сегодняшнего дня она бы прожила не боясь темноты. Так что кому хорошо от того, что я существую? Ни-ко-му! – он потёр виски указательными пальцами. – Я что-то даже забыл, зачем так отчаянно пытаюсь спасти себе жизнь… Ой, точно. Вспомнил. Из-за того, что у тебя есть сестра, мам. Из-за того, что она всё повторяет за тобой. Из-за того, что она родила мне брата, которого я искренне люблю. Это единственный родственник, которому я правда нужен. Я не готов умереть в эту самую секунду только потому, что ему это причинит боль. А я не хочу, чтобы мой родной брат страдал по моей вине.
Русалки потупили глазки. Питер тоже. Будь он женщиной – точно бы растрогался от умиления. Но нет, лицо надо держать. Пусть слова брата ему и польстили.
Ричард провёл рукой по голове.
– Я знаю, мама, что тебе Натаниэль нравился ещё задолго до “той самой” ночи. Я знаю, что ты нарочно искала с ним встречи, а Марианна просто пошла за тобой, как наивное маленькое глупое создание. Я знаю, почему ты так отчаянно ненавидишь Луну Трайгард, в честь которой я назвал этот бриг. Кстати, хочешь знать, почему? Ради папы, ради его памяти. Я не знал его. Но я видел его воспоминания. И я знаю, каково ему пришлось в день, когда Луна покинула его. Ты знаешь, что для меня любовь – непозволительная роскошь. Так как я человек, которому заранее известна фактическая дата собственной смерти. А теперь просто свяжи эти два факта. Луна жила и живёт с осознанием потери любимого человека. И имя моего корабля – символ. И предупреждение, что будет с девушкой, которая когда-нибудь осмелится сделать такую глупость, как влюбиться в пирата-смертника. – он повернул лицо матери на себя. – Я не трону тебя вновь лишь только потому, что ты моя мать. И потому, что ты дала мне время. Когда-то давно. Но это последний раз, когда я отпускаю тебя здоровой с этого корабля. Я клянусь в этом, сейчас у меня есть свидетели тому.
Русалка улыбнулась, проведя мокрой ладонью по щеке сына.
– Знаю, ты меня совсем не понимаешь… Но когда ты говоришь подобные вещи… Ты позволяешь мне вспомнить, за что я полюбила твоего отца.
– Спасибо, мама.
Почему-то из его уст это звучало двояко. С одной стороны он произносил слово “мама” холодно, буднично, непозволительно жёстко. Но с другой стороны… Там, глубоко внутри этого обращения ощущалась частичка любви к этому существу. Ну, это же мама…
Ричард внезапно хлопнул себя по лбу.
– М, я дурак!
– Да неужели? – усмехнулась Ариэлла, сделав шаг назад. – Что-то вспомнил?
– В точку. – он достал из-за пазухи дневник Льва. – Дорогая мамочка, не знаком ли тебе этот язык?
Девушка взяла в руки книгу и просмотрела пару листков.
– Знаком. На нём в древности наша раса говорила. Этот язык знают все, кто хоть немного принадлежит к нашей расе.
– Почему же мы не можем его понять?
– Вы можете. Просто для этого вам нужно сильнее углубиться в другую часть вашей “крови”. – поймав на себе непонимающие взгляды мальчишек, Ариэлла вздохнула. – Если проще, то вам нужно попробовать прочитать этот дневник во время одного из забвений.
– И мы поймём?
– Не знаю, поймёт ли Питер, так как у него в забвении мало практики, но ты понять должен точно. – русалка поцеловала сына в щёку и вернула ему дневник. – Удачи, Ричард.
– Пока, мама, Марианна. – он кивнул второй русалке. Та улыбнулась ему, поцеловала Питера в лоб и сёстры спрыгнули за борт, на лету обращаясь в себя.
Кукловод облегчённо улыбнулся.
– Отлично! Я и не ожидал, что встреча с родственниками окажется такой полезной.
– И не говори. – усмехнулся Питер. – Так… Получается, при следующем забвении мне просто нужно будет подсунуть тебе дневник?
– Да, именно так… – Капитан поднял взгляд на изумлённую команду. – Не понял, а вы тут что забыли? Быстро рассосались, и чтобы до утра я никого не видел!
Пираты быстро исчезли вниз. Ричард убрал назад дневник.
– Дикари… Но вы тоже идите, это был долгий день, мы все устали.
Кейт и Питер послушно кивнули и ушли. Только Элена, как обычно, пропустила просьбу мимо ушей.
– Ричард?
– Да?
– Ты взял имя моей мамы для корабля только потому, что она страдала по твоему отцу?
Он отрицательно покачал головой.
– Нет. Я взял его потому, что это, наверное, первое и единственное моё представление о силе безграничной и чистой любви. Я читал про такое в детстве. Но представителей нашёл лишь в них.
Элена побарабанила пальцами по своему поясу.
– Ты считаешь, что влюбиться в тебя – глупо?
– Считаю. – он повернулся к ней лицом. – По крайней мере, я буду так считать до тех пор, пока мы не найдём эти талисманы. Потому что до тех пор это не любовь, а мазохизм.
Девушка сцепила руки в замок.
– Тебе обязательно меня возвращать, если всё пройдёт по плану? – спросила девушка, прикусывая щёку. Она очень не хотела слышать “да”. Не теперь.
Но реальность сурова.
– Я должен. Ты не выживешь в преступном мире, Элена. Прошу, не заставляй меня думать над этим вариантом…
Ричард сделал пару шагов по палубе, но после вновь обернулся.
– И ещё… Нам обоим стоит начать привыкать к мысли, что через какое-то время мы навсегда расстанемся.
========== Глава 17 ==========
– Ты сказал, что всегда к моим услугам, так?
Мужчина, стоящий в своей каюте, коротко кивнул, не отводя глаз от маршрута.
– Всегда. Ты что-то хотела?
Элена подошла к нему, развернула за плечо и поцеловала. И нет, это был не спонтанный порыв страсти. В голове девушки это было продуманное и осознанное желание. Оторвавшись от Кукловода, Элена уткнулась лбом в его плечо, собираясь с духом. Затем поняла глаза на парня, стараясь скрыть слишком уж очевидные вещи.
– Хотела. Ты сказал, что нам нужно постепенно привыкать к мысли о расставании. Я согласна. Мы живём в одном мире, но у нас невероятно разные круги обитания. И всё же до моего возвращения много времени. Я не хочу его проводить вдалеке от тебя. Если уж мне предстоит жить без тебя, то я хочу тебя запомнить. Надолго запомнить…
Девушка вновь его поцеловала, но в этот раз по её щекам струились слёзы. Элене было больно представить себе, как она будет жить дальше, зная, что с ним что-то случится. Но такова цена, за всё нужно платить.
Ричард обнял её за талию. Когда девушка отстранилась, стирая слёзы с лица, Капитан улыбнулся.
– Может, у нас с тобой генетическая привязанность?.. – он провёл рукой по шее девушки. – Я много раз смотрел воспоминания папы о Луне. Ты на неё не только внешне похожа.
– Разве? Мама на моей памяти всегда была… Какой-то… Отстранённой, что ли. У неё были приступы, когда она не выходила из своей комнаты днями. И её взгляд… Такой печальный… Только со мной она немного расслаблялась.
– Ты же понимаешь, с чем это связано. Потеря Натана отразилась на ней невероятно сильно. – Кукловод задумался. – Хочешь увидеть, какая она была до того?
– Хочу. – охотно согласилась Элена. – Но как?
– Я тебе покажу.
Ричард посадил её к себе на кровать, сам же сел рядом и протянул руку вперёд. Из кончиков его пальцев заструился молочный туман, он медленно обрёл форму круга. Когда Ричард убрал руку, туман начал немного светиться.
– Какое именно воспоминание хочешь увидеть? У меня их много.
– У тебя есть любимое?
Мужчина улыбнулся.
– Да, есть… Думаю, тебе оно тоже понравится. Оно мне показало много информации в первый просмотр.
Кукловод прикрыл ненадолго глаза. И на кружке тумана высветились изображения…
Девушка, лет шестнадцати, сидела за письменным столом и что-то сочиняла. Внезапно окно её комнаты распахнулось, и в него влез какой-то мальчишка. Парень, старше её не больше, чем на год. Он сбросил с себя пиратскую шляпу и грохнулся на кровать, пока девушка упорно пыталась его не замечать. Но уже было видно её счастливую улыбку…
– Обожаю эту кровать… – промурлыкал парень, сбрасывая сапоги и прячась под одеялом. – Куда удобнее, чем спать в карцере.
Девушка расхохоталась, не в силах больше его игнорировать.
– Натан! А ну вылезай! – крикнула она шёпотом. – Если мои родители задут? Представляешь, какой будет скандал?
– Я уже высказывал тебе свою позицию в отношении твоих старомодных предков. Шли их далеко и надолго. И уплывай со мной.
– Ты же понимаешь, я не могу…
– Ну Луна… – простонал он, прячась назад. Девушка отодвинула одеяло, открывая его лицо.
Ой… Мальчики-то вылитая копия папы. Такие же сине-зелёные глаза, светлые волосы, Ричард, видимо, унаследовал от него наглость, а Питер… Кошачьи повадки.
А как он на неё смотрел… Глазами преданного слуги. Даже через время чувство, которое они испытывали друг к другу, можно было ощутить едва ли не кожей. Луна поцеловала его.
– Ты же знаешь, я не могу бросить родителей, они не переживут это…
– Они не переживут, если узнают, что ты водишься с пиратом.
– О. – хихикнула девушка. – От этого их точно удар хватит.
Парень сел, так что теперь их лица были друг напротив друга.
– Я скоро уплываю. Ты должна решить.
Весёлый настрой исчез. Серьёзность ситуации ощущалась как никогда сильно. На глаза девушки навернулись слёзы.
– Когда?.. – хрипло спросила она, стараясь не разреветься окончательно.
– Через неделю. – послышался тихий ответ. – Мы отплываем в Ромнию, будем вершить свои “злые дела” там. Тут мы уже всё сделали.
– Натан… А ты не можешь остаться?
– Не могу. – резко ответил Натаниэль. Такого тона девушка явно не ожидала.
– Почему?
– Потому что у тебя свадьба через пять дней. – холодно произнёс пират, ложась на кровать. – Ну, и как он тебе?
Луна прижала руку к сердцу. Кажется, ей стало плохо.
– Кто?
– Лайан. Ты же за него выходишь замуж.
– Никуда я не выхожу, Натан! – воскликнула Луна, судорожно хватая ртом воздух. Лишь бы не сорваться… – Я уверена, папа просто шутит. Я этого Лайана даже не видела, как я могу через пять дней выйти за него?
– Пять дней – долгий срок. Ещё успеете познакомиться.
Луна легла рядом с пиратом, положив голову ему на грудь.
– Прошу тебя… Не уходи от меня… – просьба была больше похожа на мольбу. – Я жить без тебя не смогу…
– А чего ты боишься, Луна? – не смотря на обиду, парень обнял подружку. – Это не ты одна остаёшься. А я. Я-то что буду без тебя делать? Тем более здесь. Мортин уже всё продумал, для плавания уже всё готово.
Девушка подняла на него взгляд.
– Прости меня… Натан, поверь, никакой свадьбы не будет.
Натаниэль сел, поднимая тем самым Луну.
– Ну всё, не плачь. Это мы узнаем через пять дней. А сейчас это не важно. Ты же меня любишь, так?
– Мхм… – она вновь поцеловала его, но в этот раз он отвечал на поцелуй. Всё это перелилось в яркое доказательство вышеупомянутых слов.
Элена сидела вся красная от смущения. Прежде она не видела маму такой счастливой… Да и лезть в личную жизнь родителей как-то не принято…
Ричард, покосившись на неё, только усмехнулся. Держись, Элена, это ещё не конец воспоминания.
– Луна? – послышался чужой женский голос. – Ты спишь?
Парочка, лежащая в объятиях друг друга, переглянулась.
– О-оу…
– Прячься, бегом! – Луна накрыла его одеялом, быстро взяла игрушечного большого мишку с комода, положила его между ними и громко зевнула. – Да, мамочка? Ты что-то хотела?..
В комнату вошла женщина и села на кровать к Луне.
– Прости, милая, что разбудила. Просто хотела спросить… Ты в порядке?
– Конечно, мамочка. Что со мной может быть не в порядке? – улыбнулась Луна, надеясь, что это не похоже на нервный оскал.
Женщина смущённо улыбнулась.
– Обычно невеста волнуется перед свадьбой…
– Мама, перестань так шутить. – нахмурилась Луна, сильнее натягивая на себя одеяло. – Я не выйду замуж за Лайана. К тому же, он сам не должен гореть желанием взять в жёны бракованную и фригидную женщину.
– Никакая ты не фригидная, Луночка. – женщина ласково гладила дочь по руке. – А то, что ты не можешь родить ребёнка… Это же поправимое дело.
– Прошу, мама, хватит с меня этого разговора. – решительно произнесла девушка. – Я против этой свадьбы.
– Скоро передумаешь. – любовно улыбнулась женщина и ушла.
Натан вылез из под одеяла.
– И чем тебе это не доказательство твоей скорой свадьбы? – хмыкнул парень, даже не скрывая раздражения.
– Я не выйду за него. – упрямо продолжала утверждать Луна. – В крайнем случае, скажу “нет” у алтаря. Или ты ворвёшься на церемонию и крикнешь “возражаю!”
Пират улыбнулся.
– Я попробую. И… Луна. – он взял её за руку и вновь поцеловал. – Ты не фригидная. И не бракованная. В этом твоя мама права. Мне-то ты веришь?
– Тебе верю, любовь моя… Тебе я всегда буду верить…
========== Глава 18 ==========
Элена сморгнула слёзы, когда воспоминание кончилось.
– И правда, они… Любили друг друга невероятно сильно… Судьба жестока.
– Знаешь, что самое примечательное в этом воспоминании? – спросил Ричард, не убирая туман. Девушка отрицательно покачала головой. – Дело в том, что это… Во-первых, это их последняя ночь. Больше они никогда не виделись. А во-вторых, моё зачатие и свадьба твоих родителей произошли на следующий день. Вернее, на следующую ночь.
Элена удивлённо раскрыла рот.
– Но… Но…
– Куда делись те пять дней и неделя? Я сейчас объясню. Дело в том, что пока длился разговор твоей бабушки с мамой, к твоему деду пришёл Мортин. За вознаграждение рассказал об отношениях своего брата и его дочери. Пусть разгневанный Трайгард, придя в комнату дочери, застал только её спящую. Одну. Но доказательства близости, тем не менее, были на лицо.
– Какие?
Ричард без слов коснулся её груди. Опустив взгляд на его руку, девушка обнаружила розовые пятна. Засосы, точно…
Мужчина продолжил:
– Он не стал её будить, но срочно связался с твоим отцом. А тем временем Мортин рассказал про перенос свадьбы Натану. Но сказал, что этот перенос был с подачи Луны. В общем, ловко он моего папу провёл. Дальше, думаю, сама догадываешься, что было.
Леди Лайан кивнула.
– Это ужасно…
– Я не спорю… Элена, можно я попрошу тебя об услуге?
– Конечно, что ты хочешь? – с готовностью ответила девушка. Да, они с матерью были довольно похожи в общении с любимым человеком.
Ричард немного помедлил.
– Можно я посмотрю на воспоминания твоей матери через тебя? Я смогу. Просто… Я хочу увидеть тот момент, когда она узнала… Ты понимаешь.
– О смерти Натаниэля. – догадалась девушка и вновь кивнула. – Пожалуйста.
Мужчина коснулся висков подруги, и воспоминание медленно перенеслось на кружок тумана.
Это было обычное утро, семья завтракала. Отец семейства читал газету. Элена уже убежала играть на улицу и тайно искать Кейт, а взрослые остались допивать кофе.
– Нет, ты глянь. – усмехнулся мужчина в усы. – Кто-то ограбил банк Диамендии.
Элиза вздрогнула и подняла взгляд на мужа.
– Что?.. О, какой… какой кошмар… – она прижала руку к сердцу, стараясь скрыть истинную заинтересованность в этой новости. – Сказано, кто?
– Сказано, что какие-то пираты. Во главе у них… Ха! Ну и прозвище. Кукловод.
Женщина на негнущихся ногах подошла к мужу и заглянула в газету.
“Сегодняшней ночью группа неизвестных ограбила банк Диамендии. Данное событие заставило всполошиться всю страну, так как это был самый надёжный банк нашего мира. Неизвестные, в которых очевидцы узнали пиратов, убили охрану, используя физическую и магическую силу, и вынесли все деньги из банка. Руководителем операции был никто иной, как одна из самых известных фигур в преступном мире – Кукловод…”
Дальше Элиза читать не смогла. Она просто смотрела на фотографию в газете и осознавала, осознавала… Это её Натаниэль. Но двадцать лет назад. Это точно его сын. А значит…
– Нет… Нет… – застонала она, закрывая лицо руками. Бенедикт удивлённо поднял взгляд на жену.
– Ты чего? Не расстраивайся так, это ведь всего лишь ограбление…
– Нет!!! – женщина упала на пол и зашлась в рыданиях. Нет, Натаниэль… Он мёртв, он мёртв! Она больше никогда его не увидит, никогда…
Прислуга быстро вывела её из столовой. Мимо как раз проходила Элена.
– Мама? Что случилось?
– Он мёртв, он мёртв!.. – только и всхлипывала женщина.
Ричард убрал воспоминание. Туманный кружок растворился в воздухе.
– Всё. Теперь я увидел всё, что хотел. Спасибо.
Элена кивнула, прижимая руки к животу.
– Меня сейчас стошнит…
– Это от переизбытка чувств, такое бывает. – он обнял девушку за плечи. – Не плачь, успокойся… Это прошлое, которое мы не в силах изменить.
– Не в силах… – эхом повторила леди Лайан. – Знаешь… Что я поняла только что?
– Что?
Она крепко сжала его руку, которой он её обнимал.
– Я только что увидела свою реакцию на твою смерть… В будущем… Далёком, не далёком… И не важно, как я об этом узнаю. Через газеты или же сама стану свидетелем. Мне будет так же плохо, как маме… Думаю, на похоронах моего отца она и слезинки не проронит.
Ричард пожал печами.
– Всякое может быть, Элена. Может, ты и права.
– А если бы моя мама не была больна?.. – вдруг задумалась Элена. – Если бы она не была “бракованной” на момент встречи с твоим отцом? Если бы у них вдруг был общий ребёнок?..
Кукловод задумался.
– Тут два варианта. Либо твой дед выдал бы этого ребёнка за ребёнка Лайана и просто немного поправил строки во всех официальных документах, а моего отца отправил бы в срочном порядке на виселицу, либо… Если бы твоя мама рассказала о беременности после свадьбы и про настоящего отца ребёнка… Думаю, твой дед опять бы убил Натана, а твой отец прибил бы твою мать.
Элена прижала ладонь ко рту, сдерживая тошноту ужаса.
– А третий вариант есть?..
– Если бы только Луна согласилась с ним убежать. – пожал плечами Рик. – Тогда, думаю, они бы смогли создать нормальную семью. По пиратским меркам, разумеется.
– Лучший вариант для них… – протянула девушка, устраиваясь поудобнее на плече мужчины. – Кукловод?..
– М?
– Почему Натаниэль пытался забрать маму, а ты похитил меня… и хочешь вернуть?
– Потому что нас найдут. – пояснил Ричард. – Трайгарды не владели магией, потому, если бы Луна исчезла, её бы искали только физическими силами. А твой отец – хороший волшебник. К тому же, у него много тёмных магов в друзьях. Как раз они и лечили твою мать от бесплодия. И они уже тебя ищут… Но не в полную силу.
Элена вернула его взгляд к себе.
– Почему? Ты что-то для этого сделал?
– Да. Я обозначил сроки. Когда мы заберём выкуп и вернём им тебя. Я поставил на свитке, в котором чётко расписал, что с ними будет, если они попробуют меня провести, знак обещания. Символ, который означает честное обещание, что если договор будет соблюдён с одной стороны, то с другой слово пирата также будет честным. Простыми словами, если они сделают всё, что от них требуется и не будут тебя искать в течении указанного времени – я верну тебя целой и невредимой. И они эти требования соблюдают.
Элена мысленно выругалась. Если они их нарушат – она останется с Ричардом… Но тогда их начнут искать маги и в полную силу. Они найдут её, а его убьют…
Девушка поцеловала его. Так же, как когда только зашла в каюту.
– Больше я давить на тебя не буду, обещаю. Надо – значит, надо.
– Спасибо, мадемуазель Лайан.
Девушка рассмеялась.
– Вернёмся на тринадцать лет назад, да?..
– Кстати, а почему ты считала себя в тот момент десятилетней? Ведь тебе было девять.
Элена пересела к нему на колени.
– Я тогда хотела поскорее вырасти. Думала, что взрослой быть хорошо. Но после встречи с тобой… Я изменила своё представление о времени.
– Верно, ты больше не та маленькая девочка, переживающая за перстень своего отца. За свою семейную реликвию.
Девушка поцеловала его шрам на шее.
– Думаю… Хорошо, что я уже выросла…
========== Глава 19 ==========
– Ты уверен, что это хорошая идея?
– Кот, прекрати паниковать. Мы с тобой вынесли банк Диамендии. Думаешь, с этими апартаментами не справимся?
Питер посмотрел на фотографию дома.
– А получится? Всё-таки граф Чайстен – могущественный волшебник. Да и если об этом узнают девочки…
– Они узнают, если ты им об этом скажешь. А ты ведь не скажешь, да, братик?
Мужчина потёр лапки.
– Уговорил, погнали.
Тихо покинув спящий корабль, братья перенеслись в особняк четы Чайстенов. Ричарду нужна была кое-какая информация, за которую он, видимо, был готов умереть. Осторожно проникнув в дом, братья разделились. Питер остался наблюдать за обитателями дома и следить, кто куда ходит. А Ричард – добывать свою информацию. Кукловод, незаметно для служанки, которая стояла неподалёку, проник в опочивальню графа. Для лучшего обзора он зажёг в руке шарик света. Да уж, размах впечатляет… Фиолетово-бордовые стены, хрустальная люстра высоко под потолком. Огромное окно, практически на полстены. Кровать… Кровать была размером со среднестатистический домик бедняка. Не трудно понять, что она не просто для сна… Ричарда передёрнуло от отвращения. А ведь этот граф практически ровесник его отца. Фу, мерзость.
Он поднёс шар света к стенам, на которых висели картины в золотой оправе. Он едва подавил рвотный рефлекс. Ну и нарцисс! Хранить в своей спальне собственные обнажённые портреты! Хоть бы чем прикрылся, извращенец. Бенедикт хоть представляет, за кого хочет выдать замуж дочь?
Кукловод обнаружил письменный стол. Ну наконец-то! Там должно быть что-то полезное. Он подошёл к столу и, пустив шарик света летать по комнате, начал осматривать его. Бумаги, счета, договоры… Хм… Взяв ручку-перо, Ричард мастерски подправил все договоры в угоду простому народу. То есть так, что они оказались не выгодны ни одной из сторон. Затем вернулся к столу. Так-с, тумбочка… А вот и сейф! Кукловод усмехнулся и начал медленно, но верно вскрывать сей предмет. На это у него не ушло особо много времени. Открыв его, Ричард обнаружил лишь личный дневник…
– Это что, мода такая? – не удержался от возмущения пират, забирая книжку. Он взял в другую руку дневник Льва и секунд пять переводил взгляд с одной книжечки на другую. – Ребята, ну вы же мужики, ну как это так? – негодующе произнёс он, но тут же замолчал. Питер передал, мысленно, что Чайстен поднимается в свою спальню.
Пират быстро залез под стол и убрал шар света. Через секунду после этого в комнату зашёл сам граф. Насвистывая какой-то менуэт – причём ещё и мимо нот! – он подошёл к столу, забрал все нужные бумаги и спокойно ушёл вниз, допивать свой чай перед сном. Пират поморщился. Вся эта напыщенность, высокопарность, как люди вообще так живут? И ведь жизнь с этим человеком ждёт Элену через некоторое время…
В груди предательски заныло. Элена… Верь, если бы я мог, я бы ни за что не отдал тебя этой скотине. Я работаю над этим, клянусь.
Не нужно быть гением, чтобы понять, как честолюбив граф Чайстен. Так что, напоследок, Ричард решил обнаружить своё присутствие. Но не обычным способом. Взяв в руки всё ту же ручку-перо, Ричард немного подправил портреты хозяина особняка. Где-то он просто сделал из него покойника во фраке, где-то он проявил фантазию. Например, на центральной картине граф Чайстен лежал на спине. Из его рта капала кровь, в животе зияла огромная дыра, а органы, что были внутри, уютно расположились подле владельца. И их с большим аппетитом поедали крысы. Особенно кишки, за них у крыс была драка.
Поставив под каждой картиной подпись, Ричард сделал знак Питеру. Уходим.
Они встретились в саду перед особняком.
– Ну, как?
– Всё нашёл. Только подожди ещё минутку. Я хочу услышать реакцию нашего дражайшего графа на моё творчество.
Они пригнулись и посмотрели в окно спальни графа. Почти тут же там зажёгся свет… И раздался мужской крик. Сколько чувств единовременно было в этом крике… Ричард усмехнулся.
– Всё, теперь мы можем вернуться назад.
– Рик, ты что там сделал? – удивлённо улыбнулся брат.
– Так, порисовал чутка. – подмигнул ему Кукловод, и братья направились к кораблю. Они перенеслись на море, чуть подальше места остановки “Луны”, и пошли по воде пешком. Чтобы просто поболтать.
– А что ты там искал?
– Да так, нужна была одна вещь.
– Вещь или информация? – допытывался Питер.
– И то, и другое. Я искал вольную одному человеку.
– Какому?
– Нет, я поражаюсь, в кого ты такой любопытный? – притворно возмутился Кукловод, всплеснув руками. – Не иначе как в мамашу.
– С этим трудно поспорить. Ведь я рождён был чисто случайно. И как раз-таки из-за маминого любопытства. Не пошла бы она тогда за Ариэллой… Ты был бы единственным ребёнком.
– Ну да, конечно. – закатил глаза Ричард. – Питер, твоё самобичевание меня выводит из себя. И вообще, жаловаться на существование – моя фишка. Я понимаю, ты у меня воришка, но не воровать же фишки.
– Ню… – протянул Питер. – Я же знаю, что ты не хапуга. Тебе для мня ничего не жалко, да? Я не ворую, к тому же, я одалживаю.
– А корабли мы с тобой реквизируем, конечно. Вспомни историю с “Белладонной”.
Кот засмеялся.
– Ну не напоминай мне о ней! Стащить корабль у женщины – это было слишком соблазнительно.
– К тому же, стащить корабль у графини, которая назвала его в честь себя. Вот ведь самолюбие у барышни…
– И не говори. А так же нет ни совести, ни чести. Ладно ещё предлагать откуп деньгами собственных подчинённых… Но свои эскорт-услуги?
– Бе! – хором выразились мальчишки и рассмеялись.
– Так, тихо, уже подходим. Не хватало ещё разбудить кого. Начнутся эти вопросы дурацкие.
Ричард пригляделся. На корабле были зажжены огни, команда была вся на палубе…
– Не думаю, что нам зададут какие-то вопросы. А если и зададут, то вряд ли они будут по поводу нашего отсутствия…
– Что ты имеешь ввиду?
– Сам не видишь? – Ричард скрестил руки на груди. – Бунт на корабле. Великий и безжалостный.
Брат поёжился.
– Что делать будем?
– Для начала – узнаем, кто мятежник. А уж затем разберёмся с этими горе-бунтовщиками.
Братья поднялись на корабль.
– Ну и что вы тут устроили, полудурки?
– Мятеж!
– Что-что? – усмехнулся капитан, опираясь на штурвал.
– Мятеж. – уже менее смело повторили пираты. Среди мятежников была меньшая часть команды, так что Ричард понял, что победил ещё до войны.
– А кто, позвольте спросить, вас подбил на этот мятеж?
Пираты расступились перед своим предводителем. Питер непроизвольно сделал шаг назад.
– Я. – гордо произнёс Мортин Блэк.
========== Глава 20 ==========
– Ты?! – разочарованно выпалил Ричард и застонал. – Ну вот, а я-то уж подумал, что у моих людей мозги появились… Ан нет, и тут они попались всего лишь на твои сказки.
– Сказки? Ты, верно, забыл, что изначально это моя команда!
– Да! – с готовностью поддакнул штурман. Ричард демонстративно зевнул.
– Ну? И что дальше? Замучаете меня до смерти рассказами о моей скорой смерти? Кстати, а вам что не нравится? – он взглянул на оставшихся бунтовщиков.
– Мы уже несколько недель ничего стоящего не грабили! – выкрикнул кто-то с задних рядов.
Капитан удивлённо вскинул брови.
– И только? Ну ладно. – парень просто пожал плечами. – Хотите крови?
– Да! – хором отозвались пираты.
– Хотите денег? Сокровищ?
– ДА!
– Я согласен. Выносите свои предложения. Услышу стоящее – пойдём на дело.
Большинство мятежников сдалось. Они вернулись к основной команде и стали обдумывать предложения. Но трое человек остались с Мортином.
– Я требую твоего свержения. – заявил Блэк. – Ты всё равно скоро сдохнешь. Так почему бы тебе сразу не вернуть мне корабль?
– Вернуть? Это мой корабль. Из твоего тут только команда, да и то уже бывшая.
Пираты выхватили револьверы и направили их на своего капитана.
– Сдавайся, если хочешь жить!
– Да не хочу. – обиженно произнёс Ричард, потягиваясь. – Делайте что хотите, мне плевать.
Мортин усмехнулся.
– То есть разрешаешь нам немного покувыркаться с вашими девчатами?
Ричард улыбнулся.
– Если ты всё ещё способен это сделать, дорогой дядя. Ой, нет! Постой-ка. – он покачал головой. – А так не по правилам.
– Чего? – презрительно сморщился старик. – Каким ещё правилам?
– Ну, чтобы получить корабль, ты должен либо подговорить всю команду, чтобы меня выставили с брига и ты занял моё место, либо ты должен меня убить в честном поединке.
