Текст книги "Тайна Лайан (СИ)"
Автор книги: Lunett
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)
– Когда Питер сказал “отпускай”, что он ответил ему?
Кейт нахмурилась, вспоминая.
– Эм… “Чтобы потом опять её по доскам собирать? Нет уж.” – передразнила девушка Капитана. – Или как-то так.
– Не важно, как он это сказал. – махнула рукой Элена. – Почему он сказал “она”? Корабль ведь мужского рода. Судно – среднего. А чтобы этот корабль называли шхуной – я не слышала.
Кейт закатила глаза с коротким смешком. Вот ведь… Элена. Ей как что в голову взбредёт – всё, конец спокойной жизни. Если Кейт просто не сидится на месте, то Элене на все вопросы нужны ответы. Раздражает даже немного, но что поделать? Такой родилась.
– Ну ты вовремя со своим вопросом, дорогая. – выразилась Кейт, скидывая чужую руку с собственного плеча.
– Ну Кейт, я же не просто так спрашиваю… – нетерпеливо произнесла Элена, переходя ближе к носу корабля. – Я к тому, что мы не знаем имя корабля. За всю неделю никто и намёком на него не обмолвился. Почему? У пиратов ведь не принято ходить на безымянном судне.
– А имя у брига есть. – раздался голос Ричарда с капитанского мостика. Девушки вздрогнули от неожиданного вмешательства в разговор. Однако после невольно улыбнулись. Капитан был в хорошем настроении, а это такая большая редкость. Нельзя терять этот шанс, в такие дни он довольно разговорчивый. – Хотите его узнать?
– Хотим! – тут же вступила в разговор Кейт. – Спустись к нам!
– А волшебное слово? – усмехнулся парень, запуская руку в волосы и слегка откидывая голову назад.
Кейт прикрыла улыбку рукой, видя, как на подобные действия реагировала Элена. Жаль нет фотоаппарата…
– Кто-то просил обучать мою подружку “пиратскому этикету”. – напомнила аферистка минутой позже. – Я обучаю… Но пожалуйста. – сдалась девушка под гнётом тишины. Только тогда Ричард спустился к ним по верёвке.
– “Луна”. – почтительно представил корабль девушкам капитан.
– “Луна”? – переспросила Кейт, ненароком бросив взгляд на небо.
Капитан беззвучно рассмеялся, качая головой.
– Нет, нет, не небесное тело. – парень сделал круговой жест рукой, словно возвращая внимание подруг с неба на себя. – Ударение на первый слог. Луна. Это женское имя.
Кровь от лица Элены отлила. Не может быть… Нет, нет, это должно быть простое совпадение…
– Боюсь спросить… В честь кого-то назвал?
– Да-а… – с неким садистским удовольствием протянул пират, глядя на Элену в упор. – В честь Луны Трайгард. В девичестве. Поскольку после замужества она сменила и имя, и фамилию. К сожалению, мне это имя так нравилось…
– Элена, с тобой что? – обеспокоенно посмотрела Кейт на испуганную подругу.
– Подожди… – отмахнулась от Кошки леди, недоумевающе хлопая глазками. – А почему в честь неё?
– Так уж вышло, что я, в силу своих магических способностей, могу просматривать прошлое своих родителей. У мамы ничего интересного не происходило в жизни, а вот у отца… Честное слово, и триллер, и драма, и чего только не было. Ну и, как это часто бывает в нашей жизни, случилась с ним первая любовь. Красавица такая… Как раз упомянутая Луна Трайгард. Я расспросил как-то дядю о ней, почему они с отцом разбежались. Дядя и рассказал, что Луна была из какого-то знатного рода, что таким, как она, не принято общаться с плебеями, как мой отец. Лишь только представилась возможность – отец Луны выдал её замуж и увёз в другой город. Так они и расстались.
– Как звали твоего отца? – тихо спросила Элена, уже зная ответ.
– Натаниэль Блэк. – просто ответил мужчина.
– Точно он… – леди уронила голову в руки.
– А я знаю. – усмехнулся Ричард, положив руки на пояс. – Потому посчитал, что будет символично похитить тебя именно на этот корабль. Он у меня не единственный, но самый любимый.
– Прошу, хватит. – взмолилась Элена, едва не плача.
Кейт подняла её взгляд на себя. Кажется, только она не в курсе, что же именно здесь страшного.
– Элена, в чём дело? Кто такая Луна?
– Я объясню. – любезно улыбнулся Кукловод. – Луну Трайгард теперь зовут Элиза Лайан.
Преступница удивлённо ахнула.
– Элена! Это же…
– Да. – всхлипнула леди, закрывая рот рукой.
Ричард взял её за подбородок, заставляя смотреть на себя.
– А теперь что ты думаешь по поводу моих “корыстных целей”? – на сей раз серьёзно спросил пират.
Девушка ничего не могла ответить. Но понимала, что Ричард и правда сделал ей огромный подарок. А она, дурочка, упрямо отрицала очевидное.
– Благодарю… – вымолвила она, смаргивая слёзы. Тогда Кукловод отпустил её и вернулся на капитанский мостик. Элена прерывисто вздохнула, прижимая руку к сердцу. Одна Кейт ничего не понимала.
– Эй! Это что сейчас было? – возмутилась девушка, не терпя такого откровенного игнорирования её персоны. – За что “благодарю”?
– Я сейчас… Сейчас объясню… – леди стёрла слёзы с щёк и выдохнула, чтобы успокоиться. – Понимаешь, мама мне когда-то рассказывала о своём хорошем друге. Натаниэле. Что они давно дружили… Теперь я понимаю, что не просто дружили… А затем она уехала из того города, где жила раньше, и они больше никогда не виделись. Это она мне рассказывала. Но ещё она вела дневник. И, когда я его нашла… – девушка посмотрела на подругу. – Кейт, она так любила его… Она столько раз хотела убежать из нашего дома на его поиски. Если бы не я – она бы сбежала при первой же возможности. Просто сперва у неё была охрана. Великие Боги… Я знала, мама отца не любит, но я и не думала, что… Так сложится судьба.
Кейт кивнула, осознавая всю тяжесть положения Луны в прошлом.
– Значит, твоя мама вышла замуж, уехала, этот Натаниэль… Не особо горевал, судя по возрасту мальчишек, а затем умер. А она об этом так и не узнала?
– Узнала. – покачала головой Элена. – Узнала, когда мне было семнадцать. Помнишь, Кукловод тогда ограбил главный банк Диамендии? Она узнала его. Точнее, поняла, что это сын Натаниэля.
– Тот нервный срыв… – вспомнила Кейт. – Когда три лекаря не могли толком сказать, от чего у неё была такая бешеная истерика. Ты рассказывала… И это так и не выяснили. А потом она девять дней в чёрном ходила, ни с кем не разговаривала. А с чего она взяла, что Натаниэль мёртв, когда узнала про Ричарда?
– Ограбить Банк Диамендии – это была его заветная мечта. Ричард, раз смотрел его воспоминания, знал об этом. Вот и исполнил мечту отца своими руками. А мама, узнав об этом, сразу поняла, что будь Натаниэль жив – он бы был одним из грабителей. Он бы никогда не упустил такую возможность… – по её щеке скатилась ещё одна слеза. – И правда, символично. Меня похитил сын любви всей жизни моей матери… Причём похитил на корабль, названный в честь неё самой.
Питер, проходивший мимо, утешающе улыбнулся. Он разговора не слышал, но имел представление, о чём шла речь. Не трудно догадаться по жестам братика и реакции девочек.
– Элена… – привлёк к себе внимание пират. – Можешь сделать для нас ещё кое-что, когда мы вернём тебя назад?
– Что? – хрипло спросила девушка.
– Расскажи своей маме, что Натаниэль любил её до последнего вздоха. Мы – плоды мести, а не любви. Если бы у него был выбор – она бы никогда не вышла замуж за твоего отца.
Леди Лайан кивнула, не в силах что-либо сказать. Да, в мужской психологии она плохо разбиралась, но то, что было в ночь зачатия её похитителей, она представить могла. Это был просто способ забыться, попытка выбросить Луну из головы. Месть за то, что она “предпочла другого”. Ему ведь не было известно, что она выходит замуж не по своей воле.
Кейт обняла подружку.
– Ну всё, не плачь… А, нет, погоди. Всё-таки, за что “спасибо”?
– За то, что он не дал мне повторить судьбу Луны Трайгард. Я обманывала себя, думая, что смогу избежать этой свадьбы. Как и мама, я бы не смогла против них ничего сделать. Меня бы выдали замуж, у меня были бы от него дети, но я никогда бы не была счастлива. Я бы не была свободна…
Преступница ободряюще улыбнулась.
– Ну-ну, всё, теперь мне всё ясно. Не плачь. Я уверена, у тебя всё сложится иначе, чем у твоей мамы.
– Я тоже. – судорожно выдохнула леди. – Только я боюсь…
– Чего же?
Элена подняла на неё глаза.
– Я боюсь в него влюбиться…
========== Глава 9 ==========
– Сколько у нас времени?
– Отплываем на рассвете. Так что день, вечер и ночь проводите где угодно и как угодно. Но если опоздаете – ждать не буду. Ясно?
– Так точно.
“Луна” причалила к какому-то порту, где команда с чистой совестью отправилась “расслабляться”. На судне остались лишь братья да девушки. Им предлагали прогуляться, но подружки наотрез отказались доверяться пиратам. На “Луне” спокойнее. У них пока был шанс осмотреть её от носа до кармы. Всё везде так интересно. Кто-то что-то вырезал на деревянном корпусе, где-то были сильные царапины от столкновений и битв. Не корабль, а музей. Пробегая в очередной раз мимо штурвала, девушки немного сбавили ход, так как братья поднялись из каюты на палубу. И Питер был чем-то недоволен. Так что они остановились за мачтой, чтобы их не было видно.
– У тебя их сколько осталось?
– Пять. – абсолютно спокойно, в отличии от брата, сказал Капитан.
– Пять, Ричард! Всего лишь! Ну пожалуйста, прекрати.
Кукловод вновь машинально стал крутить кольцо на пальце.
– Забвение – это не страшно. – словно ребёнку пояснял Питеру мужчина. – Пройдут – буду тонуть в волнах боли. Это не долго да и привычно.
– Какой же ты упёртый баран… Рик. – брат взял его за руку. – Ну хоть меня пожалей. Я ведь сам дело не закончу, если ты умрёшь.
– Я не умру, если мы успеем за три дня найти медальоны Марии.
– В огромном мире найти три медальона. За три дня. Конечно, что тут сложного? – саркастично фыркнул Кот.
Ричард усмехнулся, положив руки на плечи брата, стараясь его успокоить.
– Питер. Мы это уже обсуждали. Если у нас не получится – ищи дальше без меня. У тебя-то на это есть полгода.
У бедняжки было такое лицо… Злость мигом пропала. Теперь он едва сдерживал слёзы. Ха, ещё одна новость… Пираты умеют плакать? Сюрприз на сюрпризе.
– Я не хочу, чтобы ты умирал… Я не хочу остаться один…
Мужчина обнял брата. Тот всё-таки сдержался, не заревел, но обнял его в ответ.
– Ну Кот…
– Обещай, что ты не будешь нарочно впутываться в перестрелки и битвы по пути. – бормотал просьбы в чужое плечо Питер. – Поклянись…
– Я… Постараюсь сделать всё, что в моих силах. – через силу улыбнулся Ричард, отпуская его. Он не поклялся… – А ты обещай, что в мои забвения больше никто не вмешается.
– Сделаю всё возможное. – пообещал Питер. Ну, теперь ему явно легче.
– Я дико извиняюсь, что лезу не в своё дело… – вышла из “тени” Кейт. – Но, может, вы расскажете уже, что с вами происходит, похитители? Я лично не горю желанием сбрасывать ваши тела в море и умирать от безысходности в открытом океане. Кто чем болен?
Ричард выругался себе под нос, отстраняясь от брата и одёргивая воротник рубашки.
– Как мы её не замечаем? – проворчал он, косясь на Питера.
– Сами “мягким лапкам” учите. – усмехнулась Кейт. – Я их на походку перекидываю. Ну? Объясняйте давайте.
Кукловод задумчиво покачал головой и отошёл к правому борту, оставив брата разбираться с щекотливой ситуацией одного. Уж кто-кто, а он сам о своих проблемах чужим жаловаться точно не будет. Питер пощёлкал пальцами, подбирая слова.
– Понимаешь… Мы полукровки.
– Да ты что? – съязвила Кейт. Но тут же извинилась за резкость, поняв, что зря она это сделала. – И… Это плохо?
– В нашем случае – плохо. Дело в том, что магия русалок и человеческая магия плохо уживаются в одном теле. При подобном контакте магия… Портится. Она проникает в кровь и… Ну… Результат контакта заболевает магической лихорадкой.
Элена, всё ещё стоящая за мачтой, испуганно вздохнула. Про это она читала. Про боли, про плохую свёртываемость крови… О Боги, его рука после пересечения границы…
– Магическая лихорадка? – не поняла Кейт.
Питер кивнул.
– Про эту гадость много где пишут, если тебя интересует. В разных книгах описывается по-разному, но результат один – смерть через непродолжительное время. Однако, так как мамы нас по своему любили, перед тем, как бросить нас, они сделали так, что отсчёт до нашей смерти пошёл только с восемнадцати лет. И подарили нам забвения.
Уже знакомое слово. Кейт жестом призвала парня к объяснениям.
– Это что такое?
– Состояние, которое немного излечивает сильные раны и защищает от боли во время тяжких приступов. Приступы же случаются, если теряешь много крови. Со мной этого почти не происходило, а вот…
Кейт кивнула, мельком взглянув на Ричарда. Ну, этот-то красавец здоровый слишком редко появляется на людях.
– То есть вам и колдовать много нельзя? – заключила Кошка.
– Да, это тоже. Особо сильные заклятия требуют плату кровью. Дальше ты уже понимаешь, что происходит.
– Мхм…
Питер начал подробнее объяснять, в чём заключается концепция их заболевания, но Элена прекратила подслушивать и отошла к Кукловоду. Она знала, что парень был в курсе её присутствия здесь. И осведомлённости. Поэтому удивлён он её появлением рядом с собой не был.
– Как часто происходят приступы? – спросила девушка, прислоняясь спиной к борту, словно не к нему обращаясь.
– Только после многочисленной потери крови. – тихо подтвердил Ричард.
– Что будет, если ты умрёшь?
– Разве не логично? Я умру. Капитаном станет Питер. – усмехнулся Кукловод, глядя вдаль. – Не переживай, он вернёт вас домой.
Элена трясущимися руками убрала спадающие пряди волос с лица. Ей было страшно от того, что человек рядом с ней так спокойно говорит о собственной смерти, к которой она сама, отчего-то, равнодушной оставаться была не в силах.
– Ты похитил меня, чтобы выжить?
– Нет. – Ричард бросил взгляд на перстень. – Я похитил тебя, чтобы выжил Питер. Это у меня от дня твоего рождения, что по совместительству является днём возможного открытия мира, до смерти остаётся три дня. А у него полгода, он столько крови не терял. За это время он точно найдёт медальоны, вылечит свою лихорадку и отправит вас назад.
Элена убрала волосы за спину, устав бороться с причёской.
– Ты прав, похитил ты меня не от хорошей жизни. Верни мне перстень, пожалуйста.
Ричард засмеялся.
– Неожиданный ход. Но я сказал уговорить меня, а не попросить о возвращении. Это разница.
– Но как же мне тебя уговорить? И вообще, в прошлый раз ты говорил, что достаточно будет “искренне попросить”. Обманщик…
Кукловод с улыбкой покачал головой. В глазах его всё ещё плескались смешинки.
– Моя игра – мои правила. Захочу поменять – поменяю. И изначально договор был именно на “уговорить”. А “искренне попросить”… Это приятное дополнение для меня. Должен же я получить хоть каплю удовольствия от этого процесса?
Элена всплеснула руками, обиженно дуя губки.
– Ну почему ты не хочешь мне его просто вернуть? Так понравился? Красивый?
Ричард повернулся к ней лицом и провёл рукой по чужой шее. Девушка вся напряглась. Такое уже было тринадцать лет. Он опять остановился на затылке, вновь слегка сжал волосы.
– А тебе он зачем? Как семейная реликвия?
Девушка испуганно сглотнула, застывая на месте. История повторяется…
– Да… – дрожащим голосом ответила леди.
– Но у тебя же куча таких вещей дома. – продолжал Капитан. – Почему ты не хочешь поделиться?
– Потому что ты украл его у меня. Это уже личное. – старалась сохранить суровое выражение лица леди Лайан, но получалось слишком уж плохо. Мужчина притянул её к себе ближе. Чтобы не упасть, девушке пришлось опереться руками на Ричарда. Тут уже стало совершенно не до сохранения лица. Она уткнулась головой в его грудь. – Зачем ты это делаешь?
– А ты не думала, что могла мне просто понравиться? Ещё там, в переулке? – девушка постепенно начала краснеть. – Не думала, что я не продал этот перстень лишь потому, что он – единственное напоминание о тебе? Непослушной маленькой леди, которая жила в страхе перед вором тринадцать лет? Если ты хочешь, я могу извиниться за это. Но чтобы я вернул тебе перстень – нужно что-то большее, чем простая просьба. За эти годы перстень стал мне дорог, как и тебе. Либо уговори, либо можешь предложить что-то взамен.
Элена подняла голову, проверяя, серьёзно он говорит или нет? Несмотря на улыбку, говорил он серьёзно. Нет, вот это наглость! Украл перстень, похитил среди ночи, да ещё теперь что-то взамен требует… И понятно же, что!
Ричард провёл большим пальцем по её губам. Леди абсолютно не заметила, как потемнел его взгляд за этот короткий разговор.
– Было забавно наблюдать за тем, как ты растёшь. Немного грустно видеть Луну в этих фрагментах. Возможно, злость на твоего графа можно назвать ревностью. Я не разбираюсь в подобных чувствах. Я не могу ничего точно утверждать. Но одно я знаю точно. Ты мне далеко не безразлична.
Легко поцеловав её в губы, Кукловод отпустил пленницу и ушёл к себе, так и оставив в смятении стоять на почти пустой палубе.
========== Глава 10 ==========
Кейт в очередной раз тренировала на Элене “мягкие лапки”.
– Ну?
– Я ничего не почувствовала.
Девушка с улыбкой выдохнула, расслабляясь. Наконец-то…
– Это радует… Но почему чувствует он? Я не могу этого понять!
Подружка засмеялась. С этой женщины нужно картины писать, когда она в гневе. Или в другом похожем чувстве.
– Просто они профессионалы. И намеренно сосредотачиваются. Потому любое прикосновение ощущают.
– Хитрый Кот… – скрывая улыбку проворчала девушка.
– А никто и не спорит.
– Капитан! Судно слева по борту! – раздался крик с наблюдательного поста. – Торговец, Капитан!
Девочки притихли. Ответ тоже нужно услышать…
– Отлично, все на абордаж!
Кейт довольно заулыбалась и припала к иллюминатору. Сейчас будет зрелище! В самом настоящем пиратском стиле. Нужно всё видеть…
“Луна” подошла почти в плотную к торговому судну, на котором и происходила основная “потасовка”. Девочки наблюдали за пиратами, как кошки за солнечным зайчиком. Сколько было крови, а сколько тел попадало в море… Но среди них не было ни одного пирата. Они были ранены, некоторые, но никого не постигла участь смертника. Если и был близок такой момент – нападавшего разрубал сам Кукловод. Либо мечом, либо магией. А когда народу на торговом судне поубавилось, корабль стало окутывать водяное щупальце. Средних размеров, если сравнивать с самим кораблём, но довольно проворное. Часть команды уже переносили деньги и товар на “Луну”, братья же с остальными пиратами добивали экипаж судна. А щупальце медленно, но верно обматывало корабль. Девочки пока не понимали, для чего это было нужно. Прикончив капитана бедного торговца, Ричард последним вернулся на “Луну” и хлопнул в ладоши. Теперь всё ясно. Водяное щупальце каким-то удивительным образом сжало корабль так, что он превратился в нечёткую деревянную массу. И эта масса “гордо” пошла на дно.
– Все целы? – поинтересовался Капитан, делая вид, что его это совершенно не заботит.
– Относительно все. – отчитался Питер, осматривая команду.
– Ну, тогда всё по-старому.
Девочки вышли на палубу, посмотреть, что происходит. Ричард ушёл к себе в каюту, пираты делили награбленное. Честно всё отмеряли, кто что сделал и что заслужил. Тем же временем пираты по одному подходили к Питеру, который лёгкими пассами руки залечивал все раны. Сам он почти не пострадал, может, пара синяков, но не больше. Леди Лайан охватило дурное предчувствие.
– Такая магия не могла пройти бесследно, верно?
Кейт кивнула. И кивнула вновь, понимая, какой вопрос будет следующим.
– Иди.
Пока воровка отвлекла пиратов просьбой показать, как проходит раздел добычи, Элена проскользнула в каюту капитана. Он уже успел себя как-то подшить и теперь рассматривал карты.
– Тебе что-то нужно? – спросил мужчина, поднимая голову на гостью.
– Болит? – она указала на трещину, которая едва ли не всю спину ему рассекала.
Кукловод уклончиво кивнул, но тут же отмахнулся.
– Терпимо. И не такое переживал.
– Разве с твоей болезнью такое можно делать? – посетовала девушка.
Но парень буквально взглядом заставил её замолчать.
– Элена. Жизнь дана, чтобы ею наслаждаться. Я этим и занимаюсь. Если тратить её на попытки выжить – она пройдёт быстрее скорости света. – он вернул своё внимание к карте.
Девушка тихо подошла к нему и легонько коснулась раны. Ричард резко перехватил её руку.
– Не надо.
Элена тяжело дышала. Да, она снова его испугалась. Но теперь желания убежать у неё не было. Она медленно протянула руку к его щеке, провела тыльной стороной ладони по шраму на шее. И вновь вернулась к лицу.
– Почему ты не хочешь, чтобы тебе кто-то помог?
– Я не отвергаю помощь. Мне невыносима жалость к себе. – спокойно ответил Кукловод.
Девушка осторожно высвободила вторую руку из его мёртвой хватки и также поднесла её к его лицу. Другую убрала на шрам.
– Помню его… – прошептала Элена. – Как ты его получил?
– Пытался избавиться от ошейника, на который меня пытался посадить дядя. – не задумываясь над словами ответил Кукловод. – Я не мог снять этот дурацкий обруч с шеи несколько лет. А избавился от него практически за минуту до того, как ты забежала в переулок…
Элена поднялась на цыпочки и вернула ему поцелуй. Тот, что он отдал ей на палубе днём раньше.
– Я не привыкла оставаться должной. – смущённо улыбнулась она, убирая руки с его лица на плечи. – Я не делаю тебе больно?
Он покачал головой. Девушку определённо радовало, что парень позволил ей это сделать. Ведь пират мог просто оттолкнуть леди. Или отвернуться, пресекая даже попытку. Но нет, в этот раз ей повезло.
– Ты был прав, кстати. Довольно символично получилось… Ты похитил меня на корабль, названный в честь моей мамы. Подумать только, если бы не мой дедушка, мы могли бы быть родственниками…
Кукловод прикрыл ей рот.
– И думать об этом не хочу. Чтобы моя сестра прошла через такое? Если бы наши родители были вместе – они бы пошли по дороге моего отца. И детство у тебя было бы не столь безоблачное. Я даже Питеру не всё позволял делать, ради его безопасности и психического здоровья.
– Я заметила. – ласково улыбнулась Элена. – Ты хороший брат, Ричард.
– Хоть где-то я хороший. – усмехнулся пират, мягко целуя девушку в шею.
Тело Элены покрылось мурашками. Не надо, не смей, Элена, он же чёртов пират…
– Кажется, у меня синдром заложника… – прошептала она, прижимаясь к Кукловоду.
Тот тихо засмеялся, наблюдая за своей пленницей с особым интересом. Признала очевидное, браво… Но всё же слышать такое приятно.
– Это когда жертва влюбляется в похитителя? Элена, не оценивай себя так низко. Этот синдром подразумевает одностороннюю любовь. Только жертва влюблена в маньяка. В нашем случае это не так…
Приятное тепло разлилось по телу леди Лайан. Но вместе с тем по спинке пробежал холодок…
– У меня голова кружится… – прошептала девушка.
– Я знаю. – улыбнулся пират, склоняя голову на бок, словно в это время он объяснял ребёнку какую-то элементарную истину. – Из-за меня такое бывает.
Улыбаясь, Элена подняла на него голову и вновь его поцеловала. Но теперь это было не лёгкое касание губ, а настоящий глубокий поцелуй, как прелюдия к любовной игре. Девушка тихо застонала от удовольствия. Правильно, она доселе никогда не испытывала подобных ощущений. Её раньше вообще никто и не целовал. Граф, слава богам, к невесте вообще никак не прикасался.
– Ты правда ревновал меня к графу? – спросила девушка, отрываясь от Капитана.
– Теперь я могу сказать, что да. – согласился Ричард, прижимая девушку к себе за талию. – Я даже представлять не хочу, что бы он делал с тобой…
– С каждым разом я всё больше осознаю, какой ты подарок мне сделал, когда похитил перед помолвкой. Оказывается, я до ужаса боюсь повторить судьбу мамы. По воле отца променять любимого человека на мешок с деньгами. И всю жизнь от этого страдать…
Кукловод вновь поцеловал её, будто снимая мандраж. И это сработало, Элена на пару секунд вообще перестала думать о чём-либо.
– Как ты это делаешь?..
– Сам не знаю. Должно быть, это у меня в крови. – Он легко коснулся её губ своими и отпустил. – Кейт не может доставать мою команду вечно. Иди, уведи её назад.
– А…
– Мне нужно закончить построение маршрута. К тому же, через минуту наша беседа перестанет быть конфиденциальной. – Капитан улыбнулся, поцеловав перстень на своей руке. – Позже увидимся.
Элена выдохнула, пытаясь успокоить свой возбуждённый настрой, кивнула с улыбкой и покинула каюту капитана.
========== Глава 11 ==========
– Медальоны Марии…
– Талисманы удачи. – Питер указал на картинку в книге. – В народе их называют так. Они нам и помогут.
Кейт кивнула, изучая иллюстрацию. Медальоны были очень похожи друг на друга, но на каждом был свой знак. Украшения были сделаны в виде маленьких книг, на каждой металлической страничке которых красовалось своё крохотное изображение. Это были магические символы, которые воздействовали… Каждый по-своему.
– Откуда они вообще появились? И почему эти талисманы зовут медальонами Марии?
– Есть легенда… – охотно начал рассказ Питер. – Эти медальоны сделал один старый волшебник. Они были простыми, без магических рисунков. Просто невероятно красивые металлические украшения. Откровенно говоря, даже не металлические, а серебряные. Сделал он их и умер на следующий день. Из родственников же у него была только внучка Мария. Чтобы дом деда не забрали за долги и она не вылетела на улицу, девушка решила продать все драгоценности, украшения, всё, что было у неё из ценного в личных вещах. Когда стало совсем туго – она продала несколько магических свитков деда. Но Мария не была глупой. Она, пусть и не владела магией так, как дед, но имела представление о том, какая сила может заключаться в подобных символах. Потому, вооружившись кинжалом и свечой, в ночь перед продажей свитков она стала копировать магические символы в медальоны-книжки. Девушка не была особо ловкой мастерицей, потому за делом несколько раз порезала руки. Кровь заполнила символы и так там и осталась. Магия девушки вкупе с волшебством серебра, которое создал её дед-волшебник превратились в медальоны удачи, талисманы. Мария, сама того не ведая, перенесла символы в таком порядке, что они сложились в одно магическое заклинание невероятной силы. Медальоны даже сами по себе приносили огромную удачу владельцу. Потому у девушки дальнейшая жизнь сложилась очень хорошо. Конечно, до того момента, как она их потеряла. На следующий же день её сожгли на костре, как ведьму. Сама же знаешь, даже сейчас, в наше время магию побаиваются и сторонятся. А тогда страх мог заставить человека сделать что угодно. Мария уронила медальоны в реку, когда стирала бельё, не заметила, как зацепила их. И лежали они на дне реки почти сто лет, но за это время чистая речная вода придала им ещё большую силу. А затем эти медальоны нашли русалки. Раньше они хранились на одной цепочке, но русалки, узнав, какая сила в них таится, разделили медальоны и спрятали кто где мог. Спустя время же, один человек нашёл все медальоны и вновь собрал их вместе. Только не соединил. Уже знаешь, кто это?
Кейт выдохнула.
– Лев Лайан…
Питер кивнул, радуясь сообразительности слушателя.
– Да, именно. Если прочитать символы в одном порядке со всех трёх медальонов, то можно излечиться от любой болезни. В другом порядке – можно стать сказочно богатым, настолько, что хватит и тебе, и всем твоим потомкам до седьмого колена. А если в третьем порядке – исполнится самое заветное желание. То, о чём ты мечтал всю жизнь. Однако порядок, в котором нужно прочитать символы, расшифрован был тем же Львом. И книга, в которой он это всё записал, была украдена одним… Человеком не из его круга. Собственно, после этого случая он начал создавать свой тайный мир, чтобы спрятать туда все артефакты. А книга эта в семейке вора передавалась из поколения в поколение. Ричард уже узнал, у кого она находится. И для того, чтобы её получить, ты нам и нужна. Ты – наш ключ к книге и тайному шифру.
Преступница смущённо улыбнулась.
– Надо же, какая честь… А разве ты меня не случайно похитил?
– Случайно. Мы хотели похитить изначально только Элену, чтобы открыть мир. Так как два варианта из трёх нас вполне бы устроили. Но, раз уж время есть, есть ты и мы знаем, где книга… Почему бы не увеличить шансы на успех?
– Ох, Кот. А у тебя, оказывается, умная голова. – Кейт ласково погладила пирата по голове. Тот замурлыкал… Девушка была немало удивлена. Да, он, как бы, кот, но… Мурлыкал он невероятно натурально. И не соврал, от этого тянет в сон…
Питер остановил её, поймав за руку.
– Я тебя потом не добужусь.
– Я не такая соня, Котик.
– Зато я колдую хорошо в этом направлении. Так что поверь, спать будешь долго.
Кейт лукаво улыбнулась.
– А ты меня расколдуй.
– Если бы я умел.
– Все мужчины это умеют. Чтобы девушка проснулась – достаточно её просто… поцеловать.
Мужчина провёл рукой по затылку.
– Ну, я даже не знаю. Это как-то неудобно. А вдруг ты занята?
Девушка придвинулась к нему ближе.
– Ты знаешь, как это проверить. Не бойся. Я не кусаюсь…
***
– Болит?
– Питер… – простонал Кукловод, запуская руки в волосы. – Мы это уже обсуждали час назад.
– А я не могу смотреть на то, как ты страдаешь от этой жуткой головной боли. Может, используешь одно из забвений? Так хоть голова пройдёт, думать будет проще. Тебе всё равно придётся его использовать, ты потерял во время захвата слишком много крови.
Ричард поднял взгляд к небу. Ночь, все должны спать…
– От простого забвения толку будет мало.
– А ты используй его в полной мере. Никто не увидит это, обещаю.
– Как в прошлый раз?
– Девчонки уже спят, я проверил.
Мужчина всё сомневался. Полное забвение грозило не просто хождением по палубе, а настоящим “представлением”. Мало ли что…
Питер положил руку на его плечо.
– Так что? Погружать?
Кукловод обречённо кивнул. Кот провёл рукой перед его лицом и едва заметно коснулся его сердца двумя пальцами. Глаза мужчины засветились. Зная, чем это может кончиться, Питер осторожно спустил его на воду. Благодаря врождённым способностям при своём желании Кукловод мог спокойно ходить по водяной глади, а не только управлять жидкостями. Но и этим он тоже занялся. Забвение означало полное погружение в себя, в своё сердце. Полное расслабление. А у русалок на генетическом уровне расслабление идёт от песен. Вот Ричард и пел. Питер наблюдал за братом с палубы. Когда он не отдаёт себе отчёт в своих действиях – он настоящий… Что редко бывает. Коту нравился голос брата. У них в крови заложен такой талант к пению, но в забвении к нему прибавляется ещё и голос души. А такое уже можно услышать не у каждого. Даже не всякая русалка так спеть сможет…
Кукловод пел на каком-то забытом языке. Но даже не понимая его можно было разобрать суть песни. Просто по мелодии. Это история борьбы. Но не двух государств, не разных культур. Это была история борьбы разума и сердца. Жаль того человека, который переносит эту битву через всё своё существо почти на протяжении всей жизни. К сожалению, Ричард находился именно в таком положении.
