Текст книги "Змеиный год (СИ)"

Автор книги: Lonescream

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Элиш поднял голову, встречаясь глазами с серебристым нагом, и всхлипнул, невольно опуская ладони с лица на свой живот.

– Что они сделали? – строго спросил его Ашес, давно замечавший, как сородичи недолюбливают медного нага.

– Ничего…

– Не заставляй меня применять магию правды.

– Они не сделали ничего, – повторил Элиш, запинаясь. – Только говорили… Я не обращщщал внимания раньшшше. Думал, что привыкнут, мои Избранники тоже считали так… А теперь я… я жду детенышшша… – наг жалобно взглянул на предводителя, словно ища поддержки. – Я даже не знаю, кто его отец! – всхлипнул он снова, а из нежно-зеленых глаз покатились слезы. – Они смеются, говорят, что я как последний… как падшшший наг… просто подстилка!

Элиш вновь закрылся руками, плечи его задрожали. Он говорил что-то еще, но слов было не разобрать. И тогда он неожиданно ощутил себя в теплых, надежных объятиях, и Ашес успокаивающе шепнул ему:

– Не бойся. Мы поможем тебе. Алес сможет установить отцовство, он ведь сильный маг. Почему ты еще не отправился в убежищщще?

– Я просто не хотел разлучаться с ними…

– Ты про своих Избранников?

Элиш кивнул, тряхнув рыжими волосами. Тогда Ашес разжал объятия и осторожно вытер слезы с его щек.

– А где они сейчас? Почему не защищщщают тебя?

– Они приходят только к вечеру, – успокоившись, улыбнулся наг. – Ты же знаешшшь, что они лучшие охотники в клане – амулет одного усиливает до предела чувства восприятия, а другой обладает способностью к зову. Животные приходят сами.

– Конечно, знаю, – ответил Ашес, потрепав парня по волосам. – Они достойные члены нашшшего клана. Ты ведь счастлив с ними?

– Очень, – расплылся Элиш в улыбке.

– Тогда не бери в голову то, что говорят эти мальчишшшки. Они ещщще не достигли взросления и не знают, как трудно бывает принять магический выбор. Понимаешшшь?

– Да. Спасибо, Ашшшес.

– Сегодня переночуешшшь в поселении, а завтра я отправлю тебя в новое убежищщще. У тебя будет детенышшш, а его следует беречь.

– Спасибо, – повторил рыжеволосый наг и обнял его снова.

А Ашес подумал в этот момент, что был бы совсем не против завести еще одного сына… чтобы он был таким, как этот мальчишка, совсем наивный, но добрый и мужественный. Он бережно прижал нага к себе, и тут на поляне появился Алес.

Завидев супруга с другим нагом, он лишь нахмурил брови и чуть вскинул голову, но Ашес знал этот жест – Алеса разрывало от ревности. Не желая дальше испытывать его терпение, серебристый наг выпустил юношу, пряча усмешку. Как же он любил, когда Алес был таким!

Ашес рассказал ему об издевательствах над нагом, и Алес тут же подозвал его к себе, все еще недовольно хмурясь.

– Мне нужно обследовать тебя, чтобы выяснить отцовство и общщщее состояние зародышшша. Ступай пока к себе, я навещщщу тебя позже.

Парень кивнул, с благоговением глядя на строгого Алеса, взгляд которого метал на супруга молнии. Вскоре предводители клана остались одни, и только тогда терпение Алеса лопнуло.

Он крепко обхватил хвостом Ашеса и прижал его к стене, выбивая из легких воздух и заставляя тело дрожать в предвкушении.

– Что ты делаешшшь! Нас могут увидеть! – сердито шипел Ашес, но в глубине души ликовал – Алес, его Алес не может даже мысли допустить, чтобы делить его с кем-то!

– Пусть видят… Пусть знают, что ты только мой… – жалящий, грубый поцелуй лишал последних сил, заставляя забыть обо всем мире и подчиниться ему…

– Ревнивец… ты меня с ума сведешшшь…

– Ты сам этого хочешшшь…

– Дааа…

Но продолжать здесь они не могли, только не на виду у всех, к тому же, дела не заставляли ждать обоих. Поэтому наги все же оторвались друг от друга, пытаясь хоть как-то выровнять дыхание и привести себя в порядок.

– Ночью ты ответишшшь за все свои выходки, – пообещал Алес, в последний раз припадая к желанным губам.

– А ты – за свою необоснованную ревность, – ответил Ашес ему в тон и улыбнулся, заметив улыбку супруга.

Но этой ночью им не было суждено исполнить свои обещания.

========== Шаас/Ришас – Инар/Риней ==========

Шаас в нетерпении отсчитывал секунды, но время все никак не желало идти вперед. И только когда воздух в пещере вдруг засиял бледным светом, наг тут же подскочил навстречу появившемуся из ниоткуда гостю.

Они застыли напротив друг друга, такие разные и одновременно похожие, не решаясь подойти ближе. А ведь многие грани уже были пресечены.

Ришас неожиданно вспомнил, как совсем недавно сжимал черноволосого нага в своих объятиях, и в паху моментально разлился жар, заставляя парня отчаянно краснеть. Он уже был готов в тот момент пойти на большее, позволить ему что угодно, но чужие голоса снаружи пещеры вынудили их прерваться. А теперь он снова здесь, рядом с ним, и не может вымолвить ни слова, а Шаас будто снова боится его и нервничает – это было заметно по движениям его хвоста.

Ришас подполз ближе и обнял его, крепко прижимая к себе и утыкаясь в черные пряди. Вдохнул их запах, провел хвостом по напряженной спине, стиснул запястья, удерживая дернувшееся тело. Нашел его губы и жадно, неистово припал к ним, чувствуя, как гаснет сопротивление. Вжался пахом в его холодную чешую, чуть потерся и судорожно вздохнул – как же он скучал…

– Шшшаассс…

Ришас никогда не задумывался о том, как относится к нему. Никогда до этих последних дней, когда при виде темно-зеленого хвоста его начинало буквально колотить, а недоступность и суровый вид нага сводили с ума. Он перебирал в памяти все до единого воспоминания об их встречах. А их было немало, начиная с того момента, как Шаас, рискуя чем только можно, тайно пробрался к поселению. Зеленый наг упрашивал его действовать вместе, уверял, что это единственный выход для спасения клана. Причин не верить ему у Ришаса было предостаточно. Но вместе с тем он мог лучше проследить за манипуляциями горгонов. Поэтому после некоторых раздумий он согласился, взяв обещание с Шааса рассказывать все, что было известно обоим. С тех самых пор начались их встречи.

– Мне уже бесполезно прогонять тебя?

– Лучшшше скажи, что ты скучал по мне…

Ришас хитро улыбнулся, горячий раздвоенный язычок прошелся по открытой шее. Шаас вздрогнул, не в силах выносить такие ласки. Он был уже на взводе, терзаемый возбуждением, которое ничто не могло унять. Ришас сводил его с ума, а эти ярко-зеленые крапинки…

Так и хотелось провести по ним рукой, стиснуть своим хвостом золотой хвост, ощущая, как дрожит все его естество, скованное чешуйчатым покровом… Нет, нельзя, он не его… Нужно бороться с этим наваждением…

– Нет…

– Лжец.

– Не веришшшь?

– Ни капельки.

– Я докажу…

– Попробуй… твое тело говорит об обратном.

– Ненавижу тебя…

– Но хочешшшь…

– Хочу. Безумно…

Последние слова были сказаны отчаянным шепотом, а тела уже плотно сплелись мощными кольцами хвостов. Ришас дразнил его, как только мог, а потом уступал, покоряясь силе и власти. Это кружило ему голову, сводило с ума, заставляя желать еще больше. Заставляя хотеть отдаться ему… Горячая смазка выступила по краям золотых чешуек и заструилась по хвосту. Шаас обезумел от острого, манящего запаха. Нельзя, нельзя – стучало в висках. Сделай – твердило тело. Возьми его, ведь он уже совсем готов, ведь он так ждет этого от тебя…

Они не разрывали поцелуя, сплетаясь языками, почти прикусывали губы, шипя и жадно лаская друг друга. Шаас опрокинул его на спину, наваливаясь сверху и тяжело дыша.

– Зачем ты мучаешшшь меня… Я никогда себе не прощщщу…

– Простишшшь. Я сам решшшил… большшше ни о чем, ни о ком не могу думать…

– Ты идешшшь против магии клана.

– Плевать. Зато с тобой…

Ришас смог лишь бессвязно простонать – град поцелуев объял его тело. Его губы были везде. Шея, грудь, плечи, руки, полоска живота над корсетом, полоска кожи от корсета до блестящей гладкой золотой чешуи… И губы там. Ласкают уже открытый истекающий смазкой член, вбирают глубже, сладко посасывая.

Шаас был снова в корсете, и сейчас тонкая кожа материала касалась напряженного хвоста, уже совсем мокрого от их возбуждения. Не выпуская изо рта сладковато-терпкий член, он терся своим о прохладную чешую, и капли смазки стекали на маленькие ярко-зеленые крапинки.

– Ришшш…

Он последний раз провел по всей длине раздвоенным языком, слизывая одуряющую бледную субстанцию, которой сочилась головка. Ришас забился, с трудом сдерживаясь, вцепился в его плечи и откинул голову назад, рассыпав золотые локоны по каменистому полу. Тяжелый, томный стон сорвался с его губ, и Шаас понял, что больше они уже просто не выдержат.

– Поцелуй… поцелуй меня… перед этим…

Хриплый шепот окончательно добил зеленого нага, и он с яростным шипением впился в губы Ришаса. Болезненное желание властвовало над телом, но Шаас сдержался, превращая их поцелуй в самый нежный, на который он мог быть сейчас способен.

Не размыкая губ, опрокинуть его на живот, нащупать влажное истекающее отверстие, вжаться в него пульсирующей головкой члена, чуть толкнуться вперед и замереть, боясь причинить боль. А в ответ – горячий стон, распаляющий сильнее… Еще толчок – уже увереннее, до конца, чтобы не сомневаться больше, не думать, только обладать им, своей истинной парой…

Осознание пришло на уровне инстинктов. Он. Только он нужен тебе и больше никто. Но Шаас не мог на тот момент связно мыслить. Еще один – назад, и снова вперед, и все глубже скользит его плоть в горячем, влажном теле… Все громче стоны, и рука крепко зажимает рот – нам нужна тишина, нам не нужны свидетели.

И вовремя – Ришас уже почти захлебывается в крике, обессиленный, дрожащий, весь перепачканный смазкой, он сходит с ума от безумных движений в себе. От него, от Шааса… Кто бы знал, что он мог быть таким! Его, теперь его… Теперь никуда не денется, будет с ним. Будет – грохотала мысль в голове, и сладко сжималось сердце, а внизу живота все горело огнем. Еще, еще, пожалуйста…

Бешеное желание, бешеный темп… Рука тянется обхватить изнывающий член, но ее останавливает чужая. Подожди, еще слишком рано… Потерпи немного…

Но сил уже нет. В животе словно раскручивается тугая, напряженная пружина, даря долгожданный оргазм. Последние толчки оглушают, становятся рваными, куда-то глубоко внутрь выплескивается семя, и тут же тело снизу начинает биться в сладких судорогах. Последнее движение, последний хриплый вздох, и тут же губы вновь касаются губ, заставляя его развернуться и посмотреть в зеленые глаза совершенно пьяным убийственным взглядом.

Шаас осторожно приподнял почти бессознательное тело, доползая до кромки воды и опускаясь в нее. Ришас пришел в себя через несколько мгновений и слабо ухватился за его шею, позволяя смыть со своей чешуи следы обоюдной страсти. Ниже пояса она уже почти закрылась, и золотые пластинки слегка поблескивали от воды. Какое-то время они молчали, не желая рушить идиллию момента.

– Тебе пора возвращщщаться…

– Знаю. Но не хочу.

– Будут проблемы с Ашшшесом.

– Наверное. Но мне все равно. Да и Ашшшеса сейчас другое волнует.

– И что же?

– Горгоны заявили о перемирии. Наги относятся к этому с подозрением.

– Это я знаю.

– Знаешшшь?

– Да. Я виделся сегодня с…

– С ним? Это он приходил к тебе? Вы… ты… нет… – задохнулся Ришас, боясь даже представить это.

– Ревнивец, – Шаас легко коснулся губами его виска, притягивая к себе. – Я не был с ним. Уже давно.

– Давно? – недоверчиво пробормотал золотой наг.

– Как только научился защищщщать себя, – улыбнулся Шаас. – Он меня боится. Моей магии. И не зря…

– Я не сомневался в твоих способностях, – прошептал юноша, теснее прижимаясь к нему.

– А что по поводу твоих? Вернуться ты сможешшшь?

– Это же не проходит так сразу, – усмехнулся Ришас. – Магия уйдет, если мы несовместимы. А вдруг?..

– Ришшш…

– По крайней мере, физически точно совместимы, – золотой наг покраснел. – Мое тело приняло тебя.

– Я это почувствовал, – засмеялся Шаас. – А волноваться за тебя я все равно буду.

– Правда?

– Можешшшь проверить меня амулетом Ашшшеса.

– О, я думаю, Ашшшес мечтает, как бы меня самого им проверить!

Наги засмеялись, сплетаясь хвостами и в последний раз целуя друг друга, долго, нежно, словно обещая этим гораздо большее. Потом Ришас исчез, а Шаас долго глядел мечтательным взглядом на каменные своды, улыбаясь про себя своим мыслям.

***

А в это время в своей собственной пещере Риней уже который час спорил с Инаром, который ничуть не уступал ему в упрямстве и умении влиять на других горгонов. Но, несмотря на такую схожесть характеров, мужчины никак не могли прийти к общему решению, а принять его, так или иначе, стоило.

Риней стоял за продолжение войны. Инар же был за мир. И каждый полагал, что именно такое развитие событий выгодно их сородичам.

– Наги ослабли, – твердил Риней, раздраженно глядя в спокойные ярко-голубые глаза оппонента. Того, казалось, не брало ничего, и доводы все быстрее заканчивались под его одним единственным вердиктом. – Война подкосила их, а теперь все стало только лучше – эта твоя попытка перемирия только разбила их на два лагеря, поссорив предводителей. Самое время, чтобы напасть. Если наги будут уничтожены, территория станет нашей.

– В тебе говорят эмоции, Рин, – Инар по прежнему невозмутимо смотрел на него, с досадой отмечая, что Риней так и не внял его советам по поводу смены ипостаси. Шипящие змейки выводили его из равновесия. – Война понесет и наши жертвы. А мир дал бы нам преимущества гораздо большие, чем ты думаешь.

– Из тебя получился бы неудачный воин…

– А из тебя – неудачный стратег. Пойми же, наконец. Один горгон уже стал Избранником нага. О чем это говорит?

– Что его следует скормить морским ящерам.

– Что мы можем спариваться с ними. А это позволило бы не только выйти на сушу окончательно, но и укрепить магические способности, которые у горгонов уже достаточно ослабли.

– Если мы выйдем на сушу, мы станем беззащитны! Наги разделаются с нами за секунды!

– Ну, половина нагов во главе с Алесом уже готова принять мир. Второй сопротивляется, но и его постепенно дожмем. Это не проблема.

– Ашес не пойдет нам навстречу. А я не пойду навстречу ему.

– Может, все дело в твоем невозможном упрямстве? И ты просто не хочешь признать, что не прав, именно сейчас, здесь, передо мной?

Инар хитро улыбнулся, наблюдая за свирепым видом своего сородича. Эти ежедневные споры выматывали, но оно того стоило. У молодого горгона появилась мишень для забав.

Он вдруг протянул руку, легко касаясь шипящих ядовитых змей.

– Убери это. Они внушают ужас. Наги поэтому и не любят нас, что мы так выглядим…

Риней грубо отдернул его руку и отошел в сторону, подальше от этого несносного малолетнего выскочки.

– Не смей мне указывать.

– А я и не указываю, – усмехнулся Инар. – Это лишь совет. Но вот что я тебе скажу, Рин. На моей стороне все те горгоны, что прошли со мной через океан. Твоих меньше в разы. Подумай, так ли стоит тебе отвергать мои советы?

Он не дождался ответа и пошел прочь, пряча легкую торжествующую улыбку. А потрясенный и злой Риней все смотрел ему в спину. Невыносимый, упертый, своенравный мальчишка… так похожий на своего погибшего брата… почему он не обладает столь же кротким и легким нравом? Впервые Ринею попался тот, кто был готов подчинить его и умел это делать. И впервые сильный и жестокий горгон почувствовал себя уязвимым.

Он на миг подошел ко входу, убедившись, что поблизости никого нет. А затем ровно и глубоко выдохнул, расслабляясь, позволяя своим чертам спустя столько лет измениться…

Темные, длинные волосы заструились по плечам. Фигура чуть вытянулась, стала изящнее и тоньше. Лицо преображалось, и лишь тонкие полоски жабр чуть горели на бледной шее. Риней криво усмехнулся, с ненавистью глядя на свое отражение в воде.

Было непривычно чувствовать себя таким слабым. Риней поднял с земли какой-то камень и запустил его в воду, заставляя отражение на ней разойтись широкими кругами. И в тот же момент недремлющие змейки вновь появились из его волос, яростно шипя в попытке защитить их хозяина.

========== Ашес/Алес – Ритуал Дареаша ==========

Наутро поселение нагов всполошилось из-за невиданной суматохи. Они собирались со всех концов леса, даже из убежища приползло несколько беременных вместе со своими супругами.

Один совсем молодой наг, ничего не понимая, недоуменно озирался вокруг, пока другой, постарше, не остановился рядом и не пояснил ему причины такого массового беспокойства.

– Очередное собрание старейшшшин, – усмехнулся он. Но юноша не отставал.

– Но почему все так всполошшшились? Это же просто собрание.

– Будут обсуждать перемирие, – поморщился наг. – Как считаешшшь, стоит нам брататься с горгонами после всего?

– Нет! – порывисто воскликнул парень. – Ни за что!

– Вот-вот. И я о том же думаю.

– Но куда смотрит Ашшшес? Он должен предотвратить все это!

– Малышшш, – усмехнулся вновь его собеседник. – Ашшшеса волнует сейчас совершшшенно другое.

Наг задумчиво кивнул ему в ответ и тоже направился вместе со всеми на главную поляну. Следовало разобраться в ситуации получше, прежде чем принимать решение. Вскоре почти все жители поселения собрались в одном большом кругу, устроившись прямо на земле и обвивая своих Избранников и детенышей кольцами разноцветных хвостов.

Собрание открыл Алес, строгий, серьезный и собранный как никогда. Он вышел на середину поляны, окидывая взглядом всех собравшихся, и начал говорить.

– Вчера горгоны предложили нам мир. Большшшинство их решшшило следовать за Инаром, а не Ринеем. Это отличный шшшанс раз и навсегда покончить с кровопролитиями. Большшше не будет нападений на родовые убежищщща. Большшше не нужно будет бояться за своих близких. Взамен они требуют предоставить им часть сушшши, примыкающщщую к морю, но такая ли это большшшая плата для нас?

– Большшшая, – неожиданно возразил ему стоящий позади Ашес. – Алес преувеличивает плюсы данного соглашшшения. Я знаю, как многим из вас хочется, чтобы война закончилась. Но вспомните, скольких мы уже потеряли в этих боях? Вспомните, как эти твари безжалостно убивали вашшших детей. Неужели вы захотите иметь с ними дело? Общщщаться с ними, как с равными? Спариваться с ними?

Последние слова Ашес буквально выплюнул, и ему тут же начали вторить другие наги, поддерживая и поощряя. Алес лишь хмуро поджал губы и пристально посмотрел на супруга.

– Мы зашшшли слишшшком далеко в попытке мести за пролитую кровь, – вновь начал магический старейшина. – Приходится признать, на сегодняшшшний день мы слабее горгонов.

– Мы не слабее! Если горгоны начали приспосабливаться к сушшше, это не значит, что у них есть преимущщщества, – спорил Ашес. – Морские ящщщеры, которыми они пытаются нас пугать, хуже переносят жизнь на поверхности, многие из них лишшшаются рассудка и нападают на всех подряд. Кроме того, мы плодимся быстрее них, и через какое-то время нагов бы стало ощщщутимо больше.

– Чтобы детенышшши стали взрослыми нагами, требуется несколько тысяч лун! – воскликнул рассерженный Алес, не находя поддержки у супруга. – Ты и сам это понимаешшшь. К тому же, мы не можем сущщществовать под водой. То есть, мы на их родовые гнезда напасть не можем, а они на нашшши нападают.

– Если ты так быстро смирился с гибелью собственного детенышшша от рук горгонов, то я нет! – прошипел Ашес ему в лицо. – И я не собираюсь идти навстречу тем, кто когда-то угрожал сущщществованию моего клана. Прислушшшайся же ко мне, Алес! Я понял план Инара – он хочет добиться смешшшения крови горгонов и нагов, чтобы их потомки были магически сильнее. Нам нельзя поддаваться!

– Алес прав, – неожиданно вышел вперед помощник магического старейшины, Дареаш. – Мир необходим. Мои видения показывают, что мы потеряем очень много сородичей, если продолжим войну.

– Твои видения? – сердито шипел Ашес. – Как можно им вообщщще доверять? У тебя даже ещщще не было ритуала взросления.

– Мой ритуал сегодня, – тихо ответил Дареаш, покосившись на кивнувшего ему Алеса. – А если не веришшшь мне, используй свой амулет.

Ашес раздраженно выдохнул и тут же рывком подполз к замершему серому нагу, грубовато хватая его за протянутую руку. Приложив усилие, он засветил амулет, и взгляд Дареаша тут же подернулся туманной дымкой.

– То, что ты говорил только что о перемирии, правда?

– Да, – будто под трансом ответит парень. – Наги погибнут, если продолжат битву. Не скоро, но это случится.

– Хватит, – холодно остановил их Алес. – Ты узнал, что хотел. Отпусти его.

Ашес тут же отдернул руку мальчишки и нахмурился. При всей его справедливости и стремлении заботиться о своем клане, он не мог отказаться от выбранного пути, который казался ему правильным. Серебристый наг не понимал, почему Алес выступил против него. Но еще больше его злило, как его супруг заступился за своего помощника, словно тот действительно был настолько ему важен и полезен. Ашес перевел дыхание и, окинув всех присутствующих испытывающим взглядом, сказал:

– Будем голосовать. Право на голос имеют все, кто достиг сотни лун. Начинай, Алес.

Изумрудный наг склонил голову, соглашаясь с таким решением.

– Прошшшу поднять руки тех, кто вместе со мной готов заключить перемирие.

В ответ взметнулись несколько десятков рук. Среди поддержавших Алеса был также и Шери, которому мир был по-своему выгоден. Желто-зеленый наг безумно хотел вернуть брата обратно в клан или хотя бы увидеть его. Его Избранник же голосовать не стал вовсе. Он сидел рядом с Шери, крепко прижимая к сильной груди их детеныша – маленького нага с желтым хвостом и черными пятнышками на нем.

– А я прошшшу откликнуться тех, кто против мира, – произнес в этот момент Ашес.

В воздух снова взметнулись руки. Подсчитать количество голосовавших было несложно. Поселение разделилось поровну – за мир было ровно столько же нагов, сколько и против. Предводители недоуменно пожали плечами.

– Что будем делать?

– Не хватает одного из нас, – вдруг сказал Ашес. – Кто-нибудь видел Ришшшаса?

Наги заозирались, но обнаружить золотого сородича никто не смог. Впрочем, он появился через какое-то время сам, выползая из-за кустов и невозмутимо занимая свое место.

– Твой голос, Ришшш. Он будет решшшающщщим. Ты против мира или за мир?

Наг задумался, но тут же легкая улыбка тронула его губы. Решение было принято.

– Поддерживаю Алеса.

Магический старейшина удовлетворенно вздохнул, а его супруг лишь метнул взглядом молнии им обоим и тут же удалился с поляны, яростно ударяя серебристым хвостом по земле. Алес усмехнулся.

– Собрание закончено. Расходитесь. Мне нужно успокоить супруга.

Он уже собирался уползти вслед тому, как его неожиданно остановил Дареаш.

– Алес, мне страшшшно. То, что случится сегодня… Мой ритуал…

– Не бойся, – мягко улыбнулся магический старейшина, потрепав его по щеке кончиком хвоста. – У тебя будет самый лучшшший наг в Избранниках.

– Я не хочу терять магическую силу.

– Не потеряешшшь. Я самолично убью любого, кто посмеет от тебя отказаться.

– Алес, – остановил его снова тот же взгляд. – Ашшшес ведь ревнует тебя ко мне?

– Ужасно, – довольно улыбнулся изумрудный наг. – Но не обращщщай внимания. Я поговорю с ним.

Дареаш улыбнулся тоже, глядя вслед своему наставнику, и мечтательно подумал о том, что хотел бы себе в Избранники такого же, как Алес – сильного, властного, уверенного нага.

А Алес между тем уже догнал своего супруга у входа в их хижину. Он просто обхватил его за плечи, притягивая к себе, но Ашес передернул ими, освобождаясь от его рук.

– Зачем ты так? – взгляд, обращенный к Алесу, выражал немой укор. – Почему не поддержал меня? Я так надеялся на твою помощщщь…

– Потому что ты не прав, Ашшш…

– Тогда с чего ты взял, что ты прав? – взвился серебристый наг. – Поверил на слово своему прислужнику?

– Он мой ученик. Не более. И хватит ревновать.

Горячий поцелуй коснулся бледного обнаженного плеча, но Ашеса это не успокоило.

– Я не могу видеть, как он смотрит на тебя, – прошипел он. – Как пытается привлечь твое внимание. Это невыносимо, Алес…

– Я ни в чем не виноват перед тобой, – спокойно сказал изумрудный наг. – Хватит. Иди сюда.

Он рывком притянул к себе сопротивляющегося Ашеса и впился в губы, властно и требовательно, с таким желанием, словно не обладал им каждую ночь, словно между ними все только-только начиналось. Но Ашес вырвался и отстранился.

– Оставь меня. Мне надо побыть одному.

– Как скажешшшь. Мне… ещщще нужно подготовить ритуал. Сегодня Дареашшш обретет пару, и у тебя не будет большшше причин для ревности.

С этими словами Алес уполз прочь, а Ашес долго смотрел вслед удаляющемуся зеленому хвосту.

Он уже было собирался зайти в хижину, чтобы действительно побыть одному и обдумать все, как его остановил Ришас.

– Ашшшес, у меня есть разговор к тебе.

– Интересно, о чем же? – холодно ответил предводитель. – Собираешшшься извиниться за то, что выбрал другую сторону?

– Нет. Но я в силах сделать так, чтобы мир показался выгодным даже тебе.

– Это едва ли, – фыркнул Ашес. – Но говори, мне даже стало любопытно.

– С тобой хочет встретиться Шшшаас.

– Вот как? Откуда тебе это известно?

– Во время переговоров он подошшшел ко мне, – соврал Ришас, отчаянно молясь, чтобы Ашес не вспомнил про свою способность выпытывать правду. – У него действительно есть, что сказать.

– Какие могут быть разговоры с этим предателем? Что он может нам предложить? Или подставит своего горгонского любовника, чтобы снова вернуться в клан?

Ришас побледнел, всеми силами пытаясь сохранить спокойствие.

– Он стихийный маг, Ашшшес. Нам стоило бы не пренебрегать такими вещщщами, когда их можно использовать в своих интересах.

– Ты действительно полагаешшшь, что Шшшаас возьмется нам помогать? После всего, что было?

– Не иронизируй, просто позволь ему высказаться. Тебе ведь так не нравится, что Алес пытается сделать все самовольно, – хитро улыбнулся Ришас. – Это будет замечательная возможность показать ему, что ты сам способен принимать решшшения.

– Хорошшшо, – поразмышляв, ответил Ашес. – Я ничего не потеряю от этой встречи. Но если он вздумал впустую тратить мое время…

– Нет, – покачал головой золотой наг. – Конечно, нет.

На этом они расстались, и Ашесу наконец-то удалось немного отдохнуть у себя дома.

***

Дареаш с нетерпением ожидал своей участи. И волновался, несмотря на все заверения своего наставника о том, что все пройдет нормально. Алес был таким спокойным и уверенным с ним, что он почти расслабился и даже забыл о своем страхе.

Серый наг стоял на ритуальной поляне и завороженно наблюдал, как солнце заходит за границу озера, окрашивая золотистыми лучами гладкую поверхность воды. Дареаш ощущал смутное волнение, которое уже начало перерастать в тревогу, смешанную с легким томлением во всем теле – магия начинала действовать.

Всю свою жизнь Дар практически зависел от других. Сперва это были строгие родители-наги, которые воспитывали его в уважении к традициям и магическим обрядам, не позволяли особо развлекаться со сверстниками и впустую тратить магическую силу. Затем под покровительство его взял Алес, и с ним Дареашу было намного свободнее, чем под родительским надзором. Он впервые стал ощущать себя нужным кому-то, важным для клана и самого Алеса. Дареаш обожал его, и не только за то, что магический старейшина значительно позволил ему раскрыться в своих способностях, но и за ум, доброту и покровительственную заботу. Он считал его почти что вторым отцом, хотя, выглядел Алес едва ли старше самого Дара.

Юноша закрыл глаза, позволяя теплым волнам разливаться по телу. Это было новое, неизведанное ощущение. Он никогда не позволял себе даже питать смелые фантазии по отношению к другим мужчинам, а тут желание впервые накрыло его, сковало внутренности, заставляя дрожать и плавиться в предвкушении. Страха уже не было.

Он почувствовал Избранника почти сразу – сильное притяжение, возникшее между ними, заставляло обостряться все чувства. А когда осознал, что не один на поляне, медленно обернулся назад. Но наг, которого он увидел перед собой, заставил помутневший разум немного проясниться. Что-то пошло не так?

– Алес, – хрипло прошептал Дареаш, изумленно глядя на блестящую изумрудную чешую своего наставника. – Что ты здесь делаешшшь? Что-то случилось?

Алес промолчал и лишь подполз к нему ближе. Вздохнул и осторожно погладил кончиками пальцев его лицо.

– Я твой Избранник, – ответил он. – Это не изменить.

– Ты?! Но почему?

От возбуждения уже начинало трясти, и Дар измученно взглянул на мужчину, нахмурившегося и все еще не отрывающего руки от него. Прикосновение опаляло жаром, безумно хотелось большего. Но… с ним?

– Ты бросишшшь меня? – выдохнул наг, испуганно сжавшись.

– Нет, – подумав, прошептал Алес. – Не бойся. Не брошшшу…

========== Алес/Дареаш – Алес/Ашес ==========

Солнце уже давно село, и вокруг темнело все больше, но наги не обращали на это внимания.

– Ты бросишшшь меня? – выдохнул Дареаш, испуганно сжавшись.

– Нет, – подумав, прошептал Алес. – Не бойся. Не брошшшу…

Он пристально взглянул в глаза своего ученика и о чем-то серьезно задумался.

– Но… ты не можешшшь! Ашшшес не простит тебя!

– Ты хочешшшь сохранить свои способности или нет?!

– Да…

– Тогда помолчи, Дар.

Алес коснулся рукой собственного амулета, позволяющего ему считывать чужие магические ауры. Тяжелая каменная вещь в его руках слабо засветилась. Дареаш с удивлением смотрел за бледно-синим светом, уже чуть не скуля от жесточайшего возбуждения. Что нужно делать в такой ситуации – он не знал, но присутствие Алеса здорово успокаивало.

А тот принялся творить что-то совсем уж несусветное. Из уст магического старейшины зазвучали странные отрывочные фразы на непонятном языке, свечение амулета усилилось в разы, а сам он накалился до такой степени, что этот жар ощущал даже сам Дареаш.

Боль затопила сознание, но Алес упорно стоял на месте, не прекращая произносить слова, похожие на древнее заклинание. А когда стало уже невозможно терпеть, он обхватил руками дрожащее тело юноши, прижимая к себе так, чтобы амулет коснулся его тоже.

Дареаш вздрогнул, почувствовал сильное покалывание и жжение в груди.

– Раскройся, – шепнул Алес. – Будет легче.

Но что значили его слова? Наг не понимал. Все, что он мог сделать – попытаться расслабиться, что было довольно трудно в данной ситуации. И тогда он почувствовал, как жар сменяет тепло, мягкое, сияющее синеватыми бликами, готовое словно прорваться в него, заполнить до краев.

– Что? – потрясенно воскликнул Дареаш. – Что мне делать, Алес?

– Ты должен раскрыться. Твое сознание… Доверься мне…

– Но как?..

И тут он понял, что нужно сделать. Расслабления тела было недостаточно. Энергия словно сопротивлялась, не желая переходить от одного нага к другому. Нужно было позволить ей сделать это. Дареаш словно приоткрылся изнутри, его окутало теплой волной. Он больше ничего не чувствовал и не понимал, он жил лишь этим голубоватым светом, который пытался найти отклик в нем, чтобы срастись с настоящей сущностью. Алес, в отличие от него, вполне контролировал себя, но и его окутывала ужасная усталость. Если контакт прервется, магическое равновесие может быть нарушено, и тогда Дареашу может грозить кое-что пострашнее потери магии.