Текст книги "Хозяйка драконьего аэропорта (СИ)"

Автор книги: Lita Wolf

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

– Вообще не за что ухватиться, – мрачно процедил Рок. – Зато у нас есть Агата, – теперь его тон стал тёплым.

– И загадочный скотч, – иронично улыбнулся пепельный. – Вы наконец просветите меня, откуда он у вас?

– Просветим, – пообещал мой дракон. – Идёмте в кабинет.

Кто бы сомневался, что после нашего рассказа Блордиус загорится желанием совершить экскурсию на Землю! Мы сказали, что обязательно исполним его, но чуть позже, так как завтра я иду туда работать, и мне будет совсем не до экскурсий.

Пепельный заверил, что он терпеливый и подождёт столько, сколько нужно. А мне стало интересно, что у драконов подразумевается под термином «терпеливость». Потому как у Рокарда это качество вообще отсутствовало. Единственное, в чём оно пока проявилось, это в выжидании момента, когда можно будет рассказать мне правду про портал.

Кстати, выяснилось, что Блор обладал той же информацией, что и Рокард, то есть знал о существовании порталов, но понятия не имел, где они находятся.

Потренировавшись снимать отпечатки пальцев – сначала у Рока, а потом у меня, Блордиус отправился собирать драконий Совет, чтобы тот одобрил дактилоскопию колвертских ящеров.

– Минуточку, – опомнилась я спустя минут пять после ухода пепельного. – А как Блор станет переносить материалы с места на место? Совершать перелёты он будет драконом – в чём нести бумагу и гуталин? В лапе?

– Нет, что ты! – засмеялся возлюбленный. – Он возьмёт с собой слугу.

– Да, это ваш минус, – сказала я. – Если путешествуешь один, ничего с собой не прихватишь.

– Этот минус с лихвой компенсируется плюсами нашей второй ипостаси, – с гордостью заявил дракон и притянул меня к себе.

Выкроив несколько минут на поцелуй, я с головой погрузилась в работу. Наклеила кусочки скотча с отпечатками на бумагу и, вооружившись увеличительным стеклом, начала сверять папиллярные узоры. А Рок тем временем снял отпечатки у мага-сопроводителя и работника, наливавшего воду в бутылки.

В итоге я определила, кому какие отпечатки принадлежат, и сфотографировала вражеские, чтобы иметь возможность их увеличить.

На скотче с подлокотников творилось не пойми что, и я сильно пожалела, что не заглянула домой и не прихватила запасной мобильник. Будь в моём распоряжении два телефона, положила бы их рядом и сравнивала увеличенные узоры. А так мучилась до самого вечера, сопоставляя фрагменты отпечатков с подлокотника с «пальцами», оставленными на бутылке. Но результата всё-таки добилась. Два участка совпали!

Сделав рядом с отпечатком пометку, устало откинулась на спинку стула.

Хорошо, что к делу подключили Блордиуса. Всё-таки у него больше полномочий, да и время свободное нашлось. А то Рокард у меня скоро будет засыпать на ходу.

Но ничего, вот отловим диверсантов, тогда можно будет и об отдыхе подумать. По крайней мере, Рокарду. Потому что мне предстоит составлять инструкцию по созданию и дальнейшему функционированию патентного органа. Тоже не способствующее долгому сну занятие.

***

Где-то в Маристоне

Арлизэлла

Войдя в квартиру, которую снимала на окраине города, швырнула купленную по пути газету на стол и, не разуваясь, завалилась на диван.

Вот урод, а! Трусливый урод! Я в постели чуть ли не узлом завязывалась, чтобы он на всё пошёл ради меня, а этот гад умыл руки, едва начали первые трудности! Вместо того чтобы подумать, как обойти Рокардовскую защиту, он предпочёл сложить оружие и послать меня куда подальше. Сволочь!

Эх, к Даргану бы в койку прыгнула, если бы не боялась его как огня. Ещё решит, что я засланка Рокарда, и тогда от меня мокрого места не останется. Нет, Дарган отпадает. Надо что-то другое придумать. Но что? Что?!

Вскочила с дивана и словно разъярённая тигрица заходила по комнате.

Как же я их ненавижу! Особенно эту белобрысую курицу! Появилась демоны знают откуда, отжала у меня мужика, после чего надоумила его построить аэропорт! Кем она там у него работала? Посудомойкой? Вот да, у раковины ей самое место! Так нет, эта пиявка ходит по аэропорту с видом хозяйки!

Как же жаль, что она не сдохла в подземелье! Надо было перешагнуть через себя и перерезать ей глотку! Нет, пожалела. Решила, что обгадится со страху и сбежит куда глаза глядят. Как можно быть такой наивной! Эта девка из породы тех, кто к мужику присасывается намертво! Так, что клещами не отдерёшь.

На глаза попалась брошенная на стол газета. Купила, чтобы почитать про успех нашего мероприятия! Ага! Умышленная диверсия пишут! Пассажиры отнеслись с пониманием! Подобного больше повториться! Аэропорт работает в прежнем режиме! Тьфу! Им развеэтоговорили написать в статье?! Недоумки!

Проклятье, но почему вокруг столько тварей! Как их всех земля носит? Особенно этих двоих! Я тут, понимаешь ли, вынуждена ютиться в какой-то халупе, чтобы все думали, будто уехала из Маристона, а они тем временем набивают карманы деньгами и чувствуют себя королями мира.

Нет, с этим аэропортом нужно что-то делать! Он стал смыслом их никчёмной жизни, поэтому я должна приложить все усилия, чтобы лишить их детища. Но пока ума не приложу, как действовать. Даже если сжечь здание, они построят новое. Да и не сожжёшь его. Там круглосуточно кто-то ошивается.

Так, пожалуй, нужно немного отвлечься. Пока я на нервах, ничего путного не придумаю.

Решила почитать газету. Сразу же перелистнула страницу, чтобы не видеть, как всё хорошо в проклятом аэропорту.

Ну вот опять про них! Косвенно, но сути это не меняет.

«Всё больше и больше девушек щеголяют в юбках «Легрос», демонстрируя, насколько гибка современная мода. Одна из них даже призналась в интервью, что не прочь была бы видеть на себе юбку на пару пальцев короче».

Ну что за безмозглые создания! Ноги надо уметьраздвигать, а не ломать голову над тем, на сколько пальцев можно их ещё приоткрыть. Да ты хоть с голым телом ходи – если не знаешь, как его использовать, ничего в жизни не добьёшься.

Ладно, читаем дальше.

Незаконные вырубки лесов. Неинтересно. Репортаж с животноводческой фермы. Скучно. Светская хроника. Тошно. Нет, ну кому может быть интересна статья о том, как высокопоставленного государственного чиновника заметили в обществе девицы лёгкого поведения! Вот это вот точно для безмозглых. Впрочем...

Я внимательно прочитала статью.

Ресторация «Аист» на Большой Колокольной. Знаю такое заведение. Так, и часто этот кобель там бывает? Хотя какая разница. Его можно в любую ресторацию затащить, лишь бы знать, где его искать и как он выглядит.

Я записала на бумажку имя, фамилию и должность.

Всё, теперь можно выходить на охоту.

Глава 30

Прошло пять дней

Агата

День, проведённый на Земле за сбором информации, не прошёл даром. Колвертские чиновники внимательно изучили мою пошаговую инструкцию и заявили, что теперь имеют представление, как работать над созданием патентного бюро.

Что касается диверсанта, то методом исключения выяснили – это один из маристонских драконов. Дома его Блордиус не застал. Слуги сказали, что хозяин несколько дней назад куда-то улетел, а когда вернётся – не сообщил. Блор поставил на входе в его дом сигналку и отправился наносить визиты остальным драконам. Собрав со всех отпечатки пальцев, он возвратился в Маристон и передал мне стопку листов. Я проверила отпечатки с каждого из них, но с оставленными на бутылке, не совпал ни один. Вот отсюда мы и пришли к выводу, что Ма́риус – так звали этого ящера – и есть искомый диверсант. Осталось его дождаться и сверить «пальчики».

– Этот придурок всегда был падок на женщин, – брезгливо произнёс Рокард. – Поэтому я нисколько не удивлён, что Арлизэлла сумела его охмурить.

– Сама-то она дома не появляется? – вспомнила я про наблюдателя.

– Нет, – мотнул головой мой дракон. – С тех пор, как я отправил туда своего человека, она домой не возвращалась.

– Может, её в розыск объявить?

– Для этого нужны веские основания, – заметил он, нахмурившись.

– А если как без вести пропавшую? – предложила вариант.

Дракон криво усмехнулся.

– Кто будет подавлять заявление – я или ты?

– Если посмотреть со стороны, сильнее по ней соскучиться логичнее тебе, – произнесла с саркастичной улыбкой.

Рокард страдальчески закатил глаза.

– Репетируешь разговор с жандармом? – подколола его.

– На самом деле, – сказал он, – если зараза узнает, что её ищут, затаится так, что мы её в жизни не найдём.

– Вообще, да, логично, – не могла не согласиться.

– Кстати, читала? – мужчина взял со стола свежую газету и протянул её мне.

– «Массовые недовольства возниц междугородних дилижансов», – зачитала название статьи на первой полосе. – Ну, хорошо, что протесты, а не беспорядки.

– Ты прочти, чем вызваны эти протесты, – кивнул на статью Рок.

– Догадаться несложно, – сказала я, но статью всё же прочитала. – Что ж, такова жизнь, – вынесла короткое резюме. – Люди ценят время и комфорт. Кто их этим обеспечивает, к тому они и идут.

– Как бы и они вредить не начали, – нахмурившись, проговорил мужчина.

– Вредить дракону себе дороже, – заметила я. – Если ты, конечно, сам не дракон.

– Кстати, о драконах, – складки на лбу Рокарда и не думали разглаживаться. – У Даргана вовсю идёт строительство первого этажа аэровокзала.

– Да пускай себе строит, – махнула я рукой. – Главное, чтобы пассажиров не угробил.

– Это да... – протянул мужчина. – К слову, о строительстве. Не пора ли нам всё-таки начать возводить аэропорты в пунктах назначения?

– Если у нас есть на это средства, то почему бы и нет, – согласилась я. – Начать ты, видимо, хочешь с Сорбо?

– Да, – кивнул дракон.

– Забавно, конечно, – усмехнулась иронично. – Два аэропорта рядом!

– На Земле нет городов, имеющих два аэропорта? – немного по-другому истолковал мои слова он.

– Есть, конечно. И даже больше бывает. Но чтобы настолько близко друг от друга!

– Если у него всё получится, в Маристоне тоже будет два аэропорта, – недовольно проговорил Рокард.

– Чему быть, того не миновать. Давай лучше подумаем, каким будет наш аэропорт в Сорбо.

– Полагаю, не такой масштабный, как здесь.

– Полностью согласна. Для одного рейса достаточно небольшого аэровокзала. Да и штат сотрудников должен быть гораздо меньшим. Считаю, что должность билетного кассира, регистратора и работника зала ожидания можно совместить. Плюс охранник, два носильщика и уборщик.

– А буфет будет? – поинтересовался Рок.

– С точки зрения престижа – хорошо бы, – сказала я. – С точки зрения рентабельности – не уверена. Много ли пирожных будут покупать пассажиры всего одного рейса?

– Вряд ли, – ответил дракон. – Слушай, а ведь работникам придётся приходить всего на час. Кто согласится на такую работу?

– Кстати, да, – задумалась я над проблемой. – Нет, погоди. Наша универсальная работница должна находиться там полный рабочий день – ведь покупать билеты могут в любое время. У охранника тоже будет полная занятость. Нанять же носильщиков и уборщика на час, думаю, не так сложно. Уверена, на эти должности согласятся те, кто работает у нас в данный момент на конечных точках маршрутов.

– Между прочим, убраться в аэропорту может и один из носильщиков, – предложил Рокард. – Пускай посменно убираются.

– А лучше пусть этим займётся охранник, – предложила другой вариант. – Ему всё равно до вечера в аэропорту находиться.

– Тоже мысль, – улыбнулся дракон. – Возвращаясь к буфету...

Однако договорить ему было не суждено. В кабинет заглянула Алоя.

– Лорд Рокард, там пришёл какой-то мужчина, – сообщила она. – Требует руководство.

– Требует или просит? – уточнил Рок.

– Именно требует, – подчеркнула девушка.

В напряжённом непонимании мы поспешили в зал ожидания. Там застали незнакомца, державшего в руке какой-то конверт.

– Что вам угодно? – поинтересовался у него Рокард.

– Вы хозяин аэропорта «Легрос»? – спросил визитёр.

– Да, – кивнул дракон, всеми силами сдерживая раздражение.

– Я из канцелярии Государственного Совета, – пояснил мужчина. – Уполномочен вручить вам из рук в руки, – с этими словами он протянул Року конверт.

– Что это? – спросил тот.

– Прошу прощения, но я не владею данной информацией.

Недолго думая Рокард вскрыл конверт.

– Явиться в коллегию по управлению государственным имуществом? – прочитал он. – Что за чушь? Зачем?!

– Не могу знать, – помотал головой визитёр. – Я всего лишь посыльный. – С вашего позволения, – коротко кивнув, он зашагал к выходу.

Мы с Роком недоуменно переглянулись.

– Что за бред? – пробормотал он.

– Мне тоже не нравится эта повестка, – согласилась с ним. – Потому что речь пойдёт явно не о длине юбок.

– Я тоже в этом уверен, – зло бросил Рок.

– Может быть, это как-то связано с патентным бюро? – предположила я.

– А при чём здесь тогда коллегия по управлениюгосударственнымимуществом?

Я пожала плечами.

– Так, я полетел, – решительно произнёс мужчина.

– Рок, я с тобой! – заявила, буквально кожей чувствуя, что дело пахнет жареным.

Мой дракон не стал спорить.

Мы приземлились на площади перед огромным зданием, где размещались высшие органы колвертского государственного управления. Отыскали эту треклятую коллегию, зашли в указанный кабинет.

Сухо поздоровавшись с чиновником, Рокард положил перед ним на стол повестку и спросил:

– Что это?

Мужчина бегло ознакомился с текстом, указал рукой на стулья:

– Присаживайтесь.

Я сжала дракону запястье, так как всерьёз опасалась, что он сейчас начнёт рычать.

Скрипнув зубами, Рок уселся на стул, я заняла место рядом.

Чиновник тем временем достал из ящика стола какую-то папку, открыл её.

– Речь пойдёт об аэропорте Легрос, – заговорил он, перебирая документы.

– Я понимаю, что не о дамских шляпках, – процедил Рокард, удерживая в узде рвущуюся наружу ярость.

Мужчина на секунду оторвал глаза от бумаги и бросил на моего дракона взгляд, явственно говоривший: «Оставьте ваши шуточки».

– Так вот постановлением Совета, – наконец заговорил он, – принято решение о добровольной передаче аэропорта в государственную собственность.

– ЧТО?! – синхронно вскричали мы с Рокардом, вскочив со стульев.

– Какого демона?! – прорычал дракон, хрустнув кулаками – вот тут я уже не стала его останавливать, так как от такого вопиющего произвола самой хотелось что-нибудь здесь разгромить.

– На каком основании, можно узнать?! – спросила тем не менее спокойно, но внезапно проснувшимся во мне ледяным тоном – честное слово, даже не подозревала, что могу так разговаривать.

– На основании постановления Государственного Совета, – выдал этот бесчувственный сухарь.

– Я купил эти земли! Я плачу налоги! – продолжал негодовать Рокард.

– Спрашивая про основание, я имела в виду не документ, аповоддля незаконного отъёма частной собственности! – произнесла жёстко.

– На вашем месте, леди, я, находясь в этом здании, воздержался бы от употребления слов о незаконности, – ткнул мне чиновник.

– Самые уместные слова, которые могут прозвучать в этих стенах, после того,чтовы нам заявили! – перенял эстафету Рокард. – Мы ждём ответа на вопрос!

– Перевозки пассажиров – социально значимая функция, – начали нам наконец что-то объяснять. – Данный вид услуг должен находиться под контролем государства.

– Мы прекрасносамисправляемся с данной функцией! – выразительно произнёс дракон.

– Вы можете реагировать менее эмоционально? – требовательным тоном спросил чиновник. – Тем более что вы меня не дослушали.

– Мне кажется, вы сказали достаточно, – заметила я. – Кстати, дилижансные перевозки вы почему-то не забираете в государственную собственность! Почему?

– При добровольной передаче собственности в пользу государства, – продолжил он, пропустив мой вопрос мимо ушей, – владельцу будет выплачена компенсация. Кроме того, он получит право на долю в услуге по перевозке пассажиров.

– Какая неслыханная щедрость! – язвительнейшим тоном прокомментировал Рокард. – То есть я построил аэропорт на свои деньги, а в итоге получаюдолю?

– Таково постановление Государственного Совета, – безразличным тоном проговорил бюрократ.

– Считайте, мы отказались передавать аэропорт государству, – взяла я на себя ответственность озвучить наше решение. – Что дальше?

– Отказ от добровольной передачи собственности, – забубнил чёртов формалист, – повлечёт за собой передачу в принудительном порядке. В данном случае владельцу всё равно будет выплачена компенсация, однако он лишится прав на долю.

– То есть варианта вы нам предлагаете два – быть обворованными, либо нагло обворованными, да? – зло заключил Рокард. – Так вот знайте, – на его лице загуляли желваки, – без меня драконы летатьне будут! И если вы посмеете лишить нас аэропорта, милости просим в Ленайские горы уговаривать ящеров продолжить перелёты. И не забудьте прихватить сменную одежду на случай, если они на вас нагадят!

– Я понимаю ваши эмоции, лорд Рокард, однако постановление Государственного Совета...

– Хватит твердить про это постановление! – зарычал Рок.

– ...в случае отказа как от добровольной, так и от принудительной передачи собственности, – как ни в чём не бывало продолжил чиновник, – предписывает меры по силовой конфискации объекта собственности.

– Я его сейчас убью! – прошипел Рокард мне на ухо.

– Рок, нет! – шикнула я. – Не хватало, чтобы тебя казнили из-за этой канцелярской моли, которая, к тому же, ничего не решает. Что, войска введёте? – обратилась я уже к бюрократу.

– Если возникнет необходимость, – со всей серьёзностью ответил тот.

Рок подошёл к столу и, опершись на него обеими руками, навис над чиновником.

– Значит так! – прогремел он. – Передайте Совету, что никаких передач собственности НЕ БУДЕТ! А при первой же попытке вторжения все драконы улетают домой! Другими словами – либо аэропорт останется нашим, либо прекратит своё существование! Это вам ясно?

– На данный момент мне ясно, что вы отказываетесь от добровольной передачи, – промолвил тот, делая вид, что сосредоточился на каком-то документе – на самом деле он просто боялся смотреть Рокарду в глаза. – О ходе процедуры вас будут извещать письменно.

Дракон взял со стола повестку, и она прямо у него в руке в одно мгновение превратилась в пепел.

– То же самое будет со всеми бумажками, которые мне принесут из вашей канцелярии! – процедил он сквозь зубы и, потянув меня за руку, повёл на выход.

На улице мы опустились на первую попавшуюся скамейку.

Разум отказывался принимать факт, что аэропорта у нас больше не будет. Нет, это невозможно! Это какой-то дурной сон. Нужно лишь проснуться...

Но к величайшему сожалению, мы не спали. Просто белое вмиг стало чёрным, как это часто случается в жизни. Опоздание ящеров в день открытия, скандал в зале ожидания, возмущение пассажира из-за оторванной ручки чемодана, история с длиной юбок, драка драконов на аэродроме... да даже диверсия на рейсе из Милоссы – всё то, что раньше казалось проблемами, сейчас выглядело такими мелочами!.. Против нас всталогосударство. А любое противостояние с ним – заведомый проигрыш.

Я зажмурилась в отчаянии.

Глава 31

– Но с чего вдруг?! – болезненно простонала. – Всё же было нормально! Никто к нам не лез. И тут – нате вам!

– Не знаю! – глухо прорычал Рокард.

– Скажи, а Блордиус случайно не имеет влияния в эшелонах власти? – уцепилась я за соломинку.

– Нет, – резко мотнул головой дракон. – Блор далёк от людских дел.

Проклятье! Что же делать-то!

– Слушай, а член Госсовета, который к нам по вопросу юбок приезжал – может, у него помощи попросить? Кроме того, мы не должны исключать связь этого идиотского постановления с работой по организации патентного органа.

– Да даже если так –чтоон сделает? – махнул рукой Рокард. – И вообще, как ты поняла, решение уже принято.

– Решение окончательное и обжалованию не подлежит, – пробормотала машинально, глядя себе под ноги.

– Король может наложить вето на решение Совета, – произнёс вдруг мужчина.

Я вскинула на него взгляд.

– Король? – переспросила удивлённо. – Честно говоря, была уверена, что у вас парламентская монархия.

– Какая монархия?

– Парламентская, – повторила я земной термин. – Это когда король обладаем минимумом властных полномочий. Другими словами, играет чисто церемониальную роль.

– Нет, – сказал Рокард. – Хоть власть нашего монарха и ограничена действующим законом, определённые верховные полномочия у него есть.

С минуту мы сидели молча.

– Вето, говоришь... – задумчиво протянула я.

Мужчина скосил на меня глаза.

– Ты хочешь обратиться ккоролю?– в его взгляде не было ни капли оптимизма.

– Это наш единственный шанс.

– Ну, положим, получим мы разрешение на аудиенцию, – произнёс Рок. – И с чем мы к нему пожалуем?

– А что, какие-то дары нужно преподнести? – уточнила я.

– Да нет, – ухмыльнулся мужчина. – Просто должны же мы чем-то заинтересовать монарха. Ему-то на руку, если аэропорт будет принадлежать государству. Прибыль с продажи билетов гораздо весомее налогов, которые мы платим. Поэтому у нас должны быть не менее весомые аргументы.

– Осталось узнать, чего королю в жизни не хватает, – сказала со вздохом.

– У короля есть всё, – буркнул Рокард.

В воздухе снова повисло молчание.

– Не всё! – я повернула к нему голову. – У него нет дракона!

Мужчина уставился на меня оторопело.

– Ты хочешь подарить емудракона? – выдавил он.

– Не подарить, – замотала я головой. – Король ведь тоже путешествует. И уверена, что не только по Колверту. Мы отрядим ему дракона в качестве личного транспорта.

– Но у нас нет лишних ящеров! – принялся возражать Рокард.

– Так мы же не в постоянное пользование ему отдадим, – пояснила я. – Когда королю понадобится куда-нибудь полететь, дракон будет в его распоряжении. А на плановые рейсы вылетит сменщик. Что уж поделать – люди иногда тоже в выходные на работу выходят.

– Агата, это не дело, – произнёс мужчина. – Сама же знаешь, что драконы настроены каждый на свой город.

– Значит, королевский будет летать, управляемый в ручном режиме, так сказать.

– В ручном режиме управлять драконом смогу только я, – подчеркнул Рок.

– Но ведь король не каждый день куда-то ездит. Думаю, ты найдёшь время сопроводить его величество в дороге.

– И всё равно мне не по душе идея забивать ящеру голову другими маршрутами, – упрямо заявил Рокард. – Как бы он после такого с пути сбиваться не начал.

– Как же тогда быть? – грустно вопросила я, понимая, что переубедить возлюбленного нет никаких шансов.

На несколько мгновений, словно бы в глубоких раздумьях, мужчина прикрыл глаза.

– Придумал! – он пружиной вскочил со скамейки и повернулся ко мне лицом. – Мы заберём дракона с необитаемых островов! Помнишь, я тебе рассказывал?

– У-у-у! – протянула я. – Неужели мы навсегда вырвем беднягу из привычной для него среды обитания? Ведь там и пища, и людей нет. Одним словом, драконий рай.

– Я знаю ящера, который будет не прочь переселиться в наши края, – заявил мужчина. – Я, кстати, уже давно хотел этим заняться, да руки всё никак не доходили.

– И что же это за ящер?

Рокард опустился на скамейку так же стремительно, как и поднялся.

– Понимаешь, он изгой, – начал объяснять мне. – Нет, сам дракон совершенно нормальный, просто он поссорился с сородичами и переселился на другой остров. С тех пор живёт там в одиночестве.

В юности мы – с Блордиусом, кстати – часто летали на острова, чтобы наблюдать за тамошними обитателями. Тогда Грайт, так зовут ящера, был полноправным членом драконьей стаи. Но потом стал держаться особняком. Не знаю, что именно у них произошло, но там явно имел место какой-то конфликт. И я не уверен, что инициатором оного был Грайт. Мы видели, что он хочет вернуться в стаю, но его туда не принимали. Спустя полгода года бедолага переселился на соседний остров, где меньше пищи, но зато нет недружелюбных собратьев.

– Печальная история, – вздохнула я. – Мне так жалко Грайта!

– Мне тоже, – сочувственно закивал Рокард.

– Но удастся ли нам его приручить? – задумалась вдруг. – Он ведь совсем дикий.

– Уверен, что получится, – заверил меня дракон. – Грайт весьма охотно идёт на контакт. И на ментальный, кстати, тоже.

– Какого он цвета?

– Золотистый.

– Королевский цвет, – улыбнулась я и вернулась к делу: – Ну что, теперь твоя задача добиться аудиенции короля.

– Вот прямо сейчас этим и займусь, – решил мужчина. – А ещё всё-таки найду этого... как его..? Любителя коротких юбок. Как его звали-то?

– Найт... – имя хорошо врезалось в память, а вот фамилия не очень. – Румбел, кажется.

– Римбел, – вспомнил дракон. – Так вот я всё-таки хочу узнать, откуда у скотского постановления ноги растут.

– Мне тоже это интересно, – сказала я.

На этом мы закончили обсуждение. Рокард отнёс меня в Легрос и улетел во дворец.

Вернулся он часа через два – с новостями.

– Нам несказанно повезло, – с порога заявил он. – Его величество Энта́риус Ма́ллинер примет нас завтра в три часа дня.

–Нас? – округлила я глаза.

– Да! – улыбнулся дракон. – Тебе тоже позволено присутствовать.

– Ну ничего ж себе! – протянула неверяще. И тут подумала, а хорошо ли, что с королём мы встретимся так рано? – Рок, а как мы сможем обещать его величеству дракона, если точно не знаем, сумеем ли его приручить?

– Значит, вывернемся для этого наизнанку! – произнёс мужчина. – Пути назад у нас уже не будет. Нет, можно, конечно, полететь на острова, попытаться наладить с драконом контакт. Но время-то работает против нас! Пока будем возиться с ящером, у нас отнимут аэропорт! Да и король может куда-нибудь уехать.

– Вообще логично, – приняла я его доводы.

– Что касается Римбела, – продолжил Рок, – то я его нашёл. Подробностей он, как я и подозревал, не знает, но сообщил, что идею об отъёме аэропорта выдвинула инициативная группа, возглавляемая неким Йеном Корстеном. Он у них там обладает большим весом, поэтому идея была поддержана большинством. Впрочем, в данном случае, как сказал Римбел, большинством являлась половина членов Совета. Там перевес был буквально в несколько голосов.

– Йен Корстен... – задумчиво проговорила я. – Где-то мне попадалось это имя. Вот только где?

– Очевидно, в газете, – произнёс Рок.

– Да, в газете, – кивнула. – Но в какой статье это было?.. А, вспомнила! В светской хронике! Я решила её почитать, и там писали про этого чиновника. Его засекли в ресторации с проституткой.

– Не вижу в этом ничего удивительного, – заметил дракон. – Хотя... думаю, за этим типом необходимо установить слежку.

– Снова привлечёшь слугу? – спросила я скептическим тоном.

– Нет, – покачал головой мужчина. – Для такого дела нужен профессионал. Я обращусь к частному сыщику. Так, всё, улетел.

Не медля ни секунды мой неугомонный дракон уже в который за сегодня раз отправился в Маристон.

Хорошо всё-таки иметь крылья!

***

На следующий день

Да, крылья это замечательно, но к королевскому дворцу мы подкатили в экипаже – ситуация обязывала.

Нас встретил мажордом и отвёл в помещение, напоминающее приёмную. Там мы просидели минут десять, после чего всё тот мужчина препроводил нас в кабинет его величества.

Я ожидала увидеть короля если не в мантии и с короной на голове, то хотя бы в расшитых золотом одеждах, с орденом на широкой атласной перевязи, ну или что-нибудь в этом роде. Однако перед нами предстал длинноволосый шатен в атласном камзоле и облегающих замшевых штанах. Если бы не знала, что это монарх, подумала бы, что передо мной... дракон, например. Ну или просто маг.

Внезапно во мне всколыхнулась надежда – Энтариус не был похож на всех этих бездушных чиновников. Вдруг он пойдёт нам навстречу? Впрочем, первое впечатление бывает обманчивым, об этом тоже не следует забывать.

Мы поздоровались, представились.

Его величество жестом велел нам сесть. Устроились на стульях напротив письменного стола, за которым он сидел.

– Выкладывайте, с чем пожаловали, – обратился он вроде бы к нам обоим, но смотрел при этом на Рокарда – пристально так, изучающее.

– Речь пойдёт о нашем аэропорте Легрос, – начал дракон, но монарх не дал ему продолжить.

– Слышал о таком, – произнёс он. – И удивлён, почему вы не заручились разрешением на запуск столь необычного и весьма опасного проекта.

– Вы знаете, перевозки людей в дилижансах успешно существуют без всяких разрешений, – прокомментировал Рок. – А это, надо заметить, тоже небезопасный вид транспорта – ведь разбойников на дорогах никто не отменял.

– Разбойники в наше время – явление нечастое, – возразил Энтариус. – А вот дракон может повести себя непредсказуемо в любую секунду.

– Не соглашусь, – мотнул головой Рок. – Драконы управляемы. Тому, куда именно лететь, они обучены. Кроме того, на каждом без исключения рейсе присутствует маг-сопроводитель.

– Хорошо, если так, – заключил монарх после небольшой паузы. – Так что у вас там с аэропортом?

– Проблема в том, – вновь заговорил Рок, – что неожиданно выяснилось следующее обстоятельство – группа членов Государственного Советани с того ни с сеговыступила с инициативой передать наш аэропорт в собственность государства.

– Да? – вскинул бровь Энтариус и потянулся к стопке бумаг на углу стола, которые он, судя по всему, ещё не изучал. Просмотрел её, вытащил какой-то документ. – И вправду, – произнёс он, читая.

Мы с Роком напряжённо следили за лицом короля, однако никаких эмоций уловить на нём не смогли.

– И вы пришли ко мне в надежде оспорить это постановление? – утвердительным тоном уточнил правитель, ознакомившись с документом.

– Совершенно верно, ваше величество, – кивнул дракон. – Решение ничем не обоснованное и ущемляющее права свободного предпринимателя.

– Вам предлагают долю, – заметил Энтариус. – А доля вгосударственномпроекте это престиж и хорошие деньги.

– Вы хотите сказать, что под государственным управлением доля в аэропорте Легрос будет приносить мне больше денег, чем я имею, когда он в моей собственности?

– Почему нет? Мы построим аэропорты во всех крупных городах, а также сможем осуществлять международные перевозки.

– Простите, а где вы возьмёте столько драконов? – полюбопытствовал Рок.

Глава 32

– Уж кому как не вам знать, что питомцы есть ещё у трёх колвертских драконов. Кроме того, дикие ящеры живут и на островах – почему бы не обучить их летать с пассажирами.

– Я знаю не только этих трёх колвертских драконов, но и то, что ни один из них не станет работать за долю, – ответил Рок. – Как, впрочем, и я. Ну а что касается ящеров с островов – их уж точно никакими деньгами не купишь.

–Ихне купишь, – согласился король. – Зато можно хорошо заплатить тем, кто их обучит.

Вот чёрт! А вдруг найдётся ушлый дракон, который за деньги возьмётся налаживать контакт с островными ящерами? Даже если нам удастся сохранить аэропорт, конкурировать с государством это дохлый номер. Оно нас просто задавит!

– Драконы с островов – отдельная история, – поспешил с ответом Рокард, также понявший, что высказанную идею нужно выбить из головы его величества как можно быстрее. – Даже если они пойдут на контакт, заставить их покинуть обжитое место не сможем даже мы, драконы.