Текст книги "Наоборот (СИ)"

Автор книги: Lillita

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Глава 16. Конец перемотки

После разговора с Риммой Илен стала внимательнее присматриваться к Эндрю, но тот больше не проявлял такой грубости, как при столкновении с Шоном. И даже когда на следующий день снова пересёкся с последним, отреагировал спокойнее. Ещё и признался шёпотом, что хотел бы извиниться, но беспокоится, что новый конфликт вспыхнет раньше.

На самом деле, несмотря на резкость и переменчивость, чем дольше знаешь Эндрю, тем больше испытываешь к нему будто бы невольной и явно иррациональной симпатии. Потому что он забавный, особенно когда смущается, прямолинейный и отзывчивый, всегда готов и помочь, и подсказать. Даже если сначала скорчит недовольное лицо и начнёт бурчать, всё равно просьбу в итоге исполнит.

– Эндрю, ты сильно занят? – обратилась к нему Илен.

– Пока нет, а что?

– Можешь, пожалуйста, отнести на склад эту коробку? Иначе, боюсь, она тут ещё неделю простоит… – Она неловко улыбнулась, кивнув в сторону названного объекта.

Эндрю посмотрел туда и недовольно выпятил губу, готовый возмутиться тем, что в носильщики не нанимался. Но стоило ему снова взглянуть на Илен, как не осталось ничего другого, кроме как согласно кивнуть. Ну не позволяла ему совесть грубить такой доброй и заботливой особе. Ведь Илен больше всех волновалась о том, чтобы он чувствовал себя спокойнее даже на испытательном сроке, справлялась о самочувствии, помогала отвадить всяких надоед. А ещё терпела обострения вредности и никогда на это не злилась. Даже после конфликта только поинтересовалась самочувствием и рассказала о том, что кузен всегда после возвращения такой невыносимый.

В конце концов, разве же ему сложно выполнить такую простую просьбу?

– Да, конечно. Но с тебя потом какао! – бросил Эндрю, покидая комнату вместе с Ми-Эр; справедливый обмен, ведь Илен и без того часто приносила этот напиток, что так органично сочеталось с её любовью к вязаным кофтам и пушистыми кудряшками.

Сейчас Эндрю уже достаточно хорошо ориентировался на базе, по крайней мере в известной её части, ведь на самом деле эта сеть простиралась под всем городом и даже немного за его пределами. Чего ещё ждать от одного из основных убежищ мирной оппозиции? Здесь жило достаточно много людей, киборгов и андроидов. Практически отдельный город, причём некоторые почти не выходили на поверхность. По разным причинам. Кто-то не хотел лишний раз видеть внешний мир, у кого-то дел хватало внизу, а были и те, кто официально считался мёртвым.

– Ми-Эр, а ты легко отличаешь людей от андроидов? – поинтересовался Эндрю, удобнее перехватывая ящик. Даже если милая надзирательница не отличалась общительностью, на вопрос ответить вполне могла. Если сочтёт его запросом.

– По ситуации.

– Ты имеешь ввиду, что это не всегда нужно в принципе?

– Да.

– А что для тебя является признаками, указывающими на людей?

– Формат кода. Отдельные случаи: температура, дыхание, сердцебиение, кровь, эмоции, иррациональность.

– Но ведь ты понимаешь, что почти всё можно сымитировать?

– В ситуации критичности различий – обычно нет.

«Ситуации критичности различий», – мысленно повторил Эндрю.

Не слишком очевидная формулировка, но если вспомнить сферу деятельности Ми-Эр, то это должны быть случаи, когда необходимо оказать первую помощь. Пожалуй, да. Тут и человек себя чем-то выдаст (а в случае механических составляющих различия не критичны), и у андроида симуляция может дать сбой. Хотя также сбои способны привести к потере рациональности, что собьёт с верной мысли. Как и поведение успокоенных людей.

Даже продолжая размышлять о людях и роботах, Эндрю не забывал приветственно улыбаться проходящим мимо знакомым, обмениваться мимоходом фразами на тему куда идёт, когда заглянет, как дела. Было то из-за настойчивости или природного обаяния, но Эндрю умел быстро вливаться в коллектив. Словно забывая, что такое стеснение, он мог начать разговор с кем угодно, будь то молчаливый андроид или совершенно незнакомый человек. И не с обычного «здравствуйте, вы кто», а как будто с середины, сразу высказываясь на какую-то тему или задавая вопрос по ней.

«И всё-таки рыбные котлеты придумали безумцы». «Тебя тоже раздражает хрупкость чипсетов в PY-4ng?» «Если есть компьютерные мышки, то где компьютерные кошки?» «Ты только посмотри на эти жёлуди!» Сложно предсказать, с чего начнётся разговор в следующий раз, но избежать его наверняка окажется сложно. И то, насколько живо вёл себя Эндрю, тоже притягивало людей, будто его спонтанность была окном в прошлое.

Когда они добрались до склада, Эндрю попросил Ми-Эр открыть дверь. Пройдя внутрь, он поставил ящик и начал рассматривать содержимое, чтобы понять, куда его разложить. Так, вот эти кабельные стяжки как раз хранятся в ближайшем шкафу… Когда он вставал, в глазах ненадолго потемнело. Нехороший знак, нужно лучше следить за питанием. Но это может подождать. Несколько минут ведь ничего не сделают, правда?

«Что там дальше лежит?» – Он направился обратно к ящику.

Жужжание. Свет замигал, словно в предсмертной агонии, и погас. Эндрю пошатнулся. Снова этот шум в ушах и пульсация, бьющая по сознанию. Только не темнота. Только не когда он слаб. Тревога, быстро перерастающая в панику. Он снова качнулся, шагнул, сам не осознавая куда. Врезался в стеллаж. Звон. Что-то свалилось и разбилось, но Эндрю этого не заметил. Он упал на колени, впился пальцами в пол, а из горла вырвался сдавленный крик, больше похожий на стон.

– Нет. Не сейчас. Я не могу снова… Где оно… – Эндрю бормотал, нервно хлопая себя по карманам.

Судорожные вздохи. Он не нашёл искомое и начал шарить руками по полу, даже не подумав о возможности включить фонарик. Какое тут подумать? В голове не осталось ни одной связанной мысли! Только страх, смешанный с обрывками воспоминаний. Чтоб эту память! Почему он не мог забывать? Почему должен вновь и вновь возвращаться в тот день?

Тесное пространство без единого луча света, ощущение приближающейся смерти. Эндрю пытался вырваться, пытался дозваться. Его никто не слышал? Или упорно игнорировали? Пусть даже спасения не было, но хотя бы не встречать смерть в одиночестве! Неужели это слишком наглое желание: в последние минуты держать за руку кого-то близкого? Он ведь не виноват! Не сделал ничего плохого! Оправдывал ожидания, слушался… Но перед лицом смерти остался совсем один.

– Нет! Нет! Нет! – снова закричал, вскочил с места и почти тут же упал, поскользнувшись на осколках. – Их здесь нет? Если найдут… Надо бежать! Не достанете! Не посмеете! Где оно? Где оно?!

Падая и поднимаясь, постоянно во что-то врезаясь, Эндрю бездумно забежал вглубь склада. Крик прерывался всхлипами. Руки хватались за пустоту, когда он в очередной раз пытался предотвратить падение.

Ми-Эр стояла рядом со входом. У неё не было алгоритма на такой случай. Что она должна делать? Усыпить? Нет. Среди причин, но которым это можно сделать без запроса, такой не значилось. Если объект наблюдения пострадал, необходимо оказать помощь. В идеале нужно связаться с создателями и получить инструкции, но как правильно описать ситуацию? Отчего-то стало ясно, что сухое описание действий не даст достоверной картины. Ми-Эр включила фонарик, нашла Эндрю и опустилась рядом на колени, осматривая на предмет внешних повреждений. Цел. Глаза широко распахнуты, зрачки расширены. На лице очевидная потеря связи с реальностью.

И всё же точно был хруст, а с ним и шанс напороться на осколки, поэтому Ми-Эр потянулась, желая проверить руки. Эндрю отшатнулся, загораживаясь, будто от удара. Хотел отпихнуть её, но вдруг опустил руки и рассмеялся. Хрипло, надрывно. Жутко.

– А, это ты, Ми-Эр… – пробормотал и сам хватил её за рукав. – Хорошо, что ты не человек. От тебя не приходится ничего ждать. А люди… Кажется, что они способны на милосердие. А на самом деле страшные, бесчувственные. Без колебаний оставят умирать, даже если только что лили в уши, как ценят и любят. – Голос Эндрю становился всё слабее, а вместе с ним и хватка. Сознание почти совсем замутилось. Всё плыло перед глазами, даже не уловить черты лица Ми-Эр, хотя сидела она совсем близко. И оттого только сильнее напоминало о себе прошлое. – Люди эгоистичны и жестоки. Я не хочу больше им доверять. Нельзя. Тогда не предадут снова. Не хочу привязываться. Ведь если снова бросят…

Раздался резкий писк. Эндрю упал. Ми-Эр осталась наедине с обмякшим телом. И на такой случай у неё алгоритм имелся.

***

В каждом коллективе есть человек, который, несмотря на официальную должность, по ощущениям занимается вообще всем. Тот, к кому бежишь с вопросами, если не знаешь, что именно хочешь спросить, кто за это отвечает или где его искать. Тот, на кого перебрасывают даже те дела, которые и рядом не лежат с его специальностью. На этой базе такой человек – Маргарет.

Когда вернулась группа Шона, с ними также прилетели разведчики с другой базы. Для обмена информацией и особыми указаниями от высшего руководства, передача которых при помощи средств связи нежелательна, а также для прохождения экзамена по профподготовке, что как раз начинался с проверки навыков стрельбы.

Несмотря на то, что непосредственно Маргарет касалось только последнее, она должна присутствовать на каждом этапе экзамена. А также на обсуждении приказов, новых сведений и прочих прелестей жизни. Порою возникало ощущение, что без неё тут всё развалится, а ведь главными на базе являлись другие люди. Которые тоже не пренебрегали обращаться по поводу и без.

– Мэгги, это ты? Подойдёшь?

Она замедлила шаг, услышав голос из комнаты отдыха, и тут же поспешила туда заглянуть. Нахмурилась из-за дурного предчувствия – Ноэль не стал бы тут сидеть один среди рабочего дня. И тем более не стал бы звать – он предпочитал подбежать сам, а по пути обязательно во что-нибудь врезаться. Неуклюжий и сияющий, как обрадованный встречей щенок.

– Что случилось? – спросила, обеспокоенно осматривая.

На столе лежали кусачки, моток проволоки, мятые и рваные бумажки с пятнышками крови, а сам Ноэль широко улыбался, протягивая Мэгги оригами в виде лилии с ножкой и листьями из проволоки. Лепестки ближе к кончикам были разукрашены в синий, тем самым перекликаясь с цветом её волос.

– У тебя сейчас столько дел. Мне просто хотелось чем-то тебя порадовать.

Маргарет приняла цветок, смущённо улыбаясь. Это же как Ноэлю пришлось постараться, чтобы хотя бы просто узнать об оригами – то ведь не такая распространённая форма искусства, как картины, книги, фильмы, мало кто вообще слышал данное слово. Нечего и говорить о том, чтобы найти схему и самостоятельно разобраться в ней, натренироваться. А уж когда дело касалось аккуратности Ноэля… Как бы он ни старался, от острых глаз Ирбиса не скрыть исцарапанных, перепачканных пальцев.

И не только это. Радость от сюрприза лишь ненадолго притупила тревогу, не отогнав ту полностью. Маргарет положила лилию на стол и строго посмотрела на Ноэля.

– У тебя снова проблемы с ногами?

– Ну… – он отвёл взгляд, понимая, что отрицать уже поздно. – Я думал посидеть, а там уж как-нибудь, наверное, дойду. Да и разберусь…

Вполуха слушая бормотание Ноэля, Маргарет приложила палец к наушнику и передала короткое: «Буду чуть позже, пока объясни им всё сам». Потому что сейчас с экзаменуемыми должен быть Шон, он сам может и до места довести, и в курс дела ввести, а у неё тут оболтус безнадёжный.

– Раз уж я здесь, то донесу. Хватайся крепче.

Есть плюсы в том, чтобы быть киборгом. Например, можно без проблем нести на спине взрослого мужчину. Да хоть на руках! Только на такое Ноэль точно не согласится. И без того поначалу от подобных предложение отнекивался, но сейчас уже понял: бесполезно. Добыча хищнику условия не диктует.

– Ты ведь в прошлый раз обещал, что нормально проверишь ноги и будешь следить за ними, чтобы снова вдруг не отказали! – ворчала Маргарет, и фыркнула, когда шеи коснулся нос Ноэля.

– Да как-то… Из головы вылетело, – тихо ответил, крепче обнимая за шею. Хотелось зарыться лицом в волосы, но те как обычно собраны в косу. Оставалось только щекотать дыханием и посмеиваться с реакции.

– Обо что ты ударился, чтобы такое вылетело? – вздохнула Маргарет. – Ноэль, ты должен внимательнее к себе относиться!

– Ничего страшного со мной уже не случится. К тому же, я знаю, что ты тоже обязательно придёшь за мной. Эм… Мэгги, но наша мастерская в другой стороне, – встрепенулся Ноэль, наконец заметив, что она идёт не в том направлении.

– Знаю. Ты думаешь, я тебе снова просто так поверю? Не разбираешься сам – поручу другому.

– А, может, не надо?..

Но хмурое молчание Маргарет безапелляционно заявило: «Надо». Она отнесла его к Миранде, зная, что та сегодня не сильно загружена. А ещё не поддастся щенячьему взгляду Ноэля, который может попытаться убедить, что ему бы вот только встать, а с остальным сам справится.

Удивившись гостям, Миранда показала Мэгги, куда та может посадить свою ношу. Ноша смущённо потёрла шею, не зная, куда деть взгляд, и улыбнулась.

– У него отказали ножные протезы, – пояснила Маргарет, отправляя сообщение. – И я уже изрядно утомилась слушать, что он обязательно сам их и проверит, и починит как надо, а не снова – лишь бы ходило. Я могу доверить тебе эту задачу?

– Конечно, – кивнула Миранда, через пульт управления включая необходимое для первичной проверки оборудование. – Откуда протезы начинаются?

– От колен. Тогда я вас оставлю. Пиши, если будут проблемы. И не слушай, если Ноэль начнёт заверять, что дальше сам всё сделает.

Маргарет ушла, оставляя за дверью двух робототехников и неловкую тишину. Миранда вздохнула, доставая инструменты, и попросила Ноэля закатать штаны. Раз протезы по колено, можно обойтись без лишних раздеваний. Для начала требовалось их отсоединить и провести сканирование, устранить основные неполадки, чтобы вернуть способность свободно передвигаться, а потом составить план полного ремонта. Даже на примере собственной руки Мира знала, что протез не может отказать вдруг. Для этого либо есть внешняя причина, либо отсутствовали регулярные проверки, призванные устранить проблему в зародыше.

Пока шло сканирование голеней и стоп, Миранда осмотрела оставшиеся на бёдрах механические культи – несъёмные, служившие креплениями для протезов, а также позволявшие воспринимать их как полноценную часть тела.

«Судя по всему, часть его неуклюжести происходит отсюда, – подумала Миранда, заметив повреждённые контакты. – Он просто не чувствует нормально ноги».

– Я тебя, конечно, сегодня поставлю, но на самом деле тут ещё работать и работать. И если ты не будешь приходить сам, то я воспользуюсь предложением Мэгги, – предупредила, отходя к аппаратуре.

– То-то она к тебе обратилась, – вздохнул Ноэль, покачивая культями. А потом щёлкнул пальцами и просиял: – Слушай, раз уж я пока тут, можно воспользоваться твоим компьютером?

– Да, конечно. Чем заняться хочешь?

– Ещё раз посмотреть на след Деструктора, покопаться в кодах с последнего происшествия. Всё же системы безопасности по моей части, а значит, мне стоит подумать о том, как можно предотвратить поломки. Изоляция сети ненадёжна – легко опоздать, плюс не всегда она возможна.

– Хорошо. Но сначала протри и намажь пальцы, – говоря это, она поставила на стол аптечку.

С каждым новым сообщением о неисправности вздохи Миранды становились всё тяжелее. Как робототехник мог настолько запустить собственные протезы? Заниматься самообслуживанием не всегда удобно, но более чем возможно, тем более, если речь шла о ногах. Когда у тебя остаётся одна рука, бывает сложно провести работы, которые нежелательно доверять технике. Хотя у Миры наибольшие проблемы возникали на стадии отсоединения и присоединения протеза.

С датчиками у Ноэля оказалась полнейшая беда. Те пребывали в настолько удручающем состоянии, что он бы в самом деле почти не заметил разницы, прикрепив вместо сложных устройств примитивные деревяшки. С ними могло выйти даже лучше – хотя бы исключён шанс ложных сигналов.

Просматривая сообщение Маргарет, в котором содержались основные характеристики протезов, Миранда думала о том, как бы та отреагировала, узнав о результате проверки. Скорее всего, сильно опечалится и только позже отчитает.

«Что ж, сначала надо восстановить связь с гнездом и заменить „сосуды“. Так, вот, расходники есть, запускаю. Встать скоро сможет, а к завтра подготовлюсь разбираться с остальным. Почти полная пересборка… Спасибо, что ты не Тенеан, и не надо изобретать колесо. Запчасти стандартные. Собрать их, и половина дела сделана».

– Мира, – позвал её Ноэль, – я тут, кажется, что-то интересное нашёл. – Она отвлеклась от составления плана ремонта и подошла, облокотилась на спинку, заглядывая через плечо. – Смотри, эта часть повторяется из кода в код.

Миранда пробежала взглядом по экрану, пока не заметила ту светло-серую надпись, на которую указывал курсор. Строка-комментарий гласила: «3, 2, 1, – End Rew».

– Конец перемотки? – повторила Миранда с явным непониманием в голосе. – Но в коде нет никакой пере… – Нет, дело не в этом. На самом деле её смутила совсем не перемотка. – Энд рю?..

Поразительные навыки в области программирования. Встреча в городе, где оказался сломанный из-за вируса дублёр. Имя. Внезапное появление. Реакция на слова о Деструкторе. Слишком много сигналов. И одно важное «но», способное их все перечеркнуть: первые следы Деструктора встречались более двадцати лет назад. Эндрю слишком молод, ведь даже начни он работать с первого года, нужно время и чтобы настолько развиться, и чтобы пробудиться. Хоть сейчас люди и старели медленнее, в двадцать с лишним лет на пятнадцать не выглядели. Кажется, этому пазлу не хватало последней детали.

Глава 17. Брошенный ребёнок

Стоило Миранде начать крепить обратно протезы, как в мастерскую зашла Ми-Эр. С Эндрю. Переброшенным через плечо, словно мешок. Хотелось пошутить про то, какая интересная выходила смена, богатая на мужчин, приносимых женщинами, да только бессознательное тело к шуткам не располагало. Но почему Ми-Эр доставила его сюда, а не в медпункт? Или он был усыплён? Нет, тогда следующим шагом тоже не стала бы мастерская.

– Сам докрепишь?

– Да. Иди к ним.

Миранда передала Ноэлю инструменты и поспешила к Ми-Эр. У правой от входа стены мастерской стоял светло-серый диван на случай, если захочется прилечь, да и просто сделать перерыв. Туда она и попросила положить Эндрю. Склонившись над ним, легонько похлопала по щекам, ожидаемо не получив реакции.

– Что слу… – Миранда потянулась к шее, чтобы проверить пульс, но застыла, не договорив.

Кажется, она поняла, почему Ми-Эр пришла сюда. Пальцы сами легли на код, внимательно ощупывая кожу. Вот оно – край! Поддеть ногтем, аккуратно оторвать… И увидеть скрытую надпись: ER 321. Миранда нервно сглотнула. Пазл начал сходиться. Но даже если она права, первоочерёдная задача – помощь, разобраться с остальным можно потом.

– Ми-Эр, это андроид? – уточнила, будто сомневалась в том, что видела.

– Да.

– Что произошло?

– Отключился, – ответила после недолгих раздумий. – На складе погас свет. Он кричал. Падал. Искал. Говорил. В конце отключился.

Похоже, тогда в городе с Эндрю случилось подобное. Миранда напряжённо всматривалась в застывшее лицо. Что же стало причиной отключения? Если Эндрю так хорошо притворялся человеком, значит, его создали до П.П. Так что причиной могло являться как падение заряда, так и эмоциональная перегрузка. Тот факт, что Эндрю начинал настолько сильно паниковать в темноте, удивлял.

«Вряд ли создатель вкладывал в своё творение столь сильный страх. Значит, это приобретённая травма. Но чем она была вызвана?»

Для начала стоило проверить заряд – это всё равно нужно сделать перед отправкой на анализ. Но где у этой модели разъём? Эндрю не мог провести без подзарядки три недели и разрядиться только сейчас. Значит, на базе есть возможность зарядить его. Если не сработает детектор, придётся отправляться обыскивать комнату.

– Ми-Эр, сними с него кофту, – указала Миранда, отходя за прибором.

Накопитель должен находиться в груди, но так как об уровне его защиты ничего неизвестно, не стоило усложнять задачу слоями одежды. Параллельно с поиском детектора она уточнила у Ноэля, может ли он встать. Вместо ответа тот подошёл к дивану. И тихо ахнул.

– Что такое? – спросила, почти подбегая, и тоже застыла с выражением неприятного удивления.

Кожа на торсе больше напоминала драную кофту, местами неаккуратно и грубо зашитую, а местами просто не хватало кусков. Это выглядело очень… Больно. Сразу отпал вопрос о том, получал ли Эндрю нормальный ремонт. Миранда приложила к его груди детектор. Синхронизация, тихое жужжание, полный ноль. Если андроид не смог предотвратить полное падение заряда…

– Ми-Эр, подготовь его к анализу и перенеси. Ноэль, проверь наличие подходящей кожи, если что, напиши Чайке.

Раздав указания, сама она отправилась перенастраивать сканер и подготавливать рабочий стол. Если сначала ещё теплилась надежда, что получится обойтись подзарядкой, сейчас Миранда просто надеялась, что ремонт не то что не займёт много времени, а просто возможен.

Сообщение, второе, третье. Миранда просто качалась на стуле, скрестив на груди руки, уже устав за сегодня вздыхать на каждую новую неисправность. Как она и опасалась, генератор и накопитель можно просто закидывать в хлам. Множество мелких проблем. У блока неизвестного назначения отходили контакты. А ещё у Эндрю тоже имелось искусственное сердце и сложные, хрупкие системы, но не в таком количестве, как у Тенеана.

Миранда переслала технические данные Ноэлю, чтобы тот занялся поиском и заказами, а сама взялась за ремонт того, с чем могла разобраться сейчас. Часть кожи пришлось срезать и просто выкинуть, потому что легче натянуть новую, чем пытаться срастить старую.

Будь Эндрю хоть десять раз Деструктором, они ничего не узнают, пока не включат его. А ещё… Парнишку стало банально жалко. Он чувствовал, а значит, мог страдать из-за неисправностей. К тому же, такое состояние вызывало сомнения в наличии связи с радикалами, кем бы те ни были, они тоже не оставили бы андроида без ремонта.

– Мира, как вы там? – раздался в наушнике обеспокоенные голос матери.

– Работаем. У меня вроде хватает опыта разобраться в нём, но в технологиях прошлого как обычно усложнение на усложнении.

– Кто бы знал, что мы наткнёмся на андроида, – вздох, – если бы усыпляющие чипы не были рассчитаны и на киборгов тоже, поняли бы уже на том моменте. То-то он быстро тогда очнулся.

– Мне тревожно, – призналась Мира. – Не знаю, как много он чувствовал, но долго работать в таком состоянии должно быть тяжело. Ощущение, что его накопитель едва ли держал заряд сутки. Приводы на последнем издыхании. Из-за побитости датчиков высок риск сенсорных перегрузок.

– Бедный ребёнок. – Немного иронично называть так робота, который старше всех современных людей. – Я пока занята, поэтому отправила Мика, у нас нашёлся подходящий комплект нак-гена. Скоро занести должен.

– Спасибо. К вечеру должна управиться, оставим на ночь заряжаться. Думаю, Ми-Эр хватит, чтобы проследить на всякий случай. Ноэль, подай, пожалуйста, напылитель! Спасибо. В общем, мам, если это возможно, я бы предпочла пока не распространяться дальше об Эндрю. У нас есть те, кто могут резко отреагировать, а лучше для начала попытаться его расспросить.

– Хорошо, о проведении дальнейшего информирования решим после разговора.

Вскоре Миа отключилась, а Мик принёс накопитель и генератор. Робототехники продолжали работать. Вечером, перед тем, как Ноэль ушёл, Миранда напомнила ему, что изменившиеся обстоятельства не отменяют ремонт протезов, так что пусть не надеется увильнуть. Оставшись наедине с Ми-Эр, она заклеила кожу сращивающим раствором, одела Эндрю и подключила его к питанию, фальшивый код положила в плёнку и оставила на столе.

***

Следующим утром на включении собралась всё та же компания – родители Миры не могли явится при всём желании из-за срочных заказов, которые не поручить дублёрам. Заряженный Эндрю был перенесён обратно на диван. Ноэль сидел рядом, а Миранда стояла, в нерешительности поджимая губы. Какой реакции ожидать после включения? Как начать разговор, не испугав, не заставив сильно нервничать? Вдох-выдох, активация.

Эндрю включался немного быстрее Тенеана, но всё равно не как современные роботы. Никаких предварительных оповещений, только имитация пробуждения. Немного резкого, как после неприятного сна.

– Тихо-тихо, не вскакивай, мы не сделаем тебе ничего плохого, – поспешила успокоить Миранда, потому что Эндрю выглядел слишком встревоженным и напряжённым.

Резкий подъём сразу после включения у чувствующего роботам мог вызвать помехи, ведь системам нужно время для разгона и стабильной работы. Нестабильность Эндрю и в обычное время вызывала беспокойство, а тут ещё нельзя исключать ошибки при ремонте, ведь информации о модели нет, полагаться можно только на опыт. Ноэль помог ему сесть и осторожно взял за руку, надеясь хоть немного успокоить. Только Ми-Эр оставалась безучастным предметом интерьера с функцией наблюдения.

Эндрю нервно сжал руку и резко выдохнул, выглядя так, будто больше всего хочет спрятаться сейчас где-нибудь во всеми забытом углу, а лучше – сразу в чёрной дыре. Он заметно дрожал, несколько раз пытался заговорить, но быстро закрывал рот, тяжело сглатывая.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался Ноэль и со вздохом погладил его по спине свободной рукой. – Ничего не болит? Помех не ощущаешь? Координация в порядке?

– Я… – Он растерянно и удивлённо провёл рукой по животу, словно только сейчас заметив, что пропала ставшая привычной боль. – Я в порядке. Но… Почему вы сделали это?

– Техники – врачи для роботов. – Миранда села с другой стороны, чтобы не так угрожающе нависать сверху. – Разве мы не обязаны помочь тому, кто нуждается в ремонте?

– Но вы ведь уже всё поняли, да?

– Что ты – Деструктор? – Эндрю кивнул Мире в ответ. – Поняли, но не хотим спешить с выводами. Ты для нас уже не чужой. И тебе ведь наверняка есть, что сказать.

– Есть. Я знаю, вы думаете, что я связан с радикалами. Это… – Он облизнул губы, снова боязливо сжавшись. – Отчасти правда. Но не то, что вы подумали! Они тоже не знают, кто я. Мы никогда не виделись, только списывались. От них поступали заказы, я их выполнял, они уже делали что и где хотели. Я давно знал о группировках. И не хотел, не мог явно принимать ничью сторону, но по собственной беспечности в итоге оказался у вас.

– Не мог? – удивлённо переспросил Ноэль.

– Это из-за моего блока морали. Вы, наверное, уже и не знаете, что это. Я заметил, что сейчас его не устанавливают в роботов. Когда создавали чувствующих, то в один момент возникла проблема с тремя законами робототехники. Если задать их явно – наше отличие от людей останется слишком ощутимым. Поэтом придумали блок, который будет отвечать за мораль. У людей ведь она тоже есть, только формируется, а не задана сразу. Так мы могли ощущать своё поведение более естественно, без резких программных вмешательств. Но у моего создателя были другие планы, он решил отойти от принятых норм и сделал блок отключаемым, чтобы во время работы я не думал о том, что результат может навредить людям. Поэтому я не могу прийти к окончательному решению, чей подход мне ближе.

– Но… Сейчас ты ведь с нами?

– Конечно. Я не подлец и не предатель. Раз уж присоединился к вам, то не метнусь на другую сторону, не стану выдавать вас им. Только вот… – Эндрю обхватил руками живот и согнулся, будто его скручивало от боли. – Разве теперь я смогу остаться? Даже Илен будет вне себя, когда узнает правду.

– Мы обсудим, как корректнее это преподнести, – сказала Миранда, набирая сообщение родителям. – Не оповестить начальство нельзя, нам нужно поставить точку в твоих поисках, но рассказывать всем и каждому совершенно необязательно. Правда, скорее всего, тебя ещё оставят под наблюдением.

– Пусть следят. Только бы не… – голос дрогнул. У Эндрю не было слёз, но он звучал так, словно вот-вот расплачется.

Судя по всему, он не только выглядел вечным подростком, но и являлся таким по характеру. Создатель сделал его чувства переменчивыми, обострёнными, как часто бывает в подобном возрасте, да только без возможности повзрослеть, стабилизироваться. В этом и заключался один из главных недостатков модели, недостоверность её имитации. Поведение человека не может похвастаться такой неизменностью, проносимой через года.

Ноэль заставил его выпрямиться и обнял, продолжая гладить по голове и спине. Пробудившиеся робототехники часто отличались какой-то особенной жалостью, сострадательностью к роботам, даже к тем, которые не способны на чувства.

– Не бросим. Мы тебя не бросим.

«Два неисправных на мою голову», – беззлобно усмехнулась Миранда, наблюдая за ними. И подумала она в тот момент не только о технической составляющей.

Когда Эндрю немного успокоился, перестал трястись, нервно хватаясь за кофту Ноэля, тот отпустил его, а Миранда рискнула задать вопрос:

– Я не хочу показаться издевающейся, интересуюсь не чтобы надавить на больное, а чтобы разобраться в ситуации. Почему ты так сильно боишься темноты?

Эндрю вздрогнул и слегка опёрся на Ноэля. Чтобы в самом деле стало яснее, придётся рассказать о своём прошлом. О том, что случилось ещё до П.П. Ведь его создали не как очередную попытку сделать из робота максимальное подобие человека, а именно для того, чтобы отправить в будущее. Эндрю знал это с самого начала.

Его имя значило «конец перемотки», потому что перемоткой создатель называл будущий бесчувственный мир, время в котором словно пролетело впустую. Было перемотано. Он хотел, чтобы Эндрю стал одним из тех, кто это закончит. Чтобы когда его найдут и включат, он подчинился посланному программой импульсу и стал Деструктором – тем, кто своими вирусами разрушит монотонный покой великого механизма. Для этого и нужен отключаемый блок морали. Поэтому выбран типаж подростка – тех ведь так и тянет идти против всех, против порядка, устоев.

В мире прошлого Эндрю прожил двенадцать лет и три месяца. Даже зная о грядущем конце, о неминуемом отключении, он сильно привязался к создателю, его семье, просто к людям, с которыми много общался.

– Дочь создателя, Кира, была очень похожа на Миру. В каком-то смысле она росла на моих глазах, в конце мы стали будто бы одного возраста. Она очень боялась изменений и того, что станет с теми, кто против их, кто не подходит новому миру. Ведь была как раз такой. – Эндрю грустно посмотрел на свои ладони. – Мы вместе боялись будущего, пытались успокоить друг друга пустыми заверениями. Я знал, что когда вернусь, уже давно не будет в живых ни её, ни всех тех, кто стал мне близок. Что и людей, по сути, может не остаться. Она знала, что не избежит промывки, что обязательно станет как все. И в этот момент умрёт как личность.