Текст книги "Слуги Забытых Богов (СИ)"

Автор книги: Likitani

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

– Кхм, извини, не заметила, что ты тоже пиромант, – смутившись перевела взгляд в сторону Крина.

– Все из-за этого лука? – усмехнулся пиромант.

– Отчасти.

– Да, папаша мой тоже всегда говорил, что ерунда это. Тебе не нужен лук, если у тебя есть пламя, Сарг! А раздобыть его на Болотах было тяжело, знаешь ли.

– Ну, статуэтки ты с собой все-таки носишь, уж, – улыбнулась Крина, намеренно переведя имя нового знакомого.

– На всякий случай. Все же талантом меня Боги не слишком то одарили, так что от лука бывает, как бы не больше пользы. А тебя то как зовут? Не Дихгирт – это ведь твой род?

Подумав пару секунд Крина все-таки решила ответить:

– Да, это копье моего деда. Стащила его у отца, когда уходила с Болот. А звать меня Крина.

– Ммм, имеешь ввиду Крига – сильная? – неуверенно уточнил Сарг.

– Чуть изменила имя, чтобы звучало поприятнее для имперских ушей, – кивнула девушка. – По итогу привыкла.

– Хм, может и мне что-то изменить? Вроде многие морродэр так делают, когда уходят с Болот.

Губы девушки сами собой растянулись в легкой улыбке. Она уже давно не слышала родной речи, поэтому даже такая мелочь как самоназвание собственного народа заставила ее почувствовать теплоту в груди.

– Мне кажется с твоим именем и так все в порядке. Из какого-то ты рода кстати?

– Ну будешь смеяться? – понизил голос парень.

Крина, заинтересовавшись, покачала головой. Бросив взгляд в сторону стражников Сарг буркнул:

– Я из рода Ларм.

– Хах, поросенок, – улыбнулась девушка, хоть этого и не было видно из-за шарфа.

– Ты же обещала не смеяться! – насупился парень, а затем воздел глаза к небу. – Почему кто-то родился кабаном, а кто-то пепельной цаплей? Несправедливость.

Сидевшие в стороне стражники удивленно покосились на возмущающегося парня. Один из них покрутил пальцем у виска, чем еще сильнее смутил Сарга и заставил снова понизить голос.

– Что-то я разошелся, – взъерошил волосы пиромант, после чего попытался перевести тему. – А чего ты так закуталась, замерзла?

Крина вздрогнула, словно от неожиданного прикосновения чем-то холодным к шее, и тут же еще глубже натянула на голову капюшон.

– Тебя это не касается! – рыкнула девушка, сверкнув глазами поверх шарфа.

– Ладно, ладно, полегче! Я не хотел тебя задеть, каждый имеет право хранить секреты, – выставил перед собой ладони Сарг.

Чуть смягчившись рыжая проворчала:

– Не извиняйся, все в порядке.

Какое-то время пироманты переговаривались о всяких несущественных мелочах, больше не затрагивая неприятную тему. Почти сразу новые знакомые перешли на хойгкор, на котором оба практически не разговаривали после того, как покинули Болота. Сидевшие в стороне стражники иногда недовольно косились на пиромантов, но ничего им не говорили, хотя Крина и понимала, что их скорее всего банально пугало резкое и изобилующее твердыми звуками наречие пиромантов. Все же для имперского уха хойгкор мог звучать излишне агрессивно, даже если на нем обсуждались какие-то мелочи, на вроде погоды на прошлой седмице.

Примерно к концу первого часа дежурства на стене внизу, над самыми воротами, началась какая-то суета. Один из стражников, что сидел на башне вместе с Криной и Саргом, поднялся на ноги и перегнувшись через край свистнул, привлекая внимание кого-нибудь из знакомых внизу:

– Что у вас, Ул? – стараясь сильно не повышать голос спросил страж.

– Твари к городу идут! – тоже не слишком громко ответили ему снизу.

– Храни нас Боги! Они на приступ идут? Чего тогда не сигналите?

– Дык их маловато как-то идет, – неуверенно ответил кто-то из стражников на воротах. – Может задумали чего?

– У них белый флаг кажись! – снова вмешался в разговор Ул. – Переговорщики что ли?

– Кто начальник гарнизона на стенах сегодня? Бегите за ним, олухи! – прикрикнул на друзей внизу стражник, отлипая от гребня. – Слыхал, Нэр?

– Ага, – по новой раскуривая трубку ответил второй стражник, который был старше своего друга лет на десять и носил длиннющие усы, после чего повернулся к Крине и Саргу. – Господа пироманты, вы бы приготовились, мало ли что.

– Понял! – подскочил Сарг и схватив чехол с луком принялся натягивать тетиву.

Крина же решила сама взглянуть что же происходит внизу. Перегнувшись через гребень, девушка вгляделась в сгустившуюся ночную темноту. Полнолуние к тому времени давно прошло, а значит луну стоило ждать только к утру, да еще и днем все небо заволокло тучами, так что разглядеть хоть что-то за пределами стен было почти невозможно.

– Не видно же ни зги! – отойдя от зубца возмутилась Крина. – Как ваш друг хоть что-то заметить умудрился?

– У Улиса мать брильемка, так что он в темноте получше нашего видит, – усмехнулся Нэр.

Снова вглядевшись в темноту Крина кажется заметила треплющуюся на легком ветерке белую тряпку саженях в ста от стены. Разглядеть ее у девушки получилось только из-за того, что под ней горело тусклое, практически не различимое в ночной темноте, темно-фиолетовое пламя.

– И ваш друг его на таком расстоянии разглядеть смог? – присвистнула девушка.

– Брильемцы, – пожал плечами стражник, так будто такой ответ был исчерпывающим.

Никаких движений со стороны тварей не следовало, хотя они и должны были догадаться, что их заметили. Лучники на стенах на всякий случай приготовились стрелять, хотя о прицельной стрельбе в такой темноте не могло быть и речи. Тем не менее люди пока ничего не предпринимая, дожидаясь решения коменданта.

Наконец на стене над воротами замаячил какой-то мужчина в несколько иной форме чем остальные стражники вокруг него. Коротко переговорив с дежурившими над воротами солдатами, мужчина подошел к гребню стены, и какое-то время разглядывал замерших в отдалении тварей. Словно почувствовав его взгляд, враг усилил свое фиолетовое пламя. Тусклый свет выхватил из темноты несколько человек, а может и мертвяков, на таком расстоянии понять было сложно. Всего их было не больше десятка. Один из них выдернул из земли древко белого флага, после чего вся процессия медленно двинулась вперед. А в следующую секунду в головах всех, столпившихся на стене, зазвучал мягкий и вкрадчивый женский голос:

– Пусть барон Дариус выйдет из города для переговоров. Мы обещаем, что не будем атаковать ни его самого, ни его охрану. Надеемся на то, что и у славных защитников Свеля еще есть честь и мы тоже не будем подвергнуты внезапному нападению.

– Отправьте за комендантом Боргом! Это парламентеры, – прохрипел начальник, отступая от гребня. – Живее, чего встали?!

Замершие вокруг стражники как-то заторможено бросились выполнять приказ своего командира. Крина их понимала, голос женщины хоть и был приятен, но в этом и крылась его коварная сила – желание делать хоть что-то улетучивалось, стоило лишь услышать даже отголоски этих фраз. Всего лишь звук и все чего ты теперь хотел – это стоять и слушать этот чарующий голос. Крине в этом плане было легче. Скорее всего из-за того, что она сама была девушкой Охотница чувствовала фальшь и скрытую опасность в словах невидимой ораторши.

Тем не менее спустя минуту по брусчатке застучали копыта лошадей, а затем заскрипел механизм подъема решетки. Но отворять сами воротам пока что никто не спешил.

На то чтобы собрать своих парламентеров у защитников Свеля много времени не ушло. Уже минут через пятнадцать со стороны города вновь застучали копыта и вскоре перед воротами спешились трое мужчин, к которым тут же поспешили дежурившие рядом стражники. В одном из парламентеров Крина узнала Алмеркуса, в основном по его прихрамывающей походке, еще один был ей смутно знаком, второй же, судя по отношению стражников, и был комендантом Боргом.

– Неужто сам капитан гвардейцев Маркус? – присвистнул один из стражников из наряда Крины, тот что по моложе. – Гляди и правда он кажись! Вон за ним пара гвардейчиков вышагивают.

– Чего удивляешься, дурень, – хмыкнул Нэр. – Конечно он приехал. Это нашего Борга из кабинета обычно не достанешь, а Маркус сам все решать предпочитает. В каждой бочке затычка, – понизив голос закончил реплику стражник.

Вскоре все трое, в сопровождении примерно десятка воинов, покинули город. Чуть больше чем в пятидесяти саженях от ворот остановилась процессия Слуг, вполне различимых с такого расстояния. Сейчас даже Крина могла разглядеть, что весь отряд сопровождения вражеских парламентеров уже давно был мертв. В том плане, что державшегося фиолетовое пламя старика окружало около десятка мертвяков. Причем выглядели они все довольно внушительно, не чета тем трухлявым трупам, что уже попадались рыжей. У этих была и вполне серьезная, кажется пластинчатая, броня, капелины на головах, в руках ростовые щиты и короткие мечи. Парочка, постоянно крутилась возле своего хозяина, явно готовые в любой момент прикрыть его щитами, хотя оружия эти двое и не доставали. В довершение всего знаменосцем врага оказался здоровый, точно больше сажени ростом, бородатый детина. Несмотря на то, что он просто стоял в нем чувствовалась какая-то скрытая сила и опасность. «Держится как настоящий воин,» – промелькнула в голове пиромантши мысль. Рядом с ним стояла стройная и, даже на таком расстоянии Крина была в этом уверена, весьма привлекательная девушка. Судя по всему, она и была виновницей недавнего ступора большинства защитников стен.

– И что теперь? – положив на стену перед собой несколько стрел спросил Сарг.

– Ждем, – пожал плечами старший из стражей, – пока парламентеры наговорятся.

***

Медленно шагая по правую руку и чуть позади от Маркуса управляющий Гильдии Охотников Алмеркус буравил взглядом замерших впереди Слуг. В то время как внимание большинства сопровождавших их воинов, судя по шепоткам, было приковано к нежити, что выглядела весьма серьезно, и старый Охотник это признавал, он следил за их хозяевами.

– Обычные люди, хотя лидер их и мрачноват, – выразил его собственные мысли комендант Борг.

– Не дайте внешности запудрить вам мозги, комендант, – предостерег его Алмеркус. – Может они и были обычными людьми, но они отвернулись от нашего рода. Лживые речи Забытых Богов оказались для них куда важнее.

– Вы уже встречались со Слугами ранее, Алмеркус? – негромко спросил Маркус, не отрывая взгляда от врага, до которого оставалось чуть больше двадцати саженей.

– Кажется пару раз, еще когда охотился сам. Но те, конечно, были не чета этой троице, что стоит перед нами. Трухлявый некромант, который только и мог похвастаться десятком упырей, да Слуга Белиона, весьма умелый копейщик, скажу я вам. Вон он был серьезен, чуть не отправил меня на суд к Гуривальду, параллельно шинкуя мою команду своими когтями, клыками и прочей мерзостью, что они умеют так ловко отращивать.

– Так Слуги Белиона… оборотни? – удивился Маркус.

– Не совсем. Перевертыши им служат, сам же последователи этого Бога шагнули куда дальше. Они не ограничены одной формой, а также обладают чудовищной регенерацией и как правило отлично владеют и обычным оружием тоже.

– Вы все верно подметили, господин Алмеркус, кажется? – вдруг повысив голос сказал стоявший впереди Слуга, коим был крепко сложенный старик. – Зиг и правда все это может, а за последние сколько же… семьдесят лет, ведь так, Зигфрид?

Бородатый мужчина за его спиной негромко пробасил:

– Семьдесят восемь.

– Именно! Так вот, за этот срок Зиг успел овладеть, наверное, парой десятков различных оружий, хотя больше всего предпочитает свою фалькату, – краешками губ улыбнулся старик.

– Так ему уже под сотню? – удивился Маркус, поглаживая навершие своего меча.

– Да, Зигу сто два, – кивнул Слуга, а затем, будто спохватившись добавил. – Ах да, меня зовут Люций, я глава этой армии и, если вас это так волнует, мне сто восемьдесят четыре года. А эту очаровательную даму зовут Лира и ей…

– Люций! Какая разница сколько мне лет? – повысила голос девушка, а затем мило улыбнулась в сторону остановившейся в саженях пяти от них вражеской процессии.

– Что ж, каждая девушка имеет право на маленькие секреты. Даже если девушка разменяла уже… кхм, опустим этот момент. Итак, ваши имена мне уже известны, так что с знакомствами на этом закончим. Но где же барон Дариус?

– Я его голос и уши на этой встрече, – невозмутимо ответил Маркус. – Барон доверил мне решение всех вопросов на этих переговорах.

– Пусть будет так, – кивнул Люций, а затем все добродушие из его голоса улетучилось, и мужчина ледяным голосом чуть ли не приказал. – Отдайте нам город и мы, так и быть, пощадим почти всех его жителей.

– Пощадите? С какой это радости? – хмыкнул Алмеркус, многозначительно взглянув на нежить, стоявшую рядом с Люцием.

– Наши владыки не хотят править опустевшей землей, – повел рукой мужчина, но старый Охотник снова вмешался.

– Так и скажите, что вам нужны «семена на посадку». Даже самый глупый крестьянин понимает, что, если съесть все зерно сразу весной будет нечего садить. Не в ваших интересах убивать всех разом, но и жить, те кого вы пощадите, будут на правах рабов и скота.

Холодно улыбнувшись лишь краешком губ, Люций смерил Охотника все таким же холодным взглядом. Алмеркус не стал отводить глаз, продолжая смотреть в лицо некроманту, на что тот еще раз недобро улыбнулся:

– Даже если это так, что с того? Это лучше, чем бесславно погибнуть в попытке отстоять этот городок. Если вы не поняли, то шансов на это у вас никаких. Ни один из ваших гонцов не достиг Прала. И я сейчас говорю не только про тех, что были отправлены раньше. Те, что покинули город утром тоже уже погибли или оказались у нас в плену. Да, господин Алмеркус, и ваши Охотники, что спускались вниз по Ории. Шансов же на то, чтобы закрыть Прорыв самостоятельно у вас все меньше и меньше с каждым часом. Сдавайтесь и отношение к вам будет чуть лучше, чем к, тем, кто выберет сражение.

– Это пустая трата времени, – подняв руку Маркус не дал заговорить Охотнику. – Если у нас нет и шанса какой смысл вам говорить с нами? Вы лишь тратите и наше и свое время. Оставим этот пустой треп в стороне – Свель не будет сдан ни сегодня, ни через луну или даже полгода. Рано или поздно в Прале узнают о случившемся и без наших гонцов, чего вы и боитесь. Ваш план не удался.

Дав командиру гвардейцев закончить Люций устало вздохнул и приподняв бровь уточнил:

– Это ваше последнее слово?

– Именно так, – припечатал гвардеец.

– И барон с ним согласен?

– Безоговорочно, – чуть вынул меч Маркус и тут же глухо стукнув гардой о ножны загнал его обратно.

Пожав плечами Люций развернулся и пошел прочь, а вслед за ним двинулись его приспешники и охрана. Пройдя несколько шагов, некромант полуобернулся и повысив голос бросил:

– Я пытался пойти вам на встречу. Все же ничто человеческое мне не чуждо…

– О том, что такое человечность вы все забыли, как только прислушались к лживым словам той мерзости, что зовете Богами, – выплюнул ему вслед Алмеркус.

Сверкнув глазами Люций процедил:

– Я запомнил тебя, Охотник. Перед тем как бросить тебя в Прорыв я хорошенько помучаю тебя в этом мире. В следующий раз, когда мы увидимся, ты пожалеешь о том, что вел себя так дерзко.

Управляющий ничего не стал отвечать некроманту. Вместо этого он достал трубку и сыпанув в нее табаку подозвал ближайшего стражника с факелом.

– Подай-ка мне огоньку, служивый. Да не трясись так, все их угрозы – только слова. Пойдем у них на поводу и жизнь наша станет хуже, чем у свиней. Ты же не хочешь этого ни для себя, ни для своей семьи и друзей?

Стражник тут же отрицательно закрутил головой, да так сильно, что Охотник испугался, что тот себе что-нибудь повредит. Усмехнувшись мужчина хлопнул солдата по плечу:

– Ну вот и не падай духом. Свель и всех его жителей мы этим тварям не отдадим.

– Тем не менее сделать это будет весьма сложно, – почесал подбородок Маркус. – Нужно усилить посты, этой ночью будет штурм, я уверен.

Алмеркус на его слова одобрительно кивнул и обернувшись бросил последний взгляд в темноту, что поглотила проклятое фиолетовое пламя. Казалось, что там, в этой тьме, не было ничего, но все понимали, что это не так. Там, почти под самыми стенами, затаилось ужасное вражеское войско, что уже скоро обрушит свою злобу на стены маленького города. А еще дальше, за спинами этих тварей, пульсировала прореха в ткани пространства, что соединяла Элас – мир живых, с Уласом – давно забытым планом реальности, путь в который никогда не должен был возникнуть столь далеко на севере. И вот это пугало старого Охотника куда сильнее чем все эти несметные полчища тварей, что уже через несколько минут могли бросится к стенам города. То, что до этого казалось невозможным пугало Алмеркуса куда сильнее.

Сказ восемнадцатый. Штурм

Наблюдавшие со стороны за переговорами лидеров двух сторон Крина, Сарг и остальные, естественно, не могли слышать их слов. За исключением отдаленных, особенно громких реплик, да и то неразборчиво.

– Как думаешь, о чем говорят? – плавно натягивая лук спросил пиромант.

– Сдаться поди предлагают, – хмыкнул Нэр, все еще куривший трубку.

– Я не собираюсь этим тварям сдаваться! – осенил себя священным знаком молодой стражник.

– Ну это не тебе решать, Бори, но думаю Маркус и остальные с тобой согласятся, – пожал плечами его старший сослуживец.

Вскоре разговор закончился, судя по репликам на повышенных тонах, не слишком мирно. Лидеры городской обороны потянулись обратно к воротам. О результатах переговоров, естественно, никого из обычных солдат не уведомили. Разве что минут через десять на башню к Крине и остальным заглянул один из сержантов и велел быть настороже, а также пообещал прислать подмогу.

– Чего все так засуетились то? – испуганно спросил Бори.

– Штурма боятся, – хмуро озвучил крутившуюся у всех в головах мысль Нэр. – Шлем надень, парень. И вы, Охотники, тоже подготовьтесь.

Сарг обеспокоено за озирался, не зная, как еще он мог подготовится к возможному нападению. Крина же молча принялась привязывать статуэтки, так чтобы в бою не терять даже секунды на то, чтобы их найти. Одну она закрепила под наконечником копья и еще по одной на предплечьях, прямо под кистями.

– Ты их и так использовать можешь? – удивился Сарг наблюдая за новой знакомой.

– Чем дальше от ладоней, тем больше это требует концентрации, но здесь, – постучала она костяшкой пальца по одной из статуэток, – это не так уж и сложно. Главное, чтобы контакт с кожей был. Если на то пошло, то иногда и срывать статуэтки с пояса не обязательно, можно их возжигать прямо в перевязи.

– А другие от этого не вспыхнут?

Немного подумав Крина лишь пожала плечами и как ни в чем не бывало занялась второй рукой.

Через несколько минут к ним на башню поднялись еще двое арбалетчиков из городской стражи. Из их разговора с Нэром девушка узнала, что около половины воинов, охраняющих город, подняли с постелей, чтобы усилить посты на стенах. Оглядевшись Крина и правда заметила, что на стенах стало куда оживленнее. На одной из соседних башен рыжая кажется даже заметила Хакара и Мари, но из-за темноты уверенности в этом у нее не было.

Вскоре суета на стенах и в городе утихла, после чего вновь потянулись минуты ожидания. В воздухе витало чудовищное напряжение, которое лишь разжигали редкие крики и визги тварей где-то за стенами. Казалось, что каждый новый возглас издаваемый врагом, звучал все ближе и ближе, но вот минул первый час, а нападения так и не последовало. Вслед за ним в пустых ожиданиях прошел и еще один час. Все больше воинов устало садились, прислонившись спиной к гребню стены, стараясь перестать изводить самих себя пустыми ожиданиями. Самые толстокожие дремали прямо на постах. Кто-то расслаблял тугие завязки подшлемника или снимал тетиву с лука или арбалета, чтобы не перенапрягать плечи. Почти всех на стенах сковало безразличие и сонливость, что не удивительно, когда долго чего-то ждешь рано или поздно становится абсолютно на все наплевать.

Не минула эта беда и башню Крины. Из стражников лишь старший, Нэр, был на ногах. Его младшие сослуживцы зевая уселись вдоль гребня и кажется даже начали дремать. Сарг тоже поплотнее завернулся в плащ, баюкая в руках раскрытый чехол с луком. Крина же еще держалась, хотя и ей изредка приходилось подавлять зевки и прилагать усилия, чтобы не закрыть глаза.

– Хватит спать, салаги, – проходя мимо сослуживцев Нэр легонько пнул одного из стражников, но тот лишь недовольно проворчал что-то в ответ.

Подойдя к гребню, мужчина глубоко вдохнул прохладный ночной воздух полной грудью и полез в подсумок за трубкой. Крина тоже привстала, чтобы размять ноги. Взглянув на восток, девушка кажется разглядела бледное сияние восходящей луны где-то за лесом, но похоже до восхода ночного светила было еще около получаса. Удрученно вздохнув Крина повернулась обратно на запад и не сразу поняла, что происходит. Вдоль стены сидели трое стражников, а вот старого Нэра нигде не было видно. Стражник точно не покидал башни, рыжая бы услышала его шаги, судя по отсутствию которых тот даже не сходил с места. Ничего не понимая девушка осторожно подошла к гребню стены и глянула вниз.

Взгляд девушки встретился с чьими-то глазами, чуть отсвечивающими желтым светом масляной лампы под крышей башни. Удивленно моргнув девушка смогла разглядеть покрытое перьями тело, короткий клюв, перистые совиные «ушки», а также длинные, полуруки-полукрылья с очень тонкими, суставчатыми пальцами, коими существо и вцепилось в кладку башни. Где-то в темноте под тварью Крина успела заметить движение, так что судя по всему тварь была не одна.

– Кохмар… – осторожно срывая с пояса статуэтку начала шептать рыжая, как вдруг ночную тишину разорвал испуганный крик с одной из соседних башен.

Дернувшись словно от удара тварь, смотревшая на Крину, рванулась вперед, а если точнее вверх, прямо на девушку. Но пиромантша не теряла зря времени:

– ….кинвйерро! – звонок выкрикнула девушка и статуэтка в ее правой руке рассыпалась пеплом.

Ладонь Крины за мгновение окутало пламя, часть которого тут же обратилось в некое подобие короткого копья или метательного дротика, что зависло в воздухе меж ее пальцев. Тварь протянула к девушке свою лапу, но немного не успела, так как в следующий миг в ее морду с угрожающим гулом врезалось огненное копье. Завизжав от боли, сова сорвалась вниз, а пламя с ее все еще не потухшей морды выхватило из темноты силуэты еще парочки тварей.

В руке Крины вспыхнуло еще одно копье, огонь же вокруг ладони стал слабее. Всего лишь миг на то, чтобы прицелится и дротик устремился в следующую тварь. Новый снаряд возникает в руке одновременно с тем, как прошлый достигает своей жертвы. Огонь на ладони окончательно опал и последнее копье улетело в третью тварь, которая в последний миг все же оторвалась от стены и совершенно бесшумно скрылась в темноте.

Новые враги пока не спешили подниматься на башню, так что девушка позволила себе оглядеться, чтобы понять, что же происходит на стенах. С момента первого крика прошло всего несколько секунд, но тут и там уже начали разгораться схватки, изредка щелками тетивой луки и арбалеты, вспыхивала пиромантия или сияли Чудеса. Но судя по всему не все было так уже гладко. На башне Крины не спали лишь она, один из стражей и Сарг, который в прочем кажется вообще не понимал, что происходит и удивленно хлопал сонными глазами.

– А ну поднимаетесь, идиоты! – закричала девушка, пинками принявшись подгонять солдат, хотя помогало это не слишком хорошо.

Неожиданно в поле за спиной рыжей раздалось несколько приглушенных щелчков. В первый момент девушка не придала этому значения, но затем до нее вдруг дошло, что это может быть. Резко развернувшись Крина успела заметить, как в воздухе, у самых стен, что-то мелькнуло, а в следующий миг башня задрожала от ужасного толчка. Завизжав Охотница рухнул на колени, чувствуя, как пол под ее ногами жалобно заскрипел, но к счастью выдержал. Как только все успокоилось Крина метнулась к гребню стены и глянула вниз. Как она и ожидала в башне, сажени на четыре ниже ее вершины, виднелся след от удара. Часть каменных кирпичей чуть сместилась со своего места в кладке, от части откололись осколки или целые куски, но в целом башня пострадала не сильно. Хотя еще несколько таких попаданий в это же самое место вряд ли пройдут для нее без последствий.

Оглядевшись девушка заметила еще пару попаданий в стене возле ворот. Последние два снаряда угодили куда нужно, оставив в створках ворот внушительные вмятины. Толстые дубовые доски сопротивлялись здоровенным гранитным валунам, что теперь лежали неподалеку от них, куда хуже каменных стен.

– Поднимайтесь уже, по нам из требушетов палить начали! – снова заорала Крина и в это раз ее слова возымели эффект, на ноги стали подниматься все.

Разбираться в причинах такой ненормальной сонливости девушке было некогда, хотя все и так было вполне очевидно – проделки Слуг, не иначе.

– А где Нэр? – сквозь зевоту спросил его напарник.

– Внизу, – хмуро ответила Крина, а затем кивнула в сторону поля. – За стеной.

Не сразу сообразив, что имела ввиду девушка Бори подошел к гребню и выглянул наружу. Естественно ничего толком он разглядеть не смог, а через пару секунд парню пришлось прятаться за ближайший зубец. Стрела, выбившая искры из камня, разминулась с головой стражника всего на пару ладоней.

– Еще и лучники, – скривилась рыжая, осторожно выглядывая из-за гребня.

В поле к этому времени стало чуть светлее. Тут и там горели костры, возле которых виднелись силуэты вражеских лучников. Мелькающие в небе огоньки недвусмысленно давали понять, что костры были нужны для того, чтобы поджигать стрелы. Кое-где врага дополнительно подсвечивала не совсем боевая пиромантия или Чудеса, которые, впрочем, почти не долетали до врага из-за чего видимость была далека от идеальной.

– Чего они не наступают-то? – прижавшись к зубцу взволнованно спросил Сарг, пытаясь выбрать цель для своего лука.

– А смысл? Пока ворота держаться им только по лестницам на стену лезть остается, – хмыкнул одни из арбалетчиков тоже выцеливая врага, но через пару секунд плюнул на это занятие. – Темно как у Варвана за пазухой! А они еще и мантелеты поставили.

Приподняв бровь Крина выглянула еще раз и только сейчас обратила внимание на то, что вражеские стрелки и правда прятались от обстрела за большими, в человеческий рост, щитами. Задумчиво почесав голову, девушка вдруг поняла, что нужно делать.

– Сарг, привяжи к стреле! – скомандовала рыжая протягивая ему статуэтку.

– Чего? Зачем? – принимая фигурку удивился парень.

– А сам как думаешь?!

Вглядевшись в статуэтку, парень вдруг усмехнулся, догадавшись, что хотела провернуть его знакомая:

– Только возжигать ее ты будешь!

Кивнув Крина помогла Саргу отрезать от его нательной рубахи ленту, которой пироманты и привязали фигурку. Стражники ничего не понимая наблюдали за союзниками с легкой опасной, но глаза их блестели в предвкушении чего-то необычного.

Когда все было закончено Крина облила ленту водой из фляги. Затем Сарг наложил стрелу на тетиву и натянув ее присел так, чтобы его не было видно из-за стены. Опустившаяся рядом Крина сжала статуэтку ладонью и прошептала:

– Даймер мужорб!

Резная деревяшка тут же опалилась и начала ярко тлеть, а от ленты, повалил пар.

– Стреляй! – заорала Крина подавшись назад, но Сарг все понял и без ее команды.

Щелкнула тетива и стрела, с тлеющей под самым наконечником статуэткой, унеслась в стан врага. Все пятеро воинов, даже разбитый утратой напарника Бори, тут же прижались к гребню башни и затаив дыхание принялись ждать.

В первые несколько секунд ничего не происходило, и стражники уже начали недоуменно косится на пиромантов, но те ничуть не беспокоились. И не зря. В какой-то момент где-то за мантелетами полыхнуло, в небо взвился язык пламени, а затем в стороны от этого места, с впечатляющей скоростью, по земле побежал огонь. Пара секунд и вот уже окружность саженей в десять в диаметре оказалась полностью охвачена пламенем, которое и не думало тухнуть, как будто бы топливом для него были сухие березовые полешки, а не влажная после дождя трава. Всюду в огне метались фигуры тварей, которые спешно пытались покинуть загоревшуюся область.

– Чего сели, стреляйте пока их видно! – радостно заорала Крина.

Ответом ей были одобрительные вопли не только засевших на башне стражников, но и тех, что стояли на стенах внизу. Во врага тут же полетели стрелы и болты, часть их которых явно нашла свою жертву.

Но радость на стенах царила не долго. Вновь застучали противовесы требушетов и через несколько секунд в городские ворота врезались еще парочка камней, но даже это было не так страшно. Перед самым выстрелом в глубине стана противника вспыхнули яркие костры, которые оказались огненными снарядами, которые перелетев стену приземлились где-то в городе. Противник нанес своей первый удар по ни в чем не повинным людям.

– Пожар! Горим! Скорее воды! – зазвучали возгласы внутри стен, но большая их часть утонула в испуганный криках местных, которые не ожидали, что так быстро окажутся вовлечены в сражение.

– Сарг, мы теперь знаем местоположение трех орудий! Сможешь дотуда добить стрелой? – сверля взглядом темноту в том месте где еще недавно пылал яркий костер спросила Крина.

– Вряд ли, тут саженей под триста, мой лук на такое расстояние едва ли достанет, – разочарованно покачал головой пиромант.

– Тьфу, чтоб им Гирма дыма в глаза напустила! – ругнулась Крина переводя взгляд обратно на куда более достижимых вражеских стрелков.

Вскоре над полем боя взошла убывающая луна и наконец-то стало хоть что-то видно. Правда подобное зрелище неслабо испугало многих защитников Свеля. Как оказалось, поле, в полуверсте от стены, буквально кишело всевозможными тварями. Их там собралось никак не меньше полутысячи и это без учета стрелков из нежити и перевертышей, которых было еще около полутора или двух сотен, а также расчетов требушетов. Конечно, тут и там так же сновали совсем хлипкие на вид мертвяки, которые занимались тем, что тушили огонь, поправляли или устанавливали новые мантелеты, а также оттаскивали в тыл трупы – эти были скорее чернорабочими, чем воинами.

– Откуда их столько?! Еще вчера ведь оставалось сотни три, максимум четыре этих тварей! – испугано возмутился Сарг.

– А сам не догадываешься!? – вспылила Крина, которую это зрелище пугало не меньше парня, но чуть успокоившись все же добавила. – Я думаю они не все из Прорыва. Видишь, трупы оттаскивают куда-то назад. Похоже чинят и лечат или клепают новых уродов из тел погибших.

– Да какая разница! У нас все равно нет шансов, – убито покачал головой пиромант.

Девушка не стала ничего отвечать, ведь в этот момент снова щелкнули требушеты. Один из огненных снарядов не долетев разбился о стену, забрызгав все вокруг дурно пахнущим, густым маслом, которое загоревшись охватило несколько человек. Еще два снаряда улетели в город, поджигая новые дома, а вот последняя парочка вновь встретилась с воротами. Эти попадания стали для них фатальными. С жутким треском и скрипом деревянные створки распахнулись, разбрасывая в разные стороны щепки. Тут же орда тварей победно взывала, добавив паники и страха в ряды людей.