Текст книги "Рыжее наказание для плохих мальчиков (СИ)"
Автор книги: Лея Кейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
Глава 8
Это был всего лишь сон. Сладкий и зыбкий. Мгновения самых откровенных фантазий. Бессознательный гипноз, скрасивший мои жуткие будни.
Я в объятиях двух порочных мужчин. Во власти их губительных ласок – поцелуев, слияния наших тел, затуманенных страстью взглядов и хриплого шепота, доводящего до экстаза. Послушное орудие их войны – Ранстора и Игана…
Красивые до умопомрачения, сильные как гранитная гора, горячие как пламя пожара, они языками своего бушующего огня кипятили кровь в моих жилах.
– Кошечка моя, – шептали с придыханием. – Наша…
Я обводила взглядом косые мышцы их тел, любовалась, как по загорелой коже стекают капельки пота, как надуваются вены на крепких руках. Я воровала их дыхание и шепот. Я заглядывала в их опьяненные интимностью момента лица. Наслаждалась их ласками – объятиями, поцелуями, толчками. Они не делили меня, а делились мной. Как друзья или братья, готовые последнее отдать друг другу. Но при этом я чувствовала себя самой любимой, самой желанной, самой счастливой женщиной в мире.
– Ига-а-ан… – протянула отрывисто, выгнувшись под твердым телом своего дока. Царапнула ногтями его спину и содрогнулась в череде мелких конвульсий.
– Ты снова поспешила, сладкая, – шепнул Ранстор мне на ухо, нашел мои губы своими и впился в них, поймав своим языком кончик моего.
Во мраке его прикрытых глаз блеснула молния. Сразила меня до кончиков пальцев на ногах, разлив по телу приятную колючую истому. Вкус этого поцелуя был неповторим, незабываем. Ранстор не просто целовал меня. Он наделял меня своей силой, энергией, медленно занимая место Игана.
Его широкая ладонь скользнула по моему бедру, сжала ягодицу, и он хрипло рыкнул мне в губы, вторгаясь в мое лоно.
– Невероятная, – произнес с поцелуем.
Я перевела взгляд на улегшегося рядом Игана и разомлевше улыбнулась. Его небесно-голубые глаза источали дичайший восторг мной, как любимой женщиной.
Два сильных мужчины не просто обладали мной. Они каждым своим жестом благодарили меня за то, что я с ними. Только с ними…
Приснится же такое!
Оторвалась от подушки, приложив обе ладони к груди. Такими темпами и до хронической аритмии недалеко.
Слезла с кровати и прошла к столу. Игана дома не было. С улицы доносились какие-то малоразборчивые звуки, что уже было мне чуждо. Я на слух научилась определять природу любого шума. Но после такого специфического сна в голове гудел целый рой долбящих мыслей, мешающих легко воспринимать реальность.
Налила себе воды в кружку, смочила горло и, взглянув на окно, выдохнула.
Сон. Просто сон. Групповой секс с Ранстором и Иганом – плод моего разгулявшегося воображения, ничего более. С кем не бывает!
Заметила висящее на спинке стула платье и улыбнулась. Мой док постирал его, высушил на ароматных травах и приготовил для меня. От такой заботы невольно защемило в груди. Только последняя идиотка променяет этого мужчину на другого. Он даже мои кружевные трусики постирал. Единственные, между прочим!
Рефлекторно лизнула ладонь и запрокинула ее за ухо…
Капец! Ужас! Безобразие!
То, как развивались мои кошачьи повадки, пугало до чертиков. Я не представляла, чего ожидать от Шрайка. Сначала уши и глаза, потом временный хвост, теперь и умываться стала иным способом.
Мотнув головой, плеснула воды в чашку, умылась по-человечески, обтерлась мягким полотенцем и оделась. Похоже, я похудела от всей этой беготни и нервотрепки. Платье село идеально. Одергивать его после каждого движения уже не требовалось.
Найдя в корзинке гребешок, прочесала свои рыжие кудри, обулась в сандалии и вышла навстречу новому дню. Вот только расслабиться под уютными солнечными лучами и раскрыть им свои объятия не вышло. Потому что на лужайке перед домом Иган рьяно дрался на мечах с Герардом!
– Эй! – закричала я, кинувшись к ним. – Что вы творите?!
Иган отвлекся на меня, и Герарду хватило этого мгновения, чтобы приложить его по виску. Мой док всем своим грузным телом распластался на траве, но меч из руки не выпустил.
– М-м-м… Кошечка, – простонал он, поморщившись.
Я подлетела к нему, помогла сесть и принялась осматривать висок. Иган был горячий, потный, уставший. Дышал хрипло, тяжело. Видно, что драка началась давно. Силы в нем иссякали.
– Придурок! – выплюнула я Герарду, подскочив на ноги. – За что ты так?! Выпендриться, какой крутой боец?!
Герард крутанул меч в руке и закинул его на плечо, пройдясь по мне презрительным взглядом. Нет, в этом мужчине определенно был какой-то шарм. Не будь он таким болваном и самовлюбленным индюком, давно обзавелся бы красавицей-женой и парой ребятишек.
– Октавия, Октавия, погоди! – Иган поднялся с земли и приобнял меня за талию. – Все хорошо. Правда.
– Он поколотил тебя! – возмущалась я, уперев руки в бока. – Что в этом хорошего?!
– Нет, ты все не так поняла, – улыбнулся мой док. – Мы тренировались. Я попросил Герарда позаниматься со мной. Не буду же я отсиживаться в тылу, когда мы лицом к лицу столкнемся с варварами.
Он осторожно отвел меня на вершину холмика и показал, что творилось у его подножия. Все войско Норлинга готовилось к бою. Солдаты тренировались, готовили оружие, тягали какие-то бочки, городили катапульты. И все это они делали под четким командованием Ранстора.
– То есть Герард тебя не бил? – переспросила, не веря своим глазам.
Иган мотнул головой:
– Нет.
– Но он ударил тебя, когда ты отвлекся!
– Так нечего отвлекаться, – фыркнул за моей спиной Герард. – Тем более на баб.
– Я девушка, а не баба, мужлан ты клинический! – рявкнула этому напыщенному вышибале. – И яйца у меня крепче, чем у любого из вас!
– Поэтому ты беспробудно сопела в кроватке и наряжалась в красивые тряпки, пока те, у кого яйца мягче, в поте лица готовились к бою?
Это был вызов. Я должна была всем доказать, что стою намного больше, чем они думают.
Вздернув подбородок, посмотрела на Игана и сказала:
– Дорогой, подбери для меня брюки. Пришло и мое время взять в руки оружие.
Его голубые глаза расширились. Мертвенно побледнев, шевельнул губами и обвел мое лицо ласковым взглядом.
– Кошечка, ты не выспалась…
– Я проспала остатки вчерашнего дня, всю ночь и сегодняшнее утро. Я очень даже выспалась.
– Даже не думай, что будешь сражаться, – начал терять настроение Иган. – Мне льстит твоя самоотверженность, кошечка, но мы, заанцы, не привыкли прятаться за спинами наших дам.
– Я же уже говорила, что я не из ваших, – чуть повысила я голос, уязвленная тем, как мой любимый человек принижает мою значимость для войска.
– Но ты здесь, в Заане, – уточнил он, чем ранил меня в самое сердце.
Да, я в их мире. Я далека от идеала. И порой перегибала. Но именно я наградила Игана магией. Ради меня он взял в руки оружие. Я пробудила в нем мужчину. Было бы неплохо уважать мое рвение, помимо благодарностей в виде жаркого секса.
– Ты считаешь, я не сумею? – пробормотала обидчиво, чувствуя, как самодовольно склабится Герард. – Я слабая, да?
– Нет, кошечка, я не это имел в виду. Ты… ты… импульсивная.
– Да говори прямо, я – дура, которая всех вас подставит! – проворчала, отходя от него. – Наверное, мы с тобой поспешили. Недостаточно узнали друг друга, чтобы играть в любовь.
– Ты все не так поняла…
Развернулась и побежала вниз по склону. Не хотела видеть его. Не хотела, чтобы он видел навернувшиеся на мои глаза слезы. Не хотела слышать, как злорадно обхохатывается Герард. Вчера было горячо, умопомрачительно, классно. Я взрастила в себе уверенность, что мы с Иганом стали понимать друг друга с полуслова. Зря. Идеальных мужчин не бывает. Вот для меня открылась и его темная сторона: он видел во мне глупую женщину, способную только раздвигать ноги и цеплять неприятности. Здорово! Просто высший пилотаж! Браво, Иган! Ты вдребезги разбил мое доверие к тебе.
Я спустилась к ручью, прошла к пологому берегу источника, села и, подогнув колени, обняла их. Здесь было тихо, умиротворенно. Издалека доносились голоса и лязг обмундирования, но шум водопада почти глушил эти звуки. Я наблюдала за плескающейся в ручье рыбой, за порхающими над цветами насекомыми, за прыгающими с ветки на ветку птицами и глотала горький ком, застрявший в горле.
Всю жизнь мне не хватало тепла, поддержки, веры в меня. В глазах Игана я увидела обожание, ради которого мне стоило жить. Но его слова ранили больнее ножа. Я, даже когда на ржавый гвоздь на мосту наступила, так не страдала, как после его заявления. С какой бы осторожностью он ни подбирал выражения, суть мне была ясна. И наверное, он прав. Я идиотка, раз убедила себя, что достойна чего-то большего.
– Он не со зла.
– Уходи, – фыркнула через плечо, шмыгнув носом.
Лучше бы утешать меня пришел кто-то из близнецов. А то после яркого сна с самыми реалистичными ощущениями расслабиться в компании Ранстора было невозможно. Я даже взглянуть на него не решалась. Казалось, подниму лицо и покраснею, как помидор. Мурашки по коже бежали от воспоминаний, как в своих фантазиях я отдавалась ему, сгораемая под ласками двух любовников.
– У меня есть немного времени, – настаивал он, приближаясь ко мне со спины.
– Я больше не нуждаюсь в твоих советах.
– Ты нуждаешься в друге. А дружить у нас вроде получалось…
– Пока ты меня не трахнул.
Ранстор остановился в шаге от меня. Мурашки застыли, приклеившись ко мне лапками и щупальцами. В голове все смешалось: наши разговоры по душам в тюремном одиночестве, прогулка по ночному полю, споры, секс, сон, его обращение в гигантскую объятую огнем кошку... Простите, кота. Этот человек был источником силы, энергии, вдохновения, как бы я на него ни злилась. А еще он умел подбирать слова. Самые простые, но попадающие точно в цель. Неудивительно, что дослужился до звания главнокомандующего и ловко отвернул все войско от верности короне.
– Не стану врать, ваша пара мне кажется нелепой, – заговорил он, явно блуждая взглядом по моим волосам. – Сильная, уверенная в себе, яркая женщина и нерасторопный, чрезмерно добропорядочный заучка.
– Между прочим, когда Иган узнал, что тебя посадили под замок, он высказал по этому поводу негодование.
– Он возмутился бы, даже окажись на моем месте Харди.
Отмирая, выдохнула и поднялась. Развернулась к Ранстору, скрестившему руки на груди, и спросила как можно тверже:
– Чего ты хочешь?
– Он влюбился. По уши, – улыбнулся принц, давая понять, как его забавляет наш роман. – Совсем голову потерял. Но одно в нем остается неизменным: Иган не способен воевать. Ему кажется, что достаточно уметь держать меч в руке. Он не хочет выглядеть слабым в твоих глазах. Пытается и тебе, и себе, и всем нам доказать, как он мужественен. Так что ты, вместо того чтобы психовать, поддержала бы парня. Иди пожрать ему приготовь, рубаху залатай, шелковую простыню расстели на постель. Покажи ему, что нуждаешься в нем, как в защитнике.
Я чуть не сгорела от позора. Проторчала на Синларе столько дней, а ни разу ничего не сделала для уюта. Вокруг было полно быта, требующего женской руки. Я же решала любые вопросы, только не касающиеся самого элементарного – стабильности. Каждый мужчина, навоевавшись на войне, на охоте, на работе, на картошке, в баре, идет домой – туда, где его ждут и любят, где о нем заботятся. У Игана дома была только я – бешеная кошка, которая пакостит, царапается и шипит.
– Тебе же не нравится наша пара. Зачем миришь нас? – поинтересовалась у принца.
– Я привык побеждать. В любой победе главное – сплоченность. Разругаемся – и варвары возьмут нас без боя.
– Как у тебя это получается? Убеждать словом?
– Дед научил. У него очень сильный дар внушения.
– Логично. Судя по тому, как за двадцать восемь лет он религию всего мира превратил в страшное преступление.
Улыбка медленно исчезла с лица Ранстора. Его темные глаза стали глубже, выразительнее. Их взгляд пронзал насквозь. Он больше не думал ни об Игане, ни о короле, ни о победе, к которой рвался.
– Иди, – сказал вдруг, отведя от меня глаза. Уставился на источник, демонстрируя безразличие. Как тогда, в поле. Когда я спросила у него, кто принц Северного Полесья. Будто загипнотизированный чем-то.
Ну ладно, пойду!
Обошла его, вышла на тропу и отправилась к хижине Игана. Вчера я решила, что изменюсь ради него, а сегодня успела поссориться из-за какой-то ерунды. Снова подумав только о себе. Ранстор прав, испеку ему пирог. Не совсем же я ни к чему непригодная. Готовить умела. В большой семье стыдно не научиться этому.
– Кстати, – напомнил о себе Ранстор, едва я немного отошла, – ты мне сегодня снилась…
Я дала по тормозам. Обернулась резко, только пафосной музыки не хватало. Ранстор смотрел на меня с хитрой усмешкой, дегустировал мою растерянность и ждал дальнейшей реакции.
– И что? – с вызовом спросила я. – Поверь, я к твоим снам не имею никакого отношения. Говорю же, я лишь носитель магии. Тайком от вас не балуюсь заклинаниями.
– Просто хотел, чтобы ты знала. Сон был необычным. Как будто наяву все происходило.
– Что происходило? – Былой уверенности в моем голосе больше не было. Сбежала, поджав хвост.
Ранстор молча хмыкнул, дернув уголком губ. Смерил меня взглядом и перевел его на ручей.
– Кое-что увлекательное.
Я сглотнула. Быстро догадалась, что нам снился один и тот же сон, а самое отвратительное, что Ранстору он понравился! Сжав кулаки, развернулась и быстрее зашагала по тропинке. Игнорируя взгляды и разговоры заметивших меня солдат и привычный крик Харди: «Моя баба!» Меня волновало только одно – снова встретиться со Шрайком и поставить, в конце концов, этого озабоченного котобожка на место – тыкнуть мордой в лоток!
«Я к этому не причастен, мр-р-р…» – раздалось в моей голове.
– Чего? – Опять замерла на месте, огляделась, задрала лицо к небу и приложила ладонь ко лбу, поморщившись от солнца.
Шрайка поблизости не было. Я оставалась на Синларе, но его голос казался близким, был отчетливым, как в минуты нашего уединения на рубеже миров.
«Ты связала вас троих: ваши души, желания и мысли», – сказал Шрайк с неприкрытой насмешкой.
Поймав на себе взгляд отвлекшегося от тренировки Игана, я стрелой прошмыгнула мимо него и скрылась за дверью дома, пока он снова не получил от Герарда.
– Где ты? – поинтересовалась, таращась по сторонам.
«Везде. Вера в меня крепнет, я становлюсь сильнее. Теперь тебе не нужно отключаться, чтобы поболтать со мной. Достаточно подумать обо мне».
– О тебе трудно забыть, – фыркнула я, решив не терять время. Достала из шкафа миски, выставила на стол и принялась готовить ингредиенты для пирога. – Ну, выкладывай, когда пройдет это наваждение?
«Тави, ты еще не поняла? Мр-р-р… В тебе частичка моей магии. Она скрепляет. Намертво».
– Я уже говорила тебе, что ты сволочь?! – Со злости разбила яйцо мимо чашки. – Ар-р-р… Как же ты бесишь, Шрайк! Ты с самого начала рассчитывал, что я пересплю со всем войском и всех нас объединю во что-то целое? Чтобы мы без слов могли общаться, да?
«Ранстор верно сказал: для победы важна сплоченность».
– Похоже, ты не врубаешься, что такое сплоченность! Ты строил свой план на вранье. Манипулировал мной. Втягивал в свои коварные игры. – Следующие два яйца разбила в миске, схватила вилку и принялась их усердно взбивать. – Не рассчитывай, что я продолжу заражать твоей магией остальных. Так что можешь забирать ее обратно. Без тебя справимся с этими варварами. И вообще скажи мне спасибо, что сделала тебя сильнее. При нашей первой встрече ты был маленьким, хилым кошаком, который только и делал, что свистел на каждом слоге. А сейчас окреп, растолстел, оборзел. – Сыпнула горстку муки в яйца и продолжила взбивать.
«Готовка – это не твое».
– А мотивация – не твое! – огрызнулась я, с грохотом поставив миску посреди стола. – И вообще: надо – спи с ними сам! А я посмотрю, как это у тебя получится, котяра породы дикошарикус обыкновенный!
– Кошечка, с кем ты разговариваешь?
Я так увлеклась спором со Шрайком, что не заметила, как Иган вошел в хижину.
– Ты что, готовишь? – Он удивленно посмотрел на стол, окруженный облачком мучной пыли, и улыбнулся. – Неожиданно.
– Я тоже не ожидала увидеть тебя с мечом, – ответила, выдохнув. – Прости меня, Иган.
– Это ты прости меня, Октавия. – Он стремительно подлетел ко мне, подхватил в свои объятия и уткнулся лицом в мою шею. Мощный, горячий, потный мужчина, ради меня пожертвовавший своими принципами. – Ты хотела помочь, а я обидел тебя.
– Нет, это я виновата перед тобой. Я забыла, что ты мужчина, и в некоторые вопросы я вообще не должна совать нос.
Перенеся меня через всю комнату, Иган прижал меня спиной к стене, нашел мои губы своими и обжег их пылким поцелуем. Заставил задрожать в его объятиях, окунуться в наш океан страсти, вновь почувствовать себя самой желанной.
– Люблю тебя, кошечка… – зашептал сбивчиво. – Ты – вся моя жизнь…
– А ты – моя, – ответила я, обвивая мускулистое мужское тело руками и ногами. – Давай пообещаем друг другу больше не ссориться.
Он улыбнулся, не прекращая поцелуя. Рукой залез под обтягивающую ткань платья и задрал его. Пальцами отодвинул край трусиков и ответил мне немым, но ясным заверением согласия.
– А-а-ах! – вздохнула я, ртом поймав глоток воздуха.
Перед глазами все поплыло. Мои ногти впились в твердую мужскую плоть. Тело бросилось в бой, предоставляя всю меня магии любви.
Он ревновал. Я чувствовала это своим обостренным кошачьим чутьем. Ревновал ко сну, который мы все трое посмотрели, как кино. Хотел забыть, выбить из головы, стереть. Он вторгался в меня в бешеном ритме, не дающим нам даже нормально дышать. Снова и снова. Рывками. Напором. Убеждая самого себя, что я принадлежу только ему единственному.
Я растворялась в нем. Он – во мне. Мы сплетались в нечто невероятно мощное, энергичное, пульсирующее. Превращались в эпицентр бури. Наполнялись приливом нескончаемых сил. Два диких зверя, жаждущих утоления жуткого голода. И даже когда кончили, не отлипли друг от друга. Целовались, воруя отрывистое дыхание, растягивая полученное удовольствие и просто наслаждаясь тем, что выделили себе несколько чудесных минут.
Только грохот тяжелого кулака, яростно бьющего по двери, отвлек нас от поцелуев. Иган опустил меня на ноги и, быстро подтянув штаны, обернулся. На пороге возник Герард в привычном ему грозном виде.
– Пора, – коротко сказал он, приземлив нас в реальность. – На горизонте корабли с варварскими парусами…
Глава 9
Морской ветер словно аэрозолем покрывал губы солью. Они быстро сохли. Приходилось часто облизывать и даже покусывать их от волнения, отчего в горле жутко першило, хотелось пить. Но было не самое подходящее время ныть и капризничать. Попросить воды – это доказать Герарду и остальным, кто в меня не верил, что я слабачка.
Он передал подзорную трубу Тартису и задрал лицо вверх. Прямо над смотровой площадкой, которую мы облюбовали небольшой компанией, рассредоточилось две дюжины вооруженных солдат. Копья, катапульты, стрелы, просто камни – обложились всем, чем только можно отбиваться.
Корабли приближались. Они шли на всех парусах. Семь огромных фрегатов в два ряда: четыре впереди и три позади. Слышался боевой клич и гул труб.
Не отрывая сосредоточенного взора от вражеских суден, Тартис подозвал Камаэля.
– Передай Ранстору, что у второго и четвертого потрепаны бархоуты. У того, что идет в середине второго ряда, фокмачта на добром слове держится. А те, которые по обе стороны от него, вооружены лучше остальных.
– Капитаны?
Тартис мотнул головой. Никаких капитанов он не видел.
Кивнув, Камаэль поспешил передать информацию. Я понятия не имела, где был Ранстор. Меня в подробности его плана никто не посвящал. Знала лишь, что на Синларе восемь смотровых площадок, которые служили лучшим местом швартовки. Поэтому было решено облить их смолой и поджечь. А остальные уязвимые места берегов отстаивать своими силами.
– Вы уже участвовали в морских боях? – осторожно поинтересовалась я у Тартиса.
– Нет, – ответил он, отнимая подзорную трубу от лица. – Но море многому научило. Справимся.
– Мы первыми нападем? – едва спросила я, как мимо меня со свистом пролетела стрела. Ударилась о каменную стену за спиной и переломилась пополам.
– Пригнись! – Иган положил ладонь на мою шею и резко толкнул меня к земле.
Над нами засвистели стрелы, прорезающие воздух. Ползая на брюхе, Герард быстро собирал вещи в сумку и глухо ругался. Швырнув ее вглубь темного тоннеля, заорал нам:
– Уходите!
Ногой толкнул бочку, и та покатилась по наклонной, покрывая площадку густой пахнущей деревом смолой.
Тартис первым юркнул в тоннель, за ним – Анаэль. Иган толкнул меня вслед за ним, но его вдруг отбросило от меня.
– Ауч! – вскрикнул он, схватившись за плечо, из которого торчала стрела.
По его рубашке поползло алое пятнышко.
– О, боже! – Я подползла к Игану, судорожно ощупала его и потянула за собой.
Нельзя терять контроль. Нельзя. Надо выволочь его отсюда.
– Уходи, Октавия! Я сам выберусь! – сквозь боль велел он, но я и ухом не повела. Каким-то образом сумела запихнуть его впереди себя и напоследок оглянулась.
Герард никак не мог поджечь смолу. Огниво его подводило. Не выдавало ни искорки. А корабль упрямо шел вперед, стремительно сокращая расстояние. Плюнув на жалкие попытки, Герард бросил огниво, разжал свою мощную ладонь, на которой из ниоткуда возник огненный шар, и запустил его в бочку. Та взорвалась, щепками разлетевшись в сторону и поджигая каждый сантиметр, покрытый смолой. Сам Герард едва унес ноги, перепрыгнув через огненную стену и оказавшись прямо передо мной. Пахнущий копотью и ложью.
– Ты маг! – прошипела я.
– У тебя галлюцинации, Октавия, – фыркнул он, подбирая сумку. Обойдя меня, подхватил Игана под руку и повел его вверх по лестнице.
В мой нос ударил едкий запах дыма и гари. Зажав его ладонью, поторопилась за мужчинами. Как-то не особо хотелось угореть в этом тоннеле или зажариться под быстро растущей здесь температурой.
– Почему так долго?! – встретил нас встревоженный вопрос Тартиса. Увидев рану у Игана, стиснул зубы и нервно сжал рукоять меча на поясе. – Отличное начало!
– Все нормально, – тяжело дыша, Иган поморщился от боли. – Подайте мне мою корзину. – Он сел у большого камня, взял в зубы толстый кожаный ремень и схватился за стрелу.
– Мамочки, – затряслась я.
Ему было адски больно, но он лучше знал, что делать. Так что я лишь панически наблюдала за его манипуляциями.
– Мне нужен огонь, чтобы прижечь рану. Герард, у тебя было огниво…
– Он и без огнива отлично справляется. Правда? – съязвила я, бросив на него колкий взгляд.
Герард абсолютно невозмутимо взвалил за спину огромный колчан со стрелами, взялся за лук и сосредоточился на солдатах, обстреливающих корабли с края скалы.
– Вот и весь секрет твоего успеха на должности охотника за головами волшебников, да? – не унималась я. – Ты сам обладаешь магией, поэтому легко вычисляешь себе подобных! Интересно, ты вообще планировал делиться этим со своими сослуживцами?!
– Герард, о чем она? – напрягся Тартис.
– Наверное, хочет, чтобы мы проиграли, – рыкнул тот, взял стрелу и приставил ее к тетиве. – Мы будем разбираться с перепадами ее настроения или отбиваться?
– Тартис, вооруженные фрегаты разошлись по обе стороны, – доложил подбежавший Анаэль. – Слева у нас Ранстор с группой, а справа брешь.
– Тогда идем туда. Герард, ты с нами? – Получив от того кивок, Тартис скомандовал Анаэлю: – Возьми десяток солдат и сними всех постовых со сторожевых. Октавия, ты еще хочешь нам помочь? – вдруг спросил он у меня.
– Вы мне доверитесь? – ухмыльнулась я и вздрогнула от раздавшегося на море взрыва.
– Минус один корабль, – хмыкнул Герард.
– Раненым потребуется помощь, – ответил мне Тартис. – Помоги Игану. Сохрани жизни наших солдат, и они горой встанут за тебя, когда мы прибудем домой.
Мой растерянный взгляд упал на искаженное мукой лицо Игана. Что есть сил сомкнув челюсти, он раздирал на себе рубашку, освобождая рану для обработки. Разумеется, я не могла вот так бросить любимого. У меня сердце кровью обливалось от мысли, что он может погибнуть. И я лучше сама прибила бы его, чем отпустила бы на поле бое спасать остальных.
– Идите, – сказала Тартису и, поглубже вздохнув, подвинула к себе корзину.
– Что? – переспросил главнокомандующий. Видимо, я слишком тихо послала их всех.
– Я справлюсь. Идите! – повторила громче под оглушающие звуки начавшегося морского боя.
Интуитивно пригибаясь, вытащила из корзины хирургический тампон и приложила к кровоточащей ране Игана. Руки дрожали, зубы постукивали. Мне было сложно совладать с собой. До последнего надеялась, что боя можно будет избежать. Не понимала, насколько серьезна встреча с варварами. Жила как во сне, как в захватывающей сказке.
На мгновенье замерев, Иган крепко схватился за стрелу и выдрал ее из себя.
Взвизгнув от неожиданности, закрыла рот ладонями, но почуяв липкий запах железа, отняла их от лица. Мои пальцы были в его крови.
– Мамочки… Иган, что делать? – запаниковала я, ведь кровь из него била толчками. Задетая вена угрожала ему потерей сознания, а судя по его бледности, он и так едва держался.
– Там флакон с синим эликсиром… – выплюнув ремень, кивнул он.
Я порылась в корзине, марая все алыми пятнами и вздрагивая от каждого нового взрыва, отыскала флакон, откупорила и подала Игану. Думала, он польет рану, а он отхлебнул.
– Ты что, бухаешь? – поразилась я.
– Это противоядие. На случай, если наконечник был смазан рыбьим ядом… Поищи огниво, – морщась, попросил он, сделав еще глоток. Кулаком зажал рану, но это мало помогало. Кровь хлестала ручьем. К такому повороту я не была готова, даже умерев и воскреснув, обретя кошачий нюх и уши, став носителем магии и главной мишенью охотников за головами.
– Пока я буду бегать в поисках спичек, ты истечешь кровью! Послушай, Иган! – Я приложила одну ладонь к его щеке, а в другую взяла его ослабшую руку. – В тебе есть огонь, помнишь?! Просто надо сосредоточиться. – Погладила его и улыбнулась сквозь застилающие глаза слезы. – Ты – самая крутая зажигалка.
– Ранстор запретил мне демонстрировать магию… Если солдаты узнают…
– Скоро они узнают, какую тайну хранил Герард, и поверь, под замок им захочется посадить его, а не тебя. Ну же, милый, забей ты на правила и приказы. Или я тоже начну тебя шантажировать. – Припала поцелуем к его губам. Задержалась на секунду, прижавшись лбом к его голове, и шепнула: – Ради меня, пожалуйста, сделай это.
Он понимал, что я не шучу и что я с места не сдвинусь, пока ему не полегчает. В первую очередь меня волновало его здоровье, а уже потом данное Тартису обещание.
Выдохнув, он с моей помощью сел удобнее, разжал кулак и приложил открытую ладонь к ране. Прикрыв глаза, замер. Чуть нахмурился, абстрагировался от происходящего неподалеку хаоса. Наверное, ему потребовалось минуты две, прежде чем его руку охватило огнем.
Резко распахнув глаза, он отнял ее от плоти, покрывшейся корочкой. Кровь больше не текла. И хотя о полном выздоровлении говорить было еще очень рано, мне полегчало.
Быстро смахнув предательские слезы, осторожно потрогала обожженную покрасневшую кожу вокруг раны. Чувствовала, что Игану уже не так больно, и это не могло не радовать.
– Ты мой герой, – улыбнулась я, снова поцеловав его.
Теперь слышала сквозь шум крики и голоса. Могла сосредоточиться на них. Где-то в отряде Ранстора звали врача. Для Харди. Я решила проигнорировать эту мольбу, но слух Игана тоже обострился. Он многозначительно посмотрел на меня и изогнул бровь.
– Ладно-ладно, – закатила я глаза. – Что мне делать?
Мой док туго перемотал рану, привязал свою согнутую руку к туловищу и набросил на себя лоскуты окровавленной рубашки. Он был неисправим. Вместо того чтобы отдыхать, собирался помогать другим раненым.
– Возьми это и это, – он сложил кое-что в узелок, который я завязала и взяла в охапку. – Только не лезь под обстрел, прошу, – заклинал он, отпуская меня. – Не подходи к краю берега. Держись подальше от линии огня.
– Есть, капитан! – усмехнулась я, отдав честь двумя приложенными ко лбу пальцами. – Но ты тоже должен пообещать, что не поползешь с аспиринками навстречу варварам.
Иган многозначительно улыбнулся синюшными губами. На море снова что-то шарахнуло, отчего моя голова на рефлексах вжалась в плечи.
Не задерживаясь, я взяла курс к левому борту… тьфу ты, берегу. Рванула со всех ног. От моей скорости и сноровки зависело все: и жизни солдат, и здоровье Игана, который вряд ли надолго задержится в тылу.
Все восемь смотровых площадок дымили черной копотью, ветром разносящейся по острову. Оставалось надеяться, что этот трюк действительно отпугнет варваров, а остальные уязвимые места солдаты защитят своими силами.
Харди валялся в стороне от своего отряда. Рыча от боли злости, он обеими ручищами сжимал кровоточащее бедро. Чем его задели, я не знала. Да и некогда было выяснять. Села возле него, развязала узелок и принялась обрабатывать рану.
– Баба! – начал он.
– Заткнись! – шикнула я, туго затягивая жгут на его бедре.
– Я тебя трахну…
Схватила до бритвенного состояния наточенный нож и пригрозила ему:
– Я сказала – заткнись. Или я тебя трахну. Вот этим.
Ловко разрезала штанину и увидела глубокий порез. Залила его шипящим раствором, но за иголку с ниткой даже не успела взяться, потому что из ниоткуда повыскакивали те самые варвары, о которых все говорили последние два дня.
С боевым кличем голосистых дикарей. В меховых жилетках и набедренных повязках. В босоножках-гладиаторах. С дредами и разрисованными лицами. Прикрываясь побитыми щитами, размахивали мечами, яростно нападая на любого, кто стоял у них на пути.
Как они проникли на остров, я не представляла. Видимо, никто не представлял. Как и говорил Ранстор, эти разбойники не знали усталости и пощады. Но что-то в них меня смущало. Я была уверена, что увижу двухметровых громил, собратьев нашего Харди. А перед глазами мельтешили на вид хрупкие, даже женоподобные недоростки.
– Назад! – Кто-то схватил меня под мышку и поволок за свою спину.
Едва опомнилась, что это Ранстор, как нас окружили, взяли в плотное кольцо. Меня, Ранстора, Харди, Камаэля и еще двух парней. Прижимаясь друг к другу спинами, мы топтались на месте, понимая, что нам не победить их. Во всяком случае, потому что их было втрое больше.
– Вниз! – фыркнул нам Ранстор, бросив меч.
Вены на его теле заискрились, одежда начала тлеть. Он концентрировал магию. Собирался сразить врага огнем. Но в какой-то момент погас. Потому что варвары вдруг опустили оружие, остановились и стали озадаченно крутить головами.
Я нервно сглотнула, прижавшись к надежной спине Ранстора. Украдкой выглядывала из-за нее, боясь полностью высунуться. А ведь все внимание было именно на мне.
