Текст книги "Гостья из прошлого (СИ)"

Автор книги: Leras

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

– И я не уеду, милая.

– А вот это уже решать не тебе, дорогой братец, – лениво улыбнулся Кол, – боюсь, что присутствие нас обоих в этом маленьком доме… излишне. Что скажешь, Алин?

Девушка прищурила глаза, пытаясь сфокусировать взгляд, но в этот момент, она почувствовала, как силы ее покидают. Алин ухватилась за перила, оседая на ступени, но Элайджа мгновенно оказался с ней рядом, поддерживая за плечи.

– Тебе не нужно было вставать, – тихо проговорил он, притягивая девушку к себе.

– Что здесь происходит?! – взорвался Кол, вскакивая с дивана, – ты опять делала это, Алин?!

– Ты пугаешь Хоуп, – холодно бросила девушка, глядя на него через плечо Элайджи, – со мной все в порядке!

– Теперь я точно никуда не уеду!

– Кол! – вмешался старший Майклсон, – будь добр, умерь свой пыл!

– Это сказала бы тебе Хэйли, глядя, как ты не упускаешь случая облапать Алин!

– Прекратите! – крикнула девушка, глядя как Хоуп испуганно замерла, сжавшись в комок на старом диване, – отпусти меня, Эл…лайджа, – тихо проговорила она.

– Конечно, – быстро ответил вампир и отвел от нее руки, – сможешь спуститься?

Алин кивнула и направилась прямиком к побледневшей от страха девочке.

– Ты не хочешь сходить со мной в оранжерею, Хоуп? Я покажу тебе, как готовить укрепляющее зелье.

Малышка быстро закивала, и через мгновение они вдвоем скрылись в темном коридоре, оставляя братьев наедине.

– Да ты времени не теряешь, брат мой, – зло проговорил Кол, делая шаг в сторону Элайджи, – и как успехи? Уже трахнул эту маленькую недотрогу?

– Заткнись!

– А Хэйли в курсе происходящего?

– Это не твое дело, – процедил Элайджа, чувствуя, как на лице начинают темнеть тонкие вены.

– Я привел ее, – дрожащим от ярости голосом сказал Кол, – и она будет моей!

– Алин не вещь!

– Не вмешивайся в это, братец! Дай мне получить то, что я хочу!

– Может, поинтересуешься тем, чего хочет она? – с презрением проговорил Элайджа.

– Поверь, ей понравится то, что я ей дам! Всем нравится!

– Только она – не все!

– Это точно, – ухмыльнулся Кол, – поэтому я ее и хочу.

– Ты не прикоснешься к ней и пальцем…

– С чего бы? – скривил губы Кол.

– Алин не станет твоей очередной игрушкой! Она нужна Хоуп!

– Или тебе?

Элайджа замер, тяжело дыша. Неужели брат прав? И все его порывы защитить Алин, потому что она важна для Хоуп, скрывают под собой лишь одно? Его безумное желание обладать неприступной ведьмой. Не допустить того, чтобы с ней рядом был кто-то иной, кроме него самого.

– Я не ищу ссоры, брат, – прервал его мысли голос Кола, – поверь, я не причиню ей вреда. И она достаточно взрослая для того, чтобы решать с кем ей быть. Если она скажет уехать – уеду. Но если – нет, уедешь ты. Поверь, я смогу обеспечить безопасность Хоуп.

Элайджа медленно опустился на диван, накрывая лицо руками.

– Я не знаю, что со мной происходит, – хрипло прошептал он, не поднимая глаз на брата, – это какое-то сумасшествие.

– Ну, – протянул Кол, – ты просто увлекся красивой ведьмой, только и всего…

– Я люблю Хэйли.

– Вот уж не думаю! – рассмеялся младший брат, – я помню тебя с Кетрин. То, что происходит между тобой и Маршал, что угодно, но только не любовь.

В этот момент в гостиную вернулись Алин и Хоуп, и братья были вынуждены прервать разговор.

– Мы сделали укрепляющее зелье! – гордо воскликнула Хоуп, делая шаг в сторону Элайджи, – хочешь попробовать, дядя Эл?

– А мне ты не предлагаешь? – вскинул бровь Кол.

– Ты обижаешь, Алин, – прищурила глаза Хоуп, глядя на него.

– Это не так, милая, – улыбнулся вампир, – мне нравиться Алин. А я нравлюсь тебе, любовь моя?

Ведьма закатила глаза и шагнула к буфету.

– Когда ты не ведешь себя как козел!

– Ради тебя, любовь моя, я сведу эти моменты к минимуму.

– Верится с трудом, – усмехнулась Алин.

– Ты позволишь мне остаться?

Элайджа замер, ожидая ответа девушки. Алин нахмурилась и скрылась за буфетом. Когда она вернулась, в ее руках были две серебряные чаши.

– Сейчас мы проведем обряд, – проговорила она с мрачной решимостью.

– Какой это? – расширил глаза Кол.

– Если ты здесь и останешься, то не потому, что ты мне нравишься, Майклсон. Забудь и думать, что сможешь затащить меня в постель. Ты будешь моей батарейкой. Если конечно твоя сила, будет сочетаться с моей. Готов постараться ради любимой племянницы?

========== Часть 9 ==========

– Ты уезжаешь, дядя Эл?

Хоуп не сводила с лица вампира грустного взгляда.

– Я должен помочь твоему отцу, дорогая, – улыбнулся Элайджа, легко касаясь нежной щечки, – здесь останется дядя Кол. Они с Алин будут заниматься с тобой.

– Я не хочу, чтобы ты уезжал.

– Это совсем ненадолго, малышка. Очень скоро вы с Колом вернетесь домой.

– Я буду по тебе скучать, – свела бровки Хоуп, – я и так скучаю по маме и папе.

– Тебе будет некогда, дорогая, – уверил ее Элайджа, – если ты будешь слушать Алин, то очень быстро научишься контролю.

– Я буду, – кивнула девочка, не сводя с вампира серьезного взгляда.

– Вот и славно, милая, – улыбнулся он, – а теперь поцелуй меня на прощание.

– Я тебя люблю, дядя Эл, – прошептала Хоуп, обвивая тонкими руками его шею.

– Как и я тебя.

Элайджа прижал к себе племянницу, и какое-то время они оба молчали. Ему тяжело давалось это объяснение, но другого выхода попросту не было.

Алин провела обряд, и сила Кола вполне подошла для того, чтобы продолжить обучение Хоуп, не подвергая жизнь ведьмы опасности. Свою кандидатуру Элайджа не предлагал. Алин все еще боялась его, и, наверняка, это бы отразилось на их взаимодействии.

Она не доверяла ему.

Вампир отлично понимал почему. Но все же никак не мог выкинуть из головы то, что вчера утром она позволила себя поцеловать. И коснулась его. Сама. Было ли это шагом к его прощению?

Элайджа прищурился, отгоняя от себя не прошеные мысли. В любом случае произошедшее ничего не меняло. Ведь они больше не увидятся. Боль от осознания этого факта была неожиданно острой. Но самым неприятным был не проходящий зуд в кончиках пальцах, свербящее чувство в горле. Элайджа знал, что все это значило. То, что он не испытывал уже очень давно.

Ревность.

Он ни на мгновение не сомневался в том, что его брат сделает все, для того, чтобы получить то, что он хочет. А хотел Кол Алин. И Элайджа должен был это принять. Ведь у него самого не было никаких оснований претендовать на прекрасную ведьму. И все же, вся разумность этих суждений, разбивалась при мысли о том, как Кол будет касаться ее нежной кожи. Как она позволит это ему.

Легкий на помине, его брат бодрым шагом вошел в дом, и с его губ не сходила широкая улыбка. Едва заметный запах крови, различить который, в силах был только Элайджа, говорил о том, что его брат только что изрядно подкрепился.

– Я надеюсь, она…жива? – поднял на него темные глаза старший Майклсон.

– О ком ты?

– О твоей…жертве.

– Не стоит беспокоиться об этом, брат мой, – свел брови Кол, – мне не тринадцать лет.

– Ты должен обеспечить безопасность Хоуп. Нам ни к чему лишние проблемы.

– Именно поэтому, мне нужна сила.

– Я надеюсь на твое благоразумие, – нахмурился Элайджа.

– Не бойся, дядя Эл, – вмешалась в разговор сидящая у него на коленях Хоуп, – я прослежу за дядей Колом.

– Какая ты коварная, малышка, – рассмеялся младший Майклсон, делая шаг к девочке, – не хочешь прогуляться в лесу? Я покажу тебе озеро.

– Да! – радостно отозвалась Хоуп, и повернулась к Элайдже, – пойдешь с нами?

– Мне нужно ехать, милая, – грустно улыбнулся тот, – а ты иди, погуляй.

Девочка надула губы, и вновь прижалась к любимому дяде. Стоящий рядом Кол, протянул руки, подхватывая девочку и привлекая к себе.

– Счастливого пути, брат.

Не говоря больше ни слова, они скрылись за порогом, оставляя Элайджу в полном одиночестве. Теперь ему осталось сделать лишь одно. Попрощаться с Алин.

Девушка нашлась в оранжерее, где она собиралась цветы лаванды в серебряную чашу. На мгновение вампир залюбовался ее точеным профилем, изящной фигурой, шелковистыми волосами, спускающимися тяжелыми волнами на узкую спину. Алин, почувствовав его присутствие, обернулась к двери, впиваясь в его лицо своими раскосыми глазами.

– Я уезжаю, – медленно проговорил Элайджа, не в силах оторвать взгляда от ее бледного лица, – мы больше не увидимся. И я…я хотел поговорить с тобой.

– Говори, – прошептала Алин, слегка прищуривая глаза.

Вампир судорожно вздохнул, прочистил горло и тихо произнес:

– Я очень виноват перед тобой, Алин. И я не знаю, что я могу сделать, чтобы ты… Но я, как и прежде, умоляю тебя простить меня. Ты не представляешь, как мне жаль.

Ведьма не сводила с него широко распахнутых зеленых глаз, и Элайджа умолк, не находя слов. Он уже собрался уйти, когда услышал ее дрожащий голос.

– Почему? Почему ты так поступил…тогда? Я ведь вижу, что ты… Ты – другой…

Вампир стиснул зубы, сдерживая некстати нахлынувшие эмоции.

– Я был очень зол, раздавлен. Предательством той, что, как мне казалось, я любил, – медленно проговорил он, не сводя с нее напряженного взгляда, – а ты… ты была слишком чиста. И этот ваш спор… он взбесил меня. Я хотел тебя проучить. Но твой запах, вкус… свел меня с ума… Я понимаю, что это не оправдывает моих действий.

– А вчера? – перебила его Алин, и ее щеки залил румянец, – почему ты вчера…?

– Потому, – глухо отозвался Элайджа, – что это не изменилось. Ты по-прежнему сводишь меня с ума.

– Но как же… – Алин отступила назад, не сводя с него ошеломленных глаз.

– Я знаю, что это не правильно. Знаю, что ты не дашь мне… шанса доказать, что все могло бы быть по-другому. Я лишь прошу простить меня.

– По-другому? – пробормотала девушка, сводя брови.

– Если бы ты только позволила…

Тишина, воцарившаяся после его слов, была такой плотной, что ее можно было резать ножом. А Элайджа никак не может найти в себе силы, чтобы оторвать взгляд от ее пылающего лица. Уйти из оранжереи, уехать домой, оставить ее наедине с Колом. Это их последняя встреча. Больше никогда он не увидит ее прекрасных зеленых раскосых глаз. Не почувствует нежный запах ее кожи, тяжесть гладких волос. Понимание этого накрывает удушливой волной.

И тогда Элайджа сдается. Он делает шаг в сторону Алин, касается ладонью ее щеки, очерчивает выступающую скулу, контур пухлых губ. Девушка дрожит, но не отступает. Позволяет ему касаться себя. Это срывает крышу, и мужчина подходит к ней вплотную, глядя прямо в раскосые глаза.

– Ты так красива, Алин, – шепчет он, накручивая на палец ее черный локон, и подается вперед.

Ее губы так нежны, что Элайджу ведет после первого же прикосновения. Очень осторожно он притягивает ее к себе, сжимая ладонями тонкую талию. Она не отступает, и вампир чувствует, как ведьма медленно расслабляется в его объятьях. А потом мир исчезает, потому что он ощущает легкое движение ее губ.

Алин целует его. То, о чем он не мог даже мечтать происходит именно сейчас, в тесной оранжерее ее лесного дома, который через несколько минут он покинет навсегда. И это отрезвляет.

Элайджа отстраняется от нее, придерживая за тонкие плечи.

– Это прощание? – тихо говорит он, глядя в затуманенные глаза прекрасной ведьмы.

– Это поцелуй, – отвечает она, – и прощение.

Несколько секунд вампир молча смотрит на ее лицо, стараясь сохранить Алин в памяти именно такой – расслабленной, обжигающее красивой, с губами, припухшими от поцелуя. Его поцелуя. На который она ответила.

– Мне бы хотелось, чтобы все было иначе, – шепчет он, и склоняется, чтобы вновь легко коснуться ее губ, – прощай, Алин, – после чего вихрем скрывается за порогом тесной оранжереи.

Элайджа не видит, как ведьма касается кончиками пальцев припухших от поцелуя губ. Как она смотрит ему в след, сводя брови. Как медленно опускается на старый деревянный стул, пытаясь выровнять дыхание.

Он быстро заводит машину, и за несколько минут достигает дороги, ведущей в Новый Орлеан. Элайджа надеется, что желание вернуться ослабеет по мере того, как он уезжает все дальше от маленького дома колдуньи, укравшей его сердце.

Он ошибается.

========== Часть 10 ==========

Алин и Хоуп сидели на старом диване, изучая артефакты. В комнате было темно, и лишь горящий камин бросал отблески на старинные вещицы, которые девушка показывала маленькой ведьме. Девочка с интересом изучала магические атрибуты, но все же Алин видела в ее глазах грусть.

– Что случилось, Хоуп?

Та подняла на нее серые глаза, отвлекаясь от очередного артефакта.

– Я очень соскучилась по маме с папой.

– Я понимаю, детка, – тихо отозвалась Алин, проводя ладонью по золотистым волосам, – и мы с тобой постараемся, чтобы ты как можно быстрее вернулась в Новый Орлеан.

– А ты поедешь с нами?

Девушка застыла, не находя слов. Ей не хотелось еще больше расстраивать и без того опечаленную девочку, но и врать ей она не могла.

– Мой дом здесь, милая.

Хоуп свела брови, откладывая в сторону магический амулет и забираясь к ней на колени.

– У нас красивый дом, Алин, ты могла бы в нем жить!

– Это верно, любовь моя.

Насмешливый голос Кола прозвучал совсем рядом, и девушка обернулась к двери, где вампир стоял, держа в руках пакеты с провизией.

– Я принес тебе пирожные, Хоуп, – сладко проговорил он, глядя на племянницу, которая тут же оказалась с ним рядом.

Ведьма почувствовала, как улыбка помимо воли растягивает ее губы.

– А что ты принес, Алин? – требовательно проговорила Хоуп, принимая из рук Кола коробку со сладостями.

– Ну, – протянул вампир, – я пока не знаю, что она любит. Но на всякий случай прихватил шампанское. Что скажешь, любовь моя?

Девушка лишь покачала головой, глядя на улыбающегося мужчину.

Она знала, что Кол имеет на нее определенные виды. Впрочем, вампир и не скрывал этого, с самого первого момента их знакомства в школе Кэролайн Форбс. Но тогда Алин показалось, что она дала понять ему всю тщетность его попыток.

Кол затаился, но все же не оставил своих намерений. И вот сейчас они были вдвоем в лесной глуши, и вампир, по всей видимости, считал это отличной возможностью для реализации своих планов. Тем более теперь, когда уехал Элайджа.

Алин слегка прищурилась, отгоняя от себя мысли о старшем Майклсоне. Она до сих пор не могла найти объяснения своему поступку в оранжерее. Но кое-что ведьма понимала крайне отчетливо. Она этого хотела. Хотела его поцеловать. И это было абсолютно не правильно.

Даже если забыть о том, что было пять лет назад.

У него была Хэйли. И Хоуп. Вся их семья, в которой Алин совсем не было места. И все же слова Элайджи о том, что она до сих пор сводит его с ума, никак не давали девушке покоя.

– Алин, – голос Кола отвлек ведьму от ее сумбурных мыслей, и она подняла глаза на стоящего перед ней вампира, который протягивал ей бокал с искрящимся напитком.

– Думаю, нам нужно немного расслабиться, любовь моя, – мягко проговорил он, гипнотизируя ее глазами.

Алин приняла бокал и сделала маленький глоток. Кол не сводил с нее горящих глаз, и она непонимающе свела брови.

– Что происходит?

– Хочу очаровать тебя, ведьма, – признался вампир, усмехаясь.

– Это плохая идея.

– Я все же рискну. Ты очень красива, Алин.

Ты так красива, Алин.

Ведьма вздрогнула, когда в ее голове прозвучал тихий голос Элайджи. Она покачала головой, отгоняя от себя наваждение и, прикусив губу, пристально посмотрела на Кола.

– Мы должны помочь Хоуп, – медленно проговорила она, хмурясь, – и твои… знаки внимания совсем не к месту.

– А внимание Элайджи тебя не пугало, – сузил глаза вампир.

– О чем ты?

– Я видел, как ты на него смотрела. Как позволяла касаться себя.

– Это полный бред, – процедила Алин, отставляя бокал. Ее злой голос привлек внимание Хоуп, которая оторвалась от сладостей, и шагнула к дрожащей ведьме.

– Ты обижаешь, Алин! – нахмурилась девочка, глядя на Кола, – я обещала дяде Элу, что прослежу, чтобы ты этого не делал!

– Да он прямой святой, твой любимый дядюшка, – взвился вампир, поворачиваясь к Хоуп, – только вот ты не заметила, что его интерес к нашей милой ведьме далеко не платонический? И чтобы на это, интересно, сказала бы твоя мать?

– Кол! – закричала Алин, и ее голос дрожал от ярости, – что ты себе позволяешь?!

Вампир бросил на девушку полный злости взгляд и, не говоря ни слова, вихрем скрылся за порогом.

Хоуп шагнула к ведьме, пристально глядя ей в глаза.

– Дядя Элайджа – хороший.

– Это так, милая, – ответила ей Алин, касаясь пылающей щечки.

– Он не обидел бы маму.

– Конечно, дорогая.

– И тебя.

Девушка прикусила губу. Ей было очень жаль Хоуп. И даже вся правда мира не стоила застывших слез в ее глазах.

– Иди ко мне, – тихо проговорила она, и девочка тут же шагнула в ее объятья, обвивая тонкими руками шею колдуньи.

Алин молча обняла ее, и они долго сидели тесно прижавшись друг к другу, пока ведьма не почувствовала, что Хоуп уснула. Очень аккуратно она поднялась с дивана и направилась в свою спальню. Уложив спящую девочку на кровать, она накрыла ее шерстяным пледом.

Вернувшись в гостиную, Алин обнаружила сидящего на диване Кола, сжимающего в руке початую бутылку бурбона. Она уже собиралась пройти мимо него к лестнице, ведущей в мансарду, но тихий виноватый голос заставил ее замереть на месте.

– Прости меня.

– Ты должен просить прощения у Хоуп, – повернулась к нему ведьма.

– Как и у тебя. Я не должен был говорить…то, что сказал.

– Но ведь ты так думаешь? – вскинула бровь Алин.

– Я не знаю, что думать, любовь моя, – глухо проговорил Кол, – ты отталкиваешь меня. И я хочу понять почему.

– А ты не думаешь, что причина может быть гораздо проще? – против воли улыбнулась ведьма, глядя на расстроенного вампира, не отрывающегося от бутылки с бурбоном.

– Ты намекаешь на то, что я тебе не нравлюсь? – усмехнулся Кол, поднимая на нее взгляд.

– К примеру.

– Ты просто не знаешь, каким я могу быть милым.

– Почему ты думаешь, что не знаю? – ответила Алин, – ведь именно ты уговорил меня помочь Хоуп.

– Но подпускаешь к себе ты только его.

– Это не так! – воскликнула ведьма, и Кол, отставив бутылку, шагнул к ней, обхватывая тонкие плечи.

– Ты можешь врать мне, – тихо проговорил он, не сводя с нее черных глаз, – но стоит ли врать самой себе, Алин? Впрочем, возможно, это еще не поздно исправить…

С этим словами, он привлек девушку к себе, и накрыл поцелуем ее дрожащие губы. Алин застыла в его объятьях, не в силах пошевелиться, пока Кол целовал ее долго и умело, пока он нежно касался ее лица, перебирал тяжелые пряди волос. Он притянул ее ближе, и девушка почувствовала, как по его телу прошла дрожь еле сдерживаемого возбуждения. Его желание было слишком очевидно.

Она же не чувствовала ничего.

========== Часть 11 ==========

– А сейчас дай мне руку, – проговорила Алин, не сводя взгляда с Кола.

Они стояли в кольце старых дубов, глубоко в лесу и ведьма сжимала маленькую ладонь Хоуп, пока та тянула из девушки магию. Вампир сделал шаг в их сторону и обхватил сильной рукой дрожащие пальцы Алин. Ведьме сразу же стало легче.

– А теперь, Хоуп, попробуй создать купол.

Девушка ободряюще улыбнулась, глядя как маленькая ведьма творит магию. За ту неделю, что они занимались вместе с Колом, Хоуп очень сильно продвинулась вперед. И Алин больше не видела красных отблесков в серых глазах. Это радовало девушку и одновременно огорчало, ведь колдунья успела очень сильно привязаться к малышке. И ей не хотелось, чтобы она уезжала.

Алин любила свой дом, свою одинокую жизнь, но теперь при мысли о том, что она останется совсем одна, ее охватывала непонятная ей самой тоска. Майклсоны, сами того не ведя, показали ей, что такое семья, о которой Алин, давно потерявшая родителей, совсем забыла.

– Да ты, просто умница, Хоуп! – похвалил племянницу вампир, и девочка ответила ему радостной улыбкой.

После того вечера неделю назад, когда Кол устроил неприятную сцену при Хоуп, она несколько дней чуралась его, совсем не разговаривая. Но вампир всеми силами пытался искупить свою вину, и очень скоро Хоуп сдалась, и она вновь заливалась смехом в его объятьях, когда он подкидывал ее в воздух.

Кол Майклсон мог быть милым. Даже очень милым, если это требовалось для достижения его целей. Но в тот вечер, когда вампир держал Алин в своих руках, дрожа от желания, он, казалось, понял, что его привычная система дала сбой. Кол долго смотрел в зеленые раскосые глаза ведьмы, прежде чем выпустить ее из своих объятий.

– Совсем ничего? – медленно проговорил он дрожащим голосом.

А Алин лишь покачала головой.

И тогда Кол отступил. Он все также шутил с ней, называл своей любовью, но больше не допускал того, чтобы они оставались наедине, и прикасался к ведьме только во время ритуалов. И девушке было его почти жаль его. Но время шло, и постепенно сквозящая между ними неловкость уступила место хрупкому доверию, порожденному часами совместной работы.

И все, казалось, наладилось в ее жизни. Если бы не сны, что вновь мучали Алин почти каждую ночь. Вот только теперь это были не кошмары. Хотя и видела она того же самого мужчину.

Ведьма литрами глотала сонное зелье, стараясь избавится от ночных видений, но они вновь возвращались. И в первый раз за всю свою жизнь она ощутило чувство, которое до этого момента казалось ей не реальным, мучиться от которого, как думала раньше Алин, было просто смешно. Оно не могло сжигать, топить, сводить с ума. Как она ошибалась!

Она желала его.

Того, от мысли о котором, лишь месяц назад по ее телу проходила волна страха. Того, который уехал к своей возлюбленной. Того, с которым у нее – девушка знала это абсолютно точно – никогда ничего не будет. Но все эти разумные доводы, совсем не мешали ей во сне отвечать она его жаркие поцелуи, гореть от его прикосновений. Как тогда, пять лет назад в Мистик Гриль, когда он поцеловал ее.

Это было неправильно. Не должно было происходить с ней. Обучение Хоуп подходило к концу, и через несколько дней она уедет домой, не оставляя никаких нитей, которые бы связывали ее с Майклсонами. Кроме тоски, терзающей ее сердце.

После удачно проведенного ритуала, они медленно шли по лесу, и Хоуп пела незатейливую песенку, которую Кол изредка подхватывал веселым голосом. Ведьма смотрела на них, не в силах сдержать улыбку.

– А почему ты не поешь с нами, Алин? – потянула ее за руку Хоуп, привлекая внимание девушки.

– Я ее не знаю, – выдавила из себя улыбку колдунья.

– Я тебя научу!

– У меня… плохой голос, Хоуп, – попыталась отказаться Алин.

– Не стоит скромничать, любовь моя, – прервал ее Кол, – у тебя шикарный голос.

Ведьма бросила на него косой взгляд.

– Я просто… – повернулась она к Хоуп, – я немного устала, милая.

Девочка свела бровки, поднимая на нее нахмуренное лицо. Вампир, идущий рядом с ней, не сводил с ведьмы пристального взгляда.

– Если ты устала, сегодня можем больше не заниматься! – серьезно проговорила Хоуп, сжимая маленькими пальцами тонкую ладонь ведьмы.

– Ну что ты, милая, – покачала головой Алин, – разве ты не хочешь вернуться домой?

– Я соскучилась по маме с папой, – медленно ответила ей маленькая колдунья, – и по дяде Элу. Но я не хочу уезжать от тебя, Алин.

– Думаю, это случиться не раньше чем через неделю, милая, – улыбнулась девушка, – хотя, у тебя и сейчас все уже хорошо получается.

Хоуп радостно рассмеялась, и обхватила руками тонкую талию Алин. Подошедший к ним Кол, поднял племянницу на руки, прижимая к себе.

– Так будет быстрее, малышка, – проговорил он, улыбаясь девочке, – я бы взял на руки и Алин, вот только она слишком тяжелая.

Колдунья лишь закатила глаза на его шутку, и дальше они молча шли по лесу к ее дому, который очень скоро мелькнул среди высоких деревьев. Алин открыла дверь, пропуская Кола, держащего на руках немного сонную Хоуп в гостиную, а сама отправилась на маленькую кухню, чтобы поставить на огонь кофейник. Когда он закипел, девушка поставила его на поднос, вместе с тонкими чашками и коробкой печенья для Хоуп.

Придерживая поднос, девушка вернулась в гостиную, где на старом диване Кол и Хоуп играли в карты.

– Печенье! – воскликнула маленькая колдунья, увидев идущую к ним Алин.

– Ты жуткая сластена, Хоуп Майклсон, – прищурилась девушка, опуская поднос на низкий столик, – тебе это известно?

– Да, – ответила ей девочка, толкая в рот печенье, – но я могу поделиться с тобой.

– Не стоит, – усмехнулась Алин, – твой дядя и так сказал, что я слишком тяжелая.

– Речь шла о твоем характере, любовь моя, – закатил глаза вампир, – а вовсе не о твоей идеальной фигуре.

– Ты очень красивая, Алин! – подтвердила Хоуп, протягивая руку за очередным печеньем.

– Спасибо, милая, – улыбнулась девушка и присела с ней рядом, отставляя подальше коробку со сладостями, – а вот ты не долго будешь такой стройной малышкой, если будешь так налегать на мучное!

Маленькая колдунья недовольно надула губы, но уже через пару мгновений, она радостно отозвалась на предложение Кола сыграть в карты.

– А ты будешь играть с нами, Алин?

– Не уверена, – прищурила глаза девушка, – я плохой игрок.

– Как и певица? – не смог не подшутить нал ведьмой вампир, – У нас не профессиональная лига, любовь моя. И мы с радостью принимаем в свои ряды игроков любого уровня.

– Ну, пожалуйста, – протянула Хоуп, и Алин закатив глаза, обреченно кивнула, усаживаясь рядом с маленькой ведьмой.

Неожиданно для девушки игра увлекла ее, и несколько часов пролетели совсем незаметно. И лишь зевающая Хоуп, напомнила Алин о том, что наступил вечер. К этому моменту она успела неоднократно проиграть, и Кол смеялся над ней, угрожая, запросить в качестве выигрыша любое желание. Девушка лишь отмахивалась от него, переводя все в шутку.

– Это последняя партия, Хоуп, – твердо проговорила Алин, глядя как девочка трет глаза, – и ты отправишься в постель.

Хоуп сдвинула свои тонкие бровки, явно намереваясь ей что-то ответить, но в этот момент в кармане у Кола зазвенел телефон. Он нахмурил брови, когда на экране высветилось имя его брата Клауса. Алин взволнованно прикусила губу. Они договаривались о звонках не чаще чем раз в неделю, потому что после каждого из них Хоуп очень долго приходила в себя, и им приходилось приостанавливать занятия. Последний раз девочка разговаривала с отцом меньше пяти дней назад, и это могло означать только одно. В Новом Орлеане что-то случилось.

Очень медленно Кол поднес телефон к уху, принимая вызов.

– Да, Клаус.

Гибрид что-то быстро заговорил ему, но ни Хоуп, ни Алин, не обладающие вампирским слухом, не могли различить его слов, поэтому ведьма не сводила глаз с напряженного лица Кола, которое постепенно стало проясняться.

– Это отличная новость, братец, – улыбнулся вампир, – я сообщу ее Хоуп. И Алин. Да, я понимаю. Попробую убедить ее, – и он сбросил вызов.

– Что случилось? – впилась в него глазами ведьма.

– Не стоит переживать, Алин, – прищурился вампир, улыбаясь, – мы лишь должны на несколько дней съездить в Новый Орлеан. Там кое-что планируется, и без Хоуп не обойтись. А ей – без тебя.

– О чем же идет речь? – нахмурилась ведьма.

– Всего лишь о нашем семейном празднике, любовь моя. Хэйли выходит замуж.

========== Часть 12 ==========

– Папа! – кричит Хоуп, бросаясь на шею Клаусу, который уже поджидает их у входа.

– Привет, милая, – сжимает ее в объятьях гибрид, касаясь губами золотистых волос, – ты теперь настоящая ведьма?

– Почти, – хмыкает Кол, делая шаг в сторону брата, – привет, Никлаус!

Гибрид морщится, слыша ненавистную интерпретацию своего имени, но через мгновение на его лице появляется обманчиво мягкая улыбка.

– Кол, – кивает он, переводя глаза на младшего брата, а потом его взгляд устремляется за его спину, где напряженно застыла хмурая ведьма, – Алин!

Ведьма молча кивает, делая шаг вперед.

– Я рад, что ты приехала, – медленно говорит Клаус, – Хэйли сейчас совсем некогда.

– А где дядя Эл? – морщится Хоуп.

– Заканчивает дела с Марселем, – на лице гибрида появляются милые ямочки.

– А он не боится опоздать на собственную свадьбу? – сводит брови Кол.

– Кто? Элайджа? – в голосе Клауса искреннее непонимание. Пару секунд он переводит взгляд с напряженного брата на мрачную ведьму, а потом начинает громко смеяться.

– Что происходит? – выдавливает из себя младший Майклсон.

– Ты что подумал, что Хэйли выходит замуж за Элайджу? – все еще дрожит от смеха Клаус.

– А что я еще должен был подумать, позволь узнать?

– М-да, – тянет Клаус и на секунду, кажется, что он даже слегка смущен, – вы и правда не в курсе последних событий. Хэйли выходит за Джексона. Вожака стаи оборотней.

– А что же наш старший брат? – кривит губы Кол.

– Воспринял это абсолютно спокойно, что удивительно, – пожимает плечами гибрид.

– Да уж, удивительно, – медленно произносит вампир, бросая быстрый взгляд на замершую Алин, – ты тоже так думаешь, любовь моя?

Ведьма ничего не говорит, отступая на шаг. В ее голове сейчас чертова тысяча мыслей, в которых она сама не может разобраться. Она хмурит брови, и в этот момент чувствует на своей руке маленькие пальцы.

– Пойдем, Алин! Посмотрим на мамино платье.

И девушка идет за тянущей ее за руку Хоуп. Они поднимаются по лестнице на второй этаж, и девочка отпускает ее пальцы, бросаясь к двери в конце коридора.

– Мама!

Улыбающаяся Хэйли, мгновенно оказывается на пороге и тянет руки к дочери. Несколько минут она прижимает ее к себе, что-то быстро шепча на ухо, а потом поднимает глаза на стоящую в стороне ведьму.

– Алин, – говорит она, изучая лицо девушки, – я рада, что ты здесь. Если честно, думала, что не приедешь. Но в любом случае, спасибо.

– Не за что, – тихо отзывается колдунья и замолкает под звонкий голосок Хоуп, которая уже тянет их обеих в комнату, где на широкой кровати лежит белое кружевное платье.

– Очень красиво, – вырывается у Алин, и улыбка расцветает на лице Хэйли.

– Платье французской принцессы, если верить Клаусу, – усмехается она, а Хоуп в это время разводит пышные складки подола.

– Я тоже хочу платье принцессы, мама!

Алин смеется, глядя на ее надутые губы.

– У тебя тоже будет платье, любовь моя, – отвечает ей Хэйли, – оно уже в твоей комнате. Можешь посмотреть на него, а я пока развлеку Алин.

Хоуп радостно кричит, и исчезает из комнаты, оставляя девушек наедине. Алин молчит, прикусывая губу, пока Хэйли изучает ее пытливым взглядом. Ведьма не отводит от нее глаз, не желая показывать сковывающее ее смущение. Ведь совсем недавно она мечтала о ее мужчине. Или уже не ее? Что стало причиной их расставания? Причинил ли ей боль их разрыв? У Алин миллион вопросов и ни одного ответа.

Но Хэйли совсем не выглядит несчастной. И ее голос абсолютно спокоен, когда она говорит.

– Ты очень красива, Алин. И добра к Хоуп. Теперь я понимаю, почему он в тебя влюбился.

Элайджа безбожно опаздывает. Поэтому, когда он оказывается во внутреннем дворе их дома, украшенного белыми розами, свадебная церемония уже далеко позади, а гости вовсю развлекаются всеми доступными способами – кровь, бурбон и танцы.