Текст книги "Альбус Поттер и Нити Судьбы (СИ)"

Автор книги: Лера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Альбус оглянулся, окинув ее рассеянным взглядом, будто он забыл вовсе, что сзади кто-то есть. Он был отрешенным, в глазах застыло что-то безумное, далекое. Адель могла бы поклясться – Альбус был не здесь, не с ней.

Он встрепенулся, глаза приобрели более осмысленное выражение.

– Не мы! – прокричал он в ответ. – А я! Ты отправляешься домой!

– Нет! – выкрикнула Адель со злостью. – Ты меня не заставишь! Я решаю сама!

Альбус повернулся к ней, усмехнулся. Дракон на минуту завис в воздухе, слушаясь приказов молодого волшебника. Адель показалось, что вдруг стало очень тихо.

– И ты готова пойти за мной? – спросил он с внезапной болью в голосе, такой отчетливой, что Адель ощутила, как ее тело пронзила дрожь. Она быстро кивнула.

– Понимая, что мой путь – путь Темного Лорда? Черного мага? – черты его лица исказились, казалось, он сейчас задохнется.

– Нет, – вдруг мотнула головой Адель. – Не так, Ал. Не так, – она провела рукой по его щеке, вкладывая в этот жест все, что скопилось за месяцы разлуки. Он замер под ее ладонью, боясь шелохнуться.

– Я готова пойти за тобой. Не за темным Лордом. Не за могущественным волшебником. За тобой, Альбус Поттер. Потому что я верю в то, что все сделанное тобой – во благо. Я верю в тебя и будущее волшебного мира.

Альбус вскинул голову, на секунду прижался губами к ее ладони, потом потянулся, втягивая Адель в поцелуй. Острый и будто болезненный, на грани отчаяния. И все равно самый лучший в этом мире.

– Я люблю тебя, – прошептал он, отстранившись. – Помни об этом.

И тут же прошептал резкие слова, в которых Адель не разобрала ни одного знакомого слова. Она почувствовала толчок назад, успев запомнить только его глаза, в которых плескались боль и сожаление. На мгновение мир вокруг рассыпался огненными искрами, и Адель поняла, что снова оказалась в старой совятне Хогвартса.

Она стояла ошеломленная произошедшим, раздираемая противоречивыми эмоциями.

– Ненавижу тебя, – вдруг прошептала она, прижимая к губам все еще надетый на руку браслет. – Ненавижу… – Адель позорно разревелась прямо у стены в окружении сов, посматривающих на нее с опаской и с любопытством.

***

Желание уснуть прямо здесь и сейчас было сродни наваждению. Скорпиус чувствовал, что сил оставалось все меньше, каждое движение уже не давалось столь непринужденно, как раньше. Он понимал: происходит что-то, чего он не смог предугадать, что-то медленно, но верно забирало его силы.

Пошатнувшись в дверном проеме хижины, он, осторожно ступая, вошел внутрь. Внутри обнаружилась вполне уютная комната, обставленная со вкусом, навевающая мысли о тихих домашних вечерах, когда так здорово свернуться в кресле под пушистым пледом и читать интересную книгу.

Кстати, о книгах. Здесь их было великое множество. Скорпиус не знал, являлись ли стеллажи в этой комнате продолжением Бесконечной Полки или это было какое-то новое подпространство. Но ясно было одно: он пришел сюда неслучайно.

Встряхнув головой, сгоняя надоедливый сон, Скорпиус приблизился к рядам книг и провел легонько пальцем по корешкам. Многие были на арамейском – древнем языке заклинаний. Скорпиус не владел им в полном объеме, но прилежно интересовался пару лет подряд. Будто знал, что это пригодится в будущем.

“Авада Кедавра” – прочитал он на одной из книг и улыбнулся. Это были те слова, которые он мог прочесть и знал. “Убиваю словом” – так переводилось одно из трех страшных Непростительных. Устроившись в кресле он принялся изучать древние письмена. Понимая с пятого на десятое, он все-таки улавливал суть, периодически обращаясь к помощи заклинаний.

Если бы кто-то спросил Скорпиуса, почему он схватился за книгу с таким обыденным, в общем-то, названием, он бы не смог ответить. Что-то вело его, оставалось только подчиниться обстоятельствам.

Но, просидев с книгой около двух часов, Скорпиус понял, что ничего интересного в ней нет. История заклинания, принцип действия… Скорпиус досадливо поморщился и взмахнул палочкой, уменьшая книгу. Его не покидало ощущение, что он упускает нечто важное, поэтому он просто сунул уменьшенный фолиант в карман, решив разобраться с этим потом. Отметив, что вставать с кресла стало гораздо тяжелее, Скорпиус снова подошел к стеллажам. Где-то есть ответ на вопрос, что такое Нити Судьбы. Мерлин, его проекция, тень, отпечаток… не мог врать!

Скорпиус присел на корточки, периодически встряхивая головой, чтобы не отключиться. Не сейчас! Не время!

– Что-то ищешь? – спросил кто-то над его головой.

Скорпиус дернулся и посмотрел вверх. Как же он сразу не заметил! Под потолком висел портрет. Изображение молодого волшебника, в одной руке держащего трость, в другой – небрежно перекинутое пальто. На его голове возвышался черный цилиндр, осанка была идеальной, взгляд немного надменным.

– Кто вы? – спросил Скорпиус, пытаясь подняться на ноги, держась за стеллаж.

– Когда-то давно у меня было имя, – кивнул волшебник на портрете. – Не уверен, что оно нужно сейчас.

Скорпиус хотел возразить, сказать, что это имеет значение, и ему важно знать, кто с ним говорит, но он не успел.

Темнота обступила его со всех сторон, и Скорпиус потерял сознание.

========== Глава 10. Своя правда ==========

Отправив Адель в Хогвартс, Альбус почувствовал облегчение: она в безопасности, а это было очень важным для него. Он не задавался вопросом, для чего признался и вдруг сказал, что любит. Не было времени на вопросы и сомнения. В тот момент это была для него единственная истина, и этот момент он сохранит в памяти. Адель верит в него – это главное. Интересно, верит ли Скорпиус? Лили? Джеймс?… Про отца можно и не думать, он не просто не верит, а считает Альбуса опасным. В первую очередь, опасным для себя самого…

Альбус грустно усмехнулся, внимательно всматриваясь вниз. Отцу стоило бы просто довериться ему, но, видимо, для него легче пытаться вернуть послушного сына. И хотя таковым Альбус никогда не был, отец не вдумывается в мотивы его поступков, он просто хочет пресечь то, что не понимает. Осознание этого отозвалось привычной глухой болью, которая давно уже прочно вошла в жизнь Альбуса. Загнанная глубоко внутрь, она постоянно давала о себе знать ноющей тоской.

Северная башня крепости полыхала магическим зеленым огнем. Языки пламени тянулись вверх, к самой вершине башни, пытаясь поглотить ее полностью и стереть с лица земли. В этой части проживало несколько семей, и бить вот так, по неподготовленным, безоружным волшебникам было жестоко. Вы хотите войны? Будет война.

Ангус взревел, почувствовав боль и отчаянье Альбуса, он камнем бросился вниз, прямо на маленькие фигурки в темно-синих мантиях, стоящие перед крепостью полукругом.

Если бы Альбус спустился неожиданно, то, возможно, он бы смог сделать что-то. Но его заметили. Волшебник, стоящий перед отрядом авроров (отец?…) что-то прокричал остальным, вскидывая палочку. Альбус с Ангусом дернулись вправо, уходя от смертоносной вспышки зеленого света. И Альбус понял: это был не отец. Никогда, ни за что он не ударил бы по Альбусу Непростительным. Никогда. Отца там нет. А раз так…

Ангус взревел еще раз, изрыгая пламя, обрушивая его на магов внизу, которые выставили щит. Но ни один щит не способен выдержать долго. Еще никогда Альбус не чувствовал всепоглощающую ярость, клокотавшую в нем сейчас, словно кипящее зелье.

Он зашел на второй круг.

И в этот момент Ангус вдруг посерел. Его серебристая чешуя, магическая сила, влитая Альбусом, сходила на нет. Альбус попытался снова отдать Ангусу часть своей магии, но ничего не вышло. Он почувствовал сильную слабость, в глазах темнело. Встряхнув головой, стряхивая внезапно навалившуюся сонливость, Альбус попытался сфокусироваться на том, что перед ним. Что происходит?!

Понимание пришло быстро и не принесло ни капли облегчения. Скорпиус. Что-то со Скорпиусом, он в беде.

– Нет! – крикнул Альбус, как ему показалось, громко, но на деле он просто шептал: сил не было даже кричать. – Не сейчас, пожалуйста… Держись. Не сейчас…

Глухо. Связи не чувствовалось совсем. И этому могла быть лишь одна причина – Скорпиус был без сознания или…

Альбус вскинулся, отдавая последние силы. Было ощущение, что все уходит в пустоту, пропасть, без ответа.

– Где ты, где ты, где ты… – шептал Альбус, более не в силах удерживаться на спине дракона. Ангус больше не подчинялся ему, в нем не было магии, а значит, и цели, он просто рвался на волю, как и любой, почуявший свободу, зверь. Альбус пропустил момент, когда соскользнул со спины дракона: наверное, он потерял сознание на долю секунды. Очнулся, когда уже падал на землю. Бесконечный полет длиною в жизнь…

– Альбус…

– Где ты?

– Держись.

– Не могу.

– Прости…

***

Тед с отчаянием и немой мольбой наблюдал за фигуркой в небе. Он никак не мог отделаться от ощущения, что этот волшебник, так филигранно и четко выписывающий фигуры на своем драконе, – Альбус. Он не мог быть маленьким и вихрастым мальчишкой, сыном Гарри, который спрашивал, кажется вечность назад: “Волосы синие, а лицо нет, почему, Тедди?”. Этот глупый вопрос вертелся сейчас в голове Теда, не отпуская, намекая на абсурдность ситуации в целом. Что он, Тед, здесь делает? А главное, зачем он здесь? Уберечь Ала от опасности? Но, судя по всему, уберечь стоило себя самого, потому что Альбус Поттер не сомневался как раз-таки. Он уверенно вел своего серебряного дракона прямо на отряд, в котором был сейчас и Тед.

Бетраир – полный идиот. Он ударил Альбуса Авадой. Промахнулся, конечно, Тед и не сомневался, что Ал легко уйдет от удара, ведь он давно уже не был просто учеником Хогвартса. Наверное, что-то в нем было, раз Слизерин выбрал его. Наверное, просто Авадой, созданной впопыхах, Темного Лорда не одолеть… И слава Мерлину, что это так. Странно, что волшебник, возглавлявший их отряд, настолько туп, что не мог понять этого. Зато он дал Альбусу возможность убедиться, что Гарри тут нет. Ал – умный мальчик, и все понял верно. Поэтому пошел на смертоносный удар. Вот только что-то пошло не так: Тед видел, как Ал упал с посеревшего дракона. Это видели все. Он падал, раскинув руки, словно крылья, прямо в пропасть, на дне которой клубился колдовской огонь, и ничего, казалось, не могло остановить этот смертельный полет.

За мгновение, наверное, еще до того, как Ал плавно соскользнул с чешуйчатой спины, Тед Люпин очень остро осознал, что никто не поможет. Никто, кроме него. Это было секундное озарение, и, если бы Теда спросили, осознанно ли он сделал то, что сделал, вряд ли он смог бы дать точный ответ.

Он рванулся к Альбусу прямо с обрыва, на котором стояла крепость, на ходу превращаясь в огромного сильного зверя, наводя панику среди авроров, явно не ожидавших встретить оборотня в своих рядах. Но это все Люпин заметил краем глаза, отметил на периферии сознания. Все, что имело значение сейчас, – падающее вниз безвольное тело.

Сделав еще один огромный скачок, Теду схватил Альбуса прямо в воздухе и рухнул вниз, прокатившись несколько раз, крепко прижимая мальчишку к себе, смягчая удар.

Они перевернулись еще раз, и Тед не ощутил ничего, кроме звенящей тишины вокруг. Он понимал, что так не должно быть, что вокруг грохот и треск магического огня, но не мог различить ни звука.

Альбус слабо шевельнулся и откатился в сторону. Он что-то шептал, но Тед не слышал. Вокруг бушевало зеленое пламя.

– Тед! – донесся до него крик. Звуки постепенно возвращались.

– Тедди, беги! – крикнул Альбус и закашлялся.

Тед бы рассмеялся, если бы мог. Куда бежать? У него нет возможности преодолеть стену огня перед ним. Они в ловушке. Если только перелететь… Но он – оборотень-волк, а не птица. Летать не научился.

Но дело даже не в нем. Альбус в опасности. Если ничего не предпринять, они погибнут вместе. Судя по всему, Ал не мог колдовать, он был абсолютно, совершенно истощен, Тед просто чувствовал это каким-то нечеловеческим, волчьим, чувством. Он встал и подошел к Альбусу, закидывая его на себя. Тот был слаб, но смог обхватить тело оборотня.

Тед посмотрел вверх: чтобы выбраться, нужно было преодолеть не так-то много. Но с ношей на спине и с огнем под лапами…

Серебристый олень вышел прямо из огня.

– Я здесь, Тед. Я рядом, – сказал он голосом крестного.

Тед подпрыгнул, доставая до первого ближайшего выступа скалы, и тут же ощутил отвратительный запах паленой шерсти, зеленые искры разлетались в разные стороны. Стиснув зубы, он прыгнул еще раз, изо всех сил вцепившись передними лапами в край пропасти, из которой пытался выбраться. Альбус на спине лежал, совершенно не двигаясь, но держался крепко, обхватив Теда обеими руками.

С тоской подумав, что с ношей на спине ему ни за что не выбраться, Тед попытался хотя бы удержаться, чтобы выиграть время. Земля под лапами осыпалась, огненные искры попадали на шерсть, прожигая ее, причиняя мучительную боль. Но Тед держался, несмотря на то, что непривычно и неудобно было находиться в теле волка, несмотря на боль, усталость и, скорее всего, сломанные ребра. Он держался потому, что не мог отпустить Альбуса. Семья Поттеров всегда была и его семьей, он никогда об этом не забывал.

– Виргардиум левиосса! – хрипло крикнул рядом знакомый голос, и Тед почувствовал, как держаться стало легче. Но подняться полностью не получилось, магия не работала на оборотне, приподнимая только Ала.

– Гарри! – выкрикнул Тед, заметив фигуру крестного совсем близко. Тот не мог подойти к краю, земля осыпалась бы, а второй раз ни Альбусу, ни самому Теду падения не пережить. Гарри прекрасно все понимал и оценивал ситуацию верно, Главный Аврор, еще бы. Бывший Главный Аврор…

– Тедди! Я заберу Альбуса, выбирайся! – крикнул Гарри, взмахивая палочкой, стискивая зубы. Поднять человека Левиосой чертовски сложно, Тед знал об этом. Не каждому по силам. Но, видимо, для отца, который спасает сына, нет преград.

Альбус шевельнулся, расцепил руки, краем глаза Тед увидел, как он прочертил рукой в воздухе какой-то знак. Налетевший порыв ветра будто подкинул его вверх, толкнув на безопасное место.

Вытащить свое тело без ноши было уже выполнимой задачей, хоть и непростой. Тед стиснул зубы и подтянулся, выталкивая себя наверх. И когда уже почувствовал себя в безопасности, его отбросило назад заклинанием. Он не мог видеть, кто ударил его, но понимал, что кто-то из своих. Из бывших своих, потому что предательства среди авроров не прощают. Он спас того, за кем они охотились сегодня, теперь он – вне закона. Живым или мертвым, так говорят в его случае.

Падая на спину, беспомощно перебирая лапами в воздухе, Тед не чувствовал ничего, кроме всепоглощающего страха. Сквозь пелену прорезался голос, который он почти успел забыть.

– Ты молодец, волчок…

***

Альбус лежал совсем рядом. Недвижимый, словно огромный великан отшвырнул его в сторону, а он так и остался на месте сломанной игрушкой. Видеть его таким было бесконечно больно. Гарри думал, что большей боли ему не испытать, когда Альбус вдруг объявил себя новоявленным Темным Лордом. Но нет. Пусть хоть дементором будет, лишь бы живой. Лишь бы дышал…

– Ал… – прошептал Гарри, падая на колени рядом с бесчувственным телом сына. – Альбус, прошу тебя… – он прикоснулся к его плечу, теплому и родному, с тоской и нежностью вдруг вспомнив момент, когда дотронулся до него впервые: маленький красный комочек, очень теплый и хрупкий. И огромные зеленые глаза, смотрящие на него внимательно и серьезно, такие же как у него, как и у Лили Поттер когда-то… Колдовские глаза, прекрасные.

Сейчас плечо было другим: твердое и сильное, еще не взрослое, но уже и не детское… Альбус вырос, вырос быстро и стал чужим. Но никогда… Никогда бы Гарри не смог отказаться от него.

Он скорей бы погиб вместе с ним, но не отказался бы.

Плечо под его ладонью чуть шевельнулось, Альбус встряхнул головой.

– Папа, – прошептал он, поморщившись. – Зачем ты здесь? Тебя не было там! – прошептал он в панике. – Не было же!

– Не было, – согласился Гарри, стирая сажу с лица Альбуса. – Не было, потому что я больше не в отряде. Я просто хотел найти тебя.

– И ты его нашел.

Из огня, все еще бушевавшего вокруг, вышел человек в мантии с надвинутым капюшоном. Его лица не было видно, но Гарри ощутил сильное смятение. Пожалуй, сейчас он был способен на убийство безоружного.

– Откуда ты взялся?! – выкрикнул он в отчаянии, вскакивая на ноги, закрывая Альбуса собой.

– Я был всегда. Мы были. Каждая из семи Нитей Судьбы крепко стянута в узел, волшебник Поттер. И только твой сын может стать его финальным стежком. Не я и не ты. Лишь он. Мир обретет то, к чему так стремится – долгожданный покой. Волшебники будут жить свободно и не бояться быть разоблаченными, не прятаться каждую секунду от тех, кто возомнил себя самым умным. Разве не это расцвет волшебного мира?

– Ты говоришь об уничтожении магглов? – в ужасе прошептал Гарри.

– О том, что волшебники должны занять свое место. Стать верховным звеном власти.

– Магглы никогда не выпустят власть из рук. Нас слишком мало, – сказал Гарри.

– Нет. Но есть способы, Гарри Поттер. Они есть. К ногам твоего сына упадет весь мир. И не только волшебный. Ни один сквиб не посмеет выкачивать магию из чистокровных. Сегодня вы делаете это для них, завтра для каждого из магглов, кто захочет волшебной силы.

– Чистокровные ушли в прошлое, Салазар, – глухо проговорил Гарри. – Мы не делим волшебников на чистокровных и нет.

– Да неужели, – Слизерин издал тихий смешок. – На этом стоит мир. Кто-то хочет подчиняться, а кто-то готов властвовать. Власть – это ответственность. Оставь Альбуса, Гарри Поттер. Дай ему сделать свой выбор. У каждого своя правда.

– Папа, – Альбус сел и смотрел уже более осмысленно.

– Ал… – Гарри быстро обернулся к нему. – Альбус, пожалуйста, – его голос внезапно осип. – Идем домой.

– А где дом, папа?

– Там, где я, Лили, Джим…

– Вы можете быть со мной и тут. Ты зовешь меня в тот мир, когда я начал строить этот.

– Но так надо! Это мир, в котором ты родился!

– Ты говоришь со мной, как с ребенком, пап, – Альбус вздохнул. – Так надо. Кому? Власть – ответственность. И за мной волшебники, которые не верят Визардесс и хотят построить новый мир.

– Слизерин хочет войны, Ал! Очнись!

– Это ты очнись! Вовсе не я хочу войны! Не я пришел к вам под окна, сжигая ваш дом магическим огнем… Я остаюсь. Тебе не забрать меня, прости. И не переубедить. Только поверить, – прибавил он совсем тихо, но его голос потонул в гуле, авроры шли в атаку.

– Но ты не выстоишь один! – крикнул Гарри.

– Я не один, – спокойно ответил Альбус, вскидывая руки.

Гарри увидел, как огонь дернулся, расступаясь. Его сын, его маленький Ал управлял стихией!

И он действительно не был один. По образовавшемуся коридору, вскинув палочки, шли волшебники.

Они были готовы биться за своего Лорда.

========== Глава 11. Бороться и искать ==========

Он приходит к нему вечером. Мальчишка сидит, скрючившись в углу своей тюрьмы, только острые коленки и локти торчат. Лица не видно за свесившимися волосами. Он здорово напуган, его трясет, и кандалы на тощей ноге слегка позвякивают.

Салазар стоит, ожидая, когда глаза привыкнут к темноте.

– Замерз? – спрашивает он спокойно, стараясь, чтобы голос звучал ровно, и мальчишка не закрылся совсем.

Тот вскидывается, поднимает голову, слепо щурясь, пялится в дверной проем.

– Да, – хрипло выдавливает он из себя, и теперь, когда глаза привыкли, Салазар с точностью может сказать, что в этих глазах поселилась надежда. А мальчик-то не сломался. Его голос, пусть и охрипший, твердый и спокойный. Он прекрасно осознает, где он и что ему уготовано. Салазар не ошибся в нем. Самодовольную усмешку приходится придержать – мальчишка тоже уже начал видеть, и ему ни к чему знать, какие мысли одолевают волшебника.

Салазар слегка шевелит пальцами, призывая тепло, наполняет магией воздух вокруг.

– Ух ты! – мальчишка разворачивается, теперь это уже не клубок отчаяния, а человек, спокойно сидящий и ожидающий продолжения.

– Магия быстро сойдет на нет, – говорит Салазар, чуть усмехнувшись. – Но ты можешь задержать тепло сам. Если сможешь. А не сможешь, будешь мерзнуть дальше.

Мальчишка зажмуривается. Из-под плотно сжатых век ползет слеза. Надежда на спасение обернулась пустым звуком. Колдовать он не умеет.

– Я не могу, – обреченно шепчет он, опуская плечи.

Салазар равнодушно пожимает плечами.

– Значит не можешь.

И выходит, тихонько посмеиваясь. То, что мальчишку не казнят, очевидно. Он может слишком многое, чтобы это отрицать. Но ему лишь предстоит об этом узнать. А уж Салазар не упустит такого ученика, даже если Рыжий наметил его для себя.

***

Грег не пришел этим вечером, и Альбус не заметил бы этого незначительного факта, если бы на душе не скреблось отвратительное предчувствие. Он успокаивал себя тем, что после событий и пожара в северном крыле Нигрум Сола, после стычки с аврорами испытывать такие чувства вполне нормально. Но все же это было другое. Его маленький друг не мог просто взять и не прийти, он был мал и любопытен, а это подразумевает преодоление любых преград на пути, уж ему ли, Альбусу, не знать…

Решительным шагом он вышел в коридор и отправился прямиком в столовую, где сейчас был организован пункт колдомедицинской помощи. Испуганные домовые эльфы сновали туда-сюда, прижав к головам свои длинные уши, настороженно поглядывая исподлобья. Они никогда не были сильны в настоящей колдомедицине, могли только помогать.

Альбус отыскал глазами старую сварливую волшебницу по имени Ванесса Прайд, которая в свое время работала в больнице Святого Мунго. Сейчас ее опыт и знания были на вес золота. Ванесса в принципе не признавала никакой власти, но и делиться магией была не намерена, поэтому и оставалась здесь, в крепости.

Сейчас она хлопотала в углу над кем-то с наполовину обожженным лицом, полностью игнорируя призывные вопли молодого волшебника. Лишь зыркнула в его сторону:

– Я тебе зелье дала, малец. Утихни. Все пройдет. Сомниум, – произнесла властно и тихо.

Парень тут же утихомирился, заснув магическим сном. Насколько Альбус знал, применять такие заклятия в современной колдомедицине запрещено, ведь это сродни Империусу… Но не спорить же с единственным колдомедиком их небольшой армии…

Альбуса заметили. По залу пронесся шепоток, волшебники дергали друг друга, поворачивали головы, глядя на Лорда, который пришел к ним. Наверное, надо было что-то сказать… Но у Альбуса не было слов. На них напали. Они отразили удар. Слизерин предупреждал, что сопротивление новым правилам вызовет волну недовольства, и, как следствие, войну. Но все равно это было больно. Горько. Противно.

Он подошел к Ванессе, пристально всматриваясь в того, кто лежал на кровати, закрытый ее дородным телом. Тот был настолько мал, что толком рассмотреть не получалось.

Предчувствие снова кольнуло, куда-то в сердце, которое забилось сильней, а горло будто стиснуло железным хватом, ни вдохнуть, ни выдохнуть.

Это был Грег. Ставший будто еще меньше, съежившийся на торопливо трансфигурированной кем-то кровати. Он лежал бледный, его глаза были закрыты. Альбус шумно сглотнул.

– Что с ним? – Спросил глухо и отстраненно. Голос словно был чужой, не его.

Ванесса повернулась и нехорошо улыбнулась.

– О, само Темнейшество пожаловало. Умирает мальчик, вот что. К утру уйдет, точно чую.

– Что можно сделать? – Альбус ощутил, как его кулаки сжались.

– Его зацепило Авадой, что ты тут сделаешь? Не полностью, никто не целился в мальчишку, по касательной прошло. Но Авада есть Авада, от нее умирают, знаешь ли. Можно и вот так, не сразу.

Альбус сжал губы, нахмурился.

– Умирают, да не все, – жестко произнес он, выходя из зала. Как Грег очутился на линии огня, спрашивать бесполезно, наверняка, пришел за ним, за Альбусом, чтобы помочь. Думать так было нестерпимо больно, но Альбус не привык сдаваться так просто.

***

– Существует ли зелье, которое может помочь отыскать человека? – Лили сидела рядом с Розой в гостиной Гриффиндора и говорила тихо, почти касаясь губами уха сестры.

Роза, естественно, читала книгу. Она неторопливо положила на открытую страницу закладку и закрыла ее, задумчиво постучав пальцами по обложке.

– Даже не буду спрашивать, для чего тебе это, – ответила она, повернувшись к Лили. – Нет.

– Рози, – Лили вздохнула и мысленно досчитала до трех. – Я знаю, что такое зелье есть. Просто на то, чтобы его приготовить, у меня уйдет много времени, потому что я не настолько сильна в зельеварении, как ты. А ты очень сильная и грамотная волшебница, тебе такое по силам. Ну, а если это связано с твоим нежеланием нарушать правила, то ничего страшного. Расскажи мне, и я все сделаю сама. Пойми, нет у меня времени лазить по книгам.

– Тебе не зелье надо, – буркнула Роза, поняв, что просто так Лили не отстанет. – Тебе нужен какой-нибудь артефакт, как например… – она понизила голос до шепота, торопливо оглянувшись. – Дорожный Фонарь.

– Это еще что такое? – Лили отпрянула от Розы и села, скрестив руки на груди.

– Дорожный Фонарь, – Роза отложила книгу в сторону и начала с интересом объяснять. – Это такая штука, которая помогает видеть магический след, оставленный волшебником на пути. На самом деле он не редкий, как ты могла подумать, а вполне распространенный. Его используют родители, например, когда волнуются о своем ребенке.

– У тебя есть? – быстро спросила Лили, объяснения Розы ей были не нужны.

– Нет. Но я слышала об этом от Агаты Блэк.

Агату Блэк, однокурсницу Розы, Лили знала достаточно хорошо, чтобы вспомнить, как та выглядит.

– Отлично, – сказала она, решительно вставая с места.

– Да подожди ты, торопыга, – улыбнулась Роза. – У нее нет Фонаря. Он у Скамандера, с которым она встречается. Лисандер Скамандер.

Лили задумалась.

– Значит, вероятно, есть и у его брата?

– Да, Лоркан Скамандер, он сейчас на четвертом курсе. И, наверное, у него может быть Фонарь или что-то такое… Ну ты же знаешь Луну… Вполне вероятно, у Лоркана найдется что-то для тебя.

– Ты пойдешь со мной? – спросила Лили, обернувшись уже на пороге.

– Я… – Рози замялась, бросив быстрый взгляд на гору учебников, аккуратно сложенную на подлокотнике дивана. Потом она перевела взгляд на Лили и решительно сказала.

– Да. Пойду.

***

Это определенно не могло быть реальностью. Скорпиус мог сказать совершенно точно, так как все его ощущения сосредоточились на внутренних переживаниях, но он абсолютно не чувствовал ничего внешнего. Ни холода, ни тепла, ни ветра, ни боли. А самое главное, он никак не мог понять, где находится. То есть, это не имело смысла сейчас, поэтому он и не мог этого понять.

Перед ним стоял человек. Он был в коричневом плаще, его длинные волнистые волосы, выбивающиеся из-под остроконечной шляпы, были чуть тронуты сединой, а глаза, живые и блестящие, смотрели на Скорпиуса с интересом.

– Кто вы? – спросил Скорпиус, немного удивившись тому, как глухо прозвучал его голос.

– Меня зовут Бальтазар, – произнес человек тихо и четко. – А ты, маленький волшебник, наверное, хочешь что-то спросить?

Скорпиус растерялся. Где-то в глубинах сознания это имя отозвалось воспоминанием. Кажется, это были уроки истории в Хогвартсе…

– Я… не знаю, – тихо сказал Скорпиус. Его чувства были обострены до предела, казалось, он может чувствовать эмоции человека напротив, его страхи и привязанности. Сейчас тот был невозмутим. И испытывал легкое любопытство.

– Мы говорим с тобой, а это значит… Время пришло, – Бальтазар закрыл глаза и запрокинул голову. Постоял так секунду-другую, а когда открыл глаза, то Скорпиус невольно вздрогнул – взгляд волшебника изменился. Теперь в них читался неподдельный интерес.

– Каждый из нас придет к тебе, волшебник. Каждый придет, чтобы поделиться своими знаниями.

– Что такое Нить Судьбы? – быстро спросил Скорпиус, боясь, что тот, кто назвал себя Бальтазаром, исчезнет.

– Нити Судьбы. Судьба волшебника. Его надежды, страхи, боль. Путь.

– Они имеют… материальное воплощение?

– В этом мире все материально, мальчик. Да, Нити Судьбы можно найти. И оборвать. Если знать как.

– И как?

– А тебе зачем? – казалось, Бальтазар не на шутку удивился. – Ты – узел, средоточие сил, которые даруем тебе мы, волшебники прошлого, связанные Нитями Судьбы.

– Но Мерлин сказал, его нить нужно оборвать!

– Мерлин – выживший из ума старик! – Бальтазар был зол, Скорпиус чувствовал, как от него исходит ярость.

– Я так не думаю, – ответил Скорпиус. – Он помогал мне несколько раз. Он был рядом. И знал, о чем говорит.

– Ты не можешь знать, где правда, а где ложь, – уже спокойно заявил Бальтазар. – В наш мир рвется большое зло. Они совсем рядом, и, поверь, слова старого волшебника ничего не значат перед этим.

– Кто – они?

– Мордред. Моргана. Слизерин. Остальных не знаю. Знаю только, что ты – седьмой.

– И на седьмом замкнется круг… – прошептал Скорпиус.

– Я дам тебе то, чем владею сам, – Бальтазар усмехнулся. – Ты пришел ко мне. Мерлин уже передал тебе знания и свою силу. Так или иначе, хотел он этого или нет. Я дам тебе то, за чем ты пришел, но не скажу тебе, как оборвать Нити. Они не должны быть оборваны, ты должен остановить всех, кто за ним стоит.

– За ним – это за кем? – голос Скорпиуса стал бесцветным, сухим. Он и так уже понял, к чему клонит этот волшебник прошлых лет. Но поверить, осмыслить, принять не было сил.

– За Темным Лордом, конечно же. Он же уже появился, так?

– Так, – вздохнул Скорпиус, с тоской думая, что не только Альбус, но и он сам вляпались в самую настоящую беду так, как еще никогда в своей жизни.

Волшебник перед Скорпиусом умиротворенно закрыл глаза и просто растаял в воздухе, оставив после себя лишь белесый туман, который заструился прямо к Скорпиусу, проходя сквозь него.

Скорпиус моргнул, потряс головой, пытаясь привести мысли в порядок, вернуть себе привычное равновесие, которого его лишили так быстро и подло. Но равновесия не было. Только пустота, которая, казалось, сгущалась вокруг него. Звенящая пустота, в которой не было ничего. Ни близких, ни эмоций, ни мыслей.

– Не хочу, – прошептал Скорпиус, поднимая голову. – Не хочу! – закричал он, чувствуя, как по лицу поползли злые слезы. Когда он последний раз плакал? Лет семь назад?..

Где-то вдалеке послышался раскат грома. Скорпиус зажмурился, ощутив, как на лицо попали первые тяжелые капли дождя. Дождь. В библиотеке. Скорпиус помотал головой, с благодарностью принимая этот нежданный подарок. Дождь помогал смыть непрошенные слезы и кровь с прокушенной губы.

***

Драко мрачно посмотрел на Гарри, шагнувшего из камина прямо в его гостиную. Как к себе домой, книззл его задери.

– Как он? – спросил быстро, отряхивая дымолетный порошок с мантии.

– Жить будет, – сухо кивнул хозяин дома.