Текст книги "Абсолютное Превосходство (СИ)"

Автор книги: Ленивая Панда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

И вот вопрос: а что ждало меня в самом центре? Зверинец или даже зоопарк? Одно было ясно: прорываться придётся силой, ибо животных тоже манило сладкое чувство приятного…

Но драться придётся не только с ними – это я понял, когда услышал гул подлетающих вертолётов. Власти решили не размениваться на наземный транспорт и попросту отправили авиацию. Скорее всего, это всего лишь разведчики, ведь никто не станет посылать в самое пекло наследника.

Нет, они наверняка хотят оценить обстановку, выставить периметр, затем зачистить его и только потом пропустить внутрь эту важную задницу, которой нет и двадцати.

Забавно, что мы были ровесниками. Громов Виталий Павлович – первый сын Его Величества, главный и единственный наследник мужского пола. Насколько мне было известно, его папа был не в столице, а потом и отправил свою будущую замену, дабы именно сынок заграбастал эту силу.

А если вспомнить слова хакера про силу аномалий, то он говорил про правило куба. То есть разница между сосредоточением третьей и шестой категории была огромной, если не сказать колоссальной. Такой лакомый кусок пирога должен был достаться избранному…

То есть мне. А кому же ещё? Этому напыщенному и самодовольному хмырю? Даже суровая цензура частенько не справлялась с тем, что отмачивал Виталька – так мы его называли. То насмерть собьёт пожилую пару, уходя от СБ и своих опекунов на дорогом спорткаре. То напьётся и помочится на мемориал, посвящённый памяти ветеранов Пятой Магической Войны.

Такой себе представитель правящего класса. Избалованный до ужаса. Ещё и дар ему дался специфический… Огненная магия – самая банальная. Но зато сколько понтов… Эти огневики меня всегда бесили… Бесполезные куски говна.

До центра ещё километра три, но вертолёты уже садятся прямо там. Похоже, драки не избежать… А потому бить надо первым! Церемониться я с ними не буду, слишком много на кону. Лучше вдарить первым да так, чтобы никого не осталось. Как и говорил Сказочник, нужно использовать эффект неожиданности на максимум.

Эти наивные дурачки планируют отбиваться от животных и зевак, а их встретит кое-кто посерьёзнее… Намного серьёзнее.

– Вот те раз! – вырвалось у меня, когда я остановился у вековой сосны и увидел выходящих из вертолёта, среди которых был тот самый Виталик. – Вытащили бедолагу ни свет ни заря… Идёт и зевает… Бедняжка… Ну ничего, скоро твои страдания закончатся…

Глава 23

Как и говорил Хакер, мне придётся убить сыночка самого Императора, ведь из альтернатив было только одно – взять его в плен. А тащить с собой до точки эвакуации такую тушу – спорная затея. К тому же я не могу знать, расположен ли в его теле какой-нибудь датчик, способный передать местоположение этой важной персоны куда надо.

Валить его надо при любых раскладах. И чем дольше я об этом думал, сильнее внутри меня разгоралась жажда мести. Она в целом свойственно пролетариату, когда речь идёт о такого рода молодых «хозяевах жизни», но у меня были на то и другие причины. Такие, как он, уже трижды пытались меня убить. Вряд ли Виталька к этому причастен, но почему бы не начать с него?..

Я спрятался за деревом, спустился в низину и начал собирать вокруг себя вихрь маны. Сказать, что он формировался быстрее обычного, – ничего не сказать. Прошло каких-то жалких пять секунд, как мощный поток вырвал с корнями вековые деревья и отправил их в полёт.

Вдалеке я увидел взрыв от упавшего вертолёта. Наследник престола наверняка сейчас летал вокруг меня и ничего не мог сделать, ведь, скорее всего, он был уже мёртв – настолько быстрым был смерч маны.

Смотря прямо в «глаз бури» я вдруг осознал, какое же силой обладаю на самом деле. Возможно, это и был пик моей формы в качестве мага. Устрашающее зрелище, однако… Даже меня, создателя этого вихря, пробирало до мурашек, а что уж говорить о непричастных зеваках.

Но слишком долго концентрировать вокруг себя маны было нельзя, ведь взрыв мог оказаться настолько сильным, что под удар мог попасть Сказочник. А может быть, и Москва…

Я прервал заклинание и сразу же закрылся щитом маны, чтобы меня не накрыло остаточными эффектами. Пока не поднялась пыль, я успел увидеть игольчатых гигантов, разлетающихся прочь. Они были похожи на планеты, чьи орбиты нарушились из-за того, что светило, вокруг которого они вращались, испарилось.

Взрывная волна последовала за ними, срывая плодородный слой земли и поднимая так много пыли, что на какое-то время день сменился ночью. Не было видно абсолютно ничего – кромешная тьма заполонила всё. Не было разницы, открыты глаза или нет.

Таких приколов я ещё не видел…

Потом крупные куски породы и увесистые булыжники начали падать с небес – они врезались в мой щит и отскакивали. За ними пришёл коричневый «снег» в виде нескончаемого потока пыли. Это продолжалось так долго, что внутри моей защитной сферы начал заканчиваться кислород.

Мне пришлось прерваться заклинание и закрыться рыбацкой курткой, от которой так и несло рыбой, причём не самой свежей. Но это было куда лучше, чем набрать полную грудь землицы да древесной стружки…

Не знаю через сколько, возможно, минуты через три-четыре свет начал пробиваться сквозь плотную завесу. Но от этого легче не становилось, ведь вокруг меня была лишь пыль, без каких-либо ориентиров.

Я сделал шаг вперёд, затем ещё один и в тот же миг покатился кубарем. Пришлось вновь закрыться щитом, чтобы не переломаться кости. В итоге я выглядел так, как ребёнок, которого запихнули в специальный шар, созданный для развлечения и исполнения акробатических трюков без риска для жизни. Вот только почему-то этот «ребёнок» катился с горы…

Откуда ей было тут взяться? Вопрос хороший.

И на него мог быть только один ответ: я вновь создал вокруг себя настолько глубокий кратер, что не мог остановиться на протяжении полминуты и просто катился вниз…

Интересно, а как быстро власть имущие сложат два и два, чтобы понять, кто устроил этот апокалипсис местного масштаба? Возможно, их мысли будут направлены на реакцию взаимодействия с аномалией шестой категории, но кто-нибудь из особо умных наверняка представит сценарий, в котором виноватым буду я…

Рано или поздно это произойдёт, тут и дураку понятно, но я бы хотел добраться до убежища, прежде чем это произойдёт. Однако после столь мощного взрыва, последствия которого мне ещё только предстояло оценить, Москву почти со стопроцентной вероятностью закроют наглухо до конца разбирательств.

Ведь в теории такого рода катаклизм мог быть вызван врагами извне, который зафиксировали появления доселе неизвестного сосредоточения и решили жахнуть по нему новейшим оружием, чтобы счастливчики из Российской Империи не заполучили его силу.

Вариантов было не так уж мало, и спецы были обязаны отработать их всех, что давало мне некую фору. Правда, сперва надо было выбраться из кратера, глубина которого по ощущениям была где-то под сотню метров, а может, и больше.

И только в одном я не сомневался – в его диаметре. Сосредоточение находилось на самом краю, из-за чего меня можно было назвать счастливчиком, ведь расширься кратер ещё метров на пятьдесят и я бы попросту не смог дотянуться до заветной аномалии.

Ах да, размеры… Если верить навигатору, то я находился в двух с небольшим километрах от цели. При этом я ещё, не пойми сколько, катился вниз. Можно было предположить, что радиус кратера был равен двум с половиной километрам, а диаметр около пяти.

Пока бежал к сосредоточению по полю, усеянному кусками породы и крупными камнями, думал о том, как же сильно досталось Сказочнику… На вершине кратера деревьев не было, а ведь судя по карте они там должны были быть. То есть их вырвало или как минимум опрокинуло взрывной волной. Если мой пухлый кореш не стоял в овраге, то его вполне могло накрыть…

Однако Хакер должен был учесть такого рода опасность и наверняка подготовил для Сказочника наиболее безопасное место где-нибудь в низине. Однако количество жертв наверняка будет существенном, хоть рядом и не было крупных населённых пунктов. Но это мне совсем не тревожило, в тот момент уж так точно, ведь моим сознанием полностью завладела одна единственная мысль…

Я должен был прикоснуться к сосредоточению! Иначе и быть не могло!

Причём это была не столько деятельность сознания, сколько подсознания… Зов маны – это нечто на уровне инстинктов… Самое близкое сравнение, частично отражающее уровень удовольствия, – это первый секс со страстной и опытной барышней… Стоит только начать, остановиться будет очень сложно… А в моём случае вообще невозможно.

И чем выше я карабкался по склону, тем глубже погружался в пучину наслаждения и абсолютного спокойствия. Если в прошлый раз мне понадобилось подойти на пару метров, чтобы ощутить истинную силу аномалии, то теперь даже за сотню метров я испытывал те же ощущения.

В какой-то момент я полностью потерял связь с реальностью. Лишь отрывочные изображения происходящего вспышками мелькали у меня перед глазами. Мозг был настолько перегружен, что натурально был готов взорваться от удовольствия.

Но оно всё нарастало и нарастало, а заветный шар был всё ближе и ближе…

Где-то метров за пять произошло нечто необычные, хотя казалось, куда уж ещё необычнее? Ещё с десяток метров назад я прошёлстадию, когда почувствовал себя Создателем. Но нет, это было кое-что более глобальное…

Сложно описать словами, но самое близкое сравнение – это всё равно ощутить внутри себя бесконечную вселенную с триллионами и триллионами миров, в которых живёт бесчисленное количество существ. И всё их существование – это лишь мимолётный электрический разряд, перепрыгивающих от одного нейрона к другому. Миллиарды лет эволюции от зарождения солнечной системы до смерти звёзды были сродни одной крошечной мысли в моей голове. Я ощущал себя не просто Создателем всего сущего, от чьего чиха зависело столько жизней, сколько нет песчинок на всех пляжах Земли… Нет, я и был тем единственным существом, благодаря которому из ничего появилось всё…

Как и говорил, даже попытка описать происходящее выглядела бредом сумасшедшего, но это было настолько… Настолько абсолютно, что других подобрать просто не получалось. Абсолют – вот кем я себя чувствовал, пока полз к сосредоточению шестой категории, хватаясь за коряги и выступающие камни.

А дальше…

Дальше не было ничего. Яркая вспышка, и всё пропало. Сперва мне даже показалось, что я умер… Это вполне могло случиться, ведь хоть я и был уникальным в своём роде магом, но столько мощная аномалия без проблем могла отправить меня в Чистилище.

Но этого не случилось, и уже скоро ко мне вернулось зрение, а вслед за ним и остальные чувства. Я огляделся и понял, что лежу прямо там, где и находилось сосредоточение, которого уже нет. Зато есть кратер невозможных размеров, глубина которого теперь мне виделась куда более значительной.

Что уж тут скрывать, жахнуло так, что взрыв однозначно был слышен даже в Питере. Поваленные деревья заграждали путь, выпучив наружу свои корни, как при сильном ветре. Ходить, а тем более бежать сквозь эти преграды было трудно, но делать это надо было, ведь уже скоро сюда должны были прибыть новые силы. А я не планировал попадаться им на глаза…

Вскоре мне надоело бежать зигзагами, пробираясь сквозь этот древесный лабиринт, а потому я создал клинки маны из обоих рук и начал прорубаться сквозь коряги. Длина клинков была около четырёх метров, что существенно упрощало побег из зоны апокалипсиса. Они почти не встречали сопротивления и резали даже камни легче, чем горячий нож режет масло.

Постепенно поваленных деревьев становилось всё меньше и меньше, и где-то на половине пути я отменил заклинание и сосредоточился на беге. Попутно достал телефон и проверил, не было ли сообщений от Хакера. Но их там быть и не могло, ведь связь отсутствовала, что мне совершенно не помогало, ведь у спецов из правительства имелись свои средства связи, коими мы с командой не обладали.

Как только я это осознал, то моментально воспользовался всеми резервами организма, чтобы бежать так быстро, как никогда прежде. Если не успеть в первую точку эвакуации, то до второй я могу попросту не дойти. Если два рыбака на старой колымаге ещё могли не вызвать подозрения у тех же вертолётчиков, то вот парень, бегущий по лесу в гордом одиночестве прямо от места взрыва, с огромной долей вероятности их бы заинтересовал.

И ладно бы по лесу, там была возможность спрятаться, но на пути к Москве были километры полей, которые её и кормили. А там спрятаться было физически невозможно. Вдобавок проиграв битву со временем, я не смогу воспользоваться дорогами и транспортом, ведь Москву реально могли закрыть наглухо. А добраться до другого убежища, я попросту не смогу, ведь хоть оно и расположено вне столицы, но это был юг, а я находился на севере. Оббегать на своих двоих Москву – такая себе затея.

В итоге я нёсся со всех ног… Да так быстро, что пробежал точку эвакуации! А понял это только тогда, когда услышал вялый автомобильный гудок. Стоило отдать Сказочнику должное, ведь он не только выжил, но и умудрился замаскировать машину настолько хорошо, что я смог её разглядеть только тогда, когда подошёл вплотную.

– Етить ты там устроил! – прокричал он, выйдя из машины.

– Ты чего орёшь?.. – недоумевал я, помогая ему скинуть ветки.

– А?.. Говори громче! Не слышу ничего! – проорал Сказочник.

– Понял, принял, – я показал жест тишины и сел на место водителя. – Ну чего ты там капаешься⁈ Поехали!

– Если ты что-то сказал, то я ничего не понял, – заворчал он и не без проблем залез внутрь. – Поехали! Связи нет, поэтому пока что всё без изменений!

– Ой, да не ори ты так… – мне пришлось заткнуть ему рот, чтобы тот понял, что в таком состоянии разговаривать не стоило.

Возможно, Сказочника контузило, ведь я видел растёртую кровь на его шее, которая явно вытекла из уха. Я кинул ему тряпку и показал на себе те места, которые стоило протереть, дабы потенциальный проверяющий задавал меньше вопросов.

И вот этот самый проверяющий не давал мне покоя… Пока Сказочник испытывал трудности с восприятием информации через уши, он не мог полноценно использовать свой дар. Если говорить начистоту, то жирдяй был попросту бесполезным.

Поэтому роль переговорщика теперь доставалась мне… И я бы мог притвориться лошком, который поехал на рыбалку, а потом едва выжил, но я был настолько перевозбуждён, что мои актёрские таланты оставляли желать лучшего…

Мало того что я без мало его два не пробежал марафон по пересечённой местности, так ещё и успел до этого нормально так побегать. Поглотил сосредоточение шестой категории, что тоже как бы нихрена себе! А ещё я прекрасно знал, что меня вполне могла искать вся Империя… В таких условиях разговаривать даже с обычным гаишником было проблематично. Точнее, поговорить-то я мог, а вот сохранить хорошую мину при плохой игре – вряд ли.

Однако я вернулся к старому доброму методу. Стоило мне вспомнить о Чистилище, как мысли сразу же упорядочились. Я вдруг ясно начал видеть, что мне делать… А начать стоило с того, чтобы снизить скорость авто, дабы мы походили на испуганных рыбаков, а не на изменников родины, улепётывающих с места преступления.

И вроде бы всё начало налаживаться, я даже смог себя убедить, что наши шансы выбраться живыми, пока не прочитал сообщение от Хакера. Сказать, что я охренел, – ничего не сказать.

Наши планы резко изменились, причём в такую сторону, в которую Хакер бы их ни за что не поменял. Я даже сперва подумал, что его взяли за жопу и заставили написать такое подозрительное сообщение.

Поэтому я прямо на ходу задал ему кодовый вопрос, который должен был убить двух зайцев: вывести из-под ментальной атаки и дать сигнал, что мне нужно подтверждение того, что он написал это по своей воле.

Но нет, он выдал правильный ответ, тем самым убедив нас со Сказочником, что он реально пошёл на такой риск, который ему был не свойственен…

Нам надлежало прибыть в одно богом забытое место на южной окраине Москвы, где нас уже должен был ждать Хакер собственной персоной. И не только он, но и Оливия с Анастасией.

Я попросил уточнить, почему мы так резко всё меняем. Хакеру хватило всего двух слов, чтобы на меня снизошёл весь цимес его задумки. И что уж тут сказать, он, как всегда, хитёр… Этот лис никогда не упускал подобных возможностей…

Глава 24

– Князь убит… – я процитировал сообщение от Хакера. – Долго держался, однако… Интересно, почему его таки не удалось сломить?

– А?.. Чего?.. – ворчал всё ещё глухой Сказочник. – Кто убит?

– Князь! – прокричал я, дабы он услышал. – Мы должны встретиться у одной подземных лабораторий Империи. Скала уже там. Давненько мы с ним уже не виделись, столько всего случилось…

– Скала? Мы попытаемся попасть на тусовку, на которую нас не пригласили? Или он будет нас прикрывать? – мне казалось, что к Сказочнику постепенно возвращался слух.

– Мясо будет то ещё! – я одобрительно кивнул и поджал губы. – Остаётся только гадать, что же он задумал на самом деле. Гений тысячелетия, блин… Как-то мне не по душе, что всё происходит так быстро. Надо бы присесть, всё обсудить… Но нет, мы ещё не успели ноги унести с места казни наследника Его Величества, а тут снова в бой… Прямо в логово врага…

– Ты же его знаешь. Если мы это делаем, то других вариантов либо нет, либо они сильно хуже, – Сказочник вдруг задумался. – Раз ситуация патовая, то Канцелярия вполне могла прибегнуть к тому самому способу… Ну, ты понял…

– Достать воспоминания из трупа? – уточнил я.

– Ага.

– Хм… Логично… Не смогла разговорить князя даже при помощи ментальной магии и решили убить. Оно и понятно, раз уж ставки повысились на порядок. Если раньше речь шла про мнимое бессмертие, которое на практике могло оказаться пшиком, то теперь у них на руках труп наследника. Тогда понятно, что наша позиция могла быть скомпрометирована.

– Последний бой – он трудный самый, – Сказочник изящно переделал цитату. – Я понимаю, что задумал наш гений: сыграть на чувствах Оливии и развести её на… На сам знаешь что.

– На бессмертия для нас.

– Однако каждый ли из нас примет её дар?

– О чём это ты?.. – я бросил на него недоумённый взгляд и едва не пробил колесо о глубокую яму.

– Практически лишиться своих сил и обрести бессмертие… С одной стороны, выбор очевиден, но с другой, всё не так однозначно. Получается, если и ты лишишься дара, то мы уже не сможем умереть при всём желании. Да и что с нами сделают, если мы проиграем? Закапают поглубже или выкинуть в космос… Так себе перспектива…

– Друг мой упитанный, – начал я и устало вздохнул. – Если выбирать вечностью между скитанием в открытом космосе и вечностью в Чистилище, то выбор даже не стоит. Если ты останешься здесь, то хотя бы увидишь смерть мира, и даже выброшенным в космос у тебя останется надежда на то, что рано или поздно тебя спасут. Но Чистилище…

– Знаю я, знаю… Ты уже сто раз говорил… Однако тем, кто там не был, сложно это представить… Да и ты ведь как-то выбрался? Значит, не всё так плохо.

– Не думаю, что второй шанс вот так просто представится. А даже если начнётся второй раунд бесконечной схватки, то, во-первых, далеко не факт, что ты или я окажемся победителями, а, во-вторых, может выйти так, что нам придётся столкнуться друг с другом. Мне бы этого не хотелось. Лучше уж мы станем бессмертными и будем и дальше держаться друг друга, оберегая тем самым от «прогулки мимо Луны».

– Я-то за, но вот наш бугай, вряд ли, согласится. Мне кажется, Хакер ему ещё ничего не сказал насчёт бессмертия.

– Поживём – увидим. В крайнем случае, я постараюсь его переубедить. Сейчас самое главное – проникнуть в лабораторию.

– Ты хотел сказать: «зачистить»?

– К несчастью, без этого никуда, – ответил я и поддал газу.

Путь был мало того, что неблизким, там ещё и сопряжённым с множеством опасностей. Те же усиленные блокпосты представляли серьёзную угрозу. Скорее всего, у ментов уже были ориентировки на нас, а раз мы не умели менять внешность по щелчку пальцев, то приходилось вздрагивать каждый раз, когда за поворотом на обочине стояла машина.

Каким-то чудом нас всё-таки пронесло. Однако это была не столько чистая удача, сколько хладнокровный просчёт маршрута, полученный от Хакера. По итогам наша поездка затянулась на три с половиной часа и доезжали до места встречи мы буквально на последних каплях бензина…

Ещё на подъезде я заметил знакомый туман – Скала уже начал готовить свою ловушку. Он был засадным магом и ему требовалось время на подготовку территории. У этой особенности были как свои минусы, так и плюсы.

В глаза бросалась уязвимость к молниеносным атакам, от которых Скала почти не мог защититься. Да и если бы у противника была информация о его способности, то он мог бы среагировать на подготовку засады. Но в нашем случае ни один из его минус не играл на руку врагу.

А вот плюсы значительно перевешивали все недостатки и неудобства. По факту их было всего два. Во-первых, противник не мог сбежать из расставленной ловушки, каким бы сильным он ни был. Возможно, у меня бы получилось, но мы это не проверяли. А во-вторых, сам Скала был практически неуязвим в своём тумане. Он приобретал физическую форму лишь во время непосредственного физического контакта с жертвой.

И вроде бы, почему мы тогда прозвали его Скалой? Да потому что этот бугай едва мог уместиться в стандартной машине. И будто этого мало, он постоянно качался как угорелый! Качался и жрал всякую химию, чтобы укрепить своё тело. На то, конечно, была причина, ведь внутри своего капкана он сражался только врукопашную, ибо в нематериальной форме не мог переносить предметы.

И да, он ходил голым, так как одежда спадала сразу же, как он становился призраком. Мы к такому уже привыкли, а вот дамы наверняка будут удивлены. А удивляться там было чему, ведь Скала пил всякую хрень, чтобы расти везде. Везде…

Мутант хренов…

Мы свернули с асфальтовой дороги на грунтовую сразу, как увидели красную тряпку, привязанную к кусту. Проехали ещё где-то километра полтора и наткнулись на замаскированный фургон с надписью «Хлеб». Встреть такой в городе и никогда не подумаешь, что на нём могут перемещаться преступники.

Я поморгал дальним светом, и водительская дверь фургона открылась. Пока мы парковались рядом, Хакер уже начал набрасывать на нас свежеспиленные ветки хвойных деревьев. Девушки остались в машине и беспомощно поглядывали на нас через боковое стекло.

– Как обстановка? – негромко спросил я.

– Лучше, чем могла быть, но сильно хуже той, которую можно назвать приемлемой. Обоснованным риском здесь даже не пахнет. Ты там такое устроил… Весь мир стоит на ушах! – по реакции Хакера я не мог понять, рад за меня или пытается пожурить. Возможно, и то и другое одновременно.

– Что вообще говорят? Нас уже ищут?

– А-ха-ха-ха! А ты как думаешь? Наши рожи уже на всех телеканалах. Базу Его Высочество я почистил, но они всё равно смогли выйти на нас. Но это было предсказуемо.

– Я так понимаю, наши шансы на выживание близки к нулю? – вклинился Сказочник.

– Если мы сделаем то, ради чего сюда приехали, то можешь считать, что их и вовсе нет, – отрезал Хакер.

– Как она? – я кивнул в сторону Оливии, которая смотрела прямо на меня. – Ты её уже подготовил?

– Не получилось. У неё пипец какой стресс. Тебе придётся работать самому. Либо же пусть он что-то придумывает, – Хакер кинул ветку Сказочнику, чтобы тот положил её со своей стороны.

– Рисково, – пухляшу не понравилась эта идея. – Их ведь обучали противодействовать ментальному воздействию. Если вдруг почувствует, то пиши пропало. Да и даже если выгорит, то что дальше? В расход её? Вряд ли, она нас по головке погладит, когда узнает, что мы её использовали.

– Тише будь, – пшикнул Хакер. – Но да, он прав. Рискованно. Это будет вариант на случай провала. А вообще, толстый поднял важную тему… Что с ней будем делать по итогу?

– Ну, не начинай… – я едва сдерживал эмоции, ибо понимал, что правильный ответ был только один.

– Лучше решить всё на берегу, – настаивал Хакер. – Ты ведь не дурак и должен знать, что нам нахрен не нужна армия бессмертных бомжей, с которой фиг справишься даже в нечестном бою. А нянчится с ней всю дорогу… Хотел бы я сказать, что это возможно… Но нет, рано или поздно мы её потеряем.

– И что ты предлагаешь? Завалить сразу, как только получим бессмертие?

– Предложи что-то другое. Давай. Обсудим, – он развёл руками. – Я открыт к любым дискуссиям, всё равно Скала и мой маленькие друзья ещё только не успели подготовить плацдарм.

– Пока что мы делим шкуру неубитого медведя, – начал я. – Мало того что мы ещё не уломали Оливию нам помочь, а уже решаем её судьбу, словно это свершившийся факт. Нет, конечно, если придётся использовать ментальную магию или даже силу, то выход будет только один. И нам придётся с этим жить.

– Это не первый и даже не сотый человек, которого мы убили, – Хакер сложил руки на груди. – Если тебе станет легче принять правильное решение, то могу рассказать, сколько жизней забрал твой «маленький фейерверк» в лесу. А это десятки тысяч душ, которые уже находятся в Чистилище.

– Многовато… – мне стало как-то не по себе.

– Осколки стёкол – страшная штука, – пояснил Хакер. – Прямой удар мало кого задел, но вот осколки покрошили спящих Москвичей в фарш. Поэтому мне невдомёк, почему жизнь одной, хоть и безумно красивой, дамочки вызывает вопросы. Тебе прямо сейчас придётся убить своими руками больше двух сотен человек – примерно столько находится внутри лаборатории.

– Это разные вещи. В первом случае это было непреднамеренно, – я немного слукавил. – А во второй – это война. Ты же настаиваешь на том, чтобы мы порешили союзника. Да, она нам не семья, но всё же…

– Даже если бы это был один из нас, то выход был ровно таким же.

– Погоди… – вновь вклинился Сказочник. – Ты хочешь сказать, что обладай я таким даром, ты бы меня по итогу порешил?..

– Если бы за ним охотилась вся Империя, то иного варианта бы не было. Лучше так, чем тебя бы забрали на «опыты», – Хакер повысил голос, что было ему не свойственно, видимо, сказывалась нервозность. – Мы бы, конечно, попытались тебя спасти, но без наших истинных способностей это было бы практически невозможно. И мало того, нам пришлось бы этим заниматься до тех пор, пока земля бы не погибла.

– Ну да, так себе перспективка… – Сказочник с умным видом почесал затылок.

– Когда всё случится, – сказал я. – Тогда и решим. Если всё пройдёт мирно, то я с ней поговорю. Обрисую все варианты. Кто знает, может быть, она сама захочет умереть.

– Я бы на это не рассчитывал, – Хакер отрицательно помотал головой. – Она не успокоится, пока всем не отомстит. Я сюда-то её заманил, сказав, что здесь находится её брат, с которого всё и началось.

– А он, правда, тут? – уточнил я.

– Десять к одному, что здесь. Его надо взять живым – это её обязательное условие. Она хочет лично его убить. При помощи твоей способности.

– Предположим… А кому ещё она собралась мстить?.. – спросил я.

– Хрен её знает. По взгляду кажется, что всему миру. Но я не стал спрашивать.

– Хм… Интересно…

– Если я прав, то мы сможем это использовать, – Хакер сделал паузу. – Если тебе тяжело смириться с тем, что её придётся убрать, то просто не проявляй сочувствие. Пусть погрязнет в своих эмоциях. А затем сама попросит закончить её страдания.

– Не нравится мне этот вариант… Я уже как-то настроился, что она станет моей женой…

– Так бы сразу и сказал, – Хакер был явно недоволен моим ответом.

– Подставной труп? У нас же будет какое-то время всё подготовить.

– Очень рисково… Есть один вариант, но его нужно будет проверить на брате Оливии. В теории… Я повторюсь: в теории! Мы можем выдать в эфир реальное убийство… Но для этого нужно понять, как долго её тело сможет пролежать мёртвым, но при этом не потерять способность к восстановлению.

– Что ж, я только за! Ставить опыты на её брате – это мы запросто! Думаю, Оливия тоже будет за! Он мучил её, а теперь она помучает его в ответ. Справедливость, ёптеть.

– Надо будет придумать нечто такое… – Хакер вдруг задумался и стал ходить кругами. – Какой-то вид смерти, который не оставит возможности опознать её по зубам и ДНК… Как бы ни пришлось её располовинить… Интересно, а если отрезать голову, какая часть восстановится? Или у нас появится две принцессы?..

– Не сочтите за грубость, но когда мы уже начнём? – Оливия открыла дверь фургона и бросила на нас вопросительный взгляд.

– М-м-м? – я посмотрел на Хакера, ибо тот за время нашей беседы так и не назвал точное время.

– Через двадцать две минуты всё будет готово, – он резко поменялся в лице, с которого пропали все эмоции. – Мы останемся здесь, а наш доблестный рыцарь отправится в бой. Мои маленькие друзья заблокируют связи и откроют все нужные двери, а Скала обеспечит прикрытие и не позволит кому-либо сбежать. Когда в живых останется только брат Вашего Высочества, мы войдёт внутрь и свершим кару.

– Жду не дождусь… – Оливия оскалилась. – Жду не дождусь…

– Сколько там охраны? Ты уверен, что я справлюсь? – я незаметно подмигнул Хакеру.

– Сложно сказать… Человек пятьсот… Не меньше… – он намеренно врал и разгонял панику, ибо раскусил мою задумку.

– Ох… Многовато… Придётся выложиться на полную…

– А вы точно справитесь?.. – Оливия смотрела на меня щенячьими глазами, видимо, ей было крайне неловко, что я отправлялся на смерть ради её мести.

– Иначе и быть не может! – твёрдо заявил я. – Даже ценой своей жизни я дарую Вашему Высочеству отмщение! И пусть это будут последние деяния на это бренной земле, но я сделаю это! Во имя любви к вам, Оливия!

– Я за вас очень переживаю… – она, в отличие от меня, говорила правду. – Мне совсем не хотелось бы, чтобы вы там погибли… Но и оставить смерть моего отца без отмщения я тоже не могу… Простите, что вам приходится брать на душу такой грех и нести такую ношу…

– Ну что вы, Ваше Высочество! Для меня честь, служить вам, моей будущей супруге, – я исполнил заученный поклон, но выполнил его таким образом, будто обращался к равному по статусу дворянину. – Ваш брат должен ответить за свои злодеяния! Даю вам слово, что сегодня – это его последний день на земле!

Мы обменялись ещё парочкой любезностей, и я стал изучать внутреннюю планировку лаборатории, которая насчитывала аж семнадцать этажей и уходила почти на две сотни метров под землю. Охраны там было далеко не пятьсот человек, всегда около пятидесяти человек, ведь существовала процедура консервации в случае ЧП, но лёгкой прогулкой это точно не будет.

Скала зачистит периметр и поможет войти внутрь, а там я буду один. Больше всего меня страшили менталисты, но на этот случай у меня был Сказочник, который вместе с Хакером будут «висеть на линии». По словам последнего, мои шансы на успех были не сильно выше тридцати процентов, что слегка удручало. Но он не знал, насколько сильно я прокачался, когда прикоснулся к аномалии шестой категории.