Текст книги "Fort - Duquesne ( часть 1) (СИ)"

Автор книги: Lemon_Head

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

– Если мы сегодня упустим эту возможность, ты ведь понимаешь, что произойдет тогда? – Подал голос водитель в адрес Паркера. Ну ведь скорее всего не водитель, конечно же нет. И Паркер покорно кивал головой. Дальше ехали молча.

Их привезли в совершенно безлюдное место, в какой-то ангар и попросили немного подождать. Все покинули машину. Паркер нервно закурил, а затем сказал что-то лично Хэмерсону. Свифти не смог расслышать. Ему не слишком-то пока доверяли.

– Заходите. – Все тот же мужчина махнул им рукой и скрылся в здании.

– Спокойно, только спокойно. – Паркер пошел впереди. Его волнение было слишком уж очевидным. И было ясно, сделка действительно была для него важна.

Помещение, в которое они зашли, было темным и захламленным. Однако просторным. Они поднялись по железным ступеням на второй этаж, где находилась небольшая комната. Мэйсон окинул ангар взглядом, словно квартиру, которую собирался приобрести в ближайшее время. Паркер оставил их, посмотрев на каждого, и тяжело вздохнув, вошел первым.

– Что теперь?

– Ждем. – Дверь была не закрыта, и разговор было прекрасно слышно. Однако Свифти не сразу сообразил следить за ходом сделки, а прислушался лишь к середине разговора.

« – Да, это очень неплохой проект, но что ты можешь мне предложить? Какая выгода Мне работать с Тобой, когда на кону такие сумасшедшие деньги? Забирай своего торчка и проваливай! Разговор окончен»

« – Давай поступим так: я дам еще пару минут на размышление, а потом поговорим»

« – Поговорим? Что из сказанного ты не понял? Я не желаю больше видеть ваши рожи, проваливай. Ты плохо обучился вести переговоры. Довольно испытывать мое терпение на сегодня»

« – Возможно, ты захочешь поговорить с кем-то другим из нас?»

– Пора. – Скомандовал Хэмерсон, и они появились в небольшой комнате, прервав неудачную беседу.

========== Часть 3 ==========

В помещении было семь человек. Мистер Смоук, с которым Паркер должен был сегодня договориться о сделке, трое вооруженных мужчин из его подчинения, собственно Паркер с якобы водителем-убийцей, Свифт и Хэмерсон.

– Это еще кто? – Но вопрос, полный презрительного тона, сошел на нет. Смоук уставился на Хэмерсона, проигнорировав второго. Потом повел бровью и о многом, кажется, передумал. Водитель – убийца нервничал, сжимая кулаки, возможно наудачу. Стоило отметить, этот человек всегда был готов выхватить оружие и начать перестрелку.

– Сколько? – Сбивчиво спросил Смоук, растеряв весь свой гонор.

– Не обсуждается. – Слова Паркера его заметно оскорбили. Этот крупный, не слишком приятной внешности и средних лет человек в недоумении уставился на него.

– Как это? Все на свете имеет свою цену. – Он бросил подозрительный взгляд на Свифти. И Дин почувствовал, как Мэйсон крепко сжал рукав его кофты. Этого никто не заметил, все были напряжены до предела.

– Мы здесь ради заключения сделки. Не больше. Мы можем лишь предложить продолжить переговоры. – Уверенности в словах Паркера прибавилось.

– Пожалуй …

– Но только после того, как проверим товар.

– Паркер, за кого ты меня держишь? Ну, валяй, валяй. Что ж ты. – Паркер кивнул Свифти, чтобы выполнял. И тому было предложено опробовать белый порошок, из-за которого все и собрались. Еще пара минут напряжения. Но когда Свифт утвердительно кивнул, все дружно поспешили покинуть помещение, оставив только двоих за закрытыми дверьми.

– Почему? Что он собирается делать? – Возмутился было Дин.

– А ну успокоился. Это всего лишь переговоры. – Сквозь зубы проговорил Паркер.

– Ага, как же. Ты прекрасно видел, как он смотрел.

– Заткнись. Заткнись, понял. Хэмерсон знает свою задачу, и сделает все правильно, чтобы получить сделку.

– Переговоры?

– Именно. – Свифти фыркнул и сел на ступеньку, не желая больше что-либо обсуждать. – Не веришь? Нет, ты скажи! Мы не так глупы, знаешь ли, наша задача показать им всем перспективы дальнейшего сотрудничества с нами, и периодически напоминать об этом, не больше.

– Рано или поздно все устают от обещаний. Должно быть, врагов у вас, хоть отбавляй.

«– Мистер Смоук, мы намерены …

– Зови меня Смоки.

– Хм. – Хэмерсон скромно улыбается, поднимая взгляд. – Смоки.

– Ну что ж, давай, расскажи мне о нашем дальнейшем «сотрудничестве». – Ему было уже откровенно плохо, он беззастенчиво рассматривал парламентера, и ему даже нравилось проявленное безразличие в свой адрес»

– Они все на это ведутся, Дин, все до единого. Они хотят, чтобы с ними так обращались. Мэйсон у нас по части «поболтать». У меня так не получается.

– Возможно, ты лицом не вышел?

– Тут скорее дело в умении убеждать.

– Значит, ты еще и выглядишь неубедительно.

– Что есть, то есть.

Хэмерсон появился буквально через пять минут с улыбкой на лице, закрыв за собой дверь. Хотя ожидание столь короткого периода оказалось мучительно волнительным для всех остальных.

– Сделка наша, господа.

– Да! Да … ч-ч-ч. – Паркер одернул сам себя. – Так, а ну все скрыли фонтан радости, пока не сядем в машину. Надо бы еще живыми уйти.

Они спустились вниз, минуя парней с оружием, дошли до машины, сели. Отъехали от места на пару кварталов и выдохнули с облегчением.

– Да!!

– Четко все сделали! – Водитель – убийца радостно забарабанил ладонями по рулю и включил что-то бодрящее на своей старой магнитоле.

– Эй, эй! – Паркер, сияя, повернулся назад.

– Ну, как он там?

– Не знал, куда руки деть, сидел, дергался, как больной.

– Ну, ты даешь, маэстро! А ведь этот был самый непростой из прочих. Бухаем за мой счет сегодня, парни!!

– А что именно ты ему предложил, что он так быстро передумал?

– Да брось, Свифти! – Не унимался Паркер, но Дину было совсем как-то не весело, он выжидающе смотрел на Хэмерсона в надежде услышать правду.

– Ничего, о чем бы мне пришлось, потом жалеть.

– Правда? Но, если я правильно понимаю, речь идет о Смоуке, – Дин изобразил в воздухе кавычки, – том самом, о котором я раньше слышал? – Парни утвердительно кивнули. – Да его же во всех штатах знают!

– Именно поэтому мы такие довольные, понимаешь, Свифти? Это сделка века! С ним мечтают сотрудничать все без исключения. А мы за пять минут смогли обойти всех конкурентов.

– Уж кто бы мог подумать.

В баре они появились уже всей тусовкой, забрав по пути девчонок.

– Скажи, что соскучился, Дасти!!

– Да, черт возьми, только не Паркер. – Уэлс был просто обречен, слушать его болтовню весь оставшийся вечер. – Явно повод нашелся.

– Ну а как же. Можешь нас поздравить. Мы тут одно крупное дельце уладили. Так что, пьем за мой счет, правда, девочки?

– Неужели? Дело? – Дасти осуждающе смотрел на притихшего Свифта, и тот прекрасно понимал причину. Паркер занял девушек разговором, Свифти поймал возможность обсудить вопросы их удачной сделки.

– Ну, так как? – Он закурил, тихо обратившись к Хэмерсону, который методично поворачивал в руке стакан.

– Не о чем волноваться. Я осторожен. Мы пользуемся ситуацией, если видим, что человек поддается влиянию, если нет, тогда это просто дипломатические переговоры, в которых я тоже очень хорош.

– Насколько?

– Хочешь проверить?

– Может быть.

– Скажем так, я могу склеить любого человека из этого бара для тебя.

– Любого? – Дин с любопытством оглядел присутствующих. – Как на счет полицейского за угловым столиком? Откуда здесь вообще полиция? -

Выбранный им мужчина в форме не обращал совершенно никакого внимания на окружающих. Видимо, пришел с целью напиться. Кажется, Дин был более чем доволен своим выбором, но тут же растерялся, когда Хэмерсон допил виски и уверенно встал со своего места, намереваясь пойти и доказать. – Подожди! Ты … я же не в серьез. Ладно? Убедил, верю.

– Как знаешь. – Он уселся обратно.

– Не делай так. Я всего лишь хочу знать, не продаешь ли ты им себя.

– Да делать мне больше нечего.

– Но Смоук сразу же спросил про цену.

– Все спрашивают, это в порядке вещей, мы пользуемся подобной заинтересованностью, а на деле лишь выполняем условия сделки.

– Ты не боишься, что однажды кто-нибудь из них просто … ну, знаешь … сорвется?

– Нет. Возможно, если обстоятельства сложатся как-то иначе, нам придется поменять правила. Но до такого пока не доходило.

– Смоук не внушает мне такого доверия. Он опасен и может сломать нас. Это слишком крупная рыба, и его быстрое согласие настораживает. Значит, он уверен, что получит свое однажды и не важно, как.

– Сделки могло и не быть. Нам повезло. Просто повезло.

– Эй, вы чего? – Веселая Кэти полезла обниматься. – У нас тут весело!

– Кэти, мы поговорим, ладно? – Дин строго на нее посмотрел, и девушка обиженно повернулась к подруге, с которой вовсю флиртовал Паркер. – Ты испугался за меня тогда, в комнате, когда Смоук посмотрел на меня, почему?

– Потому что он мог передумать, и тогда бы не мы, а он устанавливал бы правила. Он мог проверить, как важен для нас ты, как участник дела. Они были вооружены, если ты не заметил. И поверь, Паркер перешагнул бы через тебя ради цели. В таком помещении ты не найдешь слепого угла, нужно заранее продумывать пути отступления. Могли бы быть жертвы.

– Что мешает ему сделать это сейчас?

– Теперь он нас покрывает. А мы работаем на него. Так долго, как сможем.

– Он ведь просто старый извращенец.

– И убийца по совместительству к тому же.

– Великолепно. Дасти, повтори по одной. -

Все это время Дасти внимательно слушал их разговор и становился мрачнее тучи. Даже он понимал всю серьезность дела, в которое ввязался Свифти, было видно, что он этого сам не хотел.

– И много вы уже таких сделок провернули?

– Много.

– Жаль это слышать. – Вмешался Дасти.

– Не бывает безвыходных ситуаций.

– Я не за тебя волнуюсь, Хэмерсон. Ты всегда сумеешь отыскать открытую дверь. Вот Дин так не умеет. Держись за него, Свифти, и возможно, ты выживешь.

– Какой-то он сегодня грустный. А пошлите все ко мне, а? – Паркер рассчитался за всех и в обнимку с девушками направился к выходу. Дасти еще раз перекинулся с обоими многозначительными взглядами, прежде чем отпустить.

– Ну же, ребята! Надо радоваться жизни. Пока еще дышим, пока глаза блестят!

(Июнь 1996г.)

«Мы начали с малого, Дасти»

Они действительно начали с малого. Теперь они напрямую взаимодействовали со Смоуком. А Дин удивительно быстро вошел в круг его доверия. Паркер слегка отошел на второй план. Он собственно и не жаловался. Основной доход все равно проходил через его руки и руки его помощника. Водителя – убийцу на самом деле звали Роберт Грин, он не стоял выше Паркера и не вел дела, лишь убивал, когда попросят, и всегда был готов подъехать в указанное место, а Паркер выполнял, исполнял, искал. Искал таких, как Свифти, потому что дел было много, и людей не хватало. Хэмерсон был в основной команде, все удачные соглашения – его заслуга.

«Но какой ценой?»

Им удивительным образом до сих пор удавалось выйти сухими из воды.

– Не думай, что они остаются в неведении, Дин. В пределах города чаще всего ты будешь либо под прицелом, либо под кайфом и наблюдением пока носишь их товар или деньги.

– Ясно. А как же личная жизнь?

– А она у тебя есть? – Дин лишь смеётся. – Весь бар в курсе, из-за чего вы с Шарлоттой ссоритесь.

– Дааа. – Он снова смеется сквозь сигаретный дым. – Вот ведь дерьмо. – Они больше не возвращались к тому ночному разговору, но Дин не забыл, о чем говорил.

В один прекрасный день он явился в бар в компании Смоука и только. Разве что в машине у входа оставались трое с оружием в качестве прикрытия. Это было странно, и Дасти Уэлс с осторожностью посматривал на этого человека.

– В сумке будет достаточно. Если справишься в течение недели, заслужишь добрый жест с моей стороны и пятьдесят процентов от прибыли. Мимо основной кассы. Паркер нам больше ни к чему. Обойдем его на этот раз и поделим поровну. – Говорил он достаточно тихо, Дасти мог уловить лишь отдельные слова. Свифти потребовалось время обдумать. Но все же он кивнул. – Вот и молодец. Теперь будешь моими основными руками, получать товар напрямую. Кстати! – Сказал он уже громче, хлопнув Дина по плечу и стряхнув пепел в пустой стакан. – Что-то я давненько твоего приятеля не видел.

– Он мне не приятель. – Смоук улыбнулся, потому что он не назвал конкретного имени, но Дин прекрасно понял, о ком речь.

– Разве?

– Он мой хороший друг. – И Дасти едва сдержался, чтобы не ударить себя по лбу. Его выразительного взгляда было достаточно, чтобы понять, что Свифти сболтнул лишнего. Он отрицательно помотал головой и посмотрел разочарованно, но было поздно что-то менять. Смоук не заметил его реакции, так как смотрел на Свифти. – Ну, то есть …

– Нет, нет, я понял. Это ведь замечательно. Просто замечательно.

«– Идиот» – Прошептал Дасти одними губами. Потому что в мире наркотиков не заводят друзей, чтобы избежать последствий, там все готовы жертвовать другими ради спасения своей шкуры. И тот факт, что ты можешь кем-то дорожить, не играл тебе на руку. Смоук кинул купюру на столешницу.

– Ну что, за работу? Жду тебя в машине. – Как только он отошел к двери, Дин обратился к Дасти.

– Что не так? Чего ты меня взглядом сверлишь?

– Молись, Свифти. Молись, чтобы он ничего не предпринял. Ты можешь Хэмерсона подставить. Почему ты сперва говоришь, а потом думаешь?

– Спокойно. Все обойдется. Ладно? Не паникуй.

Он вышел следом и сел в машину. На сегодня ему всего лишь требовалось продать немного. Однако слова Дасти прочно засели в его голове. И некоторое волнение по этому поводу имело место быть.

Паркер, казалось, был самым беспечным из всех. Но так только казалось. Его действительно не волновала смена мест в группе, он довольствовался малым и тем, что был пока жив. Дин вернулся ближе к вечеру, ребята были дома. Разумеется, он ничего никому не сказал и спокойно отправился принимать душ.

– Ужинать будешь? – Мэйсон подписывал бумажный конверт, в котором намеревался отправить небольшую сумму.

– Нет. Перекусил по дороге. Кому это ты?

– Отчиму. Кто-то должен позаботиться о матери, иначе долго не протянет.

– Почему не отправишь ей напрямую? Вы не ладите?

– Просто она не умеет правильно тратить деньги, готова умереть с голоду, лишь бы было, что выпить.

– Ясно.

– Как все прошло?

– Эмм, отлично. – Дин упал на кровать, уходя в свои мысли.

– Делаешь успехи.

Но стоило ли гордиться? Чертов Дасти со своими нравоучениями! Ему удалось посеять сомнения в правильности действий Свифта. Однако всего пару месяцев назад он был еще совсем никем, а теперь работал с самыми серьезными людьми.

«Чертов Дасти. Чертов Хэмерсон со своим согласием, разделить незавидную участь».

В три часа ночи позвонила Шарлотта и накричала на него ко всему прочему.

Вот Смоук не разочаровал! К концу недели Свифти получил то, о чем они договаривались, и взял еще. Хотя любая работа предполагала и отдых. Они снова возобновили совместные походы в бар.

– Знаешь, он постоянно о тебе спрашивает. – Дин лежал головой на столешнице, немного перебрав в этот раз. Праздник был обусловлен закрытием плана продаж на месяц.

– Что-то конкретное?

– Хотел бы увидеть или что-то в этом роде. Не знаю. – Шарлотта погладила его по голове и поцеловала в макушку.

– Ладно, увижусь с ним завтра.

– Что? – Свифти мгновенно протрезвел, принимая ровное положение.

– А что? Мы в общем деле. И все можем напрямую связываться.

– Да, но не я заключал сделку и выдвигал условия. Моя задача проста и ясна.

– Моя тоже.

– Ты часть договора!

– Да с чего ты взял?

– Ребята, успокойтесь. – Кэти попыталась занять место между ними, чтобы избежать конфликта.

– Ну не знаю, может быть, потому что он сам дал мне это понять. Мне показалось, мы все стараемся, чтобы ты как можно меньше фигурировал в делах. Дасти, разве нет?

– Нет. – Дасти самым серьезным образом натирал стаканы.

– Тебе показалось.

– То есть, ты ничем особо не рискуешь? Всего лишь ведешь диалог, используя свои методы убеждения?

– Да. Мы ведь все на равных. И в равной степени рискуем жизнями. Не думай, что с тобой не может произойти чего-то ужасного, пока ты ведешь с ним дела один на один.

– Я не Ты. – В его голосе слышалось некоторое, то ли презрение, то ли насмешка. В любом случае что-то неприятное. Но, возможно, самый внимательный из всех Дасти сказал бы, что это была скорее обида. В какой-то степени Дин и сам повелся на его исключительность, ему не хотелось, чтобы он использовал эту черту для всеобщей выгоды. Потому что считает его настоящим. Интереснее и лучше, чем он сам. Смоук и прочие, возможно, видят нечто иное. И с ними никак нельзя было вести двойную игру. А Мэйсон крайне пренебрежительно относится к собственной роли в деле. Легкомысленно.

– Поясни.

– Я лучше, чем Ты. Потому что не вру себе на счет того, кем являюсь на самом деле.

– И кто же ты?

Дин горько улыбнулся, докурив сигарету, и со злостью вдавив ее в пепельницу.

– По крайней мере, моя мать не шлюха.

– …

Тем вечером они подрались прямо в баре. Потому что Хэмерсон ничего не стал выяснять. Он сразу ударил. Всем баром помогали девчонкам разнять их. А от беспорядка даже Паркер проснулся, который задремал на стойке. Позже Дин пожалеет о каждом сказанном слове.

========== Часть 4 ==========

Он начал пытаться исправить ситуацию уже по дороге домой, которая вылилась в еще одну пылкую ругань. Мэйсон уверенным шагом направлялся домой, Свифти пытался что-то донести, выкрикивая обвинения в его спину. Паркер, молча, плелся рядом, а Шарлотта и Кэти пытались хоть как-то успокоить Дина. Они едва не сцепились на лестнице в квартиру. Благо Паркер запнулся за ступеньку и помешал.

– Какого черта ты тогда со мной общаешься, Дин? – Мэйсон скинул свои бежевые кеды и забрался на постель. И Свифти впервые увидел, как он закидывается таблетками.

– Что ты творишь! Разве ты не выше всего этого дерьма?

– Отъебись. – Он укрылся одеялом, послав всех подальше.

– Нет, ты это слышал?

– Даа, недолго музыка играла. – Паркер уселся в кресло, роясь в карманах. – Как на счет кокаина, друг мой?

– Я немного зол, видишь? – Дин развел руками.

– Потому и предлагаю.

– Убожество. – Шарлотта, стоявшая в дверях все это время, с отвращением посмотрела на обоих. – Идем, Кэти. Тут сегодня не до нас. – Девушки гордо направились к выходу.

– Свифти, ты немного перегнул. Но лишь совсем немного. Мы отбросы общества, его самая грязь, вышедшая из грязи. В этом ты прав, ведь ты из хорошей семьи, не такой ущербный. Мэйсону повезло меньше. Он всего лишь сын проститутки, беспризорный щенок, но он неплохой парень. Ему было четырнадцать, когда я подобрал его на улице, замерзшего, без гроша в кармане. Он не мог вернуться домой, его не совсем вменяемый отчим начал проявлять интерес в его сторону. Потому он и сбежал. Но даже тогда пытался помочь своей матери. Он удивил меня своей способностью нравиться людям, и я оставил его при себе. Предложил сотрудничать, о чем ни разу не пожалел. Им восхищались, его оскорбляли, мы ввязывались в драки, употребляли наркотики и зарабатывали грязные, а порою, кровавые деньги. И я глубоко уважаю этого человека.

– Мне следует, попросить прощения?

– Неет, забудь. Здесь все проще, чем там, наверху. – Он показал пальцем в потолок, имея в виду благополучную часть человечества. – Я понимаю, почему ты вспылил. Это опасно. Все, что мы делаем. Они, как стая львов, жадные и голодные, а мы их только дразним и никогда не даем желаемого. Чистый риск. Поэтому важна дипломатия. Иначе не выжить.

– А ты … – Свифти немного замялся. Он прошелся по комнате, а затем сел на подоконник. – Ты не думал, что-то изменить в своей жизни? Что угодно.

– Нет. Для нас это единственно возможное будущее.

– Но ты мог бы уехать! Заработать на этом деле и уехать! Купить дом, завести семью, нет?

– Ну чего ты пристал, мне нравится моя жизнь. Потому что здесь я имею хоть какое-то значение. В огромном мире я – никто. И если ты задумал кинуть Смоука и уйти, то сделаешь это только вперед ногами.

– Да я … с чего бы, хм. Я лишь говорю, то, что вижу. Поэтому люди считают, что я сволочь. Я действительно такой.

– Как и многие из нас. Расслабься.

Наутро болела голова. Дин так и проспал в кресле всю ночь. Паркер был умнее, ушел спать на диване, хотя его матрас лежал в углу. Он мог найти и выбрать с десяток удобных для сна поверхностей. К ночным тусовкам тут всегда все было готово. Первым делом Свифти увидел белое пятно возле шкафа, а когда избавился от сонной пелены, понял, что это Хэмерсон. Как всегда в добром здравии. Он накинул серую мастерку и сосредоточенно пересчитал наличку.

– Куда ты собрался? – Свифти потянулся в кресле, хрустнув пальцами и зевнув.

– К Смоуку. – От одной только фамилии по телу пробежал холод. Свифти напрягся.

– Я поеду с тобой.

– Нет. Паркер поедет со мной.

– И на том спасибо. – Хэмерсон покинул комнату, не ответив. В доме стало скучно и тихо после того, как хлопнула входная дверь, и Свифти остался один. Но он не намеревался таким образом провести оставшийся день. Погода оставляла желать лучшего, поэтому вариантов было немного. Либо к Шарлотте, которая будет испытывать его терпение, либо в любимый бар, действовать на нервы Уэлсу после вчерашнего. Выбор пал на второе. Открыв шкаф, Дин пробежался взглядом по полкам.

– Неоправданная любовь к светлым вещам. Как ты с этим живешь, Мэйсон? – Он вытащил свою затасканную синюю кофту, и уже было спустился вниз, как зазвонил телефон. – Да ну что б тебя, детка. Не сегодня. – Кроме Шарлотты сюда никто не звонил, потому что никто больше не знал номер телефона. – Да! – Но это оказалась совсем, совсем не она. В горле, словно ком застрял, потребовалась пара секунд на ответ.

Часом позже он заявился в бар в подавленном состоянии. Но Дасти, увидев его, лишь тяжело вздохнул и покачал головой.

– Не надеялся как-то увидеть кого-то из вас сегодня. Думал, хоть день спокойно отработать, не сложилось.

– И тебе привет. – Без каких либо вопросов перед Свифти возник стакан с виски. – Спасибо. – Прочие немногочисленные посетители бара косо поглядывали в его сторону, но с осторожностью.

– И? – Дасти видимо ожидал исповеди, к нему только за этим и приходили.

– Что? Ты же знаешь, я всего лишь называю вещи своими именами.

– Это неплохо. Но только если это уместно, по делу, и не оскорбляет ближних.

– Какие все вдруг ранимые стали!

– С такими взглядами привыкнешь по морде получать.

– И ладно. Слушай, а ты случайно никому не давал наш номер телефона?

– Нет. У Шарлотты поинтересуйся. А что?

– Да так. – Дин вытащил кусок льда из стакана и приложил к ушибленному месту. Дасти лишь усмехнулся.

В полумраке великолепно обставленной комнаты, где находились трое, уже около получаса не было сказано ни слова. Паркер чувствовал себя крайне неуютно, он сидел, обхватив ладонями чашку с теплым чаем, и временами поглядывал на часы. Смоук сидел в кресле напротив них, он выглядел более чем довольным. На его коленях лежал торшер, который он периодически включал, скорее необдуманно, вряд ли он вообще соображал сегодня.

– Помяни мое слово, однажды я застрелю тебя, Хэмерсон. – Он сказал это мягко без угрозы.

– Обещай, Смоки. – Хэмерсон щурит свои серые глаза, Смоук расплывается в улыбке, Паркер бледнеет от непонятного диалога и мечтает поскорее слинять, хоть его присутствие напрочь игнорировалось. Было просто жутко, и он мысленно ненавидел Мэйсона за его бесстрашие. Они пришли только для того, чтобы обозначить свое присутствие, Босс так пожелал, этот опасный человек. Однако, вопреки всем опасениям Паркера, Смоук добродушно предложим всем выпить чаю, и проводил до двери своих дорогих гостей спустя пару часов. Даже велел довезти их до желаемого места, чтобы обеспечить безопасность.

– А ты говорил. – Мэйсон скептически смотрит на Паркера, а потом в окно автомобиля.

– Я всегда надеюсь на худшее. А ты не провоцируй! – Его внимание переключилось, когда они поехали по знакомой улице. – О! Заедем за Шарлоттой?

– Не думаю, что Свифти обрадуется.

– Поделом. Свифти заслужил за вчерашние. – Он попросил водителя остановить машину и выскочил на несколько минут. Удачным образом он вернулся не с одной, а сразу с двумя. Кэти как раз зашла к подруге, оказалось не зря. Ближе к вечеру они вчетвером подъехали к бару. И Дасти устало закатил глаза, увидев компанию в полном составе. Свифти и так весь день по ушам ездил. Собственно, угнетал его только Паркер, остальных он был, в общем-то, рад видеть.

– Салют! – Дин обернулся на приветствие и едва не подавился, когда в поле зрения попала Шарлотта. Паркер хлопнул его по плечу и принялся рассказывать Дасти об их приключениях. Мэйсон и Кэти культурно сели чуть в стороне. Шарлотта занялась выяснением наличия у Свифти совести. Все, как и всегда. Но ему было явно не до них сейчас. Многие мысли не давали покоя. Какое-то время он совершенно не слышал происходящего вокруг и пялился в одну точку.

Слух вернулся, когда заиграла знакомая песня. Дин рассеянно обернулся по сторонам, не находя каких-то изменений. Ребята о чем-то дружно дискуссировали, даже не заметив его мысленного отсутствия. Обнаружив свой полупустой стакан, Дин опустошил его одним разом и уверенно протянул руку в приглашающем жесте.

– Потанцуем? – Первая на его появление отреагировала Шарлотта. Её щеки покрылись легким румянцем, и она застенчиво улыбнулась.

– С удовольствием.

– Не ты. – Холодно отрезал Свифти, и уже все обратили на него внимание, так как руку он протягивал не ей, а Хэмерсону. Даже Дасти оторвался от своих стаканов, с интересом наблюдая за происходящим.

– Дин, ты дебил? – Хэмерсон стряхнул пепел с сигареты и затянулся еще раз.

– Да.

– Кто бы сомневался. – Буркнул Дасти, но Мэйсон уже затушил только начатую сигарету.

– Ну, пошли.

И они пошли, приковав к себе внимание всего бара. Дасти вернулся к работе, потеряв интерес. Его было довольно сложно удивить.

– Так о чем ты там говорил? – Обратился он к Паркеру.

– А? Я забыл. Забыл, дружище.

– Унизительно. Я должна придумать, как ему отомстить. – Шарлота и Кэти начали обсуждать что-то свое.

Свифт и Хэмерсон. С первого появления в баре эти двое не сходили с уст всех «местных», которые уже начали слагать свои легенды об этом неблагополучном дуэте и его приключениях. После вчерашних разборок кто-то остался расстроенным, кто-то был разочарован, а кто-то поставил двадцатку на благополучный исход и теперь довольно потирал ладони. Потому что на то она и дружба, чтобы иногда затевать пьяные потасовки. И вот теперь они, взявшись за руки, танцевали, как положено, радуя добросердечных и больных алкоголизмом. Кому бы пришло в голову, что они не просто дурачатся, а обсуждают дело?

– Знаешь, – начал Свифти, – на самом деле мне с тобой посоветоваться нужно.

– И? Если ты не хотел говорить при всех, мы могли бы просто выйти на улицу. Теперь на нас смотрят все. Старина Билли и вовсе плачет, сидит. – Дин обернулся на пожилого пьянчугу, который утирал слезы в память о своей ушедшей молодости.

– Ну, так я же дебил.

– Спасибо, что напомнил.

– В общем, пока вас с Паркером не было, мне позвонил отец.

– Все в порядке?

– Не совсем. Да … не совсем. – Он немного задумался. – Они покидают Питтсбург. Навсегда. Вот так. Дела его фирмы пошли в гору, они открывают филиал в Лос-Анджелесе.

– Разве не здорово? Звучишь печально.

– Дело в том, что он зовет меня с собой, обещает пристроить к себе. Понимаешь? Все может измениться. Я могу наладить свою жизнь, но Смоук! Я теперь так повязан, что не знаю, как быть. Отец просит подумать до завтра. А я не могу выйти из игры. Не теперь.

– Но хочешь. Значит, он простил тебя.

– Да.

– Что тут скажешь, вариантов у тебя не много. Лучшим будет, сказать отцу, что тебе нужно немного времени. Пусть год. Допустим. За это время, что-то да прояснится. Можешь сказать, что нужно уладить некоторые дела. Чтобы не совершать глупостей. Смоук жуткий тип на самом деле, с ним можно договариваться, но это нереально сложно. Подыщем тебе замену, заплатим, выполнишь все свои обязательства перед ним. Думаю, это вполне осуществимо. Вот только он доверяет тебе. Все станет намного сложнее, если он решит взять тебя на большое дело. Перспектив у него, хоть отбавляй. И если так произойдет в ближайшем будущем, считай, это уже пожизненно, пока не сторчишься. Как бы то ни было, я постараюсь помочь. Только Паркеру не говори. Иначе он сольет тебя раньше, чем ты успеешь что-либо предпринять. Как и всех, кто был до тебя.

– Спасибо за понимание. – Песня закончилась, они пожали друг другу руки, люди одобрительно захлопали в ладоши. Все были рады смотреть на их примирение. Они вернулись за стойку под обиженный взгляд Шарлотты.

– Не ной, следующая песня твоя.

– Не буду я с тобой танцевать. – Шарлотта насупилась и пошла танцевать с Кэти. Никто на них не обратил должного внимания, за исключением старины Билла. Подав пример, Дин мог наблюдать, как дрянные пьяницы начали звать друг друга потоптаться под музыку.

– Кажется, у нас зародилась новая интересная традиция.

– Только бы ничего не перевернули. – Высказал свои опасения Уэлс. – Не жизнь, а сплошное кино. Переживаю за все ваши отношения больше чем за свои.

– Да, кстати! Где же твоя дама сердца? – Паркер игриво подергал бровью. – Дасти, ты у нас просто красавчик, не верю, что девчонки на тебя не вешаются.

– Вот мне тоже интересно. – Свифти оперся на руку, приготовившись издеваться над скромнягой барменом.

– Почему мы вообще заговорили обо мне? Паркер, чья бы корова мычала.

– Серьезные отношения – не мой стиль, приятель. Я меняю женщин каждый божий день. – Хэмерсон утвердительно закивал, подтверждая дерзкое заявление.

– Жутко достает этим. Приходится каждый раз проявлять изобретательность, что бы он кому-то добровольно понравился.

– Ты ему их находишь? – Брови Уэлса ползут вверх от удивления.

– Талант, не иначе. Хэмерсон, в самом деле, найди кого-нибудь для нашего дорогого Дасти. – Не унимается Паркер.

– Без проблем.

– Только нам нужна порядочная девчонка, умная, из хорошей семьи. Короче не как Шарлотта.

– Ах, вот значит как! – Шарлотта возникла из неоткуда, обрушившись снежной лавиной на несчастного Свифти. – Да ты себя-то видел, дорогой мой?! – И они снова ругаются, как супружеская пара. Их ссоры стали главным развлечением в этом заведении. Потому что нужно же было кого-то обсуждать.

(Июль 1996г.)

– Долго нам еще?

– Через квартал будем на месте.

Свифт поступил именно так, как они и обсуждали. Отец ему поверил и дал время. Удивительно, что этот человек еще не до конца разочаровался в своем сыне. Он был полон надежд на его возвращение в семью. А Мэйсон решил осуществить давно задуманное и познакомить Свифти со своим приятелем, работавшим в аптеке.

Они перешли через дорогу. На другой стороне над небольшой дверью виднелась светящаяся табличка. Колокольчик над входом сообщил об их появлении, и довольно молодой парень в белом халате высунулся из-за стойки.