Текст книги "Fort - Duquesne ( часть 1) (СИ)"

Автор книги: Lemon_Head

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Склад чист. Ни души. Обошли несколько раз. Можем проверить еще.

«– Не стоит. На сегодня свободны. Я позвоню, как дождусь результатов, будь на связи»

– Понял. – Звонок прервался. Ребята выжидающе на него посмотрели. – Не сказал ни слова про Свифти. Значит, порядок. Поехали отсюда. – Закончив все дела на сегодня, они закрыли стальные ворота, вернув дешевый замок в петлю. Роберт сел в машину, заводя мотор. Паркер обошел территорию еще раз, убедившись в порядке.

Мэйсон нервничал, он забрался в машину, не помня себя и прокручивая в голове моменты встречи в ангаре, снова и снова, вспоминая каждую эмоцию на лице Смоука. Паркер лишь махнул на него рукой, мол, не обращай внимания, успокоится. На что Роберт лишь кивнул, отъезжая от склада. Вообще место было пустым и безжизненным, тут за километр было не встретить проезжающих машин, а уж про людей не было и речи.

Отличная стратегическая точка. Телефон Паркера зазвонил, он спокойно ответил на звонок, прикуривая сигарету.

«– Уже половина седьмого! Мне позвонили и сообщили, он так и не явился»

– Что? – Сигарета выпала изо рта. – Но, мало ли что могло произойти, в конце концов, плотное движение в городе, мог задержаться.

«– Мог. На звонки только не отвечает. Мой снайпер упустил его из виду. Пока ищет. Ты понимаешь, что будет, если он не явится!?»

– Час. Дайте ему еще час. Сообщите партнерам о задержке. Мы постараемся связаться с ним и … черт! – Где-то недалеко раздался оглушительный взрыв, машина вильнула в сторону, а старый склад разорвало как пластиковую коробку, поднимая огненный столб в небо. Роберт ударил по тормозам, останавливая автомобиль на обочине.

«– Что это было?» – Паркер подобрал упавший мобильник, снова прижимая к уху.

– Взрыв на складе … мы были там несколько минут назад …

«– Это уже предупреждение. Они дают нам понять, что долго ждать, не намерены. Я теряю сделку, исправь это!»

– Серьезно??! Они изначально заминировали это место, зная о наших планах!? А если бы мы не уехали!!

«– Я даю тебе время! Исправь это, найди Дина и исправь, плевать мне на этот склад, делай, что сказано!» – Смоук сбросил вызов, Паркер захлопнул мобильник, ударив ладонью по бардачку.

– Сваливаем отсюда! Как можно скорее. Свифти не явился, сука, придушу падлу! Мы блять чуть не сдохли в этом богом забытом месте.

Грин вдавил педаль газа, машина помчалась с запрещенной для таких дорог скоростью. До города было не меньше часа. И быстрее оказаться на месте было просто невозможным.

========== Часть 23 ==========

– Будучи предусмотрительным человеком, – начал Хэмерсон тихим голосом, – он был готов к разным вариантам развития событий. И у него наверняка есть пути отступления, пути откупа и варианты выхода из ситуации перед своими деловыми партнерами, в отличие от нас. У нас вариантов нет. Мы провалили дело. Мы его подвели. Подставили, кинули. Он аннулирует сделку с нами. Это значит только одно – ликвидацию участников сделки. Мы уже бывали в такой ситуации из-за Гарри. Нам удалось однажды этого избежать. Сейчас я не уверен в положительном исходе.

– Можешь заткнуться, солнышко? И так хреново. – Паркер стучал пальцами по приборной панели, руки у него дрожали, сердце выдавало сложный ритм. Он был зол и напуган не меньше прочих.

– Не груби. – Одернул его Роберт. – Мы все в одинаковом положении. Нужно подумать, куда мог деться Свифти, могли ли его задержать с большой партией товара на руках? Может он и сам сейчас в хреновой ситуации.

– Ага, меня больше волнует, как много информации он успел слить Смоуку. И знает ли Смоук о сделке с Миллером.

– Я должен его предупредить.

– Ты ничего ему не должен! Забудь. – Дальше ехали молча. Появившись в черте города, стало немного спокойнее. Роберт свернул влево, выезжая на уже знакомую улицу. Они были потерянными, озадаченными, но это не помешало Мэйсону следить за окружающей обстановкой.

– На восемь часов! Роби! – Повернув голову, Грин заметил Шарлотту, беззаботно идущую с цветным пакетом по тротуару. Машина резко затормозила, паркуясь в удачно свободном проходе между другими автомобилями.

– Вот сейчас и поговорим. – Отрезал Паркер, готовясь выяснить всю правду, до которой все никак руки не доходили.

Девушка заметила машину не сразу, только когда ребята вышли, она засияла, подбегая и обнимая Мэйсона.

– Надо же, какой сюрприз! Рада видеть, вы здесь чего? – На ней было небесно-голубое платье и розовые балетки, а волосы уложены аккуратными локонами. Такая красивая, не знающая правды и на редкость веселая. Не хотелось даже расстраивать, но был ли выбор.

– Очаровательна, как и всегда. – Хэмерсон хотел сказать это чуть более жизнерадостно, не вышло. Общее настроение было совершенно невозможно скрыть при серьезном настрое Паркера.

– Ребята, что случилось? Да на вас лиц нет. Что-то очень серьезное?

– Серьезное. – Паркер запустил пальцы в волосы, нервно пригладив прическу. – Дорогая, ответишь на пару вопросов? Помнишь тусовку у нас дома, еще Пол приходил? – На заданный вопрос девушка слабо кивнула, возвращаясь мысленно в тот самый день. – Помнишь, ты дала Дину очередной шанс, и вы пошли на свидание? Я же так и не спросил, как прошло? – Он нервно улыбнулся, ожидая услышать заведомо известную информацию.

– Да не было никакого свидания. Он сказал, что ему нужно по делам, я решила навестить Кэти и …

– Сволочь. Он уже тогда в одиночку ездил на базу и строил свои планы со Смоуком. – Услышанное имя отозвалось ужасом на ее лице.

– О чем ты говоришь? Что произошло, Дин в опасности?

– Мы в опасности. Милая, когда вы с Хэмерсоном были в цветочном в момент стрельбы, вспомни, ты видела Дина, он говорил с тем парнем, который стрелял? – Девушка испуганно кивнула, вспоминая ситуацию.

– Он … он сказал мне, что у него важный разговор со старым знакомым, просил пойти и найти Мэйсона … – Паркер закрыл глаза. Настоящий предатель всегда был у него перед носом. Он посмотрел на притихшего Мэйсона уставшим взглядом.

– Ты понимаешь? Он сдал тебя ему.

– Уверен, не нарочно. Гарри мог ему угрожать. Ты же знаешь. – Почувствовав накал ситуации, Грин поспешил внести вклад в общий разговор.

– Итак, дела плохи. Про Смоука можно забыть. Час, что мы выпросили давно прошел, а ситуация не изменилась. Вероятно, сделка рухнула, он дал отворот-поворот. Теперь нужно решать, что же делать нам. Пока есть время, я мог бы увезти вас из города.

– Не мог бы. Они найдут нас. Дин сейчас жив, скорее всего, он напуган и не понимает, какое решение принять в сложившейся ситуации. – Ответил Мэйсон с долей обреченности. – Я попробую его найти.

– Я не отпущу тебя одного. – Паркер был встревожен, но понимал, что проигрывал в доводах.

– Когда дело доходит до погони, каждый сам за себя. Правило Компании. – Напомнил ему Мэйсон. – Какая разница, когда финал для всех одинаков. Предлагаю разделиться. Я найду Свифти, зная, на что ты способен в порыве гнева, он не выйдет на связь, но будучи один, я смогу с ним поговорить. Роберт, уезжай, так далеко, как сможешь. Они будут держать нас под прицелом. Шэри, если сможешь, останься сегодня не дома, у кого-нибудь из знакомых, это важно.

– Хорошо. – Она кивнула, пребывая в наступающей панике.

– Паркер … будь на связи. Возвращайся домой и жди меня. Готовься исчезнуть в случае провала. Это наш единственный шанс, либо мы погибнем, либо … – Помолчали, проводив друг друга в последний путь. Что еще тут можно было сказать.

– Помимо общих правил, есть еще личные. – Заговорил Паркер. – Не забудь, пожалуйста.

– Я помню. В случае чего бросить Свифти и выжить любой ценой.

– Верно. – Между ними осталась пропасть недосказанности. Роберт все чего-то ждал, каких-то действий, слов. Но ничего. Шарлотта села в машину, Грин за руль, Паркер и Хэмерсон еще немного посмотрели друг на друга, прежде чем отпустить.

Они оставили его одного, посреди открытой улицы. Машина тронулась с места. А Паркер прилип к окну, оставляя где-то там свою душу. В какой-то момент он вцепился в ручку двери, но не смог открыть из-за блокировки.

– Роберт, останови! Прошу, это важно!

– Поздно, чувак. Обратного пути не будет. Мы не потеряем время, раньше надо бы говорить. – Он прибавил скорости, стирая прошлое, настоящее и будущее.

Нужно было сосредоточиться. Сейчас многое зависело от него. Первое место, которое решил посетить Мэйсон, был бар. Куда, как не туда мог наведаться Свифти и сообщить о своих планах. Первый попавшийся на глаза автобус шел нужным маршрутом. Одно хорошо – он успел повидаться с Сэнди. Кто же знал, что так обернется ситуация. Но действовать нужно было максимально быстро.

В баре к этому времени оставалось всего четыре человека. А с момента звонка Смоука прошло два часа. Он не звонил, а это был плохой знак, не предвещающий ничего хорошего. Дасти расслабленно натирал чистые стаканы, когда в бар забежал запыхавшийся и обеспокоенный Хэмерсон. Он нервно оглядел присутствующий, а затем с порога обратился к бармену.

– Дасти! – И Дасти понял, что это связано с недавним визитом Свифти, что он не послушал его совета и все-таки совершил непоправимую глупость. – Где он?

– Заходил. Говорил о каких-то планах на будущее. Я так и не понял к чему это. Просил его, не глупить и действовать по договоренности. Понятия не имею, куда он пошел.

– Куда можно пойти перед неминуемой гибелью? – Он задумался буквально на пару секунд, после чего все понял. – Я знаю, где он. Форт…

– Мэйсон! Прошу … – Ударив ладонью по стене, Хэмерсон растворился в ночных сумерках так же быстро, как и появился. – Не убивай его, выслушай. – Закончил фразу Дасти. А после, решил, что Дин все же заслужил правосудия. Настал час расплаты за все сказанное, сделанное и планируемое.

Пока мыслями Компании управляла наведенная суета, Дин сидел под мостом и высыпал в реку последний пакет ценного порошка. Не участвует боле. Хватит, хватит с него грязных дел, связанных с гибелью людей. Он всего лишь хотел немного свободы, самостоятельности, самовыражения. Хотел высказать протест, озвучить мысли, и вот во что вылились его благие намерения. Кровь, власть, деньги, насилие, смерть. Ему было невообразимо страшно. Примерно в нескольких километрах от него выгружала оружие группировка боевиков, за чью деятельность он был готов взять на себя ответственность. Где-то недалеко снайперская пуля ждала с ним встречи. Но с него хватит. Он выходит из дела, подло, необдуманно, но с чистой совестью. Если повезет, к рассвету он сможет оказаться в аэропорту, если повезет, завтра он будет в другой жизни, с другими людьми, вычеркнув черную полосу криминала из жизни навсегда. Если повезет.

Последний пакет опустел. Его не стали бы искать здесь, под носом у опасности. Река Аллегейни смывала потоком все его грехи и преступления. Свободен. Глубоко вздохнув, он закрыл глаза, чувствуя, как мокрые дорожки побежали по щекам. Такое странное одновременно угнетающее чувство облегчения и вины. Не смог поступить иначе. Перечеркнул своим поступком несколько судеб. И пусть. Здесь, в эту секунду под любимым мостом он впервые за долгое время понимал, что поступает правильно, может не осознанно, но правильно. Темнота опустилась на город, шум воды немного успокаивал, а он не хотел думать о том, что творилось на базе в это время. Он больше не принадлежал Компании, был сам по себе, мысленно поблагодарив некоторых ее участников за важный жизненный опыт, поддержку и терпение. Он возвращался домой.

– Что же ты наделал … – Послышалось за спиной. Голос был ему знаком и приятен, словно пробравшийся через толщу его необдуманных мыслей. Он обернулся, медленно опуская пустой пакет на землю. И, кажется, начал приходить в реальность. Реальность была не утешительной. Он увидел Мэйсона, его болезненный и крайне расстроенный взгляд говорил сам за себя. Дин моргнул пару раз, затем обернулся на пустые сумки, затем немедленно посмотрел на беспокойную реку, и до него стало доходить, что же произошло. Ведь, скорее всего, он сделал это не совсем обдуманно, под эффектом страха перед сделкой, сгоряча. Так нелепо.

– Боже … – Он подорвался на ноги, еще раз осмотрев следы своего преступления. – Боже, я …

– Ты похоронил нас заживо! – Воскликнул Мэйсон, хватая его за руку и таща за собою к началу моста.

– Постой, куда мы?

– Какая к черту разница, когда мы трупы, они найдут нас. Ты не представляешь масштабов того, что совершил. Ты лично убил каждого. Этими чертовыми руками. И сейчас я могу предложить тебе лишь хорошую смерть на выбор.

– Смерть?

– О чем ты думал, когда высыпал наркотики в реку?!

– Сложно сказать … – Он уставился невидящим взглядом под ноги, тащась безвольно за возможно единственным человеком, которому доверял. – Куда мы? – Повторил он вопрос.

– Исполнять твою мечту. – Холодно ответил Хэмерсон, доставая по пути телефон. Дин не сразу понял, о чем речь. Но осознание настигло его пронзительной мыслью, от чего его глаза уже вполне осознанно распахнулись.

Миллер ответил сразу, устало зевнув и настроившись на приятную беседу. Вот только вместо теплого «привет» услышал сбивчивую и ледяную речь.

– Не звони на этот номер. У нас проблемы. Вероятно, Смоук расторгнет сделку в ближайший час. Не приезжай. Оставайся в там, как можно дольше. Я сам найду тебя позже.

« – Лад …но» – Он ответил чуть позже, чем прервался звонок. Недоумевая, он сел в постели, думая над услышанным. Хотелось все бросить и приехать за ним, забрать и не слушать остальных.

Мэйсон поспешил удалить номер Миллера из списка контактов, все принятые, всю возможную информацию.

Они были на мосту, под самым лучшим обзором для снайпера, дышали в последний раз холодным воздухом и смотрели в темноту воды. В это время мост пустовал совершенно, ничто не могло помешать задуманному.

– Ну, вперед. – Позвал за собой Хэмерсон и без труда перебрался через ограждение, ожидая, когда Свифти поступит так же. Но тот никак не мог принять мысль о том, что все, не будет никакого будущего, о котором он мечтал последние пару часов.

– Мы все равно погибнем, Дин, я понимаю, ты хотел выйти из дела таким образом, забыв о нашем уговоре. Жаль, что ты меня не послушал, я мог бы тебе помочь, оставалось потерпеть совсем немного. Но ты решил иначе. Давай же. Если умирать, то исполняя заветную мечту. – Немного подумав, Свифти торопливо перелез следом, держась за крепкое ограждение. И от этого просто дух захватывало, впереди была только черная вода преходящая в темноту сумерек, огни города и машин, реальная свобода от всех обязательств и долгов. Он глубоко вдохнул, наполняя легкие жизнью, а затем улыбнулся, протягивая Мэйсону руку.

– Знаешь, ты прав. Что сделано, то сделано. Лучшей компании я не смог бы найти. – Он крепко сжал еще теплую ладонь, чувствуя человека рядом, он был счастлив в эту самую минуту, вспоминая их первую встречу на балконе в доме Паркера и внезапное согласие разделить эту самую мечту на двоих. Такой важный и дорогой момент. И вот они стояли здесь, вместе, собираясь сделать важнейший в жизни шаг, ставящий точку.

– На счет три. – Прозвучал приговор.

– Один. – Судорожное волнение, полуулыбка и пустота в голове.

– Два. – Чуть тише и драматичнее.

– Мэйсон Хэмерсон. – Он повернул голову, посмотрев на него в последний раз с благодарностью и теплом. – Я ждал тебя все свои двадцать пять лет. – Мэйсон улыбнулся в ответ, коротко кивнув, и Дин произнес последнее и решающее слово. – Три.

Он покачнулся вперед, намереваясь отправиться в свободный полет, но чужая ладонь дернула обратно, заставляя остаться на месте. Свифти ошарашено посмотрел в недоумении, успевая схватиться за ограждение. Сердце пропустило несколько ударов и зашлось в бешеном ритме. Он чуть не шагнул.

– Я вот что подумал. – Начал Мэйсон немного озадаченно. – Странно, что ты еще жив, не находишь? Мы здесь, на мосту уже добрых минут пять, но все еще не убиты снайпером. Это странно. Должно быть, он чего-то ждет. Пошли.

Они перелезли обратно, и пока Дин в ужасе смотрел на воду, которая его чуть не похоронила минуту назад, Мэйсон осмотрелся по сторонам в поисках угрозы. Не нашел. Достав мобильник, он совершил последний и наиболее важный из всех звонок. Спустя пару гудков обеспокоенный голос потребовал с ним говорить.

«-Мэй!» – Паркер судорожно сжимал телефон, внимательно слушая.

– Я нашел его. Он уничтожил товар, сбросив в реку. Испугался ответственности. Нас еще не убили. Сиди дома, на звонки не отвечай, не звони мне, просто дождись. Если не вернусь до утра, покидай город. Попробую договориться. – Он сбросил вызов, не дожидаясь ответа, и отключил телефон. Они никогда не теряли времени на пустые слова и обещания. Только по делу. Дин взволновано на него посмотрел, ожидая дальнейших указаний. Очевидно, он знал, что делать. – Деньги есть? – Спросил он Свифти, и тот кивнул, сунув руку в карман, проверяя наличие средств. – Уезжай, Дин. Поздравляю, ты вышел из дела, пусть даже таким грязным способом. Беги из города, прямиком в аэропорт, как и планировал. Живи свою новую жизнь и забудь о произошедшем.

– А что же будет с тобой? – Спросил он тихо, но совершенно искренне, возможно впервые подумав о ком-то еще за этот вечер.

– Тебя это не должно волновать. Все, что случится дальше – моя забота. Уходи. Пока он не передумал, помни, еще не поздно убрать нас поодиночке.

– Мэй, я …

– Проваливай. – Бросил он небрежно. Становилось сложно сдерживать эмоции. Он и сам держался из последних сил. Дин шагнул вперед, обняв его на долю секунды.

– Спасибо. – Он попятился назад, уходя прочь, Мэйсон отправился в другую сторону, больше не оборачиваясь. Форт опустел, не приняв на себя ни единой жертвы.

Так, как Дин мчался в аэропорт, не мчался никто до него. Так уж ему хотелось жить. Благо при нем были все необходимые документы и деньги. Он смог поймать такси и уже спустя двадцать минут покупал себе билет в один конец до Лос-Анджелеса бизнес классом. Без вещей, целей, только с адресом в голове. Шагая в новую жизнь.

========== Часть 24 ==========

А проще было бы вскрыть вены, чем возвращаться на базу. Мэйсон знал, причина была в нем и только. Их не убили, потому что ждали, что он придет сам. Он добрался до ангара уже по темноте, но там знали наверняка о его появлении. Как только он появился в пределах видимости охраны, Смоуку доложили о визите. А каждая ступенька давалась с невообразимым трудом. С ним обойдутся грубо, за все грехи Компании. Это была казнь без суда. Он предусмотрительно закинулся парой таблеток, чтобы забыться и облегчить себе возможные страдания. Отчего-то шумно было, а может просто в голове начинало шуметь.

Смоук действительно ждал его, он сидел в кресле в глубокой задумчивости, а его взгляд не говорил совершенно ни о чем хорошем. Как только Мэйсон оказался в помещении, дверь за ним захлопнулась, как клетка для канарейки, не желающей больше петь. Калеб поднял на него тяжелый взгляд, не щадящий, злой и холодный. Он резко встал с кресла, хватая стоящий рядом стул и таща его за собой, скребя металлическими ножками по полу, и поставил его рядом с ним.

– Садись. – Прозвучало приказом. Ослушаться было бы глупостью. Но если и не было обратного пути, то нужно было играть до конца. Принять неизбежное. Гордо вскинув голову, он совершенно спокойно и расслабленно сел на стул, закинув ногу на ногу и глядя ясным непокорным взглядом, что заметно впечатлило Смоука. Его не боялись. Но только потому, что не знали о последствиях своей непокорности. – Ты смелый и независимый, я это вижу, понимаю, ценю, и мне больно от того, что нам приходится видеться в такой обстановке, но я предан, жестоко подставлен, я потерял около трех миллионов долларов! Ты стоишь больше, черт возьми! И не заслуживаешь исправлять чужие ошибки! Поэтому я великодушно готов предложить два варианта развития этой неприятной фатальной истории. Мне пришлось заплатить за провал сделки. Больше, чем картель мог себе позволить. Невообразимо больше. Но благодаря подставному лицу я смог компенсировать часть убытка. Сейчас расскажу, как.

Отойдя за свое кресло, он что-то поднял с пола и принес, бросив ему под ноги.

– Надевай. – Это были его бежевые кеды, о которых он забыл уже давно. – Припоминаешь, где видел их в последний раз?

– Я отдал их Свифти … – Стало не по себе.

– Верно! Черта с два я отдал бы ему это задание, но паршивец выкупил это место, предложив за дозволение исполнить дело разумную цену. – Мэйсон продолжал смотреть на свою обувь, пытаясь осмыслить. – Он продал тебя мне. Все просто. И принес мне это в качестве залога. Я потерял свое влияние, это дело опустило нас на уровень ниже, слух быстро разнесется по всей криминальной сети. Таковы правила, ликвидация за предательство. Но я готов предложить тебе выбор. В первом случае, я предлагаю тебе новую жизнь. Вернув влияние, мы сменим локацию, ты будешь со мной, и я сделаю все, что бы ни потребовалось, ты ни в чем не будешь нуждаться, я весь мир уроню к твоим ногам, если останешься со мной в качестве постоянного и единственного партнера по жизни. Но я ликвидирую остальных участников Компании. Без исключений. Продавшего тебя Свифти, твоего так называемого наставника, бессовестно использовавшего твои ресурсы на протяжении долгого времени, и случайного киллера. Мы станем самой влиятельной парой криминального мира, если позволишь мне любить тебя, потому что я не вынесу этого больше. Ты довел меня до полного отчаяния своей игрой. И, так или иначе, я получу свое. Во втором же варианте, я разрываю сделку, оставляю жизни участникам Компании и..

– Второй вариант. – Бесстрастно ответил Хэмерсон, чем задел Смоука за живое, даже не дав договорить.

– Поторопился с выводами.

– Я лучше повешусь на этом, – он поддел пальцами подаренную цепочку, демонстрируя украшение, – чем стану твоей шлюхой до конца своих дней.

Невозможно было передать эмоции, наполнившие глаза Смоука в этот момент. Он был слаб перед этим человеком, невообразимо слаб, сгорая в своей страсти к нему. Слова больно ранили его, потому что он был уверен, что Мэй предпочтет первый вариант, предпочтет жизнь, качественную и интересную в его обществе. Но он был совершенно безразличен, неинтересен и противен человеку, без которого уже не представлял своей жизни. Это было оскорбительно, обидно и жестоко. И в его власти было поступить так же, как бы ему этого не хотелось. Законы преступных группировок требовали наказания.

– Что ж … второй вариант … – Слова давались с трудом, к глазам подступала влага, но он старался держать лицо. – Я дарую свободу всем четверым, разрываю сделку, но взамен. – Сунув ладонь в карман брюк, он вытащил свернутый вчетверо листок бумаги и протянул Мэйсону. – Дин рассказал мне много любопытных вещей. И передал это вместе с обувью. Знаешь, где он добыл эту информацию? Ему ее передал Гарет Фьера. В обмен на то, что он тебя сдаст.

Мэйсон пробежался по списку из шестнадцати фамилий быстрым взглядом, прекрасно помня каждое имя. Гарри знал, чем поделиться. Знал, какая именно идея возникнет у Смоука, глядя на этот список.

– Это все удачно заключенные тобой сделки. Такие же, как и я, оскорбленные неполученным, но обещанным итогом люди. Я позволил себе поставить свое имя в начало списка. Боюсь, после всех, мало что останется. Я подсуетился и посмел разыскать и пригласить всех этих несчастных сегодня сюда. Каждый заплатил за такую возможность достаточно, чтобы покрыть сегодняшнее недоразумение. Добро пожаловать, если ты все же выбрал второй вариант. – Холодно отчеканил он, бросив грязный взгляд на свою жертву.

– Как заранее ты подсуетился, мм? Как заранее ты получил от Дина эту информацию, спланировал эту ситуацию? Знал, что он провалит сделку? Думаю, знал. И рассчитывал, что я сам к тебе приду, не так ли?

– Не совсем. Рассчитывал, да. Но где-то в глубине души знал, что ты откажешь мне по окончанию игры. Чувствовал неискренность. Но продолжал играть, потому что уже не мог остановиться. Ты даже не представляешь, насколько великолепной парой мы могли бы стать. И я мучился, сгорал, умирал всякий раз, когда ты был рядом! – Он опустился перед ним, потершись щекой о колени и прикрыв глаза. Мэйсон не пошевелился и не удостоил его взгляда. Смоук отстранился, принимаясь снимать с него обувь. – Я желал тебе лучшего.

– Ты лишь хотел обладать.

– Хотел! И хочу! Но это не значит, что я не мог мечтать и о большем. Мы могли бы быть счастливы. Это была бы самая простая вещь на свете, лучшая жизнь с перспективами. Ты больше не вернулся бы на грязные улицы, перечеркнул бы все прошлое и начал бы заново. Но ты хочешь выкупить жизни своих поганых друзей, которые относятся к тебе, как к орудию для достижения целей. А сейчас, я хочу, чтобы ты надел это. – Он поддел кеды за шнурки. – И только. – Обойдя его со спины, он медленно наклонился, чувствуя ожидаемую реакцию на свою близость, и впервые позволил себе оставить грязный поцелуй на шее, оставляя след на безупречной коже и даря самые отвратительные прикосновения и эмоции. Теперь было можно. – Как же ты меня сейчас должно быть ненавидишь. Эти господа знают толк в извращениях. Я позволил им свободно применять свою фантазию и могу сказать, что это будет жестко. Я потерял около трех миллионов долларов, а за тебя получил пятнадцать, половина из этого дохода пойдет на покрытие ущерба от сделки нашим несостоявшимся партнерам. Однако я не могу не спросить в последний раз. Еще не поздно передумать.

Самое главное сейчас было не показывать, насколько сильно это выбило из колеи, не потерять лица и достоинства. С высоко поднятой головой. Он встал со стула, подхватив свои кеды, и Смоук широко улыбнулся, понимая, какой выбор был сделан.

Паркер ждал его возвращения, не сомкнув глаз. Он сидел на своем матрасе, сжав в руках пистолет и вслушиваясь в тишину. Но Мэйсон не вернулся и утром. Паника и ломающая ребра тоска накрыли его с головой. Он должен был собрать вещи, документы и покинуть город, как они и условились. Но он не сдвинулся с места, продолжая ждать, продолжая попытки дозвониться, но мобильный был недоступен. И с каждым разом его сердце билось все медленнее, рискуя и вовсе остановиться. Что-то произошло.

Он не сдвинулся с места до самого позднего вечера, продолжая ждать. Он не верил, что так могло все закончиться, хотя на такой исход были все шансы. Он не верил, что Смоук мог отдать приказ о ликвидации не получив своего, ведь сам Паркер еще жив, а значит, что-то мешало принять такое решение. Как бы он не старался напомнить Мэйсону о личных правилах, все равно знал, тот не послушает его, поступит по своему, по ситуации, наделает глупостей, но попытается сделать все, что возможно.

Уже за полночь тишину квартиры нарушил звук вставленного в замок ключа. Паркер ожил, вслушиваясь. Сердце забилось быстрее. Он слышал, как хлопнула входная дверь. А затем услышал совершенно чужие тяжелые шаги по ступеням на второй этаж, приблизительно двух человек. Он крепче сжал пистолет, готовясь защищаться. Осталась всего пара секунд до неизбежного.

Дверь от удара ноги отъехала к стене, ударившись. Паркер вздрогнул, когда двое крепких мужчин, которых он уже видел у Смоука в подчинении, занесли в комнату ковер из его кабинета в ангаре, Паркер запомнил и его. На самого Паркера не обратили совершенно никакого внимания. Лишь когда ковер положили на пол, он заметил бежевые кеды, и понял, что в ковер был завернут человек. Его человек.

– Привет от Смоука. – Один из них положил сверху помятый список из шестнадцати фамилий. Паркер не сразу понял, что к чему. Но когда чужие люди покинули квартиру, схватил листок, пробежавшись по нему взглядом, и понял, что произошло. В глазах потемнело.

Бросив пистолет, он принялся разворачивать ковер, аккуратно, боясь столкнуться с тем, что человек был уже мертв. Но он еле дышал. Был еще жив и едва подавал признаки этой самой жизни. Он был одет только в огромную бордовую рубашку Смоука, которую тот так демонстративно показывал еще день назад, и бежевые кеды, которые, Паркер помнил точно, последний раз были у Свифти в руках. Хрупкое тело было безжалостно измучено истязаниями, следами от рук и предметов пытки, предположительно. Следы крови и сине-фиолетовые пятна резко контрастировали с белой кожей. Кровь сочилась на губах, содранных из-за клейкой ленты. Он задыхался. Багровый след от ладони перекрывал все горло, кто-то явно не рассчитал сил, и теперь он не мог самостоятельно вздохнуть, делая рваные попытки. Колени разбиты, на кистях следы от наручников.

Дрожащей рукой Паркер убрал с его лица прядь влажной челки, и по лицу потекли слезы. Он терял его, получив в подарок жизнь, купленную таким поступком.

– Что же ты наделал … – Спросил он тихо, роняя голову ему на грудь. – Что ты наделал.

Удары сердца становились еще более рваными. Мэйсон приоткрыл глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на потолке и что-то произнести. Паркер вскинул голову, но не смог расслышать.

– Еще раз! Прошу! – Он наклонился ниже, стараясь разобрать едва слышимые слова и собирая их в единую фразу.

– … у … бей … меня … – На большее не хватило сил. Серые глаза закрылись. Дыхание приносило невыносимую боль. Паркер поднял взгляд к потолку, влага снова стекла по щекам. Просьба, наполненная высшей степенью доверия, лучшее, что он мог сейчас для него сделать. Он не мог вынести его страданий, мог только облегчить.

Дотянувшись до своей подушки, он еще раз посмотрел на человека, ради которого держался за эту жизнь все эти годы. В любом случае у него был при себе пистолет. Он уже все решил для себя.

– Ничего не бойся, я отправлюсь следом, только дождись. – Он накрыл его лицо подушкой, чувствуя слабое сопротивление и то, как жизнь следом покидает и его самого.

========== Все, что после ==========

ЭПИЛОГ

«Жертва – суть героя»

Дин вывел фразу маркером на доске и подчеркнул. Немногочисленная аудитория в числе девяти человек дружно кивнула в знак согласия. Это был небольшой, но просторный офис в филиале фирмы его отца. Прошел уже целый год с той страшной ночи, когда Дин стоял между жизнью и смертью. А забыть все никак не получалось.

Как только он прилетел в Лос-Анджелес, сразу позвонил отцу со служебного телефона в аэропорту. Встречать его немедленно отправили водителя, так что Дину не пришлось даже искать адрес самостоятельно. Его пробирала дрожь с ног до головы, но отнюдь не от холода. Ему до сих пор было страшно. Мать в слезах с порога кинулась его обнимать. Отец же сдержанно улыбнулся. Наконец, сын вернулся домой. Он попросил их не спрашивать о той жизни, что он провел на улицах Питтсбурга.

В их новом доме уже заранее была отведена для него комната. И было странно вернуться. Он еще долго бродил по комнатам, пытаясь привыкнуть и отогнать от себя мысли о случившемся. Выходило не слишком хорошо. И, чтобы отвлечь его, отец следующим же днем принялся активно устраивать его на должность своего заместителя, предложив сотруднику, занимающему эту должность, встать во главе дочернего предприятия, которым ему стало сложно управлять в одиночку.