Текст книги "Город Леиматри (СИ)"

Автор книги: Leimatri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Успокоилась? – Мирон осторожно подошел к Софе и схватил ее за плечи как добычу. Громов и не собирался сдерживать эмоций. – Ты вряд ли бы убила кого-то, но получить в лицо вазу с самого утра, поверь, не очень приятно! Да ты в своем уме? Так ты точно брата не вернешь. Пора принять реальность, от нее не скрыться ни в одной части нашего проклятого Города, сколько не беги от себя. Соф, посмотри на меня, ну же, – нежно попросил Мирон. – Мы не сдаемся. Если мы не завершим начатое, то никто за нас этого не сделает.

Гронская открыла рот, но Громов не дал ей и слова вставить, а  близняшка в кои-то верки покорилась.

– Ты хочешь казаться слабой, чтобы тебя все успокаивали и жалели. Но и ты, и я знаем это всего лишь маска. Ты сильная, ты справишься. Я тебе клянусь, мы вернем Яна и уничтожим Леиматри чего бы это мне не стоило!

– Ты прав, – обреченно призналась Софа. – Но я не хочу сидеть, сложа руки. Это не для меня. В конце концов, если с ним что-нибудь случится, я этого точно не переживу. Так что отпустите меня.

– Подожди, – вмешалась в разговор Кира. – Ты забыла? Сегодня мы прощаемся с Крис. И еще мы не можем опять всем рисковать и расходиться. Если ты куда-то собралась, то я иду с тобой.

– И мы, – присоединился Лева. Мирон молча кивнул. – Мы тебя не оставим одну.

– Спасибо, – Софа благодарно осмотрела ребят. – Вы настоящие друзья. Ох, какая же я эгоитска! Не могу себя контролировать. Эта связь с Яном, она была такой необходимой для меня, а теперь словно нет половины души, тела, мозга... Простите меня.

Выйдя на улицу, ребята окунулись в промозглую действительность. Воронка потемнела, от этого день стал похож на поздний вечер. Спиральное движение тумана заметно усилилось. Захватившая декабрь осень длилась уже пятый месяц, и, казалось, никогда не закончится. Погода навевала трагизма. Хотя и без нее внутри каждого поселился маленький конец света.

Крис безжизненно обмякла на руках Мирона. Он взял на себя эту миссию в знак искупления вины. Всю дорогу, а друзья использовали темную материю, провели молча. Кира тоже смогла взлететь, правда, неуверенно. Высота пугала, но еще больше она боялась потерять контроль и разбиться. Ее на всякий случай страховал Лева.

Под ними мелькали хмурые дома. Улицы, как всегда, были почти пусты. Нервные машины иногда нарушали тишину Города, но их шум рассеивался. Складывалось впечатление, что все вокруг безмолвствует. Спустя полчаса  четверо приземлились на холме. Оно было пропитано невероятным умиротворением и желтыми красками. Если городская тишина настораживала, то здешняя наоборот успокаивала. Многоэтажки остались позади, между ними и возвышенностью тянулось поле, перечеркнутое лесополосой.

Пейзаж зачаровывал. Черная река бежала вдаль и терялась за горизонтом. Редкие деревья стыдливо оголились и ждали первого снега. Между ними Смирнов и Громов вырыли глубокую яму, под целлофановым мешком скрыли нагоняющий тоску гроб. Как и на любом другом кладбище, а скоро холм станет именно им, здесь почему-то думалось яснее. В головах не было  лишних мыслей, остались лишь те, которые касались жизни. Ведь только она имела значение в этот момент.

Пока Кира собирала себя в кулак, чтобы не расплакаться, Мирон сделал все необходимые приготовления. Когда Воронцова обернулась, Кристина уже лежала, накрытая белым шелковым полотном. Ее черные волосы растрепались, отдельные локоны прикрывали лицо. Поправить их никто не решился. Крышку закрыли. В это мгновение раздался раскат грома. Ребята вздрогнули, такой был страшный, зашкаливающий звук. Небо обещало заплакать вместе с подростками, провожающими друга в последний путь. Казалось, одна капля за другой упадут на сырую землю, смывая их последние надежды. Но дождя не было. Все подняли головы вверх, ожидая беспощадного ливня, а простор над ними молчал.

Лева первым нарушил тишину.

– Нам всем дали шанс переродиться, чтобы исправиться. Мы остались верны себе и извлекли самое лучшее, что в нас было, оставив злость и ненависть в прошлом. Не верю, что твоя жизнь так быстро оборвалась. Крис. Это несправедливо, – голос Левы задрожал. – Но мы тебя никогда не забудем.

Бледной рукой Лева взял горсть сырой земли и кинул в могилу. Только теперь он, да и все остальные, понял – их вторая жизнь не билет в страну по исполнению желаний. Не будет золотых гор, обещанных Леиматри. Прощай безмятежность, юность, мечты. Вот она – настоящая и жестокая действительность.

Больше всех это осознавал Мирон. Его лицо было каменным и бледно-синим.

– Когда-то я сломал твою жизнь, искалечил тело, растоптал все самое дорогое, – наконец, вымолвил он онемевшими губами. – Я виновен в том, что ты сдалась и ненавидела меня. Хотя я ошибался: ты не сдалась, ты продолжала из последних сил биться за правду, которой дорожила. Ты обрела новую себя, пройдя через трудные испытания. В любую минуту могла сломаться, но не сделала этого. Именно поэтому ты была больше всех достойна второго шанса, без инвалидной коляски. Ты самый сильный человек, которого я знаю. Прости меня, если сможешь.

Его руки дрожали и он попытался спрятать их в карман. Друзья прекрасно понимали состояние парня. Мирону пришлось сложнее, чем им. Софа кстати взяла Громова под локоть и слабо улыбнулась. Близняшка пыталась сформулировать прощальную речь.  И за себя, и за Яна. В душе творилось нечто невообразимое, противоречивое.

– Он не хотел, – всхлипнула Гронская. – Я никогда не смогу жить с этим грузом спокойно. Поверь, и Ян раскается, когда станет самим собой.

Она не смогла договорить. Слова душили. Сразу вспомнился брат, чужой и равнодушный. Та ужасная картина у дома из красного кирпича. И все поплыло.

– Вернись, – прошептала Воронцова. И Крис, и Гронскому.  – Пожалуйста, пусть случится волшебство.

Но все иллюзии растаяли, когда земля сравнялась. Домой добирались частично пешком. Ребята шли, понурив головы.  Раньше они были обычными школьниками, которые считали, что хуже предательства и обмана быть не может. Если бы они знали, как ошибались!

«Погибла Крис. Значит, может погибнуть любой из нас. Радует одно: по Закону Оеиматри своими руками не сможет убить Яна, но смогут другие», – сверлили Киру самые жуткие опасения.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ. ЭФФЕКТ БУМЕРАНГА

По неосвещенной улице в полном одиночестве шел человек в темном пальто. Вторые сутки он бродил по Городу, боясь внезапно отключиться. Если сон настигнет, рэобскура возымеет власть и тогда он точно не сможет себя контролировать. Так думал бодрствующий Гронский. Реальных подтверждений его гипотезе не было. Но до сей поры Ян не сомневался: он никому не причинил вреда, хотя признался, что помнил далеко не все. Возможно, память работала выборочно, стирая ненужную информацию. К тому же все вокруг отличалось однообразностью  и безлюдностью.

Иногда Ян совсем не соображал куда идет, чего хочет. Потом ловил себя на мысли – он точно заблудился в бесконечной паутине улиц умирающего Города. Исчез в собственных размышлениях. Неприятный, холодный ветер, смешанный с дождем, дул прямо в лицо. Хоть Леиматри имел над его сознанием власть, кое-что осталось неподвластно создателю: любовь к Софе и Кире. Большая, светлая и согревающая. Он знал: эти чувства переживут любые испытания. Перед глазами возникла картина: вот он бежит из школы домой на помощь Софе. Она переживает первую безответную симпатию к однокласснику. Тогда он несся со всех ног, боясь остановиться и сойти с ума от переполнявшего его волнения. Теперь он ощущал то же самое. Ему хотелось идти и идти, чтобы в один прекрасный момент ощутить полное безразличие, упасть и забыться.

Гронский застыл на месте и опустил руки. Прошлое атаковало его измотанный разум, вконец добивая. Вспомнив Воронцову, смеющуюся, с растрепанными волосами, он сдержал рвущийся из груди рев. Стало больно. Но упиваться переживаниями ему не позволил самый ожидаемый гость.

– Все больше убеждаюсь, что ты подходишь мне, – протянул Леиматри за его спиной.

– Чего ты снова хочешь? – прямо спросил Ян. Ему надоели пустые разговоры.

– Ты забыл, что я создал тебя, подарил второй шанс, заполнил твое ничтожное существование смыслом? Ян, ты только задумайся над моими словами: у тебя есть смысл! Теперь тебе есть за что бороться, кого уберегать и любить, – разглагольствовал собеседник.

– А я-то думаю, кто же так услужил мне? Кто же вернул мне вкус к жизни? Оказывается, это был ты, – с сарказмом ответил Гронский. – Слушай, ты не способен ни на что хорошее. И эксперимент с нами – ужасный каприз властного социопата, которому все доступно.

– Перестань! – оскорблено воскликнул Леиматри и бросил на Яна уставший взгляд.

– Так чего ты хочешь? – повторил Ян. – Друзей отнял, дома нет. Что еще тебе отдать?

– А ты не догадался? Дорогой мой, я всегда хотел только одного – хорошего союзника в твоем лице. Ты ведь готов служить мне верой и правдой? – Леиматри произнес последние слова с надменным выражением лица. Он точно издевался. – Я понимаю, россказни, будто ты спасаешь мир, приминая мою сторону – это слишком глупо звучит. Но все правда до единого слова. Я не буду сейчас объяснять, как и почему с твоей помощью можно сохранить бедным людишкам их жалкие душонки. Просто поверь мне.

– Как поверил в первый раз?

– О, тогда вы были просто детьми. Сам рассуди: кто в таком возрасте всегда поступает мудро? Взрослые и то такое творят, что диву даюсь. А вы лишь безотказно следовали желаниям. Трудно в этом упрекать подростка. Зато теперь взгляни на себя – настоящий герой, звезда местных школьниц, любимчик прессы. О, не в курсе? Да ты востребованный кумир, на тебя молятся старшеклассницы. Разве не круто, а?

Гронский опустил голову. О таком он мечтал все семнадцать лет, но теперь какой прок от популярности?

– Что я должен буду делать?

– Ничего особенного, – развел руками Леиматри. Он наслаждался достигнутым результатом. – Как видишь, ты остался один. Остальные предпочли бездействие. Впрочем, им не в первой отсиживаться. Так как все приближается к своему логическому завершению, много трудиться ты не будешь, не беспокойся. Только в конце, самую малость.

– Это все?

– Нет, я ведь не могу поверить тебе на слово. – Леиматри подошел к Яну совсем близко, запахло парфюмированным тальком. – Мне потребуется твоя душа.

– Ни за что! – огрызнулся Гронский, отступая на шаг назад. – Ты никогда не получишь ее!

– Не пугайся, – усмехнулся Леиматри, увидев реакцию Яна. – Твоя душа мне нужна не для личных целей. И ты еще не слышал условия договора.

– Тогда зачем она тебе?

– Потом ты поймешь, что это во благо.

– Звучит как полная чушь, не находишь?

– Боюсь, у тебя все равно нет другого выбора. На твоих друзей началась охота. Кристина мертва. Будешь ломаться, умрут остальные. Поступишь, как велю, обещаю – с близкими тебе людьми все будет в порядке.

Гронский несколько минут обдумывал услышанное? Крис больше нет. По коже пробежали мурашки. «А не я ли это сделал? Рэобскура могла завладеть мною в любое время и тогда... Не могу поверить! А вдруг следующей будет Софа?»

Такого допустить он не мог. Если это действительно спасет друзей, он согласен отдать тысячи душ. Леиматри, видя его согласие, подошел к нему и приложил тонкие губы ко лбу. Ян не успел опомниться, как внутри все сковало. Сердце обдало льдом и пламенем одновременно. Оно забилось медленнее. Когда это ощущение стало привычным, Ян глубоко вдохнул. Что-то внутри навсегда изменилось.

– Прекрасно. Теперь ступай. Когда будешь готов, а это должно произойти в ближайшее время, душа покинет тебя медленно. Ее ни в коем случае нельзя повредить. Хотя ты знаешь, – хитро прищурился творец. – Приятного вечера.

В самую трудную минуту Ян остался один. Больше всего на свете он хотел бы вернуться, получить поддержку ребят. Но теперь между ними образовалась гигантская пропасть и она только разрастается. Через нее будет непросто перепрыгнуть. Хотя в этом уже нет смысла. Он уберег их, а его скитания – ничто по сравнению с мыслью, что с Софой и Кирой, Мироном и даже Левой все будет в порядке.

Простояв два часа как вкопанный, Ян совершил усилие над собой и решил найти ночлег. Силы покидали. Пока он брел в неизвестном направлении, в голове мельтешили мысли.

«Ради них я не сдамся. В самый ответственный час обязательно застигну Леиматри врасплох и тогда ему несдобровать. Сейчас нужно лишь продержаться, сохранить хотя бы частичку себя, чтобы помнить. Все помнить!»

Ближе к полуночи вконец уставший Гронский подошел к старому двухэтажному домику, в котором точно никто не жил. Он бегло осмотрел потрескавшиеся стены, выбитые стекла. Приблизился к когда-то синей, а теперь обшарпанной двери, слегка толкнул. Та со скрипом отворилась.

Его поглотила темнота. Далекие огни жилых массивов совсем не освещали эту часть Города. Привыкнув к мраку, Гронский прошел в основную комнату и огляделся в поисках кровати или кушетки. Обстановка небогатая. Бумажные обои в мелкий цветочек точно из прошлого десятилетия. Деревянный стол, стулья, накренившийся от старости шкаф и небольшая софа. Электричество не работало, и парень обыскал полки в поисках источника света. Вскоре он зажег толстую свечу и присел.

Дом был много лет заброшен и пуст. Но в нем ощущалось нечто особенное, скрытое от посторонних. Какое-то чувство одиночества и страдания. У Яна создалось четкое ощущение – он не просто пришел именно сюда. Тут его точно никто не найдет и не потревожит. Это место внушало доверие, словно все здесь было живое.

«Может, я просто сбрендил?» – мелькнула мысль.

Сначала он долго ворочался, пытаясь обдумать свои действия наперед. «Как это произойдет? Она уйдет внезапно или Леиматри будет долго мучить меня? Больно ли лишаться души? И как иронично: сначала я сам был палачом, а теперь стану жертвой. Я не сдамся так просто...»

А потом в один миг он провалился в сон надолго и так крепко, что не услышал, как дверь со скрипом открылась.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ. ЯВЛЕНИЕ

– Ее точно больше нет с нами? – в который раз спросил Влас, внимательно осматривая гостиную.

Эти сутки он жил с тяжелым грузом внутри, который перевернул в нем все: с осознанием, что потусторонний мир существует, а золотой ключ от него сидит перед ним – бледный, худой Костик.

Мальчик грустно помахал головой.

– Она ушла с остальными.

– А куда? Ну же, постарайся увидеть, пожалуйста.

Немов спешно приготовил на завтрак сэндвичи с сыром и какао, а после трапезы вновь забросал мальчика вопросами, параллельно сбрасывая настойчивые звонки от начальника. Обещанную статью он так и не сдал. Да и какая работа, когда такое творится? Урьев, так и не дождавшись ответа, лично приехал к Власу и долго тарабанил в дверь. Хорошо, что Макара, правильного и заискивающего перед любым руководством, дома еще не было. Тот бы точно открыл. Но кто поверит в историю про привидений? Его бы сочли ненормальным.

Поэтому Немов полностью отстранился от всего лишнего и погрузился в новый мир.

«Как же это непривычно: чувствовать присутствие человека, которого всегда считал умершим. Это как найти сокровищницу и быть единственным, кто знает и владеет ею. Я всю жизнь мечтал поговорить с мамой, обнять ее, рассказать, как прошел день. А теперь все вдруг стало возможным. Кто бы ни был тот, сдерживающий эти души в Городе, я благодарен ему», – размышлял Влас, пока Костик жевал бутерброды.

Его мама, умершая так давно, эти дни находилась совсем рядом. Вчера вечером он безостановочно общался с Валерией, расспрашивал об отце, который так и остался прикован к дачному домику, о том, что происходит в  Городе. Но на последний вопрос она не могла дать конкретного ответа. Лишь предостерегла не вмешиваться в ход событий, держаться в стороне и в ближайшее время сидеть дома. Подробности опустила, передав через Костика одну загадочную фразу: «Я в его власти».

 Утром же Валерия, как и все остальные призраки, куда-то исчезла. Они искали ее повсюду, но ни в коттедже, ни на веранде матери, пусть и бестелесной, не было. Воронцов лишь глубоко вздохнул, выражая сожаление. Попытка связаться с Валерией ментально не принесла результатов.

– Я не знаю, – пожал он плечами. – Чтобы понять, мне нужно выйти на улицу и проследить за одним из них. Почему мы сидим дома?

Влас замялся.

– Понимаешь, тебя ищут полицейские. И ты попадешь в больницу, к врачам. Пока твоя мама на лечении. Если хочешь, могу отвести...

– Нет! Только не в тот центр, там мне не понравилось, – запротестовал Костик, сжимая маленькие кулачки. – Давай замаскируем меня. В Дэдпула например. Тогда все решат, что я это он и не обратят внимания! Обещаешь?

Влас рассмеялся в полный голос. Порой он и сам чувствовал себя маленьким рядом с Воронцовым. Ближайший час они рылись в шкафах, разыскивая костюм супергероя отыскать.

– Знаешь, старик, я давно ничего такого не носил, – огорчил мальчика Влас, но поклялся по пути домой забежать в магазин.

На всякий случай он собрал рюкзак с перекусом. Кто знает, сколько им придется бродить.

 «Я рискую. Но выхода нет. Общение с мамой подарило многое, чего я был лишен в детстве. Жаль, все длилось недолго. Но если нам удастся отыскать то место, куда ушли все привидения, я смогу сказать ей прощальные слова», – сердце сжималось, но Немов не видел другого пути, кроме как подчиниться обстоятельствам.

Первое, что бросилось в глаза – тумана на улице почти не было.

«Неужели все это закончится?» – с облегчением подумал Влас, но рано радовался.

Впервые за долгие годы Город предстал в своем самом ужасающем костюме: дымка больше не скрывала его изъяны в виде давно не латаного асфальта, стареньких высоток, просящих капремонта, оборванных электропроводов, скрюченных деревьев и противной серости. Надоевший туман, как теперь выяснилось, выполнял важную функцию – скрывал разруху.

– Ого, какое небо! – Костя поднял голову и указал наверх.

Влас снял капюшон и обомлел. Над ними плясал мрачных тонов водоворот. Такой огромный, необъятный. Одним взглядом его не охватить. Немову и Воронцову пришлось покрутиться, чтобы рассмотреть воронку целиком.

– Это безумство, – прошептал парень.

Ветер высушил полусгнившие листья и разбрасывал их во все стороны. В эти секунды парень понял, что Город накрыло волной безразличия. Вряд ли кто-то хватится арестовывать его из-за сокрытия найденного Костика. Вот-вот грянет беда похуже.

– Это души, – монотонно произнес Воронцов.

Его глаза стали черными, губы расслабились, руки обмякли вдоль тела. Общение с призраками превращало юного медиума в тряпичную куклу. Каждый раз Власу становилось жутко, но ради дела он игнорировал страх.

– Есть кто-то поблизости? – почти маниакально спросил Немов. – Может, мама? Присмотрись.

Но Костик застыл и несколько минут рассматривал одну точку. Перед ним стояла невысокая брюнетка с короткими черными волосами, выразительными зелеными глазами. Ее фигура расплывалась как белый туман, ноги же совсем теряли четкое очертание. Девушка витала над землей, ошарашено глядя на незнакомого ребенка.

– Видишь меня? – почти крикнула она.

– Вижу, – согласно кивнул Воронцов. – Кто ты?

– Меня зовут Кристина. Я, вроде как, умерла, – прошелестел голос девушки, срываясь на плач.

– Знаю. Мне очень жаль.

Немов молчал, боясь спугнуть кстати встретившегося призрака. Это была его единственная надежда снова найти Валерию. Упустить ее он никак не мог, не имел права. А диалог, наполовину слышимый только Косте, продолжался.

– Куда все уходят?

Кристина пожала полупрозрачными белыми плечами. Ей было безразлично происходящее.

– Могу я кое о чем тебя попросить? – вдруг спросила она. Медиум дал понять, что выполнит любую просьбу. – Мне нужно встретиться с одним человеком. Это важно. Я провожу вас к тому месту, только возьми с собой этого растерянного мужчину. Он пригодится для твоей защиты.

Костик передал сказанное Власу, но тот возмутился:

– Нет, нам нужно найти маму. Пусть скажет, где она, и тогда мы поможем ей.

– Кристина говорит, это невозможно. Твоя мама там, в воронке. Ей уже не выбраться без разрешения Леиматри. Но она знает, где его искать. Поможем ей и она нас проводит.

Парень мялся, не мог побороть эмоции, просчитать другие варианты. Он помнил про предупреждение Валерии, свое обещание, которое спешил сейчас  нарушить. На выдвинутые условия пришлось согласиться. Путь их лежал в южную часть Города, через заброшенный мост в пустующий дачный поселок.

– Этим летом тут изменилась вся моя жизнь, – повторял Костя слова невидимой Власу спутницы.

Он связывал мертвый и живой миры, делал это неосознанно. Немов же слушал, как завороженный.

– Один парень толкнул меня вниз, посчитал это забавным. И я сломала позвоночник. Помню, было дико больно. Но еще больнее стало позже, когда привезли инвалидное кресло. Калека. В приюте сразу поставили на мне крест. Кому нужна такая, как я?

– Так ты та самая Кристина Ильева из пропавшей шестерки? – вдруг осенило парня. Он даже остановился от волнения. Сводки от следователей Влас изучил от и до, прекрасно помнил каждое дело до мелочей. – Ты погибла под колесами автобуса, – некстати пробормотал он и прикусил язык.

Воронцов некоторое время ничего не говорил. Повисла напряженная тишина. Город тоже затих. Даже автомобили, обычно в утренний час-пик гудящие и сигналящие, исчезли с магистралей. С моста вид открывался весьма печальный. Желто-серые дома обещали развалиться, такими ненадежными они выглядели. Воздух стал тяжелым, сырым, как после ливня, прибившего приличный слой пыли к земле.

– Да, это я, – наконец, заговорил Костик и пошел по путепроводу в сторону заброшенных дач.

Только теперь Немов узнал эту дорогу. За одиннадцать лет он успел позабыть место, которое когда-то забрало почти всю его семью. Конечно, спустя годы не было особой грусти. Время убивает эмоции, даже самые сильные. Влас почувствовал скорбь. Все сложилось не так, как должно было. Жаль, прошлого не изменить.

– Вы выступали на площади, но почему мы все видели вас?

Наконец, появилась возможность стать первым, кто раскроет самые загадочные преступления, совершенные в Городе. Влас даже занервничал.

– Потому что мы все остались живы. Нас переродил Леиматри. Кто он – это большой вопрос, на который мы не нашли ответ. Мы изменились, обзавелись талантами, но однажды он решил убить меня. К сожалению, эта участь настигнет всех остальных, если не поторопиться.

– Где вы прячетесь?

– В пустующих новостройках.

– Я об этом думал, – похвалился Влас и осекся.

Они подошли к заброшенному дому, наполовину сгоревшему, обветшавшему. Деревянная пристройка, где когда-то была кухня, практически сгнила, а вот кирпичная часть все еще крепко стояла на фундаменте. Правда, целая часть крыши немного накренилась.

– Ну, здравствуй, – тихо произнес Немов, осматривая дачу, доставшуюся им по наследству.

Участок, как и десятки других в этом поселке, давно порос деревьями и травой. Теперь все посохло и некрасиво торчало в разные стороны. Калитку давно вырвал то ли ветер, то ли хулиганы. От каменной дорожки не осталось и следа – она полностью провалилась в землю. Но и сейчас, глядя своему самому страшному кошмару в глаза, Влас был спокоен как никогда. Наконец, он смирился и принял случившееся.

– Мы пришли, – обозначил Костя, пропуская Немова вперед. – Ты должен пойти один.

Влас не стал мешкать. Ему самому очень хотелось снова побывать в доме, где прошло детство, счастливое и безмятежное. Но внутри его поджидал сюрприз.

– Что ты здесь делаешь? Кто ты? – набросился Немов на спящего незнакомца, не сомневаясь – бездомный.

Высокий парень устроился на софе и полностью накрылся темным плащом. Церемониться с ним хозяин не стал и толкнул молодого человека в бок. Тот вскочил на ноги, возвысившись над Власом на целую голову.

– Да что происходит? – сонно спросил до боли знакомый молодой человек, натягивая верхнюю одежду.

– Ты? – удивился Немов.

– Я, – нагло подтвердил парень.

Они смотрели друг на друга минут пять и не двигались. Как делают хищники, когда оценивают силу врага и просчитывают вероятность победы. Договорившись, что боя не будет, Влас сменил гнев на недоверие, а вот его гость выглядел равнодушным.

– Кто ты? – наконец, спросил Немов.

– Ян, – протянул тот руку.

– Я не про имя.

– Боюсь, я не смогу объяснить этого, потому что ты человек.

– А ты не человек?

Ян лукаво улыбнулся. Ему нравилось чувствовать свое превосходство, но тут он понял – это чужие мысли. Сжав скулы, он избавился от неприятного наваждения.

– Сначала ты расскажешь о себе, – поставил условие новый знакомый.

Влас не видел в этом никакого подвоха. Ян говорил спокойно и заинтересованно. Ему хотелось забыться, погрузиться в чужую жизнь, чтобы не вспоминать о своей.

– Только приглашу друзей. Я не один пришел, – объяснился он, выбегая на улицу.

Костик свернулся калачиком и уснул прямо на пороге. Немов заботливо и осторожно занес его внутрь, уложил на софу и перешел на шепот.

– Есть горячий чай, – он достал термос. – Я что-то не вижу у тебя еды. Наверное, ты голоден.

– Нет, я не ем, – сухо ответил Гронский.

Влас сумел скрыть недоумение. Одна половина его мозга думала, куда делась Кристина и как теперь отыскать маму, а вторая требовала общения с Яном. И он поспешил выполнить свою часть сделки. Парни сели за стол.

– Только без подробностей. Я родился в Городе. Мои родители сгорели во время пожара  в этом доме. Это было давно.

Гронский обвел комнату глазами. Вот, что он чувствовал, когда пришел сюда – чью-то гибель. «Почему я посчитал, что здесь уютно и безопасно?» – вздохнул Ян, понимая, как быстро он изменяется после встречи с Леиматри. На фоне этих размышлений Влас рассказывал про свою работу, расследования и догадки, опуская встречу с Кристиной. Что-то подсказывало: лучше сейчас промолчать. У него столько всего накопилось в голове, что остановиться было практически невозможно. Он посматривал на Яна, будто отыскивая ответы, но глаза собеседника ровным счетом ничего не выражали.

– Теперь твоя очередь, – напомнил Немов, когда закончил.

Пока Гронский думал, с чего начать, он проверил как там Костик и вернулся.

– Раз ты слышал наши истории, мы же теперь звезды, и даже изучал дела, то останавливаться на этом не буду.

– Как вы выжили?

– Это темная материя и ее владелец Леиматри. Он сумел дать нам второй шанс, чтобы мы прислуживали ему. Но ребята не стали подчиняться, а я не смог противиться. Наверное, я слабак, – холодно проговорил Гронский. – Хочешь знать, что происходит? Думаю, этот вопрос не по адресу. Я понятия не имею.

– Этот туман появился от Леиматри?

– Да, – кивнул Ян.

–  Я знаю, из чего он.

Гронский бросил настороженный взгляд.

– Твоя осведомленность поражает, – едва удивился он внешне. – Но она ничего не решает, потому что планы Леиматри скрыты от всех, кроме него самого.

– А спросить у него ты не пробовал?

Ян жестко усмехнулся.

– Спросить? Боюсь, ты его плохо знаешь. Он использовал нас в своих личных целях, а когда все остальные решили пойти против него, я один остался с ним.

– Постой, – Влас поднял руку, в надежде, что ослышался. – Ты сейчас на стороне того, кто, возможно, хочет уничтожить здесь все на фиг?

– Я на стороне своей правды, какой бы она ни была, – огрызнулся Гронский. – Взамен он обещал не трогать моих друзей и сестру.

– Тебе не кажется, что Леиматри не выполнит своего обещания? Раз он такой весь особенный и строптивый.

– Кажется, но у меня есть надежда, что...

– Почему ты не можешь просто уйти от него? – набросился Влас, переходя на легкий крик. – Если вы все будете вместе, то вы сможете справиться с ним!

– Я буду подчиняться Леиматри, пока остальные в безопасности. Он их не тронет, я уверен, – совершенно безэмоционально ответил Гронский, отстаивая свою позицию.

– Это глупо! – Влас гневно ударил по столу. – Ты идешь на поводу у того, кто убил половину Города! Ты думаешь только о себе, о своих чувствах, страданиях, которые появятся, если с дорогими тебе людьми что-то случится! Да ты эгоист!

– Ну, спасибо, – немного обиделся Ян. На него давно никто не кричал. Сразу вспомнилась Софа. Это смягчило ответный выпад. – А что бы ты сделал на моем месте, если бы у тебя был выбор: пожертвовать собой или спасти своих родителей от смерти? Наверное, рассуждал бы о высоком и недосягаемом. Мне безразличны судьбы людей, потому что я их порой ненавижу. Они сами вырыли себе могилу и легли в нее. Не представляешь, от каких изощренных преступников Леиматри очистил Город. Он монстров! И я все сделаю ради тех, кого люблю. Усвоил?

Влас хотел поспорить, но неожиданно для себя замолчал. Конечно, Ян был абсолютно прав. Подари ему Леиматри хоть малейший шанс спасти родителей, он бы им воспользовался, даже не задумываясь.

– Ладно, твоя взяла, – наконец, выдохнул Немов. – А ты не подумал, что будет потом, когда Леиматри совершит задуманное?

– Нет, – безразлично признался Гронский. – Ему нужна моя душа. Или тело. Не выяснил точно. Пока я тяну время, он бездействует.

Договорить парни не успели. Плотный туман просочился сквозь щели, обдавая деревянный пол прохладой. Стало тихо, морозно, неприятно. Ян напрягся каждой клеточкой своего тела и резко вскочил с места. Своего создателя он теперь узнавал по одному только запаху. Первозданные инстинкты просыпались в нем, превращали в идеальное существо, как и планировал Леиматри.

– Бери ребенка и беги через окно. Отыщи ребят, предупреди, – прошептал Гронский так грозно, что Влас задрожал от волнения.

Он вновь ощущал первобытный ужас, как и в прошлый раз, когда столкнулся с могущественным владельцем Города. И без приказа Яна хотелось скрыться подальше от демонического дыхания, которое пробирало до самых костей. Не мешкая, Немов схватил только что проснувшегося от его резкости Костю и, стараясь не греметь, поспешил ретироваться. Он был уверен: Леиматри узнает о его присутствии, настигнет, растерзает. Но ничего подобного не происходило, даже когда беглецы оказались за мостом. А вот внутри дачного домика все было не так спокойно.

– Теперь ты будешь лично навещать меня? – поспешил съязвить Гронский, приветствуя беловолосого мужчину.

Он не понимал, откуда взялся этот дух соперничества с Леиматри. Раньше и помыслить не мог о реальном противостоянии с тем, кто в миллиарды раз превосходит его в красоте, уме, силе, утонченности. А теперь он и сам становился похож на творца. По крайне мере по характеру. Гронский отвернулся. И от гостя, и от отвратительных ему мыслей.

– А ты, видимо, в прятки решил поиграть? – оскалился тот. – Видишь ли, у меня нет времени искать тебя повсюду.

Ян выжидательно посмотрел на Леиматри. На его как всегда великолепном лице смешались всевозможные выражения: от недовольства до крайнего блаженства.