Текст книги "Граф Рысев 7 (СИ)"

Автор книги: Леха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15

– Я никуда не поеду! – возмущённый голос заставил меня отвлечься и поднять голову. Прямо надо мной на стене периметра баронесса Боброва что-то гневно высказывала прибежавшему к периметру коменданту. – Я решила прожить остаток своих дней здесь, и ни вы, ни какие-то паршивые твари не сумеете изменить моего решения!

– Ваше благородие, ну как вы не понимаете, – комендант закатил глаза. – Я хочу эвакуировать жителей до того момента, пока не случилась беда.

– Я всё прекрасно понимаю. Я не маразматичная дура. И Танюша всё отлично понимает, но и вы нас поймите. В нашем возрасте менять образ жизни и привычную обстановку на какую-то другую, смерти подобно. И я лучше погибну в неравном бою в совершенно охамевшими тварями, чем начну вести чопорную жизнь в Иркутске.

– Ну почему сразу чопорную? – в голосе коменданта прозвучала усталость.

– Потому что этого будут ждать от такой старой кошёлки, как я. И даже от Танюши, хотя она моложе меня на десять лет.

– Да, это точно, – раздался невозмутимый голос той самой Танюши.

Я покачал головой, выпрямился и направился к очередной туше, третьей по счёту. Нужно было вытащить макр, пока я совсем не окосел от хлынувшей на меня энергии. Присев на корточки, вонзил кинжал твари в брюхо и рванул вверх, обнажая нутро. На первой пришлось повозиться. Как оказалось, сердце у этой мерзости опущено вниз, почти в брюшную полость и защищено не каркасом из рёбер, а плотной фиброзной конструкцией, внешне напоминающей абажур. У первой твари я её раскурочил, но зато изучил в достаточной мере, чтобы потом не совершать таких ошибок.

Открыв брюшную полость, я быстро нашёл защиту сердца и аккуратно провёл ножом по практически незаметным хрящевым соединениям. Клетка распалась на две половины, обнажив сердце. Ещё один неглубокий надрез и можно вытаскивать макр. Два других уже лежали у меня в кармане, дожидаясь приятелей.

Я вытащил макр и осмотрел его на свету. Не слишком большой, тёмно-синий, искристый, словно посыпанный золотистой пылью. Очень красивый. И тут меня словно под дых ударили. Энергия макра хлынула в меня, но вместо привычной эйфории, голову прошило зарядом, и я медленно опустился на землю. Последнее, что я услышал перед тем, как потерять сознание, был отчаянный крик Маши.

– Да откройте уже этот чёртов проход! Женя! Что с тобой?

* * *

Когда я выскочил за периметр, две твари сразу же бросились на меня. Раздавшийся выстрел отбросил одну из них в сторону, но вторая уже взвилась в прыжке, пытаясь взлететь повыше, чтобы рухнуть на меня с высоты.

Вот никогда не подумал бы, что мне поможет тактика охоты на белок-летяг. Эта тактика была отработана месяцами непрерывной борьбы с этими маленькими, довольно опасными, но такими полезными тварями.

Я слегка отклонился в сторону и быстро рубанул мечом по крыльям твари, пока она не набрала достаточную высоту. Завизжав, она спикировала вниз, но я уже поймал её на меч и сбросил на землю. Перехватив кинжал, пришпилил тварь к земле, а затем мечом снёс ей башку. Возможно, где-то и существовали твари, способные функционировать без головы, но я пока таких не встречал. Вот среди людей подобных особей полно, а среди тварей как-то не очень.

Развернувшись, встретил следующую, потом ещё одну и ещё. Последней удалось взлететь, и она атаковала сверху. Острый коготь прошёлся по лбу у самой кромки волос, словно скальп пытаясь снять. Глаз тут же залило кровью. Скальпированные раны всегда сильно кровоточат. Стараясь не обращать пока внимание на рану, я быстро расправился с тварью, после чего убрал мечи и отозвал сжирающее резерв кольцо чёрного пламени.

Зажав рану платком, стараясь не думать о том, как его будут отдирать, я осмотрелся. Как-то слишком легко мне удалось с ними разделаться. Склонившись над одним телом, попытался определить уровень.

Ещё перед тем, как выскочить за пределы периметра, я хотел это проделать, но у меня не получилось. Тогда я списал это на волнение и настроенность на битву. Что мешало мне сейчас – было непонятно.

За периметром послышалась возня и голоса. Некоторые уже срывались на крик. Мамбова и Машку не пускали ко мне. Дежурные ждали коменданта и уверяли, что со мной ничего страшного не произошло, и что мне нужно дать время, чтобы я в относительно спокойной обстановке извлёк макры. Если честно, то я был благодарен дежурному, давшему мне возможность поработать в одиночестве.

Оставив попытки определить уровень, я принялся осматривать тварь. Наполовину торчащая из раны пуля заставила нахмуриться. Похоже, что они просто выдавливали пули из тел, и потом врубали процесс регенерации, чтобы побыстрее заживать рану. Но это не объясняло, почему я справился с ними настолько просто.

Краем глаза я увидел сбоку шевеление. Как оказалось, та тварь, которая, вроде бы убилась о защиту периметра, была жива и даже попыталась подняться, чтобы меня атаковать. Подойдя к ней, я закончил то, что не получилось сделать у периметра, а потом, подумав немного, преобразовал меч в длинный кинжал и приступил к поиску первого макра.

* * *

– Женя, – я открыл глаза и попытался улыбнуться, гладя в тёплые карие глаза, в которых застыла обеспокоенность. – Что с тобой?

– Уровень повысился. Как-то скачком, резко, вот я и потерялся, – сел, держась рукой за голову. А потом в очередной раз попытался вычислить уровень тварей. Если мой уровень так резко повысился до шестёрки, то это должно быть что-то мощное.

На этот раз заклинание сработало, и мы с Машей уставились на двойку, начавшую быстро истаивать.

– Что за… – я даже забыл на мгновение о своей больной голове. – Двойка? Они второго уровня? Да вы издеваетесь.

– Макр проверь, – к нам подходил Олег, выглядевший тоже слегка ошарашенным.

Я сразу же вытащил макр и направил на него заклинание определения уровня. Мгновенного ответа не пришло, и сначала показалось, что определения не произойдёт, что, скорее всего, из-за макра я не мог изначально понять уровень твари. Но, спустя несколько секунд в воздухе начала проявляться белая семёрка, практически сразу начавшая истаивать.

На этот раз молчание тянулось дольше. Мне даже показалось, что за периметром стих спор, так как все находящиеся там люди потрясённо разглядывали эту проклятую семёрку.

– А разве так бывает? – спросил я, кашлянув, чтобы прочистить внезапно запершившее горло.

– Возможно, – Маша задумалась, а затем достала из аптечки флакон с зельем, ускоряющим регенерацию, и решительно шагнула ко мне.

Я опустился на колени, чтобы ей было проще обрабатывать рану. Как и предполагал, снимать присохший к ране платок – это было то ещё удовольствие. Зашипев, я вытерпел процедуру. Тем более что моя собственная регенерация уже принялась заживлять эту рану, и процесс был очень болезненным. Чтобы как-то отвлечься, я слегка кивнул на периметр.

– Они всё ещё ругаются? – спросил я, стиснув зубы, потому что в этот момент Маша сильно дёрнула платок, вышибив у меня этим слезу.

– Уже нет. Когда нам открывали проход, то я слышал, как комендант отдаёт распоряжение пока что о добровольной эвакуации. Я успел его прервать до того, как он попытался распорядиться о круглосуточном открытии портала. – Ответил Олег. – Нам нужно, чтобы эта чехарда продолжалась, как ни крути. Иначе мы не сможем найти портал.

– Да, тянуть уже нельзя. Если такое извращение начало появляться, то боюсь представить, кого на нас натравят в следующий раз. – Маша тем временем закончила перевязку. К счастью, в её аптечке, представляющей собой небольшой саквояж, который она таскала с собой к периметру, нашёлся пластырь, и мне не пришлось бинты на голову наматывать. А то у неё повязки обычно не очень получаются.

– Я сделал расчёты, – Олег помог мне подняться. – Лучше идти небольшой группой, не больше восьми человек. Будем у Сусликова отряд просить, или…

– Или, – ответил я, поднимая кинжал и подходя к очередному телу. Мне ещё нужно три макра достать, пока они не утратили всех своих свойств. – Егерей возьмём. Они опытные парни, как раз по тварям специализируются. Военные, тоже молодцы, то они больше всё-таки по людям.

Маша согласно кивнул, закрывая саквояж и поворачиваясь к входу в форт.

– О, а вот как раз Игнат. Сейчас сразу и обрадуем его, а ты отдашь распоряжение, чтобы он начал отбирать людей и готовиться к нашему походу. – Маша замолчала, но уже через минуту воскликнула. – Любовь Ивановна, ну зачем вы вышли?

Я как раз закончил потрошить последнюю тварь. От нахлынувшей эйфории глаза съезжали к переносице, и пробивало на хи-хи. Встав, я повернулся к подошедшим егерям. Вместе с Игнатом пришли Ванька и Слава. Все трое тащили мешки, а Игнат толкал перед собой тачку.

– Та-а-а-к, – протянул я. – Первый вопрос, какого хера вы здесь делаете. Второй вопрос, почему вы так оригинально экипированы. И, наконец, третий вопрос: вы что, твари, вместо того, чтобы своему графу прийти на помощь, забежали на склад, схватили мешки и тачку и только после этого отправились сюда? А из всего вышеперечисленного возникает четвёртый вопрос, как вы вообще узнали, что я за периметром?

– Мы на складе были, – сразу же начал докладывать Игнат, сделав знак подчинённым, которые тут же налетели на туши тварей, как стервятники. Можно было быть уверенным, что они соберут абсолютно всё, без остатка. Ни одной косточки не пропустят. – Капитан Сусликов мимо бежал и сказал, что вам пришлось за периметр выходить. Ну а раз вы за периметром, значит, без добычи дело не закончится. Да и помогать вам – только под ногами путаться. Нет, конечно же мы бы бросились на помощь, если бы ваше сиятельство в ней нуждался, но, когда мы прибежали, всё уже закончилось. Поэтому вот, – и он указал на тачку, в которой уже лежало несколько мешков. – Так я пойду, помогу ребятам?

– Иди, – я махнул рукой, и тут ко мне подошли баронесса Боброва с сестрой Танюшей.

Дамы волокли Ваньку ПроРысеву. Егерь вяло сопротивлялся, явно боясь сделать им больно.

– Милые дамы, – я всё ещё находился в эйфории, поэтому шагнул к ним с идиотской улыбкой на лице. – Что вы хотите с ним сделать? И самое главное, за что? Возможно, если он серьёзно перед вами провинился, вы позволите мне разобраться с ним по-свойски. Не стоит утруждаться самим, когда вокруг столько крепких мужчин.

– Женечка, прикажите этому коту бесстыжему отдать нам сердечную клеть одной из тварей, – строго проговорила Любовь Ивановна.

– Да, он в неё вцепился, как в родную, – хмуро поддержала её Танюша. – Дорогой, ты, наверное, так крепко женщину в объятьях не держишь, как клеть. – Добавила она, обращаясь к закатившему глаза Ивану.

И тут я увидел, что Ванька держит ту самую фиброзную штуку, к которой было заключено сердце твари. А мои егеря всё-таки молодцы: оперативно выпотрошили туши, чтобы внутренние органы не повредились при транспортировке. Но, их понять можно. Если эта требуха представляет хоть какую-то ценность для целителей, то за порчу ценных ингредиентов семейство Лебедевых их самих пустит под нож, и, боюсь, не только в фигуральном смысле.

– Значит, это сердечная клеть, – я протянул руку, и Ванька с видимым облегчением отдал её мне. – Буду знать. – И я ещё раз внимательно посмотрел на боевых сестричек. Похоже, не одна тварь погибла от их нежных ручек, раз они в таких вещах разбираются.

Я вот уйму всякого зверья повидал, а вот такой защиты и расположения сердца вижу в первый раз. Мой личный каталог, давно переросший объём обычного блокнота, не даст соврать.

– Женечка, а теперь, вы продадите нам эту вещь? – спросила Боброва, отпуская Ваньку, вздохнувшего с видимым облегчением. – И, да, мы приложили определённые усилия, при добыче этих экземпляров, так что рассчитываем на определённую скидку.

– Хм, – я покрутил клеть в руках. Эйфория понемногу отступала, и я начинал лучше соображать. – А зачем она вам? Что вы будете с ней делать?

– Как это что? – всплеснула руками баронесса. – Ты так удачно сделал практически идеальное отверстие по хрящам сочленений. Здесь даже ничего дорабатывать не надо. Обработать специальным раствором и можно использовать. Лично я просто вижу прекрасную корзинку для рукоделия. Просто прекрасную. И Танюша со мной полностью согласна.

– Абсолютно, Любаша. Она будет весьма гармонична смотреться рядом с той думкой, которая с кошечками. – И Танюша впервые искренне улыбнулась, во всяком случае, при мне это было впервые.

– Да-да, я тоже об этом сразу же подумала, как только разглядела её перед тем, как граф сознание потерял. – И она похлопала меня по руке. – Не переживайте, Женечка, так бывает. Такие многоуровневые макры могут почву из-под ног выбить, уж нам ли с Танюшей не знать.

– Да, я и не переживаю, – пробормотав, я бросил взгляд в сторону. Моя дражайшая супруга стояла чуть в сторонке вместе с моим другом. Они с любопытством смотрели на меня и двух боевых старушек, но даже пальцем не пошевелили, чтобы прийти мне на помощь. А егеря так вообще попытались прикинуться ветошью, и лишний раз не отсвечивать. – А скажите, милейшая Любовь Ивановна, как так получилось, что сами твари второго уровня, а макры в них седьмого? Вы, случайно, не знаете?

– Женя, это обычный симбиоз. Неужели вы не знаете таких элементарных вещей? – Боброва посмотрела укоризненно. – Так бывает, когда разумные обитатели высоких уровней изнанки пытаются заводить, скажем так, домашних питомцев с более низкого уровня. Они или создают для них специальные условия, или же специально накачивают энергией, чтобы макры внутри них, стали более устойчивыми и помогали питомцу находиться на этом уровне. – Боброва задумалась, а потом добавила. – Знаете, Женечка, среди обитателей изнанки порой попадаются уникальные создания. Я вот однажды встретила… – Она не договорила, лишь вздохнула и мечтательно посмотрела в сторону степи. – Неважно. Это было давно, и он погиб во время какой-то глупой борьбы за власть. Так что, вы продадите нам эту милую безделицу?

– Любовь Ивановна, я вас безмерно уважаю, – криво усмехнувшись, я добавил, – а теперь ещё и опасаюсь. И не уверен, что скоро не начну панически бояться. Поэтому…

– Женя, мы с Таней хотим эту вещь, – перебила меня Боброва. – А ещё мы не хотим уезжать отсюда, хоть этот гадкий комендант настаивает.

– Ну, с последним я точно не смогу вам помочь, – вообще-то, я хотел подарить им эту проклятую клеть. Тем более что они действительно помогали, держа от меня тварей на расстоянии. Во всяком случае до тех пор, пока не было опасности попасть в меня при выстреле.

– А вот и нет, можете, ваше сиятельство, – вместо сестры ответила Танюша. – Я слышала, как граф Мамбов говорил, что вы планируете выйти в степь, чтобы попытаться найти того шутника, который открывает портал и выпускает на наш совершенно беззащитный форт орды мерзких тварей. – Я невольно посмотрел на периметр. Ну, да, форт совершенно беззащитный, она права. Правда, через эту защиту чёрный дракон не мог прорваться, но это ерунда, это он просто плохо старался.

– Я всё ещё не понимаю, к чему вы ведёте. – Эйфория полностью ушла, и на меня начала накатывать депрессия, вперемежку с головной болью. Хотелось лечь под одеялко, съесть летягу, запить бульоном, и уснуть, чтобы полученная энергия из макров начала нормально усваиваться.

– Женя, – Боброва снова положила сухую, похожую на птичью лапку руку мне на запястье. И всё бы ничего, если бы перед глазами не стояла картина, как эта хрупкая пожилая женщина заряжала ружьё и стреляла. Это, если не обращать внимания на её признание, что она когда-то болталась по разным уровням изнанки и даже заводила любовников из разумных существ, там обитающих.

– Я весь внимание, – пауза слегка затягивалась, и я решил поторопить задумавшуюся женщину.

– Не так давно со мной связался юрист вашего дедушки Сергея Ильича. Видите ли, у меня есть небольшое поместье с парой квадратных километров земли ближе к Уралу. Глава клана Рысевых очень сильно хочет его у меня купить. Почти так же сильно, как я мечтаю купить эту очаровательную клеть. – Я открыл рот, чтобы что-нибудь сказать, но тут же захлопнул его. Однако уже через секунду передумал и прохрипел, потому что горло внезапно пересохло.

– Продолжайте, Любовь Ивановна.

– Если ты найдёшь этого ублюдочного козла, который мутит воду и мешает нам с сестрой наслаждаться спокойной старостью. Если ты закроешь этот портал, то я, пожалуй, отпишу тебе это поместье в знак благодарности. – Она улыбнулась, а я два раза кашлянул, чтобы прочистить глотку. – Да, ты вдобавок отдашь мне эту чудесную клеть.

– Любовь Ивановна, вы умеете вдохновлять. Признаюсь честно, меня даже жена так не вдохновляла на подвиги. – Произнёс я. Повертев в руке клеть, я протянул её Бобровой. – Это аванс с моей стороны. Завтра с вашего позволения к вам придёт мой юрист и оформит все необходимые бумаги, включающие все условия.

– Я буду ждать. Аннушка, наша кухарка приготовит замечательный пирог. – Проворковала баронесса, вместе с сестрой разглядывая клеть, время от времени проводя по ней пальцем.

– Надо было ещё портрет в сделку включить, – задумчиво проговорила Танюша, а я, как только услышал, сразу же сдал назад, предприняв стратегическое отступление. Попросту говоря, я сбежал, пока они ещё до чего-нибудь не додумались. Да так быстро, что рванувшие за мной Маша и ухмыляющийся Мамбов едва за мной успевали.

Глава 16

Сусликов прошёлся по гостиной, развернулся у окна и пошёл к двери.

– Гена, хватит мерить комнату. Поверь, она не изменилась, – проговорил я, отставляя в сторону патрон для Машиной винтовки. После чего взял очередной макр и принялся заряжать следующий патрон.

– Почему они именно вот такие, красные, явно добытые в шахте, а не животного происхождения? – спросил Сусликов, падая на стул и поднимая двумя пальцами один из приготовленных заранее макров.

– Я тебе скажу больше, они не просто добыты в шахте. Они добыты в конкретной шахте. К счастью, эта шахта расположена на первом уровне неподалёку от наших новых владений на Урале. – Я взял пулю, повертел её в руке и вставил в гильзу.

Галкин молодец, не стал выделываться и сделал Машкину винтовку под нормальный патрон. Вот только заряжать эти патроны приходилось мне. Сама Маша зарядила. Я как синяк на половину плеча увидел, испытал горячее желание настучать по кудрявой голове, чтобы думала, прежде чем подобное вытворять.

– Какая разница, в какой именно шахте был добыт красный макр? – спросил Сусликов, бросая макр на стол и откидываясь на спинку стула, скрестив руки на груди.

– Оказалось, что разница есть, и она очень существенная, – я отставил готовый патрон в сторону и взял новую гильзу. – Чтобы эта винтовка выдавала тот максимум, на который способна: макры должны быть одного размера, веса, цвета и должны быть добыты в одной месте. Вот такая капризная девочка у моей жены.

– Она рапорт подала, ты в курсе? – спросил Сусликов, наблюдая, как я делаю патрон.

– Да, в курсе, – кивнув, я отставил очередной готовый патрон в сторону.

– Надеюсь, это не ты и не твой дед на неё надавил? – Я удивлённо посмотрел на него. По лицу Гены не было заметно, что тот шутит.

– Зачем мне или моему деду это делать? Гена, Машу Медведев на наш курс принял. Поэтому она и подала рапорт. А вовсе не потому, что я намереваюсь её дома за вышивание посадить. – Взяв гильзу, я повертел её и бросил на стол. – Откуда у тебя такие мысли?

– Это не мои мысли, Женя, – Сусликов задумался. – Эти слухи начал один из наших подозреваемых распространять. Более того, я уверен, что именно он всю эту чехарду с порталом устроил.

– Тварь, – я скривился и принялся заряжать патрон. – Гена, его нельзя трогать, пока мы не вернёмся. Только в крайнем случае, если в бега попробует податься. – Мы замолчали. Примерно через минуту я добавил. – Ты что, правда подумал, что я могу начать играть в домострой?

– Ты? – Сусликов даже вперёд подался. – Ты и домострой – взаимоисключающие понятия. Я скорее поверил бы, что ты по любовницам побежал. Мне просто нужно было знать, что отвечать, чтобы особо ретивым пасти заткнуть.

– А вообще, странно. Разве в рапорте не указывается причина, по которой курсант хочет уйти? Маша же не написала, что ей муж запрещает.

– Нет, конечно, – фыркнул Сусликов. – У девушек причину можно не указывать. Передумала, бывает. – Он замолчал, и какое-то время мы сидели молча. Наконец, Сусликов произнёс. – Катюша беременна.

– О, – я посмотрел на его смущённую рожу. – Поздравляю. Решили от Чижиковых не отставать?

– Не, мы Чижикова в итоге переплюнем, – с гордостью провозгласил будущий отец. – А если серьёзно, Маше будет гораздо тяжелее у Медведева учиться, чем в училище. Там-то почти курорт по сравнению с тем, как вас гоняют.

– Ничего, я ей помогу. К тому же хороший агент должен уметь, конечно, многое, но самое главное, он обязан уметь быстро бегать и не попадаться. Но у меня в последнее время складывается впечатление, что нас как-то не так готовят. – Сказал я, пальцем придвигая готовый патрон к шеренге таких же.

– А что не так с вашим обучением? – Сусликов приподнял бровь.

– Да, мы почему-то не по салонам с Мамбовым шатаемся, изображая вселенскую скуку и разыскивая заговоры, а самостоятельными расследованиями занимаемся. Но, Гена, мы не следователи. Нас же не учат правильно вести эти самые расследования. Всё приходится делать, полагаясь на интуицию. – Я посмотрел на уже заряженные патроны и решил, что на сегодня достаточно. Достав специальную шкатулку, принялся убирать приспособления в различные ячейки. – Как-то это неправильно, что ли.

– Женя, не забивай мне голову совершенно ненужной для меня ерундой, – Сусликов поморщился. – Я человек военный, потому простой. Мне ваши штучки до одного интересного места.

– А ты чего пришёл? – я захлопнул шкатулку и посмотрел на капитана. Мы с ним не были такими большими друзьями, чтобы он заскочил просто так, чаёк попить. – Только для того, чтобы рассказать о грядущем пополнении в семействе Сусликовых?

– Нет, не только, – Сусликов задумался. – Хотел обсудить с вами покупку дома. Я же его у Марии снимаю. Но пока шёл сюда, передумал. Решил подвесить этот вопрос. Комендант всё чаще и чаще заикается об эвакуации училища. Если Пескарёв пойдёт у него на поводу, то нам придётся уезжать из форта. Конечно, не хотелось бы. Я уже привык к этому городку, да и Кате здесь нравится. – Он снова замолчал. Посидев в тишине с минуту, я решил уточнить.

– А второй вопрос? Ты сказал, что покупка дома, это один из вопросов.

– Да, – Сусликов встрепенулся. – На самом деле второй вопрос основной. Ты точно уверен, что вам не нужна поддержка?

– Точно, – я встал и прошёлся по комнате, делая энергичные движения руками, чтобы разогнать застоявшуюся кровь. – Олег сделал несколько прогнозов. Мы на самом деле вчера весь вечер и часть ночи провели за обсуждением. Сильно большой отряд не сможет пробраться к порталу, не привлекая большого внимания. Мы поедем не прямо к нему, а заходя по сильной дуге, чтобы не стоять на дороге у вырвавшихся стай. Они же прут прямо к форту, не разбирая дороги. Словно им кто-то слишком умный направление задаёт. К тому же выделение роты бойцов не скроешь от предателя. Он сразу заподозрит неладное. А так, богатенькие придурки решили поехать в степь поохотиться на тварей. Такое сплошь и рядом встречается.

– Да, такое встречается слишком часто, чтобы что-то заподозрить, – кивнул Сусликов. – Особенно, учитывая, что один из охотников – граф Евгений Рысев. Уж твоего чёрного дракона помнят все. До сих пор самое распространённое обсуждение в местных салонах: сколько же ты за него получил в итоге денег.

– Зависть – плохое чувство, – сказал я, подходя к окну. – Но, не могу сказать, что оно не играет нам на руку в данном случае.

– Как вы попадёте на место? – Сусликов что-то обдумывал.

– Вероника Шиповникова специалист по порталам, она уже сумела вычислить примерно точку нахождения объекта. Там тонкое место между мирами, и вокруг больше нет ничего похожего. Когда в степи окажемся, Вика подкорректирует данные, – ответил я, глядя в окно.

– А хорошенькая вдова, – протянул Сусликов. – А мы-то всё гадали, что её сюда занесло. Наши холостяки уже даже продумывать начали, как бы познакомиться с далекоидущими намерениями.

– Например? – я нахмурился. Надо бы Олегу намекнуть, что тут ушлые офицеры целые планы кампаний начали продумывать.

– Пумов, например. Архаров опять же, – он задумался. – Но если она из Медведевских пташек, то у Архарова шансов будет больше. Она же не просто так сюда приехала, а подучиться. А Архаров как раз один из преподавателей.

– Ничего, что она с мужчиной под одной крышей живёт? – спросил я, глядя на сплетничающего капитана с лёгким удивлением.

– Так, она же вдова, – он удивился моему вопросу не меньше. – Мало ли кому комнату сдала.

– Действительно, – я снова отвернулся к окну. Когда-то я почти такие же аргументы приводил, когда говорил, что выгоню Олега из этого дома в тот. – Мало ли кому она сдала комнату в моём доме. Гениально.

– Что? – Сусликов почесал висок.

– Ничего, не бери в голову. – Я отошёл от окна и выглянул в коридор. Слух меня не подвёл, по коридору куда-то бежала Настасья. – Чаю нам с капитаном принеси и перекусить.

– Хорошо, ваше сиятельство, – Настасья наклонила голову и побежала дальше. Так как бежала она как раз в сторону кухни, то появлялась надежда, что мы всё-таки чай с закусками получим. Я же вернулся к Сусликову.

– Гена, зачем ты пришёл? – спросил я, складывая руки на груди. – Я тебя отлично знаю. Просто поболтать – это не про тебя. Спрашивать про дом, ты по дороге сюда передумал. Про роту я тебе вчера ещё сказал. Так зачем ты пришёл?

– Тот момент, что я просто хочу полюбоваться безумно дорогой винтовкой, патроны к которой ты только что заряжал, ты исключаешь? – я только скептически хмыкнул, тогда Сусликов, тихонько выдохнув, ответил. – Я еду с вами.

– Что? Ты с ума сошёл? У тебя жена беременная! – рявкнул я, но эта личность, мать его, уже упрямо сжал зубы.

– Вот именно. Как я уже сказал, мне нравится здесь. Умеренный климат, даже и не скажешь, что зима на дворе. Спокойно и безопасно. Не перебивай, – он поднял руку, обрывая меня. Я-то как раз о безопасности хотел ему напомнить. – То, что происходит, дело рук человека, Женя. И у него тот же почерк, как и у того, кто открыл портал прямо посреди форта. Помнишь, в тот раз, когда ты Чижикова лечил, а мне те ублюдки тёмную устроили, перепутав с Марком? Не только Мамбов умеет анализ проводить, знаешь ли. В штабе тоже не ишаки сидят.

– Гена, это может быть опасно, – попытался я воззвать к его рассудку.

– Да, – он недоумённо посмотрел на меня. – Я кадровый офицер. Меня вполне могут на ликвидацию прорыва любой сложности бросить. А с вами у меня будут очень неплохие шансы выжить.

– И это, конечно же, не вызовет подозрений у предателя, – я прикидывал, кого из егерей оставить дома, чтобы взять с собой Сусликова. Потому что ехать мы решили на двух машинах, и мест было ограничено.

– Разумеется, нет, – он скупо улыбнулся. – Я вполне способен на безумства. Так почему бы не съездить на охоту, особенно когда меня пригласил граф Рысев, а моё расследование зашло в тупик?

– Насчёт твоей способности к безумствам, я в курсе. – Побарабанив пальцами по столу, я решил скинуть вопрос с егерями на Игната. – А вот насчёт расследования, извини, но я не понял.

– Если ты мне сейчас расскажешь, как именно я должен изображать полноценного дебила, который ну никак не может вычислить предателя среди десятка допущенных к приказам лиц, то я тебя очень внимательно выслушаю. И, может быть, даже оставлю мысль об этой вылазке.

– Ну-у-у, – протянул я. – Эм, – на ум ничего путного не приходило. Он прав, бездействие группы, брошенной на расследование, гораздо сильнее насторожит предателя, чем очередная выходка капитана Сусликова. Который всё-таки не просто так всё ещё капитан. А так, расследование затормозилось, потому что Гена рванул на охоту с компанией молодого графа Рысева. Это даже никого не удивит.

– Так что, я еду с вами. Когда и где сбор? – деловито уточнил Сусликов.

– Здесь, – я махнул рукой. Капитан – опытный боец. Может быть, с тварями он справится чуть хуже, чем опытный егерь, а вот когда дело будет касаться человека… – Выезжаем ночью. Так меньше шансов привлечь нездоровое внимание. Рассвета дождёмся в разрушенном храме, где Чижикова женили. Я уже заметил, что твари не переступают его границ.

– Да, это один из немногих храмов всех богов на изнанке, – проговорил Сусликов. – Собственно, поэтому решили поблизости поставить форт. Хоть боги и покинули этот храм, иначе он не подвергся бы разрушению, их запреты и защита всё ещё действуют. Говорят, что дальше в степи есть ещё развалины. Может, город здесь был, может, ещё что. Я в степь далеко не заезжал. Да и никто дальше, чем на дневной переход от храма не пытался лезть. Земля здесь скудная, месторождений макров нет, шахты никто не ставил. Что там в степи делать?

– Почти идеальное место для студенческого городка, – дверь открылась, и Настасья вкатила тележку с чайными принадлежностями.

– Это да, – кивнул Сусликов, сразу же выбирая себе пирожное, не дожидаясь, пока чай нальют. – Там, где каторги, об обучении мало кто думает. Поэтому этот форт и построили, и количество учебных заведений начали расширять. Нулевой уровень, опасность прорыва минимальная, опять же связь мобилетов отсутствует, отвлекать от учёбы нечему. И тут такая паскуда завелась. Придушил бы голыми руками.

– Может, и появится возможность придушить, как знать.

– А где Мария? Я уже здесь час торчу, а хозяйка так и не появилась? – спросил Сусликов.

– Неужели догадался спросить? – я хмыкнул. – Маша у Шиповниковой, помогает ей собраться. Вика не охотница и имеет весьма отдалённые понятия того, что может пригодиться. Но мы не можем её не взять с собой, у нас нет выхода.

– Это понятно, – Сусликов отодвинул чашку и поднялся. – Пойду тоже собираться. Хоть я, в отличие от нашей вдовушки, знаю, что возьму с собой, но на это требуется время.

Он вышел, а я задумчиво жевал пирожное, глядя на стол. Надо ещё патронов зарядить. Так, на всякий случай. А также решить, нужно брать с собой револьвер и те пули, которые сделал мне Галкин из драконьего макра. Скорее всего, нет. Иначе возникнет непреодолимое желание использовать хоть одну пулю, а их очень мало, чтобы стрелять не по предназначенной для них цели.

Я уже почти закончил пить чай, как в гостиную вошёл Игнат. Он нёс папку, с которой ходил к весёлым сестрёнкам, чтобы составить договор.

– Они всё-таки включили в договор портрет, – заявил Игнат, протягивая мне папку.

– Я так и думал, – вытерев руки, я принялся читать итоговый документ.