Текст книги "Граф Рысев 7 (СИ)"

Автор книги: Леха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

И тут я почувствовал движение у меня под рукой. Совершенно инстинктивно сжал кулак, сомкнувшийся на округлом кристалле. Это макр, судя по всему, тот самый макр, что я вырвал из сердца твари. И у меня его кто-то пытается забрать…

Камень попытались вырвать из моей руки более настойчиво. В руку впился коготь. Похоже, эта клептоманка выпустила его случайно, но именно эта боль привела меня в себя окончательно.

– Ах, ты, – я распахнул глаза и сел на постели. Голова закружилась, и я снова упал на подушки. Левая рука, свободная от макра, нащупала забравшуюся на кровать рысь. Я попытался её спихнуть, но она упёрлась и столкнула прикроватную тумбочку. На пол повалились судя по звуку какие-то тазы, флаконы с зельями, что-то ещё. Грохот стоял такой, что я снова подорвался несмотря на просто невероятную слабость. – Фыра, твою мать! Ты что творишь, кошка облезлая? Ты совсем охренела?

Поняв, что сделала что-то не то, Фыра соскочила с постели и шмыгнула в приоткрытую дверь. Очень скоро откуда-то донёсся вопль.

– Надо же, дед приехал, – произнёс я вслух, и тут в комнату вбежала Маша. Она бросилась ко мне, вот только, похоже, не заметила того бардака, который устроила моя рысь. Маша поскользнулась, взмахнула руками и рухнула, к счастью, на кровать. – Как хорошо, очнувшись, осознать, что в нашем сумасшедшем доме ничего не изменилось, – проговорил я, хриплым голосом. Глотка пересохла и саднила, как будто я долго кричал. А свернувшееся возле источника дара пламя взвилось, хотя я не собирался призывать дар.

– Эм, – я повернул голову и посмотрел на стоящего в дверях Мамбова. Из-за плеча Олега в комнату пыталась заглянуть Вика. – Женя, я рад, что ты пришёл в себя и совершенно точно не умираешь, но, ответь мне, разве вот это нормально? – и он указал на пол, на котором весело плясало пламя.

Глава 24

Я проснулся оттого, что затекло тело. Перевернувшись на неудобном матрасе, потянулся и почувствовал, что проснулся не только от неудобной позы, но и потому, что природа позвала совершать утренний моцион. Ещё немного повозившись, я выполз из палатки и побрёл к устроенному мне санузлу.

– Евгений Фёдорович, – меня окликнул Игнат, расположившийся на раскладном стуле неподалёку и точивший кинжал. – Вы завтракать будете?

– А ты как думаешь? – хмуро спросил я, проведя рукой по своему плоскому животу, ответившему урчанием. – Я постоянно жрать хочу. Как будто у меня глисты завелись, – добавил скривившись.

– Чтобы такое количество энергии усвоилось, нужно есть, – философски заметил Игнат. – Какой уровень? – Он достал тетрадь, в которую по просьбе целителя записывал все изменения, происходящие со мной.

Я со страдальческим выражением, застывшем на лице, провёл рукой над перстнем. При этом старался даже не дышать. И всё равно в центре амфитеатра вспыхнул небольшой костёр и оттуда донеслись приглушённые маты Ваньки ПроРысева, бросившегося тушить огонь. Мы же с Игнатом уставились на десятку, зависшую в воздухе, а потом синхронно посмотрели на перстень. На печатке светилась восьмёрка. Подмигнув мне красной искрой, цифра исчезла, и на печатке снова появилась оскаленная морда рыси.

– Восьмёрка, потенциально десятка, но это такое… – Я замолчал и сел рядом с Игнатом. – Уже третий день не меняется. Скорее всего, рост остановился.

– Да, похоже на то, – кивнул Игнат и направился к только что приехавшей машине, чтобы вытащить привезённую нам еду. В основном это была готовая еда с моего кафе. Но жаловаться было не на что, все блюда были очень вкусными и питательными. – Сегодня отнесу Лебедеву тетрадь, пускай уже свою бурду доделывает, а то вы скоро степь подпалите, ваше сиятельство.

– Ты всегда мог меня утешить, Игнат, спасибо тебе, – заметил я саркастически, отбирая у него коробки и бросая их на походный столик. Еда на природе всегда проскакивает на ура, но как же мне надоел уже этот походный лагерь, кто бы знал. Я природу люблю, но не до такой степени! И вообще, я представитель богемы и весьма избалованная цивилизацией личность. Я художник, в конце концов, и весьма известный в узких кругах. А меня, как какого-то бомжа из дома выкинули в палатку, мать их!

– Не за что, ваше сиятельство, обращайтесь, – Игнат широко улыбнулся. – А вообще, трудности закаляют характер мужчин, так что вам нужно смириться и вытерпеть свалившиеся испытания стойко и с достоинством. Даже если для этого придётся спать в палатке.

Я не ответил ему, только злобно зыркнул и приступил к еде. Когда дело дошло до десерта, откинулся на спинку стула и осмотрелся по сторонам. Хорошо ещё, что здесь, на этом уровне изнанки нет зимы в полноценном понимании этого слова, иначе мне бы было совсем весело. А вместе со мной и моим егерям, которых приставили ко мне в качестве нянек и моральной поддержки. Но егеря – парни тренированные и привычные к подобным условиям. А вот я хотел как можно быстрее попасть в свою постельку, к жене под бочок. Но это произойдёт не раньше, чем я перестану всё жечь вокруг себя.

Я ещё раз огляделся. Здесь, в разрушенном храме всех богов, мы были в безопасности. Твари, если прорвутся, не пройдут, нельзя им сюда заходить. Здесь даже немного теплее было, чем за границами этих развалин. Во всяком случае, ветра точно не было. Но всё равно холодно и неуютно. М-да, в самом страшном кошмаре я не мог бы предположить, что меня вот так хладнокровно выгонят из дома. Но, сам виноват, чего уж там. Надо было думать о последствиях, когда макр такой мощной твари голыми руками хватал. Хотя я в тот момент вообще ни о чём не думал, лишь бы только выжить самому, и не дать этой твари добраться до Фыры и Куницына.

* * *

Потушить пожар в спальне удалось достаточно быстро. Прибежавший дед, только головой покачал и быстро настроил проверку моего уровня. Все уставились на семёрку и потенциальную девятку, как бараны. Хотя ни у одного из присутствующих подобного покровителя вроде не наблюдалось.

Дед взял с кровати макр и повертел его в руках. Потом перевёл взгляд на меня.

– Аркаша в общих чертах рассказал, на кого вы нарвались, но мне хотелось бы услышать конкретику. – Наконец, сказал он. В его взгляде я видел нешуточное беспокойство, как и во взглядах всех остальных набившихся в спальню людей.

– Это была Амара, – неохотно ответил я. – Та самая знойная дамочка, которая нас в нашем изнаночном кармане в подвал загнала и мне на щеке украшение оставила.

– Понятно, – дед бросил макр обратно на кровать. – Если я правильно понял, она тогда немножко на тебя обиделась и решила слегка приструнить наглого человечишку?

– Можно и так сказать, – я поднял макр и посмотрел на свет. Тёмно-красный, почти чёрный без острых краёв, этот камень завораживал. – Но седьмой уровень – вот так скачком – это уже слишком. Как я не сдох, вот в чём вопрос. – Я откинулся на подушку. Так, с Фырой всё в полном порядке, это я понял, когда эта паразитка пыталась у меня макр украсть. А раз Куницын вам частично рассказал о том, что произошло, значит, и с ним всё в порядке. Кто нас с Фырой вытащил? Аркаша?

– Да, он тоже был сильно ранен, но, по крайней мере, в сознании. Твои флаконы с обезболивающим нашёл и сумел вас вытащить, – ответил мне Мамбов, подойдя поближе.

– Я ему должен, – сказав это, закрыл глаза. У меня появилось ощущение, что успокоившийся вроде бы огонь в моих жилах снова пришёл в движение. – Ах, ты ж.

Я распахнул глаза, а Олег отпрыгнул в сторону, потому что прямо на то место, где он только что стоял, упал небольшой огненный шарик. Мамбов попытался его затушить, наступив, но только подпалил ботинок.

– Твою мать, Рысев, если я тебе надоел, то мог просто сказать, – прошипел он, и призвал дар земли, чтобы засыпать огонёк, который уже начал разрастаться. – Вот ответь мне, на хрена ты пытался меня сжечь?

– У меня башка пылает, – пожаловался я, обхватив голову руками. – И нет, я тебя не сжёг бы, потому что у тебя змеиная реакция.

– А, поэтому ты свой спонтанный выброс на меня направил, – Олег посмотрел на меня, нахмурился, подошёл к кровати, схватил злополучный макр и сунул мне его в руку. – Держи. Пока он у тебя был в руке, ты не пытался подпалить свой дом. Лебедев считает, что это кристалл часть твоей дурной силушки на себя берёт.

Я сжал макр в руке и прислушался к ощущениям. Да, вроде бы так было немного полегче. Хотя жар в крови всё равно нарастал, но хотя бы не так резко, как это произошло в тот момент, когда я фаерболом в Мамбова неосознанно запустил.

– Со мной что-то не так, – наконец, проговорил я, в ответ на вопросительные и встревоженные взгляды. – Где Лебедев?

– Он скоро приедет, Женя. – Дед сжал мою руку. – Я побуду здесь до тех пор, пока тебе не станет легче. А теперь, мы, пожалуй, пойдём. У меня складывается впечатление, что твой дар начинает выходить из-под контроля, в ответ на раздражители в нашем лице.

– Я останусь, – немного упрямо проговорила Маша, и дед кивнул, просто и без затей вытолкав всех из комнаты, прихватив за ошейник Фыру, которая пыталась проползти к кровати.

Рысь повозмущалась для вида и дала себя утащить. Значит, ей не столько я был интересен, сколько макр. Похоже, это будет её идефикс. Фыра не успокоится, пока не утащит кристалл и не сожрёт его. Вот только это вряд ли. У меня что-то непонятное с даром происходит, а ведь я его только в руке подержал. А во что у меня превратится рысь, если его схомячит? Как-то не хочется мне рисковать и проводить сомнительные эксперименты. Ни к чему это.

Когда мы остались с Машей наедине, я посмотрел на неё и попросил.

– Рассказывай. Всё, что произошло с того момента, как я поехал к пещере, а ты рванула на позицию.

Пока Маша рассказывала, у меня ещё пару раз случился всплеск дара. А когда я попытался затушить огонь на полу, отозвав дар, то чуть не устроил полноценный пожар, потому что просто не мог манипулировать настолько большим потоком.

– Больше даже не пробуй применять магию, – поднял руки срочно вызванный Мамбов, который единственный из всех владел даром земли и мог противостоять моей практически неуправляемой стихии. – Как только каналы сбалансируются и придут в норму, Архаров придумает, как с тобой поступить, а пока на время забудь, что ты одарённый.

– Проще сказать, чем сделать, – я провёл рукой по влажным волосам. Несмотря на камень, зажатый в руке, чувство жара нарастало, и я ничего не мог с этим поделать.

– Женя, это не шутки. Сконцентрируйся и постарайся больше вот так, – он указал на пол, который уже точно надо будет менять, потому что этот весь в подпалинах, – не делать. – Закончил Мамбов. – И вообще, дайте уже кто-нибудь Женьке валерьянки. Он же кот, налакается и отключится на время, а мы вздохнём с облегчением на какое-то время.

– Олег, боюсь, тебе придётся несколько дней здесь пожить, – сказал я, пристально глядя на него, проигнорировав его выпад насчёт валерьянки.

– Да, я понимаю. – Он покачал головой. – Я Вике предложение сделал. – Сказал он внезапно.

– Ух ты, а я всё думал, когда ты решишься, – и я впервые с того момента, как очнулся, улыбнулся. – Поздравляю. И когда это знаменательное событие произошло?

– Когда точки в пещере начались, и Вика едва не выпала из пещеры, – выпалил Мамбов, и у него слегка покраснели скулы.

– Что? – улыбка очень быстро сошла с моего лица, а Маша удивлённо ойкнула. Похоже, столь экстремальное предложение прошло мимо неё. – Вот ты сейчас переплюнул вообще всех, Олег. Но, что поделать, ты тоже художник. Видимо, в тот момент ты решил, что это будет прекрасно, и вообще, ты именно так видишь своё предложение.

– Да уж, а я всё пытался подобрать слова, чтобы описать свой порыв, – Мамбов провёл рукой по волосам и рассмеялся. – Мне надо говорить, что ты мой свидетель? – Он посмотрел на меня и добавил. – Но только в том случае, если к моменту моей свадьбы ты будешь себя полностью контролировать. Потому что будет очень печально, если свидетель так расчувствуется, что спалит к чёртовой бабушке всех наших немногочисленных гостей.

– Да, это было бы печально. – Я криво усмехнулся.

– Я прикажу приготовить тебе спальню, – Маша потёрла виски.

– Хорошо, а пока я езжу за вещами, будь добр, не пытайся устроить пожар. – Сказал Мамбов, выходя за дверь вместе с Машей.

– Так и скажи, что ты боишься остаться на улице, – проворчал я, ложась и закрывая глаза. – Если я спалю этот дом, то мы все переедем в тот, в котором вы с Викой обустраиваетесь, и тебе придётся подыскивать себе другое жильё.

Пока Маша искала спальню, учитывая, что у нас не слишком большой дом и кроме всего прочего мой дед пока не планирует уезжать, мне удалось задремать. Проснулся я от страшного голода. Попросил принести поесть и дважды просил добавки. Маша переполошилась и позвала целителя. Тот прибыл на редкость быстро. Осмотрев меня, он принялся задумчиво крутить в руках какой-то измерительный прибор.

– Что со мной? – наконец спросил я, возвращая целителя на землю из его мечтаний.

– У вас продолжает увеличиваться резерв, – произнёс задумчиво целитель. – И, вероятнее всего, в итоге будет повышен уровень дара. И я, если честно, не совсем понимаю, почему так происходит. Обычно макр отдаёт энергию сразу, и она сразу усваивается. В вашем же случае получается, что макр отдал энергию, но она где-то сконцентрировалась и теперь понемногу распространяется по телу, изменяя параллельно размер резерва. Так что я не знаю, когда закончится это распределение. Одно могу сказать, оно спасло вам жизнь. Вы, Евгений Фёдорович, не смогли бы выдержать, если энергия обрушилась на вас вся без остатка.

– Вот как, – я невольно коснулся щеки, на которой всё ещё сохранялась невидимая татуировка. Я ведь чувствую её, чувствую, как никогда раньше. Каждый завиток, каждая чёрточка словно налилась огнём и горела, не переставая. Надо же. Похоже, что эта дрянь меня чуть не убила, а последний раз через макр, но перед этим спасла, оставив такой вот странный аккумулятор, сейчас понемногу накачивающий меня энергией.

– Да, тот макр пускай будет при вас. Всё-таки Аристарх Григорьевич прав, он каким-то образом вас стабилизирует. И ещё, Евгений Фёдорович, вам нужно больше есть, пока ваше состояние не стабилизируется. Больше, увы, я ничем вам помочь не могу. – И он ушёл, оставив меня наедине с моими проблемами.

Ночью я во сне притянул к себе сонную Машу и… чуть не спалил спальню. Заспанный и взъерошенный Мамбов прибежал в одних пижамных штанах, потушил пожар и обложил меня матом.

Остаток ночи я не спал. Как оказалось, чем больше увеличивался мой резерв, тем более непредсказуемым становился дар. Я не то что не пытался его применять, я дышать старался через раз. А утром пришёл Медведев. Дмитрию Фёдоровичу уже донесли, что я очухался и он прибыл меня навестить и задать кое-какие вопросы.

– Как у тебя дела, Женя? – спросил он, садясь на массивный стул в кабинете.

– Не очень, – я сидел очень прямо и старался не делать резких движений, чтобы не спровоцировать возгорание.

– Мне сказали о твоих проблемах, – Медведев посмотрел сочувственно. – Тогда я задам всего один вопрос и сразу уйду. В пещере или в коридоре, по которому вы с Куницыным совершили своё путешествие, ты не находил нечто, напоминающее тайник?

– Нет, – я покачал головой. – Возможно, просто не обратил внимание. Меня в тот момент занимал маг. Я старался взять его живым, чтобы некромантам было меньше работы.

– Я передам нашим сотрудникам, что ты так печёшься об их самочувствии. – Медведев неопределённо хмыкнул. – Этот кусок дерьма поведал некроманту, ведущему допрос, что все его ценности, а самое главное какие-то важные бумаги спрятаны где-то в тайнике. Обыск его дома подтвердил эту информацию, потому что мы не нашли там ничего.

– Так съездите и перетрясите пещеру, – я пожал плечами.

– Я бы давно это сделал, – Медведев задумчиво провёл рукой по подбородку. – Вот только никто из моих людей не видел пещеры до её частичного разрушения. Вероника говорит, что фон ещё может быть нестабилен. Увидеть какие-то непонятные отличия мы не сможем, а все методы выявления тайников могут привести к уничтожению содержимого. Женя, мне плевать на ценности, меня интересуют бумаги.

– И? Чего вы от меня хотите? Чтобы я обследовал пещеру? – Я почувствовал, как по щеке пробежал огонёк.

– Об этом рано говорить, – вздохнул Медведев. – Но, когда ты восстановишься, мы вернёмся к этой теме.

Я криво улыбнулся и почувствовал, что не могу сдержать огненный всплеск. Стул под Медведевым вспыхнул, и Дмитрий Фёдорович очень резво с него вскочил.

– Игнат! – заорал я, сжимая пальцами край стула, на котором сидел. – Мамбова сюда, быстро!

Вместе с Олегом в кабинет ворвался и мой дед. Он молча смотрел, как глухо матерящийся Мамбов тушит стул, а потом повернулся ко мне.

– Женя, мне очень жаль, но дома ты пока оставаться не можешь. Игнат, собирайся, будешь сопровождать Евгения за периметр. Там он максимум что подожжёт, это степь. Как только Лебедев прибудет, я пришлю его к тебе. Этот дом вполне симпатичный, и к тому времени, как ты вернёшься, здесь закончат ремонт и уберут все следы твоего недомогания.

– А… – начал я и захлопнул рот. Никогда бы не подумал, что меня могут вот так из дома выгнать.

* * *

Послышался шум мотора, к моему временному месту обитания подъехала машина. Стукнула захлопывающаяся дверь, но я даже не повернулся в ту сторону.

– Скучаешь? – на соседний стул сел Мамбов, пристально разглядывая меня. – Сегодня ты выглядишь получше.

– Сегодня было только одно возгорание, так что, можно сказать, что я начинаю справляться, – ответил я, глядя на него. – А у тебя занятия отменили?

– Я сам ушёл. По неотложному делу. Наших женщин не отпустили, так что, тебе придётся довольствоваться исключительно моим обществом. – Он улыбнулся, и достал из кармана короткого пальто флакон. – Держи. Лебедев сказал, что это то, что позволит тебе начать себя уже, наконец, контролировать.

– Как оно работает? – спросил я, поднимая флакон и разглядывая зеленоватую жидкость.

– Ты будешь чувствовать все потоки и сможешь вовремя сконцентрироваться на их подавлении, если они захотят похулиганить. – Пояснил Олег. – Ну а остальное тебе поможет в норму привести Архаров. Который уже почти пришёл в себя после того, как узнал о твоей восьмёрке.

– Как мы узнаем, что оно сработало? – я открыл флакон и вылил в себя немного горьковатую жидкость.

– Лебедев предложил примерно через час что-нибудь стрессовое тебе устроить с выбросом хорошей дозы адреналина, – немного помявшись, ответил Олег. – Может, поохотимся?

– У меня идея получше. – Я встал и потянулся. – Поехали, поищем тайник этого хмыря. Заодно и поохотимся, если будет на кого.

– Хм, – Мамбов постучал пальцами по крышке стола. – Поехали. Заодно выслужимся, если что-то найдём.

– Тем более что Медведева интересуют только документы, так что всё остальное будет нашей компенсацией, – я прислушался к себе. То ли зелье начало работать, то ли я действительно начал себя контролировать, то ли мой резерв и каналы, наконец, успокоились, но больше этого чудовищного жжения я не ощущал. Скорее всего, всё вместе, и теперь предстояло проверить, можно ли меня в люди выпускать. – По машинам! – заорал я и пошёл к своему автомобилю вслед за Игнатом.

Глава 25

До пещеры мы добрались быстро. Ехали на одной машине, и я сел за руль, чтобы создать повышенную нервозность. Хотя никакой нервозности не ощущалось, я просто хотел прокатиться с ветерком, потому что давно ничего подобного себе не позволял.

Во вторую машину, которая досталась нам как трофей от ныне покойной гниды, загрузились егеря. Как только до них дошло, что, возможно, мы не вернёмся в разрушенный храм, а прямиком направимся домой, то они настолько быстро собрали вещички, что я даже удивился. Не знал, что такую скорость можно развить без использования артефактов.

До места доехали без приключений. Ну, не считать же за приключения трёх заблудившихся летяг, которые почему-то решили, что могут попробовать на зуб наши машины. Тупорылые белки на самом деле. Как только я их увидел, то сразу же почувствовал комок в горле. Меня так замутило, что я даже остановил машину. Вытащив из-за пазухи толстую цепочку, на которой висел ключ клана и вставленный в оправу макр, добытый мною из сердца Амары, я прислонил гладкий камень к пылающему лбу.

– Что с тобой? – спросил сидящий рядом Мамбов, глядя, как егеря сноровисто упаковывают добычу.

– Меня от них тошнит. – Признался я. – Пока Лебедев не начал меня поить специализированными зельями, мой рацион практически полностью состоял из этой дряни. А учитывая, что однажды я несколько месяцев только ими и питался… В общем, меня теперь от одного упоминания тошнит.

– Могу только посочувствовать, – Олег улыбнулся. – Но, Женя, ты же понимаешь, что без этих милых созданий тебе было бы очень хреново.

– Я этого не отрицаю, но понимание не заставит меня их любить, – я завёл машину, и мы снова поехали к пещере.

На этот раз никаких задержек и остановок не было, так что доехали довольно быстро. Площадка перед пещерой была пуста. Никаких следов того, что здесь не так давно произошла приличная стычка между людьми и тварями не было.

– Или мы пропустили появление хищников, а то и падальщиков, или… – Я повернулся к вылезшему из второй машины Игнату и выразительно посмотрел на него.

– Или, – ответил мой помощник. – Мы здесь всё прибрали. Не пропадать же добру. Скоро Сава обещал приехать, будет чем его порадовать. Он любит диковинки.

– Это точно, уж что-что, а разные редкости Сава любит. И даже больше, чем своих трёх жён, или сколько у него женщин? – я всё ещё смотрел на Игната, но тот только пожал плечами. – Кто из твоих людей пойдёт с нами? – спросил я, резко сменив тему нашего разговора.

– Ванька, – быстро принял решение Игнат. – Мы с Володей и Славой вас здесь подождём.

– Пусть кто-нибудь на одной машине проедет до того выхода, откуда маг выпрыгнул, – отдав приказ, я направился к тропинке, ведущей ко входу в пещеру. – Возможно нам придётся до туда дойти, а возвращаться на своих двоих что-то неохота.

– Слава, – Игнат кивком головы отправил Славку выполнять приказ. Молодой егерь прыгнул за руль, и машина сорвалась с места, только пыль взвилась из-под колёс.

Мы же втроём в этот момент уже входили в пещеру. Я остановился на входе и присвистнул.

– Ничего себе, как здесь всё стало интересно, – проговорил я, наконец, проходя вглубь и останавливаясь возле стены, на которой были высечены деактивированные руны.

Идти было трудно, пол пещеры вздыбился, а кое-где появились трещины. Мне стало немного не по себе. Я-то благополучно в отключке провалялся, а ребята нас вот по этому вытаскивали. Да в то время ещё и, похоже, трясло. Как пещеру вообще не завалило, вот в чём вопрос.

– Это ты своды укрепил? – я повернулся к Мамбову.

– Я, – ответил Олег. – Нам нужно было тебя с Аркашей и Фырой вытаскивать, а не думать, как бы под обвал не попасть.

– Олег… – я остановился и долго смотрел на его серьёзное лицо. – Я так и не поблагодарил вас.

– Лучше заткнись, пока лишнего не наговорил, – посоветовал мне Мамбов. Мы, наверное, с минуту смотрели друг на друга, после чего я кивнул, а Олег деловито продолжил. – Пещеру не будем осматривать?

– Нет, – я покачал головой. – Здесь нам точно делать нечего. Тот маг был не идиот. как его, кстати, звали?

– Понятия не имею, – Мамбов пожал плечами. – Медведев мне его имени не называл, а сам я не спрашивал. Если бы для нас владение подобной информацией было нужно, то Дмитрий Фёдорович ею поделился бы.

– Да, скорее всего, ты прав, – я в который раз уже бросил взгляд на потухшие руны. – Ладно, на самом деле, вообще неважно, как звали этого урода, – и я развернулся к проходу.

– Так что с пещерой? – терпеливо переспросил Мамбов. – Почему мы её не осматриваем?

– Вероника работала с порталом напрямую и почему-то не заметила никакого тайника. Посмотри, что стало с пещерой. – Я обвёл рукой разрушенное пространство. – Не думаю, что что-то здесь найдём.

– Собственно, я думаю также, – кивнул Мамбов, подходя поближе. – Более того, не думаю, что мы и в проходе что-то найдём.

– Если только ближе к выходу, – я задумался. – По идее тайник должен быть расположен там, где его можно легко вскрыть и выгрести содержимое, например, когда делаешь ноги. А туннель не показался мне слишком удобным в этом плане. Когда я по нему шёл, то постоянно думал о том, как бы башку не разбить, настолько низкий потолок был на определённых участках. Иван, – обратился к я егерю, до этого момента стоявшего немного в стороне и наблюдающего за нашими негромкими рассуждениями.

– Да, ваше сиятельство, – Ванька шагнул ко мне. Выглядел он на редкость серьёзным.

– Этот маг был худой, плешивый карлик? – спросил я, а молодой егерь от неожиданности вопроса даже крякнул.

– Нет, Евгений Фёдорович, – Иван отрицательно помотал головой. – Высокий, молодой, может быть, лет на пять старше вас. Худой, это да, – подумав, добавил он.

– Раз он был высоким, то в туннеле у него было столько же проблем, что и у меня, – я посмотрел на Мамбова.

– Женя, ты не хочешь туда идти? – догадался Олег.

– Не хочу, – я вздохнул, но не стал отрицать очевидного. – Как оказалось, мне тоже присущи некоторые фобии.

– У тебя есть повод, как минимум опасаться этого места, – Мамбов сделал ещё один шаг вперёд. – Отойди, я пойду первым.

– Нет, – перед Мамбовым встал Ванька. – Вы бы, ваше сиятельство, дурью перестали маяться. – Он посмотрел хмуро сначала на Олега, а потом на меня. – Первым я пойду. В конце концов, это мой долг, защищать род Рысевых ценой жизни. Я клятву давал, Евгений Фёдорович, – напомнил он мне.

– Светляков запускать умеешь? – спросил я, неохотно посторонившись.

– Умею, – и над головой у Ваньки заметались несколько довольно ярких светляков. – Почти все ПроРысевы одарённые. Наша покровительница не скупится на дары своим преданным детям. А как своя изнанка появилась, так уровень все начали поднимать, да мастерство оттачивать. Сейчас это проще сделать. Так мы идём?

– Иди, мы за тобой, – принял я решение и шагнул в туннель вслед за Иваном.

На этот раз путь занял ещё больше времени, чем, когда я бежал по этому туннелю, преследуя мага. Во-первых, мне действительно было не по себе, всё время казалось, что узкий и низкий туннель вот-вот сменится тем, приведшим нас с Куницыным прямиком к Амаре. Во-вторых, мы честно пытались осматриваться в поисках тайника.

– Интересно, что точно сказал маг на допросе у некроманта? – пропыхтел я, протискиваясь в самом узком месте. Тогда я до сюда не дошёл, и не думал, что здесь есть места, через которые можно пройти исключительно боком.

– Ты же знаешь, что поднятые для допроса зомби не слишком разговорчивые, – Мамбов принялся отряхивать пальто. – К тому же, ведущий допрос ограничен определённым временем.

– Да, я в курсе, – свет в конце туннеля был уже отчётливо виден. Ванька остановился возле самого выхода, выглянул наружу, оценил обстановку, и теперь ждал нас с Мамбовым.

– Он сказал, что есть тайник недалеко от портала. Точка. Остальные наводящие вопросы ни к чему не привели. Да и время вскоре закончилось. – Олег оставил попытки очистить пальто, и махнул на него рукой. – На самом деле «недалеко от портала» может означать, что угодно. Форт тоже не слишком далеко отсюда расположен.

– Нет, вот тут я соглашусь с Медведевым. Зомби очень конкретны. У них отсутствует образное мышление. Так что, этот тайник где-то здесь. Я просто печёнкой это чую. Ваня, – егерь шагнул ко мне. – Это ты забирал машину мага?

– Я, – кивнул Ванька. – И мага тоже.

– Вот что, пошли туда, где стояла машина этого типа. – Мамбов сразу же врубися что я имею в виду, и что-то быстро про себя просчитывал. – Это было бы вполне логично, – он кивнул своим мыслям и повернулся к Ивану. – Тебе снова идти впереди, потому что ты единственный, кто знает дорогу.

Ванька ничего не ответил и направился прямиком к выходу из туннеля. Я поспешил за ним. Замыкал наш небольшой отряд снова Мамбов. Я вообще заметил, что эти двое как бы невзначай опекают меня.

Возле выхода Иван остановился, подняв руку, и прислушался. Я по его примеру обратился в слух. Дар предусмотрительно не призывал, но и без него слышал я на зависть многим. Рядом с выходом из туннеля кто-то решил нас подкараулить. Слышалось хриплое дыхание и странный звук, словно удары копытом.

Ванька осторожно поднял обрез, я же, подумав, выпустил привычные клинки: меч и длинный кинжал для левой руки. Сердце сделало скачок, а в крови начал зарождаться огонь. Ну что же, ситуация очень даже экстремальная, для проверки моей сдержанности вполне подойдёт.

Ванька выскочил из туннеля, сразу же прижавшись спиной к скале и выстрелил. Раздался визг, сменившийся утробным рёвом, но мы с Олегом уже шли егерю на помощь.

Тварь была первого уровня, поэтому сумела так долго протянуть. Она очень напоминала крупного бизона, только была раза в полтора больше. Выстрел хорошо его ранил, он не мог бежать, сильно припадая на передние ноги. Меч легко вошёл в его тело, и рука привычно повернула его, как ключ в замке. А кинжал очень отточенным движением вскрыл глотку. Отскочив в сторону, чтобы меня не забрызгало кровью, я убрал клинки и повернулся к Ваньке.

– Добей его и вынимай макр. Мне сейчас совершенно точно не нужны дополнительные потрясения. – Сказал я, наблюдая, как егерь справляется с моим поручением.

Ванька вдобавок ко всему владел даром воды. Это было немного удивительно, потому что Рысевы практически всегда были огневиками. Но, что уж говорить – удобно. Не надо было искать воду, чтобы руки и вынутый макр помыть. У Вани заблестели глаза. Уровень у него был второй, и даже такого мелкого макра хватило, чтобы вызвать эйфорию.

– А вот тут этот хмырь упал, – радостно проговорил Ванька показывая на место, где, по его словам, упал маг. – Его Мария Сергеевна приземлила. А потом ещё контрольный в сердце добавила.

– Ваня, сосредоточься, – Мамбов взял его за плечи и заставил посмотреть себе в глаза. Вот ведь змей, не удивлюсь, если Олег легким гипнозом владеет. – Где стояла машина?

– Вот там, – егерь махнул рукой в сторону низкорослого куста, одиноко стоящего неподалёку. При этом он не отводил взгляда от темных глаз Мамбова.

– Отлично. – Олег отпустил его, и быстрым шагом пошёл к кусту. Я шёл за ним, оставляя Ваньку приходить в себя рядом с добычей.

Возле высохшего куста мы с Мамбовым остановились. Я присел на корточки и заглянул под неизвестное мне растение.

– Ну что? – Спросил Мамбов, наклоняясь ко мне.

– Ничего, – проговорил я задумчиво, пошевелив кинжалом пожухлую траву. Послышался шум двигателя и к кусту подъехала машина, из которой выскочил Славка и бросился к стоящему над тушей твари Ваньке. Проводив его взглядом, я добавил. – Что-то мы упускаем.