Текст книги "Граф Рысев 7 (СИ)"

Автор книги: Леха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Неподалёку зашевелилась Фыра. Тяжело перевернувшись, она попыталась подняться на лапы, но не смогла. Издав полувопль, полустон, она упала на живот и поползла к хозяину. Ей удалось доползти до Жени быстрее, чем добрёл Куницын. На лежащую ничком Амару всем было плевать. Вряд ли она вот так лежала бы, будь живой, в то время как двое её врагов ещё шевелятся.

Фыра подползла к лежавшему совершенно неподвижно Жене, лизнула несколько раз лицо и опустила голову ему на грудь, закрыв глаза.

В это же время до них дохромал Куницын и упал перед телом Рысева на колени, переводя дыхание. Нужно было что-то делать, а он никак не мог решиться, чтобы даже проверить, жив ли Рысев и его фамильяр, или всё же нет.

Глава 22

– Ну что там? – Медведев подошёл к проходу за периметр и посмотрел на эксперта, возившегося в месте, где Танюша приземлила предавшую их горничную.

– Пригорок! – крикнул эксперт. – Эта дура вниз начала спускаться, когда Татьяна Ивановна на спуск нажала. Вот так и получилось, – он развёл руками. – Я сейчас дополнительные замеры сделаю и всё подробно доложу.

– Не торопись, – махнул рукой Медведев и повернулся к стоящим неподалёку людям.

– Быстро ты прилетел, Дима, – к нему подошла баронесса Боброва, разглядывая с ног до головы. – Небось, с курьером в портальном зале столкнулся?

– Я ждал, когда откроется этот проклятый портал, – Медведев с мрачным видом осматривал коменданта. Тот, в свою очередь, сделал постную мину на лице и никак не реагировал на злобные взгляды главы Службы безопасности. – У меня плановая проверка должна была сегодня начаться. – Он покачал головой. – Так что да, я столкнулся с курьером в портальном зале и до сих пор не понимаю, как так получилось, что вы только сейчас отправили курьера с докладом!

– Не кричи, Дима, – Боброва поморщилась. – Никто не знал, что возникла проблема с порталом, пока Рысев не явился. Даже мы с Танюшей не знали. Прорывы да, про прорывы все знали, но про эту чехарду с порталами – нет. И я надеюсь, что с сотрудниками проведут профилактическую беседу на тему: «Почему нужно обратиться непосредственно к коменданту, если его приказы начинают повторяться и вызывают недоумение».

– Да, Дима, я слышала, что сказал этот юноша, – с другой стороны к нему подошла Танюша. – А то уж испугалась, что совсем стара стала: стреляла по ногам, а попала в голову.

– Любовь Ивановна, Татьяна Ивановна, шли бы вы уже домой отдыхать, – когда Медведев посмотрел на старушек, его взгляд смягчился. – Мы тут сами справимся.

– Хорошо, Дима, – Боброва не стала делать вид, что совершенно не устала и не хочет отдохнуть. – Ты знаешь, где нас с Танюшей найти.

– Вас отвезут, – и он сделал знак своему помощнику, чтобы тот распорядился насчёт машины для бойких старушек.

Когда баронессу и её престарелую сестру загрузили со всем почтением в машину и увезли, Медведев нацепил на лицо самое зверское выражение и повернулся к Пескарёву.

– Рассказывайте, что тут в вас творится, и какого хрена Рысев и Мамбов забыли за периметром?

– Похоже, вы хорошо знакомы, – задумчиво проговорил полковник Пескарёв, глядя вслед машине, увозившей старушек.

– У моего предшественника был зам, – медленно ответил Медведев. – Это его дочери. Он их обучил очень хорошо. На полевую работу девиц, естественно, никто не пустил, но вот преподавать таким соплякам, каким я был в то время – вполне. – Он усмехнулся, глядя на ошарашенное лицо Пескарёва. – Потом они вышли замуж и уехали, но, после того как обе овдовели решили поселиться в этом форте. И я попросил их присматривать по старой памяти за своими курсантами. – Глядя на вытянувшиеся лица офицеров, он, усмехнувшись, добавил. – Ну, неужели вы думали, что я оставлю своих подопечных без присмотра?

– Нет, лично я так не думал. Просто почему-то предполагал, что за курсантами присматривают преподаватели Академии. Тот же Архаров, например, – после почти минутной паузы ответил Пескарёв.

– Архаров очень сильный маг. Очень сильный огневик. Один из сильнейших в мире. – Сказал Медведев, и Пескарёв был вынужден согласиться с ним. – Но, одновременно с этим, он очень увлекающаяся натура. И в некотором плане не слишком надёжен. Это, к сожалению, удел всех талантливых с зачатками гениальности людей.

– А Рысев? – Пескарёв смотрел на зятя, который только что не падал от усталости, но продолжал упрямо стоять неподалёку.

– И Рысев не исключение. Иначе его вон там сейчас не было бы, – и Медведев указал на виднеющуюся за периметром степь. – Раз мы выяснили про моих учительниц, начинай рассказывать.

– Сейчас, – Пескарёв сделал шаг в сторону зятя. – Марк, езжай домой спать. Если ты сейчас свалишься, то Лизкиными воплями меня может контузить. А я не могу ходить контуженным, у меня дел слишком много.

Чижиков внимательно посмотрел на тестя, утвердительно кивнул, и, не говоря ни слова, поплёлся к дежурной машине, чтобы его отвезли уже, наконец, домой. Пескарёв проводил его взглядом до тех пор, пока Марк не сел в машину, и только после этого повернулся к Медведеву.

– Мальчишка не спал, ночь дежурил, а под утро этот прорыв произошёл. – Пояснил полковник в ответ на вопросительный взгляд главы Службы безопасности. – Что конкретно ты хочешь услышать?

– Всё, – мрачно ответил Медведев. – С самого начала.

– Хорошо, – Пескарёв задумавшись на секунду, начал рассказ с внезапно участившихся странных прорывов.

Когда он закончил, Медведев долго смотрел в одну точку, а затем перевёл взгляд на периметр.

– Я могу многое понять, я вообще очень понятливый человек. Я даже в какой-то степени могу понять спятившего мага, потому что иногда очень сложно противостоять могущественной сущности, если, конечно, его помешательство соответствует действительности. Я даже могу с трудом понять влюблённую дурочку, пошедшую на такое ради возлюбленного. Но я никак не могу понять Барсукова. – Он снова задумался, а затем прищурился и прислонил руку ко лбу. – Что это? Вон там? Машины?

– Да, похоже на то, – Пескарёв схватил бинокль и принялся рассматривать приближающиеся объекты. – Это группа Рысева. Одна из машин точно его, я её узнаю. Но, мне же докладывали, что они выехали на двух машинах, почему возвращаются на трёх?

– Подождём, они скоро будут здесь, вот и узнаем, откуда у них третья машина появилась, – и Медведев отобрал бинокль у своего помощника, подошедшего у нему поближе, и принялся наблюдать за приближением небольшой колонны.

* * *

Маша стояла, обхватив себя за плечи, и гипнотизировала взглядом выход из пещеры. Прошло уже почти десять минут с того времени, как она примчалась сюда, не обнаружив мужа среди находящихся здесь людей.

– Хватит, – отчётливо проговорила она. – Я иду туда.

– Нет, – Вероника схватила её за руку, как делала это постоянно на протяжении этих проклятых десяти минут. – Остатки портала всё ещё нестабильны, ты не можешь рисковать собой.

– Отпусти, – Маша рванулась, но тут на помощь Вике пришёл Мамбов.

– Нет, Маша, Вероника права, тебе там точно нечего делать. Женька мне не простит, если я позволю тебе пойти туда, где может быть очень опасно. А если с тобой что-то случится? Я не хочу терять друга, так что, нет, ты останешься здесь. – Сказал он, делая знак Игнату и Сусликову.

– Выдвигаемся? – хмуро спросил Игнат, проверяя, как хорошо вытаскивается кинжал, и заряжая любимый обрез.

– Да, – Мамбов пристально посмотрел на вход в пещеру, а затем взглянул на часы. – Уже пять минут нет толчков. Я считаю, что тянуть дальше нет смысла. В какой стороне от входа находится боковой проход, куда ушли Фыра с Рысевым? – спросил свою, уже официальную невесту Олег.

– Прямо напротив, – Вика продолжала удерживать Машу, у которой, похоже, нервы вот-вот должны были сдать. – Но я никак не могу понять, куда делся Аркадий.

– Может быть, он что-то заметил и рванул за Женей? – спросил Мамбов. – А ты просто не заметила, слишком сосредоточена была на портале?

– Возможно, – Вика неуверенно кивнула. Она уже сама себе не доверяла и не могла с уверенностью сказать, что Куницын не ушёл за Рысевым, а не исчез прямо у неё из-под носа. – Там всё тряслось, я не могла удержаться на ногах, так что, да, возможно, Аркаша ушёл за Женей.

– Маша, ты своих людей за той мразью отправила? – Мамбов ещё раз посмотрел на вход в пещеру, а затем на часы. Что он будет делать, если они найдут там мёртвые тела, Олег старался не думать. – Может, нужно за ними съездить?

– Нет, он к машине бежал, мы её сначала даже не заметили, а я потом рассмотрела. Ребята должны на ней подъехать, – Маше удалось выхватить руку из руки Вики, но она никуда больше не стремилась бежать, а снова обхватила себя за плечи.

– Тогда ждите их здесь, – коротко сказал Игнат, подумав, протянул Маше заряженный обрез, который она машинально взяла. А Игнат быстро пошёл к подъёму, ведущему к входу в пещеру.

Мамбов и Сусликов поспешили за ним. Они ещё поднимались, когда на площадку въехал довольно дорогой автомобиль. Олег услышал, как выскочивший из машины Ванька подбежал к Маше и громко заговорил.

– Мы эту падаль в стазис, как тушу твари упаковали. Чтобы багажник не запачкать, да и чтобы не протух. А где все? Ага, вижу, – похоже, Маша показала на них. – Что-то я Евгения Фёдоровича не вижу. Мария Сергеевна, что с вами?

Мамбов не стал дальше слушать, предоставив приехавшим егерям и Вике успокаивать Машу, и поспешил за уже скрывшимися в пещере Игнатом и Сусликовым.

Руны на стене почти погасли, и искажений, вздыбивших пол пещеры не наблюдалось. Пещера была не слишком большая, сейчас прекрасно освещалась светом, проникающим в неё от входа. И это несмотря на насильственную «перепланировку», если можно покорёженное пространство комнаты так назвать. Точнее, благодаря этим сдвигам, произошедшим совсем недавно, в пещере стало гораздо светлее, и не требовалась помощь светляков.

– Нужно быстрее их найти и уходить, – проговорил Игнат. – Мне не нравится это затишье. Как бы обвала ни произошло.

– Так, Вика говорила, что боковой проход почти напротив входа расположен. – Мамбов решительно подошёл к нужной стене, и тут увидел искомый проход. Вот здесь было темно, и он призвал тусклых светляков. Огнём Олег не владел, поэтому светляки не были такими яркими, как у Жени. – Нам сюда. А за обвал не беспокойся, я сразу пару сторожевых големов установил, как только мы сюда вошли. Они меня предупредят и на время укрепят своды, чтобы мы успели выбраться отсюда.

– Тише! – шикнул на них Сусликов, к чему-то прислушиваясь. – Вы слышите? – Он подошёл к проходу, и в наступившей тишине стали отчётливо слышны доносящиеся оттуда звуки: чьи-то приглушённые маты и жалобное поскуливание.

Гена уже собрался бежать в том направлении, но тут в глубине узкого прохода появилась фигура, освещённая светляками.

* * *

Долго сидеть и медитировать Аркашке не дали. По этому странному полутёмному пространству пролетел ветер, и Куницын услышал отчётливый голос.

– Уходите, проход открыт, но времени у вас мало.

– Стой, – Куницын с трудом встал на ноги. Он прекрасно понял, кто с ним сейчас разговаривает, и даже испытал определённый трепет, но ему нужна была помощь, потому что он не думал, что сможет вытащить отсюда Рысева и Фыру.

Но ветер стих, и Аркаша понял, что помощи ему не видать как своих ушей. Голова кружилась чуть меньше, зато начала просто невыносимо болеть.

– Так, у Рысева всегда с собой целая аптечка, – простонал он и упал перед неподвижным телом Жени на колени.

Прежде чем начать искать флаконы с обезболивающим, Куницын убедился, что Рысев жив. Его сердце билось очень часто, и дыхание было хриплым и поверхностным, но он определённо был жив. Фыра была ранена в плечо. Она слабо клацнула зубами, когда Аркаша её потревожил. Найдя заветный флакон, Куницын быстро его осушил. Практически сразу стало легче, и он начал лучше соображать.

– Так, давай мы тебя перевяжем для начала, – пробормотал он, обращаясь к рыси, и решительно шагнул к телу своей бывшей хозяйки.

Сняв с неё плотный плащ, волочащийся за Амарой, как шлейф по полу, когда она шла, Аркаша отбросил его в сторону. После чего оторвал от платья длинные полосы и перевязал рану Фыры, чтобы она не теряла больше крови. С Женей было сложнее, потому что он так и не смог найти на нём ранений. Рысев был весь в крови, а на сжатых в кулаки руках кровь уже коркой начала схватываться, но кровоточащих ран Аркадий не обнаружил.

– Почему ты без сознания? – прошептал он, бросив осматривать Рысева.

Решив не терять драгоценное время, он расстелил плащ и перекатил на него Женино тяжёлое тело. Фыра немного очухалась и смогла сама заползти на прочную ткань и прижаться к телу хозяина.

– Поехали, – пробормотал Куницын и потащил их к проходу.

Это было тяжело. Ко всему прочему, как только он втащил Рысева в туннель, снова начала болеть разбитая голова. Куницын стиснул зубы и уже пятился спиной, волоча свою ношу двумя руками. На этот раз он очень чётко почувствовал переход из этого Астрального субпространства в туннель, ведущий в пещеру сумасшедшего, или же очень хитромудрого, мага.

Остановившись передохнуть, Аркаша вытащил ещё пару флаконов с обезболивающим. Выпив один, он махнул в сторону внимательно смотрящей на него Фыре.

– Хочешь?

Его удивлению не было предела, когда рысь подползла к нему и открыла рот. Куницын выпоил ей содержимое флакона и тяжело поднялся на ноги.

– У меня периодически возникает мысль, а не бросить ли мне здесь твоего хозяина, как думаешь? – спроси он, снова ухватив плащ и приготовившись тащить.

Фыра в этот момент осторожно поднялась на лапы и соскочила с волокуши. Шла она медленно, чаще всего скача на трёх лапах, поджимая раненую, но Куницын посмотрел на неё с благодарностью, потому что оказалось один Рысев не такой уж и тяжёлый.

– Ну и раскормили тебя, подруга, – хмыкнул он, начиная движение. Фыра только злобно огрызнулась и тут же тоненько взвизгнула, потревожив раненое плечо.

Последние метры дались им с трудом. Пот заливал глаза, от головной боли, вернувшейся очень скоро, перед глазами мелькали мушки. Аркаша даже не заметил, как у него за спиной возникли несколько теней.

– Отпусти, – мягко произнёс Мамбов, пытаясь отцепить его пальцы, вцепившиеся в плащ.

Куницын помотал головой и сразу же выпустил край плаща, схватившись за голову. Его тут же обхватили за талию сильные руки и он, всхлипнув от облегчения, повис на своём помощнике, даже не посмотрев, кто именно его поддерживает.

Как оказалось, его тащил на себе Сусликов. Игнат поднял на руки прижавшуюся к нему Фыру, а Женьку выволок из туннеля Мамбов. Вскоре прибежали ещё два егеря, и дело пошло веселее.

Рысев так и не пришёл в себя. Он даже не пошевелился, когда рыдающая Маша устраивала его в машине. Сам Куницын ещё в пещере позволил себе наполовину отключиться, когда понял, что дошёл, и что помощь – вот она рядом.

Разместились в трёх машинах в относительном комфорте. Игнат ехал, выжимая из машины всё, на что она была способна. Рядом на пассажирском сиденье лежала постоянно вздрагивающая Фыра, а в салоне расположились Евгений с женой и Куницын.

К счастью, никаких прорывов больше не было и ничто не могло задержать их движение. Так что долетели почти с ветерком. За периметром их тормознул Медведев, но Игнат, приоткрыв окно, быстро проговорил.

– Евгений Фёдорович, барон Куницын и Фыра ранены, пропустите.

Медведев только нахмурился и кивнул, разворачиваясь к следующей машине, из которой уже выходили Сусликов и Мамбов. Ехать в одной машине с телом мага пришлось двум егерям, и Ванька уже выскочил из-за руля, открывая багажник и показывая подбежавшему Пескарёву тело в стазисе. До Игната донеслось, когда он уже выворачивал на дорогу к дому.

– Да что вы на эту мразь такой дорогой макр потратили?

Больше Женин помощник ничего не слышал, потому что уже мчался по форту, стараясь как можно быстрее добраться до дома.

Кузя сразу же умчался за целителем, а Игнат помог перетащить Рысева в ванную. Он ещё в пещере его осмотрел, но, как и Аркаша, не заметил открытых ранений. Было не слишком понятно, почему Женя вообще упал в кому, и почему до сих пор не приходит в сознание.

– Игнат, помоги мне его вымыть, – Маша взяла себя в руки, и сейчас её голос звучал твёрдо.

– Да, Мария Сергеевна, конечно.

Раздели они Женю, попросту срезав всю одежду, которую из-за крови всё равно не удалось бы очистить. А вот кулаки ему разжать так и не удалось. Он их так стиснул, что пальцы, похоже, свела судорога, не позволяя разжать, не повредив при этом. Но, когда Рысева опустили в тёплую воду, он застонал и шевельнулся, а кулак на свесившейся из ванны руке разжался, и Маша с Игнатом с удивлением уставились на тёмно-красный, почти чёрный макр, покатившийся по полу.

Глава 23

– Рысев не пришёл в себя? – спросил Медведев, входя в комнату, даже не поздоровавшись.

– Нет, пока нет, – Мамбов вскочил с кресла, приветствуя начальство.

– Что говорят целители? – Медведев махнул рукой, показывая, что Олег может садиться на место, и сам устроился в кресле напротив.

– Сейчас проблем с порталом больше нет, так что прибыл Лебедев. Аристарх Григорьевич подтвердил диагноз местного целителя. Женя принял слишком много энергии и до сих пор не может её полностью усвоить. Куницын говорит, что это была тварь десятого уровня. Что их боги что-то с ней не поделили, а так как существуют какие-то правила, которые наши покровители не могут переступать, то они и выдернули их как наиболее сильных своих подопечных, прямиком из пещеры.

– Чтобы люди доделали грязную работу, – вздохнул Медведев и покачал головой. – Это похоже на богов. Их мало волнует сопутствующий ущерб. Но тварь десятого уровня? Как ребята смогли справиться?

– Если я правильно понял, боги Куницына и Рысева сильно её ослабили. Они вдвоём вполне могли бы её убить, но оставили этот последний удар на людей. Повторюсь, у них какие-то правила существуют. – Отрапортовал Мамбов. – Но, даже так сильно ослабленная тварь дала Жене с Аркашей огонька под зад. Им повезло, что у Жени при себе были пули, которые он сделал из макра того чёрного дракона, которые экранируют магию. Скорее всего, тварь сумела бы обойти блокировку, и довольно быстро, но на стороне Рысева сработал эффект неожиданности, и он просто не дал ей этих секунд.

– Что-то мне говорит, что не всё так просто, – задумчиво проговорил Медведев. – Да, спасибо за прекрасно сохранённого придурка универсальной направленности. Особая благодарность будет вынесена Марии Рысевой, которая убила его очень аккуратно, не повредив мозг. Так, что с ним прекрасно поработал некромант, и теперь мы знаем всю картину. Эта сука Барсуков нигде не солгал, надо же. И вот теперь вопрос: та тварь, что во сне соблазнила нашего грозного мага, и та тварь, которая, будучи уже мёртвой, отправила Рысева в глубокий нокаут – это не одна и та же тварь?

– Я-то откуда знаю, Дмитрий Фёдорович? – спросил Мамбов, глядя на Медведева удивлённо.

– Да, действительно, откуда ты знаешь, – Медведев с мрачным видом разглядывал стену. – Вот что, пока Рысев не пришёл в себя, начинай заниматься. Вместе с невестой. Ты ведь предложение сделал Шиповниковой? – Мамбов настороженно посмотрел на него. – Не бойся, я ничего не имею против служебных отношений. К тому же у женщин есть один маленький недостаток, который мы никак обойти не сумеем. Они – женщины.

– Очень тонкое наблюдение…

– Олег, ты в курсе, что быстрота подъёма по карьерной лестнице обратно пропорциональна наличию чувства юмора и способности этот юмор начальству демонстрировать? – ласково спросил Медведев.

– Эм, – Мамбов прикусил язык. – Я нем, как рыба.

– Очень хорошо, – Медведев поднялся из кресла и подошёл к окну. – Так вот, женщины – это всегда хорошо в положительно для команды, но однажды у них наступает период, когда всю себя нужно посвятить рождению ребёнка. Так что, нет, я не против служебных отношений. Это гарантия того, что разные секретные вещи не уйдут на сторону к любовникам, а затем и к мужьям. И я не верю, что вы долго будете работать четвёркой. – Он усмехнулся и посмотрел на Олега. – Вы наследники весьма уважаемых, сильных и крупных родов. И ваши женщины далеко не идиотки, и прекрасно понимают, что родить вам сыновей – это их священный долг.

– Дмитрий Фёдорович, зачем вы мне это говорите? – спросил Мамбов тихо.

– Чтобы ты не напрягался и не придумывал себе какие-нибудь страшилки. – Медведев отвернулся от него и посмотрел в окно. – Можешь идти, Олег. Своё расписание, Шиповниковой и Рысевых можешь забрать у секретаря ректора. Они у вас индивидуальные, но я предупредил, чтобы тебе всё отдали. – Мамбов встал, склонил голову в намёке на поклон и направился к двери. Он уже взялся за ручку, когда его остановил голос Медведева. – Да, Олег, я всё ещё жду рапорт. И надеюсь на то, что этот рапорт не будет настолько тошнотворным, как предыдущий. Вы же, в конце концов, с Женей творческие личности, способны написать нечто приличное.

– Я постараюсь, Дмитрий Фёдорович, – Мамбов прикусил язык, чтобы не ляпнуть что-нибудь не менее тошнотворное, как тот злосчастный отчёт.

– Постарайся, Олег, – Медведев на него не смотрел. – Надеюсь, ты будешь хорошо стараться.

Мамбов вышел из кабинета ректора, где традиционно состоялась его беседа с Медведевым. Оглядев пустую приёмную, он направился прямиком к секретарше.

– Дмитрий Фёдорович сказал, что я могу забрать расписание, – он улыбнулся самой своей обаятельной улыбкой.

– Распишитесь здесь и здесь, – она ткнула длинным красным ногтем в журнал, где нужно было расписаться. – Расписания на каждого члена вашей группы. Имена на конвертах. – Отчеканила секретарша и снова уткнулась в какие-то бумаги.

– М-да, – протянул Мамбов. – Я не Рысев, и на женщин такого эффекта не произвожу. Почему, кстати?

– Это вы меня спрашиваете? – женщина опустила очки на кончик носа и посмотрела на Олега поверх оправы.

– А вы можете ответить? – И Мамбов снова улыбнулся. – Например, я больше, чем уверен, что, будь на моём месте Женька, вы ему бы даже намекнули, что каждого из нас ждёт. И конечно же, отнеслись куда ласковее. Пилку же свою вы ему подарили. – Он выразительно посмотрел на её ногти, как бы намекая, что этот инструмент очень важен для неё. – И я был бы благодарен за ваш ответ.

– Так, он сам много раз на него отвечал, – секретарь ректора улыбнулась краешком губ. – Он очень близок со своей покровительницей. Это не могло не отразиться на молодом графе. В нём есть что-то кошачье, а женщины в восьмидесяти процентах случаев крайне неравнодушны к котам. Даже хищным и агрессивным.

– Таким, как рыси? – Мамбов ухмыльнулся.

– Да, таким, как рыси, в том числе. Эти кисточки на ушах способны свести с ума. – Она улыбнулась на этот раз более открыто. – К тому же такие коты будят в женщинах странное желание укротить их, вкупе с несбыточными надеждами, что вот именно ей они позволят почесать себя за ушком.

– Рысей невозможно укротить. Эта порода кошачьих не поддаётся дрессировке ни в каком виде. Хуже разве что, манулы. – Напомнил ей Мамбов.

– И это безумно заводит. – Она помолчала, а потом заметила. – У меня много работы.

– Извините, – Олег забрал конверты с расписанием и отошёл от её стола. – Спасибо и до свиданья.

Выйдя на улицу, он остановился на крыльце, оглядываясь по сторонам. Жизнь форта входила в свою череду. Почти все те, кто эвакуировался, уже успели вернуться. Да они, как оказалось, и не уезжали далеко. Устроились в Иркутске и ждали, когда обстановка нормализуется, чтобы вернуться в форт, который многие считали своим домом.

До дома Рысевы от Академии было недалеко, и Мамбов быстро дошёл до знакомых ворот. Ему открыл дежуривший Ванька.

– Ну как? – спросил Олег. В ответ егерь только покачал головой. – Когда он уже очухается?

– Лебедев говорит, что опасности для жизни нет, – тихо ответил Ванька. – Но он умчался в Ямск, чтобы приготовить каких-то зелий, потому что ему не нравится сильно повышенный магический фон Евгения Фёдоровича. Настолько не нравится, что Аристарх Григорьевич даже на склад не заглянул, а ведь там есть на что посмотреть.

– Вот же, – Мамбов внимательно посмотрел на предельно сосредоточенного егеря. – Странно, почему здесь Сергея Ильича до сих пор нет.

– Как это нет? Его сиятельство сегодня приехал, – Ванька вздохнул. – Очень он за Евгения Фёдоровича переживает.

– Да уж будешь здесь переживать, когда твой единственный наследник такой долбодятел, – почему-то Олег в этот момент разозлился на Женьку, который постоянно рискует жизнью. И вроде бы думает о последствиях, но всё равно рискует. Маньяк адреналиновый, вот кто такой Рысев. – Ладно, пойду поздороваюсь.

Он вошёл в дом. Было тихо, только из гостиной раздавался приглушённый гул голосов. Олег прошёл прямиком туда. На него почти не обратили внимания. Он уже почти своим в этом доме считался. Только граф Рысев поднял голову и кивнул вошедшему Мамбову. Олег быстро подошёл к креслу, в котором сидела Вика, и устроился на удобном подлокотнике.

– О чём речь? – спросил он шёпотом, наклонившись к уху невесты.

– Ни о чём конкретном, – она подняла на него взгляд. – Сергей Ильич привёз кое-какие распоряжения от Лебедева. Сам Аристарх Григорьевич должен приехать через пять дней. Он с дочерью готовить что-то очень сложное, с промежуточными настаиваниями.

– Лебедев распорядился тот макр, который каким-то образом добыл Женя, поместить рядом с ним. – Сказала Маша, отвернувшись от окна. Она была бледна, но держалась довольно стойко. – Вроде бы сейчас, пока идёт усвоение просто гигантского количества энергии, Женя может частично обмениваться ею с камнем.

– А что, если Женя не сможет усвоить всю эту энергию? Аркаша говорил, что речь идёт о твари десятого уровня, – Мамбов потёр лоб, чтобы разогнать начинающуюся головную боль.

– Его источник может не выдержать и перегореть, – тихо сказала Маша. – А дальше всё будет зависеть от глубины повреждения: или Женя просто лишится магии, или же…

Она не договорила, но всем и так было понятно, жизни Жени всё-таки угрожала опасность, несмотря на все заверения Лебедева, что это не так. В комнате воцарилось напряжённое молчание, которое, в конце концов, нарушил Сергей Ильич.

– Ранение Фыры вылечили? – спросил он.

– Да, конечно, – Маша вздохнула и, наконец, повернулась к сидящим в гостиной людям лицом. – И пробитую голову Куницына тоже. Лебедев вообще удивился, что с таким ушибом он сумел сам выбраться, да ещё и Женю с Фырой вытащить. Вообще, если разобраться, то самое лёгкое ранение было как раз у Фыры. Всего-то дыра в плече. Аркаша её перевязал, много крови она не потеряла. А само ранение местный целитель сразу залечил. Лебедев только шрам убрал. На том месте уже шерсть начала расти, пока в виде пушка, – и Маша слабо улыбнулась.

– Это хорошо, – кивнул Сергей Ильич. – Нам было бы сложно объясниться с Женей, если бы с Фырой случилось что-то совсем непоправимое. Женя сильный, он справится, – добавил он резко и стукнул кулаком по подлокотнику своего кресла.

Дверь открылась, и вошла зарёванная Настасья, вкатив столик с закусками. Пока она суетилась с чаем, дверь оставалась открытой. Настасья наливала горячий чай Сергею Ильичу, когда из коридора раздался грохот, а затем довольной слабый, но такой знакомый голос произнёс.

– Фыра, твою мать! Ты что творишь, кошка облезлая? Ты совсем охренела?

– Ой, Евгений Фёдорович очнулся. – Настасья резко выпрямилась, и чай выплеснулся из чайника прямо на колени Сергию Ильичу.

– Ты что творишь, мать твою! – Граф Рысев вскочил, стряхивая горячий напиток со своих брюк. Настасья заохала и принялась носиться вокруг графа, пытаясь вытереть с брюк пятно. Сергей Ильич зашипел. – Убери руки, лучше по-хорошему!

В гостиную, скользя на повороте, залетела Фыра, подбила под колени Настасью, которая взвизгнула и начала падать на Сергея Ильича. Тот не удержался на ногах и повалился в кресло, а ПроРысева упала к нему на колени, да ещё и, чтобы удержаться, обхватила графа за шею, прижавшись пышным бюстом к его груди.

Сергей Ильич, уже не стесняясь находящихся в гостиной женщин, крыл матом Фыру и Настасью, пытаясь оторвать от себя женщину. В это время в гостиную заглянул Игнат и протянул с философским видом.

– Я хочу напомнить, ваше сиятельство, что Настасья – замужняя женщина. Но если у вас всё так серьёзно, то я сейчас быстренько Кузю куда-нибудь из дома отправлю…

– Игнат! Убери эту дуру от меня! – рявкнул граф.

Маша же, стоящая до этого момента, прикрыв рукой рот, бросилась к двери, и, оттолкнув с дороги Игната, выбежала в коридор. Мамбов же потянулся, подал руку Вике и произнёс в наступившей тишине.

– Весело тут у вас. Но, я, пожалуй, к Жене пойду. А вы не стесняйтесь, развлекайтесь дальше. – И он выволок впавшую в ступор Вику, пока Сергей Ильич не очухался и не принялся наводить порядок среди членов своего клана.

* * *

Мой кинжал вошёл прямо в сердце Амары, и я повернул его в ране, как ключ в замке. Она застыла, глядя мне в глаза, а я чувствовал, как по моим рукам течёт горячая кровь. Она была очень красивая, но я ни на секунду не забывал, что это не человек. Что эта прекрасная женщина – тварь десятого уровня, и даже богам не известно, что бы она со мной сделала, попадись я ей в руки. И тут же пришло понимание, как озарение – это тварь, очень мощная, а потому очень живучая, и пока в её сердце находится макр, заполняя тело энергией, ничего не закончено.

Клинок мгновенно исчез из моей руки, и я в ту же секунду ударил рукой прямо в ещё не начавшуюся закрываться рану. Мгновение, и макр был зажат в моём кулаке, а я выдернул руку из её тела.

Энергия хлынула в моё тело, и её было так много, что я мгновенно отключился. Последнее, что запомнил, было чувство падения, похоже, я свалился на землю, и наступила темнота.

Эта темнота окутала меня, как кокон, а по жилам тёк огонь. Много, очень много огня, готового поглотить меня с головой. А ещё я ничего не чувствовал, кроме этого бесконечного огня и темноты вокруг. Это продолжалось дни, месяцы, а может быть, годы. Время – очень относительное понятие, и сейчас я в этом полностью убедился.

И вдруг всё изменилось. Огонь исчез, но не ушёл совсем, а свернулся клубком где-то в районе моего источника. На меня хлынули другие чувства и ощущения, а я уже и забыл, что существует что-то, кроме раздирающего меня изнутри огня, самых различных оттенков. Я ощутил, что лежу на своей постели. Чувства подсказали мне, что это мой матрас, а такой запах присутствует только в том средстве, которое использует Настасья для стирки. Это что-то отдающее одновременно морозным зимним утром с примесью озона, как всегда пахнет после грозы.

Втянув воздух, наполненный этим восхитительным запахом, я даже улыбнулся, не открывая, впрочем, пока глаз. Вдруг мне всё это кажется, и на самом деле я валяюсь на земле в том замкнутом Астральном кармане, куда боги заманили эту дрянь? А ощущения и запахи – это всего лишь иллюзия, сгенерированная умирающим мозгом, чтобы я слишком сильно не трепыхался?