Текст книги "Перекрёсток судьбы (СИ)"

Автор книги: Леди Селестина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Джеймс не знал, зачем Блэк ему это говорит, но все же сделал себе мысленную заметку.

– Да, именно Нарцисса предложила такую идею, но мне она показалась разумной.

– Разумной? – переспросил собеседник. – И в чем же, позволь узнать?

– За несколько дней до смерти отца у меня с ним состоялся разговор, очень важный разговор. Он словно чувствовал что-то, поэтому взял с меня слово, что род Поттеров не прервется. Как видно, ситуация в Магическом мире не слишком оптимистичная. Приближается война, которая затронет всех.

– Ты, как я полагаю, будешь поддерживать сторону Дамблдора? – уточнил Орион, догадываясь, каким будет ответ, но следующие слова Джеймса заставили его с удивлением посмотреть на собеседника.

– Нет, я предпочту придерживаться нейтралитета.

– Хм, неожиданно. Твои родители всегда были на стороне Дамблдора.

«За это и поплатились», – мысленно проговорил парень, в голос же он сказал совсем иное:

– Я – не мои родители.

– Рад это слышать, – одобрительно произнес старший маг. – Но все же, если тебя вынудят участвовать, какую сторону ты выберешь?

– Я заберу Нарциссу, и мы покинем страну, – Блэк чуть не поперхнулся вином.

– Навряд ли вы сможете спрятаться во Франции или Болгарии. У Темного лорда везде союзники.

– А я не говорил об этих странах. Там не настолько безопасно, а вот в России нам ничего не будет угрожать.

– Страна варваров, – поморщился Орион. – Туда просто так не попасть.

На такое заявление Джеймс лишь неопределенно пожал плечами.

– Ладно, об этом поговорим в другое время и в другом месте. Касательно свадьбы, если ты настаиваешь…

– Да, настаиваю, – заявил парень.

– Тогда я не имею ничего против.

На этом разговор был окончен. Оба мага, распрощавшись, разошлись каждый в своем направлении. Джеймс вернулся в Хогвартс, где его уже поджидал Дамблдор, а Орион отправился на Гриммо, дабы поделиться с женой и родителями Нарциссы всем услышанным от Джеймса.

========== Глава 14 ==========

Вся семья Блэков собралась за столом, дабы обсудить сложившуюся ситуацию в мире, и в их семье в частности. На повестке дня стоял вопрос о присоединении к Темному лорду и ситуация с Дамблдором – тот никак не хотел отставать от них со своими идеалами.

– Вчера у меня состоялся разговор с Джеймсом Поттером, – взял слово нынешний лорд Блэк.

– И как поживает юный лорд Поттер? – последовал вопрос от отца Нарциссы. – Уже присоединился к шайке Дамблдора или его туда не приняли? Я же говорил, что не стоило давать позволение на помолвку моей младшей дочери и этого юноши. Из-за него она окажется под ударом. Он не самая достойная партия! Но ты настоял, заявляя, что Поттеры – чистокровный род, при деньгах и с хорошей репутацией.

– Об этом я и хотел поговорить, – насупился Орион Блэк, игнорируя часть слов брата. – То, что я услышал вчера от Джеймса, меня очень удивило, я бы даже сказал, поразило.

Собравшиеся с интересом посмотрели на Главу рода. Того было сложно чем-то удивить, а уже поразить так и подавно, и если это удалось сделать Поттеру, то должно было произойти что-то важное, очень важное. Попросту Орион бы не стал собирать их сегодня вечером, отвлекая от своих дел и забот, притом сделано это было в приказном порядке.

– Мы тебя слушаем, – произнесла леди Блэк. – Что же тебе такого сказал Поттер?

– Для начала Джеймс настоял на том, чтобы свадьба была перенесена, мотивируя это тем, что ситуация в Магическом мире неспокойная, а род Поттеров немногочислен – он предложил перенести церемонию на это лето. После того, как Джеймс сдаст все экзамены, а Нарцисса вернется на каникулы, планируется провести обряд.

– И ты согласился? – уточнил отец Нарциссы. – Не лучше ли подождать, вдруг с лордом Поттером что-то случится за этот год?

– Нет, ждать мы не будем. Уверяю тебя, брат мой, положение Джеймса не такое шаткое, как может первоначально показаться, – слова прозвучали двусмысленно. – Не так давно у меня состоялся разговор с Розье, в котором тот невзначай упомянул, что Малфой заинтересован в Поттере. Не знаю, чем это вызвано, но ясно одно – Малфои на стороне Лорда, а значит, Волан-де-морт хочет склонить на свою сторону Джеймса.

– Поттеры всегда поддерживали Дамблдора!

– Об этом позже. Также, со слов того же Розье, расторжение помолвки между Люциусом и Нарциссой – инициатива Лорда. Волан-де-морт хочет, чтобы рядом с Поттером была верная делу девушка, способная помочь Джеймсу в нужный момент принять нужное Лорду решение. Зачем все это нужно, и правда ли это вообще, я не знаю. Знаю лишь то, что Темный лорд заинтересован в Поттере. А к кому-то посредственному Лорд не проявлял бы интерес.

– Все это очень странно, – внесла свою лепту Вальпурга.

– И не говори. Зачем Темному лорду приспешник Дамблдора?

– Может, чтобы стать шпионом?

– Не смеши меня. Какой шпион из этого гриффиндорца?

– Тихо, я еще не закончил, – проговорил Орион. – Как я говорил, у меня состоялась встреча с Джеймсом, и вот что я узнал – он не собирается поддерживать в войне Дамблдора. Он займет нейтралитет, но если его вынудят, забрав Нарциссу, эмигрирует в Россию.

– Туда так просто не попасть.

– С его слов, там у его семьи есть знакомые, они в случае чего помогут.

– Неожиданный поступок для Поттера. Я не покривлю душой, если скажу, что мы все ожидали, что мальчишка присоединится к Дамблдору и его Ордену.

– Джеймс очень изменился после смерти родителей, – проговорил задумчиво лорд Блэк. – На его плечи свалилась огромная ответственность за род. Магии не объяснишь, когда время, а когда нет, вот мне и кажется, что она подталкивает юношу на скорейшее продолжение рода. Поттеры – древний род, связанный кровно с младшим из братьев Певереллов, только об этом факте все позабыли. История умалчивает, но Поттеры НИКОГДА не были светлыми!

– Поэтому ты и одобрил помолвку Нарциссы с Джеймсом? – уточнила Друэлла.

– Да, этот союз очень выгоден. Не стоит такому наследию пропадать.

– Значит, свадьба перенесена.

– Да. Так будет правильнее всего.

– А что же нам делать с Лордом и другими Пожирателями?

В комнате повисло молчание. Каждый обдумывал сложившуюся ситуацию.

– Кто-то из нас должен присоединиться к нему, чтобы мы были в курсе всего происходящего.

– И кто это будет, брат? – все взгляды сошлись на Главе рода.

– Я, – заявил мужчина. – Думаю, я смогу понять, если что-то пойдет не так. Ваша же обязанность, если со мной что-то случится – не дать нашему роду кануть в небытие. Позаботьтесь о Сириусе, он – мой первенец и наследник. У него вздорный и вспыльчивый характер, но он еще ребенок, и наша обязанность – помочь ему. И что-то мне подсказывает, нас всех еще удивит Сириус.

***

Всю следующую неделю после того, как Нарцисса получила письмо от родителей, она словно парила. Дядя согласился перенести церемонию на год раньше, что очень радовало слизеринку. Она не могла дождаться окончания семестра, чтобы поскорее стать леди Поттер и наконец-то начать жить так, как ей того хочется. Ведь муж – это не родители!

– Нарцисса, тебя можно поздравить с успехом? – около девушки присела Катарина. – Тебе все же удалось уломать Поттера перенести свадьбу.

– Это было не так трудно, – ухмыльнулась Блэк.

– Конечно, не зря же ты учишься на Слизерине. Немного практики – и ты сможешь вертеть своим ненаглядным, как сама захочешь.

– Это вряд ли. Джеймс не похож на мужчину, которым можно управлять.

– Не похож, но ведь никто не отменял женские хитрости.

– Мне это не нужно. У нас будет все хорошо с Джеймсом, если, конечно, Эванс не влезет.

– Кстати, о ней – в последнее время я часто вижу ее одну, без её песика Снейпа. То этот оболтус за ней бегал, а сейчас сидит себе, понуро опустив голову. Что бы это могло означать?

– Что, Эванс разогнала всех своих ухажеров или они от нее сами сбежали? – засмеялась Блэк.

– Давно пора было. Что парни только находят в ней? Ничего примечательного – фигура как фигура, внешность тоже. Та же Браун в разы краше будет.

– Ты не можешь отрицать, что у этой простушки красивые глаза, такие яркие…

– С этим не поспоришь, – согласилась Катарина. – Но теперь ей уже ничего не светит с Поттером. До вашей свадьбы рукой подать, так что скоро ты, моя дорогая, станешь полноправной леди Поттер.

– Да, – блаженно зажмурилась Нарцисса. – Что-то мы засиделись, мне уже пора.

– Куда это ты на ночь глядя? – удивилась будущая леди Забини. – Еще и нарядилась.

– Ты что, забыла? Гриффиндор победил в матче с Рейвенкло, вот они и устраивают вечеринку. А я, как невеста капитана их сборной, не могу пропустить такое событие.

– Да ты же влюбилась, подруга, – хохотнула собеседница. – Удачи тогда. Иди уже, а то твой ненаглядный тебя заждался, наверное.

Джеймс на самом деле ждал Нарциссу у портрета Полной дамы. Переминаясь с ноги на ногу, он поглядывал на наручные часы.

– Привет, – Нарцисса обняла за шею своего жениха. – Скучал?

– Очень, – Поттер в ответ чмокнул девушку в губы и тут же отстранился. – Пойдем, а то Сириус меня скоро прибьет. Он сказал, что без меня не начнется вечеринка.

– Пойдем, – не стала возражать Блэк.

Назвав пароль, Джеймс увлек девушку за собой.

Первое, что увидела Нарцисса, оказавшись в гостиной факультета Гриффиндор – обилие красного и золотого цвета. На стенах висели гобелены, эмблемы, и все в такой цветовой гамме. У стены размещался камин, напротив – диван и несколько кресел. Помимо этого, в гостиной стоял стеллаж с книгами, и по всему периметру были раскиданы мягкие пуфы. Вечеринка была в самом разгаре.

– Там Сириус, пойдем к нему, – Поттер увлек невесту за собой. – Бродяга!

– Джим, где тебе черти носят?! Я тут уже раздобыл огневиски, – в подтверждение Блэк продемонстрировал две пыльные бутылки. – Из личной коллекции Слизнорта.

– Удивительно, что наш декан тебе их дал, – съязвила Нарцисса, наблюдая за всем этим бардаком.

– О-о-о, – театрально удивился Сириус, – моя прелестная кузина. Какими судьбами здесь?

– Бродяга, если ты не забыл, она моя невеста, а этим летом станет женой, – отшутился Джеймс.

– Что за спешка, дружище… Неужели в скором времени появятся маленькие Поттеры!

Как отметила Нарцисса, Сириус уже был навеселе.

– Бродяга, это неудачная шуточка.

– А что?! Ты же обещал, что я стану крестным.

– И от своих слов не отказываюсь. Нарцисса, ты хочешь что-нибудь выпить? – взгляд карих глаз переместился на девушку.

– Сок.

– Подожди меня здесь, я принесу, – и Джеймс скрылся между веселящимися парочками.

– Как жизнь, кузина? – из голоса Сириуса пропало все веселье.

– Прекрасно.

– Рад это слышать.

– Почему же? Тебе было бы гораздо приятней узнать, что у меня все плохо.

– Ты ошибаешься. Джим – мой лучший друг, и если он счастлив рядом с тобой, то я не буду мешать вам. Но знай – я за тобой присматриваю!

– За собой присмотри, – парировала Блэк и отвернулась, намереваясь уйти, но по несчастью налетела на кого-то, и этим кем-то, как по закону жанра, оказалась Лили Эванс.

– Извини, – нехотя извинилась Нарцисса.

– Что ты здесь делаешь? – в свою очередь произнесла Лили, недовольно смотря на Блэк.

– Наслаждаюсь вечеринкой.

– Ты не должна быть здесь. Это гостиная Гриффиндора, а не Слизерина.

Нарцисса хотело было ответить что-нибудь язвительное, как ее талию обвили знакомые руки.

– Она здесь со мной, Лили. Я пригласил Нарциссу отметить нашу победу.

– Ааа, – единственное, что выдавила из себя Эванс.

– Держи, твой сок, – Джеймс, улыбаясь, протянул невесте бокал. – Пойдем, подышим свежим воздухом.

Девушка согласно кивнула. Она не любила шумные сборища.

– Сейчас, я только Сириусу скажу, что мы уходим.

Стоило Джеймсу скрыться из виду, как Нарцисса обернулась к стоявшей позади Лили.

– Держись от Джеймса подальше, грязнокровка.

========== Глава 15 ==========

Время летело неумолимо, и Джеймс даже не успел оглянуться, как последний экзамен был сдан. Впереди оставалась неделя отдыха, а потом – прощай, Хогвартс, навсегда, и да здравствует взрослая жизнь. Не сказать, что Поттер был расстроен. Он не знал, что ждет его в будущем. Здесь, в Хогвартсе, всё было так просто – учеба, шалости напару с Сириусом, прогулки под луной в обществе Нарциссы. Все так просто и понятно. Но вот что ждет его в будущем…

Свадьба, день которой неумолимо приближался. Семейная жизнь, Темный лорд со своими странностями. Пожалуй, последнее пугало больше всего, заставляя мурашки страха бежать по позвоночнику.

Рядом с Джеймсом повалился Блэк.

– Наконец-то последний экзамен сдан, да здравствует свобода! – расплылся в улыбке Сириус.

– Да…

– Джим, ты что, не рад этому? – Блэк внимательно смотрел на друга.

– Рад, – ответил тот, – но мне страшно от неизвестности.

– Да ладно, не дрейфь, – засмеялся Сириус. – Впереди нас ждет взрослая жизнь. Никаких учителей, надзора и отработок с Филчем. Свобода! Разве не об этом мы мечтали все семь лет пребывания в Хогвартсе?!

– Об этом, – не стал отрицать Поттер. – Ладно, забудь. Как у тебя с Лили?

Сириус и Эванс, к удивлению самого Поттера и всей школы, начали встречаться около месяца назад. Сначала Джим подумал, что это все шутки, очередной прикол Блэка, которому неизвестно почему решила подыграть Лили, но как показало время, это было так. Сириус чуть ли не парил от счастья, а на каверзные вопросы отвечал, что влюбился. Первый Казанова Хогвартса влюбился – немыслимо!

– Не поверишь – прекрасно, – искренне произнес Блэк. – В ней есть все то, что я искал в девушках – она умна, красива и, когда нужно, способна надавать мне по шее.

– Сириус Блэк, ты ли это?! – в притворном ужасе воскликнул Джеймс, проверяя, нет ли у друга температуры. – Я не верю в это. Неужели с твоими загулами покончено?

– Я над этим работаю, – заухмылялся Блэк. – Честно, Джим, я счастлив, счастлив как никогда. Я не ожидал от себя такого, ведь я знаю Лили не первый год, и тут такое. Она меня всегда привлекала своей недоступностью и прямолинейностью. Стоит только вспомнить, как она защищала Снейпа. Настоящая львица, – с любовью произнес Блэк.

– Не знаю, Бродяга, – нахмурился Джим, – я за тебя, конечно, рад, но все это странно. У Эванс не было к тебе никаких чувств, а тут вспыхнули вдруг, – Поттер слегка ревновал, но другу об этом не стоило знать.

– То же могу сказать про тебя и мою кузину, – сделал ответный выпад Блэк. – И вообще, давай закроем эту тему. Сейчас я счастлив с Лили, а что будет дальше – неизвестно.

Джеймс кивнул. Все его доводы друг игнорировал и твердил о своей любви. Только откуда этим чувствам взяться, не за месяц же вспыхнуло?! Но тут подкралась мысль, что Сириус давно неровно дышит к Лили, но из-за уважения к Джеймсу и, зная о его чувствах к ней, не делал попыток сблизиться. С Эванс другая ситуация – она выказывала свою симпатию самому Поттеру и тесно общалась со Снейпом, и тут они с Сириусом – пара. Что-то здесь нечисто…

– О, твоя благоверная, – Сириус кивнул в сторону дубовой двери, из-за которой показалась Нарцисса Блэк. – Моя кузина цветет и пахнет.

– Про тебя то же можно сказать.

– Я, в отличие от нее, не играю в любовь, мои чувства искренни.

– С чего ты решил, что она играет?

– Это очевидно, – воскликнул Сириус. – Ну да ладно, ты и так знаешь мое мнение, и нет смысла его вновь озвучивать.

– Да уж…

– Пойду, поищу Лили, – поднявшись, Блэк оставил Поттера в гордом одиночестве, но долго оно не продлилось. Рядом села Нарцисса.

– Куда это мой кузен так торопился?

– Искать Лили.

– Понятно, – кивнула слизеринка. – Это только мне так кажется, или их спектакль в любовь так наиграны. Выглядит жалко…

– Мне тоже так кажется, но лезть я не стану. Пусть сами разбираются.

– Пойдем отсюда, – предложила Нарцисса. – На улице хорошая погода, а здесь душно. Да и надоело мне сидеть в четырех стенах.

– Осталось лишь несколько дней, потом каникулы.

– Да, – девушка мечтательно зажмурилась. – Я вся в ожидании.

– Так не терпится стать миссис Поттер? – ухмыльнулся Джеймс.

– А как же мистер Поттер? – не осталась в долгу Нарцисса. – Родители мне написали, что все готово к свадьбе. Они взяли на себя смелость отправить приглашения гостям, нанять грамотного организатора для подготовки этого мероприятия, и заказали каталог со свадебными платьями. С тем, кто займется организацией свадьбы, ты должен встретиться по прибытию в Поттер-мэнор. Мама говорит, что он мастер своего дела.

– Если надо, то встречусь, – понуро ответил Джеймс. Он бы предпочел, чтобы церемония прошла скромно. Минимум гостей, семья и близкие друзья, без всякого пафоса, а вот Нарцисса считала иначе. Как любой девушке, ей хотелось, чтобы этот день был особенным, таким, который она запомнит на всю жизнь. Гости, родственники, родители – а это внушительный список, если считать всю родню Блэков. Нарцисса мечтала поразить их всех своим нарядом. А Джеймс не возражал, видя, как это важно для невесты.

– Спасибо. Ты самый лучший, – Блэк чмокнула гриффиндорца в губы.

Сейчас они прогуливались около озера, дыша свежим воздухом и наслаждаясь солнцем, согревающих всех своим теплом. Неторопливо идя по поляне, они обсуждали предстоящую свадьбу. Хотя говорила больше Нарцисса, Джеймс лишь изредка кивал и иногда отвечал: «да, конечно».

***

Долго искать Лили не пришлось – та нашлась в библиотеке. Эванс сидела в гордом одиночестве, зарывшись в пыльные книги и не обращая внимания на творящееся вокруг.

– Лили, что ты здесь делаешь?! – Сириус умостился рядом.

– Читаю.

– Я это и так понял, только не могу понять, зачем. Экзамены сданы, так зачем насиловать себя, если можно прогуляться? Сегодня погода просто отличная.

– Я не хочу, Сириус, – Лили отрицательно мотнула головой.

– Через «не хочу». Тебе это сейчас нужно, – стоял на своем Блэк.

– Я знаю, но мне трудно.

– Лилс, у тебя есть я, – голос звучал необычайно серьезно.

– Я тебе за это очень благодарна. Если бы не ты, я не знаю, что бы со мной было.

– Ты так бы и сидела в пустом классе, заливая все слезами.

– Да, и корила себя за глупость…

– Лилс, ты не первая и не последняя. Подумаешь, это же не конец света.

– Почему ты раньше не был таким понимающим.

– Я был, ты просто не замечала. А сейчас кончай хандрить, и пошли гулять. Нам нужно чаще бывать на публике, если хотим, чтобы в нашу «любовь» поверили. Джим и так уже о чем-то догадывается, он меня слишком хорошо знает.

– Но ты же не сказал ему правду? – заволновалась Эванс.

– Конечно, нет! Я же дал тебе слово.

– Спасибо.

– Но мне не нравится врать ему, это нечестно. Да и ты могла бы рассказать ему правду. Поверь, зная Джеймса, со стопроцентной уверенностью могу сказать, что он не станет относиться к тебе хуже.

– И как ты себе это представляешь? – разгневалась Лили. – Привет, Джеймс. Тут такое дело… я, увидев тебя с Нарциссой в тот проклятый вечер в Выручай-комнате, почувствовала себя разбитой, никому не нужной и так вовремя подвернувшийся Северус… В общем, я с ним переспала, чтобы, как мне казалось, сделать больно тебе, – из глаз девушки брызнули слезы. – И так вышло, что я забеременела, а он – Пожиратель, и я не могу признаться ему, что жду от него ребенка. А дальше все еще запутаннее. Твой лучший друг предложил мне свою помощь, и мы решили изображать, что влюблены друг в друга, а потом пожениться, чтобы ребенок родился в полноценной семье, и ему ничего не угрожало. Но ты мне все еще нравишься, – Лили уже рыдала. – Так пойдет?

– Не плачь, – Блэк обнял девушку. – Я что-нибудь придумаю.

– Мне очень стыдно, что тебе приходится во всем этом участвовать.

– Не вини себя, – заявил Сириус, – я сам предложил тебе помощь.

– Да, уж…

– Всё, пойдем гулять, тебе это нужно. И не спорь, – заметив, что Лили хочет возразить, заявил Блэк. – Не думаешь о себе, так о малыше подумай.

Никто из них не заметил, как за одной из книжных полок, зажимая рот рукой, притаилась Катарина. Глаза у девушки были размерами с блюдца.

– Ну, Эванс, и после этого ты еще считаешь себя гриффиндоркой? – хохотнула она. – А Блэк тоже молодец, на такое подписался. Вот же Нарцисса обрадуется, когда я ей всё это расскажу!

========== Глава 16 ==========

Расположившись на своем любимом местечке у озера – поляна была скрыта деревьями и другой растительностью, поэтому ее невозможно было увидеть, если не знать, где искать – Нарцисса с Джеймсом наслаждались обществом друг друга, позабыв обо всех земных проблемах.

– Милый, а ты не думал о том, что будет после лета? – нарушила тишину мисс Блэк, откидывая с лица светлую прядку.

– Я не знаю, что будет завтра, а ты говоришь о том, что будет через несколько месяцев, – произнес Поттер. – Хотя мне кажется, что ничего не изменится – ты отправишься доучиваться на последний год в Хогвартсе, а я займусь делами рода и подыщу себе работу по душе.

– А разве я не могу остаться с тобой? ЖАБА я могу хоть сейчас сдать, и поэтому не вижу смысла возвращаться в Хогвартс, – девушка с надеждой смотрела на жениха, но ее ожидания в следующую секунду были вдребезги разбиты.

– Нет, – категорично заявил Джеймс. – Ты доучишься свой последний год в Хогвартсе. Никакого домашнего образования и прочей ерунды.

– Но…

– Никаких но! Это мое решение, и ты, как моя будущая жена, должна уважать его. И, милая, это все для твоего блага.

Девушка надула губы, но спорить не стала.

– Нарцисса, – Поттер обнял невесту, – не веди себя как капризная девчонка.

– Я не веду, просто мне непонятны твои мотивы.

– Так будет лучше для тебя.

О том, что в Хогвартсе Нарцисса будет в безопасности, поскольку там Дамблдор, Поттер не стал говорить. И если ему придется использовать свою власть над невестой, он это без колебаний сделает.

– Как скажешь, – ответила девушка, прекращая спор. Не зря она училась на Слизерине, вот и пришла к выводу, что сейчас лучше смолчать, но когда подвернется удачный момент, вновь попытаться добиться желаемого.

– Пойдем в замок, а то что-то холодно стало, – заговорила Блэк, ежась. Джеймс протянул ей свою мантию, и Нарцисса, благодарно кивнув, накинула ее себе на плечи, вдыхая неуловимый аромат, исходящий от неё.

– Пойдем, – не стал возражать Джеймс, и они двинулись в сторону школы.

– Кстати, я чуть не забыл тебе сказать, что твой дядя прислал мне письмо с просьбой посетить Блэк-мэнор. Там намечается какое-то мероприятие, и на правах твоего будущего мужа я должен присутствовать.

– Наверное, семейный ужин, – предположила девушка.

– Не знаю. Я спрашивал Сириуса, знает ли он что-то об этом, но Бродяга лишь загадочно улыбается. Говорит, что будет нечто особенное.

– Зная кузена, предположу, что очередная шуточка в его стиле.

– Нет. Если бы он собирался посмеяться, я бы знал, – возразил Джеймс.

– Тогда нам остается только ждать. Но я ничего хорошего не жду от этого вечера. Такие посиделки всегда заканчивались руганью Сириуса с родителями и его феерический бегством к тебе.

О том, что она обожала такие вечера, Нарцисса промолчала. Она недолюбливала тетю Вальпургу, и ее ссоры с Сириусом были для нее как бальзам на душу. Тетушка отличалась крутым нравом, и все плохое, что происходило с Нарциссой, было с ее подачи. Взять хоть эту помолвку с Розье, благо она не состоялась – было ясно, что эта гениальная идея взбрела именно в голову Вальпурге, которую поддержал дядя. Да и не стоит забывать, что тетушка недолюбливает Джеймса, что не считает нужным скрывать в кругу семьи. Она вечно возмущается по поводу семьи Поттеров, считая их магглолюбцами и прихвостнями Дамблдора.

– Ты слишком строга к Сириусу. Знаю, он далек от идеала, но в нем есть много хорошего.

– Мой кузен настоящий эгоист, – неожиданно заявила Блэк, – думающий только о себе. Ему плевать на других, особенно на семью. Сириус даже не задумывался, что из-за его выходок страдал Регулус, да и я с сестрами. Тетя выплескивала свой гнев на нас, а дядя – ограничивал наше личное пространство, заставляя следить за каждым словом и шагом. Он опасается, что мы начнем вести себя так же, как Сириус, и сбежим из дома при первой возможности. Хотя дядя не так уж неправ – Андромеда ведь сбежала с магглом.

– Неужели все было так плохо?

– Плохо, – призналась Блэк. – И все из-за безрассудства моего кузена.

Вновь воцарилось молчание, во время которого каждый думал о своем. Нарцисса вспоминала, что раньше они с Сириусом были близки, как настоящие брат и сестра, но это было так давно…

Джеймс, в свою очередь, размышлял о словах невесты – он и не думал, что им доставалось из-за их с Сириусом шуточек. А раннюю неприязнь Нарциссы к Сириусу он списывал на то, что девушка считала того недостойным быть Блэком. Вроде того, что он якшается с недостойной компанией, да еще и учится на Гриффиндоре, в то время как вся его семья – на Слизерине. На деле же все оказалось иначе.

– Я тебя провожу, – заявил Поттер, когда они зашли в замок.

– Мне еще нужно отправить письмо, – Нарцисса помахала перед глазами юноши конвертом. – Так что я в совятню.

– Все равно я провожу.

Блэк не стала возражать.

– Я все хотела спросить… – Нарцисса замялась. – Где мы проведем медовый месяц? Или у тебя нет для этого времени? – взгляд был изучающим.

– Конечно, есть! – воскликнул Джеймс. – У моей семьи есть поместье на берегу моря. Там очень красиво, особенно закаты и рассветы. Туда мы и отправимся на несколько недель.

– Мне нравится, как это звучит, – улыбнулась Блэк. – Мы одни в огромном доме.

– Ну, не одни, а с домовиками, да и поместье не такое большое.

– Уверена, там красиво. У твоей матушки был отличный вкус.

– Да, – с грустью согласился Джеймс. – Она любила цветы и сама за ними ухаживала, пока отец был на работе. У нас в Поттер-мэноре всегда пахло розами и свежей выпечкой. Запах моего детства, каким я его навсегда запомню.

– Ты скучаешь? – глупый вопрос, но Нарцисса его озвучила.

– Очень. Мне их так не хватает. Без них, дом кажется таким пустым… неживым.

– После нашей свадьбы все будет иначе, – уверенно заявила Нарцисса. – Ты не один больше, – теплая ладошка прикоснулась к щеке Поттера.

– Я знаю, – Джеймс печальная улыбнулся. – Давай не будем о грустном.

– Хорошо, – согласилась Блэк и, отвернувшись, привязала к лапке школьной совы письмо. – Гриммо 12, – скомандовала она птице, отпуская ее. Та взмыла в воздух, а через несколько минут ее размытый силуэт пропал из виду.

– Все, – обернувшись к возлюбленному, оповестила Блэк.

– Пойдем, – Джеймс протянул девушке руку, в которую та вложила свою миниатюрную ладошку.

– Ты веришь, что скоро навсегда покинешь Хогвартс?

– Если честно – нет. Все эти семь лет я с радостью ехал в школу, и мне неловко, что это мой последний год.

– А мне не нравится здесь.

Поттер удивленно посмотрел на невесту.

– Нет, серьезно, – заявила та, – я бы предпочла Шармбатон – французскую школу. Как я читала, там очень красиво, и программа лучше, чем в Хогвартсе.

– Я тоже хотел поступить в Дурмстранг, но мать настояла на Хогвартсе, говоря, что здесь учились все поколения Поттеров.

– Удивительно, – не смогла скрыть своего изумления Нарцисса. – Там же изучают Темные искусства, неудивительно, что твои родители были против.

– Не поверишь, но отец не возражал. Он удивился моему выбору, но ни слова против не сказал.

– Тогда как вышло, что ты учишься в Хогвартсе?

– Мама настояла на своем и убедила отца не отпускать меня в Дурмстранг.

– Но все же почему ты хотел поступить туда?

– С самого детства я был упрям и стремился родителям что-то доказать. Все Поттеры учились в Хогвартсе, вот я и захотел выделиться – стать первым, кто окончит Дурмстранг.

– Упрямый, – беззлобно произнесла Нарцисса. – Мы пришли, – чмокнув жениха в губы, она скрылась в своей гостиной, а Поттер, постояв несколько секунд, двинулся в Гриффиндорскую башню. Но не успел он и несколько шагов ступить, как столкнулся с Эйвери.

– О, Поттер, – хмыкнул тот. – Какими судьбами здесь?

– Нарциссу провожал, – проявил вежливость Джеймс.

– Слушай, у нас намечается мальчишник по случаю женитьбы Забини. Присоединяйся.

Джеймс попытался было избежать попойки в компании слизеринцев, но Эйвери оказался не промах. На все отговорки Поттера он лишь фыркал, отмахиваясь, и Джеймсу ничего не оставалось, как согласиться.

***

Стоило Нарциссе показаться в гостиной, как ее перехватила Катарина. Она выглядела взволнованной, и Блэк, не став возражать, позволила конвоировать себя в комнату. Будущая леди Забини торопливо закрыла двери на замок.

– Нарцисса, ты не поверишь, я такое узнала! – воскликнула вечно сдержанная Катарина. – Про Эванс и Снейпа!

– А причем тут Снейп? Эта убогая ведь сейчас с Сириусом.

– Ха, это спектакль.

Блэк вопросительно приподняла бровь, ожидая объяснений.

– Сегодня я зашла в библиотеку, и там были Эванс и Блэк. Сначала я не придала этому значения, они же пара, и нет ничего удивительного в том, что они проводят время вместе. Но потом услышала, о чем эти двое говорят, и не поверила своим ушам!

– И что же такого эти двое обсуждали?

– А вот это и самое шокирующее – они обсуждали их дальнейшие планы. Оказывается, Эванс беременна!

– Что?! – воскликнула Нарцисса, вскакивая со своего места. – Неужели мой кузен успел обрюхатить эту грязнокровку?! Мою тетушку удар хватит, – со злорадством произнесла Блэк, представляя лицо Вальпурги, когда та узнает об этом.

– Нет, – заявила Катарина, вгоняя собеседницу в ступор.

– Как нет?

– Отец ребенка Эванс… – Катарина сделала театральную паузу, заставившая Нарциссу затаить дыхание. В голову закралась мысль, что Джеймс мог изменить ей с этой Лили, и сейчас под сердцем та носит его ребенка.

– … Снейп! – провозгласила Катарина. – Эванс ждет ребенка от Снейпа.

– Тогда каким боком здесь замешан мой кузен?

– Эванс не спешит порадовать Снейпа его предстоящим отцовством.

– Подожди… выходит, он ничего не знает?

– И не узнает. Блэк намерен признать ребенка своим и скрыть от общественности, кем на самом деле является отец.

– Дурак, – констатировала Нарцисса.

– Да. План поистине гриффиндорский, только они такие благородные.

– Я должна помешать Сириусу.

– Нарцисса, из-за своего общения с Поттером ты утратила возможность мыслить масштабнее. Ну вот скажешь ты кузену о том, что знаешь правду, и что? Он посмеется над тобой и прикажет не лезть в его дела.

– И что ты предлагаешь?

– Рассказать об этом Джеймсу. Они близки с Блэком и, как истинные гриффиндорцы, доверяют друг другу все тайны, только про это Сириус не рассказал по просьбе Эванс даже лучшему другу. Узнав об этом, Поттер засомневается в их дружбе, и постепенно они отдалятся друг от друга. А тебе, моя дорогая, это и нужно – чтобы Сириус не капал на мозги твоему благоверному.

– Ты права. Я так и поступлю.

========== Глава 17 ==========

Чемоданы давно уже были упакованы и уложены на полки. Сами студенты расселись в многочисленные купе, весело смеясь и обсуждая летние каникулы. Тут Хогвартс-экспресс издал последний гудок, оповещая об отправлении. Секунда – и паровоз тронулся с места, набирая скорость и унося студентов Хогвартса вдаль. Некоторые еще вернутся сюда, а других ждет впереди взрослая жизнь. Одним из таких был Джеймс Поттер, сидящий сейчас в купе и с грустью смотрящий на тысячелетний замок, который с каждым мгновением становился все меньше и меньше, пока и вовсе не пропал из вида. Но не только это беспокоило его – несколькими днями ранее у него состоялся разговор с Нарциссой, во время которого девушка рассказала ему об отношениях Лили и Сириуса, и ту тайну, что их связывала.