Текст книги "Sale el Sol (СИ)"

Автор книги: ledger

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Коноха была селением суетливым, шумным. Сложно было даже вспомнить, когда здесь последний раз было спокойно, а уж лично мне улучить пару часов, чтобы просто насладиться свободным временем, было невероятно сложно. И когда, наконец, мне выдался спокойный денек после очередной тяжелой миссии, я планировала как следует выспаться и, если придется, проваляться в постели до полудня. Проснувшись от заглянувшего в окно солнца, слепившего глаза даже сквозь прикрытые веки, я недовольно заворчала и перевернулась на другой бок, планируя снова заснуть.

Но, видимо, Боги из-за чего на меня прогневались, потому что стоило мне только снова начать погружаться в умиротворяющую утреннюю полудрему, как в мою небольшую квартирку нагло и бесцеремонно вломились. Следом за характерным стуком открывающегося окна последовал радостный вопль «Нана-ча-а-а-ан!», и на меня сверху приземлилось нечто увесистое, ощутимо придавив к кровати.

Застонав, я с трудом извернулась и гневно воззрилась на посмевшего мне помешать засранца. Узумаки Наруто, собственной персоной, белозубо мне улыбнулся и в довесок похлопал ладонью по плечу.

– Подъем, соня! – воодушевленно заорал он.

Нет, честное слово, этот парень иногда бывает хуже Ли.

Пробурчав нечто нечленораздельное, я попыталась подняться, и Наруто, хохоча, скатился с меня к краю кровати. Слава богу, хоть сандалии додумался снять, прежде, чем лезть на чистую постель.

С трудом приняв сидячее положение, я провела рукой по лицу, пытаясь снять паутину сна, и, зевая, взлохматила волосы.

– Сколько времени? – меланхолично поинтересовалась я и спустила ноги с кровати. Прошлепав в пижаме до небольшой кухни, никак не отделенной от единственной в квартире комнаты – гостиной и спальни одновременно – я открыла холодильник и хмуро осмотрела его содержимое – ловить тут нечего. Заметив коробку с молоком, я осторожно принюхалась к ее содержимому и поняла, что оно еще не безнадежно испорчено.

– Восемь утра, – бодро отозвался Узумаки, растягиваясь на моей постели как последняя самодовольная сволочь.

– Ну, и какого черта ты приперся? – продолжала допрос я, прохаживаясь по кухне в поисках съедобного. – У меня выходной, между прочим.

– Да я знаю. – Наруто безмятежно махнул рукой. – Но у меня для тебя хорошая новость.

Обнаружив на верхней полке пачку хлопьев, я расплылась в улыбке и поспешила сотворить себе какой никакой, но все же завтрак. Только сунув в рот первую ложку, я хмыкнула:

– И?

Узумаки тут же оказался напротив, сверкая голубыми глазищами и самым похабным образом ухмыляясь. Это настораживало.

– Не засиделась еще в генинах, красавица?

Я бросила на него хмурый взгляд исподлобья, механически продолжая жевать. К несчастью, данный трюк на Наруто вот уже несколько лет как не действовал, поэтому он лишь подался вперед, словно напрашиваясь на вопрос.

– Да нет, мне и так хорошо.

Блондин состроил разочарованную моську и обиженно выпятил нижнюю губу.

– Ну, что за дела, Нана-ча-а-ан, – протянул он. – Ты-то хоть меня поддержи.

Я поскребла ложкой по показавшемуся дну тарелки и призадумалась.

В Конохе я жила уже около восьми лет. Когда я только сюда попала, я была, прямо скажем, ничего не умеющей соплячкой – без каких-либо навыков, без знаний, даже без денег. К счастью, в Деревне Листа было достаточно много детей-сирот, вполне себе живших самостоятельно чуть ли не с младенчества, поэтому меня быстро зарегистрировали и устроили в небольшой квартирке, оплачиваемой с налогов жителей. Спустя год меня взяли в Академию. Честно говоря, перспективным шиноби меня назвать язык не поворачивался. Средний контроль чакры, средние навыки, средние умения. Каких-либо клановых особенностей у меня тоже не было – никаких тебе шаринганов, бьякуганов и теневых техник. Пожалуй, среди моих одногодок слабее меня был только Узумаки, да и тот на экзамене на чунина перепрыгнул меня на две головы. В общем, все это было весьма удручающе. Единственное, что выделяло меня из толпы – так это уровень чакры выше среднего. Но я совсем не умела этой чакрой управлять, даже хождение по воде давалось мне с трудом. Словом, когда с экзамена на чунина я вылетела уже на втором этапе, меня это не сильно удивило. Наша команда вообще была слабой, ее составили из таких же, как я, детей-перебежцев из других деревень. Кроме того, наш наставник – Генма-сенсей – особым энтузиазмом в отношении нашего обучения не отличался.

Прошло четыре года с того памятного экзамена, а мои товарищи по команде уже умудрились выбиться «в люди». Сина забрали в «Корень» АНБУ, а лентяй Коиши устроился в дешифровочный отдел, где, по слухам, успешно работал. У парня была просто поразительная способность держать в голове уйму информации.

Правда, сказать, что я не достигла определенного успеха, значит, соврать. Я, наконец, нашла свое призвание, во многом благодаря тому, что увидела на экзамене, – тайдзюцу. Как ни странно, но эта область давалась мне не то, чтобы легко, но, по крайней мере, легче, чем все прочие. К тому же, по рекомендации Генмы-сенсея Гай-сенсей взял меня в свои протеже, несмотря на то, что у него была и своя команда. Мужик он, конечно, с приветом, но мастер своего дела, этого не отнимешь. За четыре года он умудрился дотянуть меня до уровня чунина, о чем нередко мне сам говорил. Но я желанием идти на экзамен, как мне предлагал Узумаки, не горела. Не знаю, в чем была причина – может быть, мне было боязно, что я опозорюсь на нем также, как и в прошлый раз. Да черт его знает, почему, но эта идея мне совершенно не нравилась.

– Прости, Узумаки, я пас, – наконец, произнесла я, вставая из-за стола и пихая тарелку в раковину.

Наруто, похоже, подобного ответа ожидал, потому и припас козырь в рукаве.

– А если я скажу, что экзамен будет проводиться в Суне?

Замерев с полотенцем в руках, я круто повернулась на пятках и уставилась на блондина. Вот это уже интересно. Знает же, гад, чем меня купить. Я уже открыла было рот, но поняла, что не знаю, что ответить на это, поэтому поспешила его захлопнуть. Узумаки, явно довольный моей реакцией, заулыбался от уха до уха.

– Так и знал. Собирайся, пойдем к бабуле Цунаде, записываться.

«Как же тебя легко купить, Нанами», – сокрушенно подумала я, уже завязывая вокруг шеи протектор.

***

Для Хокаге-самы понедельник был, пожалуй, самым тяжелым днем. Если честно, меня всегда поражало – почему она не может саму себя от похмелья вылечить? Как сапожник без сапог, ей богу.

Атмосфера в кабинете была напряженная, тяжелая. Тихо шелестели бумаги, перебираемые хмурой Цунаде, периодически грустно вздыхала стоящая над ее плечом Шизуне, тихонько похрюкивала сидевшая у нее на руках ТонТон. Мы с Наруто хранили гробовое молчание, прекрасно понимая – скажи сейчас что-нибудь не так, и в нашу сторону полетит стул или стол.

Наконец, Цунаде отложила последнюю папку в сторону и сложила руки перед собой в замок. Я, заметив темные круги под ее глазами, мысленно посочувствовала.

– Значит, экзамен захотели сдавать? – безэмоционально спросила она, переводя взгляд с меня на Наруто и обратно. Я сглотнула, а Узумаки воодушевленно кивнул. – На чунина? – Парень снова кивнул. – Вдвоем? – На этот раз кивок был неуверенным. – Цунаде вздохнула и откинулась на спинку кресла. – Если вы еще не забыли, экзамен на чунина сдается командой. Ко-ман-дой. Я ясно выражаюсь?

Наруто перевел беспомощный взгляд на меня, и мне пришлось вступиться:

– Неужели желание сдавать экзамен проявили только мы? Наверняка кто-нибудь из более ранних выпускников Академии…

Цунаде поспешно отмахнулась.

– Да-да, там есть претенденты, но все они уже сформированы в отряды по три человека. Одиночек нет.

Я почувствовала, как накатывает разочарование. Неужели только из-за нехватки одного члена в команде нас не допустят?

– Мы найдем третьего, – неожиданно заявил Наруто. Шизуне покачала головой, Хокаге лишь хмыкнула.

– Да что ты говоришь? Забыл, что ваш выпуск уже давно как звания получил?

– Я сказал, что мы найдем третьего, – процедил сквозь зубы Узумаки и, развернувшись, уверенно направился прочь из кабинета.

Я поспешно извинилась за беспокойство, согнулась в поклоне и уже хотела было вылететь вслед за ним, как Цунаде неожиданно произнесла:

– И Шио, вам будут нужны рекомендательные письма от наставников. Узумаки без проблем получит его от Какаши, но в твоем случае, поскольку Ширануи сейчас на миссии и не вернется еще с пару недель точно, я приму рекомендации от Гая. Если он их, конечно, подпишет.

Я, удивленно вскинув брови, кивнула, коротко ее поблагодарила и поспешила ретироваться. Уже сбегая по крутым ступенькам, я крикнула вслед удаляющейся черно-оранжевой спине:

– Ты чего творишь, Наруто? Хокаге-сама правильно сказала, нам не хватает третьего, и шансы, что мы его найдем…

Наруто остановился, и мне пришлось резко затормозить, чтобы в него не врезаться.

– Не знаю, как тебе, а мне надоело быть генином, – жестко перебил он. – Из-под земли этого третьего достану, черт возьми.

Я только примирительно подняла вверх руки, показывая, что сдаюсь. Ну, хочется ему – пускай ищет, хотя по мне так это пустая трата времени. Фыркнув, Наруто развернулся и зашагал к одной из узких конохских улочек. Я еще недолго постояла, глядя ему вслед и совершенно выпав из реальности.

В принципе, шансы получить звания у нас были очень высокие – в конце концов, я уже достигла уровня чунина, Наруто и подавно. И терять такую отличную возможность всего лишь из-за того, что в нашей команде не хватает одного человека? Да мы бы и вдвоем прекрасно справились, только кто ж нас туда пустит.

Если мне не изменяла память, Сакура в свое время тоже осталась без напарников, но Цунаде, конечно же, не могла не позаботиться о своей любимой ученице, и Харуно пихнули в один из отрядов ниндзя-медиков. К несчастью, проявлять такое внимание к нам Хокаге-сама, похоже, не собиралась. У-у-у, стерва старая, чтоб ей пусто было, кочерыжке…

Я уже собралась было двинуться прочь, но тут заметила вдалеке стремительно приближающиеся к резиденции Каге фигуры. Узнав смутные зеленые всполохи, вздымавшие столпы пыли, я хмыкнула. Появление этих двоих всегда по меньшей мере эпично.

Рядом со мной тяжко вздохнули, и, переведя взгляд, я увидела не слишком довольных жизнью Тен-Тен и Неджи.

– Привет, Нана, – разминая плечи, видимо, после тяжелой миссии, произнесла куноичи. Ее напарник удостоил меня кивком, но от Хьюги даже это было чем-то впечатляющим.

– И вам привет. У этих двоих очередное «полное цветущей юности» задание? – усмехнулась я.

Тен-Тен вместо ответа только закатила глаза.

Сначала показался Гай. На спине сенсей тащил на вид пудовый мешок, набитый чем-то шероховатым, похожим на мелкие камни. Спустя секунду-две появился и Ли – с таким же мешком, на такой же скорости. С воплями неподражаемый дуэт затормозил около нас, скидывая мешки на землю. Один из них раскрылся, и я с удивлением обнаружила, что они действительно были забиты мелким щебнем.

Но меня, как человека привычного, эти фокусы уже не шокировали.

– Гай-сенсей, Ли-сенпай, – поприветствовала я, помахав им рукой. Заметив меня, они расплылись в широких улыбках и приблизились.

– Как твои дела, моя прелестная ученица? – осведомился Гай, заискивающе поигрывая бровями. Чести «любимой» ученицы я, к сожалению, не удостоилась – сие теплое место уже было занято. Зато мне присвоили почетный титул «прелестной», что меня вполне устраивало.

– Отлично, сенсей, – невольно заразившись их настроением, воодушевленно ответила я. – А ваше как? Сила юности бурлит и все такое?

Гай громогласно рассмеялся.

– О, нет-нет, я для этого староват уже. А вот Ли… – Брови сенсея запрыгали с удвоенной скоростью, а его тяжелая ладонь опустилась на плечо парня. Тот смутился и отвел глаза, но едва заметно мне улыбнулся. Я чуть покачала головой и улыбнулась в ответ. Сенсей почему-то вбил себе в голову, что мы с Ли если не родственные души, то, как минимум, потенциально идеальная пара. Тот факт, что о безответной влюбленности Ли в Сакуру знала половина Селения, а вторая половина была свято уверена, что у меня тоже уже есть определенные симпатии, Гая не волновал совершенно. Ли был для меня хорошим другом, временами наставником, временами занудой, слишком упорно радевшим за мою сохранность, но на этом все ограничивалось.

Воспользовавшись тем, что от щекотливой темы всех отвлекла возмущенная Тен-Тен, принявшаяся выговаривать напарникам по поводу их поведения, действующего ей на нервы, я совершенно неблагородно кинула Ли на амбразуру, а сама дернула Гая за рукав зеленого костюма.

– Сенсей, мне нужно будет ваше рекомендательное письмо для экзамена на чунина.

– О, Нана, какие потрясающие новости! – воодушевленно воскликнул Гай. – Я с радостью напишу письмо, полное силы юности, чтобы у Хокаге-самы не осталось сомнений по поводу твоей компетентности! Но для участия нужна команда из трех человек…

– Мы работаем над этим, – поспешно перебила я, мысленно понадеявшись, что Узумаки действительно что-то предпринимает, а не страдает о своей несчастной доле над очередной порцией рамена.

– Тогда будь уверена, моя прелестная ученица, я тебя не подведу!

Коротко поблагодарив сенсея, я поспешила ретироваться, пока меня не вовлекли в какую-нибудь авантюру в духе наворачивания двухсот кругов вокруг Конохи.

***

Ноги сами привели меня в Ичираку. Вообще-то, рамен я не люблю, но с Узумаки невольно пришлось стать постоянным клиентом. К счастью, сегодня светловолосой макушки видно не было, и я решила, что пресловутый блондин все-таки сосредоточенно обыскивает всю Коноху на предмет завалящего генина, жаждущего присоединится к нашей команде. Мысленно пожелав ему успеха с изрядной долей скепсиса, я нырнула внутрь забегаловки и уселась на высокий барный стул.

Коиши даже не подумал оторваться от сложенных на столе рук, только вяло поднял одну ладонь в знак приветствия. Я покачала головой. Из подсобного помещения появился хозяин, приветливо мне улыбнулся и спросил, что я собираюсь заказывать. Узумаки рядом не было, да и есть особо не хотелось, поэтому я обошлась данго.

Вместе с моей тарелкой принесли заказ Коиши, и он лениво поднялся, с полуприкрытыми глазами разломал палочки и подцепил кусок мяса.

– Ну, как дела, Нанами-чан? – невнятно спросил он с полным ртом. Тыкая рисовый шарик сенбоном, я пожала плечами.

– Да как-то… по-прежнему все. А твои?

Коиши, зажмурившись от удовольствия, с характерным хлюпом втянул лапшу и заработал челюстями. Его речь стала еще более непонятной:

– Пфсе офлифно. – Сглотнув, он продолжил: – Другие селения решили дать отделу дешифровки внеплановый отпуск и стали слать в два раза меньше писем.

Сунув в рот сладкий шарик, я хмыкнула. Иногда Коиши напоминал мне Шикамару – еще можно было поспорить, кто из этих двоих меньше любил работать.

Юноша удивительно быстро справлялся со своим раменом – не прошло и пары минут, как он умял уже целую тарелку. Целыми днями сидит на месте ровно и ест, как слон, но не толстеет. Поразительно. Коиши вообще был компактным – совсем немного выше меня, хотя я даже по женским меркам считалась невысокой. К тому же, телосложением юноша больше напоминал не взрослого парня, а мальчишку – острые плечи да коленки, худые руки, тонкие черты лица. Мужественности ему не прибавляли и длинные волосы цвета индиго, достававшие юноше до поясницы. А учитывая то, что большую часть времени убирать ему их было просто влом, то волосы так и спадали водопадом по его спине, чудом не путаясь, не лохматясь и ни за что не цепляясь.

– Слышал про экзамен на чунина, – мимоходом бросил Коиши, попивая чай из небольшой глиняной кружечки. – Будешь участвовать?

Я неопределенно дернула плечом и объяснила ему всю ситуацию. Внезапно просветлев, я поспешно спросила:

– А ты не хочешь сдать с нами? Я не заставляю тебя идти до конца, просто пройди с нами командный этап, а там уже можешь выйти из экзамена.

– Не-е, – вяло протянул приятель. – На кой черт мне эта нервотрепка? Ладно б у нас проводили, а то еще тащиться в эту Суну… нет уж, извини.

Ну, попытка – не пытка. Я кивнула, стараясь скрыть разочарование.

– А ты у Сина спроси, – неожиданно предложил Коиши. Его кружка уже опустела, и теперь юноша, от нечего делать разглядывал ее дно.

– Так он же в АНБУ, – неуверенно ответила я.

– И что? – все тем же меланхоличным тоном отозвался он. Я не успела ответить – пришел хозяин, и мы, расплатившись и поблагодарив за еду, вышли из Ичираку. В глаза тут же ударил яркий солнечный свет, до того приглушенный занавесками закусочной. Прищурившись и прикрыв глаза ладонью, я повернулась к Коиши. Тот равнодушно поглядывал на окружающие дома, сунув руки в карманы и ожидая моего вопроса.

– Хочешь сказать, что он в АНБУ и все равно генин? – озвучила я то, что уже с минуту вертелось на языке. Юноша передернул острыми плечами.

– А с каких пор вступление в АНБУ дает тебе какое-либо звание? У них там вообще иерархии нет, насколько мне известно.

Я задумчиво кивнула. В принципе, идея была неплоха, если только Син согласится. Причин для отказа у него, конечно, не было, но с него станется отказаться и просто так, без повода. Для того, чтобы его уговорить, потребуются действительно веские аргументы.

Попрощавшись с Коиши и напоследок искренне сказав, что была рада повидаться, я направилась к центру Конохи, надеясь по пути встретить если не самого Узумаки, то хотя бы того, кто его видел.

***

На поиски ушло гораздо больше времени, чем я ожидала, поскольку мне постоянно кто-то мешал. Сначала по пути я встретила Сакуру, которая потребовала ей помочь с генинами-новичками – Конохамару с его командой в очередной раз натворили дел, а расхлебывать пришлось нам, старшим. Впрочем, мы достаточно быстро успокоили хозяйку овощного прилавка на рынке и пообещали, что Хокаге компенсирует ей все утраты. Потом Сакура устроила внуку Третьего и компании приличную головомойку, заставив меня невесть зачем на ней присутствовать. И только я освободилась из ее не по-женски сильной хватки, как в меня вцепилась Ино. Ей, видите ли, было скучно в магазине, в котором ее сегодня заставили работать, поэтому она решила разнообразить свои рабочие будни пустой болтовней. В общем-то, я могла, конечно, и повозмущаться, но мы с Ино отлично ладили еще с прошлого экзамена, поэтому, во-первых, она бы обиделась, вздумай я отказаться, а во-вторых, мне и самой было охота обсудить с ней последние конохские сплетни.

Из магазинчика Яманака я вышла ближе к вечеру – солнце уже неминуемо клонилось к горизонту, а воздух заметно похолодел. На вечер у меня были запланированы домашние дела, так что я решила расправиться со всем как можно скорее.

Узумаки обнаружился на одной из тренировочной площадок, да еще и не один, а в мужской компании. Понимая, что поступаю плохо, но не имея сил сдержаться, я притаилась над их головами на ветке дерева, заранее убедившись, что никто из присутствующих не почувствует мою предварительно скрытую чакру.

– Ты какой-то унылый, Наруто, – озвучил общую мысль Киба, лениво почесывая Акамару за ухом. Пес негромко гавкнул, подтверждая слова хозяина. Узумаки ничего не ответил, а разглядеть выражение его лица с моего ракурса было невозможно.

– Небось опять с Сакурой поругались? – предположил Шикамару, не открывая глаз. Пепел от уже на четверть скуренной сигареты дрожал, грозясь упасть на чунинский жилет парня, но тот этого, похоже, не замечал.

– В таком случае, вам немедленно необходимо помириться, – воскликнул Ли. – Сакура-сан, она…

– Да дело не в ней, – хмуро пробормотал Узумаки. – Все этот чертов экзамен и чертов Саске, сваливший тогда, когда он так нужен…

Ах вот оно в чем дело. Мысли о поисках сокомандника навели Наруто на размышления о Саске, а подобные думы всегда вводили блондина в депрессию. В особо тяжелых случаях он начинал бродить по Конохе, трагически заламывая руки и ноя, какая Учиха сволочь, какой он, Узумаки Наруто, еще слабый, и что не быть ему Хокаге. Такого Наруто все старались избегать, поэтому улицы деревни мигом становились девственно пусты. Утешить парня могли две вещи: свидание с Сакурой и рамен. Но, так как первому сбыться было не суждено, Узумаки приходилось пихать в себя лапшу просто тоннами. И, к несчастью, мне очень часто приходилось составлять ему компанию.

Пока я витала в облаках, Узумаки успел ввести друзей в курс дела. Теперь те сочувственно молчали. Ну, да, им хорошо – они-то уже все чунины.

– Удивительно, что Нана вообще согласилась, – протянул Шикамару. Сигарета уже исчезла из его рта, да и сам парень принял сидячее положение, словно заинтересовавшись разговором.

– Да-а, она сначала не хотела, но как услышала, что экзамен в Суне, так сразу…

Я уже мысленно четвертовала не в меру болтливого джинчуурики, но тут его вовремя ткнул локтем Ли, и Узумаки, догадавшись, на что намекал парень, заткнулся. Но, видимо, было поздно.

– И чего ей эта Суна сдалась? – фыркнул Киба. – Никогда не понимал, зачем она таскается туда при каждом удобном случае.

Наруто, Ли и Шикамару тактично промолчали. Первые, потому что знали, последний, очевидно, догадывался.

Дальше разговор направился в совершенно не интересующее меня русло, к тому же, Киба мог меня обнаружить по запаху, протяни я еще дольше, поэтому я решила показаться. Перестав скрывать чакру, я приземлилась рядом с шиноби. Мое появление, как ни странно, никого не удивило. Раздались приветственные возгласы, но не более.

– Узумаки, – решительно позвала я. – У нас есть кандидат.

Наруто поднял взгляд, и в его глазах ясно отразилась надежда.

***

Естественно, в штаб АНБУ нас пускать никто и не думал. Впрочем, это нам не было нужно – достаточно было только связаться с одним из них.

Сая мы нашли на одной из конохских крыш. Парень что-то увлеченно зарисовывал в альбоме, периодически отрывая голову от листа и поглядывая на пейзаж. Пока Наруто расшевеливал меланхоличного художника и вводил его в курс дела, я стояла в сторонке и не вмешивалась.

Через пару минут путанных и нехронологических объяснений Узумаки удалось донести до Сая основную информацию и тот, коротко кивнув, попросил следовать за ним. Он привел нас к зданию Каге, как и предполагалось. По слухам штаб АНБУ располагался в мемориальной скале, сразу за резиденцией, но точно никто не знал – простым смертным там бывать не доводилось, а члены секретного отряда так просто свой тайны не разбалтывают. Сай попросил ждать нас на месте, сам же направился внутрь здания Каге. От нечего делать Наруто принялся пинать попадающиеся под ноги камушки, я только нервно поглядывала по сторонам, то и дело возвращаясь взглядом ко входу в резиденцию.

Сай появился где-то минут через десять и не один, чего и следовало ожидать. К нам художник подходить не стал, коротко попрощался издалека и бесшумно исчез. Зато его напарник приблизился, приветливо махая рукой.

– Наруто-кун, Нанами, – раздался глухой голос из-за маски. Я недовольно уставилась на глиняное изделие с нарисованной на нем кошачьей мордой и замысловатыми узорами. Син, верно расценив мой взгляд, кивнул в сторону одной из улочек. – Думаю, нам лучше уединиться.

Мы молча последовали за АНБУ. Наруто был непривычно серьезен, а мне не давала покоя мысль, что вот этот серьезный парень в форме АНБУ – мой бывший сокомандник и хороший друг. С Сином мы общались редко, если короткие разговоры раз в месяц можно назвать общением. В отличие от Коиши, вечно обитавшего в Конохе, а также большого любителя Ичираку Рамена, застать Сина в деревне просто так, на улице было чрезвычайно сложно – он либо пропадал на миссиях, либо отсиживался в штабе. Да и все наши разговоры по информативности были весьма скупы: только дежурные «как дела? у меня тоже отлично». И вот, наконец, выдался шанс поговорить с давним другом как следует, получше его узнать. Честно говоря, меня эта перспектива пугала. Что, если тот Син, которого знала я и к которому была сильно привязана, уже совершенно другой человек? Это все равно что просто его потерять, чтобы потом болезненно начать узнавать заново, а такого желания у меня не было.

Вскоре мы прибыли в спальный район Конохи – неподалеку, буквально в соседнем доме располагались наши с Наруто квартиры. Син тоже был из числа тех детей-сирот, кому деревня предоставляла жилье. Тем не менее, он уже успел выслужиться до АНБУ, нам же приходилось довольствоваться званиями генинов. Ну, ничего, это дело поправимое.

Открыв дверь ключом, Син первым нырнул внутрь квартиры. Мы успели услышать его голос:

– Проходите, чувствуйте себя как дома.

Узумаки, будучи весьма непосредственным малым, смело зашел следом, разулся и прошлепал в глубину коридора. Снимая сандалии, я услышала его восхищенный вопль:

– Ого-о-о! Вот это коллекция!

Не припоминая у Сина никакой такой «коллекции», я поспешила следом за ним в комнату. И раскрыла в удивлении рот. Вся стена гостиной была увешана свитками – от маленьких, с ладонь размером, до больших, достававших бы мне от пола до бедра. Все свитки были разных цветов, с разными кандзи на них, что говорило о разнообразности их содержимого. Впрочем, от всей стены в целом ощутимо веяло непривычной, потусторонней чакрой, но нельзя сказать, что совершено незнакомой. Озарение пришло внезапно.

– Свитки призыва? – догадалась я, приближаясь и пытаясь рассмотреть их поближе.

– Ага. Копии оригиналов, но связь с призывным животным у них все равно есть.

Я пораженно обернулась. Син уже успел снять маску, и на меня волной нахлынуло облегчение. Если друг и изменился за предыдущие четыре года, то не сильно – повзрослел, возмужал, вытянулся. А в остальном это был все тот же Син, привычный и родной. Внимательные голубые глаза хитро поблескивали из-под белесых прядей отросшей челки, а губы растянулись в полуулыбке.

Улыбнувшись ему в ответ, я снова повернулась к трофейной стене.

– Ничего себе, и жабы тут есть, – издал еще один радостный возглас Наруто. Я присмотрелась поближе и в самом деле обнаружила небольшой свиток с иероглифом «лягушка». Насколько мне помнится, свиток, который подписывал Узумаки и который мне как-то довелось увидеть у Джирайи-самы был раз так в десять крупнее.

– Да, но это всего лишь пятая часть оригинала. Гамабунту призвать не смогу, извини, – хмыкнул Син.

Еще немного покрутившись у стены, мы с Наруто проследовали на кухню следом за хозяином квартиры. Тот уже деловито ставил чайник и, когда мы зашли, коротко кивнул на стулья, приглашая присесть.

– И как ты ими пользуешься? – поинтересовалась я, с любопытством разглядывая помещение.

– Также, как и все шиноби, – пожал плечами парень. – Подписываю договор, а потом призываю.

– Я думала, что больше одного договора заключить нельзя, – удивленно протянула я. Мне самой еще призыв был недоступен, так что в некотором роде Сину я завидовала. Ладно, будем откровенны, я ему чертовски завидовала.

Парень сначала разлил по небольшим глиняным чашкам чай, поставил оные перед нами и только после этого, усевшись напротив, ответил:

– Вообще, можно, в зависимости от типа животных. Некоторые из них не ревнивы и спокойно относятся к тому, что у одного шиноби два или три контракта. Но больше – это уже особенность клана Оказаки.

Наруто на его слова не обратил ни малейшего внимания, увлеченно поглощая выложенные на стол данго. Я же напряглась.

Мы, как дети-брошенцы, практически ничего не знали о своем прошлом. Я, например, очень смутно помнила родителей, которых лишилась, когда мне было всего три. Коиши говорил, что рос в приюте. Син же никогда о своем прошлом не распространялся, мы лишь знали, что в Конохе он оказался, когда ему было семь. Где он был до этого, чем занимался – неизвестно.

Словом, новость о том, что Син может принадлежать к какому-либо клану с кекке-генкай, меня порядком ошарашила.

– Поэтому меня и взяли в АНБУ, – продолжил тем временем друг. – Им мои способности оказались весьма полезны.

Я кивнула, медленно переваривая информацию. Действительно, такое умение – редкая вещь и наверняка непредсказуемая.

В кухне воцарилась тишине, нарушаемая лишь невозмутимым чавканьем Узумаки. Отхлебывая чай, я раздумывала, как лучше начать объяснять – зачем мы, собственно, пришли, но Наруто сделал это за меня.

– Тут в Суне экзамен на чунина проходит. Пойдешь с нами? – в лоб спросил он. С сожалением поглядев на опустевшую тарелку, джинчуурики сделал большой глоток и, кажется, за один присест опустошил чашку.

– Экзамен? – Син приподнял брови. В его взгляде явственно читалась насмешка. – На чунина?

Узумаки усиленно закивал, мне же тон друга совершенно не понравился.

– С чего вы взяли, что мне это нужно? – поинтересовался он, откидываясь на спинку стула.

– Что значит «нужно»? – нахмурил брови Наруто. – Это ж звание чунина!

– Мне и без него неплохо, – пожал плечами Син. – Я все еще не вижу повода.

– По старой дружбе? – осторожно предположила я со слабой улыбкой.

Парень перевел на меня взгляд, уже открыл было рот, чтобы возразить, но резко его захлопнул. Губы Сина растянулись в дьявольской улыбке, не предвещавшей ничего хорошего.

– Услуга за услугу, а, Шио? – предложил он. И хотя мне совершенно не нравилось, как он ухмылялся, я кивнула. – Когда мы прибудем в Суну, ты очень вежливо попросишь у их Каге дать мне доступ к архивам.

Моя реакция была вполне предсказуема – сначала я вообще не поверила, что Син серьезно. Затем, осознав, что он не шутит, мне захотелось отвесить ему подзатыльника, чтобы больше не нес подобного бреда. Однако, сдержавшись, я возмущенно произнесла:

– Ты с ума сошел?! Кто ж тебе его даст? Ты хоть представляешь, как тщательно шиноби Песка берегут свои секреты?

– Ну-у, – парень возвел глаза к потолку и, как ни в чем не бывало, закинул руки за голову, – тебе придется быть очень убедительной. – С гадкой ухмылкой он добавил: – Уверен, если и есть среди нас человек, который способен уговорить Казекаге, то это ты.

Наруто подпихнул меня локтем и, хотя в маленьком помещении был слышен даже малейший шорох, заговорчески зашептал на ухо:

– Соглашайся, Нана-чан, других вариантов у нас нет, а времени в обрез. – Сделав паузу, Узумаки уже громче закончил: – Я помогу тебе убедить Гаару.

Бросив на него хмурый взгляд исподлобья, я только тяжело вздохнула, снова повернулась к Сину и произнесла:

– Гарантировать ничего не могу, но я попытаюсь.

Син просиял.

– По рукам!

Наруто с готовностью пожал протянутую ладонь, однако ни один, ни другой убирать руки не спешили.

– Что? – раздраженно спросила я, когда взгляды переместились на меня.

– Давай, Нана-чан, – проныл Узумаки, – это же так круто!

Закатив глаза, я положила свою ладонь поверх их и вопросительно вскинула брови.