Текст книги "Клан Ночных Фурий (СИ)"

Автор книги: Лаунароми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Вблизи этого дракона никто и никогда не видел, но вот её силуэт – да, особенно они, Дети Ветра, что отличались хорошим зрением. И потому не узнать эти чёрные крылья было невозможно.

Сердце Миры пропустило удар.

Вот он – тот миг, ради которого она жила.

Выстрел!

Громкий свист окончился отчаянным, оглушительным рёвом сбитого дракона, а девушку откинуло сработавшим механизмом на землю. Благо хоть она успела смягчить своё падение такой же воздушной подушкой, а то без травм не обошлось бы, а они, несомненно, омрачили бы триумф Миры.

Её звёздный час.

Тихо, почти неслышно чертыхнувшись, девушка поднялась и, дождавшись, пока зелёные круги перед глазами перестанут мелькать, всё же приложило её знатно, спешно зашагала в сторону, куда, по её предположениям упал дракон.

Кроме кинжала Иккинга у неё не было с собою оружия, да и зачем?

Она сама по себе – оружие.

Девушка так и не заметила, как от сбитого ею дракона отделился чёрный силуэт.

***

Три часа ушло у Миры на то, чтобы найти хоть что-то.

И потому она была зла.

И расстроена.

Ударив с досады по ветке, она вдруг заметила, что быть той здесь не должно было. Приглядевшись, девушка увидела сломанное дерево, которому сия ветка и принадлежала, а также – длинный жёлоб, явно свежий.

Ох и досталось её жертве!

Добравшись до конца желоба, Мира вышла на поляну, а на ней…

Так вот ты какая, Легендарная Ночная Фурия!

А дракон вообще дышал, кстати? Коснувшись крыла, мельком заметив какое-то движение в кустах за спиной, но не обратив на него внимание, Мира с некоторым облегчение поняла, что да – он всё же был ещё жив.

Вот и хорошо!

Убить эту тварь, забравшую у неё лучшего (единственного!) друга, она должна была только своими руками.

Своей Магией.

– Я убью тебя, дракон, за смерть моего друга! – практически прошипела девушка и, собравшись с силами, вдруг замерла в нерешительности, смотря в глаза своей жертве.

Тому, у кого сейчас отнимет жизнь.

Ну чего же она медлила?

Что её останавливало?

Это ведь так просто – сконцентрироваться и заставить воздушную сферу окутать голову дракона, из которой просто выкачать кислород, и продержать так несколько минут.

Да, это страшная, мучительная смерть, но – верная.

Ведь дракону не был помехой её кинжал, чьё лезвие, острое, как бритва, всё равно едва ли пробило бы чешую твари – уж в живучести её можно было убедиться просто потому, что после такого падения она не истекла кровь, пока Мира искала Фурию.

Но какая-то деталь, какая-то мелочь удерживала девушку, и ей оставалось только смотреть в перепуганные глаза Фурии.

Она всё понимала.

Она видела намерения девушки и, видимо, ей было очень страшно, ведь она, отчаявшись, вся напряглась и не просто закрыла – зажмурила свои ярко-зелёные глаза.

И тут до Миры дошло.

– Это не ты… – прошептала девушка растерянно.

Она, закрыв лицо руками, прислонилась спиною к камню и со стоном сползла на землю, покачиваясь из стороны в сторону, истерически всхлипывая – не то смеясь, не то плача.

Истерика?

Она чуть не убила невиновного!

Зелёные!

Зелёные, а не голубые глаза.

А Фурия прислушивалась к каждому шороху, словно в надежде уловить что-то, что спасло бы её, и наблюдала за девушкой обеспокоенно, явно сомневаясь в её адекватности.

Правильно сомневалась.

Мира и сама сомневалась теперь.

Более-менее придя в себя, она встала на ставших словно ватными ногах и, чувствуя дрожь в руках, достала кинжал, мельком отметив то, как в глазах дракона промелькнула паника, и направилась к нему.

Фурия задёргалась, явно протестуя против такого развитая событий, и только сильнее раздражая Миру.

– Да успокойся ты! – прикрикнула она. – Я только верёвки перережу.

Дракон, на удивление, затих.

Неужто понял?

Тут раздалось тихое рычание, но сей звук издавал не эта Фурия. Звук был сам по себе выше, более гортанный, хриплый, да и сам по себе больше на звериный был похож – на волчий, например.

Обернувшись, Мира вскрикнула.

Прямо за спиной у неё стояло непонятное существо, силуэтом своим напоминая Ночную Фурию, но в то же время – человека, но с шлемом из… драконьего черепа?

В руке (точно не лапе?) существо сжимало кинжал.

Стало быть, человек в такой вот броне…

Вдруг Фурия, поняв, что была наконец-то свободна, рванулась к этому человеку, закрывая не то его от Миры, не то Миру от него.

Это ещё что?

Человек… существо? Поднял на девушку глаза, совершенно такие же, как и у его дракона, зелёные с узким зрачком, и стал внимательно осматривать её, словно желая запомнить.

Лицо не было скрыто маской, но было измазано чем-то чёрным, предположительно – углём.

– Откуда у тебя это? – спросил тихо, чуть шипяще, неизвестный воин указывая на кулон Миры, который ей подарил Иккинг незадолго до своей смерти.

– Подарок друга.

– Мира? – прошептал человек удивлённо, ошарашенно даже, – Мира, это ты?

Девушка на это только кивнула машинально, стараясь понять кто был перед ней и как они могли оказаться знакомы.

– Кто ты? – решила не мучиться она

Вместо ответа неизвестный только снял свой шлем и стёр уголь с лица.

Комментарий к Часть 1; Глава 1

Мира:

https://vk.com/club147969315?w=wall-147969315_131%2Fall

Неизвестный (пока что) воин:

https://vk.com/photo-147969315_457239271

========== Глава 2 ==========

Внезапная вспышка узнавания и последующий за ней и весьма закономерный шок прошли так же быстро, как и возникли, и на их место пришла такая привычная, практически родная пустота где-то рядом с сердцем.

Там, где Душа?

В чудеса Мира не верила, пусть и умела сама их творить.

Магия – не чудо.

Дар – это данность.

Да, в чудо верить было совершено глупо, как и думать о том, что Иккинг мог выжить тогда.

И дело было даже не в том, что его похитила Ночная Фурия, встречу с которой не пережил ни один воин, а в том, что девятилетний ребенок выжить в одиночку на острове, кишащем драконами просто не мог – не было у него для этого ни знаний необходимых, ни инструментов, кроме кинжала, ни сил для охоты.

Он просто погиб бы от голода и холода.

Иккинг навсегда остался радостным и горьким воспоминанием, красочной картинкой, что все меньше была личностью и все больше – голосом и словами с каждым минувшим годом.

Тот, кто был перед ней не был её другом.

У него было лицо Иккинга, повзрослевшие и измученное многими заботами, перепачканные в золе и пыли.

У него были движения её друга.

У него был его голос, такой глубокий и завораживающий, в котором ещё звучали эхом давних воспоминаний звонкий смех давно сгинувшего мальчишки.

Все в нем буквально кричало – это Он!

Но…

Мира уже ни во что не верила.

И никому.

Впрочем, быть может её лучший друг, ставший не более, чем лелеемым и бережно хранимым воспоминанием, стал тем, о ком ходило множество легенд и противоречивших самим себе историй.

Духом.

Это вязалось и с существованием Дара, и с Драконами, и с легендами о других мирах и редких путниках, что из них ходили по неведомыми простым смертным тропами.

Пред нею был Дух?

Не так она себе их представляла, если честно, да и не верилось в это – вряд ли мертвый и воскресший стал бы взрослеть.

Но почему он знал ее имя?

И откуда ему было известно про кулон?

***

Залитые солнцем верхушки деревьев были где-то высоко-высоко, почти непостижимо, и два ребенка, мальчишка и девчонка, бежали сквозь реденькие прибрежные деревья, со смехом переговариваясь.

Здесь берег был совсем пологим, и лес выходил к самой воде.

Пляж, усыпанный крупной галькой, был единственным на весь Олух, и именно он был излюбленным местом этих двоих – в самые жаркие летние дни здесь можно было купаться.

Тут дно было, как и берег, очень пологим, и можно было уйти достаточно далеко без страха утонуть – на пятьдесят шагов и даже дальше было не глубже, чем детям по пояс.

Сюда часто выбрасывало на берег причудливых существ – раковины, такие красивые и разнообразные, морские звёзды…

Дети любили их собирать и коллекционировать.

Вдруг мальчишка остановился, словно на стену невидимую наткнулся и очень долго смотрел себе под ноги, оглядывая гальку, а потом ловким движением наклонился и подхватил с земли что-то.

И вид у него был такой загадочный!

Девчонка потом до самого вечера выпытывала у друга – что он такое нашёл на берегу, но тот продолжал упорно переводить тему или просто молчать.

А на утро мальчишка подарил ей кулон, сделанный из странного камешка с янтарного цвета прозрачными прожилками, складывавшимися в причудливый узор, который можно было рассматривать буквально часами напролёт.

Вот это – настоящее чудо.

***

Мира продолжала не понимать, кто стоял перед ней, положив руку на нос своему дракону, смотрел так насмешливо, чуть снисходительно и капельку, самую капельку высокомерно – как вождь на крестьянку.

А имел ли он на то право?

Может, имел.

По крайней мере герб Чёрного Острова, то ли нарисованный, то ли выгравированный на наплечнике, который наконец-то сумела разглядеть девушка на доспехе, которой, по сей видимости, и оказалась принятая за кожу непонятного существа чешуя, говорил об этом ясно и чётко – не простолюдин.

Насколько было ей известно, герб того или иного народа на одежде могли носить только воины этого самого племени, любые иные – на украшениях, на флагах или парусах.

Значит, перед ней стоял как минимум, один из бойцов Чёрного Острова.

Дела…

О народе, обитавшем на Чёрном Острове, окутанном легендами и байками торговцев, ходило много слухов по всему Архипелагу, однако ничего достоверно известно не было – никто из тех глупцов, что решались покорить это племя, не возвращался домой, а их союзники и те торговцы, что сотрудничали с ними либо с другими народами дел не имели, либо говорить что-то помимо того, что было известно всем, отказывались.

Известно было только то, что эти люди подчинили себе драконов, на которых летали верхом, однако, почему-то, покорять соседние острова они, даже имея такую громадную силу в своих руках, не стремились.

Несколько племён, что с драконами не воевали, были союзниками Теней, как называли жителей Чёрного Острова, и вели активную борьбу с Изгоями, Охотниками на драконов – теми же Ингерманами, а также с Гримборнами, сумевшими развернуть свою организацию в последние годы как никогда широко.

Поговаривали, что Тени – потомки Детей Ветра, что, отрёкшись от своей скитальческой жизни, осели на каком-то особом острове и основали там своё поселение.

И это вполне могло быть правдой.

Почему нет?

Гораздо более интересным было то, почему именно «чёрный», почему остров был назван именно так и носил это имя до сих пор, ведь, если верить торговцам, он был очень даже зелёным, и даже больше – утопавшим в цветах.

Говорили, что название дано по главным обитателям этого острова.

Истинным хозяевам этой земли.

Откуда пришли на Архипелаг Ночные Фурии никто не знал, да и знать было незачем – земли за пределами исследованных викингами территорий продолжали оставаться дикими и неприступными, и соваться туда было себе дороже.

По крайней мере – все так считали.

Однако было фактом то, что поселились Порождения Молнии и самой Смерти на почему-то так сильно понравившемся им острове, облюбовав его для себя и своего потомства на века вперёд.

Первоначально Фурии не высовывались особо, таясь и скрываясь от людского взора, но со временем они, как это было свойственно скорее людям, стали наглеть, поняв, что противостоять им никто не мог и способных их истребить врагов у них не было.

Да откуда взяться было им, этим врагам?

По сей день все трепетали, стоило им только услышать леденящий кровь свист…

Забавно.

Мира уже призналась себе – к драконам в общем и к Ночным Фуриям в частности она претензий не имела, ибо причин ненавидеть целый вид у неё не было, а ненависть ради ненависти была глупой.

Да и…

Впрочем, про ненависть она уже говорила.

Так или иначе, с той голубоглазой её разборки были персональными, и вся злоба Миры, что ещё осталась в ней, что не выгорела, не выветрилась со временем, была направлена на одну вполне конкретную Фурию, так словно бы это был человек – девушка стала бы искать именно убийцу друга, а не ненавидеть целую расу.

И именно поэтому она теперь не боялась.

Страх – сильная эмоция.

Одна из сильнейших…

Покой и равнодушие в её душе были намного страшнее всего иного, но именно они помогали ей жить дальше, не быть одержимой собственной местью.

Особенно если мстить было не за кого.

И не зачем.

Если это был действительно Иккинг, если он каким-то чудом уцелел, если проклятая тварь оказалась родом с Чёрного Острова, где приютили мальчишку, вырастили и воспитали, то всё становилось на свои места.

Оставался один-единственный вопрос.

И касался он отнюдь не того, почему Иккинг не вернулся на Олух, где его приняли бы с распростёртыми объятьями, лишь бы вернулось к Вождю его снисходительность и добродушие – этот поступок своего друга Мира понимала, как никто другой, прекрасно зная, что делать ему в таком случае было здесь нечего.

Как и ей, в принципе.

Нет, вопрос был в том, а что же привело Иккинга обратно на Олух, где его на пару с драконом так удачно сбила Мира.

Боги? Те самые, которых не существовало?

Просто Высшие Силы?

Случай?

Судьба?

Вот во что, во что, а в судьбу Мира верила меньше всего – все были сами творцами собственного пути, и будущее любого человека было только его собственным выбором с поправкой на внешние обстоятельства.

Могла ли недавняя по меркам Архипелага – всего два года минуло – смена власти на Чёрном Острове стать причиной визита Иккинга на Олух?

Доселе, если верить сплетникам-торговцам, на родине Теней правил Совет Мудрых, в который выбирали двенадцать самых достойных представителей племени, которые потом на протяжении двенадцати лет решали судьбу своего народа.

Но что-то переменилось.

Исчез Совет, словно и не было его.

Власть в свои руки взял Вождь.

Король.

В коей-то степени это было более драконье понятие, и потому оставалось только гадать, кем являлся тот самый загадочный Король Клана Ночных Фурий, что пришёл на смену всем своим предшественникам, резко меняя политику своего племени и его приоритеты.

Никто не знал откуда и когда конкретно он появился.

Зато день, когда Мира впервые услышала о Правителе Чёрного Острова Лувеˈнˈавер.

***

Мальчишка, чей глаз был зорче соколиного, давно заметил силуэт корабля на горизонте, и даже сумел разобрать герб на парусах – мирный торговец приближался к острову, суля привести помимо новых товаров нечто гораздо более важное для замкнутого общества, где все друг друга знали – слухи.

Чуть нахмурившись, с ужасом и даже с какой-то обречённостью понимая, что именно скоро начнётся, не любивший большие скопления людей, ведь те так неприятно мельтешили, да ещё и шумели так, что голова начинала раскалываться, двенадцатилетний Рауд Ормсон рысцой бросился к главе Патруля, частью которого в будущем было суждено стать мальчишке.

А что его ещё могло ждать?

Что у него было впереди?

И разве был у него хоть когда-то выбор?

За него уже давно всё решили…

Рауд не обладал даром Огня или Земли, не мог подчинять людей своим голосом, не обладал той буквально нечеловеческой силой вкупе с невероятно развитой интуиций, достегавшей своего пика в момент боя, что была дана их Вождю, многим другим его соплеменникам – тем же уже давно погибшим Снорсонам, из которых была и воспитанница их кузнеца.

Но больше всех такая сила, что и Стоику, была дана, как ни парадоксально, Изгоям.

Отчего-то Высшие Силы – Боги ли, Духи ли, или неведомые Странники – не давали Дара одной из Стихий тому народу, давая только то, что не было столь разрушительным.

Ну или просто люди из родов со Стихийной Магии не уходили к Изгоям.

Так или иначе, ему, со своей зоркостью дорога была только в стражи их острова – искать угрозу до того, как она будет таковой для их народа.

Достойное дело.

Но его ли?

А тем временем торговец добрался до Олуха, и даже уже ступил на землю острова, окружённый обрадованной его появлением толпой, жадно смотрящий на источник новых сплетен.

Делать им больше нечего было?

– Бранд! Друг мой! – воскликнул вышедший вперёд Вождь Лохматых Хулиганов, приветствуя своего гостя. – Давно не было тебя в наших краях.

– И я рад видеть тебя Стоик! – заулыбался в ответ Маг Воды, коим и был, как ни странно, Бранд – торговец родом с южных земель. – Многие перемены произошли за время моих путешествий, и я с нетерпением жду мига. Чтобы поделиться с вами подробностями.

– Не томи, Бранд! – послышался голос из толпы. – Расскажи.

– Да! Расскажи!

Мужчина обвёл людей хитрым взглядом и, покивав для виду, начал свой достаточно короткий, но, как в последствии оказалось, чрезвычайно важный рассказ.

– Появился на Архипелаге неизвестный воин, что, руководя своим флотом, стал разбивать одну армаду драконоборцев за другой. Я слышал, что он – новый правитель Чёрного Острова.

– Чушь! Тени сидят тихо и не лезут в дела соседей.

Неожиданного крикуна поддержали ещё несколько десятков голосов, утверждавших, что весь рассказ Бранда – сплошная ахинея.

– Не недооценивайте Короля Лувеˈнˈавир! – воскликнул тот оскорблённо.

За всем тем наблюдала своими внимательными медовыми глазёнками черноволосая девчонка, которая запоминала всё.

Пригодится…

***

И пригодилось.

– Нагляделась? – заставил девушку вернуться из её воспоминаний полный такого несвойственного ему когда-то голос Иккинга.

Да.

Это он.

Мира наконец-то заставила себя поверить в это, и теперь незаметно, тихо молилась, чтобы всё это не оказалось очередным её сном, которые была намного ярче и живее их серой реальности.

И это пугало.

– Иккинг? – не-то озвучила свою догадку, не то обратилась к нему Мира, беспомощно хлопая глазами и продолжая разглядывать лицо так и не изменившего своё положение, не сдвинувшегося ни на шаг парня.

– Признала-таки?

Ох, а сколько яда в этом голосе, сколько насмешки в этой приподнятой брови!

Где же ему пришлось расти, если ему пришлось стать таким вот – даже слишком острым на язык, ведь слова, как известно, ранили намного надёжнее любого оружия, и потому были вдвойне опасны.

Оставалось надеяться, что это Иккинг с непривычки.

Иначе она его собственноручно убьёт.

За нарушенный покой.

– Стало быть, так, – отозвалась Мира практически равнодушно, но в этот раз эта холодность была наигранной, она была всего лишь маской, что призвана была скрыть смятение, окутавшее девушку.

Скрыть её растерянность.

А ведь, оказывается, не только она изучала своего собеседника сейчас – Иккинг тоже разглядывал её, с интересом вглядываясь в лицо, одобрительно сверкая своими драконьими глазами на косу и в принципе он делал вид, что ситуацию контролировал именно он.

Быть может, так и было.

А, возможно, всё было как раз-таки наоборот.

Он тоже растерян?

– И что теперь? – решила разрушить тишину Мира, уж больно нагнетающей становилась та. – Зачем ты тут?

– Это не важно.

Зачем он отвёл взгляд?

Зачем… молчал?

– Да ну? – протянула девушка, пристально смотря уже не на внезапно воскресшего друга, а в глаза его дракону.

– Теперь – не важно, – отрезал Иккинг.

Почему так хотелось ему верить?

Как в детстве…

Усевшись на край большого камня, Мира вопросительно посмотрела на друга и хлопнула ладошкой по горизонтальной поверхности рядом с собой, приглашая присоединиться.

– Рассказывай… – вздохнула она.

Комментарий к Глава 2

Итак! Мира:

https://vk.com/club147969315?w=wall-147969315_131%2Fall

Иккинг:

https://vk.com/club147969315?w=wall-147969315_132%2Fall

Оба – болтают о своей жизни:

https://vk.com/club147969315?w=wall-147969315_133%2Fall

========== Глава 3 ==========

Тогда, десять лет назад, ему казалось, что это так просто – взять и сбежать в неизвестные дали, где были и приключения, и верные друзья, и новые знания, и интересные места, народы и истории…

На деле всё оказалось намного сложнее.

И чем больше впоследствии размышлял Иккинг над теми событиями, тем больше убеждался, что что-то в том было нечисто – не могла просто так десятая Советница Клана Ночных Фурий оказаться столь далеко от родного острова без видимой на то причины.

А что-то толковое рассказывать она отказывалась.

Но почему.?

Ответа Иккинг не знал до сих пор и уже не надеялся найти его, ведь теперь спрашивать было не у кого.

И незачем.

Оставалось только помнить.

Помнить, что летели они до Чёрного Острова чуть меньше суток, лишь раз остановившись на каком-то невзрачном клочке земли для того, чтобы отдохнуть.

Море, море, море…

Серые скалы и холодный воздух, облака, казавшиеся просто очень густым туманом и поселившееся где-то внутри разочарование из-за ещё одной разрушенной иллюзии, растоптанной сказки.

И всё же – жило в нём странное, непонятное и неуловимо завораживающее чувство, ускользающее от сознания ощущение, словно это всё уже было когда-то, но только не с ним и не с Лувеˈн, а с кем-то другим, где-то далеко и очень, очень давно.

Что за безумие?

В этом он тоже так и не разобрался до сих пор.

А остров оказался до безобразия красивым – всё точно так, как и говорили байки: скалы, утопавшие в цветах и пышных лесах.

И вот вроде не столь сильно они переместились на юг, но воздух здесь даже утром был ощутимо теплее, чем на его родном Олухе, и это вселяло надежду на нечто хорошее – им, детям холодов тепло всегда казалось предвестником чуда.

И именно поэтому магов огня, достаточно редких на их Архипелаге, так ценили.

Ведь именно они были воплощённым чудом.

Народ, населявший Чёрный Остров, тоже оказался именно таким, каким его описывали торговцы, за одним лишь исключением – Совет состоял не из людей, а из… драконов.

Ночные Фурии, которые действительно населяли эту землю и даже осмелились приютить у себя некоторых достойных, по их мнению, людей, и выбирали двенадцать мудрейших из себе подобных, которые и составляли Великий Совет, который передавал свою волю людям через Старейшину, которого тоже выбирал сам.

Даже в человеческом поселении не человек был правителем.

Не было правителей вообще.

Когда Иккинга представили Совету, он был растерян, напуган и мало что соображал, ведь его жизнь сделала столь крутой поворот, что представить было трудно.

Детское сознание, как известно, было как ничто иное пластично, но даже это мало вписывалось в привычнее для ребёнка мироустройство.

Что ему ещё оставалось?

Только жаться к приёмной матери и ждать решения Совета, оказавшегося донельзя недовольным тем, что Лувеˈн желала сама растить и учить человеческого ребёнка, которого, по-хорошему, стоило отдать людям.

***

– Зачем ты привела этого ребёнка вообще?

– Он не такой как все, разве не ясно?

– Но это не причина делать его… таким. Ты же жизнь ему сломала, решила за него всё, разве ты этого не понимаешь?

– Лучше вас понимаю, но по-иному я не могла поступить – мальчик умирал, а потерять такой талант по глупости… это было преступно. Недопустимо.

– И ты решила похитить человеческого ребёнка?

– Он сам согласился.

– Он ещё мал и не может сам решать.

– Он придерживался слишком вольных для его стаи суждений и непременно погиб бы, останься он с ними – там у него не было будущего. Между конкретной и жестокой к нему жизнью и гибелью ребёнка, я выбрала жизнь.

– Но почему?

– Он сильный, он справится.

– Ходишь вокруг да около… а сути нет.

– От твоего ответа, сестра, зависит судьба этого мальчика.

– Ладно… Но разве вы этого не видите? Не чувствуете? Он же Отражение Стража.

– Отражение?

– Разве это возможно?

– В этом безумном мире возможно всё.

***

В конце концов Совет принял решение оставить Иккинга на воспитание Луве’н, но поручить обучение его некоторым чисто человеческим навыкам людям из деревни.

И мальчика это устраивало.

Он внезапно для себя, помимо матери, обзавелся ещё и братьями – старшими и младшим.

На самом деле, как довелось однажды услышать (или подслушать, но не суть) Иккингу, у его приемной матери раньше было ещё четверо дочерей, но двое из них в неизвестном направлении покинули родное гнездо и с Луве’н никак не общались, и ещё двое погибли при невыясненных обстоятельствах.

Можно было бы счесть, что его мать искала своих потерянных дочерей, когда подобрала его, но против это было слишком много аргументов, главным из которых был тот, что старшие дети Фурии погибли ещё до рождения мальчишки.

Со временем он просто перестал об этом думать.

Слишком больно.

Вот так и получалось – он остался без матери, а Луве’н без своих детей, и в итоге они нашли друг друга, найдя так утешение.

Неплохая теория.

Но правдива ли она?

Не важно.

Со временем, поддавшись традиции называть по имени даже родителей, Луве’н превратилась в его речи в Лувену, а та – в Луну, и никто не имел ничего против, тем более, что это имя примерно так и можно было перевести в одном из его смыслов.

Люди из поселения называли его Луве’н’авер.

Сын Луве’н.

Сын Луны.

Так и стал он представляться редким торговцам, заглядывавших на эти земли не чаще раза в пару месяцев

Да и не нужны были никто Теням – небольшое, чуть больше полутысячи человек, поселение обеспечивало себя всем само – и едой, и одеждой, и оружием.

И знаниями.

Нередко так бывало, что старший или средний из сыновей главы семьи уходил путешествовать, и возвращался лет через десять, вместе с новыми знаниями, записанными в тщательно хранимые, от всех бел оберегаемый книги.

Пожалуй, Библиотека Черного Острова была одной из крупнейших на архипелаге.

Даже соседнее племя, Драконьи Защитники, населявшие остров Кальдера Кей, не могли такой похвастаться.

И это тешило самолюбие народа.

Люди приняли сына Фурии благосклонно (ещё бы, будто выбор у них был, как относиться к ребенку, усыновлённому Десятой Советницей) – вместе с местными ребятишками Иккинг учился драться, выживать в лесу, охотиться и ездить верхом, читать, писать и говорить на различных языках этого мира, и многому, многому другому.

Детей с различными дарами, естественно, учили ими управлять – маги огня держались отдельно от магов земли и тех, кто слушал деревья или животных, и так далее.

У Иккинга сначала словно и не было никакого Дара, но потом, внезапно, он понял, что был способен видеть незримые для большинства людей и даже драконов потоки энергии, которая, подобно воде или ветру, струилась через людей, концентрируясь в них и сияя особенно ярко, когда те использовали свои способности.

Поразительно.

Конечно, из людей ему никто не верил.

И с тех пор Иккинг о своих способностях молчал – только с матерью он поделился, получив с её стороны совет в качестве эксперимента присутствовать на тренировках других детей и запоминать увиденное.

Так и повелось – мальчишка завороженно наблюдал за тренировками магов, следя за тем, как энергия преобразовывалась в пламя (так вот откуда оно бралось!), как она же заставляла двигаться и или обращаться в лёд воду, как она покоряла воздух или она же, пропитавшая каждую частицу, заставляла двигаться и менять свою форму землю.

Не было магии в привычном для них понимании.

Была энергия.

Только она.

Иккинг видел, как вспыхивали золотые нити между Говорящими и зверями, как сияли глаза Смотрящих, как…

Перечислять можно было бесконечно.

Это простое осознание сделало свое дело – Иккинг поверил в свои силы и стал проводить свои эксперименты по управлению этой самой энергией.

Конечно, сначала безуспешно.

Потом – тоже не было блистательных результатов.

Три года понадобилось мальчику на то, чтобы достичь сколько-то значительных результатов – покорение всех четырёх стихий на среднем для его возраста уровне было победой.

До того момента он мог только менять скорость течения этой энергии внутри себя самого, укреплять каналы, по которым она струилась и со временем увеличивать объемы этой странной силы, что он мог пропускать через себя.

Больше всего радовала способность черпать эту энергию из окружавшего его мира.

Конечно, во всем мастерства достичь было невозможно, и ему оставалось только работать над собой, над своим разумом и телом, дабы учиться управлять этой энергией.

Ведь помочь ему было некому.

Ведь даже в библиотеке их острова не было ни слова о таком.

Ведь даже Совет ничего такого не знал…

Или не желал говорить.

***

– Я в течении целой луны взывала к Великим, и получила в ответ видение.

– И что же ты видела?

– Всё то правда. Мальчик действительно Отражение.

– Значит…

– Да. Древние легенды не врали, и это значит, что перемещаться между реальностями действительно возможно.

– Ты видела Оригинал?

– Это ещё хороший вопрос, кто чьим отражением является, но – да, видела, и это впечатляюще. Настоящий Владыка.

– Он способен спасти всех?

– Уже спас. Течение времени в наших мирах немного разниться – они уже ушли далеко вперёд.

– Значит, и Отражение Стража спасёт нас, когда придёт миг.

– Или погубит.

– Почему ты так решила?

– Совет из мира Стража был готов избавиться от него, только или им не хватало. Потому он и остался жив, потому живы были и они. Нужно запомнить действия наших Отражений, чтобы никогда их не повторять.

– А иначе?

– Страж мог убить тысячи щелчком пальцев. Этот – станет равным ему.

– А не стоит ли избавиться нам от него, пока он не стал угрозой.

– Нет. Уже поздно.

***

Оставался ещё открытым вопрос о том, как именно ему удавалось говорить с Луве’н и другими Фуриями, да и драконами вообще, если Дара Говорящего за ним не наблюдалось.

Да и речь эту и речью назвать были нельзя – слов, по крайней мере, не было.

Только мысле-образы, их заменявшие.

Все звуки, драконы и издаваемые, словами не были, как не были словами смех, плачь или шипение с рыком, к которым люди тоже прибегали порою.

Если верить древним книгам, драконы и некоторые люди были способны не только мысленно разговаривать друг с другом, но и, самые сильные из них, читать мысли и даже воспоминания других, вплоть до полного подчинения жертвы.

Это было страшно.

Этому было почти невозможно противостоять.

Способных на это Разумных не осталось в их мире, а учить их было некому…

И слава Странникам.

Никто не знал, почему века, если не тысячелетия назад в этот мир пришли люди, поголовно обладавшие тем или иным Даром, вытеснив собой какой-то другой народ…

И какой народ.

Но, как это понял для себя Иккинг, повсеместная одарённость ослабила людей по сравнению с тем, какой силой могли обладать некие избранные представители рода людского, ведь, судя по всему силы всегда оставались неизменными в своём количестве для всего мира, но делились между всеми людьми.

Но некоторым, судя по всему, повезло рождаться более сильными, чем все остальные.

Лишаясь того, что дано было всем, они становились обладателями всего.

Но вопрос о том, как обучиться наукам защиты своего Разума, оставался открытым, так как никто из известных ему Мастеров не подходил, а оказаться под влияние какого-нибудь Истинного, раз он стал носителем драконьей крови, не хотелось.