Текст книги "Аватар: Маг Крови. Том III (СИ)"

Автор книги: Lasombra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Секунда, две, и Азула больше была не в состоянии двигаться, отдаваясь порыву. Со стоном её тело дернулось, а внизу хлынул поток любовных соков, разбавляющий остатки крови. Но девушка стойко продолжала сидеть, лишь оперившись на мой корпус. На удивление, в ней по-прежнему осталось много гордости, как и подобает принцессе.

Оставшись без сил, она отказывалась просто так падать на меня. Пришлось её ущипнуть за бок, вызвав девичий писк, а дальше всё просто. Вновь повернуться и оказаться сверху, впиваясь в сладкие губы.

Принцесса пыталась проявить инициативу, но сделать это без сил было сложно. Поэтому я продолжил наращивать темп под её расширившиеся от удивления глаза. Проникая в её самые потаённые места, я довел девушку до второго оргазма, заставив потерявшую силы принцессу почти задыхаться от удовольствия.

– Я… – после тяжелой отдышки прошептала Азула. – Видела там лабрум…

Лабрум или по-простому бассейн. Что ж, кажется, намек понятен. Секс под водой не пик мечтаний, но для разнообразия самое оно. Не понятно лишь, насколько мы завтра будем на ходу, выжав из себя все силы.

Глава 19
Красный лотос vs Белый лотос (часть I)

Следующая неделя прошла в подготовке к масштабному восстанию. Пламя невзгод разгоралось всё сильнее, зажигая в сердцах слабовольных людей боевой дух. Это во многом печально, но необходимо для полной перестройки власти. По сути, каждый к этому должен был приложить руку. Стать частью коллектива, наивно считающего, что сами выбирают себе путь. Жестоко эксплуатировать людей, но ради долгосрочной перспективы – приемлемо.

Но наши враги неожиданно прибегли к улучшению обороноспособности базы. Бей Ду сообщил мне, что члены Белого Лотоса находятся в городе, прячась словно крысы под полом. И так продолжалось, пока ситуация у властей не начала выходить из-под контроля. Информация о мятеже пришла вместе с вестями о смертях десятков военных, убитых охотниками за головами. Царь Земли всполошился, но отнёсся к ситуации со скепсисом в виду изоляции от государственных дел длинной в жизнь, судя по неэффективным приказам по подавлению мятежа. Солдаты просили народ успокоиться, угрожая им максимум арестом. Народ на это только больше всполошился.

Даже те, кто не хотел охотиться за военными за награду, вскоре подключились к пунктам по раздаче оружия. Причина проста: солдаты пригрозили отобрать свободу выражения собственной позиции, Дай Ли вовремя раздули из этой мухи слона, приукрасив детали со всех сторон. В мире, где информационное поле контролировать легко, всё прошло без сучка, без задоринки.

Всё было бы хорошо, но вскоре на одну из баз повстанцев напали, эффективно её разгромив. После, используя успех как рекомендацию, группа лиц под предводительством Айро – Белый лотос, отправилась к Царю Земли, заручившись его поддержкой.

Забавно, стоило положению только нащупать дно, как Царь согласился работать вместе с Белым лотосом. Организацией, пообещавшей не вмешиваться в дела людей. Тайным обществом, возглавляемым тем человеком, который некогда пробил внешние стены Ба Синг Се.

Генерал Айро – опасный противник, который быстро вычислил причастность Дай Ли к мятежу. И что самое страшное, Царь Буми отловил всех шпионов во дворце всего за сутки. Это сильно обрубило информационную сеть от дворца. На текущем этапе не критично, но и приятного мало.

Нам пришлось ускориться.

Как раз прибыл многоуважаемый Циклоп, которого в шутку можно окрестить железным дровосеком. Мужик впечатлял своим ростом и габаритами, а ещё нарисованным глазом на лбу для лучшего фокуса магии взрыва. Его встретили за десять километров до города, спокойно провели внутрь через подземные тропы, и едва ли не за ручку привели на основную базу в высшем кольце.

Если уж и плести заговоры, то под носом у власти. Пока что они ищут базы в среднем и низшем кольце, где я иногда появляюсь. Мало кто думает, что пятая часть высшего кольца уже контролируется революционным восстанием.

Об этом не думал ещё один новый член отряда, Лан – моя девушка из Офицерской Академии. У меня с ней очень непростые отношения, а после появления в моей жизни Азулы они уж совсем опустились до уровня «всё сложно». Спасало лишь более высокое положение принцессы и моё высокомерие. Соединяя два этих фактора, получилось в полуофициальной беседе с Азулой обсудить наше будущее. Разговор был тяжёлым, серьёзным, и несколько раз он чуть не перерос в тренировку по отражению молний. Однако компромисс был достигнут в весьма необычном ключе.

У нового правителя может быть только одна жена, все остальные связи поднимают «оборванок с улицы» до наложниц, чьи потомки лишаются права на наследование основных титулов. На тот момент, устав от перетягивания каната, я согласился, и лишь потом хлопнул себя по лбу. Ослабил бдительность и попал в ловушку. Основные титулы и новый правитель… Меня жестко так обломали на пенсию и уход на покой. Принцесса Азула, преисполнившись амбициями, на полном серьёзе намеревалась подняться до статуса жены мирового монарха, и не одним рангом ниже.

Хотя императору всего мира по статусу положено иметь всё, что он пожелает, и устанавливать любые законы… Но это что-то за гранью того, к чему я стремился. По сути, обмениваю раздробленную монархию на абсолютную. Республиканский Город станет для меня не просто воплощением мечты, скорее, её прогнившей до костей версией. Это прямо как с демократией, которую видоизменяют под правящую верхушку, отнекиваясь народовластием. Нет никакой системы общепринятых решений. Один человек всегда выше другого. Как было с момента зарождения разумной жизни, так и осталось. Просто формы поменялись. В детстве я хотел равенства и свободы для всех, а получил длинную дорогу к контролю и власти.

Однако…

Если за принятие искаженного мировосприятия я получу всё, что захочу, то грех этим было не воспользоваться. Спустя пару дней после этого разговора я уже активно присматривался к Тай Ли и Мэй, по сути, взялся за ближайшее окружение Азулы. Вначале девушки пугались перспектив делить кого-то, на кого положила глаз их госпожа, но вскоре под влиянием магии крови и отношения принцессы – не переходящего границы высшей степени недовольства без перехода в стадию агрессии, их оборона рушилась.

И пусть так вышло, что сперва я переспал с Лан, но вскоре смог переступить через черту и с Мэй, а чуть позже, с большим усилием – и с Тай Ли. Самая жизнерадостная и с виду наивная девушка оказалась самой неприступной. У неё большие таланты стать политиком, а не циркачкой, уж больно она элегантно уходила от всех моих коварных методов. Словно в ней был опыт отвержения тысяч мужчин. Ну, учитывая её внешность и чистоту, оно не мудрено. Уверен, до меня была сотня смельчаков, кто ей в чувствах признавался. И столько же было отвергнуто. Возможно, окончательно влюбить в себя Тай Ли мне помогли даже не способности в магии крови или наше былое знакомство…

Скорее, помощь Дай Ли. Они быстро подготовили список «нравится и не нравится», как лучше подступиться к девушке с её характером и так далее. Подобная инициатива меня беспокоила, она выглядела странно, непривычно, даже отдавала подозрениями. Тайная организация Дай Ли, а занимается ересью. Но как оказалось, у всего есть причина. Пока я был занят внутренними проблемами со своими девушками, я не лез в операции Дай Ли. Они, в каком-то роде, стали меня считать кровавой бестией. В общем, человеком, которого опасно натравливать на врагов. Так как чаще всего всё ближайшее окружение рядом с врагами заливалось кровью. Жалость к противникам и нежелание использовать убийственное оружие, – глупо. Что творилось в голове Бей Ду, раз жалость проявилась, страшно представить.

И вот, когда близился час «X», и когда я уже начал задумываться подкатывать ли к Кори, ко мне в гости пришёл взволнованный Бей Ду. Самое влиятельное лицо тайной полиции Дай Ли, одетый в совсем другую одежду, практичную. Только черный цвет, с придатками красного, что во многом олицетворяет мой собственный костюм Амона. Они взяли его за прототип для создания новой униформы. В наши дни только мертвецы носили форму Дай Ли.

– Что привело тебя? – ухмыляясь, спросил я, спускаясь со второго этажа по лестнице. Подойдя к гостевому столику, уселся перед ним и жестом пригласил к столу гостя. Бей Ду кивнул, с армейской выдержкой ровно и плавно усаживаясь напротив.

– Я не помешал? – спокойно спросил он, качком головы указав на потолок. Уже прошла треть ночи, поэтому чем я занимался на втором этаже – говорить не приходилось. Развлекался с девушками, наслаждался жизнью, готовился к решающей битве.

– Если я спустился, то нет, – откидываясь на стуле, быстро ответил я, прищурив глаза. – Что слышно?

– Воительницы Киоши встали на защиту дворца, – на его заявление я хотел как следует возмутиться. Если девчонки с разукрашенными лицами пришли помогать жителям Ба Синг Се, то какой смысл помогать правящей верхушке? Ха, в этом что-то есть. Их боевое искусство нелетально нейтрализует противников. Если бы вместо них стояли маги земли и воины со сталью… Что воины, что маги, – они могли покалечить или убить разгневанный люд.

– Мы всё подготовили, если будем действовать в ближайшее время, то шансы весьма высоки. Если задержимся, враги станут сильнее, а дух союзников упадёт, – продолжил Бей Ду. – Кори Моришита – ваша подопечная. Нужна, чтобы расплавить городскую стену высшего кольца и впустить бунтовщиков. Дорога ко дворцу почти свободна, проблема только во дворце.

– Разрушить не стену, а её фундамент, – поправил я, немного кривясь. – Как я понял, Дай Ли полностью уберут среднюю стену, позволяя людям из трущоб пробежать кровавый путь сквозь рабочую зону.

– Лишь группа из десяти человек. Остальные агенты выступят против армии Царства Земли, расположенной за трущобами. Тоф Бейфонг, несмотря на юный возраст, предложила провернуть неплохую технику покорения земли. Поднятие земли и её опускание может привести к многочисленным травмам ног, но это позволит нагнать страх и уменьшить их боевой дух, сохранив побольше жизней. Если план не сработает, страшному парню, которого вы назвали Циклопом, придётся разобраться с угрозой дальними атаками. Хм… Азула отказалась участвовать в операции, но Мэй, Тай Ли, Лан – три девушки вместе с пятью агентами попробуют захватить командиров армии Царства Земли.

– Ты же будешь контролировать толпу, направляя её ко дворцу Царя Земли?

– Верно, – кивнул он. – Одни захватывают командиров, другие удерживают армию, третьи открывают путь к рабочим кварталам, а четвёртые – шествуют прямо к сердцу Царства Земли. В заговоре поучаствует абсолютно каждый, кто пожелает. Таких много, большая часть города. Единственная проблема – это защита дворца.

– И тут я прилетаю на драконе, как… – с предвкушающей улыбкой пояснял я, пока меня не перебили.

– В крайнем случае, – покачал он головой. – Если оборона дворца будет сильна, и обычные люди не заставят Царя Земли отречься прилюдно от престола, если Белый Лотос не сдастся, если воительницы Киоши не бросят на землю боевые веера. Только в этом случае нам будет нужна ваша помощь, – всё объяснив и взявшись за колени, он кивнул как японский самурай.

– Ты заботишься о моей репутации сильнее, чем я сам. Отлично для починенного, но не переусердствуй с этим, – иронично хмыкнул я. – Начинаем завтра?

Уточнил последнюю вещь, сильно нахмурившись.

– В полдень. Середину между восходом и заходом солнца, – предвещая большие жертвы, ответил он. Обычно, когда люди говорят лишнее или очевидное, они сильно нервничают. Сейчас сердце Бей Ду билось как бешеное от волнения.

– Здорово, – ухмыльнулся я. – После этого останется добить власть в Народе Огня, поставить нового правителя и заткнуть недовольных, и можно уничтожить все границы. Ведь пространство за их пределами будет в руках Красного лотоса.

– Вы говорили, что я могу стать правителем Царства Земли? – серьёзно спросил он, на что получил кивок. – Я много с кем советовался из университета Ба Синг Се. И пришёл к выводу, что для безопасности эту роль лучше всего отвести Тоф Бейфонг. Её родословная идеальна. Влияние её семьи сильно, и у неё мало врагов. Нам нужно подумать не только о тех, кто хочет перемен. Но и о влиятельных людях с помешанностью на прошлом.

– К чему ты клонишь? – серьёзно спросил я.

– Королева Юи, Королева Азула, Королева Тоф, – указал он. – Брак сразу с тремя позволяет избежать всех распрей с былым, и откроет путь к новому.

Азула меня убьёт…

– Пожалуй, – нахмурился я. – Тогда ты хочешь… А, понятно.

– Ваш скромный подчинённый хочет статус губернатора Ба Синг Се, полную власть над тайной полицией для себя и своих потомков, а также льготы на создание купеческой организации. Мир большой, а торговля будет в хаосе, что открывает много возможностей, – не скромно попросил он. Губа у него не дура, выбрал безопасную позицию с непомерной властью, но без ответственности за всю ослабевшую страну.

– Губернатор Ба Синг Се вместо Царя Земли, хм… Возможно создание нового именования по типу герцога. Но я тебя понял, права будут схожи или выше, – призадумался я, подбирая слова. – Власть над новой тайной полицией для тебя не проблема, а для потомков исключена. Отпрыски будут обязаны пройти проверку на профессиональную пригодность, иначе у руля через несколько поколений будут идиоты. Льготы на купеческую организацию, пожалуй, пока рано делить шкуру неубитого медведя Царя Земли.

– То есть…

– Я постараюсь этот вопрос решить, при условии, что торговая организация будет работать в прибыль на благо экономики страны. В противном случае, она будет передана другим управляющим. Учитывая, что Тоф Бейфонг с тобой в одном ордене, можешь полагаться на помощь её семьи в разумных пределах, – указал на важность этого момента.

– Я понимаю, что такими обещаниями не разбрасываются. В любом случае, я получил то, за чем приходил, – спокойно признался он, тут же добавляя: – Что насчет вашего титула?

– Иная система власти, – пояснил я со вздохом. – Скот под пастухами, пастухи под старостами, старосты под чиновниками из городов, чиновники под королём. Но теперь короли будут ходить под императором. Всё, что изменится, так это появление более высокого органа власти. Охватывающего весь мир, рушащего границы и соединяющего кровь по венам всех жителей этого мира. Будет единый организм. Но поскольку сложность подобного организма излишне завышена, одному императору управлять всем этим будет непросто. Красный лотос, вот кто настоящий правитель и единственная организация, имеющая влияние на Императора.

– Вы говорите совсем как принцесса Народа Огня – Азула, – осторожно намекнул он. – Пожалуй, вместо первой перестройки лучше растить власть не в ширь, а ввысь. Мы встретим меньшее сопротивление в угоду большего влияния. Люди, чем действительно недовольны, так это нынешней системой власти, границами и клетками, они хотят равенства. Следовательно, они хотят…

– Хаоса, – хохотнул я, поднимаясь на ноги. – Итак, буду верить, что ты переживёшь завтрашний день.

– Ну что вы, если что-то пойдёт не так… Вам расхлебывать то, что вы намешали, – сдерзил он, получив мою понимающую улыбку. – Завтра эпоха десяти тысяч лет порядка закончится, и мир начнёт стремительно развиваться.

– Смотри не пожалей об этих словах, – предостерёг я, медленно поднимаясь по лестнице. – Мир будет процветать, либо упадёт в пропасть. Развитие подобно взлетевшей птице – она может лететь над ясным небом, либо попасть под грозовые тучи.

Глава 20
Красный лотос vs Белый лотос II

Ближе к рассвету на улицах города разгорались протесты, подпитываемые пропагандой, неэффективностью власти, коррупцией и социальным неравенством. Эти факторы усиливали волнение революционной армии, побуждая её участников не только объединяться, но и действовать: превращать недовольство в беспорядки.

Начались столкновения с армией Царства Земли, которая пыталась разогнать бунтовщиков, но получила сильное сопротивление – никто не собирался сдаваться. Ситуация для сторонников Царя Земли складывалась неблагоприятно: против каждого мага в парадной форме выступал озлобленных маг в обносках, а против заточенных клинков применялись длинные и дешевые в производстве копья.

Революционная армия, впрочем, состояла не только из оборванцев. Часть солдат Царства Земли дезертировала, примкнув к революционной армии. Не без причины. В это время воинская дисциплина ещё не была настолько развита, чтобы солдаты стояли горой за чужие идеалы. Насколько я помню, в развитых странах, если система власти страны рушилась, все военные льготы отбирались, поэтому солдаты были готовы даже во время гражданских войн выступать против своих соотечественников; идти брат на брата. Однако Царю Земли не повезло, что за десятитысячную историю система власти не позаботилась о методах борьбы с внутренними угрозами. Она знала только метод кнута: «вы воины Царства Земли и просто обязаны служить нашему Царю; других причин нет».

Всё что оставалось делать Дай Ли, находящимся под моим контролем, – это следовать плану. Вести протестующих и перебежчиков через стены, разрушенные Красным Лотосом.

Ход революции складывался почти идеально, пожалуй, подобное настораживало.

Удачу можно представить в виде волн: волны высоко поднимаются и спадают. Мне везет против уличных стычек, но враг не показал все козыри, способные перевернуть ход революции. Во дворце Царя Земли укрепился Белый Лотос – мои старые знакомые и те, с кем я ещё не успел встретиться. Слишком опасные переменные и малоизученные противники.

На первый взгляд: вражеские мастера выбрали тактику глухой обороны. Стариков не волновало, что большинство военных командиров захватила Тай Ли вместе с Мэй при поддержке предателей из тайной полиции Дай Ли. Их не волновало, что маленькая девочка смогла одолеть пару боевых подразделений, выведя из строя многих пешек Царя Земли. Их даже не заинтересовал Циклоп, который действовал на несколько направлений: закончив с прикрытием Тоф, он быстро направился в среднее кольцо, посылая смертоносные лучи в скопления врагов.

Мастера не желали вмешиваться даже когда солнце было в зените. Подозрительно… Сначала я подумал, что дворец подкупил стратегические части революционной армии и внедрил туда диверсантов. Откуда-то должна прорастать уверенность при игре от обороны? Однако, такие инциденты были слишком единичны. Они не оказывали значительное влияние, им никогда не стать решающим фактором в битве.

– Он здесь! – выкрикнул предводитель боевого отряда магов земли, поднимаясь на последнюю из стен Ба Синг Се по грузовому лифту, работающему на чистой магии земли.

Их не должно тут быть. Последняя внутренняя стена Ба Синг Се давно пала. В самом начале революционных волнений Кори использовала магию лавы. Земля, разогретая до 1200 градусов, легко разрушила основание стены, преграждающей путь из среднего кольца. Лава моей подопечной, напоминающая базальтовую – более горячую и быстро извергающуюся, образовывала потоки и лавовые озера, сформировала обширные и пологие лавовые поля. Так что у стены не было шансов, огромная её часть пала, а завалы вскоре раскидали революционные маги земли.

Не вся стена была разрушена; не было смысла сносить всё, достаточно было прохода. Зачем уничтожать удобную точку обзора? Отсюда легко наблюдать за сражениями внизу, а также можно перелететь на другую позицию, воспользовавшись услугами моего дракона.

Жаль, что маги земли помешали мне, посчитав лидера революции хорошей целью для захвата. Как будто моё устранение разрешит все проблемы или повлияет на волнительные настроения, остановит бунтовщиков и разгонит всех по домам. Символы революции без лица – на то и символы, что мою маску и одежду просто подберет кто-то другой и назовёт себя Амоном.

– Осторожно! У него летающая ящерица! – донеслось предупреждение до моих ушей, когда я спокойно сидел, свесив левую ногу со стены, а на правое колено положил руку для удобства.

Дракон находился немного вдали, за разломом стены.

– Вы сама приветливость, – ухмыльнулся я, опираясь на ногу и резко вставая, чтобы подойти к неприветливым магам. Они поднялись на основание стены, быстро сформировав боевое построение.

К счастью, солдаты были достаточно встревожены и подготовлены, чтобы избежать глупостей вроде выкриков «сдавайся или умри». Все прекрасно понимали: точка невозврата пройдена, остаётся только один вариант – игра со смертью.

Десяток магов синхронно выполнили причудливые пасы руками, создав тряску на каменной глади. Почти как при землетрясении, где очень сложно устоять на ногах. Я потерял равновесие, в то же время противники продолжили магическую связку, швырнув в меня большие валуны.

Хорошая командная работа компетентного отряда. Несмотря на их внешность, которая совсем не внушала страха – действовали они безжалостно.

Отскочив от земли, я зацепился ногой за ближайший валун, подпрыгивая ещё выше и избегая камнепада. И едва успевая взять свою кровь под контроль, я мягко приземлился на ноги, прямо в новую ловушку. Маги земли смягчили каменистую породу под моими ногами, придав ей сыпучесть песка. Судя по виду энергии, это сделал маг из пустынного племени; только пустынники владеют тонкостями магии песка. Один такой маг в отряде землероек, и атмосфера становится напряжённой.

Двое магов выпустили из стены каменистые шипы, пробивающие плоть лучше резака. Из-за отсутствия подвижности на зыбучем песке, мне потребовалось ускорить свою кровь, что приравнивается к замедлению времени, позволяя быстро укрепить руки заморозкой и вовремя раздробить вражеские шипы.

Я нанёс около сотни ударов, прежде чем продвижение шипов остановилось.

Интуиция подсказала: против меня направили элитный отряд, личную гвардию Царя Земли, замаскированную под обычных ребят. Или же возможно, это был тайный резерв Ба Синг Се, скрытый на случай оккупации города.

Ради защиты дракона, магией крови я отправил импульс духовному зверю. Дракон мог бы отправить залп огня из пасти, но против профессионалов это не сработает: маги земли закроются каменной стеной и атакуют дракона земляными копьями. Вместо игры ва-банк, я приказал ему не вмешиваться и отступить при первой возможности.

Меня погрузили под основание каменной стены, явная попытка раздавить сильной давкой со всех сторон. Я использовал магию огня, ледяное пламя лучше всего защищало от давки. Дополнительно к этому я окружил тело куполом синего льда. Земля пыталась сжаться, но пламя и купол были непоколебимы, самые прочные из моих щитов.

Когда я собирался дистанционно взять тела противников под контроль, меня вытолкнуло из каменной стены вбок. Плохо дело. Высоченная стена предвещала проблемы при приземлении.

Гвардейцы действовали слаженно. Если бы я встретил их до того, как научился управлять ледяным пламенем, мой опыт борьбы был бы недостаточен. Но теперь я спокойно контролировал купол, помогая ему приземлиться на улицы верхнего кольца. За счёт огня – ледяная сфера приземлилась почти как перышко.

Раскрошив ледяную защиту щелчком пальцев, я осмотрелся.

Один маг безуспешно пытался атаковать улетевшего дракона. Мой духовный зверь быстро улетел от невыгодных обстоятельств куда подальше, попутно уклонившись в воздухе от всех каменных копий. Было бы печально, если б дракона убили – он один из последних представителей своего вида, находящегося под угрозой исчезновения.

Осознав провал, маг земли присоединился к спуску, скользив по каменной стене.

Боевой отряд магов нужно было уничтожить. Раньше это было бы легко сделать с бездонной энергией, но теперь всё изменилось. Я не должен тратить всё в попытке победить нескольких, когда мне предстоит сражаться с Белым Лотосом. Проблема, однако, легко решаемая, учитывая обилие крови под моими ногами. Вся улица залита кровью; бунтовщики постарались, раскидав материал для воплощения магии крови.

Маги земли вошли в зону для атаки, отправив в меня снаряды.

Я защитился от них кровавыми нитями под давлением, которые превращали угрозу в мелкие, безопасные кусочки. Когда почти все маги земли вступили на кровавую землю, я перешёл в контратаку, создав кровавые шипы. Семеро из них избежали смерти, один находился сильно позади, но двое ощутили всю суровость реалий войны. Кровавые колья насаживали магов не хуже копий в руках копейщиков, изящно, не оставляя шанса на уклонение.

Группа была сплочённой и действовала вместе. Это не комплимент. Наоборот, потеряв двух товарищей, пятую часть отряда, каждый из оставшихся в живых растерялся.

Мне выпал шанс вскипятить кровь в алый пар и закружить его по полю боя. Кровавый вихрь атаковал врагов, беспощадно увеличивая уровень опасности с каждой разорванной в нём жертвой.

Только трое успели защититься каменным щитом.

Когда вихрь улёгся, и отстающий маг присоединился к команде, мне оставалось разобраться с четырьмя врагами. Дабы уровнять шансы, я сформировал из алого тумана двух существ с ледяными клинками. Они имели мою комплекцию тела, полностью кровавую.

Впервые с начала сражения мои враги почувствовали сильную тревогу. Однако в рассыпную никто не кинулся, глупо подставив спину. Отступление в критический момент редко заканчивается без потерь, они это понимали, став атаковать ещё отчаянней.

Но в момент сильной тревоги, даже сильные маги становятся легкой мишенью. Я взял под контроль первого противника, резко подставив его под удар летевшего в меня камня, который раздавил его голову.

Первый кровавый сгусток увернулся от другого каменного снаряда. Войдя в зону поражения, он двумя клинками перерезал магу земли шею и ударил в сердце. Второго кровавого призрака, к сожалению, уничтожили. Вскоре и от первого избавились поднятием двух стен и сдавливанием плит.

Меня лишили всех марионеток. Я лишил двоих жизни.

Без энергии Вату нельзя уничтожать армии щелчком пальцев. Но я чувствовал, как сердце бьётся от жажды продолжить бойню, кровь кипит от стремления не останавливать сражение. Спустившись с небес на землю, я по-настоящему ощутил земную радость. Я действительно варвар с северных земель, переродившийся в Северном Племени Воды неслучайно. Север – это отражение моего истинного «я». От которого я всю жизнь убегал.

– Двое на одного – уже честнее, чем нападение толпой, – подразнил я, помогая испуганным противникам справиться с шоком.

Маги были залиты кровью, их сердца бились в попытке унять стресс, а глаза тряслись.

– Злой Дух, – определил левый, словно проклятье.

Правый кивнул, вставая в боевую стойку.

– Даже если мы умрём, наши потомки отомстят за нас! – взревел маг, ударив ногой по земле. Он смягчил землю под нами, помогая песочнику поднять пылевую завесу.

Противники выбрали отступление, считая бой проигранным, или побежали организовывать новую засаду. Если бы я долго выбирался из пыли, два мага земли успели б уйти на полкилометра.

Подняв руки, я ощутил кровообращение врагов, которые отбежали на пятьдесят метров. Это усложнило контроль над их кровью, но я справился. Тела были захвачены и быстро притянуты в песчаную бурю.

Всё произошло мгновенно, как и казнь достойных оппонентов. Не видя смысла в издевательствах над воинами, я лишь раскинул свои руки в стороны, подняв их магией крови на несколько метров над землёй. Воины заслужили смерть, возвышенную над земляными червями. Солдаты, стоящие выше грязи под ногами, были раздавлены изнутри мгновенно. Без боли и, надеюсь, без сожалений.

– Неплохо, – оценил я, выходя из песчаной завесы и направляясь ко дворцу.

Разминка закончилась, и пришло время для встречи с мастерами более высокого уровня сложности. Шансы на победу могут быть пятьдесят на пятьдесят. Профессионалы – противники низшего ранга, меня чуть не прибили как назойливую муху. Это поистине интригует, что же приготовят мне настоящие мастера своего дела.