Текст книги "Вирус (СИ)"

Автор книги: Ларс Один

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Бессмертные

Бессмертные

Станция «Эхо»

Год три тысячи сто девяносто третий

День шестьдесят шестой

Вдоволь насладившись впечатлениями возвращения в это весьма приятное место, он спустился вниз по широкой, каменной лестнице и прошёл по одной из дорожек вглубь парка. По пути ощутил просто зверские голод и жажду. Так всегда случалось с Рамом после перелёта, но чувство, вопреки всему, было настолько приятным, что он специально позволял застать себя врасплох. Посланник действовал по памяти своей маски, но сам восторгался жизнью побольше Рама Севера.

Вот и первая площадка с рядом машин и столиками, большинство из которых уже заняты. Старики и старушки в белом облепили это место, словно мухи навозную кучу. Ничем не отличающийся от них седовласый старик спокойно присел за свободный столик. Начал с изучения богатого меню красочных витрин. Здесь всё неизменно, но ему нравится сам процесс – представлять, что он тут впервые. Посланнику не нужно представлять, ведь он на самом деле попал на станцию в первый раз в своей странной жизни. Но он вспоминает, неосознанно, ведь часть его сознания – сущность беса. Давно испробованы все напитки и блюда, а выбор почти очевиден. Однако он колеблется между освежающим и бодрящим, между сытным и полезным. Всё это лишь условности, но такие жизненные! Прекрасно зная, чем заправляют эти ящики, Рам не перестаёт удивляться результатам. Из множества заложенных внутрь странного вида субстанций, после набора нужной цифры на панели и совсем недолгого и почти неслышного гудения, в открывшемся окошке появляется твой заказ.

Солнечный свет, падающий на витрины, помогает лучше разглядеть детали цепляющей рекламы. Всё подобрано так идеально, что столики, в отличие от тех же машин, постоянно остаются в полутени. У ряда призывно раскрашенных, щедро раздающих желающим еду и напитки автоматов продолжают толпиться терзаемые голодом и жаждой гости. Большинство из них конечно самые нетерпеливые, из тех, которые прилетели только что. Не желая или будучи просто не в состоянии терпеть, они остановились подкрепиться. Хотя хватает и тех, кому не хочется покидать приносящее столько радости место. Их ждёт бездонное чрево космического гиганта, дабы вернуть в мир спокойствия и пустоты. Понятно, что насколько охотно покидают корабль одни, настолько же неохотно туда возвращаются другие. Он терпит, наслаждаясь, как это ни странно, даже чувством голода и жажды. Позже это позволит ему в полной мере насладиться насыщением.

– Убедительная просьба ко всем, чьё время пребывания на станции истекло, вернуться в здание космопорта! – вновь звучит тот самый приятный голос. – Поторопитесь, рейс должен уйти по расписанию! Помните, те из вас, кто по любым причинам не появится в зале космопорта к сроку, станут преступниками. Наказание за срыв сроков доставки клиентов крайне суровое. Будьте благоразумны и совсем скоро вам предоставят возможность для нового путешествия! Настоящее время – восемнадцать часов двадцать две минуты.

– Рам, Рам, ты уснул что ли? – переключает внимание Посланника на себя каким-то непостижимым образом вдруг оказавшийся рядом старик с кустистыми бровями.

Столик занят ещё двумя бесами, на землянистых лицах которых играют подобия улыбок. Вся троица явно собралась поиздеваться над давним знакомцем.

– Не устал от крови, Рам? Сколько кукол собираешься уложить в этот раз? – прохрипел другой старик, с абсолютно лысым, без единого волоска черепом. – Анарит намного прекраснее в мирное время.

– Ну же, первый, хоть на пальцах нам покажи, недалёким, – затараторил третий шутник, коротышка, уши которого казались столь большими, особенно на фоне его маленькой головы, что создавалось впечатление, что при желании он может с лёгкостью взлететь.

– Хе-хе! Молчит, только с корабля, перед наслаждением кровью должен ублажить свой желудок, – многозначительно задвигались кустистые брови первого старикана. – Он всегда здесь сидит, доводя себя до крайней надобности.

– Всегда сидит и молчит, – прохрипел лысый, сделав нелепый жест рукой, словно поправляет упавшую на морщинистый лоб чёлку.

– Жаль, нам уже пора на корабль, – с весёлым сожалением вздыхает коротышка, – А то составили бы ему компанию.

– Это да, сидеть и молчать – это так увлекательно… – важно взлетают вверх кустистые брови первого шутника.

Все трое, разом, начинают хохотать, да так, что у лысого брызжет слюна, у первого ходуном ходят кустистые брови, а коротышка и вовсе валится со стула. Это состояние эйфории, смешанной с разочарованием, продлится до самого погружения в капсулы. После посещения станции, и особенно секторов Купола, у бесов пробуждаются чувства, их захлёстывают эмоции. Во всяком случае так кажется им самим. Это конечно же имитация, но не зная правды, легко верить. Купол несомненно выдаёт им порцию жизненной энергии, но эмоции лишь побочный эффект.

Остальные бесы, а тем более слуги, не обращают на компанию внимания, сосредоточившись на своём. Посланник продолжает хранить молчание, просто повторяя немое презрение Рама Севера. Он почему-то не уважал эту троицу, возможно за их навязчивость.

«Как странно, – подумалось ему, – они должны держаться друг друга, быть одним целым, а вместо этого стремятся к самолюбованию. Я представлял их как друзей, но вижу толпу одиночеств. В воспоминаниях беса немало лжи. Вероятно, самообман – это неотъемлемая часть их существования. Эту троицу объединили мимолётные эмоции, но уже на корабле никто из них не захочет и рта открыть. Они вернутся в пустоту, ставшую им домом. И лишь в следующий раз, по возвращении на станцию, давным-давно угасшие чувства вновь пробудятся.»

Троица, продолжая шутить и громко смеяться, наконец-то удаляется в сторону космопорта. Рам вспоминает об автоматах. Крайняя машина с напитками свободна. Он вскакивает и шагает к ней столь резво, словно помирает от жажды. Быстро жмёт на панели любимую цифру одиннадцать и терпеливо ждёт. Всего несколько мгновений и окошко машины открывается. Рам бережно, словно некую ценность, берёт стакан с зеленоватым напитком. Отходит в сторону, чтобы не мешать очередному клиенту. Подносит стакан к губам и, ещё до первого глотка, наслаждается стреляющими в нос весёлыми пузырьками. Медленно, зажмурившись, опустошает его, и, с блаженной улыбкой, опускает тот в стоящий тут же ящик-утилизатор. Стакан будет очищен и вернётся в одну из машин. В отличие от остальных гостей станции, Рам знает об этом процессе в мелочах. Самое время поесть. Стоящий слева автомат с аппетитными блюдами занят. Впрочем, как и остальные. Старуха, подобная скатившейся по ступенькам парковой лестницы, никак не может выбрать. Её иссохший, больше похожий на шило палец тянется то к одной кнопке, то к другой. За ней очередь, но пускающие по подбородкам слюни бесы терпеливо ждут. Палец продолжает дразнить Рама, а голод становится нестерпимым. Автомат, устав от ожидания, высвечивает на циферблате настоящее время станции – девять минут восьмого. Слегка отодвинув старуху в сторону, он быстро жмёт одну из кнопок. Ему без разницы что там выдаст автомат, ведь в любом случае это будет еда. Столь неожиданно грубый и неординарный поступок вызывает удивление остальных стариков. Заметно, что они пребывают в лёгком шоке. Посланнику всё равно, хотя сущность Руди взывает к осторожности. Небольшой, дымящийся ароматами поднос из окошечка переходит в руки Рама. Дабы не испытывать на себе чрезмерного интереса толпы, он удаляется вглубь парка. Находит одинокую скамейку, где и приступает к трапезе. Картофель, овощи, несколько сортов мяса – всё это приятно оседает в желудке его маски. Поднос отставлен в сторону, а седовласый старец, с довольным лицом разглядывает упавший ему на колени кленовый лист. Тот настолько реален, что Рам не только подносит его к носу, но и касается сухой плоти языком. Затем сжимает лист в кулаке, и он рассыпается на части. Поднимает руку вверх, разжимает кулак, а мелкие, тёмно-жёлтые элементы декорации разлетаются на ветру. Это впечатляет его даже больше, чем залитый солнечным светом парк. День угасает и совсем скоро ослепительно яркий диск закатится за стройный ряд небоскрёбов на западе станции.

«Запад, юг, восток, – улыбается старик, – день, ночь. Я помню…»

Настроенный на философский лад Рам замечает сметающую с дорожки листья уборщицу. Немолодая женщина бодро помахивает метлой, не обращая внимания на сидящего на скамье гостя. Сущность беса ненадолго перехватывает контроль над Сферой. Лишь потому, что Стэн не расслаблен прелестью Купола и не сопротивляется.

– Какой смысл сметать их в траву, если совсем скоро всё повторится вновь? – опять нарушил инструкции Руди Посланник.

– Вы меня спрашиваете, господин? – неуверенно переспросила застывшая с метлой женщина.

– Я и не спрашиваю вовсе, – хитро усмехнулся старик. – Ты метёшь их каждый день, снова и снова. Приходишь по утру, а листья уже на дорожках. И если бы вы хоть собирали их и утилизировали, так нет же. Вы просто не понимаете, что они бесконечны. Бесконечны для вас, болтов и гаек огромного механизма. У тебя есть цель в жизни?

– Цель? – растерялась она.

– Да, мечта, – продолжал Рам. – Чего ты хочешь от этого мира? Я вот мечтаю снова стать молодым. А ты? Как там тебя?

– Я? – зависла уборщица, стараясь найти ответ на необычный вопрос. – Кая, господин. Я просто работаю, как все. Работаю, чтобы… чтобы…

– Чтобы что? – повысил голос Рам. – Чтобы гости вышагивали по чистым дорожкам? Чтобы чем-нибудь занять свои руки? Чтобы не подохнуть с голоду и иметь крышу над головой? Чтобы не думать ни о чём? Одни мечтают о семье, о высокой должности, о богатстве и славе. Другие грезят о путешествиях по вселенной, своём собственном корабле, заглянуть за горизонт. Где похоронена твоя мечта?

– Я… я… – уже испуганно озиралась по сторонам женщина.

– Ладно, неважно, – вдруг зло пробурчал старик. – Мети дальше, Кая. Продолжай думать ни о чём, жалкое создание.

Ненависть на какое-то время перекрыла все прелести Купола. Выцветшие, неопределённого цвета глаза на мгновенье сверкнули серебром. Возможно из-за захлестнувшей его волны эмоций вернулась терзавшая прежде тело беса боль. Суставы пальцев на руках выкручивало, а сами кисти трясло. Рам прижал скрюченные ладони к груди, боль нарастала.

«Не попадись медикам, придурок! – яркой вспышкой пронеслось в голове предостережение Руди. – Не попадись им в руки!»

Он поспешно вскочил и излишне резво поковылял в сторону пруда. Она проводила его взглядом, в котором страх смещался с интересом и удивлением.

Разговор старых друзей

Разговор старых друзей

Станция «Эхо»

Год три тысячи сто девяносто третий

День шестьдесят шестой

Несколько дней назад к нему вернулась память о прошлом. О настоящем прошлом, которое его заставили забыть. Вернее, это были лишь обрывки, кусочки пазла. Но с каждым днём их становилось всё больше, а картинка проступала всё ярче и отчётливее. Парадоксально, но подсознательно глава БС продолжал сомневаться. Наверное, поэтому пытался отвергнуть и явные материальные доказательства. Ночная находка заставила отвергнуть версию о сумасшествии. Вопросов же теперь стало только больше.

«Всё было иначе, – эта мысль терзала Мольца с той самой ночи. – Всё было иначе. Мой глаз оказался в коробке, а я этого даже не почувствовал. Те странные механики на станции «Магр» говорили, что у меня нет глаза!»

Пользуясь своим высоким положением, он проверил наличие ключей и убедился, что «номер девять» на месте. В доступной базе гостей станции господин с медальоном за номером один девять два ноль пять один отсутствовал. Точно такая же коробка преспокойно лежала в одном из шкафов медкорпуса. И конечно же бирки. Их просто невозможно было игнорировать! Части тел его друзей и коллег явно указывали на то, что и они могли вспомнить. Возможно также прячут свои истинные чувства, опасаясь последствий. Одним из них был глава МС Остин Мудель. Именно с ним он решился поговорить в первую очередь.

Он старательно скрывал своё состояние, ловко имитируя обычное веселье. Улыбался, шутил, и даже перестал удивляться странностям. Как той. что случилась сегодня к вечеру. Возвращаясь из космопорта, он встретил знакомого господина. Знакомого в прошлом и настоящем, а потому сыграл ровно так, как этого хотел….

«Бог? – в который раз задумался Мольц о чудесном даре предвиденья. – Если верить в религиозную чушь, а многие верят, то именно он создал наш мир. Это значит, что он знает о том, что было, есть и будет. Возможно ли, что он открыл мне незримое? Зачем? Какова цель моей избранности? Должен ли я смиренно следовать по задуманному им пути, или всё же он предоставил мне выбор?»

Реакция старика была более чем странной. Главе БС показалось, что тот…

«Да нет, не может таково быть! – вспомнил он взгляд гостя и его внимание к Лидии. – Они настолько стары, что даже после путешествия в мир Купола не обращают внимания на… А этот обратил, да ещё как! Сто к одному, что она заинтересовала его как женщина. Но как?! Неужели, пусть и в виде исключения, кто-то из этих развалин способен желать… Мою Линду?!»

В кабинете главы БС сидели двое. Мускулистый блондин с посеребрёнными висками и расплывшийся по креслу толстяк. Первый был задумчивым и спокойным, второй удивлённым и дёрганным. На столе между ними лежала та самая коробочка с частями тел людей из прошлого.

– Ты уверен в этом, Ос? – зачем-то переспросил Мольц.

– Абсолютно! – резко мотнул своей вечно нечёсаной, лохматой головой его друг. – Я не смог снять отпечатки с пальцев. Они гладкие, как стёкла в наших окнах. Сам взгляни, это заметно невооружённым глазом, – привычно достал из кармана лупу и нервно двинул коробку в сторону собеседника толстяк. – Хотя, с лупой заметнее. Кстати, хранилось это недоброе сначала в земле, отсюда и черви, коробка ведь не была до конца закрыта. Но вот после условия хранения явно изменились. Она точно из парка?

– Угу, – задумчиво покивал в ответ здоровяк.

Мольц склонился над знакомой коробкой, открыл и, вооружившись лупой доктора, убедился в отсутствии на всех пяти пальцах привычных папиллярных линий. После того, как коробка побывала в лаборатории, разложение приостановилось. Черви исчезли, а к мерзкому запаху смерти прибавилось что-то медицинское.

«Остин Мудель, – в который раз прочёл он надпись на пристёгнутой к кисти бирке. – А ведь я так надеялся, что отпечатки пальцев позволят понять чья эта рука на самом деле.»

– Но она прям точно, как твоя! – воскликнул глава БС, откидываясь на спинку кресла. – С глазом уж не понять. Носы патрульных и ухо директора вроде сходятся. Хе-хе! Так? Сердце Эпса и грудь Тами сравнить пока нереально. Опять же, настоящий медальон гостя. Как объяснишь такое?

Остин лишь состроил кислую мину и развёл руками. Какое-то время Мольц крутил в руках серебристый медальон с номером один девять два ноль пять один. Затем нервно бросил его в коробку и резко закрыл крышку. Снова откинулся на спинку кресла и принялся молча созерцать нечто невидимое, поверх лохматой шевелюры Остина.

– Ты что-то скрываешь от меня, Мо, – продолжил разговор глава МС. – Ты нашёл медальон гостя. После утверждаешь, что его даже нет в базе гостей. На бирках наши имена, но и моя рука, и твой глаз, и носы патрульных, я уже не говорю про ухо директора, на месте. Между тем все части тел настоящие. Допустим ты нашёл эту коробку в парке, как утверждаешь, и принёс мне для тестов. Но я уверен, ты что-то не договариваешь. Ну?!

– Это знак нам, из прошлого, – ожили серые глаза Мольца. – Ладно, Ос, тебе как себе. Поначалу решил, что схожу с ума, но коробка реальна. Мне снилось всякое, замечал странности во время работы… В голове столько воспоминаний! Вот только они рваные. Одно я знаю точно – в прошлом всё было иначе. Я не убивал Дэна Санкта.

– Рваные? – в тон другу переспросил Остин, не зная куда деть дрожащие от страха руки. – Иначе? Не убивал?

С одной стороны док понимал, что содержимое коробки реально, с другой же не мог поверить в непостижимое. В голове не складывалось одно с другим, а потому он был близок к нервному срыву.

– Пожалуй выпью успокоительного, – резко схватил он одну из коробочек на полке за спиной. – Может и тебе принять чего-нибудь?

– Не-е-е, – скривился глава БС. – Пилюли даже с головной болью мне не помогли, а уж с воспоминаниями… Ты сам, так ничего и не вспомнил? Я надеялся, что коробка поможет, ведь твоя рука тоже там.

– Нет, – поспешно буркнул глава МС, запивая оранжевую капсулу. – Ничего. Извини, Мо. Моя рука при мне, а это…

– Да нет, понимаю, – дружески, с улыбкой кивнул ему Мольц. – Никому ни слова, Ос, загадка слишком опасна для нас обоих.

– Безусловно, – заметно успокоился тот, хотя действие препарата ещё не началось.

Они распрощались. Глава БС унёс коробку с собой.

Ремонтная мастерская на станции «Магр»

Ремонтная мастерская на станции «Магр»

Станция «Эхо»

Год три тысячи сто девяносто третий

День шестьдесят шестой

Прогулка вокруг пруда привела его в чувство. Однако сохранность мертвеца была под большим вопросом. Боль отступила, но ощущение что она вот-вот вернётся нервировало. Руди советовал поменьше двигаться. Заселиться в гостиницу и выждать – вполне себе неплохой вариант. Однако путь до неё и обратно неблизкий. Выгоднее держаться поближе к месту входа. Лучше всего присесть где-нибудь в парке, подальше от суеты. Поэтому дряхлый старик в белоснежном костюме добрёл до вполне тихого места и занял одинокую скамью в конце дорожки между секторами. Нужно дождаться темноты. Просто сидеть, наблюдать за золотыми сполохами на ветру, вспоминать. Последний разговор с Руди особенно ярок и, едва старик прикрыл усталые глаза, тут же погрузился в воспоминания.

Мастерская одним своим видом настраивала на рабочий лад. Инструменты, механизмы, расходные материалы. Всем этим заполнены нескольких столов и пара шкафов у стен. В самом центре помещения прозрачный стенд. Внутри парит голова мужчины. Со стороны кажется, что она безмятежно спит. Невидимая рука неустанно рисует проекции торса, рук, ног. У широкого пульта за одним из столов сидит мужчина в сером комбинезоне. На нагрудной бирке, сразу под тёмно-красным логотипом в виде замысловатой шестерни, надпись чёрным по серому: «Механик ремонтной мастерской Пауль Рудигер. Станция Магр.»

– Стэн?! – обратился он к парящей на стенде голове. – У тебя было достаточно времени на осмысление. Ты всё ещё не веришь мне?

– Так странно, – едва слышно, не открывая глаз, заговорила голова, – ведь я очень надеялся, что это сон. Сон, фантазия, болезненные последствия ранений, но только не реальность. Но ты показал мне так много, а главное – меня настоящего. Солнце на «Магре» такая же подделка, как и на «Эхо»?

– Угу, – задумчиво кивнул белобрысой головой механик.

– Они списали меня в парк развлечений, словно ненужный хлам. А ведь я всего-то проиграл сражение. Теперь я даже рад, что та трагическая случайность привела меня сюда, в место, о котором мы не знаем. Я был собою в далёком прошлом. Получается мы тоже бессмертные? Мы даже не сражались за нашу свободу. Я добровольно помогал бесам, воевал на их стороне, верил в их незатейливую ложь, убеждал других. Я предатель.

– Понимаю, – осторожно подхватил тихий, печальный тон парящей на стенде головы мужчина за пультом, – я сам был одним из вас. Вернее… Нас. Все мы предатели, Стэн. И нет, мы не бессмертны. Мы мертвецы. Умерли столетия назад, скопированы, и продолжаем существовать в консе. Конс ограничен, хоть и есть иллюзия, что мы мыслим, совершаем выбор, способны на большее. Бесы могут выключить любого из нас в одно мгновенье. Щёлкнут выключателем, и нет Стэна Лурье. Но материала слишком мало, а потому вместо уничтожения предпочитают понижение. Постоянно отслеживают успехи и неудачи. Десять ступеней градации консов. Я на третьей, поэтому ремонтирую биомехов. Дэн Санкт был на восьмой, поэтому работал охотником в парке развлечений. М-да… Однако есть шанс разрушить их идиллию. Я не предлагаю тебе исправить прошлое, это невозможно. А вот будущее сейчас зависит от нас. Лишь попытавшись, мы станем героями.

– Героями? – горький сарказм исказил до того спокойное лицо Стэна. – Что мы можем против них?! Щёлкнут выключателем…

– Я абсолютно серьёзно, – продолжил человек в сером комбинезоне. – План почти идеален. Мне лишь нужен помощник.

– Почему не сделаешь в одиночку, раз так умён? – едва заметно дёрнулись уголки губ человека без тела. – Почему вообще разговариваешь со мной? Подкрутил бы мой шарик в нужную сторону, делов-то.

– Ступени не про ум, и ты далеко не дурак, – слегка повысил голос его собеседник. – Механизм заметил что-то ещё, что могло привести к серьёзной проблеме в будущем. Тебя списали заранее. Я не программирую консы… Я не имею возможностей для… Короче, я создал свой! Назвал его Сфера. Благодаря ему ты вспомнил себя. Он словно ошибка или вирус обходит блокировку и позволяет быть самим собой. Это корабль, а мне нужен капитан.

– Так и я о чём! Сам-то почему не станешь за штурвал? Из такого гения как ты точно…

– Мой конс повреждён, – уже раздражённо прервал он Стэна. – Чем дальше, тем больше я чувствую, как приближаюсь к нулю.

– Ты болен, но никто этого не замечает? А как же всесильный Механизм?

– Заметит, очень скоро, – горькая усмешка коснулась тонкой полоски губ человека в сером комбинезоне. – Поэтому я спешу, а ты идеальный вариант. Сие невозможно без твоего согласия, ибо ты будешь управлять Сферой. Но, ты конечно же можешь отказаться и продолжить путь раба. Крутить ворот, есть, спать, совокупляться, снова…

– Неплохой вариант, – почти улыбнулся Стэн. – Никаких забот, мыслей, стремлений. Всё на инстинктах, а счастье в малом. Но я готов выслушать твой план.

– Ладно, – откинулся на спинку стула механик. – Всё просто. Ты бывший охотник, а нам нужен доступ к сектору. Никто не ожидает твоего возращения, а потому все ключи действующие. С этим доступом мы получим возможность проникнуть в любой сектор Купола. Я выбрал сектор ноль. Мир Купола – это парк развлечений, где путешествуют бесы. Мир за ним – это Заброшенный Полигон. Там, в далёком прошлом, обкатывали свои экспериментальные новинки учёные Осма. Ключ где-то в том мире. Не беспокойся, ты будешь чувствовать его присутствие. Путь к Полигону лежит через мир по ту сторону парка на станции «Эхо». Единственное, что меня тревожит, – недостаточный объём памяти Сферы. Для трюка с Полигоном я приготовил программу. Объём этой штучки немалый. Сфера не может быть больше самого конса, иначе Механизм тут же заметит аномалию. А у меня нет времени и материалов, чтобы…