Текст книги "Вирус (СИ)"

Автор книги: Ларс Один

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Странные сны

Странные сны

Станция «Эхо»

Год три тысячи сто девяносто третий

День шестьдесят пятый

Вернувшись на службу после не особо серьёзного ранения, Мольц постоянно замечал за собой всякие странности. Нет, физически он чувствовал себя прекрасно и даже возобновил тренировки, но голова… С головой творилось что-то неладное. Все поздравляли его с наградой, всячески поддерживали, а он сомневался. Помимо кошмарных и не очень снов, которые неизменно показывали ему другое прошлое, случалось совсем уж пугающее. Оно настигало повсюду, и часто в самый неподходящий момент. Однажды глава БС выпал из реальности прямо в спортзале. Эпс не упустил возможности подшутить над «задремавшим» другом. Весело было всем, кроме самого Мольца. И всё же он притворился нормальным, обидевшимся и злым. Следовало обратиться к другому другу, Остину. Глава медкорпуса наверняка смог бы помочь, но страх быть признанным сумасшедшим останавливал. Он убил сошедшего с ума сотрудника, ранившего нескольких коллег, друзей. Тот напал на него и, защищаясь… Может безумие заразно?

Вот и сейчас, едва досье на Линду исчезло с экрана, мысли о любимой женщине сменились самокопанием. Желание ушло на второй план, а на первый вышли воспоминания.

Теперь он часто, в любое время и любом месте, без конца прокручивал в голове странные воспоминания. Лишь, когда был с Линдой забывал о них, но не в эту ночь. Последний сон впечатлил главу БС побольше остальных. Тот был не особо кошмарным, но неприятным. Мольц почему-то был абсолютно уверен, что это случилось с ним раньше, и даже то, что видел во сне, воспринимал как собственное прошлое. В такие моменты словно погружался в него и переживал заново.

Воспоминания, все эти дни после возвращения на «Эхо», появлялись в виде самых невероятных обрывков. Их становилось всё больше и постепенно пазл начинал складываться. Этот кусочек был про ремонтную мастерскую и собственную смерть.

Он висел, там, у стены, словно приклеенный. Висел вместе с почти дюжиной других мертвецов. В том, что все они были мертвы, Мольц не сомневался. Единственное, что смущало мужчину, – его способность видеть и слышать. Тела он не чувствовал и даже голову повернуть не мог, но глаза и уши функционировали. Вернее, он не очень-то верил, что имеет голову. Все остальные чувства, кроме зрения и слуха, отсутствовали. Смотреть он мог только вперёд, а потому двое механиков в серых комбинезонах с красным логотипом «РММ» на спинах не сразу оказались в поле его крайне ограниченного зрения.

– Целая партия потенциального лома, – вплотную подошёл к Мольцу первый механик. – Тела искромсаны, растерзаны, поломаны. Что по их статусу?

«Механик ремонтной мастерской Сол Андерсен. Станция Магр», – мысленно прочёл он надпись на нагрудной бирке незнакомца.

– Локридж приказал починить даже самых безнадёжных, – окинул скептическим взглядом ряд вывешенных в ряд мертвецов второй. – Оно и понятно, здесь высокие уровни, хороший сценарий. Это тебе не мороки, которых как пыли. Понизить уровень конса, взять бледную болванку и поместить в механизм – легко, а вот повысить уровень, заказать приличную болванку из Центра, подготовить, вшить в сценарий – слегка сложнее. Хе-хе! Потери недопустимы. Лишь тот, что почти без головы, больше не нужен. Болванку списывают на запчасти, а конс на склад. Просил ускориться. Хе-хе!

Оба были немолоды, полноваты, среднего роста, короткострижены, и с такими похожими, подёрнутыми скукой лицами. Почти близнецы, не иначе. Первый держал в руках сканер, второй большой инженерный смарт.

– А с этим что не так? – спросил первый, ткнув пухлым пальцем в мускулистую грудь Мольца. – Его буквально в котлету превратили!

– Очень старая модель, – сверился с данными на экране служебного смарта второй. – Падение с большой высоты. Безумец сначала здорово придушил его, а после выколол глаз и выбросил ещё живого в окно. Очередная жертва взбесившегося биомеха. Представляешь, когда-то он начинал капитаном военного фрегата! После сильно налажал и его списали в парк на Эхо.

– Целого капитана и в эту помойку?! – удивлённо присвистнул Сол. – Видать серьёзная поломка, раз так понизили.

– Это как раз наш герой, – криво усмехнулся его коллега. – Тот, у которого голова разнесена, сошёл с ума, сломался. Убил вот этих, а он его. По легенде нужно отремонтировать всех хорошеньких, а конс безумца отправится на склад. Герой возвращается с наградой, остальные были лишь легко ранены. А ведь там кровищи было немерено! Вызвали наших. Команде зачистки пришлось попотеть. Они даже обнулили станцию, чтобы очистить все места бойни, представляешь!? Полагаю, наш бравый герой пал смертью храбрых вместе с остальными биомехами и только десант смог усмирить взбесившегося убийцу. Туристы, наверное, обделались знатно, такое зло – большая редкость.

– Жесть! Б-р-р-р! – передёрнуло Сола от одних только слов напарника.

– Лютая жесть! – злорадно кивал уткнувшийся в экран смарта механик. – Постой, постой, есть подробности о жертвах свихнувшегося мясника. Хи-хи!

– Будешь смотреть такое, Кен?! – брезгливо переспросил его Сол.

– Да шучу конечно! – поравнялся с Мольцем второй механик. – Ха-ха-ха! Это ещё хорошо, что не планируют вернуть злодея на прежнее место. Я бы не удивился ни разу. Начальству конечно виднее, но мне такого не понять.

«Механик ремонтной мастерской Кен Уолес. Станция Магр» – мысленно прочёл надпись на нагрудной бирке Мольц.

– Бывало такое, экономят материал, – с умным видом покивал Сол.

– И я о том же! Помнишь того пьяницу, Дэна Санкта? Так это наш маньяк в профиль и анфас! Только сейчас слили на склад охотника. То есть необходимо реально так накосячить, чтобы понизили, а уж для склада и вовсе…

– Части тел прилагаются? У кого-то нет руки, у того уха, здесь сиська не на месте. Не мог же безумец сделать это с каждым? Даже у нашего героя нет глаза, – принялся трясти руку Мольца Сол.

«Нет глаза! – попытался закрыть воображаемые глаза Мольц. – Я вижу, но не глазами. Быть такого не может!»

– Не, по отчёту части тел отсутствовали на момент операции по зачистке, – вновь уткнулся в экран большого смарта второй. – Безумец мог и не такое сделать, но с героем… Да как он посмел! Ха-ха! Кстати, части тел искали, но так и не нашли. Ну да пусть у инспекторов голова болит. Хе-хе!

– А вот это уже наша проблема, – ушёл вправо первый механик и направил сканер на одного из мертвецов. – Глянь как этому доходяге голову разнёс! Кости переломаны все до единой. Тут уж без шансов. Конса нет! Похоже выбил вместе с мозгами. Странно, что так и не обнаружился во время уборки. Пусть сам Локридж приходит, если что, и ищет потерянный элемент. Подаёт заявку, информирует Центр.

– Что там вообще произошло?! Данные путаются, особенно на консах «героя» и свихнувшегося охотника, – нахмурился механик со смартом. – Охотник Дэн Санкт. Все легко раненные – его рук дело. Ха-ха! Таков новый сценарий. Он спятил, слегка подранил всех этих бедолаг, а доблестный глава БС прикончил его самого. Ого! Глава БК, глава БС, глава МС, глава ТО, глава ОП. Помимо патрульных ночной смены, расправился с самыми важными, даже до директора добрался. Хе-хе! Ты прав, с консом пусть сам Локридж решает.

– Ну логично же. Так, с чего начнём? – уже по-деловому спросил Сол.

– Вернее с кого, – поправил его Кен. – С капитана, пожалуй. Вернём к жизни героя. Давай, Сол, полная диагностика.

– С капитана, так с капитана, м-да… – вновь оказался рядом с Мольцем первый механик.

Он направил луч сканера ему в глаза. По крайней мере так показалось самому Мольцу, ведь были ли они у него – большой вопрос. Со слов «близнецов» в серых комбинезонах один точно отсутствовал. После этого воспоминание-сон оборвалось.

Глава БС не сразу пришёл в себя. Он сидел за столом, в собственном кабинете, пялясь на лежащий перед ним смарт.

– Господин Эйке, она снова забралась в этот злополучный пруд, – наверняка в который раз старался привлечь внимание начальника один из патрульных. – Господин Эйке, что нам делать? Вызвать медиков? В прошлый раз нехорошо вышло.

Похоже он не совсем отключился. Тело опередило разум, и глава БС смог ответить на вызов патрульных ещё до завершения визита в кладовую собственной памяти.

– Да, ждите, скоро буду, – схватил он плоскую, чёрную коробочку со стола, спешно покидая кабинет. – Где это?

– Так у пруда. Не знаем, что делать, ждём Вас.

– Понял, уже бегу. Не провоцируйте её до моего прихода. Попробуем уговорить.

– Приказ принят, ждём.

Начиналась обычная рабочая рутина. Многие видения были не о прошлом, но о будущем. Вернее, он прожил их в прошлом, но они возвращались в настоящем и маячили в будущем. Потому, на основании прошлых снов, он не только вспоминал прошлое, но и непостижимым образом мог предвидеть будущее. Уже знал, что случится сегодня и в последующие дни. Часто специально проверял, вспоминая увиденное до мелочей, а в последние дни поступал иначе, желая разрушить пугающий его фатализм. Линда будет с ним, по крайней мере до конца сезона. Однако только в том случае, если он будет плыть по течению. Именно поэтому с ней он так старается не ломать стройный ряд поступков и событий. Странно, то, что будет после, по возвращении на Асторну, не открылось ему ни в одном из его странных снов.

Механик Пауль Рудигер

Механик Пауль Рудигер

Станция «Магр»

Год три тысячи сто девяносто третий

День шестьдесят шестой

Невысокий мужчина в чёрной униформе с высшим знаком отличия на груди, плечах и спине прохаживался по слабо освещённому пирсу. Этот золотой знак, в виде короткого меча, давал ему право быть единоличным правителем лайнера «Два два восемь». Столь серьёзная авария случилась с ним впервые. И, хотя корабль уцелел и добрался до станции, приключение оказалось волнительным.

Из пришвартованного к пристани корабля вышел мужчина повыше, в точно такой же униформе, но без мечей. Какое-то время он изучал трещину в корпусе и даже пытался разглядеть что там внутри. Затем, озабоченно покачивая головой и бормоча что-то неразборчиво-печальное, направился навстречу вышагивавшему в его сторону начальнику.

– Всё ещё нет, господин Озарос? – привычным тоном подчинённого поинтересовался он, подходя к капитану.

– Не спешат здесь особо, – недовольно пробурчал тот. – Понимаю, ночь, нежданные гости, но есть же правила.

– Расслабились, крысы станционные, – излишне льстиво подыграл начальнику матрос. – Давно Инспектора здесь не было. Я так по…

– Чего отправили тебя, Жан? – сходу раскусил игру подчинённого капитан.

– Так это… – стушевался матрос. – Раз мы тут надолго встали… Наши спрашивают… В общем, прогуляться…

– Ах это, – внезапно улыбнулся мужчина с золотыми мечами на чёрной униформе. – Дождёмся ремонтников, а там видно будет.

Словно только этих слов и ждали четверо в серых комбинезонах с красным логотипом «РММ» на спинах. Они наконец-то появились на пирсе. Вероятно, заметив капитана, идущий первым, немолодой, но ещё и не старый мужчина с идеально уложенными, тёмными, с едва заметной сединой волосами ускорил шаг.

– Айн Митак, старший механик ночной смены, – остановившись в паре шагов от людей в чёрной униформе, сухо представился мужчина в сером комбинезоне.

– Марк Озарос, капитан грузо-пассажирского лайнера «Два два восемь», – как можно безэмоционально, хотя его разрывало от негодования, ответил капитан. – Вы даже без санитарной команды.

– У вас есть раненные?

– Нет, но…

– Вы вроде не новичок, – ухмыльнулся Айн. – Сигнал от вас получен белый, а значит незначительные повреждения и без жертв.

– По правилам также полагается встретить нас в порту, – попытался исправить свою оплошность Марк, – а не заставлять ждать…

– С виду ничего серьёзного, – резко перешёл к делу старший механик. – Трещину залатаем, ходовую проверим. Как всё произошло?

– Навстречу нам вылетел камень, – сверлил того недовольным взглядом капитан. – Скорость была слишком высокой. Автомат не заметил угрозу. Мы не успели отклониться. Удар, переключение на накопители, запуск протокола спасения. Ваша станция была ближайшей. По приборам все системы в норме. Накопители просели более чем наполовину и нуждаются в подзарядке. Вряд ли мы встретим ещё один камень, редкость неимоверная, но по правилам положено иметь минимум три четвёртых от полной заправки. Кроме того, вам следует осмотреть машинное отделение и проверить грузовой отсек. Но, в первую очередь, вы должны проверить сохранность капсул.

– Мне лучше знать, что я должен, а что нет, – с нотками презрения в канцелярском тоне заявил Айн. – Повреждена ходовая часть и не более. С неё и начнём. Залатаем трещину, сменим мороков. Но, если у Вас сомнения, можете проверить отсек с капсулами прямо сейчас.

– Сколько времени займёт ремонт? – ядовито, сквозь зубы процедил Марк.

– Наша смена только началась, к утру управимся, – буркнул в ответ старший механик. – Часикам к шести, не раньше.

– Тогда утром мы и вернёмся, – развернулся к своему матросу капитан. – Жан, передайте мой приказ команде. Всем покинуть корабль и вернуться к шести часам.

– Есть, капитан! – побежал к своим обрадованный матрос.

Старший механик проводил их полным ненависти взглядом. Такие капитаны, как Марк Озарос, обладали потрясающим талантом заводить себе врагов везде, где это было возможно, и даже там, где сие было затруднительно.

– Итак, бездельники, начинаем осмотр, – обратился Айн уже к своим подчинённым. – Сол, спустись к морокам и оцени масштаб трагедии. Кен, на тебе сканирование всего корпуса на наличие повреждений. Пауль, доходяга, проверь машину. А я, как только наши заносчивые гости покинут корабль, прогуляюсь на мостик и в каюты. И только после, возможно, мы заглянем к бессмертным пассажирам.

Старший механик остался на пирсе, дожидаться пока команда покинет судно. Трое его механиков разбрелись выполнять приказы начальника.

Худой, болезненного вида мужчина, уже будучи на корабле, потянул за рычаг и спустился по лестнице в открывшийся люк. Машина остановлена, механизм замер. Разбросанных по машинному отделению аварийных огней не достаточно, чтобы выполнить внешний осмотр. Он использует переносной фонарь, заглядывает везде и всюду. Не сомневается в том, что машина после незначительной аварии цела, а потому осмотр – формальность. Задумавшись, не замечает лежащего у одной из лестниц тела. Натыкается на него и падает. Да так удачно, что оказывается лицом к лицу с мертвецом.

– Быть этого не может! – удивлённо восклицает он. – Вот и не верь после такого в богов! Нежданная, потрясающая удача! А мы хотели задействовать кого-то из команды. Эх, всё мгновенно упростилось!

Словно вор оглядываясь по сторонам извлекает из наплечной сумки инструменты. Раскладывает их прямо у головы своей находки. Одевает перчатки. Долго примеряется, что-то рисует на облепленном редкими, седыми кудрями черепе. Наконец в его руках появляется скальпель. Совсем небольшой срез. Вытирает тряпкой кровь, берётся за дрель. В просверленную дырочку проталкивает серебристый шарик. Обрабатывает место среза и оставляет там лишь пару профессиональных и почти незаметных швов.

– Готово, – удовлетворённо улыбается странный механик.

Складывает инструмент в сумку. Спешит по оказавшейся роковой для бессмертного лестнице наверх. В большом, просторном отсеке среди капсул уже прохаживается старший механик.

– Господин Митак! Кхе-кхе-кхе! – привлекает он внимание начальника и тут же заходится противным, удушающим кашлем.

– Ну и махина! Двадцать воротов, четыреста мороков ходовой, сто километров крейсерская, грузоподъёмность сумасшедшая! – восхищался лайнером неспешно идущий в сторону Пауля Айн.

– Экстренная ситуация, – доложил подошедшему начальнику уже справившийся с кашлем механик.

– Сходи-ка к доктору снова, – с подозрением посмотрел на него тот. – Машина в порядке? Что ещё за экстренная ситуация?

– Один из пассажиров каким-то образом оказался в машинном отделении.

– Что?! – взревел старший механик. – Так чего ты стоишь?! Где он? Как он? Помощь нужна? Вызывай санитаров!

Они спустились по лестнице к телу бессмертного. Пока Пауль задействовал служебный смарт, Айн проверил жив ли старик.

– Дышит, – облегчённо вздохнул старший механик. – Послушай, Пауль, ты молодец. Я дождусь санитарную команду, а ты давай, помоги Солу с мороками. И обязательно сходи к доктору! Что-то ни хрена не помогает тебе его лечение.

Болезненного вида мужчина лишь покивал в ответ. Покидая машинное отделение он уже не мог скрыть охватившей его смертельно больной разум радости. Процесс запущен, вирус свободы начал своё опасное путешествие. Он успел вовремя и умрёт с уверенностью, что консы Осма будут свободны.

Трофеи безумца

Трофеи безумца

Станция «Эхо»

Год три тысячи сто девяносто третий

День шестьдесят шестой

Смутное чувство тревоги разбудило его посреди ночи. За весь день так и не решился побеспокоить Линду, а потому проснулся в одиночестве. Очень хотелось порушить ясное, предопределённое будущее, но страх потерять свою богиню останавливал. Подошёл к широкому, панорамному окну и застыл, разглядывая звёздное небо. Несмотря на двойную дозу лекарства, появившаяся ещё днём головная боль не отпускала. Подошёл ближе, прильнув лбом к стеклу и оперевшись руками на деревянную окантовку над головой. Прохлада слегка успокоила, позволив мыслям обрести некое подобие порядка. Хотя порядок был весьма относительным, сродни тысячам ярких огней, рассыпанных щедрой рукой создателя пред его взором. Какое-то время пялился на звёзды, стараясь вспомнить то непонятное, постоянно ускользающее нечто. Ему приснилось...

– Такого ещё не было, – прошептал мужчина. – Во сне я узрел истину.

Чем сильнее старался вернуться, тем тщетнее становились его попытки. Он так и не вспомнил встревожившее его видение. Однако уже сам факт существования откровения вселял серьёзную тревогу за собственное психическое здоровье. Крепла уверенность, что память подводит. С первого дня после возвращения из госпиталя он стал замечать за собой странности. Поначалу не обращал на них особого внимания, а с Линдой и вовсе считал проблемы с головой осложнениями после ранения. Сегодня ночью всё стало намного сложнее. Он наконец-то набрался смелости взглянуть страху в лицо.

– Если я схожу с ума, то увериться в этом не помешает, – вновь прошептал он самому себе.

Вспомнил события последних дней. Странностей было более чем предостаточно. Он предвидел всякие мелочи, вроде встреч с людьми или их действий. Мог заранее предсказать погоду. Узнавал гостей, с которыми не был знаком и, казалось, знал о станции больше, чем нужно.

«Но если сам разум пошатнулся, то сон лишь иллюзия, – пришла в тяжёлую, разрываемую усилившейся болью голову спасительная мысль. – Так почему же я так обеспокоен? Следует обязательно показаться доку. Но так можно потерять всё и конечно же Линду. Лучше пока скрыть. Возможно это лишь временное недомогание. Ты твердишь себе одно и тоже все эти дни. Пора что-то делать, иначе всё может закончиться точно также, как с Дэном. Возможно ли, что он чувствовал то же самое?! Я не убивал его, но кто-то же сделал это. Вот также кто-то расправится и со мной.»

Устало присел в кресло у низенького журнального столика. Блуждая потерянным взглядом по комнате, словил себя на странной мысли, что никогда не просыпался среди ночи. Он, как и другие служащие станции, неукоснительно придерживался режима. Ночь для сна, день для работы, вечер для отдыха. Даже секс вечером, либо утром, но не ночью. Конечно, у работников ночной смены всё было наоборот, но и им точно не было нужды просыпаться днём. Режим – основа порядка. Дэн часто нарушал его. Вечерами напивался в хлам, болтал всякие глупости и хулиганил. Не заметив за собой склонности к подобному поведению, Мольц вновь занялся самоуспокоением.

Взгляд остановился на небольшой книге, вечно лежавшей на столике у кресла. Это была единственная книга в комнате. Небольшая, с однотонной бордовой обложкой и длинной надписью чёрным «Свод правил и инструкций для персонала космической станции «Эхо»». Их крайне редко кто открывал на протяжении всего контракта. Книги часто сливались с интерьером, оставаясь полностью незамеченными постояльцами комнат. Пожалуй, лишь уборщики касались их чаще, да и то для того, чтобы смахнуть вездесущую пыль.

Мольц подумал, что на станции не любили читать, предпочитали фильмы в паре местных кинотеатров, увлекались ставками на результаты проходящих на Асторне соревнований, развлекались танцами и музыкой в многочисленных кафе. А ведь наверняка существовало множество других книг, вполне себе интересных, в отличие от этой. Он не смог вспомнить ни одной. Наверное, потому, что не любил читать.

Внезапно понял причину терзавшего разум беспокойства. Именно книга была в том сне, и не какая-нибудь из неизвестных, а эта.

– Книга!? – удивлённо воскликнул он, тут же переходя на шёпот. – Но как?! Столько контрактов, и я ни разу даже не брал её в руки?! Быть этого не может! Это всего лишь глупый сон! Сто двадцать три. Я помню!

Он поднял, теперь уже ставшую странной, книгу со стола. Повертел в руках, полистал, ища нужную страницу. Застыл, словно парализованный, когда узрел вдавленный в страницы ключ. Обычный, универсальный технический ключ. Такие использует обслуживающий невидимую для гостей часть станции персонал в серых комбинезонах.

Почему же он не рад подтверждению воспоминаний из сна? Наличие ключа в книге не успокоило, а наоборот вызвало приступ паники. Книга в руках задрожала, головная боль заставила закрыть глаза. Он не желал играть в эту игру, но отказаться невозможно!

Наконец со злостью встряхнул стопку объединённых переплётом страниц и швырнул книгу в стену. Та ударилась, отскочила и глухо хлопнулась на пол. Небольшой блестящий ключ вылетел из хранивших его страниц и, знакомо звякнув, замер на полу. Потревоженная этим необычным шумом ночная тишина поразила контрастом. Словно опомнившись, мужчина подбежал к стене и бережно поднял раскоряченную «незнакомку».

– Он реален! – возбуждённо прошипел глава БС, на пути к столу подбирая и ключ.

Положил книгу на стол, попытавшись придать потревоженной вещи её прежний, незаметный вид.

– Зачем же прятать технический ключ в книге? – задумался Мольц, вновь приблизившись к окну. – Я запросто могу заполучить такой по служебной надобности. Разве что при желании войти без лишнего внимания. Уверен, что ключ я не брал. Хотя… Теперь я уже и не знаю так ли это.

Все подобные ключи были пронумерованы. На этом выбита цифра девять. Он вертел ключ в руках, а воспоминания о сне возвращались одиночными, яркими вспышками. Вход за автоматами, в самом дальнем уголке парка. Появилось стойкое ощущение оставленного кем-то приглашения. Вместе с этим возникла смутная, нелепая догадка, что этим кем-то может оказаться он сам. Мужчина словно прошёл этот путь в прошлом и сейчас, пока не до конца это осознавая, ступал по таким знакомым следам.

Быстро одевшись, Мольц покинул своё скромное жилище. Целеустремлённой походкой прошёл к лифту и в одиночестве спустился в холл служебной гостиницы.

– Господин Эйке?! – смешалось с удивлением странное приветствие дежурного охранника ночной смены. – Добр…

– Доброе утро, Квин! – машинально бросил он ему, позабыв, что всё ещё ночь.

Запоздалое пожелание доброго утра от растерянного охранника осталось за закрывшимися за главой БС дверями. Он спешил в парк.

Дорожки освещены фонарями, а ещё днём такое открытое, ясное небо затянуто плотными, тёмными облаками. Где-то прохаживаются патрули ночной смены, но на его пути лишь листья. Ещё выйдя из гостиницы он был оглушён звенящей тишиной ночи. В парке сопровождали лишь шум собственных шагов, да шёпот обеспокоенной листвы в кронах деревьев. Освежающие, чистые запахи спящего парка быстро справились с головной болью. Прохладный ветерок заставил мужчину вспомнить об оставленной в номере куртке. Возникшее ещё у лифта ощущение нереальности происходящего было столь сильным, что Мольц вынужден был по пути удостовериться в обратном. Спустился к пруду и погрузил руки в воду. Тут же одёрнул их, и долго тряс, разбрызгивая холодную воду. Обожжённые холодом пальцы придали главе БС некоторой уверенности.

Вскоре он застыл у своей цели – красочно расписанных ящиков с напитками и едой. Разглядывая автоматы, вновь отдался воле подсознания. Наверное, в сотый раз пытался понять, стоит ли нарушать правила и не лучше ли всё же обратиться к доктору. Да и загадка с ключом могла иметь вполне себе простое объяснение. Долго колебался, взвешивая все «за» и «против». Однако решения не было, а полуночник вдруг осознал, как глупо себя ведёт. Глава БС, ночью, без своей неизменной красной куртки, в дальнем углу парка – более чем странно. Где-то невдалеке послышались шаги, заставившие его юркнуть за ряд автоматов. Патруль прошёл мимо, а Мольц устыдился своего безумия.

«Какой-то сон, ключ, и вот я мчусь в парк среди ночи! – мысленно отчитывал самого себя мужчина. – Всё же придётся показаться Луи. Он друг, поможет.»

Но загадка ключа в книге манила к себе словно сексапильная незнакомка в баре. Фонарика не было, пришлось довольствоваться отблесками фонарей. Привыкшие к сумраку глаза жадно ощупывали пространство. Глава БС подумал, что никогда и не заходил в технические помещения, не было такой необходимости. Он шагнул вперёд. Нога провалилась в пустоту, что-то жалобно скрипнуло прямо под ней. Мольц отпрянул, присел и прислушался. Всё спокойно. Неплохо замаскированный травой люк найден. Пошарил руками в траве, быстро нащупав холодную, влажную сталь. Снова замер и прислушался к тишине ночи. Вставил ключ в приёмник, дождался щелчка и открытия. Вернул ключ в карман и, уже не колеблясь, спустился. Крышка люка автоматически закрылась над головой, ещё до того, как его ботинок коснулся пола. Тут же, среагировав на гостя, загорелись лампы. Глава БС с интересом осматривал подземелье. Под автоматами, на полу, располагались множество прозрачных баков с содержимым разных цветов. От них устремлялись вверх трубки к нескольким смесителям. Тех было ровно столько, сколько автоматов в этом углу парка.

– Знать и видеть – разные вещи, – прошептал он, скривившись.

Для персонала станции не было секретом чем кормят не только их, но и гостей, однако представлять, как из этих, больше похожих на краски, субстанций, делают его любимые свиные рёбрышки, было мерзко. Там, на Асторне, всё иначе. Настоящая еда, настоящее солнце, настоящая жизнь.

Дверь в коридор и сопровождающие со всех сторон трубы. Мерное гудение, неприятный запах, чувство опасности. Ноги, казалось, сами вели Мольца в нужном направлении, и похоже он прекрасно знал куда идти. Ровно полсотни шагов от двери. Взгляд влево, где к креплению одной из труб подвешен медальон гостя. Не зная точно, обнаружить цепочку из его сна не так уж просто. Едва заметна и спускается за другую трубу, а на ней висит небольшая коробка. Сам медальон в коробке и та не закрылась полностью, чтобы выпустить цепь наружу. Он некоторое время просто разглядывает находку. Содержимое коробки несомненно было в том сне, но лишь открыв её он вспомнит.

«Похоже это именно то, зачем я сюда пришёл, – с некоторой радостью подумал глава БС. – Эта ночная прогулка целиком и полностью непредсказуема. Я знал о коробке, но не мог предвидеть ни одного из моих шагов. Это не мой путь. Я лишь следую за кем-то в прошлом. Почему же очередной сон привёл меня сюда? Интересно, даже более чем. Так откуда столь сильное желание оставить находку здесь?»

Мольц, даже толком не рассмотрев коробку, поспешил покинуть запретное для него место. Страх боролся с любопытством. Несколько раз останавливался, бросая полные неуверенности взгляды назад, но так и не оставил находку в подземелье. Вернулся к лестнице и поднялся на лужайку за автоматами. Выронил ключ в траву и едва нашёл тот. Выйдя на дорожку, не сразу заметил, что за ним наблюдают.

– Господин Эйке?! – наконец обратил на себя внимание один из патрульных, выходя на свет.

– Мы уж подумали, заприметив тень, что кто-то из гостей заблудился, – облегчённо добавил второй.

– Нет, это просто я, проверяю всё ли в порядке, – излишне громко и не особо уверенно объяснился Мольц. – Вижу, у вас всё под контролем. Проверка пройдена. Молодцы, ребята!

– Стараемся, господин Эйке! – несколько растерянно ответил первый охранник.

Оба проводили поспешившего уйти начальника странными взглядами. Проверок ночью никто не помнил.

Путь назад в полном одиночестве, вновь удивлённый взгляд охранника Квина, подъём на лифте. Он зачем-то прятал коробку от глаз патрульных и охранника. Словно знал, что содержимое преступно. Только добравшись до своей комнаты, смог наконец спокойно рассмотреть её. Знакомый логотип на крышке и выбитая на днище надпись «Станция «Эхо». Отдел МС. Номер одиннадцать.»

– Коробочка из хранилища Луи, – заботливо вытер он платком своё «сокровище». – Момент истины, Мо.

Присел в кресло возле журнального столика, положив коробку рядом с книгой. Застыл, внезапно осознав, что обратного пути уже точно не будет. Словно коробка была дверью в приснившийся ему этой ночью кошмар. Он не желал открывать её и одновременно стремился покончить с загадкой. Долго не решался, но всё же, усилием воли стряхнув с себя страх перед переменой, слегка подрагивавшими от возбуждения руками открыл коробку.

В ней, помимо медальона гостя за номером один девять два ноль пять один, лежали части тел. Наверняка из-за того, что коробка не была закрыта полностью, а может из-за долгого срока, те начали активно разлагаться. В нос ударил до того незнакомый ему, тошнотворный запах. Белесые черви копошились в мёртвой плоти. Мужчину вывернуло наизнанку быстрее, чем он успел добежать до уборной.

Едва придя в себя, вернулся к столику. По телу разлилась слабость, голова продолжала кружиться, а рвотные позывы, казалось, вот-вот вернутся. Он всё же смог рассмотреть составленную безумцем картинку. К явно женской груди были пришиты кисть, ухо, два носа, и какие-то внутренности. В ухо был вставлен глаз и маленький серебристый шарик. Несколько бирок топорщились в стороны, словно расшалившиеся на ветру флажки. Преодолев отвращение, он повернул одну из них..

На ней чарующе-ожидаемое: «Мольц Эйке». Запах, даже сильнее мерзкого и абсолютно невероятного содержимого, будил новые воспоминания. Они росли в его голове, постепенно грозя расколоть её словно спелый арбуз. Он обхватил голову руками, покачиваясь, с закрытыми от боли глазами. С протяжным стоном откинулся на спинку кресла. Руки медленно сползали вниз, голова безвольно упала на сторону, тело обмякло. Теряя сознание, по мере запредельного увеличения боли, глава БС решил, что умирает. Прошлое возвращалось. Всплывали новые знакомые запахи, в ушах шумело от привычных звуков, перед глазами проносились тревожащие сознание картинки. Водоворот воспоминаний уносил сидящего в кресле человека в настоящее прошлое его ненастоящей жизни.