Текст книги "Дом, в котором пекут круассаны (СИ)"

Автор книги: Lana Fisellis

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

Сердце грохочет в груди, пока игривость тёплыми потоками волн расползается по телу. Птички не должны играться с лисами, потому что… Адалин не успевает вскрикнуть, запротестовать, как всего в секунду уже её спина врезалась в дерево балки, а хитрый и грозный лис скалился и облизывался. Уголки её губ приподнимаются в улыбке, когда глаза ловят пляшущих чертят в серых глазах напротив.

– Хорошо, лис. Я согласна на свидание, – Адалин шепчет тихо-тихо – возможно, в надежде, что Илья не услышит этих слов. – Одно свидание, и если ты решишь, что я тебе не интересна, ты вернёшь мне кольцо. Договорились?

Илья поджимает губы, вынужденный отступить и коротко кивнуть.

– Ты сейчас у Жени или где-то снимаешь номер? – долгие игры в охотника и добычу почему-то быстро надоедали с ней. Быть может, он просто знал, что ни он, ни она, надолго не могут держать лицо. А переходить границу сейчас совершенно не хотелось. Илья первым вошёл в дом, прошёл чуть глубже и включил свет в подвале, чтобы было удобнее спускаться по лестнице. – Я заеду за тобой в часов в пять, устроит? Сейчас поднимусь, погоди. Вернемся вместе.

– Да, да, – протягивает Адалин, ныряя следом за Ильей в приоткрытую дверь. – Да – я живу у Жени. И да – вполне устроит, – Адалин быстро шмыгнула к холодильнику, в полумраке потеряв силуэт Стрелецкого из вида – ей пришлось немного сощурить глаза в темноте, чтобы быстро найти включатель верхней подсветки.

Яркий свет режет глаза после вечернего мрака, и девушка стоит на месте, оперевшись о кухонную стойку ещё несколько секунд. А заодно прокручивая слова Ильи в голове несколько раз. Он ведь мог позвать её на обычную прогулку, а не называть это… свиданием. О, Аде пришлось приложить все возможные усилия, чтобы предательский румянец не расплылся по бледным щекам от такой прямоты. Неужели это делается так… просто? Адалин всегда казалось, что люди долгое время идут к тому, чтобы пригласить кого-то на свидание, а тут… поцеловались вчера вечером, поделилась конфеткой сегодня, и уже завтра… кажется, сейчас ей как никогда нужен совет Жени.

Илья пригнулся, чтобы низкий потолок не ударил его по макушке, а потом вынырнул с громкими переливами стекла бутылок, размещённых в деревянном вместительном ящике. Илья сомневался, что большую часть из этого выпьют, но в то же время знал, что некоторым из компании стоит напомнить о понятиях приличия. Эти сумасбродные идиоты в свой выходной могут плясать до четырёх утра, а потом ещё целый день храпеть в подушки и одеяла. Ему же предстояло ещё работать, потому что собственный бизнес не предполагал наличие полноценных выходных. Стоило об этом вспомнить, как в кармане его шорт раздалась мелодия старой рокерской группы. Чертыхнувшись, Илья закинул ящик на край стола, чтобы не мешать при этом девушке нарезать огурцы, а затем отошёл немного в сторону и поднял трубку.

Руки скользят под холодную воду, смывая с овощей пыль и грязь. На навесной полке Адалин находит доску и тарелку, нож лежит рядом с раковиной. Изначально, она приехала в Санкт-Петербург отдохнуть. Немного отвлечься от работы и бубнёжки отца с братом. Провести хорошенько время с давней и хорошей подругой, но… Не сказать, что затея это была плохая. Друг Жени определенно симпатизировал ей, и было в нём что-то такое, от чего не можешь забыть ни его голос, ни смазливое лисье личико. Что-то, что каждый раз заставляет Адалин «играть». Девушка возвращает взгляд на доску, заметив трепещущую тень. Надо нарезать огурцы. Она ведь за этим сюда пришла?

Тихий хмык скрывает с её губ, который она так удачливо прикрыла спускающимися по обеим сторонам лица волосами – какой же он… хитрый! Приватизировал золотое украшение себе. Адалин прикусывает щёку изнутри, страшась снова расплыться в широкой улыбке. Это было так неожиданно – то, что он хранил его, носил на цепочке. Не закинул куда нибудь подальше, как только вернулся домой; не отнес его в ломбард, хотя оно и не стоит больших денег; не потерял его в ворохе одежды и какого-нибудь мусора. Он надел его на цепочку и носил, кажется, даже с гордостью. Хотя, может эта «гордость» была надумана Адалин.

– Слушаю, Паш, – голос донёсся до её ушей и тут же затих. Илья нахмурился, покосился в окно, за которым медленно в сторону дома брёл Кирилл, которому не терпелось выпить ещё немного пива. В трубке без остановки, сдержанно и терпеливо, кто-то излагал свои мысли. Стрелецкий слушал, кивал сам себе и в самом конце осторожно прижал пальцами переносицу, чтобы нормализовать своё собственное состояние. Эмоции и излишняя расслабленность сильно мешала вникнуть в проблему. – Это до завтра… нет, до послезавтра подождёт? У меня на завтра есть планы, я могу приехать либо супер рано, либо очень поздно. Я могу тебе скинуть сайт, и ты сам закажешь необходимое. Да я понимаю, что долго… Ну или сделай переброс из точки в точку.

И пока Адалин краем глаза наблюдает за тем, как Илья «решает свои вопросы», около неё тут же оказывается Кирилл, под шумок стаскивая одну из зеленоватых бутылок с пивом. Аде казалось, что и в нём хитрости и лукавства не меньше, чем в друге. Возможно, со временем долгой дружбы, они просто переняли многие черты характера друг друга? Блондинка тихо смеётся, пока раскладывает порезанные овощи на тарелке. А ведь как иронично, сама она недавно тоже трещала по телефону. И это был не дружеский разговор, а рабочий. Потом, конечно, жестоко была наказана.

– Дай угадаю, – Кирилл осторожно снова стянул кусочек огурца с тарелки и открыл бутылку пива. – Он нарушает священное правило храма, как думаешь? Он же о работе говорит, верно? Нарушитель. И не накажешь же, праздник у человека…

– Я тебя услышал, Паш, я завтра решу эту проблему, не паникуй раньше времени. В остальном всё нормально? Отлично, бывай, – Илья положил трубку и несколько секунд тупо пялился в погасший экран телефона, пока не отставил его решительно на пустой кухонный стол. Обернувшись, он с укором покосился на друга и махнул рукой, призывая помочь ему с тяжёлым грузом ответственности. – Ты так станешь к тридцати алкоголиком, и я буду приходить трогать твой пивной животик по вечерам в пятницу.

– Только если согласишься быть крёстным моему пивному ребёнку, – Кирилл расхохотался, пихнул открытую бутылку обратно в ящик и закивал, когда Илья подхватил деревянный бок с одной из сторон. – Дамы вперёд, иди-иди, мы тут помаленьку понесём.

Адалин выскальзывает на улицу первая, оставляя за собой открытую для мальчиков дверь.

– Эй, ковбой, у тебя руки дрожат, —на губах Кирилла появляется ехидная улыбка, знаменующая скорое приближение допроса. Илья рычит, скалится, бросает искры из глаз: делает что угодно, лишь бы это не началось прямо сейчас, когда перед ними беспечно следовала Адалин, совершенно не подозревающая ни о чём.

Свидание. Он так просто это сказал. Свидание. Сравнил с этой тупорылой сказкой, придумал такие странные аллегории. Боже, идиот, честное слово. Свидание. А куда её повести? Это же прям полноценное, да? Прям настоящее, как положено, с необходимостью сводить её покушать, развлекать, спрашивать о личных предпочтениях. Люди к такому как готовятся? Пишут сценарий? Список важных вопросов? Ставят там рядом галочки возле требований. Вроде той шутки, где женщина в списке написала за стабильную работу, чувство юмора и отзывчивость, а мужчина просто указал один пункт: дышит.

– Ковбой?..

– Просто заткнись, я тебя прошу, – на одном дыхании выпалил Илья и первым начал опускать ящик, чтобы вынудить друга присесть вслед за ним.

Вместо ответов на многозначительные взгляды юноша начал передавать бутылки по рукам, чтобы всем опять было что выпивать, а потом откупорил свою бутылку о край ящика и запрокинул голову, залпом выпивая пол литра, чтобы нормализировать своё состояние. Кирилл с уважением поджал губы, когда Илья открыл ещё одну и вернулся на своё место. Теперь нахождение рядом с француженкой вызывало десяток новых мыслей, заглушить которые музыкой и шумом друзей оказалось невозможно.

Становилось уже темно. Громкая музыка перестала быть необходимой, и Женя проиграла в считалочку, поэтому вынуждена была идти и выключать центр. Разговоры от юмористических плавно перетекли в повседневные. Друзья обсуждали планы, необходимость поехать в горы на Донбай или ещё куда-нибудь, взять обоюдный отпуск на море, но почти ни у кого не получалось подстроить время друг под друга. Илья почти не участвовал в разговоре, потягивая пиво на краю стола и изредка наблюдая за поведением француженки. Ему было интересно, чем она так привлекла остальных, ведь никакие угрозы Жени не могли поспособствовать такой уютной атмосфере. Впрочем, он и сам не знал, что так цепляло в ней его самого. Стрелецкий ждал невероятно долго, почти несколько часов, пока Кирилл созреет на перекур. И когда его друг медленно поднялся, тело само вытянулось струной и потянулось вслед за ним в другую сторону двора, захватив с собой бутылку с пивом.

Они закурили в тишине, почти у самого бассейна, и Кирилл терпеливо ждал, пока Илья заговорит. Им не обязательно было курить вместе, это не было устойчивым правилом или необходимостью, потому что помимо этого домика они виделись достаточно часто, чтобы не тосковать. Скорее наоборот: они надоедали друг другу так, что здесь почти отдыхали в компании, садясь по разные углы стола.

– Я пригласил Аду на свидание, – этот факт прозвучал измученно просто, на выдохе, затолкнутом в следствии добротной порцией алкоголя.

Затянувшийся было, Кирилл подавился дымом, принялся стучать себе по груди и в удивлении поднял глаза на друга.

– Ты? Пригласил? Серьёзно⁈ Великий одинокий Стрелецкий сам, без угроз ножом, пригласил девушку на свидание⁈ – Кирилл хрипел от смеха, прорывающегося из груди. Но быстро стих, когда прожигающий взгляд Ильи ощутимо надавил на лобную долю. Покачав головой, Кирилл стал немного серьёзнее. – Слушай, тут две стороны медали. Ну… она, во-первых, уедет же через месяц. И если ты это понимаешь, то должен понимать и о том, что отношения не могут быть длительными. А… Во-вторых, у тебя когда последний раз были серьёзные отношения? В пятом классе школы? Ада выглядит серьёзной, и ей вряд ли будут интересны настолько свободные отношения. Ты же сам зарекался, что никаких серьёзных отношений заводить не планируешь. Что они… обуза? Да, кажется ты так тогда сказал. Ада хорошая. Не разбивай ей сердце, будь выше своих звериных инт… инст… интиктов.

– Интиктов? – хмурый до этого момента Илья невольно прыснул от смеха. Кирилл ещё старательно пытался выговорить «инстинктов», но получалось у него уже с трудом. С десятого раза он агрессивно отмахнулся от этой проблемы и устало вздохнул, опуская взгляд на воду. Французский шарм или что-то большее? Как понять это, если нет возможности побыть наедине дольше пары минут? Без алкоголя, без посторонних мыслей и предрассудков. – А ты что-нибудь о ней знаешь?

– Я не знаю, Женя – знает, но она всё расскажет Аде, как только ты отойдёшь на метр. Так что не советую. Вообще, дружище, просто наслаждайся моментом. Как ты любишь. Одним днём, – он одобряюще похлопал по плечу, сжал его со всех сил и первым ушёл спать.

Илья остался на несколько минут, чтобы допить пиво, а после отправился следом. Завтра рано вставать.

5 глава

Сентябрь, 2011.

Франция, Париж.

Адалин не чувствовала себя дома в доме. Здесь была слишком напряжённая атмосфера – натянутая, словно тетива стрелы. Лишнего звука нельзя было издать, лишнего слова нельзя было сказать, лишнего действия нельзя было сделать. Почти всё подвергалось строгой оценки отца, который одним взглядом серых глаз мог осадить так, что тебе не захочется попадаться ему на глаза.

Со своей женой он общался, как с деловым партнёром – остранённо интересовался утром как у неё дела; задавал дежурные вопросы, а любой разговор с детьми сводился лишь к одному. К учёбе. Эдварда он никогда не замечал. Когда брат начинал говорить, сжимал губы в тонкую линию и молча кивал, а вот когда начинала говорить Ада, всё его внимание было приковано к ней. Он спрашивал про школу, учёбу, интересовался, как у неё идёт английский и русский. Потом он обязательно предлагал ей вместе съездить в компанию с остановкой на обед в ресторане или в каком-нибудь магазине.

Наверное, поэтому Адалин так и не смогла почувствовать это место своим домом – это было больше похоже на поле битвы или на вечное собеседование на работу, где в любой момент ей могли сказать «вы нам не подходите»

Ещё больше разговоров с отцом за завтраком, Адалин ненавидела, когда он вмешивался в их с Эдвардом общение. Тогда между ними не было открытой вражды, и Адалин даже верила, что когда-нибудь они вновь смогут общаться так, как раньше. Ведь иногда такие моменты и правда случались. Когда они вечерами оставались одни дома и включали телевизор в гостинной; когда вместе прятались в библиотеке и делали там уроки или проекты по учёбе. В редкие дни они могли позволить себе вместе поиграть. В карты, настольные игры, приставку или даже в шахматы. Пока отец снова не вмешивался; пока его холодный, оценивающий взгляд не проходился по доске, чёрно-белым фигурам и Эду; пока он одобрительно не становился позади Адалин, слишком явно показывая своё предпочтение; пока не клал ладони ей на плечи, демонстрируя своё покровительство.

В такие моменты всё рушилось.

В такие моменты Адалин ощущала, какая между ней и братом пропасть – просто километровая. И с каждой такой встречей они становились всё дальше и дальше друг от друга. Уже сейчас, когда им было только по пятнадцать лет, они оба редко проводили время в компании друг друга, предпочитая друзей. Семья для Адалин никогда не ассоциировалась с домом.

И в моменты отчаяния она думала, что лучше бы брат родился первым, и 4 минуты и 16 секунд не существовало бы вовсе.

Однако, даже когда их отношения ощущались холоднее ледников Антарктиды, между ними всё ещё продолжали существовать остатки той семейной идиллии, о которой так мечтала Адалин. На удивление, они с братом настолько обожали играть в шахматы, что только это и давало им времени наедине. Если, конечно, отец на находил их здесь.

Это было некой возможностью для Эда отомстить сестре за первенство в рождение – а для Адалин хорошей возможностью пообщаться с братом. Пусть и на настоящем шахматном поле боя, но такая возможность давала Аде одно хорошее преимущество. За время игр она смогла достаточно хорошо изучить брата, чтобы выучить тактику его игр.

Эдвард всегда нападал бездумно – как только он видел возможность забрать себе фигуры сестры, в его глазах загорался настоящий животный азарт. Он уже не задумывался о том, что ему нужно продумывать каждый свой ход, мечтая лишь о сладком вкусе мести и дурманящей победы. А потом Адалин ставила ему шах и мат, Эдвард проигрывал и злился уже не на себя. А на сестру, которая снова оказалась в выигрыше.

… и их отношения становились хуже.

Адалин сдвигает ладью влево одну клетку. Откидывается на спинку кресла, и почти скатывается по нему вниз в полулежачее положение. От чёрно-белых клеточек рябило перед глазами; от двигающихся фигур уже порядком тошнило. Ада поднимает глаза на брата, наблюдая за его лицом в полумраке библиотеки. Его карие глаза горят безумным огнём, с остервенением скользя по дочке, в надежде найти хоть какой-нибудь изъян в разыгрываемой ими партией – хоть что-нибудь, что докажет его первенство. Эдвард не торопился, но все его мысли были слишком поглощены победой, чтобы продумать свои ходы достаточно хорошо.

Ослеплённый, как ему казалось, приближающейся победой, брат бездумно сдвигает ферзя вниз, пока Ада прикрывает глаза. Она знала, что он так поступит. Что возьмёт именно эту фигуру, что сдвинет её вниз – раз за разом повторяющий одну и ту же ошибку.

«Подумай немного, Эдвард. Не торопись. Не вини потом в проигрыше свою сестру, потому что она совсем не в чём не виновата. Ни в своём бремени. Ни в твоих проигрышах».

Адалин сдвигает в бок короля, подтягиваясь в кресле, пока глаза впиваются в лицо брата, и терпеливо ждёт, когда до него дойдёт осознания всей ситуации. Глаза расширятся, губы сожмутся в тонкую линию, а Адалин сможет прошептать «шах и мат».

Он не сразу понимает. Будто бы в съёмке слоумо, Эдвард растерянно смотрит на шахматную доску, проигрывая в своей голове эту партию снова и снова, желая найти ошибку – но не признаёт, что они его.

– Порой для победы много мыслей не требуется, – голос отца за спиной заставляет Аду сгорбиться и склонить голову. – Порой для победы нужно просто слушать то, о чём тебе говорят, а не проявлять глупую инициативу. Если бы ты послушал меня в самом начале, то тебе бы удалось одержать победу над сестрой, – голос холодный, командный, беспощадно жалящий.

«… тебе бы удалось одержать победу над сестрой».

Адалин кривится от того, какой интонацией это было сказано, словно целиком съела лимон. Лучше бы отец засунул язык себе в задницу, потому что его слова делали отношения брата и сестры только хуже. Ада только и могла, что поджать губы, чтобы не среагировать на откровенную провокацию. Эдвард же реагирует моментально. Его щёки покрываются красными пятнами, в глазах загорается настоящий безумный огонь, готовый сжечь не только отца с Адой, но и весь дом.

Вместо пожара Эд подскакивает на ноги и, подцепив пальцами край шахматной доски, дёргает в сторону. Ни Ада, ни Энтони не вздрагивают, уже привыкшие к истерикам младшего Вуда. С шумом и треском шахматные фигуры рассыпаются по полу, катятся в разные стороны. Эдвард подскакивает на ноги вместе с опрокинувшейся доской – только что огнём не дышит, в остальном вполне походит на разъярённого дракона.

На такую импульсивную реакцию отец не обращает внимание – только уголки его губ, как показалось Аде, дёрнулись в каком-то странном, практически хищном оскале. Выводя Эда на эмоции, он словно каждый раз доказывал себе и другим, что сделал правильный выбор, когда назвал Адалин наследницей.Иной причины для этого глупого стравливания Ада просто не видела.

Брат практически рычит, когда выбегает из библиотеке, громко хлопая дверью. Отец подзывает звоном колокольчика горничную, чтобы та собрала рассыпанные шахматы и убрала за Эдвардом весь беспорядок. Сделай что-то подобное Адалин, он бы сказал ей убрать всё самой.

Медленным шагом Энтони обходит сидящую в кресле дочь, опускаясь в такое же кресло напротив неё.

– Выигрывать у брата тебе не составляет труда, но сможешь ли ты обыграть меня – ещё вопрос, – он переплетает пальцы перед лицом, скользя глазами по шахматной доске. – Посмотрим, хватит ли тебе хитрости и умений. Твои фигуры белые.

Адалин ненавидела играть с отцом. Хотя бы потому что он постоянно выигрывал. Не всегда честно. Хитро, безбожно юлил, добывая себе победу.

Адалин привыкла играть честно, а вот Энтони Вуд…

Июнь, 2020 год.

Россия, Санкт-Петербург.

Он открывает глаза под сопение Кирилла под боком, но это его не смущает. Они спали в одной постели с самой школы, когда оставались друг у друга в гостях, а потом и в студенчестве, когда родители Кирилла разрешили использовать эту небольшую дачу под выходные посиделки. Спальные места тут были не резиновые, и их большой компании приходилось ютиться. Троим девочкам они уступили спальню с кроватью побольше. Диму и Серёжу отсели в самую удалённую спальню на втором этаже – от храпа этих двух тракторов тряслось стекло в окнах. Кирилл с Ильёй выдвигали диван на первом этаже и ютились уже на нём.

Но несмотря на стеснённые условия, Илье нравилось это место за то, что его привычные утренние пробуждения приносили удовольствие. Здесь, и только здесь, он мог не хвататься за телефон, не искать решения тысяч задач, а просто умываться, убирая с лица остатки сладкой дрёмы. Лениво бродить по первому этажу, чтобы не разбудить сладко спящего Кирилла. Искать в хорошо знакомых ящиках пакет с молотым кофе, доставать турку и наполнять её рассыпчаты коричневым порошком. Заливать водой и поставить на самый медленный огонь конфорки. А затем оборачиваться через плечо, чтобы удостовериться в том, что Кирилл не проснулся.

Илья любил варить кофе – вот так, почти классическим способом. Медленно помешивая густую жижу, он буквально медитировал, расслабленно прикрыв свои глаза. Кофеварка одиноко смотрела из своего угла, шумная и вредная, пока он наслаждался беззвучным существованием. В мегаполисе он тратил время на более полезные вещи. Пробежки или поход в спортзал, поездка по делам или прогулка на мотоцикле. Мир постоянно двигался и отсутствие движения там, в бетонных высоких стенах и хитросплетениях улиц, сравнивалось с мгновенным увяданием. Здесь всё вокруг кричало, призывало остановиться.

Осторожно перелив кофе в кружку, добавив туда добрую порцию сливок, Илья перебрался к своим вещам и достал оттуда плотный скетчбук. В петлях спирали лежал карандаш, чтобы не пришлось долго искать его в недрах захламлённого рюкзака. Со всем этим Стрелецкий выбрался на улицу, осмотрелся с крыльца и пробрался к бассейну. Он уже успел переодеться в свою обычную одежду, спрятав всё для быстрого отбытия по завершению утренней процедуры. В любую секунду он мог подорваться и исчезнуть, не оставив и следа своего существования. В этом был весь Стрелецкий. Почти всегда он приезжал сюда последним, а наутро, стоило всем проснуться, его уже не было на горизонте. Никто не говорил ему, что шум заведенного мотоцикла тревожит сильнее, чем скрип ступенек.

Несколько глотков кофе согревающим потоком оросили горло и упали в желудок. Отставив кружку, Илья сел удобнее, осторожно мокнув босую ногу в холодную воду бассейна. Где-то вдали распевались птицы. Дятел стучал по одинокой берёзе чуть дальше и при должном внимании его вполне можно было бы заметить в уходящих сумерках. Природа дышала, лениво качая деревья летним ветерком, приносила с собой запах утренней росы и свежести. Можно было закрыть глаза и тогда всё это сменилось бы ярким полотном зелёных красок, расплывшимся от края до края золотыми линиями. Мир существовал где-то отдельно, не собираясь вливаться в его собственные мысли. Туманные отголоски воспоминаний терзали его изнутри, наполняли необходимостью возвращаться головой в повседневность.

Но здесь было так красиво. Даже забор не сдерживал собой кишащую природу. Вот-вот и кусты проберутся корнями под этой баррикадой, выбросят вверх стержни-веточки и ворвутся во внутрь, озлобленные сопротивлением человека к буйному росту. Сорняки выстроятся человечками, навострят свои листья-крапивы и будут жалить до тех пор, пока гиганты-разрушители не падут под натиском этого удара. Высоко над головой пролетела птица. Она сделала мягкий разворот, нырнула ниже, ловя блуждающую мошкару и лениво поддалась потоку, чтобы плавно подняться выше и исчезнуть за кроной старого клёна. Илья медленно склонил голову к бумаге, погладил шершавые края подушечками пальцев и сделал первую чёрточку.

Рисовать ему нравилось всегда. В своём роде, это была почти отдушина. Когда мыслей становилось слишком много, а боль в груди не находила выхода – чёрные линии рисовались быстрее и слаженней, чем в безмолвной тишине. Чувства выпадали через стержень карандаша, обрамлялись узорами и мягкими линиями. Из-под его руки постепенно появлялась птица, летящая вниз. Раскрытые крылья Илья осторожно обрисовал мягкими узорами, напоминающими перья павлина. Когда с этим было покончено, Илья переключился на клюв и осторожно стал обрисовывать цветок, который та держала в клюве.

Интересно, какие цветы растут во Франции? Стрелецкий задумался, поднося карандаш ко рту, так и не успев нарисовать ничего, кроме изогнутой палочки и пары лепестков. Птица молчаливо смотрела на него с пожелтевшей бумаги, замерев в моменте с каким-то удивительным спокойствием. Её движение казалось естественным. Таким же правильным, как и звуки вокруг. Все, кроме едва заметного скрипа калитки. Несколько мелких камушков, застрявших в протекторе чужих кроссовок, шаркнули по декоративной дорожке и в голове Ильи обрисовалась точная линия этого движения, почти белоснежная на фоне серости камня. Слегка запрокинув голову, юноша посмотрел на девушку, сумевшую застать его в таком месте и в такой ранний час, улыбнулся и вернул положение головы в исходную форму.

– Доброе утро, – тихо произнёс он, взял чашку и сделал несколько глотков, прежде чем поднять ту чуть выше своей головы в приглашающем жесте. – Будешь? Я правда из неё пил, так что, если только не брезгуешь.

Этим утром всё как-то складывалось поистине удачно. То, что должно было скрипеть – не скрипело. Босые ноги не шлепали; всё удавалось на удивление тихо. Адалин опускается сначала на колени, потом переваливается на левое бедро, чтобы так же тихо, практически без лишнего шума, перебросить ноги вперёд, стянуть кроссовки. Следуя примеру Ильи, Адалин опускает ноги в остывшую воду, и даже не шипит от обжигающего холода.

Предложение отпить кофе Ада принимает в молчание. Она практически ничего не говорит, словно боится, что каждое её слово разобьет этот красивый, спокойный момент. Таких в жизни было мало, и ты стараешься запомнить их, оттянуть. Кофе обжигает рот; крепость сковывает мышцы. Адалин не была любительницей глотнуть крепкого кофейку с утра, несмотря на стереотипное явление, что французы обязательно завтракают чашкой кофе и круассаном в какой-нибудь жутко эстетичной кофейне. Но от столь заманчивого предложения отказаться была не в силе.

Кружка опускается на своё место, пока Адалин вытягивает голову в детском любопытстве, чтобы получше рассмотреть рисунок на плотных листах. И её брови удивленно ползут вверх. Она и подумать не могла, что он рисует так хорошо… Хотя стоило бы, ведь Женя упоминала, что он занимается татуировками. Её глаза скользили по чётким чёрным линиям простого карандаша, изучая, запоминая. Ей было интересно это, не только потому что птица была нарисована руками Ильи – это просто одна из причин. Тут роль играл скорее… обычное любопытство?

– Какие цветы растут во Франции? – он водил карандашом по клюву, доделывая те части, что казались ему самому неправильными, а затем в отречённом спокойствии посмотрел на француженку.

– Мм? – Ада бегло переводит взгляд на лицо рядом сидящего Илью, застигнутая врасплох неожиданным вопросом. – Цветы Франции? – медленно, неуверенно переспрашивает Адалин, отводя обе руки назад и опираясь на них, задумчиво уставившись перед собой. – Во Франции много цветов растёт, но… ммм, – Адалин задумчиво прикусывает губу, щурит глаза, словно вспоминая, как то или иное слово переводится. – Ирис считается одним из символов Франции. Его связывают с величием тех веков, что существует Франция, – задумчиво пожимает плечами Вуд. – Лилии, из-за использования её изображения королевскими семьями.

– Когда-то слышал, что-то вроде «Францию нельзя описать, упустив из виду разнообразие цветов».

Ада переводит свои глаза на такого же задумчивого Илью. И её губы дрожат в улыбке от последней его фразы. Францию нельзя описать, упустив из вида разнообразие цветов. Адалин не слышала, чтобы так говорили. Но то возможно, потому что сама она жила в «стране цветов», и людям всё это осточертело.

– Упустила из вида… – она едва болтает ногами, пуская по гладкой поверхности бассейна круги от своих ног. – Почему мне сразу в головы приходят лавандовые поля. Не какие-нибудь красивые, куда обычно привозят туристов с кучей мошкары. Знаешь, есть такие, которые уходят и влево, и вправо, и прямо до самого горизонта. Выглядит вполне захватывающе. Особенно если вокруг никого нет, и ты можешь позволить ходить себе между грядок. И пахнет там так сладко, но не резко. Даже комаров от такого запаха нет.

Взгляд карих глаз цепко ухватывается за юношиский профиль, когда Илья снова возвращает свой взгляд на листы бумаги.

Это словно правильно поставленная пауза. Карандаш тихо скатывается, ловится пальцами, перекручивается между фаланг и замирает. Она говорит – он слушает. В безмерном растяжении пространства даже воздух пахнет не свежестью уже, а мировым заговором. Сердце ударяется по грудной клетке, ровно, тихо, пульс проходит под кожей по линиям вздутых вен, замирает в переплетеньях, когда Илья сжимает пальцы. Гладь воды неуловимо качается, стихает и возвращается в умиротворённое существование. Весь мир в этом состоянии, приглушённый, поставленный на эту нужную человеку паузу. Подстроенный, как правильная волна радиоприёмника. Сидеть бы здесь вечность, встречать разных людей и зарисовывать их мысли на плотной бумаге.

Илья представляет в клюве птицы те цветы, что Адалин называет. Сначала там одиноко склоняется причудливый ирис, определённо нежного лилового цвета. Его лепестки измученно падают к изголовью, длинные лепестки заворачиваются, показывая белые прожилки, но вскоре цветок выпадает из клюва, будто утяжелённый чем-то. Ирис не так красив, не так элегантен, он прекрасно смотрится в поле, а ещё отдельно от целого мира. Когда в отдельной клумбе он торчит вверх и показывает красоту хаоса, а не когда он уже сорван и поднят высоко над головой. Когда опустевший клюв мерцает своей истинной белизной, он представляет пышную лилию, богатую и королевскую по своей натуре, с широкими и длинными лепестками, закрывающим часть туловища птицы. Но эта аристократическая красота так противоречит чувству свободы, что и лилия кажется неуместной.

Он не успевает нахмуриться, расстроиться или придумать что-то ещё. Лишь перекатывает карандаш на ладони, поглядывая перед собой с простым смирением. Даже просто птица, без цветка, имеет право на существование. Любой человек, даже одинокий, останется человеком до самой смерти. Если только не станет монстром, способным совершать ужасные свершения.

– Лаванда, говоришь, – Илья подносит карандаш к губам, прикрывает глаза и медленно выдыхает.

Стоит ему представить перед собой эту красоту, как захватывает дух. И тогда, когда картинка складывается маленькими фрагментами воедино, он открывает глаза и начинает осторожно подправлять рисунок, вкладывая в него остатки вдохновения. Маленькая веточка лаванды идеально вписывается в оставленное пространство, лаконично и точно описывая дух свободы. Маленькая французская пташка скромно поглядывает на него со страницы и сверкает глазами-бусинками. И Илья ничего не остаётся, как улыбнуться. Он слегка поворачивается, изучая Адалин в утренних лучах восходящего солнца.

– Les fleurs sont les restes du paradis sur Terre,– тихо протягивает Вуд, снова поддаваясь вперёд, чтобы понаблюдать за тем, как на бумаге проявляется рисунок. – Моя мама всегда любит так говорить. Цветы – остаток Рая на Земле. И поди подумай что именно она имела в виду под словом «цветы». Очередное глупое сравнение или вполне себе реальный цветок, – взгляд карих глаз соскальзывает с бумаги на руку, сжимающей карандаш – у него так легко и просто получалось. – Какие ещё тайны хранит в себе renard rusé? У тебя очень красиво получается. Никогда бы не подумала, что мастера тату могут так красиво рисовать, каюсь. И я… приятно удивлена.