Текст книги "А date with fate (СИ)"

Автор книги: Кшиарвенн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Я тоже решил перестать бегать по лезвию и подал заявление о переводе в другой департамент. С пустыми карманами – за того, Леона, который сделал мне дырку в боку, мне, разумеется, не заплатили. Зато потребовали участвовать в расследовании смерти Элдона Тайрела.

Тогда-то я и познакомился с Айрен. Но прежде надо рассказать, как я брал показания у Шейлы Роузен, она была под подозрением, хоть и негласно: наследница Тайрела, сами понимаете. Неприятная особа, холодом от нее веяло, как от раскрытого морозильника. И этот взгляд – снисходительный и будто сквозь тебя; ясное дело, она теперь леди-босс, а я что? Простой коп.

Однако у Шейлы оказалась очаровательная домоправительница, и я решил, что взять у нее показания насчет хозяйки и хозяйкиного отношения к покойному Тайрелу будет совсем не лишним. Айрен была еще более очаровательной, чем я ее представлял по рассказам Рика Декерта. Ей я вроде тоже приглянулся, так что перспективы были вдохновляющими. Дек просто болван, если променял такую женщину на какую-то прошмандовку. Тогда-то я, конечно, не знал, что его пассия – репликант.

Да-с, как раз тогда мне и позвонил тот тип. Назвался Доктором. Голос как голос, спокойный, властный – мне сразу представился мрачный тип с каменным лицом, что-то вроде крутого мачо из старого кино. Он сразу перешел к делу, сказал, что хочет нанять меня, чтобы я следил за домом его «хорошей приятельницы». Имя приятельницы было Шейла Роузен, и я почувствовал, что судьбе надоело поворачиваться ко мне своей оборотной стороной, и она теперь хочет продемонстрировать свой светлый лик.

Однако сразу соглашаться я не спешил, вместо этого задал Доктору кучу вопросов. Но не успел я договорить, как на портативный коммутатор пришло сообщение, что мой счет пополнен на… в общем, пополнен на весьма кругленькую сумму. Информации об источнике пополнения не было. Доктор сказал, что это только начало, и что в случае успешного сотрудничества я буду получать вполне солидное вознаграждение. И еще сказал, что на стандартные системы безопасности он по многим причинам рассчитывать не может.

Многое было мне непонятно – крутые дома, вроде дома Роузен, были оборудованы многоступенчатой системой блокировки доступа, камерами слежения, иногда даже ловушками. И уж кто-кто, а наследница Тайрел Инкорпорейтед вполне могла сама о себе позаботиться. Я вспомнил уверенный холодный вид мисс Роузен – эта дамочка была явно не из беззащитных овечек. Но если человек решил потратить на меня круглую сумму, не стоит ему отказывать в этой маленькой слабости, решил я.

В общем, работа показалась мне не из сложных. Тем более, что по рассказам Айрен и по моим собственным впечатлениям Шейла Роузен была не из тех, кто ищет неприятности на свою задницу, устраивая шикарные светские вечеринки с бассейнами, шампанским и чашами кокаина, которые разносят полуголые парни. Айрен отзывалась о хозяйке с неприязнью, которая была мне непонятна. Но у женщин вообще все странно в этом плане – они могут возненавидеть товарку только за то, что та посмела надеть платье такого же покроя как у них. А уж завидовать более успешным в определенном плане у женщин вообще дело обычное. Хотя в порядочности Айрен не откажешь – как бы ни относилась она к Шейле Роузен, Айрен никогда не опускалась до сплетен и грязных предположений. А может, просто предполагать было нечего.

До появления в доме Шейлы Роузен специала все шло очень даже неплохо – я одновременно окучивал Айрен и следил за домом. Все довольны, все чики-пики. Но вот этот появившийся парняга – ну не показался он мне специалом. Хотя в тот короткий момент, который я его видел, он двигался так, будто ему дали новое тело и он не совсем соображет, что с ним делать. Может, он был просто под чем-то, не знаю. Разве поймешь этих ученых?

Я изложил Доктору все свои наработки и он велел мне продолжал наблюдения. К несчастью, дом был заэкранирован от подслушивающих устройств, поэтому следить за специалом внутри жилища мисс Роузен не получалось. Приходилось полагаться на скупую информацию от Айрен. «Играет с искусственным псом», – скажите пожалуйста! Я про себя предположил было, что парень играет не только с псом, но и с Шейлой Роузен, и в игры несколько иного свойства – но отверг эту мысль. Шейла Роузен, мне показалось, была не из того теста. Раз уж Айрен при всей ее неприязни ничего не заметила подозрительного, значит, и правда ничего нет.

Айрен не слишком-то нравились мои расспросы о специале мисс Роузен.

– Он красивый, – сказала она как-то на мой вопрос. Прозвучало это, пожалуй, несколько зло. Мне мелькнувшая на пару секунд физиономия парня не показалась красивой (впрочем, у женщин свое представление о красоте), но уж запоминающейся она была точно. А главное – я был уверен, что где-то эту физиономию я уже видел.

В один из совсем не прекрасных дней к дому Шейлы Роузен подлетел шикарный ховер, из которого вышел амбал с квадратной челюстью и глазами-прицелами и шикарная дама. В амбале я сразу признал Фила Реша – он тогда еще не получил назначения начальником нашего управления, но все шло к тому. А дама тоже была личностью узнаваемой, особенно для бывшего блейдраннера – Ада Гроцци, президент Гроцци Индастриз. Лицо с обложки, что ни говори. Вот она, в отличие от Шейлы, не пренебрегала светской жизнью – напротив, торговала лицом только так.

Они прошли к главному входу, а я немедленно набрал номер, оставленный мне Доктором.

– Наблюдайте, Холден, – без промедления ответил мне Доктор, выслушав про явление светской львицы и ее бульдога. Наблюдать мне пришлось недолго – через полчаса и светская львица, и бульдог вылетели из дома, сопровождаемые громовым лаем ротвейлера мисс Роузен. Видок у обоих был тот еще, можете мне поверить. Реш ругался на чем свет стоял, а Гроцци так быстро тараторила что-то на городском жаргоне (я даже не знал, что она им владеет – а ведь казалась приличной женщиной), что я ничего не разобрал.

На следующую ночь я решил поехать к дому Шейлы лично – знаете, есть у нас, блейдраннеров, такое предощущение – «Что-то случится». Положим, у меня оно работает хуже, чем у Дека, но если уж оно появляется, я ему безоговорочно верю. Однако ночь прошла без каких-либо приключений, и следующая также. Больше посетителей у Шейлы Роузен не было, если не считать техника по ремонту ховеров, который прибыл на третий вечер.

На третью ночь я включил взятую с собой портативную прослушку – мощные защитные экраны дома она не пробьет, конечно, но всякие шевеления в подсобных помещаниях уловить способна. Включил, ни на что не надеясь, повинуясь только тому самому чутью профессионала, на котором спекулируют киношники, снимающие фильмы о полицейских.

… – некуда. Кроме того, я тебе бесполезен, – донесся до меня мужской голос.

– Ты это уже говорил. И я тебе уже ответила, – голос женщины. Мягкий и обволакивающий. Не похож на голос Шейлы. – Мммм…

– Я сделал тебе больно?

– Нет, напротив… – женщина засмеялась тихим щекочущим грудным смехом. Который перешел в протяжный стон удовольствия.

Отчего-то я не мог быть до конца уверен, что это Шейла Роузен – слишком мягко, слишком женственно звучал ее голос. Куда девался тот неприятный тембр, который во время разговора с ней заставлял меня непроизвольно ежиться.

– Вы ведь такие… хрупкие… – даже через помехи можно было разобрать, что мужчина говорит в ритме движений. Весьма, скажу вам, недвусмысленном ритме.

Я лихорадочно соображал – прослушка могла уловить только звуки из подсобных помещений… Гараж и техник по ховеркарам, мать его за ногу! А вы не такая уж святоша, мисс Шейла, сказал я себе под нос. Надо было мне и раньше приезжать ночами.

– Наверное, уже пора? – снова голос женщины. И шорох одежды – «молнии», «липучки»?

– Еще есть время… Иди сюда!

Да у парня неслабый «аппетит», подумал я. Похоже, женщина была того же мнения.

– Откуда у тебя только силы… берутся? Ты заставляешь… меня чувствовать себя…

– Мммм?..

– … старой развратницей… совратившей мальчишку.

Дальше слышались только стоны, потом снова шорох одежды и несколько невнятных слов. А затем я услышал явственный вой двигателя. Через пару минут коричнево-белесый ховер технической службы («Сервис «Эстретто» – мы возвращаем жизнь вашим машинам», всегда ненавидел их рекламу) выплыл из гаража. Я сделал себе пометку узнать в «Эстретто», кто обслуживал вызов в особняк мисс Шейлы Роузен (подумал тогда, что это должен был быть смазливый соплячок с круглосуточным стояком), и со спокойной душой отправился домой.

А на следующий день я узнал, что Шейла Роузен бесследно исчезла именно в эту ночь. В ее гараже был найден связанный сотрудник «Эстретто», живой и относительно здоровый – его вырубили ударом по голове; лица того, кто ударил его, бедный парень не видел. Еще через день мне позвонил Доктор и очень резко сказал, что я не оправдал его ожиданий и в моих дальнейших услугах он не нуждается.

Айрен, к которой я пришел вечером, была не в духе – ее весь день допрашивали мои коллеги. А когда я рассказал об услышанном ночью, ее лицо стало еще злее. Тут и «Пенфилд» не помог бы, даже если бы она его включила на уровне А и ввела бы код вроде «Эйфории от ощущения радости жить».

– Ну так слушай, детектив Холден, – прошипела Айрен. – Этот Рой полировал мою хозяйку уже давно. Один раз я увидела их около бассейна… и потом… Она хотела, чтобы я видела их! Она сама хотела!

Ничего этого Айрен не сказала детективам, расспрашивавшим ее о хозяйке. И, насколько я понял, версия с похищением была у них основной. Я же был уверен, что Шейла именно сбежала, сбежала с мужчиной. С любовником.

И тогда я принял решение все разузнать. Сам. Если уж Шейла Роузен одурачила Дейва Холдена – Дейв Холден способен найти Шейлу Роузен. Или их… обоих. Я никогда не занимался розыском пропавших, но был полон решимости. Конечно, официального доступа к делу у меня не было – я был в отпуске. Но я подозревал, что официальные каналы сейчас задействованы во всю. Тем лучше, они будут делать свою работу, а я свою – благо, дело Шейлы Роузен вели парни, которые хорошо меня знали и от помощи не отказались.

А начать я хотел с самой Шейлы. И того, с кем она предположительно сбежала.

Никаких данных о специалах, которые были задействованы в экспериментах в корпорации Тайрел, найти не удалось. Джей Эф Себастиан, нынешний глава Совета директоров, показал, что последний подопытный мисс Роузен был репликантом и отставился во время эксперимента с какими-то полями. Утилизирован. Конечно, Тайрел умеют прятать концы в воду, но мне показалось, что это не тот случай.

И вот тогда я решил, что концы – а, вернее сказать, начала, – стоит поискать в прошлом мисс Шейлы. Делом это оказалось нелегким – близких, да и неблизких друзей у нее не было. Мать ее после развода с отцом уехала в колонии и там умерла. Старший брат мисс Шейлы, оставшийся после развода с матерью, также погиб, когда Шейле было лет шестнадцать. Ее отец, покойный профессор Роузен – как оказалось, именно он с дочерью был творцом в корпорации, а вовсе не доктор Тайрел, как все до сих пор полагали, – так вот, Роузен был нелюдимом, чудаком, человеком со странностями. Как все ученые, в общем. А его дочь была всегда с ним. При нем. До самой его смерти.

Я разматывал ниточку ее жизни, я путешествовал в прошлое. В прошлое одной двадцатисемилетней стервы, которая вдруг решила свалить. Прошлое у Шейлы было, на мой вкус, однообразным – проекты, эксперименты, релизы, командировки. И больше ничего.

Почти ничего. Единственная, что я нашел, подруга Шейлы, Саманта М. Уорчестер, давно уже жила в дорогом пансионе для специалов – у нее были неполадки со здоровьем, «синдром спящей красавицы», так это называют врачи. Временами она впадала в спячку и могла спать сутками. Так вот, эта спящая красавица – действительно, недурна собой, если бы не слишком длинный нос и злющие глаза, – рассказала, что когда им с Шейлой было лет по шестнадцать, старший брат мисс Роузен, Пол – «он был такой красавчик, мистер Холден, намного симпатичнее своей сестры», – привез как-то к Роузеном своего друга. И вот тот друг очень приглянулся мисс Шейле.

– Но профессор Роузен был не в восторге, – добавила Саманта. – Нет, мистер Холден, он был совсем не в восторге.

– Как звали того друга, вы не помните? – Мисс Саманта широко зевнула и ответила: – Рэй. Рэймонд Линнер. Они с Полом вместе служили в в Колониальной морской пехоте. И вместе погибли.

– И как это восприняла Шейла?

– Не знаю, – безмятежно ответила мисс Уорчестер. – Мы несколько раз после того обедали вместе, выбирались в город. Но Шейла всегда была такая серьезная. Ученая и умная. Ей было не до парней. И ее отец, профессор Роузен, считал Шейлу своей первой помощницей. Ей было не до парней. Я предлагала ей поучаствовать в слиянии, но она не согласилась. Удивительно, мистер Холден, не правда ли – не желать участвовать в слиянии. Что вы на это скажете? Ведь мерсеризм это основа нашей…

– Всего хорошего, мисс Уорчестер, – поспешил откланяться я, чувствуя, что снова оказался в тупике. В прошлом Шейлы Роузен не было никаких особых зацепок. Рэй Линнер, мир его праху, ничем не мог мне помочь. Я чувствовал себя дерьмово – дерьмовее и придумать нельзя. Вся та информация, которую я запрашивал у официально ведущих дело ребят, оказалась мусором. Я подумал о том, как меня поднимут на смех в управлении, и поежился.

Рэй… Рой… Снова это имя не давало мне покоя. И тогда я решил заехать в свой старый департамент и, пользуясь тем, что Реша на месте не было, просмотрел архив последних операций. Я был уверен, что где-то мне попадалось это имя – Рой.

Ни в одном из тех тех дел, в которых я участвовал, ни человека, ни «шкуры» с именем Рой не значилось. Но я все же нашел его – в последнем деле, которое я проторчал в клинике, позволив Деку загрести все премиальные. Рой… «Рой Батти, серийный номер N6MAA10816, физическийментальный уровень А. Отставлен».

На трехмерном фото был тот самый специал, которого я видел мельком выходящим из ховера мисс Шейлы. И только сейчас я вспомнил, что Декерт приходил ко мне в клинику и показывал информы на всех тех «шкур», на всех Нексусов, которых сперва мне, а потом ему поручили убрать. Старина Дек…

Следующие дни я рыл носом землю не хуже землечерпалки. Я выяснил, что просьба доставить тело Роя Батти в лабораторию Тайрел исходила лично от Шейлы Роузен. Дескать, им еще не приходилось исследовать мозг Нексусов, отставившихся естественным путем. В общем-то правильно она сказала – обычно «шкур» либо утилизируют на орбите, либо их принудительно утилизируем мы на Земле. Зачастую повреждая мозг. Роузен выдали тело Роя без вопросов – никого даже не удивило такое научное рвение сразу после смерти доктора Тайрела. Хотя возможно она хотела исследовать именно мозг убийцы.

А потом пошло еще интереснее – фото Рэя Линнера, которое я запросил, оказалось чертовски похожим на Роя Батти. В Тайрел мне было не попасть – я ведь официально не был задействован в расследовании. И я снова пошел к Айрен – кроме все прочего мне хотелось просто увидеть ее.

Айрен очень оживилась, когда я рассказал о своем расследовании и попросил подробно описать все, что она видела во время визита Реша и Ады Гроцци.

– Почему Рой не вышиб Решу мозги? – переспросила Айрен, схватившая самую суть моих сомнений. Я кивнул: именно это было самым слабым пунктом в моем построении – если Рой это действительно Рой Батти, боевая модель Нексус-6, он не остановился бы. А я принялся расспрашивать ее о визите Ады Гроцци и Реша – этот Рой, не колеблясь, раздавил череп старику Тайрелу, поэтому мне было непонятно, чего ж это он так церемонился с Решем.

Айрен чуть нахмурилась, напряженно вспоминая.

– Мне показалось, – сказала наконец она, – что ему что-то мешало. Причиняло боль. Мне даже показалось, он хотел выстрелить, но что-то не давало ему.

– Шейла останавливала его?

– Нет, нет, – решительно покачала головой Айрен, – после того как Реш ее ударил, а потом Рой швырнул Реша об стену, Шейла сама упала.

– Реш так сильно ударил ее? – уточнил я.

– Не думаю. Обычная пощечина, – пожав плечами, ответила Айрен.

– А потом Рой под дулом пистолета заставил их убраться. Верно, она для того и приручала его, чтобы обзавестись надежным охранником… – я решил выложить Айрен кое-что из нарытого мной на Шейлу – то, что и так будет в прессе. Услышав, что именно Шейла была творцом искусственного мозга Нексусов, Айрен принялась развивать передо мной такую теорию заговора – куда там нашим политикам. Она была такой красивой, когда говорила это все – глаза горят, щеки разрумянились, – что я не мог сдержать улыбки.

– Может, она сама была «шкурой»? – сказала Айрен. Моя улыбка разозлила ее. Я попытался как-то утихомирить ее сыщицкий порыв, а под конец заявил, что «шкурой» был как раз-таки Рой, и надо было мне раньше следить за домом пристальнее, с прослушкой.

– Так ты, значит, шпионил за моей хозяйкой? – глаза у Айрен сделались совсем темные. – А мне вешал лапшу на уши, какая я потрясающая женщина. Чтобы я рылась для тебя в грязном белье! Так, да?

– Айрен, я не собирался… – начал было я. – Ты действительно мне очень нравилась… то есть нравишься…

Я что-то еще бормотал, сбивчиво и невнятно. Айрен схватила меня за галстук и подтянула к себе. Она была почти моего роста – мне это нравилось, я не люблю мелких, – но тогда я даже перепугался.

– Знаешь что, Дейв Холден, – прошипела Айрен, – катись ты к такой-то матери! К чертям! Видеть тебя не хочу!

Чертова баба, чуть галстук на порвала, – думал я, направляясь в Управление. Может, оттого Дек и бросил ее, просто не выдержал… темперамента. Я попытался успокоиться, набрал на «Пенфилде» код 404, «Творческий подход работе», и мысли мои вернулись к Шейле Роузен. Если Рой в самом деле «шкура», почему он не пришил Реша и того техника, чьим ховером они с Шейлой воспользовались? А если не «шкура»? А если «шкура», но с бракованными мозгами?

Сила репликантов, думалось мне, именно в отличиях от людей. Не думать, не переживать, не сожалеть. Просто делать свое дело. Не пойму, чего их стараются сделать столь похожими на людей. Мне порой кажется, в Тайрел сами бегут по лезвию, одновременно делая репликантов более человечными и стараясь придать им нечеловеческие способности. Это уж как водится – на двух стульях одной задницей не усидишь. Элдон Тайрел вот не усидел.

Итак, возьмем рабочей версией то, что у Роя сломан мозг, сказал я себе. И полез в базу – искать информацию за последние четыре года. Все операции в колониях, где были задействованы боевые модели Нексус-6. Где мог быть задействован Рой.

Одной из первых выпала миссия спасения с одной из крупных орбитальных станций у Бетельгейзе, на «плече Ориона». На станции устроили бучу террористы – а может, просто группка чокнутых, каких много в колониях. Жизнь там не сахар, сами понимаете. Нервы и мозги не выдерживают. А на станциях у «красного гиганта» и без террористов опасностей достаточно. Если бы не дешевая добыча энергии – хрен бы там кто работал. У Бетельгейзе погибло много народу, очень много. Сразу несколько кораблей сгорело в гигантском протуберанце, который очень вовремя выпустила звезда. Двумя ускользнувшими кораблями, вывезшими уцелевших, управляли репликанты, в том числе и Рой Батти. Он же фактически «выполнял супервайзинг» эвакуации со станции. Благодаря ему многие работавшие на станции спаслись в, казалось бы, совершенно безнадежной ситуации.

«Акция у портала Тангейзера» – прочел я. И снова Рой фигурирует в деле – командир головного отряда, осуществлявшего прорыв. Хорошо, что пятнадцать лет назад, когда взбунтовались андроиды на Марсе, Нексусов еще не было, подумал я и продолжил читать. Головной отряд, да. И снова победа – пытавшиеся контролировать портал бунтовщики перебиты, подразделение Т-14 (детище Гроцци Индастриз, прямые конкуренты Тайрел) обезврежено и отправлено на перепрошивку.

Стоп! Что-то в этом всем было не так. Я вернул дело о станции у Бетельгейзе и запросил данные о погибших и потерях. Проглядывал списки, пытаясь уловить ускользавшую закономерность. Имена, фамилии… «Потери – 38 человек, поименный список… Потери оборудования – четыре единицы Нексус-5. Спасено имущества – три полных смены репликантов Нексус-5, осуществлявших работы…»

Вот оно! Большинство уцелевших было роботами. Большинство погибших – людьми.

Данные по остальным операциям, просмотренные мною, только подтверждали первоначальное предположение. Сломанный мозг, да? Я вспомнил Рика Декерта и то дело, когда меня впервые подстрелили. «Репликанты не способны к кооперации. У них отсутствует эмпатия. Им нет дела до себе подобных». Так, старина Дек? Могу тебя обрадовать – кажется, я нашел одного, который выбивается из твоего правила. А может, и не одного… А может они давно считают себя и нас, людей, враждебными расами или видами… Враждебными. Судя по всему, Декерт, тебе страшно повезло, что Рой Батти отключился сам до того, как по-настоящему добрался до твоей задницы.

Итак, подумал я, версию о том, что репликант насильно удерживает Шейлу, не стоит сбрасывать со счетов. Мне нужна была еще информация – от кого-то, кто непосредственно участвовал в последнем деле. Кто сталкивался с Роем. Рик Декерт, в идеале. Но он был черт знает где, а я, признаюсь честно, не слишком рвался разыскивать его, опасаясь, что проболтаюсь о себе и Айрен.

Я позвонил Брайанту, но старый придурок был пьян. Наверное, на своем теперешнем тихом местечке он каждый день надирается в стельку. – Свяжись с Гаффом, – только и добился я от него.

Гаффа я опасался, честно сказать. Змея, он всегда казался мне похожим на змею, скользкую и холодную. Самый непроницаемый во всем нашем департаменте, всегда себе на уме. Брайант, несмотря на свою дубленую кожу, по-моему, тоже его побаивался. Но выбирать особо не приходилось – Гафф вел последнее дело вместе с Деком, плюс имел возможность смотреть на все со стороны.

– Лучше не лезть во все это, мистер Холден,– это были первые слова Гафф в ответ на мое краткое изложение сути дела. – Поверьте, частные отношения человека и «анди» такие запутанные, что я не возьмусь предсказать, кто тут кого похитил.

– Так что там с Роем Батти? – спросил я как можно равнодушнее. Гафф уставился на меня, от взгляда его светлых, почти белых глаз мне сделалось не по себе.

– О нем есть в материалах, – ответил он, явно наслаждаясь моим замешательством. – Убили двадцать три человека, угнали челнок с колониальной станции. Пытались пробраться к Тайрелу. По пути едва не убили Ганнибала Чу, тот едва выжил после адской морозильни, которую ему устроили. Рой Батти лично убил Тайрела, раздробив ему череп и выдавив глаза. Что еще вас интересует, мистер Холден?

– Гафф, вы не хуже меня знаете, что в материалах бывают…

– Пробелы, – докончил Гафф с садистской медлительностью. – Я был в ховере, когда Рой Батти дрался с Декертом на крыше. Я видел.

Гаффу точно стоило пойти в актеры, мать его за ногу!

– Я видел, как Рой спас жизнь Рику Декерту. Вообще, вам стоило бы обратиться к Декерту, мистер Холден – как к знатоку практической стороны вопроса. Я в подобных делах лишь теоретик. Взгляд со стороны.

И он сухо и точно описал мне все, что видел тогда. А потом рассказал про Рика и его девушку. Рэйчел, на которую Рик променял свою Айрен, оказалась репликантом. И я понял, что ни черта не разбираюсь в этой чертовой жизни – а еще понял, что теперь смогу спокойно смотреть Деку в глаза. Потому что он оказался еще большим придурком, чем я думал.

– Почему вы не отставили Рэйчел, Гафф? – спросил я. Моя стройная теория о враждебности репликантов к людям рассыпалась на глазах. Гафф медленно прикрыл глаза, и я уж было подумал, что он задремал.

– Я собирался, – вдруг сказал Гафф. – Совсем уж было собирался. Потом подумал – а чем я хуже того умирающего «шкуры», который вытащил Декерта? Если он смог, значит, могу и я.

Я вышел от Гаффа в абсолютном раздрае чувств. И принял твердое решение – найти Рика Декерта. Нет, отставлять его пассию я не собирался, даже как-то не думал об этом. Мне пришло в голову прогнать на ней тест Войта-Кампффа. Эта мысль не давала мне покоя, хотя я сам не мог понять, чего хотел – чтобы она отреагировала как человек или чтобы окончательно и бесповоротно оказалась андроидом. Но больше всего я хотел расспросить Рика о Рое Батти.

Уайтбург оказался неожиданно приятным местечком, немотря на глушь. Сразу вспоминались старые фильмы о храбрых охотниках и золотоискателях и о дикой природе. Правда, все мысли о золотоискателях и природе оставили меня, когда я зашел в управление шерифа и наткнулся на Брайанта.

У того глаза полезли на лоб, когда он увидел меня.

– Я должен был догадаться, когда ты звонил мне по поводу последнего дела и Нексусов, – мне вдруг пришло в голову, что Брайант не слишком-то рад моему приезду. – А я было сам думал посылать запрос, чтобы прислали блейдраннера с тестом – а оказалось, ты уже в курсе. Хорошо, что они прислали тебя. Здорово работают, сами пронюхали, – пробубнил он. Я не знал, в курсе чего я вдруг оказался, поэтому на всякий случай поспешил подтвердить – да, меня прислали протестировать того, кто предположительно оказался «анди». Брайант кивнул головой.

– Пошли, – сказал он, чуть помедлив. – Иначе там дамочка выест Рику весь мозг.

Рэйчел, подумал я. Подружка Декерта, похоже, попала.

Брайант провел меня в кабинет, где не было ничего, кроме стола и двух стульев. И на одном из стульев сидел Рой Батти. Я видел лишь его трехмерное фото – стандартное фото в досье каждого репликанта, – но не узнать его было трудно.

«Боевая модель… Полный уровень самодостаточности… Тайрелу раздавили черепную коробку и выдавили глаза…» Должно быть, вид у меня был донельзя перепуганный, потому что Рой усмехнулся, как проказливый недоросль, и нарочито медленно положил на стол обе руки.

– Мистер Эйсхоф, это офицер Холден, – представил меня Брайант. – Он задаст вам несколько несложных вопросов и проведет тест. Это не займет много времени.

– Приступим, офицер? – мурлыкнул Рой. Голубые глаза его сканировали меня – насмешливо и вызывающе. Я глубоко вздохнул и раскрыл кофр с аппаратом.

– Представьте, что вы идете по пустыне, – начал я, настроив машинку и сосредоточившись. Присутствие Брайанта придавало мне уверенности, пусть он ни уха ни рыла в тестах. У Брайанта животное чутье на опасность. Кстати, о чутье – я совсем не ощущал холодка, привычного в присутствии репликанта. От «шкур» обычно веет особым холодом. Это ни с чем не спутаешь, это как дыхание пустоты, спросите любого блейдраннера. Впрочем, в отношении Нексусов я не так в этом уверен.

– Вы идете по пустыне и видите черепаху. Вы переворачиваете ее вверх брюхом…

Рой чуть наклонил голову и в глазах его мелькнула жалость, не к черепахе – ко мне. Показатели скакнули далеко за красную зону, в зеленое поле.

– Черепаха не может перевернуться сама, она дергает лапами, а ее живот обжигает солнце.

– Я переверну ее и отпущу ползти, – ответил Рой. – Если не буду слишком голоден – ведь мы с вами в пустыне, не так ли?

С каждым следующим вопросом я все более недоумевал – Рой словно специально старался отвечать неправильно, либо не совсем правильно, с точки зрения недопустимости насилия в любом виде. И все же показатели его были целиком и полностью человеческими. Он словно играл, проверяя предел гибкости теста. Или предел моего терпения. Я вдруг понял, что мне отчего-то не хочется, чтобы этот парень оказался «шкурой».

– Благодарю вас, мистер Эйсхоф, – сказал я наконец. – Все в порядке. Вы свободны, можете идти.

И принялся складывать оборудование, нарочно не смотря, как Рой встает – медленно, будто это стоит ему больших усилий. Брайант озадаченно взглянул на меня. Я покачал головой.

Когда мы с Брайантом вышли, я увидел Рика Декерта, идущего к нам. И Роя вместе с коротко стриженной темноволосой дамочкой – они уходили прочь. Рядом с ними шел большой черный ротвейлер.

========== Five for silver (Рэйчел) ==========

“Кто любит серебро,

тот не насытится серебром”.

(Екклесиаст)

Идеальная спутница, все для домашнего релакса – так звучало ее описание в каталоге Тайрел. Экспериментальная модель, никаких парафизических возможностей. Идеальная жена, если угодно. Однако сама Рэйчел знала о себе и еще кое-что – у нее было обостренное восприятие непосредственной опасности. Опасность для нее была почти физически неприятна. Раздражающа.

После первой попытки проникновения репликантов-ренегатов в штаб-квартиру Тайрел Инк. это ощущение опасности стало нарастать. Доктор Тайрел стал объектом охоты, а вскоре объектом охоты стала и сама Рэйчел. И она приняла парадоксальное на посторонний взгляд, но совершенно логичное для себя решение – встать на сторону сильного. Того, кто сможет защитить. То, что Декерт заинтересовался ею, стало понятно Рэйчел почти сразу, и она решила сделать на него ставку.

«Скажи – «Я хочу тебя», велели ей. Рэйчел послушно сказала это Рику Декрету. Право сильного, право мужчины, которое она, почти не задумываясь, признала. Но после появления Брайанта в Уайтбурге уверенность Рэйчел в способности и желании бывшего блейдраннера обеспечивать ее безопасность сильно пошатнулась.

И так уж у них оказались с Риком противоречия, который Рэйчел не знала, как разрешить – мелочи на первый взгляд, они по ощущениям Рэйчел таили в себе серьезную угрозу. Угрозу ее спокойствию и безопасности. Она была мягкой и ненавязчивой, была заботливой, она быстро научилась удовлетворять Рика в постели – и все же она понимала, что ему этого недостаточно. Ему нужно было что-то, чего Рэйчел не могла ему дать. Рику нравилось, когда Рэйчел играла ему на старом электрическом фортепиано, но пару раз он обмолвился, что она играет как маленькая старательная девочка.

– Как кукла, ты хотел сказать? – тогда Рэйчел впервые ощутила невнятный страх. Больше она не играла, а Рик не просил.

Они не взяли из квартиры Рика никаких вещей, только эмпатоскоп. И чем дальше, тем чаще Рик усаживался перед эмпатоскопом и проваливался в недоступный для Рэйчел мир Мерсера. Тайком от него Рэйчел несколько раз пыталась также испытать слияние, и ей даже удавалось увидеть безрадостный ландшафт и старика, взбирающегося на каменистый холм. Но ничего похожего на отождествление себя с этим стариком с ней не происходило. Более того, во время сеансов на Рэйчел накатывало раздражение, такое сильное, что ей всякий раз хотелось швырнуть эмпатоскоп об стену и посмотреть, как он разобьется, рассыплется на множество деталей.

Приход Брайанта в их дом стал последней каплей.