Текст книги "Математик Боя. Жизнь сильнейшего (СИ)"

Автор книги: Кровь и Чай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 39 страниц)

Мито, стоящая позади него, опустилась на колени и положила свои руки на его плечи. Ее все еще потряхивало от остатков чакры Девятихвостого, которой в теле куноичи сегодня был явный переизбыток. Однако, выражение лица у нее было твердым. Когда она коротко выдохнула фразу-активатор, Печать Силы Сотни на ее лбу расцвела цветком, но окутала узором не только ее тело, как это делала Печать Сенсомы, а еще и тело Озина.

– Я дам чакру, – сказала она, отстраненно смотря на раненого отца. – Приступай к работе.

– Озин, – хрипло гаркнул, все так же стоящий ко всем спиной, Хирузен. – Тебе хватит этой чакры?

– Да, – Цубаки кивнул длинноволосой головой и судорожно выдохнул. – Должно хватить.

– Сенсома, Данзо, продержитесь?

От сосредоточенного и мрачного голоса Хокаге даже у Данзо по спине прошел холодок. Сенсома прищурился левым глазом, закрыв правый насовсем, чтобы уменьшить головокружение. Нет, слишком много крови он потерял и слишком много ранений перенес. Сейчас он просто не в состоянии принимать взвешенные решения.

– Помоги мне, – попросил Сенсома друга. – Чуть-чуть…

Сарутоби тут же сделал длинный шаг к лежащему на полу другу и склонился над ним. Пара простых печатей и легкое «дуновение» чакры, и Сенсома почувствовал, как ему становится легче.

И тут же воспользовался этим, чтобы потерять сознание.

– Этого хватит на некоторое время, – тут же убрал руки от его груди Хирузен. – Я пришлю к вам кого-нибудь, как только будет возможность. Держитесь.

– Хочешь сражаться в одиночку? – встрепенулся Данзо, не забывая прижимать рану. – Постой, возьми меня! Пусть я и ранен, но биться могу!

– Защита деревни – долг Хокаге, – покачал головой Хирузен, выпрямляясь. – Просто переждите. Я справлюсь.

***

– Стихия Дерева: Цветение небес!

Юки Томура сложила печати, и в небо, заполненное солдатами противника, тут же устремились десятки упругих ростков с острыми окончаниями, мешая полету, раня и даже убивая некоторых врагов. Еще одна серия печатей, и дома, на которые передовой отряд противника обрушил залп фуин-взрывов, закрывают уже не ростки, а полноценные молодые деревья с твердой корой.

Небольшая группа летунов засекла куноичи, так сильно осложняющую им жизнь, и тут же направилась к Юки. Следуя их примеру, к молодой женщине стали стягиваться силы противника, не связанные боем в данный момент. Томура усмехнулась и послала во врагов целый град техник различных геномов. Конечно, запасы ее чакры не бесконечны, но на одного летящего противника много сил и не надо – достаточно повредить его летательный аппарат, и он будет выведен из строя.

Гораздо хуже дела обстоят с десантом…

Оглушительно рыча, на крышу, с которой Юки вела обстрел, запрыгнул крепкого телосложения шиноби. Он выглядел так по-звериному, что его можно было бы принять за выходца из клана Инузука, но Юки знала – ни у кого из клана кинологов никогда не будет чакры, подобной той, которой сейчас фонтанировал ее враг. Это была темная чакра, дарующая своему хозяину могущество, взамен рассудка.

Шиноби подскочил к ней, намереваясь навязать ближний бой, но его в самый последний момент перехватил молодой беловолосый парень, закрывший Юки своими быстро отросшими и затвердевшими волосами. Мужчина отшатнулся, ударившись о неожиданную преграду, и Джирайя тут же смягчил волосы, продирая сквозь них руку с маленьким листочком фуин. Быстро! Измененный шиноби не успел среагировать на тонкую подростковую руку, налепившую ему на живот печать. Еще миг, и тело врага покрыла вязкая жидкая масса, странно переливающаяся на солнце.

– Есть! – воскликнул Джирайя, отбрасывая волосы за спину и складывая печати. – Стихия Огня: Огненный… Чих!

В коротком и слабом выдохе исторгнув изо рта пламя, юный шиноби поджег тело пользователя темной чакры, покрытое горючим. Противник зарычал пуще прежнего, но-таки отшатнулся назад, из-за чего поскользнулся на все том же горючем и упал с крыши на улицу.

Юки, быстро сложив печати, похоронила его под корнями деревьев.

– Ошими цел? – взволнованно спросил Джирайя, повернувшись к Юки.

– Конечно! – Томура, не отвлекаясь на парня, продолжила сыпать ниндзюцу. – Они вместе с соседями в подвале! Где Цунаде?

– Цунаде!

Девичий крик, никак не походивший на крик отчаяния и страха, они услышали одновременно. Но вот увидеть последнюю из рода Сенджу первой удалось Юки – додзюцу, сверкающие на ее лице, давали ей огромное преимущество в городском бою.

Цунаде смело отбивалась сразу от трех шиноби Неба, причем один из них был пользователем темной чакры. Однако, не смотря на решимость на лице и яростные выкрики, девушка очень быстро сдавала позиции врагам – она только-только забралась на крышу одного из самых высоких домов Конохи, чтобы получше осмотреться, как ее тут же взяли в оборот. И, как назло, ни одного опытного шиноби-союзника поблизости!

– Не зевай, – донеслось до Джирайи потустороннее, а мигом позже мимо пролетел Дан, светящийся голубым.

Техника напарника Джирайи была настолько поразительная, что приемный сын сильнейшего шиноби в Стране Огня даже не завидовал – это было бы сродни зависти силе своего приемного отца! С помощью Техники Трансформации Души, уникальной в своем роде и подвластной только Дану, он мог в прямом смысле управлять своей душой, а через нее – телами противников.

Вот и сейчас, превратившись в синий сгусток энергии от набранной скорости, Дан врезался в тело измененного темной чакрой шиноби и прошел насквозь. Но не полностью, а так, чтобы занять его. Мгновение, и один из двух оставшихся противников Цунаде получает мощнейшую оплеуху, никак не ожидая атаки со стороны союзника. Третий шиноби успел среагировать, но ему не повезло – последняя из Сенджу подобралась с удачной позиции и со всей силы влепила ему кулаком по груди, отправляя в долгий последний полет.

Вышедший из тела врага, мгновенно погибшего от этого, Дан махнул рукой Юки и Джирайе и что-то сказал Цунаде.

– И все-таки, это плохо, – пробурчал сам себе Джирайя, пряча радость от спасения друзей.

Но это и правда было плохо. Коноха, ведущая войну на несколько разных фронтов, была сильно ослаблена. Конечно, в ней все еще жили и готовились к битвам сильные шиноби, но их было недостаточно для приемлемой победы в таком сражении. Да, граждане Страны Огня сильны, и они бы смогли отбиться от этого нападения, но ценой стольких жизней, что куда разумнее – сдаться в плен. Именно поэтому из Конохи до последнего момента не выходили ее сильнейшие защитники – Хокаге и Джинчурики. Они всегда были наготове, и враг, который посмел бы сунуться на их территорию, очень сильно пожалел бы об этом.

Но сейчас ни Хокаге, ни носительницы Девятихвостого Биджу нет! Старик-Сарутоби и бабуля Мито покинули деревню для того, чтобы присоединиться к старику-Сенсоме в его битве. Судя по обмолвкам, которые слышал Джирайя, его приемный отец сражался с целой армией, возглавляемой самим Мадарой Учиха.

Если это так – их ждут тяжелые времена.

– Нет, смотрите! Смотрите! – воскликнул кто-то с улиц.

На голос неосторожного горожанина тут же метнулась тень летающего шиноби, но она не успела проделать и половины пути – огромный сюрикен сбил летуна на невообразимой скорости!

И сюрикенов становилось все больше. Более того – самым прытким и сильным врагам доставались «железки» заряженные стихийной чакрой. Потом в дело пошли и обычные техники, а еще минутой спустя Джирайя увидел наконечник знакомого адамантитового посоха…

– Старик Сарутоби! – воскликнул обрадованный парень, приветствуя учителя.

И это правда был он. Неотвратимо и повсеместно Третий Хокаге не просто давал нападающим бой – он их уничтожал, и делал это с такой скоростью, что неглупые вражеские командиры почти сразу же приказали своим людям отступать! Но пока они были в Конохе, их жизни были в руках ее правителя.

Техники кланов Абураме, Инузука, Акимичи, Нара и Яманака, а также многие другие просто сыпались на головы беспорядочно отступающим летунам. Хирузен не стеснялся орудовать и голыми руками, буквально за мгновения перемалывая всех шиноби, рискнувших подойти к нему поближе.

Коноха была отбита, Третий Хокаге защитил ее.

– Но почему он вернулся? – задумчиво прошептал Джирайя, заметив необычайно серьезное и мрачное выражение на лице учителя, когда он пронесся рядом. – Они смогли одолеть Мадару?

– Джи, бегом! – Цунаде и Дан приземлились на ту же крышу, на которой стоял парень. – Сенсома! Он в кабинете учителя! Он ранен!

– Не может быть! – воскликнула Юки за спиной Джирайи и бросилась к Резиденции первой.

***

– Мы… победили? – ошарашенно спросил пустоту джонин Страны Ветра, только-только собиравшийся наброситься на непобедимого Математика Боя со спины.

Он не ждал успеха в своих действиях, он просто выполнял приказ. Безумный шиноби из Страны Огня убил двоих его друзей и ранил третьего, так что этот джонин не питал иллюзий – эта атака скорее всего стала бы последней в его жизни.

Но Математик Боя исчез, как исчезли и все те шиноби, что пришли к нему на помощь вместе с Третьим Хокаге.

– Победа! – закричал кто-то справа.

– Мы победили их! – закричали сзади.

– ПОБЕДА-А-А-А!

Шиноби Первой Армии Страны Ветра кричали, беззвучно плакали и радовались победе, так неожиданно навалившейся на них звуком догорающего пламени от техник и редкими всполохами молний. Они выжили, хотя, казалось бы, сделать это в подобных условиях было невозможно. О, определенно, этот день станет знаковым в истории их Страны, и уж точно одним из самых важных в истории каждого из них…

Молодая Казекаге, утирая с алых губ кровь, осмотрела свои войска.

Почти половину ее солдат отряд элитных шиноби Конохи вывел из строя. Удивительно, но убитых было не так уж и много – всего около тысячи бойцов. Остальные были ранены или обездвижены. Впрочем, Коноха в этой войне вела себя очень мягко по отношению к противникам, если сравнивать с тем, что было на Первой Мировой. Чие видела это – Сенсома не ставил цели уничтожить ее армию, он лишь побеждал здесь и сейчас. О, конечно, это не значит, что грозный Математик Боя поддавался солдатам Песка, нет – он просто не убивал всех подряд. Кого-то ему было выгоднее сразу обездвижить, кому-то сломать ногу, и лишь немногие действительно должны были быть убиты для того, чтобы его действия на поле боя были максимально эффективны.

– Победа! – радостный Эбизо широко улыбнулся сестре, пряча за спиной переломанную руку.

– Еще нет, – мотнула головой Казекаге, собираясь с мыслями.

Сейчас не время праздновать. Мадара сильно ранен, а его ученик ранен и того сильнее. И они тут – в окружении целой армии шиноби, прошедших через тяжелейшую битву.

Но тогда почему Чие чувствует такое напряжение?

Потрепанные Учихи собрались вместе с наемниками Страны Неба и Заком возле штабной палатки. Там же Чие без удивления обнаружила сына – Шиццу благоразумно держался подальше от боя, но все равно остался там, где его можно было лицезреть с максимальным удобством.

Казекаге отмахнулась от радостного генерала, подошедшего к ней, и решительным шагом направилась к главной палатке. Сейчас за ее плечами сила. Наверное. В любом случае, она способна на диалог, если не на равных, то близко к этому. И, к тому же, у них же нет причин расторгать перемирие прямо сейчас, верно?

– Поздравляю с прекрасной битвой, – начала Чие, подойдя к Мадаре и «поклонившись кивком», как равная. – И тебя, Зак, – холодный взгляд упал на молодого стратега. – Твой план сработал идеально.

– Математик Боя проиграл, – Зак широко усмехнулся и пожал плечами. – На этом закончим. В следующий раз я хочу другую доску.

– Наше перемирие окончено? – Чие напряглась. – Но силы Огня еще не разбиты – мы только получили шанс. Любое промедление уже будет стоить нам преимущества, но если вы уйдете – это будет провал.

– Мы не уйдем, – тихо, но веско, вмешался Мадара. – По крайней мере, не просто так.

Один красноречивый взгляд потемневших от деактивации Шарингана глаз, и Чие поняла, чего хочет Великий Учиха. Он смотрел прямо на свиток с запечатанной в нем куклой – Даром Рикудо Миру. И точно таким же взглядом Зак одарил Эбизо, поигрывая офицером черных.

– Императору очень важны эти предметы, госпожа Казекаге, – пояснил офицер Страны Неба, стоящий за спиной у шахматиста. – У нас договор с господином Мадарой, так что в этом вопросе он на нашей стороне. Прошу вас не делать глупостей – мы вовсе не собираемся отнимать артефакты силой в обмен ни на что. Ваш товар перед вами – победа над Огнем на этом фронте. Цена вам известна.

– Математик Боя восстановится от ран меньше чем за пару месяцев, – процедила Чие, ощущая как накаляется обстановка вокруг. – Только не говорите, что Страна Неба и господин Мадара будут поддерживать нас до самого окончания войны – я не поверю! А потом Сенсома вернется, и все вернется на круги своя. Нет, даже хуже – ведь у нас не будет оружия, которое способно хоть что-то противопоставить его сокрушительной мощи.

– Это решаемо, – улыбнулся Зак. – Поверь мне, Чие, через месяц у всех Великих Стран появятся дела поважнее, чем отвоевание своих земель. Им бы выжить… Ну и разумеется, Император не направит свой гнев на бывших союзников. Соглашайся. Это – мудрый ход.

– Да, Чие, не глупи, – Изуна ободряюще улыбнулся молодой Казекаге. – Поверь, мы все хотим остаться союзниками, хотя бы до окончания этого дли-и-инного дня. Соглашайся на их условия, и, обещаю, я помогу твоей армии лично.

– Изуна!.. – рыпнулся было Мадара.

– Это будет забавно, – осадил его младший брат. – К тому же, кроме одного обладателя Мангеке Шарингана, там больше никого толкового нет. Полнейшая безопасность. Даже ребенок будет будто на прогулке. А ведь кругом война…

Недвусмысленный намек самого легкомысленного, с виду, Учихи, Чие поняла сразу же. Шиццу стоял рядом с ней, но что стоит этому улыбчивому молодому парню убить ее ребенка до того, как Казекаге среагирует?

– «И почему я вообще согласилась сотрудничать с этими людьми?» – промелькнуло усталое в голове. – «Впрочем, не дури – потому что они могут дать тебе победу. Тебе и твоим людям. И это – закон мира шиноби – делай все для своих и ничего для других.»

– Очевидно. Я согласна.

***

Силы Страны Неба, неожиданно вторгшиеся в Коноху посреди решающей битвы на фронте с Ветром, были разбиты за неполные десять минут после возвращения Хокаге. Будто матерый волкодав, вошедший в курятник и обнаруживший в нем лис, Сарутоби Хирузен раздавил большую часть вражеских шиноби, не почувствовав достойного сопротивления. Его встречали криками радости и облегчения. Бога Шиноби, победителя, Хокаге…

Но у этого была и оборотная сторона – с фронта приходили все новые и новые вести. Орочимару Ясягоро, Майко Инузука и Фугаку Учиха благополучно предупредили командующего Рокуродо о приближении опасности. Своей властью, престарелый воин смог-таки выдернуть из битвы второго командующего – Кагами Учиху, и отправить его в Коноху вместе с самыми дееспособными бойцами – теми, кто действительно мог добраться до родной деревни, уйдя от преследования наседающих врагов.

Сам Рокуродо, как и все юхеи, раненые и просто находящиеся «не в форме» шиноби, остался в главном лагере Страны Огня, намереваясь дать противникам последний бой.

– Хрен им, а не блицкриг по землям моей родины! – воодушевлял решительных солдат на бой Рокуродо. – Эти хреновы ублюдки думают, что уже победили нас! Давайте покажем им, ребята, как охренительно они ошибаются! Если кто-то из вас когда-нибудь в жизни хотел стать героем – радуйтесь! Сегодня все мы умрем героями!

И они умерли. Героями. Задержав силы противника в четыре раза дольше необходимого. Благодаря решительным и самоотверженным действиям командующего Рокуродо, Коноха успела выставить перед набирающей скорость армией Ветра достойные войска и остановить ее продвижение вглубь земель Страны Огня.

Тоширо выжил, но Озину каждый день приходилось буквально сливать всю свою чакру ему – так плох был Узукаге. Неизвестный материал оружия, которым его поразили, и его общая старость, не помогали в излечении от чудовищной раны. Однако, умирать Узукаге не собирался. Пока.

Данзо, получив необходимую помощь, заперся в казематах Корня, изредка посылая своих людей к Хирузену и докладывая о результатах работы. Корень, ставший военной полицией, показывал себя с лучшей стороны, даже при условии, что его глава уже который день носу не высовывал из своих излюбленных темных подвалов.

Хирузену приходилось тяжело. Его Коноха – его мечта и дело жизни, переживала тяжелые времена. Фронт с Ветром еле держался, да и то только потому, что суновцы спешно укреплялись на уже занятых позициях, не стремясь слишком сильно продвинуться вперед. Пока. Остальные фронты держались уверенно – как и должны были, более того, на них сформировались подвижки – очень уж сильно обеспокоило остальные Великие Страны нападение на Скрытое Селение Огня. Райкаге уже второй час напрашивался на переговоры…

А Сенсома Томура… Чувствовал, что находится в подвешенном состоянии.

– Не прижимай его слишком сильно, – вздохнула Юки в который раз, поправляя руки мужа. – Вот так, нежнее. Это тебе не оружие и даже не ученик – это твой ребенок. Будь добр – не ломай его.

– Это не так-то просто… – признался перерожденный, смотря сыну в глаза.

Маленький. Такой маленький и беспомощный. Его ребенок.

Сенсому обуревала радость, гордость и счастье. Он стал отцом прекрасного сына и был мужем чудесной жены. Верные друзья, положение – все в его жизни было так прекрасно, будто бы он попал в рай.

Однако, общее положение дел пригибало к полу. В особенности от того, что именно из-за его поражения все так и обернулось.

Сенсома ни от кого не скрывал, что проиграл ту битву. Конечно, с Мадарой, Изуной, Карумой и другими он в бою держался и даже побеждал, но, как оказалось, эта битва была куда сложнее банальной драки между шиноби, превосходящими уровень Каге. И он ее проиграл, доминируя кулаками и забыв о разуме.

Это был не Мадара. Тот, кто напомнил сильнейшему в мире шиноби горечь поражения был изворотлив и хитер. Великий Учиха не был обделен этими качествами, но он не ставил их в абсолют. А вот неведомый стратег, так ловко организовавший каждое событие в той битве, явно понимал, что значит «победа в битве». Не смерть противника, но его поражение…

И вот, Сенсома вновь был здесь. У дверей этого самого кабинета.

– Заходи, – донесся до него голос Хокаге.

Не удивившись (похоже, все Хокаге знают, что происходит за их дверями), Сенсома толкнул дверь и вошел в кабинет друга. Тут почти ничего не изменилось – только накурено было больше обычного.

– Мы… не проигрываем? – в голосе Сенсомы прорезалось легкое удивление.

Это просто – понимать, какие думы занимают голову человека, если ты знаешь этого человека большую часть своей сознательной жизни. Так и Сенсома понимал, когда дела Конохи и всей Страны Огня в мире хороши, а когда им грозит опасность. Все дело, конечно же, в том, что перерожденный отлично разбирался в настроении своего давнего друга.

И сейчас Хирузен был… обеспокоен. Не паниковал, не скрежетал в ярости зубами и не сдался (чего бы он и не сделал, впрочем), а лишь обеспокоился.

– Из легкой и победоносной, война превратилась в конкурентную, – Сарутоби пыхнул трубкой и с прищуром посмотрел на Сенсому. – А ты думал, что проиграв одну битву, мы проиграем и всю войну?

– Хочешь сказать – поражение на фронте с Ветром по нам не ударило?

– Ударило. Но не сломило. Более того, очень скоро мы ответим. Наши силы плавно покидают фронт с Землей – у Цучикаге и Райкаге нашлось, о чем со мной поговорить, и в чем меня убедить. Если кратко – нейтралитет. Вода и Ветер – враги, но Земля и Молния – нет. Это позволит нам сосредоточиться на более важных вещах.

– Не думаю, что хочу во все это лезть, – отмахнулся Сенсома. – Я месяц отлеживался и набирался сил. Ну и хорошего настроения, конечно, пока не читал рапорты о политике. Просто скажи мне – куда мне пойти и кого прикончить?

– Ты вновь стал так самоуверен? – кривая усмешка призраком скользнула по лицу Хокаге, а после он примиряюще поднял руки. – Я не хотел бы давить на тебя, но… Сильнейший – не значит – всемогущий.

Сенсома усмехнулся и посмотрел в окно. На Коноху. На свою деревню, где у него есть друзья, семья и ребенок. Даже два ребенка, если считать приемного непоседу, рвущегося на фронт. Здесь – его душа. И он не может позволить никому навредить ей.

– Думаю, это самое время для обещания, – Сенсома задумчиво потер подбородок. – Хирузен. Я обещаю тебе, старый друг, что больше я никогда и никому не проиграю. В битве силы или разума – тот, кто выйдет против меня, ни за что не сможет победить. Никогда.

– Это обнадеживает куда больше нытья о твоем нежелании лезть в политику, – усмехнулся Сарутоби. – Что же, тогда слушай. Страна неба сотрудничает с Континентом, а это значит, что Страну Света можно назвать противником мира шиноби. Я, Цучикаге и Райкаге направили туда наши официальные прошения, и правитель Света ответил нам. Мы получили право отправить туда своих людей – по одному отряду от каждой Страны. Понимаешь, что это значит?

– Что мне нужно знать об этом?

– Очень много всего. Но я начну по порядку…

Комментарий к Обещание

Арина Евгеньевна И. – спасибо большое за поддержку) Да, тяжко, но они справляются. И мы с вами справимся)

Благодарю, так же, одного достопочтимого анонима – спасибо вам большое)

А вот и глава. Сразу проясню для всех, кому покажется “долго и мало” – у нас стартует марафон и посвящен он будет именно Стране Света. В общем, тема такая – раз в два дня у вас будет высвечиваться сообщение о том, что готова новая глава Математика. Почему не каждый день? Мне еще нужно писать по Аватару. Но если будет получаться каждый день – будет хоть каждый день.

За размеры глав не отвечаю – но меньше шести страниц писать не буду, отвык.

Так что вот… Эту главу я не стал делать боевой – нам нужна разрядка, так что ближайшие главы будут больше социалкой и прочим. Впрочем, красивых боевок мы с вами еще натерпимся.

Если есть желание и возможность – буду рад предновогодней марафонной поддержке денюжкой – 2202 2018 3381 7907 (Зуев Илья с утра был…) (всем заранее большое спасибо)

Здоровья всем, удачи и приятного чтения! Спишемся)

Здесь был Бета.

========== Брифинг о Стране Света ==========

Страна Света, Континент – закрытая от мира шиноби страна, о которой даже Дайме Великих Стран знают катастрофически мало. Почему так исторически сложилось, в мире шиноби неизвестно, пожалуй, никому. Еще во времена Сенгоку Дзидай, кланы, борющиеся за господство в мире в ожесточенной войне, предпринимали попытки получше изучить эту загадочную страну, но терпели неудачу раз за разом.

Во-первых – потому что им мешали конкуренты. Стоит только одному, даже самому могучему, клану заинтересоваться Страной Света и направить туда своих агентов, как кланы-соперники тут же устраивали ответные вылазки, как на сам ослабевший клан, так и на его агентов, направляющихся на Континент. Почему его земли не были изучены до великой войны кланов, остается загадкой – просто так исторически сложилось.

Но было и второе – причина, по которой даже успешные внедрения агентов-шиноби на Континент заканчивались неудачей. И причина эта была в том, что никто из ушедших в Страну Света шиноби не возвращался. Ни один. Никогда. Даже подготовленные отряды могучих кланов Учиха и Сенджу, редко-редко прорывающиеся на таинственный Континент, не могли доставить сведений о нем, так как их больше никто и никогда не видел.

При этом, Страна Света вела с миром шиноби умеренную торговлю. Ее жители не пытались проникнуть в мир шиноби самостоятельно и никогда не отвечали положительно на приглашения «в гости». С виду – обычные люди, без задатков шиноби. Разве что одежда отличалась некоторой пестростью и даже вычурностью, и перерожденный, пару раз встретившись с торговыми представителями Континента (миссия среднего ранга, как для джонина), даже оценил подобный стиль одеяний как нечто фэнтезийное – будто из сказок из прошлой, уже основательно подзабытой, жизни.

Но это все знал каждый шиноби. Общие сведения о Континенте – не тайна, но и не самая расхожая тема – не любят среди пользователей чакры вспоминать о месте, в которое им путь заказан.

А вот Сарутоби Хирузен, как Третий Хокаге и глава клана Сарутоби, знал о Стране Света чуточку больше обычных смертных.

– С появлением Какурезато и определением Пятерки Великих Стран, Континентом перестали интересоваться так явно – у нас и без него веселья было много, – говорил Сенсоме Хирузен, окончив вступительную часть и освежив в памяти друга общие данные. – Вялая торговля, как для дел с целым континентом… Да и все, пожалуй.

– Как-то странно, что во время Первой Войны никто не озаботился Страной Света, – Сенсома постучал пальцами по столу. – Враги могли искать там оружие, чтобы сокрушить Страну Огня, а Тобирама-сенсей просто обязан был искать нам спасение. Где угодно. И если уж он создал и использовал Эдо Тенсей…

– Ты прав, – Хирузен откинулся на спинку кресла. – Тобирама-сенсей отправил на Континент отряд воскрешенных-добровольцев. Из самых тяжелораненых джонинов. И у них даже вышло достичь запретных земель…

Хокаге с удовольствием замолчал, паузой дразня старого друга, но Сенсома на «торгашеские» штучки Сарутоби не повелся – слишком уж хорошо он их знал. Однако, это не помешало ему думать.

Отряд воскрешенных под контролем Тобирамы в Стране Света. Что могло произойти, раз Континент все еще не объявил всему миру шиноби войну, и почему в Конохе даже самые высокопоставленные лица (к коим Сенсома относил и себя) не получили какой-то принципиально новой информации о неведомых землях?

Ответ один – воскрешенные не получили никакой информации.

– Они просто рассыпались прахом, ступив на земли Страны Света, – произнес Хирузен, увидев в глазах друга понимание. – Вот так просто. Взяли и рассыпались. Тобирама-сенсей потерял над ними контроль в тот же миг. И больше не лез на Континент – у него были дела поважнее. Не знаю, что пытались провернуть другие Великие Страны, но, думаю, они тоже пытались приоткрыть завесу тайны. И едва ли успешно.

– И ты хочешь послать сильнейшего своего подчиненного в Страну, из которой никто и никогда не возвращался? – Сенсома скептично выгнул бровь. – Я тронут столь высоким обо мне мнением господина Бога Шиноби, но ты явно что-то недоговариваешь.

– О, все лежит на поверхности, и я даже сказал об этом в самом начале, – Сарутоби обезоруживающе улыбнулся. – Страна Света дала нам разрешение ее изучить.

Сенсома помнил это, но ему было важно, чтобы друг сказал это сам. Точно. И без ненужных трактовок. Иногда Хирузен слишком увлекается всеми этими политическими играми, и даже ему, Математику Боя и Директору Академии приходится лавировать между хитростями и уловками старого друга, вместо того, чтобы нормально, по-человечески, поговорить.

Впрочем, Сенсома уже привык.

– Ладно, я понял – они не будут препятствовать нам в нашем изучении их земель, – Сенсома щелкнул пальцами. – Что означает, что всех шиноби, побывавших там до этого, они убирали сами. Или не убирали, а противились их там нахождению иначе. Неважно. А значит… они сильны.

– Замечательный мозговой штурм, – Хирузен саркастично хлопнул в ладоши. – Только учитывай одно «но», которое известно даже самым младшим ученикам в твоей Академии, дражайший Сенсома. В Стране Света. Нет. Шиноби.

О да, это был еще один из тех фактов, о которых знали все. Именно поэтому таинственный Континент был… очень странным местом. Шиноби хотели попасть туда, зная, что конкуренции им не будет, но терпели неудачу раз за разом, а потому хотели разгадать загадку еще сильнее. И, вместе с тем, зная, что других воинов-пользователей чакры в мире, кроме как в мире шиноби, нет, не так уж и рьяно стремились на Континент. Странное дело, но люди вообще странные существа.

Особенно те, кто может использовать чакру.

– У тебя есть хоть капля полезной и неизвестной никому информации, Хирузен? – Сенсома добавил в голос легкое укоризненное раздражение. – Пока что наш разговор, а точнее – выдача задания, выглядит пустой болтовней о сказке, которую великий Третий Хокаге разрешает мне потрогать. Неужели клан Сарутоби так мало знает о своих партнерах?

– О, отлично, ты заговорил как прожженный политик – щепотка пренебрежения, намек о трате времени и камень в огород моего клана, назначу-ка я тебя полноценным послом Страны Огня на Континенте, – Хирузен широко оскалился. – Или лучше сделать тебя послом всей троицы соблюдающих нейтралитет Великих Стран?

***

Аоки Учиха и Дато Хьюга безмолвно и бездвижно сидели в тайной нише, соединенной с кабинетом Хокаге. И пусть за их масками АНБУ глаз было не видно, каждый из них понимал, с какой неприязнью смотрит на него «напарник». Впрочем, назначение на должность личных телохранителей Третьего Хокаге не позволяло двум элитным джонинам вульгарно цапаться на рабочем месте, а потому неприязнь была только во взглядах и мыслях, но не в действиях и даже не в фразах.

Обычно шиноби АНБУ из кланов Хьюга и Учиха находились на потолке кабинета Хокаге под прикрытием хенге, но в некоторых случаях им приходилось отсиживаться в специальной нише. Случаи были редки и уникальны – такое происходило, когда Хокаге вел разговор о чем-то, чего нельзя было слышать даже самым верным бойцам, расписавшимся кровью на фуин-клятвах. При этом, вести такой разговор Хокаге мог лишь с теми, кому доверяет чуть больше, чем самому себе, а таких людей было… двое.

Конечно же Данзо Шимура – глава Корня и ближайший советник Хокаге. И Аоки и Дато друг друга не переваривали, но все равно сто из ста раз сходились во мнении, что Данзо-сама – страшный и неотвратимый как смерть. Мало того, что он лично был одним из сильнейших шиноби в мире, так еще и организация Корень, которой он руководил, внушала ужас и трепет всем, кто хоть что-то о ней знал. Аоки и Дато знали и всей душой надеялись никогда в нее не вступить. Иначе их взаимная и такая теплая неприязнь уйдет не только из взглядов, но даже и из мыслей.

Вторым человеком был Математик Боя, и многие из АНБУ и советников откровенно этого не понимали. Конечно, Сенсома, из молодого клана Томура, был великим воином, можно даже сказать – величайшим, а так же – другом Хокаге с самого детства. Но были в его биографии и темные пятна, такие как обучение у Мадары Учихи – Великого Отступника, и женитьба на Юки, взявшей фамилию мужа, но в девичестве бывшей Цубаки. Не те строки в личном деле, что делают его безупречным. Плюс ко всему – Биджу-Треххвостый, как и любой другой чакродемон, делающий владельца слегка… нестабильным. Но даже так, великому и доблестному Математику Боя можно простить многое, но люди не понимали, почему ему идет такое колоссальное доверие со стороны Хокаге в политических делах, в то время, как сам Математик Боя политики сторонится, как мирной жизни!