Текст книги "Математик Боя. Жизнь сильнейшего (СИ)"

Автор книги: Кровь и Чай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 39 страниц)

– Интересно, а ты знал, что Мановая Пыль – смертельное заклинание? – спросил Ловен, глядя на поврежденного шиноби. – Причем смерть почти всегда мгновенная. Хотя тебя поддерживает прана и сила самой природы – не так уж это и удивительно. Ладно, завязывай. Я сниму заклинание, если признаешь, что проиграл. Я тебе не враг, помнишь?

– Помню… – прохрипел Сенсома, с трудом подняв голову. – А еще я помню это – Стихия Молнии: Оленьи Рога!

Ветвистая молния, вылетевшая из рук Математика Боя, заставила Ловена поднять перед собой обычный мановый барьер. Однако, из-за того, что Оленьи Рога генерировали целую серию ударов электричеством, Архимаг был должен держать свою защиту какое-то время. Пользуясь этим, Сенсома покрыл себя чакрой Хвостатого, причем не простым Покровом, а полноценным, изменяясь и превращаясь в гуманоидное подобие черепахи из чистой чакры Исобу.

Ловен нахмурился, глядя на демона, распрямившего плечи прямо перед ним, однако, в следующее же мгновение Сенсома сбросил с себя Покров, возвращаясь в свое привычное состояние.

Разноцветные глаза пристально следят за противником – теперь Математик Боя серьезен.

– Стихия Земли: Масляной Водоворот! Стихия Огня: Огненные Лепестки!

Мастер ниндзюцу и человек, владеющий всеми пятью базовыми природными преобразованиями, Сенсома не постеснялся брать чакру из природы и одалживать ее у Исобу для запуска целого сонма атакующих ниндзюцу в своего противника! И это была поистине великая мощь – только шиноби уровня Каге мог бы противостоять ей.

Ловен не был шиноби уровня Каге, да и вообще шиноби, раз уж на то пошло, однако, он не остался беспомощен и на каждое ниндзюцу Сенсомы он отвечал заклинанием. И выбор его был столь же разнообразен, как выбор противника – Архимаг не зря прожил полтораста лет – он превосходно знал большую часть базовых атакующих заклинаний, сотни продвинутых магий и десятки особых приемов. Более того, земля Иорфа под его ногами – родное поле битвы, в то время как шиноби, пусть и такой могучий как Сенсома, на Континенте ослаблен.

В этом противостоянии непременно должен был случиться пат.

И тогда Сенсома решился. Он проверил – человек напротив действительно является Архимагом, более того – Архимагом не из слабых. Лишь его дедушка – Хааз Верди был сравним по силе с Ловеном (по крайней мере из тех, с кем до этого приходилось встречаться Сенсоме в этих краях). И даже Харинг могучий был не так силен (хотя Ловен имел перед Харингом преимущество – он знал о силе Сенсомы).

В любом случае, Математик Боя получил минимум нужной информации – теперь поединок можно заканчивать и начинать допрос Архимага.

Пятые Врата приветливо распахнулись, даруя Сенсоме силу и скорость, которыми он тут же воспользовался, чтобы сблизиться с Архимагом. Ловен не зевал и выставил защиту, однако Сенсома легко смел ее, не потеряв в скорости. Тогда Ловен использовал телепорт, но Сенсома и тут не отставал – судя по тому, что он уже увидел, Архимаг не мог покорять своими прыжками в пространстве большие расстояния, так что загнать и нагнать его было реально и даже не так уж и сложно.

Ловен тоже это понял, а потому специально подставился, особенно ставя в неудобное положение правую руку, вокруг которой начал раскручиваться вихрь маны, грозящий в самый последний момент превратиться в смертельное заклинание. Сенсома – крепкий орешек, а потому не должен умереть мгновенно. Наверное.

Нет, Сенсома не раскусил его трюк. Более того, он даже и не собирался ничего раскусывать. Увидев, что противник подставился, он ускорился с помощью Врат Направления и тут же схватил его локоть в тиски. Миг! И кости Ловена, грустно хрустнув, ломаются сразу в нескольких местах – мастер ближнего боя, Сенсома прекрасно знал, как ломать людям конечности.

Но, вместо того, чтобы вскрикнуть, Ловен спокойно отпил из бутылки. На миг это смутило Сенсому, и в этот самый миг…

Чудовищной силы удар врезался в грудь Математика Боя, отбрасывая его так, словно в его тело влетел сам Мадара Учиха с активированным доспехом Сусаноо! Сенсому протащило на десяток метров, прочертив в земле глубокую борозду его телом. Только усиление прочности с помощью все тех же Врат Направления спасло его от серьезных травм.

А Ловен, тем временем, спокойно встряхнул изломанной рукой. Миг, и конечность…

Оказывается полностью исцелена.

– Маги не могут влиять на свое тело, – произнес Сенсома, вглядываясь в руку Архимага. – И Архимаг Хааз подтвердил это. В вашем мире есть целители, использующие природную энергию или прану, но даже они не сделают все настолько просто.

– Ты правильно удивляешься, – похвалил Ловен. – Вижу, что мои слова и слова Хааза не прошли мимо твоих ушей. Ну так и что же я сделал? Пошел против правил Иорфа? Или же все это – какой-то трюк?

– Выясню это, пока буду надирать твой пьяный зад, – оскалился Сенсома, распаковывая меч.

О да, если Архимаг так просто регенерирует, пара чудовищно смертельных порезов ему не повредит. Вернее, повредит, конечно, но не настолько, чтобы это вредило планам Математика Боя.

– Пьяный?! – совершенно трезвым голосом переспросил Ловен. – Да где ж я пьяный-то? Пьяный в этих строках только ты. Ловен Брау!

Сенсома уже было ринулся на болтуна, как земля под его ногами зашаталась, а тело отказалось корректно слушаться. Мир заходил ходуном, а Сенсома вдруг оказался посреди водоворота реальности. Перед глазами все плыло.

– Не пытайся найти спасение в пране – его там нет, – донесся до шиноби голос Ловена. – Как нет и в мане.

– И… ик! Исобу… – пробормотал себе под нос шатающийся Математик Боя.

Такого он еще не испытывал. Это не было гендзюцу – он действительно не мог адекватно контролировать себя. Тело отзывалось чудовищно скверно, и даже мозг понемногу начал сбоить. Из-за этого приток природной чакры ослабел – шиноби больше был не в силах поддерживать концентрацию, необходимую для полноценного режима Отшельника.

Хотя он всего лишь был мертвецки пьян.

– Прости, Сенсома, но я не могу это исправить, – ответил Биджу. – Он делает это каждое мгновение – ты вновь и вновь пьянеешь, и этот эффект обновляется раз за разом. И он действует не только на тебя – все вокруг пьяно. Ты не разберешь этого, но даже деревья сейчас шатаются… не так как обычно.»

– Сила демона тоже не поможет, – будто бы услышал внутренний диалог Архимаг. – Если только ты не обратишься в него полностью – демоны имунны к мирским делам. По крайней мере так говорят – никогда не видел демона до тебя. Эй, ну что ты такой молчун? Садись – выпей!

– З-заткнись… – фыркнул Сенсома, лихорадочно ищущий пути к победе.

Он пьян. Пьян так, как никогда не был пьян, и он совершенно не знает, как сражаться в таком состоянии. Техники… пальцы с трудом складывают печати, но так вяло и медленно, что если Ловен захочет – он не даст ему и простейшей Земляной Стены поставить. Самогендзюцу? Не сработает – даже Исобу бессилен помочь. Хотя есть вариант полностью превратиться в Треххвостого, но тогда могут возникнуть проблемы с контролем – в таком состоянии Сенсома не сможет удержать Исобу от ненужных разрушений из внутреннего мира. Да и вообще эти слова Ловена могут быть ловушкой.

Сдаться? Проиграть?

– Эй, я же обещал Хирузену не проигрывать! – пьяно напомнил сам себе Сенсома в полный голос. – Так что я все равно надеру ему зад! Пф!.. Кому ему-то? Хируз… ик!.. ену? Или этому-тому?..

– Этому больше не наливать – болтает сам с собой, – насмешливо прокомментировал Ловен, отпивая из бутылки. – Потерпи еще немного, Сенсома. Через пару минут ты совсем потеряешь связь с реальностью, и тогда я сниму заклинание. Да и чего терпеть, эй?! Выпьем! За Автора, что дал мне такую полезную силу! С ней я просто непобедим!

Ни техники, ни усиления – Сенсома не мог победить с помощью этих приемов. Все, что ему оставалось в данной ситуации – отполированное годами и десятилетиями практики тайдзюцу – ближний бой, истинным и несравнимым мастером которого он и являлся.

Удар правой! Ловен спокойно обходит его и с веселой ухмылкой пинает Сенсому в бок. Слабо – субтильный Архимаг не в силах серьезно повредить тело шиноби, но он и не пытался – просто развлекался. Новый удар, но теперь уже ногой. Слишком высоко задрал – Ловен просто толкнул шиноби руками в грудь, опрокидывая его на землю, да и уселся рядом.

– Выпью! – провозгласил он. – За тебя, Сенсома. Ты неплохо держишься – другие на твоем месте давно уже желудок наизнанку выворачивают. Ну, кроме меня. Хочешь посмеяться? Мое заклинание действует на всех в области действия. Вообще на всех! Понимаешь, что это значит? Да-да – на меня оно действует в первую очередь!

Сенсома не слушал его – он был слишком занят своими мыслями. Точнее, тем, что от них осталось. Заклинание Ловена опьянило его, и это опьянение шаг за шагом затмевало разум Математика Боя. Совсем скоро он перестанет соображать. Перестанет думать.

– А зачем мне думать, когда я бью? – пьяно вскинул голову Сенсома, поворачиваясь к нахмурившемуся Ловену. – Я просто бью и все.

Гибко извернувшись, Сенсома встал на руки, змеиным ударом ноги сметая Ловена прочь! Шиноби не пьют, а даже если и пьют – не сражаются – не так это работает. Однако, Сенсома Томура не просто шиноби – он мастер боевых искусств. И пускай в этом мире пьяного кулака не существовало просто потому, что пьяные шиноби не сражаются, а в прошлом мире такая школа была слишком уж экзотической, ничто не мешает создать пьяный кулак самому!

Причем в самых что ни на есть боевых условиях!

– Огненный Вал! – от удивления, Ловен даже начал произносить названия заклинаний. – Водяной Хлыст! Клинок Росы! Кора Смерти!

Бесполезно – Сенсома, вошедший в новое, непривычное даже для себя, состояние, был попросту недосягаем для прямолинейных атак. Он извивался угрем, неожиданно падал, так же неожиданно вскакивал и постоянно шел на сближение. Шиноби, казалось, забыл, что умеет пользоваться ниндзюцу – все его атаки были построены в тайдзюцу, в стиле только что созданного пьяного кулака.

– Ударю слева! Теперь справа! – веселился Сенсома, атакуя вообще сверху и снизу. – Оп! Нае… а-а-а, ты неплох! Это я себе. Слева! Ха! Снова наеб… Эй стоп!

Извернувшись, Сенсома схватил Ловена за обе руки и одной грубой силой остановил. Архимаг отшатнулся от шиноби, но тот держал крепко, пускай и качался, как осиновый лист на ветру.

– Эй-эй, ты внюхайся… – попросил Сенсома с горящими затуманенными глазами.

– И… что? – осторожно поинтересовался Ловен, принюхиваясь к лесному воздуху.

– Пиздюлями пахнет, – расплылся в улыбке Сенсома.

Миг, и правый кулак впечатывается в грудь Архимага, отбрасывая его назад! Ловен быстро поднимается, готовясь встречать Сенсому, но не тут-то было – в него уже на полной скорости летят разнообразные ниндзюцу.

А где-то там, за валом техник, пошатывается пьяный Математик Боя, освещаемый Печатью Силы Сотни.

– Не смей меня недооценивать, мальчишка! – взревел Архимаг. – Думаешь это – все, что у меня есть?!

Сенсома лишь пьяно рассмеялся, случайно повалив дерево, когда облокотился на него. Ниндзюцу создавались почти хаотично, но в этом «почти» была своя закономерность. Когда Ловен ступил на свой предел по блокированию техник Математика Боя, они, на мгновение, ослабили напор.

И тогда Ловен увидел это…

Бомбы Биджу, Земляные и прочие Драконы, Мечи Богов Войны, Шары и все-все-все – Сенсома собрал чакру в единый мощный удар, подобный тому, каким он закончил, когда-то, поединок с Хирузеном в полную силу. Всеразрушающая мощь и непреодолимая сила. Высочайшая, по разрушительности, атака ниндзюцу Математика Боя.

– «Эт-то уровень Главы…» – ошарашенно думал Ловен, смотря на вал техник, ринувшийся на него.

Да, Главы, но…

– Автор не прописывал меня слабаком!

Сине-зеленый луч чистой маны ударил прямо в центр обилия ниндзюцу, создавая там одновременно и барьер и острие атаки. Барьер объединил все разрозненные техники в одном месте, а острие столкнулось с ними в лоб, с целью пересилить, переиграть и уничтожить!

Это было не заклинание, сейчас Ловен использовал нечто большее, чем просто заклинание – он использовал свою чистую ману – концентрацию своей силы, как заклинателя – повелителя реальности. И у него начало получаться! Каждую секунду видоизменяя и барьер и острие, ради повышения их эффективности, Ловен почувствовал, что преодолевает мощь Сенсомы. Он разрушал техники быстрее, чем к ним поспевали новые, и ему удалось-таки собрать их почти в одну точку!

– И что ты сможешь после этой атаки, пацан? – бледно ухмыльнулся Ловен, направив руки на бушующее цунами разрушения, высившееся перед ним.

Концентрация дурной силы, сосредоточенной там, была столь велика, что ее бы хватило на то, чтобы стереть с лица земли любую из столиц Иорфа. Архимаг был уверен – на долгие десятилетия в этом месте не будет способно выжить ни одно живое существо.

Но мешанина маны и чакры расступилась в миг, когда Математик Боя, вошедший в Седьмые Врата, бросился через них насквозь к своему противнику. Абсолютно трезвый, пускай и с признаками начинающегося опьянения, он пролетел через буйство техник и магии и с силой впечатал свой кулак в застывшего в изумлении Архимага!

За спиной прогремел взрыв, а опьянение перестало давить со всех сторон.

– Тогда ты излечил руку, – произнес Сенсома, наклоняясь над поверженным проводником. – Просто заменив алкоголь в своей крови на какое-то зелье, верно? Что-то магическое…

– Великое зелье исцеления, – разбитыми в кровь губами ответил Архимаг. – Но… как ты…

– Тоже загадка, да? – усмехнулся Сенсома. – Ты ведь сам сказал, что заклинание действует в определенном радиусе. А потом добавил, что на тебя оно действует в первую очередь. Ты – центр опьянения. Когда я послал на тебя контрольный залп, я нашел в себе мозгов отойти подальше. Тогда в голове прояснилось. А потом – дело техники.

– Великий… – бледно улыбнулся будто постаревший на сотню-другую лет Ловен. – Воин… кхе! Кхе-хе-хе-хе-хе… Именно тебя-то я и искал. Прекрасно, видит Автор…

– Видит, – кивнул Сенсома, наклоняясь. – А теперь потерпи немного – я отнесу тебя к Цунаде. Она такие раны латать умеет – вечером хоть плясать сможешь.

– Если трезвым, то не хочу.

– Напоим, – кивнул перерожденный. – Но теперь ты мне все расскажешь.

– Ты будешь разочарован, – бледно усмехнулся Ловен, поднятый на плечо. – Потому что ты уже все знаешь.

Почти все, но… Из того, что Сенсома может спросить – Ловен не расскажет ему практически ничего нового.

Говорить о Хозяине Цитадели пока не время.

Комментарий к Сила Архимага

обещанная прода, народ! да, знаю, информативности не супер много, но я думаю, что многие хотели бы увидеть поединок с Архимагом – пожалуйста. вот и Архимаг крутой и причина имеется.

следующую главу планирую… пока не могу сказать точно – не знаю. постараюсь пораньше выпустить, но сейчас как-то… не знаю, мотивация что-ли пропала? пока затор, в общем, творческий. но я постараюсь его преодолеть, вместе с пересдачами.

Если есть возможность – поддержите донатом, хотя бы маленьким, это поможет мне с вдохновением и кредитом (хех) – Спасибо заранее – киви https://my.qiwi.com/Ylia-ZPFhWj1nOS новая штука (удобная вроде) https://donatty.com/oZo и привычная карта 2202 2018 3381 7907 (Зуев Илья с утра был…)

А за сим – все. Откланяюсь и обещаю списаться с вами) Всем добра и удачи!

Здесь был Бета.

========== Ахмат и Воум. Король и повстанцы ==========

– Алкоголь в его крови помогает телу регенерировать! – охнула Цунаде, закончив осмотр Ловена.

Сенсома принес Архимага на плече во все ту же таверну, где их уже ждали ученики и Долу. Новоиспеченный трактирщик уже успел убраться и теперь сетовал на проломленную стену на втором этаже. Впрочем, сетовать он прекратил сразу же, как только Сенсома переступил порог.

Пусть Ловен и спас болтуну жизнь, тот все равно стал серьезно его побаиваться.

А вот чунины отнеслись к Архимагу по-старому, пускай и с нотками настороженности. Цунаде и Орочимару тут же принялись за изучение его ранений, а Джирайя просто сел рядом, с интересом поглядывая то на поверженного Ловена, то на приемного отца. Уши он развесил как надо.

– Бухло лечит! – радостно усмехнулся беловолосый, в ответ на реплику подруги.

– А Сенсома калечит, – вздохнула Цунаде, активируя целебную чакру. – Но этот… Архимаг… как непривычно осознавать, что он не просто пьяница… так вот – он очень живучий из-за алкоголя в крови. Вино буквально заменяет ему кровь, держа в сознании. А пока он в сознании, его сила усиленно превращает вино в жизнь, и так по кругу. Я думаю, что смогла бы даже сделать аналог этой техники, но…

– Для этого придется найти такого же пьяницу среди шиноби, – поддержал мысли напарницы Орочимару, разочарованно вздохнув. – А вот с этим будут проблемы. Как известно, в мире шиноби…

– Не занудствуй, – пихнул его в плечо Джирайя.

– Ладно. Короче – хороший шиноби не может быть пьяницей – здоровое тело и алкоголь несочетаемы. Хотя это и не касается… монстров вроде сенсея или, скажем, Мадары.

– Это еще почему? – не понял Джирайя.

Ловен, пусть и молчаливо, поддержал парня, не прекращая, впрочем, пристально наблюдать за манипуляциями Цунаде над собой.

– Тут, конечно, все просто – сила Сенсомы-сенсея и подобных ему людей не ограничивается физической, – Орочимару подошел к учителю и, получив утвердительный кивок, взял его за руку, показывая ее остальным. – Тело, оболочка, мышцы – все это может быть важным для нас, но особые люди могут превзойти все это. Даже если Сенсома-сенсей получит неизлечимую травму или, например, подсядет на тяжелые наркотики, его боевая мощь упадет всего лишь на пару-тройку процентов. Так он и победил господина Архимага, верно?

– Ну типа, – брякнул посвежевший Ловен.

– С любым другим будет то же самое, – кивнул Орочимару. – Хотя, конечно, про наркотики я и преувеличил – если Сенсома-сенсей будет под действием расширения сознания, его будет легче одолеть, чем без него. Но на такое, конечно, может быть способен лишь кто-то вроде Хокаге…

– То есть, грубо говоря – старик силен не только телом, и даже если оно будет в плохом состоянии, всего остального его арсенала хватит, чтобы поддерживать силу в пугающей форме, – подытожил Джирайя, хмыкнув в конце. – Крутой. Хотя и не зазнавайся.

– Вообще-то я молчал, – тактично ответил Сенсома, подходя ближе к севшему Архимагу. – А теперь, наконец…

– Ох, слушай, Сенсома, для всей своей удивительности ты слишком прост, – перебил его Ловен, отпивая какой-то бурды (явно алкогольной) из своей кружки. – Ну победил ты меня – что с того? Почему это ты вдруг решил, что я теперь буду во всем тебя слушаться? Силой что-ли заставить попробуешь? Так у меня, слава Автору, все руки-ноги целы, голова на месте и маны много – я все еще могу дать тебе бой. Опять победишь? А я все равно буду в молчанку играть. Ты же уже понял – я тебе не враг. Убивать меня не станешь. Тупо? Тупо. И пусть ты умен, ты часто оказываешься в таких тупых ситуациях.

Логика – то, с чем Сенсома никогда не собирался спорить. Слова Ловена отражали его суть – он был сильным человеком и достойным противником, но он никогда не был воином и человеком чести. Это не плохо, это… по-другому. Большинство шиноби не смогло бы понять этого Архимага по-настоящему, однако Сенсома – не большинство.

– Я понимаю, но и не отстану, – развел руками Математик Боя.

– Ага, поэтому я и расскажу, – легко согласился Ловен, наслаждаясь удивлением на лицах чунинов. – Так будет менее запарно. Спрашивай.

Ловен не обманул с самого начала – дополнительной полезной информации шиноби получить не смогли. Он все тот же внук Архимага, перебравшийся в другую гильдию (пускай и основавший ее), он все тот же проводник, назначенный самим Главой (который, очевидно, знал, кого назначает) и он все тот же Ловен-пьяница, верящий в Автора и алкоголь. Да, ему не девятнадцать, а сто сорок, но это вообще ни на что не влияет в глобальном плане, и Архимаг это знал – потому и не хотел рассказывать.

Как и другие Архимаги, Ловен не мог провести шиноби к Главе. Да, он пользовался некоторыми привилегиями, особенно в Тессе, где находилась его гильдия, но это было несущественно. Да, от него был толк в бою гораздо больший, чем можно было бы подумать, но и это было несущественно.

– Но почему ты скрывал свою силу от нас? – спросил, наконец, Сенсома. – Какая цель? Просто пошутить?

– Ага, я же такой шутник, пишет Автор, – фыркнул Ловен, заливая в себя новую порцию «лекарства». – Но сам подумай – знай вы, что я Архимаг, тупыми вопросами замучили в первый же день, да еще и показать «колдунство» попросили бы. Мне этого не надо.

– А так мы успели познакомиться и привыкнуть друг к другу, – кивнул Сенсома. – Логично. Пускай для этого тебе и пришлось потерпеть лишения.

– Ты о магии? – вскинул бровь Архимаг. – Бред! Никаких лишений. Я не трачу ману в повседневной жизни, как это делают всякие придурки. Она есть, ее нет – меня это не волнует. Моя личная цель куда глубже, чем магия или приказы Главы. И давай без тупых вопросов, шиноби-сама – все дело в моей вере. Ты не поймешь, так что просто прими это – я хочу сопровождать вас.

– А я очень сильно хочу сопровождать вас, – донеслось от входной двери.

Архимаг, трактирщик и четверо шиноби обернулись – в многострадальных дверях таверны стоял рослый мужчина в военной форме. То, что форма была военной, было понятно по ее внешнему виду и выправке ее носителя, однако, шиноби не видели этой формы раньше – стражники и солдаты, встреченные ими до этого, были одеты иначе.

– Личная королевская гвардия короля Ахмата, – пробурчал в кружку Ловен. – Сиверия… третьего, вроде.

– В деле замешана гильдия нашего королевства и целый населенный пункт, – вежливо склонил голову гвардеец. – Король не выставляет вам обвинений, но выражает искренний интерес в скорейшей беседе. Меня зовут Гален, и мы с моими людьми присланы сюда, дабы сопроводить вас к его величеству. Прошу вас о понимании.

Сенсома переглянулся с учениками, ждущими его слов, и остановил взгляд на Архимага.

– Что думаешь, Ловен? – спросил он, наконец.

– Я думаю, что если у них не наливают, то они – хреновые военные, – осторожно встал все еще побитый проводник. – Так что пошли быстрее, пока без нас все не выдули!

***

– Уже совсем скоро, – тяжело вздохнул дряхлый старик, сидящий на бело-золотом троне в огромном зале. – Уже очень и очень скоро…

Молодой лакей – совсем юноша, чутко вслушался в слова своего повелителя и коротко кивнул.

– Хотите узнать последние новости, ваше величество?

– Я узнавал их полчаса назад, – сипло ответил старик. – Вызови Тассена и людей – мне нужны ноги.

Юркий, ловкий и беспрекословно послушный – юноша выскочил из тронного зала ужом, оставляя своего повелителя всего на сотую долю секунду – уже в следующий миг он вернулся. Этот мальчик был способным – как один из потомков своего повелителя, он обладал врожденным даром к управлению темной чакрой. Возможно, он бы смог стать неплохим сосудом для Бога Боли и Страдания, однако, в этом не было смысла, ведь есть вариант гораздо лучший.

Мечник вошел в зал в сопровождении четырех солдат. После поражения Математику Боя Тассен стал куда более кротким – вот и сейчас воин лишь безмолвно поклонился своему повелителю и учителю и скомандовал своим людям работать.

Шиноби Страны Неба синхронно подняли тяжеленный трон вместе с сидящим в нем Императором.

– Шиноби… – тихо усмехнулся Император себе под нос. – А ведь вы ими никогда и не были. Или были? Что есть шиноби, и где та грань между ними и теми, кто может использовать чакру? О, ответ скрыт в темной чакре, я полагаю… Кхе! Скоро… скоро монополия на нее будет только у Бога…

Солдаты несли трон чинно и неспешно, оберегая правителя в нем, однако, до нужного помещения они добрались достаточно быстро. Тассен коротко скомандовал охранникам, и те шустро начали открывать двери, преодолевая многочисленные засовы, замки и печати. Громоздкие меры предосторожности, но они оправданы – в той бутылке заперт даже не джин, она хранит в своем чреве Бога…

– Наша Страна во многом похожа на секту, – неожиданно продолжил монолог Император, заставив своих людей сбиться с ритма. – Мы верим в одного Бога и живем ради его воцарения… Мы получаем его дары и боремся за большее… Как приятно. Приятно знать, что твою веру разделяет столь великое множество людей.

– Ваша вера поддерживает всех нас, – тихо шепнул Тассен сзади.

– О да – одних она лечит, а других калечит, – хрипло рассмеялся Император, а двери перед ним распахнулись. – Как думаешь, что имеет место здесь?

Помещение, в котором оказался правитель, больше было похоже на смесь лаборатории и пыточной камеры, чем на храм Бога. Небольшой «предбанник» был отделен от основной площади помещения тяжелым стеклом, за которым Император разглядел своими слепыми глазами маленькую каморку, забрызганную кровью, и узника в ней, прикрепленного к стене цепями.

Когда-то высокий и мускулистый, теперь узник был худ и горбат. Его длинные, некогда, темные волосы стали еще длиннее, но выцвели, приобретя сальный оттенок. Из одежды на нем была лишь какая-то рванина в области паха – в остальном он был гол.

Хотя нет… одежда была. И не просто одежда, а одеяние из чистой ненависти и боли. Торжественный наряд!

– Ты так прекрасен, сын, – прошептал Император, смотря на своего ребенка. – Так уничтожен… Уродлив… Как весь этот мир. Ты и есть – весь мир! Ты просто олицетворяешь его и будешь олицетворять, когда придет Джашин. Ты символизируешь его силу!

Узник лишь качнул головой, показывая, что слышит старика даже из-за стекла.

– Сомневаешься ли ты? – уже громче продолжил Император. – Уж не думаешь ли, что все вокруг – бессмыслица? Или веришь, что попал в руки к врагу? Но нет – я и правда твой отец. И я долго ждал этого. Ты был рожден здесь, на Анкор Вантиане, но не помнишь этого. Конечно не помнишь… Но с самого первого дня в твоей жизни я знал, что наконец-то создал Бога! Уже совсем скоро, сынок. Ты знаешь, какое имя я дал тебе тогда, в день, когда ты родился? Оно сильно отличается от той глупости, что тебе дали те старики, что усыновили тебя. Их имя слишком… «шинобское». Твое имя… твое имя божественно! Мой дорогой Джашин.

При упоминании священного имени, солдаты и охранники вздрогнули, почти физически ощутив боль. Так работает ненависть в их сердцах и темная чакра в теле. Так работает их вера. И даже чахлый, почти мертвый пленник нашел в себе силы, чтобы выгнуться дугой. Всего на жалкие секунды, но он испытал очищающую боль.

А после произнес так четко, что даже слух старого Императора смог все разобрать.

– Иди. Ты. На. Хуй.

– Не самая божественная черта характера, – вздохнул Император. – Хорошо, все готовы? Приступайте к следующему артефакту Рикудо. Мы уже так близки, что мне не терпится!

***

Столица Ахмата встретила отряд шиноби радушно. Воум – город торговли и денег – именно здесь совершались самые важные сделки Иорфа, и именно здешних купцов можно по праву назвать богатейшими людьми Континента.

– Святы-взяты, красота-то какая! – восхитился Долу. – Город денег!

Да, трактирщика-болтуна отряд гвардейцев взял вместе с шиноби. Долу был участником расследуемого ими дела, а также владельцем места, где все и произошло. Но бывший торговец ничуть не расстраивался – уютный трактир в большой приграничной деревушке больше не казался ему столь заманчивым.

Гильдия Зак покинула деревню. Сенсома узнал об этом еще в ночь нападения – когда он пришел к магам в шпиль, там никого не было. Лишь охранные заклинания говорили о том, что здание было покинуто совсем недавно, и ловушки местных мастеров еще не успели разминировать какие-нибудь непутевые охотники за артефактами. Однако, пусть маги и ушли, немногие выжившие жители селения остались, что означало, что какие-то крупицы своего влияния гильдия там все еще имела.

Хотя… это решать уже королю.

Личная гвардия Сиверия третьего тоже так считала, а потому не спешила выносить гражданским приговор. Быстро уладив дела с шиноби, капитан Гален дал своим людям отдохнуть с дороги, послав парочку солдат купить лошадей у местных. Для солдат короля в таких селениях всегда были лошади. Пускай и местная гильдия явно не собиралась действовать в интересах королевства.

До столицы шиноби были доставлены с комфортом, расположившись в самых настоящих походных каретах. Сенсома облегченно выдохнул и отдыхал всю дорогу, краем уха следя за своими подопечными. Джирайя скучал, на пару с Долу, боявшемуся болтать в присутствии целого Архимага, а вот Цунаде и Орочимару, наоборот, что-то увлеченно выясняли у Ловена, по привычке накачивающегося алкоголем с утра до ночи.

При этом Цунаде все чаще и чаще бросала задумчивые взгляды на пойло Архимага…

Блокирующая ману и духовную составляющую чакры Сатра вновь проехалась по шиноби, но в этот раз хотя бы не стала неожиданностью. Наоборот – она натолкнула Сенсому на интересную мысль.

– Ловен, а где берется материал для Сатры? – спросил он Архимага. – Я помню, что ты говорил, что он довольно редок, но…

– Его поставляет Басилур, – неохотно ответил Ловен. – И это вторая вещь, кроме Конца Мира, которой он известен. Но поставки мелкие и дорогие – темное это дело. А вот Кристаллы противодействия Сатре куда дешевле и светлее – их уже берут в Тессе. Они противоположности, что Кристаллы Сатре, что Тесс Басилуру. Символично, видит Автор…

Сенсома лишь кивнул, запоминая, и занялся осмотром города. Он был неуловимо похож на Иорф, но и отличался. Шпили и архитектура Континента выдавали схожесть, но отличия были в гораздо большем количестве разномастных лавок, мастерских, банков и, почему-то, кафе и ресторанов.

– Не «почему-то», а «само собой», – ответил на вопрос шиноби Ловен. – Вон, Долу подтвердит – лучшая сделка, это та, которую ты заключаешь в хорошем ресторане. И партнера напоить и самому подкрепиться… Народ тут неглупый – пользуется повышенным количеством торгашей.

Капитан Гален, услышав это, лишь тихо усмехнулся, признавая, впрочем, правоту Архимага. На въезде в город отряд ждало усиление – дополнительные гвардейцы обязаны были проводить дорогих гостей Иорфа и Воума до гостиницы, в которой те обязаны пробыть до момента аудиенции с королем.

Шиноби были покладисты, а Ловен, выяснив, что в гостинице будет неограниченное количество алкоголя, вообще был в полном восторге. Его ранения, полученные в битве с Сенсомой, уже давно полностью излечились – благодаря своей силе и знаниям Цунаде Архимаг даже улучшил свое заклинание исцеления.

– Выпивки – хоть залейся – прекрасный повод выпить! – восторженно объявил Архимаг, откупоривая первую бутылку в общем номере, выделенном всему отряду.