Текст книги "Мир в клетке (СИ)"

Автор книги: Коварный Светляк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)

Глава 15

В гильдии охотников Икара получила плату за Разлом, предъявив сумку с орехами к досмотру. Объяснила их наличие сбором скуки ради.

–Закончишь, поднимись ко мне.

Икара узнала голос, только поэтому обернулась. Асмалор поднимался по лестнице, не глядя в ее сторону вовсе. Однако, кому адресовалась фраза, Икара поняла без подсказки.

–Да, ты, – обернулся через плечо Асмалор, словно почувствовал недоверчивый и подозрительный взгляд себе в спину.

Зачем она понадобилась главе гильдии охотников? Вряд ли в правилах гильдии есть графа о возрасте наемников. Читать лекции об опасности Асмалору так же не с руки. Не бродяги ради.

Тогда зачем?

Подняться пришлось из соображений безопасности. Мало ли тараканов в головах Высших? Вспоминая Алхимика и Генерала: хватает с лихвой. Хоть бы кто объяснился! Темнят один хуже другого!

Не хватает в копилку несчастий больного на голову Асмалора. Икара обреченно вздохнула, дергая ручку двери на себя. Запоздало постучала, уже входя в дверь.

–Сядь, – указал Асмалор на ставший привычным стул.

В шаге от мужчины стояла уже знакомая эльфийка. Подросток с интересом бросил взгляд к дверям, окинув Икару взглядом темных глаз. Очки все так же прячутся в перьях волос, словно грибы в траве.

–Сядь, Икара, – уловил заминку Асмалор, – Это не займет много времени.

Икара помедлила, но послушно села, куда сказали. Линк выбрался из сумки и принялся топтаться на коленях своими крошечными лапками. Вес почти не ощущается.

–На ее имя.

–Но, мастер, – запнулась девчонка, удивленно взглянула на Икару и обратно, – Она же... низшая? Бродяга. Им не делают...

–Жетон, Суло, – осадил подростка Асмалор, – Подготовь документы. Иди.

От взгляда, которым на нее взглянула удивленная эльфийка, стало не по себе. Икара постаралась сделать вид глухонемой, наблюдая за линком на коленях. Скосила взгляд в сторону захлопнутой двери. Посмотрела на спокойного мужчину.

–Именной жетон наемника, – пояснил Асмалор собственные действия, – На Жреца.

Наверное, на лице Икары эмоции и непонимание проступили огромными буквами. Иначе объяснить ухмылку на чужих губах Икара не смогла бы. Сидела и ничего не понимающим взглядом смотрела на светлого стихийного.

Именной жетон? Жреца?!

–С ним не будет проблем искать Разломы подходящего уровня, – пояснил Асмалор сказанное ранее, – И в качестве Жреца сможешь найти группу.

–Но я… бродяга?

–Не все согласятся, – кивнул Асмалор, – Но шанс есть. А поскольку ты имеешь союз с демоном, трогать поостерегутся вдвойне.

Икара покрутила информацию в голове. Подумала несколько минут. Покрутила еще так и эдак. В конечном счете признала поражение и безнадежно взглянула на занятого бумагами мужчину:

–Зачем вам?

Поймала взгляд ясных светлых глаз.

–Генерал? – предположила Икара.

–Не имеет к тому отношения, – вернулся Асмалор к бумагам, – Ты – состоявшийся наемник, Икара. Пусть и бродяга. Сегодня я в этом убедился.

В ожидании и неизвестности прошло еще десять минут. Затем в дверь проскользнула уже знакомая эльфийка. Положила на стол перед Икарой небольшой жетон и лист бумаги.

–Нужна кровь вот здесь, – палец с ядовито-зеленым ногтем указал на незнакомые Икаре иероглифы, – Капли достаточно.

Икара разглядывала именной жетон наемника, не представляя, где тут значится ее имя. Иероглифы, узоры и углубления. Помещается на ладошке, сделан из минерала. Легкий и без запаха. Икара поскребла тот ногтем, но ничего не произошло. Похоже, твердый и легко не сломается.

–Спасибо, Суло, – не поднимая головы поблагодарил Асмалор помощницу, – С остальными делами как?

–Все сделала, – охотно отрапортовала та.

–Хорошо. Тогда свободна на сегодня, – Икара поймала взгляд ясных светлых глаз на мгновение, – Ты тоже.

Икара проводила выскользнувшую в коридор эльфийку. Поднялась на ноги и направилась следом. Не дойдя до дверей пару метров остановилась и обернулась.

–Что должна за жетон? – в голове не укладывалось.

Именной жетон наемника! Теперь Икара – признанная часть гильдии охотников! Состоявшийся наемник, способный ходить на Разломы с официальным подтверждением! И ее действительно могут взять в группу в качестве Жреца. Хотя бы те из наемников, что так же, как Икара, были низшими. Бродяг ведь среди наемников хватает.

–Пойдешь со мной на Охоту, как соберусь, – прозвучало в ответ, Асмалор даже головы не поднял, – Без возражений.

Он издевается.

Икара улыбнулась чужим словам и собственным мыслям. Видела в этих светлых глазах что-то непривычно теплое, отчего-то доверяя мужчине. Глупость, но приятная.

–Пойду, – согласилась Икара.

Склонила голову и выскользнула в коридор. Хорошее настроение и не думало пропадать. Икара улыбнулась и закрутила зверька в руках. Затем прижала к себе замершее от непривычного проявления эмоций существо и потянулась к капюшону. Натянула тот на голову и быстро сбежала с лестницы вниз.

С деньгами за Разлом сунулась в Торговый квартал, не забывая смотреть по сторонам. Бродягам нет дела до связи с демоном: если не убьют, то ограбят. Терять бдительность нельзя.

В какой момент ноги занесли к лавке Алхимика, Икара не знала. Стояла перед витриной с яркими огнями и смотрела на многочисленные флаконы на стеллажах. В свете огней те переливались гранями, заманивая войти и смотреть ближе. Икаре флаконы без надобности, слишком дорогое удовольствие. Но, вспоминая водную поверхность пятого уровня Разлома, неплохо было бы иметь такие. На всякий случай.

Жизнь одна.

Колокольчик над головой едва слышно звякнул и тут же затих. Икара осмотрела главный зал, но, кроме двух покупателей у стеллажа, никого не нашла. Интересно, где Алхимик? На привычном диване нет.

Любопытно.

Икара без задней мысли поднялась по двум ступеням и вошла в соседнюю комнату. Взглянула в сторону стола и дивана. Привычная маска с клювом на лице, капюшон, скрывающий цвет темно-лиловых волос. Алхимика невозможно спутать ни с кем другим. И в настоящий момент, тот занимался привычной для себя работой: накладывал чары на какой-то предмет на столе. Что-то маленькое и серебристое.

Минералы, разложенные на столе, стекались в руки Алхимика сами по его желанию. Своеобразная магия алхимиков. Твердые камни превращались в жидкость, меняли структуру и форму. Не редко смешивались между собой буквально в воздухе или в руках Алхимика.

Сосредоточен и внимателен к деталям.

–Займись клиентами, – не глядя к дверному проему произнес Алхимик, продолжая начатое.

Отвечать Икара не стала. Бросила взгляд на тревожного клиента у стены, и выскользнула в общий зал. Нанял ее Алхимик на работу или нет? В любом случае свободного времени много, а с Алхимиком и поторговаться об оплате можно.

Обслуживать клиентов лавки не сложно. За время знакомства с Алхимиком Икара успела выучить основные флаконы и свойства, не путаясь в сроках действия и ценах. Знала, как правильно использовать и на что нельзя наносить определенные виды эликсиров. Много знала.

Клиенты оставались довольны консультациями. Те из них, кто терпел бродягу рядом. Остальные оставались сами себе на уме. Либо брезгливо оплачивали собственный выбор, либо бормотали ругательства и уходили искать другого алхимика.

Икару не расстраивало ни то, ни другое.

Судя по восторженным благодарностям за спиной, Алхимик сотворил если не чудо, то очень близкое к тому. Клиент распинался всеми словами и благодарностями, какими только мог. И уже через минуту Икара приняла по настоящему огромную сумму денег. Похоже, все-таки чудо.

Взглянула на севшего на угол стола Алхимика. За маской не понять: доволен сам или равнодушен? Только синие глаза блестят в свете лавки.

–Сотворил невозможное? – предположила Икара.

–Не заговаривай мне зубы, – эхом прозвучало в ответ, – Почему домашнее задание не выполнено? И… что это?

В какой-то момент недовольство из голоса Алхимика сменилось удивлением. И по направлению взгляда Икара догадывалась о том, что именно увидел на ней Алхимик.

Едва видные узоры на коже, не скрытые повязками. Те уже можно снимать, но Икара боялась и медлила. Что если демон солгал? И к связи с ним узоры не имеют отношения? Вдруг, и правда болезнь сулхов?

–Какая прелесть, – протянул Алхимик недвусмысленно, – Союз с демоном. Когда успела?

–Пару недель назад, – не стала ходить кругами Икара, – Проблемы были, он их решил.

–Решил одни, появились другие, – без слов понял Алхимик, – Рассказывай.

Пришлось рассказать. Икара удивилась тому, как легко дался рассказ в обществе Алхимика. Не подбирала слова, не боялась насмешек. Даже поделилась страхом узоров на теле, подозревая смертельную болезнь. К огромному удивлению, Алхимик подтвердил, что к болезни те не имеют отношения. И что на коже низших рас действительно проступают узоры, если те станут развлечением демона.

–А про союз как понял? – задала Икара интересующий себя вопрос.

–На шею свою давно смотрела?

–Шею? – не поняла Икара, прикоснулась к шее и задумалась, – А что с ней? В день союза ошейник был. Или что-то на него похожее. И кровь пить заставили.

–Союз на крови, значит, – задумался о чем-то своем Алхимик, – Любопытно. Смотри сюда.

Перед Икарой поставили небольшое зеркало. Чуть растрепанный сулх с большими серыми глазами в отражении. Заостренные ушки с кисточками, засохшие мази, бинты. Икара присмотрелась к шее. Нет, не те белесые узоры, а черные и серые линии. Словно рисунок или татуировка.

Вопросительно взглянула на мужчину.

–Привязанный к телу предмет, – не заставил себя ждать ответ, – С легкой руки мистика. Твой демон предусмотрительный: не заметить сложно. Кто он?

–Не знаю, – Икара осмотрела шею в зеркале еще раз, – Зовут Генералом. А оно не смоется?

–Нет.

–А как заставить появиться? – сказала, и пояснила, – Один наемник говорил, что привязанные к телу предметы можно призывать по желанию.

–По желанию демона он появится, – внес ясность Алхимик, – Генерал, говоришь? Очень интересно.

–Почему? – пробормотала Икара, трогая пальцами шею: ни намека на ошейник.

–Союз на крови связывает тебя с демоном, невзирая на все его личины.

–Да, мне говорили, – согласилась Икара, – Это плохо?

–Это любопытно, – оскалился в улыбке Алхимик, отчего у Икары мурашки побежали вдоль позвоночника, – О Генерале ходит очень много слухов, но ничего конкретного.

–Что он болен на голову? – пробормотала Икара.

–Превосходный лидер Рейда и стратег, – опроверг сказанное Алхимик, – Вдвойне интереснее, зачем ему бродяга.

–Скуки ради, – вырвался тяжелый вздох обреченного, – Алхимик?

–М?

–Почему у меня не получается с ним общаться? – поймала вопросительный взгляд и пояснила, – Тебя могу звать по имени, на ты. И других Высших могу. Не всех, но даже Вейруса Халури могу. А с Генералом не получается. Даже мысленно не могу. Демон и демон.

–Ты его боишься. Сильно боишься, – пожал плечами Алхимик, словно сказанное собой является чем-то обыкновенным, – Именно потому, что демон – Генерал. И лидер Рейда. Это не тоже самое, что знать Веху в том ключе, в котором вы знакомы. Познакомились бы при других условиях, ситуация могла бы повториться.

–Это лечится?

–Начнем с того, что ты не больна, – сделал замечание Алхимик, – Чтобы лечить.

–Помочь сможешь? – пробормотала Икара чуть иную просьбу.

–Сходи с ним Рейд, – сощурились в улыбке синие глаза, – Уверен, проблема уйдет.

–В Рейд? Он не согласится, – помотала головой Икара.

Судя по вздоху Алхимика, сморозила глупость.

–Ты не спрашивала.

Не спрашивала. Более того, Икара откровенно сомневалась в собственных силах и смелости открыть рот в присутствии Генерала с подобной просьбой. Взять бродягу в Рейд. На каких условиях? Работника гильдии? Прошлый раз почти стоил жизни. Икара о Рейдах думать боялась, не то, чтобы ходить в них.

–Что с работой курьером? – взглянул Алхимик на девушку, – Дважды не выполненное домашнее задание. Поставить в угол?

Несмотря на невинную фразу, у Икары сердце замерло. Больной на голову Алхимик в своем желании научить плохому мог сотворить, что угодно. Тем более в отношении бродяги.

–Времени не было, – пробормотала Икара.

Поймала взгляд синих глаз за маской.

–Почти поверил, – эхом откликнулся Алхимик, легко спрыгнул со стола, – Не тяни. И помни про Рейд. Завалишь оба задания, на глаза не показывайся. Уяснила?

Икара проводила высокую фигуру взглядом до дивана, где тот легко развалился в привычной себе позе. Книга в руках раскрылась на нужной странице буквально за секунду.

Вопреки ожиданиям, Алхимик заплатил за работу сам, без напоминания. Сидел по своему обыкновению на оконной раме и наблюдал за сборами девчонки. Икара ловила на себе задумчивый взгляд синих глаз, однако заговорить с ней Алхимик не пытался. Думал о чем-то своем.

Уже позже, шагая по просторным тоннелям измерения, Икара размышляла о том, насколько может быть прав Алхимик в отношении Генерала. И Рейда. И какова вероятность, что ее возьмут с собой? На каких условиях?

Ничего в голову не приходит.

Пол ночи Икара лежала без сна, гоняя информацию в голове. Вспоминала изумрудные глаза Генерала, привязанный к телу ошейник с его легкой руки. Кажется, удовольствие не из дешевых.

Затем размышляла о том, в чьей голове была невольным зрителем сколько времени. Убьет, если найдет? Или связь с демоном не позволит? Незнакомца Икара не знала, но подозревала, что тому эта связь с Генералом не помеха. Что сделают демону за смерть бродяги? Ничего. Разве что Глава Дома скажет пару ласковых слов для вида.

Закон проглотит случившееся, как будто ничего не произошло.

Утром Икара бесцельно бродила по измерению. В долину к гильдии охотников не пошла, нельзя часто мелькать. Бродяги запомнят. Начнутся проблемы.

Так и не придумав себе занятие, вернулась в комнаты Дендры. Приготовила обед на одного и унесла в сторону квартала мастеров. Кроме денег ничего дать кузнецу Тармару не сможет, но есть повод узнать о ходе работы с сюр.

Ворота на территорию кузницы распахнуты по своему обыкновению. В котле привычно что-то варится, булькая и шипя от горящего под ним огня.

Тармар огромной кувалдой крошил непонятные глыбы камня, выбивая разноцветные искры. Пот блестит на обнаженном торсе, скатываясь за пояс и прочерчивая бороздки на закопченной коже. Работа началась давно и шла полным ходом.

Икара прошмыгнула к распахнутому всем ветрам зданию кузни и положила сверток на стол. Села на лавку и беззаботно засунула нос в ведро с обломками. Несколько раздробленных минералов, куски металла и дерева. Два угля.

Гостью Тармар заметил не сразу. Отошел к большой бочке с водой, опрокинул на себя несколько ковшей. Фыркнул от удовольствия и ледяной воды. Потянулся к полотенцу на балке, и только после этого увидел девушку за столом. Та изучала разбросанные по столу чертежи. С явным интересом и без малейшего понимания, что и к чему. Видно по движениям и направлению взгляда.

–Начал думать, случилось что, – Тармар повесил полотенце на мокрые плечи и подошел к столу, – С чем пришла?

–Денег немного, – придвинула Икара мешок в сторону мужчины, – Узнать насчет сюр и накормить тебя обедом. Голодный?

Выпалила на одном дыхании, ожидая услышать ругань и недовольство. Отрывает от работы, ходит без дела и надоедает. Тишина вызвала подозрения на счет опасений.

Икара подняла голову вверх. Неподдельное удивление на лице ящера не вязалось с ожиданием.

–Обедом, говоришь? – явно заинтересовался Тармар, легко опустился на скамейку по другую сторону стола, сдвинул листы бумаг и прочих хлам в сторону, – Удивлен. И не откажусь. Готовить умеешь, значит?

–Умею немного, – охотно согласилась Икара, подскакивая на ноги.

Не прошло и пяти минут, как мужчина с аппетитом поглощал приготовленные блюда из деревянных мисок. В таких удобно носить еду, стоят немного и легко сжигаются в той же печи кузнеца. В качестве дров подойдут наверняка.

–Неплохо, – заметил Тармар между делом, – Сама что не ешь?

–Мой расе нельзя это, – отозвалась Икара, – А то, что можно, ты назовешь травой.

–Наверняка, – согласился Тармар без сожаления, – Что касается сюр: закончу через пару недель. Минералы нашел, но их долг за тобой. И плата за работу. Подходит?

–Да, – живо согласилась Икара, – Все верну!

Хорошие новости! На такую удачу Икара не рассчитывала. Кузнец нашел минералы за свой счет и решился на авантюру закончить сюр для бродяги. Икара была готова расцеловать мужчину в обе щеки, но опасалась, что тот побрезгует подобному проявлению эмоций.

Воодушевленную девчонку Тармар проводил взглядом до ворот. Посмотрел на тарелку перед собой.

Готовила кроха недурно.

Глава 16

Ноги принесли Икару в незнакомую часть измерения. Дважды сверялась с картой в планшете рабочего, отчетливо помня нужный себе квадрат. Сюр будут готовы в скором времени. Осталось выполнить домашнее задание Алхимика и найти работу курьером. Условий приема Икара не знала, как не знала ничего так или иначе связанного с курьерами. Видела тех на потолках измерения. Несколько раз оказывалась вблизи. Но о работе не знала. Видела склад, больше похожий на огромный муравейник с множеством ходов и мостов.

Нужная часть измерения ничем интересным похвастать не могла за исключением одного. Курьеров. Темная форма, искрящиеся сюр: за пять минут увидела столько курьеров, сколько не видела за неделю до того! Все до одного высокие и стройные, форма скрывает принадлежность к любой из рас. Демонес среди курьеров нет. Видимо, хвосты мешают. Или слишком неподходящая работа для Высших?

Или и то и другое.

Собиралась с духом некоторое время. Курьеры возле нужных дверей вызывали определенные опасения на свой счет. Могут навредить бродяге за сам факт присутствия. Или еще что похуже.

Куда хуже? Риторический вопрос.

–Тебе чего? – высокая фигура на сюр окликнула у самых дверей.

Из-под капюшона видны чуть мерцающие колеса сюр и удивительные ботинки с креплениями. Поднимать голову выше Икара поостереглась.

Голос не звучал зло, скорее с легким интересом. Похоже, не демон. Эмоции последних так легко не угадать.

–Глава нужен, – не стала менять голос Икара, однако капюшон не сняла.

–Зачем? – поинтересовался курьер.

–А ты главный? – эхом отозвалась Икара.

–Хм, – усмехнулся парень, – Языкастая. Но к Главе все равно не пущу без досмотра.

–Чего ты в бродягах не видел? – не стала ходить кругами Икара, интереса к себе не надо, – Досмотр окончен?

–Бродяга? – говоривший обернулся на друга, словно тот мог ответить, – А какие дела у бродяг к Главе могут быть?

Надоел. Икара без задней мысли отворила дверь и прошла внутрь. Створки разъехались в разные стороны и втянулись в стены невидимыми глазу механизмами. Икара увидела только несколько шестеренок в проеме, после чего щели пропали, а двери дернулись в обратную сторону. Опасаясь быть раздавленной, Икара прошла внутрь. Взгляд побежал по столам, заваленным бумагами. По коробкам на полу.

Ближайший эльф за столом поднял взгляд, едва Икара направилась к дальней двери в поисках неуловимого Главы курьеров.

–Ты куда?

–К Главе, – пробормотала Икара в очередной раз.

Смелость и храбрость таяли на глазах. Слишком много заинтересованных Высших на метр квадратный. Бродяге голову снесут за дерзость и наглость, опомниться не успеет. Остается последний вариант: найти нужного себе Высшего до того, как до нее дотянутся руки.

Створки очередных дверей распахнулись сами. Икара замерла от неожиданности, помедлила с секунду. Шорох за спиной и знакомый голос в дверях дали морального пинка идти дальше.

Светлая комната, почти не заставленная мебелью. Шкафы у стен, большой диван в центре залы. Чуть дальше массивный стол из темного дерева с каменной гравировкой.

Фигуру за столом Икара узнала. Не могла не узнать.

–Возьми на работу курьером, – проговорила негромко, но четко, едва чужие глаза безошибочно остановились на ее лице.

Штормовые волосы перьями, искрящиеся изумрудами глаза словно светятся на пепельного цвета коже. Не такие, как у Генерала. Другие. На тон темнее.

Грохот за спиной привлек внимание ровно настолько, чтобы обернуться через плечо.

Ввалившийся в зал парень споткнулся о стопку коробок по ту сторону двери и чуть было не полетел на пол. Удержался на ногах, едва не зацепив Икару. Девушка предусмотрительно сделала шаг в сторону хозяина кабинета.

–Выйди, Алки, – прозвучал до боли знакомый голос.

–Как скажешь, – чуть удивленно произнес ввалившийся в кабинет парень.

К слову сказать: Высший, эльф. Не очень взрослый. По меркам сулхов Икара дала бы тому лет двадцать, двадцать пять от силы. Непривычные светлые волосы желто-зеленого оттенка, явно окрашены. И в глазах линзы салатовые. На бронзовом цвете коже выглядит интересно.

Только в настоящий момент Икару интересовал другой Высший. Хозяин кабинета, он же Глава курьеров.

–Алки, что там? – поинтересовался кто-то у парня, что затворил дверь через секунду.

Расслышать ответ Икара не смогла. Вернула внимание мужчине по ту сторону стола. И скинула капюшон с головы. Необходимости в том нет, хозяин кабинета узнает ее по голосу. Кажется, даже в любом виде.

Икара сделала еще два шага к столу и остановилась, глядя в искрящиеся камни глаз. Черные рога в волосах по прежнему манят прикоснуться к тем и убедиться, что они не плод детской фантазии.

Демоны. Удивительные создания, высшая ступень эволюции.

Мужчина наблюдал за гостьей с явной задумчивостью, хоть внешне Икара видела только равнодушие. Достаточно уже того, что за все время своего визита глаз с нее демон не отвел.

–Я умею стоять и ездить на обычных ботинках с колесами, – произнесла Икара в наступившей тишине, – Кузнец делает сюр.

–Убьешься, – эхом прозвучало в ответ.

–Нет.

Камни глаз привлекали. Икара готова была поклясться, что совсем не боится этого демона. Стояла и смотрела на того, кто столько раз спасал ее шкуру по неизвестной Икаре причине. Завел ручного зверька, словами Улари.

–Дендра, я не боюсь этой работы, – подошла Икара к столу.

Демон наблюдал за ней снизу вверх, упершись локтями в столешницу. Думал некоторое время, прежде чем откинулся на спинку стула.

–У этой работы есть последствия, – озвучил Дендра мрачные перспективы, – Я дух выбью из того, кто имеет меньше пятидесяти процентов вовремя доставленных заказов. Этого ты не переживешь. Не от рук демона.

Мурашки прокрались вдоль позвоночника: не шутит. Икара отчетливо помнила нагоняй Генерала, а ведь тот просто отшлепал на колене. Здесь будет хуже, в разы хуже. И костей Икара не соберет в результате.

–Переживу, – упрямство взяло верх, – Я хочу быть курьером.

–Хочешь? – задумался демон на некоторое время, размыто кивнул, – Сядь в угол. Ты должна это увидеть до того, как подпишешь бумаги.

Он ей не откажет?! Икара живо кивнула и отошла в указанный угол. Небольшой диван без спинки, без каких-либо удобств. Икара подтянула к себе сумку на колени, удерживая ткань, чтобы линк не высунулся наружу.

Дендра рывком поднялся на ноги и прошел к двери.

–Дархм вернулся? – обратился Дендра к кому-то в зале, почти тут же теряя интерес, – Скажи зайти.

–Сейчас.

Голос принадлежал все тому же эльфу, что не успел остановить Икару от самого безумного поступка в ее жизни. Прийти сюда и стать курьером.

Дендра вернулся к столу, однако садиться за него не стал. Вместо этого прислонился к краю и скрестил руки на груди в ожидании. В сторону Икары не смотрел. О чем думал, Икара не знала. Сидела тихой мышью и ждала неизвестно чего.

Ждал курьера на сюр, что легко въехал в дверной проем. Курьер отчего-то помедлил на некотором расстоянии, затем приблизился к столу. Взял планшет с края стола, некоторое время изучал. Затем бросил обратно и потянулся к шлему обеими руками.

Тот самый демон! Икара с удивлением смотрела на парнишку, что видела в залах развлечений! Алхимик приводил туда на странного вида урок. И этот самый демон в форме курьера сидел на цепи в темном коридоре за косяк с доставкой. Демонесса тогда сильно унизила, вынудив бедолагу в качестве штрафа прикоснуться к бродяге.

К Икаре.

Самой девушке противно не было. Неловко, да. Но не противно. Тем более после действий демона в алой комнате.

Сомнительного вида урок. Чего Алхимик добивался?

Зеленые искристые глаза, черные рога. Совсем молодой демон на вид. Впрочем, уже высок и хорош собой. Правильные черты лица, как у всех демонов. Чуть раскосые глаза, в которых вполне можно утонуть.

Ничего Икара не могла с собой поделать: все демоны удивительные.

–Не при ней, – произнес парень.

Похоже, ответа не последует. Дендра бросил взгляд на парня и отвечать действительно не стал. Молча наблюдал за тем, как парень скинул сюр с ног. Стал ниже ростом, на треть головы ниже Дендры.

А затем Икара вздрогнула от того, с какой силой ударил парнишку Дендра. Внутри все похолодело от вида отлетевшего в сторону парня. Несмотря на силу удара, незнакомец приподнялся на руках и встряхнул головой. Сплюнул на пол кровью с разбитой губы.

Бил долго и сильно. Икара боялась дышать в своем углу, не говоря уже о том, чтобы шевелиться. Разбрызганная кровь, которую не хотелось видеть. Звуки ударов, от которых Икара хотела зажать уши. Сидела и с ужасом смотрела на то, о чем четверть часа назад предупреждал Дендра.

Но если демон после трепки остался в сознании, то Икара знала наверняка: сулх сдохнет. Может не дожить до окончания выволочки. Хрупкому сулху попросту сломают кости и шею. Даже случайно. А в то, что Дендра будет сдерживаться и делать исключения из правил, Икара уже не верила. Не для этого демон показал последствия принятого ей решения, чтобы отступать от привычек и правил.

Не зря он глава курьеров. Жесткий отбор, большие деньги. И печальные последствия.

–Завалишь хоть одно поручение в ближайшие три дня, – сидел Дендра на корточках перед парнем, – Выгоню. На сегодня все.

–Понял, – кивнул едва уловимо парень.

Надевать сюр демон не стал. Подхватил те вместе со шлемом и вышел в распахнутую автоматически дверь. Чуть хромал на правую ногу, но шел прямо и на своих двух. У Икары же ныли все кости от одного только вида трепки.

Подумав, Икара поднялась на ватные ноги и прошла к столу. У высокой фигуры остановилась. Подумала и подняла голову. Изумрудные камни глаз мерцают сотней граней по своему обыкновению. Удивительный мастер творил это чудо.

–Я хочу быть курьером, Дендра, – произнесла ровным голосом, хоть все внутри дрожало, – Прошу.

–Генерал?

–Его не касается, – пробормотала Икара, отводя взгляд в сторону, – Ему я принадлежу два дня. Остальные три на мой выбор.

–Глупая бродяга.

Ну ругал, не пытался задеть или унизить. Просто констатировал факт. Икара взглянула на демона и кивнула.

–Алки оформит на работу, – поднялся со стола Дендра, обошел тот кругом и сел на свое место, – Дархм обучит всему. Слушай внимательно и делай, что говорит.

–Хорошо.

Икара живо кивнула, чуть склонила голову, и исчезла в стороне дверей.

В соседней зале легче не стало. Достаточно уже того, как на нее взглянул побитый не так давно демон. Залитое кровью лицо, где горят два глаза изумрудами. Икара могла бы поклясться, что от этих глаз становится не по себе еще больше, чем обычно. Одернула себя с желанием помочь незнакомцу.

Взгляд казался колючим.

–Меня взяли на работу, – произнесла Икара так, чтобы голос не дрожал, – Оформишь?

–На работу? – удивился крашенный эльф, с явным недоверием и изумлением глядя в сторону хрупкой фигуры, – Курьером?!

–Да. Дендра сказал, ты оформишь. А Дархм обучит, – вспомнила Икара наставления демона, – Где мне его найти?

Демон сплюнула на пол кровью. Как показалось Икаре: с досадой.

–Эй! Кончай плеваться, – осадил Алки демона в шаге, – Не у себя дома. Кто мыть будет?

–У тебя теперь бродяга в подчинении, – фыркнул демон, – Пусть моет.

–Я курьер, а не поломойка, – отозвалась Икара по инерции, ловя на себе сразу пять пар глаз.

Удивленные, ничего не понимающие. Алки, демон. Еще одна эльфийка за дальним столом в углу. И два парня на сюр в дверях на улицу. За шлемами не разобрать, кто из них какой расе принадлежит.

–С дороги! – незнакомый голос разогнал невольных зрителей.

В зал буквально влетел еще один курьер. Резко остановился за шаг до парней, подняв одну ногу перед собой и закрутившись волчком от силы движения. После двух оборотов остановился полностью.

–Алки, спасай! – подлетел незнакомец к крашеному эльфу, – Найди короткую дорогу к третьему измерению! Все облазил, нет ям! А у меня заказ горит вот так, – парень полоснул себя ребром ладони по горлу, – Дендра живьем съест, если завалю личный заказ Главы Дома! Алки, спасай!!

–Понял я, не ори, – стал резко серьезным парень.

Отошел к главному столу и без раздумий сел за тот. Пальцы ловко побежали по гладкой и блестящей панели перед собой. Карта! Икара краем глаза заметила, что вместо стола у парня – огромный планшет! Рабочая доска? Икара не имела представления, как это произведение кузнечного мастерства может называться! А сколько стоит? Мурашки по телу.

–Ну?! Что там? – навис над столом незнакомец, – Алки?!

–В двух кварталах от нас, в углу, – эльф ткнул пальцем куда-то на поверхность, видимо, в точку на карте, – Аккуратнее.

–Углу? – переспросил курьер, подумал и обреченно пробормотал, разворачиваясь, – Ненавижу углы! Сказал же: с дороги!

–Да иди ты, – проворчала фигура в дверях, потирая ушибленное чужим резким движением плечо, – Что б тебя…

Ворчание слушать Икара не стала. Подошла к столу эльфа, поймала взгляд неестественных для эльфов салатовых глаз. Тот наблюдал за ней снизу вверх. Локти стоят на огромной панели со схемами и мерцающими огнями. Икара была готова поклясться, что эта огромная доска – карта всего измерения! Оно огромно!

–Из тебя курьер…

Пробормотал обреченно Алки, с сомнением глядя на хрупкую фигуру в плаще. Подумал и выдвинул ящик в столе. Достал бумагу необычного розового оттенка. Положил на стол, перо рядом.

–Читать умеешь?

–Да.

–Писать?

–Тоже, – согласилась Икара.

–Ориентироваться на картах?

–На планшете рабочего, – уточнила Икара.

–Пользоваться подъемником измерений?

–Ходила в Рейд, с наемниками и была на Охоте, – поймала подозрительный взгляд светлых глаз, пожала плечами на немое сомнение во взгляде.

Алки вздохнул. Похоже, не верил. Его право, убеждать никого Икара не собиралась. Ей только стать курьером. Попытаться стать им. С тем, как Алхимик убеждал найти занятие по вкусу, Икара начала верить, что у нее есть шанс встать на сюр и оправдать его ожидания.

–Это стандартный уговор о найме, – кивнул парень в сторону бумаги, – Тебе выдадут экипировку и весь сопутствующий реквизит. Плата за каждое выполненное поручение. Брать можешь какие удобно и когда удобно, но не меньше пяти поручений за десять дней. Иначе уговор будет разорван.

Эльф подумал над чем-то, и продолжил:

–Смерть во время работы возможна, – Алки поднял голову к большим серым глазам девушки перед собой, – Для тебя с повышенной вероятностью. Никаких претензий быть не должно в этом случае.