Текст книги "Алтарь для Света. Том 2 (СИ)"
Автор книги: Китра-Л
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)
Часть 2. Глава 5
Утро встретило меня неласково, словно мачеха свою нерадивую падчерицу. Отражение, мелькнувшее в зеркале, отнеслось ко мне совсем не по-дружески, отобразив все последствия минувших дней. Черные круги под глазами, растрепанные волосы, опухшее лицо, синяк (определенно новый, где это я так?), ранее упомянутый шрам и несколько царапин, и все это в довесок к совершенно отвратному настроению. На боль во всем теле я даже не стала обращать внимание. Свыклась.
Ночь выдалась тяжелой. Большую часть, отведенную организму на отдых, я промучилась в бессоннице, захваченная тяжелыми мыслями. Раз за разом прокручивала разные варианты предстоящих событий. Я знала, что результат мог быть только один, но такое решение мне совершенно не подходило. В стороне мне больше не остаться. Нет тех вариантов, где я могла бы спокойно забыть о случившимся и перебраться на другой континент. Мужчина ясно дал понять, что в покое меня не оставит в любом случае.
Единственный способ избавиться от демона – найти его Дневник. Лорд Геригон не собирался помогать в собственном экзорцизме, а значит дело усложнялось в тысячекратном размере. Главной проблемой вставал муж. Убрать это звено – разрушится вся цепь. Без демона в голове, ирум Камден несколько образумится, и прекратит посягательства на чужие тайны. Пусть у меня нет никаких доказательств против мага и Стражей на него не натравить, но и ему меня в лапы закона не передать. В этом мы с ним на равных. Но пока муж сливает обо мне информацию, ждать подвоха приходится ото всюду.
Дальше мысли переключались в ту сторону, где я корила себя за то, что не попыталась убедить аристократа в опасности его действий. Маг такого уровня должен понимать всю серьезность последствий. Вероятно, сумев взять подобие контроля над демоном, укрепило его в уверенности собственной неуязвимости. Мол, раз обуздал демона, то с каким-то посланником Света на раз-два справлюсь. Эх, если бы я только могла с ним поговорить без демонического присутствия – проклятье! – как бы все стало проще.
Ага, – возражала я сама себе. – Он бы тебя на месте убил и все. Куда уж проще? Его сдерживает только ностальгия твоего супруга и его неясные планы на твое будущее.
И так всю ночь. Круг за кругом. Один план за другим.
Умереть вчера было бы проще. Для всех. Эту мысль косвенно подтверждала Леда, сидящая прямо на полу перед расстеленным платком, на котором лежали ножи, какие-то шнурки и бусинки, явно относившиеся к разделу магии Крови.
"Даже не вздумай спрашивать" – поймала я ее хмурый взгляд.
"Даже не вздумай комментировать" – ответила я тем же, доставая ножницы из сумки и нацеливаясь на прядку волос, которой не посчастливилось упасть мне на глаза минуту назад.
За завтраком, который мы заказали в номер, я поведала свой план. Райт, с горем пополам, согласился к нам присоединиться. Выглядел он, кстати, хуже всех нас вместе взятых. Этакий собирательный образ всей несправедливости мира в одном лице. От одного только его вида дико хотелось пойти в храм и в течении следующих трех лет отмаливать грехи.
– Ты знаешь, где конкретно находится Дневник демона? – задала вопрос Леда, когда мы приступили к трапезе.
– Нет.
– Но ты, по крайней мере, уверена, что Дневник у лорда Геригона, а не у кого-то из его союзников? – почти утвердительно, спросила она.
Сначала я хотела кивнуть, но в последний момент поняла, что это будет явным отступлением от истины.
– Не совсем. Но я почти уверена, что он находится у него в доме.
– Почему? Почему ты в этом уверена?
– А где еще? – резонно возразила я. – Дом – это его место силы. Убежище. Замок. Самое защищенное место. Где, как не там хранить подобный артефакт? Он же маг, где еще ему прятать артефакт такой силы?
– Даже не знаю... – протянула адептка, подперев подбородок рукой. – Вот ты свой где хранишь?
– В банковском хранилище магических ценностей не подлежащих обязательной регистрации, в отделении охраны населения от вредоносных последствий самодельных амулетов, артефактов и чарм "Зорн и сыновья", – скороговоркой выговорила я, и чтобы не потворствовать скепсису со стороны слушателей, добавила: – Но у меня дома своего нет. А был бы... все равно оставила бы его в хранилище. Оно у меня еще на сто лет вперед оплачено. А вход рассчитан на предъявителя.
– Символ защиты? – не поверила Леда.
– Ага.
– В Академии нам рассказывали, что эта система устарела и скоро совсем выйдет из обращения, – поделилась своими сомнениями Леда. Я спорить не стала. Пусть с этой проблемой мучается мое следующее воплощение. – Почему ты считаешь, то лорд Геригон не поступил схожим образом?
– Он находится под влиянием демона, даже если считает иначе. А так уж сложилось, что мы с моим мужем люди привычки. Ирум Камден определенно хранит его у себя. Тем более, он сильный маг Воздуха, а такие ребята доверяют своим силам больше, чем каким-то хранилищам.
Немного подумав, Леда кивнула.
– Ты помнишь, как твои друзья заточили его душу в Нижнем мире?
– Не совсем... Не все детали. Поэтому я написала письмо своему доверенному лицу. Он привезет мой Дневник в Новый город. Я точно помню, что записывала все подробности.
– Значит, нам остается только выяснить, как пробраться в дом лорда Геригогона, как найти Дневник, который нельзя найти обычным поисковым заклятьем, украсть его у могущественного мага, который способен с легкостью просчитать все твои шаги наперед, воспроизвести ритуал пятисотлетней давности и после всего этого, убедить вышеупомянутого мага нас не убивать?
– Если все упростить, то да, именно так, – согласилась я.
– О, так все перечисленное – это еще только упрощенный вариант? Чудно!
– Все не так плохо, – помешкав отозвалась я. – Однажды я пробиралась к ируму Камдену в дом.
Настал черед рассказывать историю о моем первом взломе и проникновении в дом аристократа, где ключевую роль играла Отражение со своей Сестрой. Они смогли обойти заклинания охраны и помогли мне пробраться внутрь, при этом оставаясь незамеченными.
– Если лорд Геригон действительно такой опасный человек, каким ты его расписываешь, неужели ты считаешь, что после того визита он не усилил заклинания или не предпринял иных мер предосторожности?
– Это было бы очень великодушно с его стороны, – согласилась я. – Еще более великодушно с его стороны было бы пригласить нас к себе в гости и передать мне в руки этот самый Дневник.
Следом за этими мыслями начал вырисовываться совершенно новый план, включающий все указанные поправки.
– В любом случае, – продолжала я, – начать действовать я могу только после получения своих собственных записей. А то вдруг в том ритуале задействованы какие-нибудь редкие ингредиенты вроде зуба дракона, шерсти призрачного кота и моего прекрасного настроения. Такое за один день не соберешь. А пока, – я развела руками, – держитесь ребятки вместе, а я.... – я повернулась к окну, откуда открывался вид прямо на здание Управления Внутреннего Порядка, – потрачу немного времени на себя любимую. Сразу после парочки косметических заклинаний... Леда? Райт? Есть еще вопросы?
Мы обе повернулись к Райту, который во время всего разговора подозрительно молчал. – Райт? – на всякий случай, позвала я его, если парень вдруг не понял, что два буравящих его взгляда, это призыв подать признак жизни. – Я к тебе обращаюсь.
– Я понял, – нахмурился парень. – Это как раз единственное, что я понял из всего вашего диалога. Что тут происходит? Еще восемь часов назад мы вроде как убегали от слишком навязчивого ухажера руми Латер, а теперь внезапно решили ловить демона? Или делим какое-то имущество после развода? Что за дневник?
Мы с Ледой синхронно переглянулись. В наших глазах, обращенных друг на друга, читалось только одно предложение "Я думала ты ему все рассказала".
В полдень я была в Старом городе. Оказалась я там весьма непривычным для себя способом. Тем самым, каким туда проникали Стражи, конвоируемые ими преступники, и представители Императорской семьи (которые, кстати, ни разу в Старом городе так и не объявились, но если вдруг кому-то из них захотелось бы посетить самую знаменитую библиотеку Империи, первую Академию Стихий, или – чем лунные твари не шутят? – Обитель закостенелых консерваторов, то пожалуйста – служебный ход всегда к вашим услугам).
К первой категории людей, имеющих свободный вход я не принадлежала, как и ко второй, даже несмотря на последние события, которые как бы пытались подбодрить: мол, не переживай, глядишь, ирум Камден пойдет к законникам, и не сегодня – завтра, загремишь самым быстрым путем в казематы Инквизиции (ой, простите, Обители). Не принадлежала я и к третьей категории, хотя не раз отчаянно пыталась найти среди своих дальних родственников какого-нибудь императора или хотя бы короля.
Направляясь в Управление Внутреннего Порядка, я рассчитывала встретить кого-нибудь из солнечных и попросить передать сообщение для Имира Клоу. Поскольку самостоятельно попасть в Старый город я могла только через главный вход и после целого ряда проверок. А я, вроде как, скрываюсь от задетое эго аристократа. Также я рассматривала возможность отправить Стражу Клоу записку посыльным или курьером, но к своему невероятному удивлению выяснила, что не знаю его адреса. Я даже не могла припомнить, проживает ли он в Обители или снимает у кого-то жилье (приобрести жилплощадь в Старом городе было сравнимо разве что с умением обращать движение солнца вспять). Тогда-то я и решила передать весточку с кем-нибудь из его коллег. Моя вера в их честность и порядочность до сих пор оставалась непоколебима.
Чего я точно не знала, так это обширности возможностей Стражей Солнца. Еще со времен инквизиции за ними сохранились особые полномочии, которые то ли по недосмотру, то ли по причине сложности с изменением законов до сих пор сохранялись за доблестными Стражами. Не в полной мере, конечно, но как раз в той самой, чтобы суметь подпортить жизнь практически кому угодно, или наоборот, подправить.
Когда Страж, приписанный к Управлению выяснил мою личность и цель визита, его счастью не было предела. В какой-то момент я даже засомневалась, представилась ли я тем человеком и не прихожусь ли случайно этому молодому человеку потерянной троюродной тетушкой. После получасового разбирательства, возникшего из-за неразберихи с моими мотивами и его радостью, мы пришли определенному консенсусу.
Нет, мы не знакомы. Нет, мы не дальние родственники. А даже если таковыми и могли являться, он не имеет никакого отношения к Императорской семье. Да, я – Китра Латер. Та самая. Да, я действительно существую. Нет, Имир Клоу меня не выдумал. Все верно, семь лет. Нет, я не пыталась принести себя в жертву демону только для того, чтобы избавиться от навязчивого внимания Имира. И не такое уж оно и навязчивое, бывало и хуже. Нет, сама не знаю, как согласилась. Нет, мастер Света Эстеф приехал в город не для того чтобы нас обвенчать. Нет никакой помолвки. Как это, все о ней знают? Когда Имир такое сказал? В смысле, это я сказала? Нет, со мной все в порядке, я не падаю в обморок. Да, спасибо, что поинтересовались моим здоровьем. Да, все хорошо. Чувствую себя прекрасно, даже если не похоже. Нет, чая не хочу.
– Так вы передадите мое сообщение Стражу Клоу? – уже почти отчаявшись получить прямой ответ, вопросила я.
Новоявленный Страж был едва ли выше меня. Светло-рыжие, выгоревшие на солнце волосы, никак не дотягивали до того идеального цвета, что я привыкла наблюдать у его коллег. Мускулист. Подтянут. Его лицо трудно было назвать красивым или даже симпатичным, но улыбка, практически не сходившая с его лица, невольно пробуждала доверие. Не портил картину неровный, в чем-то даже неряшливый шрам, тянувшийся от внутреннего уголка глаза наискосок через щеку к мочке уха. Такое "украшение" должно было придавать Стражу некую мужественность, но живые, слишком ярки глаза медового цвета, сводили на нет всю возможную серьезность. Я все порывалась спросить, почему мужчина не избавится от шрама, который явно не станет проблемой для хорошего знахаря. К счастью, этот вопрос застревал в моем горле каждый раз, как я открывала рот.
– Как давно вы не виделись? – вместо ответа спросил он. Эта его привычка начинала раздражать.
– Дней семь... или десять, – неуверенно ответила я, понимая, что сильно запуталась в цифрах. – Какое сегодня число? Впрочем, не важно. Я просто хотела передать ему весточку.
Три дня в пути в одну сторону, три дня обратно, сутки в пансионате и... сколько я пробыла в гостинице Сонного Эла?
– Вы правы! – возвестил мужчина, который вряд ли был меня старше хотя бы на сутки. На его смуглом лице радость пересекла какую-то тонкую грань, сменившись искренним восторгом. Я заволновалась за судьбу Нового города, где на страже порядка стоят такие мальчики-одуванчики, но вовремя себя одернула. Преступность здесь и была на очень низком уровне, а значит, ребята свою работу знали. – Вас нужно доставить к нему немедленно.
– Простите? – Только и успела удивиться я, когда Страж подхватил меня под руку и повел прочь из Управления.
– Вы же знаете? Конечно знаете! – одернул он сам себя. – День открытых дверей. Фактически неделя открытых дверей. Или седмица открытых дверей? Лунная четверть? Какую систему исчислений предпочитает Свет?
Я не успела ответить. Он продолжил:
– Огромный переполох. Академия берет на себя все вопросы касательно родителей и попечителей адептов, но Имир все равно обязан осуществлять контроль. Мобилизовал все силы своего корпуса, подключил свободных наших из Нового. И все равно не обходится ни одного часа без очередного скандала. Сумасшедшие деньки.
– Я не... – попыталась вставить я словечко, но опять потерпела крах.
– Каждые полгода одно и тоже. Академия направляет родителям письма об успеваемости их чад. Родители хватаются за головы и мчатся в Академию, чтобы вразумить отпрысков. Узнают, что их прекрасные создания попереводились на другие курсы или вовсе покинули родные пенаты еще в прошлом году. Опять же весь гнев обрушивается на Академию. А сколько проблем от незапланированных браков? Вы знали, что адепты имеют право заключать магические браки без согласия своих опекунов? Адепты об этом узнают на первом курсе, а вот их родители пост-фактум, в письме-поздравлении от Академии. В эти семь дней у негодующих родственников есть возможность высказать все свои мысли о данных законах непосредственно самому руководству. Как вам такое?
Я пожала плечами, продолжая гадать, куда же меня тащит Страж. В этой части города я раньше не бывала, но точно могла определить, что нахожусь в совершенно противоположной стороне от главного входа в Старый город. Оставалось надеяться, что Страж не тайный агент ирума Камдена, направленный за мной, чтобы затащить в какую-нибудь глушь и прервать мое существование.
Спустя пятнадцать минут, когда мы зашли в одно из неприметных зданий с нечитаемой вывеской, окруженное новеньким штакетником и выстроенное в форме "П", от паники меня спасло только то, что вокруг сновали другие представители Обители. Дорожка к зданию была хорошо вычищена от снега и посыпана песком. Чуть дальше -простенький фонтанчик без каких-либо фигур или статуй, и конечно же неработающий в силу погодных условий. У входа стоял молодой охранник, вряд ли имеющий звание выше курсанта. Он едва удостоил нас взглядом, беспрекословно пропуская внутрь.
Регистрационный пункт. То тут, то там, мелькали плащи Стражей, шелестели бумаги, не смолкал топот ног. Атмосфера легкой суматохи царила напоминала приемный зал в Приюте Милосердия при Обители Солнца.
Мой сопровождающий вытащил из-за пазухи документ со Знаком, передал их человеку за стойкой. Перекинувшись друг с другом парой слов, которые я не смогла расслышать, он потащил меня в один из коридоров. Один раз его пытались остановить, когда мы оказалась у лестницы ведущей в подвал, но мужчина лишь вяло отмахнулся, назвав при этом имя моего Стража. Этого хватило, чтобы в дальнейшем нам препятствий больше не чинили.
– Куда мы?.. – сделала я очередную попытку задать вопрос, но Страж как-то ловко вернулся к теме Академии и ее посетителей.
– А вот недавно случилось. Заявился жених со всей своей родней и с родней своей невесты, которая не так давно отчислилась и куда-то сбежала с адептом с другого курса. А кому с этим разбираться? Казалось бы Академии, но нет, все свалилось на Имира. Жених – дипломированный адепт Стихий, но истерику закатил такую знатную, что дошло чуть ли не до дуэли. Обещал вот воспользоваться поисковым заклинание и найти свою невесту и... э... разлучника. Да, именно так. Он почему-то уверен, что никуда его невеста не сбежала, а заточена в башне Академии, где ее охраняет, пряча от возлюбленного, чуть ли не сам господин Чабер, подобно свирепому малахитовому дракону. Как в тех легендах про острова и драконов.
– Страж Клоу в Академии? – ухватиться я за мысль, когда обычная обстановка казенного дома сменилась стенами подземелья.
Та-ак... А это еще зачем?
Собственно, это было огромное помещение, выложенное облицовочным камнем в правильной формы круг. Словно небесное светило, оно испускало в разные стороны коридоры-лучи.
Вот тебе и тайные, подземные тоннели Инквизиции.
Часть 2. Глава 6
Не такой я помнила Академию с ее полуопустевшими коридорами. Бесконечная суматоха сразу выбивала из привычной колеи. Повсюду раздавались крики. То тут, то там, летели искры, угрожая подпалить кому-нибудь прическу или одежду, вздыбливался пол, хлопали ставнями окна. Старосты и старшие ученики не справлялись с порядком. У кабинетов преподавателей толпились люди, возмущаясь здешним порядкам и активно обсуждая политику Академии. Где-то слышалась ругань. Родители давали наставления детям или же воевали между собой, пытаясь разобраться, кому и на какое время назначено и кто влез без очереди.
Я потерялась. Застряла на этаже, разбираясь куда идти и с чего начинать поиски. Мне казалось, что зайдя в Академию, я сразу увижу рыжую макушку Стража, но мужчины в главном зале не оказалось. Окруженная шумом толпы и нескончаемыми ругательствами, сопровождаемыми всплесками магии, я растерялась. Единственным островком спокойствия была кадка с фикусом-переростком в самом углу у окна. Люди проходили мимо, огибая огромное растение и не замечая девочку-подростка, сидевшую под ним на корточках. Девочка отчаянно рыдала, неуклюже утирая слезы рукавом. На всякий случай, я приглядела себе это место на будущее. Листья растения были достаточно огромны, чтобы прикрывать детскую фигурку, а в такой суматохе мало кто обращал внимание на затемненный угол. Рядом с девочкой суетились две адептки, отчаянно уговаривавшие ее встретиться со своей мамой.
Очередное заклинание пролетело у меня над самым ухом. Я недовольно заворчала. Мне что, облепить себя защитными чармами, чтобы не опасаться вот таких случайных атак от бестолковых адептов-недоучек?
Со стороны могло показаться, что девочки, уговаривающие свою подругу, обращаются к фикусу. Возможно и самому фикусу начало так казаться, поскольку под аккомпанемент очередной вспышки, растение расправило огромные листы и потянулось вверх.
Чего-о?
Светящиеся узоры изменяющего заклинания поползли по стеблю. В него попало заклинание. Деревянная кадка затрещала. Рыдания девочки прекратились, превратившись в недоумение. Листья задрожали, сжимаясь в подобии болезненного спазма. Дрожь прокатилась по всему растению, а вслед за ней, огромные толстые вены взбухли на листьях. Заклинание сделало еще один виток и растение, словно на дрожжах, принялось разрастаться в разные стороны.
Звуки ломающихся стеблей прервал истошный крик. Группка взрослых, что стояла совсем рядом ахнула и попятилась назад. Из глубин коридора с пугающим звоном на растение обрушился ледяной град: кто-то из адептов решил вмешаться.
– Убирайся! – послышался крик из толпы, обращенный к девочке. Та испуганно подскочила, но вместо того что бы бежать к людям, наоборот, ринулась назад к окну. Вцепившись руками в подоконник девочка замолкла. Огромная тень зеленого монстра с продырявленными листьями-гигантами, выросшими уже до размеров среднего роста человека, начали склоняться над замершим статуей ребенком. Казалось тварь и вовсе не обратила внимание на пронзившие ее сосульки, как и девочка, сквозь одежду которой просачивалась кровь.
– Это трансмутационное заклинание! – возвестил кто-то. – Кто додумался использовать воду?
– Да обычное оно! Откуда трансмутационное, ты хоть один признак видишь?
– Они не обязательно должны проявляться.
– Где ты такое вычитал? Процитируй главу!
Голоса рядом вели совершенно другую, но столь же оживленную беседу.
– Куда смотрит преподавательский состав?
– Да позовите кого-нибудь уже!
– Нужен маг Земли, – авторитетно заявил мужчина рядом со мной.
– Тут только огнем выжигать, – не согласился другой.
– Нет ничего с чем не справился бы Воздух, – вмешался голос помладше.
– Надо опять бить Водой, – не согласился сосед.
Эксперты-теоретики продолжали что-то шумно обсуждать, вовлекая в свои ряды остальную часть толпы. Девочка же до сих пор оставалась в углу под нависающим фикусом, начавшим отращивать шипы.
– Действительно, трансмутационное, – пискнул кто-то. – Смотри, вон и пасть прорезалась.
Гомон и крики резко оборвались звенящей тишиной. Я вместе со всей толпой замерла в немом ожидании в этой невероятно длинной, застрявшей во времени секунде. Зажатая со всех сторон, я едва могла поднять руку и пошевелить пальцами, чтобы сотворить заклинание.
"Какое использовать заклинание, чтобы уничтожить растение и при этом не зацепить девочку?" – примерно так думала я, и примерно такой вопрос стоял перед двумя десятками адептов магии, их родителями, которые могли не уметь использовать эту самую магию, но у каждого было по браслету с чармами.
Секунда оборвалась. Будто извиняясь за задержку время двинулось вперед с неумолимой скоростью. Вернулись звуки. Запахи. Тактильные ощущения. Где-то за моей спиной бушующим зверем взметнулась магия, от которой всех прошибло холодным потом. Это было что-то холодное, злое и невероятно древнее. Я не могла повернуть головы, чтобы посмотреть на человека воззвавшего к этой силе. Я смотрела на девочку.
Дальше произошло сразу несколько вещей одновременно. Растение изнутри засветилось ярко-оранжевым светом, а по его прожилкам потекла черная, густая вязь, разрушительной магии. Один взмах ресниц и растение осыпалось вниз горсткой пепла. Запахло гарью.
– Проветрите помещение и отведите дитя к лекарю. – Пророкотал жуткий, пробирающий до мурашек голос.
Толпа расступилась в стороны. Высокий старик, облаченный в классическую мантию конца четвертого столетия, прошествовал вперед, опираясь на потрескавшийся от времени и разрушительной магии посох. Готова поспорить, что его маг использовал скорее для статуса и солидности, чем в качестве помощи в передвижении или концентрации магии.
– Кто-нибудь видел моего внука? – продолжал он, замерев у кадки, чудом оставшейся в относительной целости.
Был ли этот маг частым гостем Академии, что его все знали, или просто не допускал возможности, что его внука могла не знать в лицо каждая собака этого города, но среди людей, которые принялись обратно растекаться по коридору, нашелся адепт с нужной старику информацией.
– Я видел его на третьем этаже, он направлялся к кабинету господина Чабера.
– Благодарствую, отрок, – громогласно возвестил старик и эффектно развернувшись на месте, той же невозмутимой походкой направился прочь.
Когда его фигура скрылась в дальнем проеме, я наконец смогла спокойно вздохнуть. Мне доводилось раньше встречаться с сильными и старыми магами, но вот такой субъект я видела впервые. Зябко поежившись, я скороговоркой произнесла молитву с просьбой больше никогда не попадаться на глаза этому старику. Уж больно опасный тип. Удачи вам, господин Чабер.
– Опять стены трястись будут, – вздохнул кто-то рядом. – А потом господин Чабер вернет нам это все сторицей на сессии.
Голос показался знакомы, как и нытье.
– Мальт! – признала я парнишку.
– К вашим услугам, – изобразил шутливый реверанс адепт, вырядившийся в коричневую робу на подобии монашеской. Светлые волосы на удивление хорошо гармонировали с этой одеждой, придавая образу некий лик святости. Это не могло быть формой Академии, как и не могло быть повседневным нарядом парня. Тут явно что-то было не так.
– Что на тебе надето?
– Сие есть моя тяжкая ноша и величайшее спасение, – театральным голосом возвестил он, прижимая руку к груди. – Дабы мог я осознать всю тяжесть своего греха и глубину падения. Чтобы помнил я о священных письменах и неустанно повторял их с самого восхода солнца и до глубокой ночи. Молил об искуплении и уповал на милость достойнейших из достойных, мудрейших из мудрых, величественных из...
И говорочек сей не наш.
– Стоп. Суть я уловила, но не раскрыт мне замысел... тьфу ты! Нормально изъясняйся. Что произошло?
– Беззаконие, насилие, ярое нарушение человеческих прав, моральное падение устоев...
– Мальт!
Парень вздохнул:
– Могли бы и подыграть. В этом большая часть вашей вины.
– Как это? – не поняла я. – В чем?
– Это мне выдал ирум Ирбис. Чтобы я привыкал к своей новой форме, потому что в ней я и проведу остаток жизни, если завалю эту сессию. Это часть наказания.
– А я тут при чем?
– А почему я могу завалить сессию? – предложил мне наводящий вопрос парень.
Я пожала плечами. Вариантов было слишком много.
– А помните ли вы, светлая руми, при каких обстоятельствах видели меня в последний раз?
Я хотела ответить, что у меня нет времени на его игры, но память отреагировала быстрее, чем мой речевой аппарат. Помню ли я? Ну да. Он пришел за мной в Приют, перехватив письмо для Леды. Потом я взяла его на развалины, чтобы разобраться с теми плетениями, которые не могла видеть. Библиотека. Карета. К/н:и:г0ч:eй:.:н.eт Ирум Камден. Цветы. Сестра Крови... нет, там его уже не было. Он... А где он...? Спал, да. Он спал и.... Остался в карете ирума Камдена?!
Я вытаращила на парня глаза.
– Как мило, что вы обо мне не вспоминали.
– Меня ранили, – как-то неуверенно пояснила я. – И... ох...
– Знаю.
– Что произошло? – растерялась я с дальнейшим ответом. – Ирум Камден не причинил тебе вреда?
– Тот аристократ с которым вы так мило ворковали? – продолжал ерничать адепт. – Ну нееет, для подобных экзекуций у нас есть ирум Ирбис и господин Чабер. Оказалось я настолько незаметный, что обнаружила меня только милая дочка конюха, да благословят ее Святые Стихии. И когда это случилось была уже ночь. А значит, я пропустил все занятия того дня и имел все шансы не успеть на следующие. Так все могло быть, если бы у такой добродушной девушки, с именем прекраснейшего из цветков, не было столь же недружелюбного отца с повадками цербера. Он-то и настрочил господину Чаберу кляузу на меня. А поскольку это было уже третье предупреждение, – парень развел руками, – наказание было неизбежно. Ха! Ибо смирение должно стать именем моим вторым. Нет, ну кем они себя возомнили, а?
Я искренне посочувствовала парню. Такого никто не заслуживал.
– Могу я сделать что-нибудь, от чего тебе станет легче? – предложила я, чувствуя укол вины.
– Можете еще раз меня похитить, а потом продать в какой-нибудь женский гарем? – вмиг оживился адепт.
– Эээ... нет.
– А в мужской, но что бы хозяйкой была женщина?
– Эээ... Тоже нет.
– А что можете? – немного посмурнел парень, осознавая, что с бывшего посланника Света не так-то много толка.
– Могу вернуть Райта и Леду, – не хотелось мне раньше времени кого-то обнадеживать, но я собиралась приложить все усилия, чтобы восстановить этих двоих. Нормальная жизнь для них здесь, в Академии. Костьми лягу, но ребят обратно зачислят.
Видя, как оживают глаза Мальта, я поспешила его предупредить:
– Но сначала, не поможешь ли ты найти одного Стража. Он выглядит как... как любой из Стражей Солнца, только лучше.
– Восточный зал, – пояснил Мальт, когда мы прошли вдоль по коридору и свернули на неприметную лестницу, ведущую на второй этаж. – Рядом с кабинетом господина Чабера. Если ему где и быть, то там. Очень благодатное местечко для всех видов магических разборок.
– А что сейчас было внизу?.. – неуверенно уточнила я.
– Такое тут постоянно, – закатил глаза парень. – Старосты не справляются, ставленники господина Чабера носятся по коридорам и пытаются везде поспеть, – а толку-то? По большей части им приходится разбираться уже с последствиями: найти виновного, произвести срочный ремонт, привлечь к восстановительному процессу непричастного. Так что у нас негласное правило, если где что произошло – сваливай до прихода старост. Но если ты здесь со своими опекунами или родителями – шансов не много. А что поделаешь? Или ты про ожившее растение?
Я кивнула.
– Это Академия Стихий, – фыркнул адепт. – Все завязано на эмоциях. Когда эмоции скачут галопом – попробуй уследить за своими силами. Такая концентрация паники, ужаса и истерики, здесь бывает только во время сессии и в такие дни. Вот и возникают растения-гиганты, двери-порталы, плюющиеся огнем кофейники или... вот, к примеру, – парень указал вперед на группку адептов.
Четыре парня и девушка в формах третьего курса стояли кружком и задрав головы вверх, совершали очень странные действия. Двое из них подпрыгивали вверх, размахивая руками. Другой держал в руках швабру и производил ею такие пассы, словно собирался мыть потолок. Четвертый бурно жестикулировал, очевидно раздавая указания. Девушка плела какое-то заклинание, то и дело бросая взгляды вверх и предлагая позвать кого-нибудь из старшекурсников.
Я тут же заинтересовалась, чем можно озадачить нынешнюю молодежь. Увиденное меня не разочаровало. Высоко под потолком, вне досягаемости рук прыгунов и ловко уворачиваясь от швабры, парила стопка конспектов. Парила очень неряшливо. Тетради то опускались вниз, почти попадая в ту зону, где их мог бы ухватить кто-то из прыгающих парней, то устремлялись ввысь, влипая страницами в потолок. Несколько конспектов раскрылись. Было видно, что некоторые листы не соблюдают общую гравитацию предмета и пытаются выдраться из корешков и унестись прочь.
– Тут два варианта, – авторитетно заявил Мальт, скорчив задумчивую рожу, парадируя кого-то из преподавателей. – Либо Стихия вышла из-под контроля, либо кто-то пытался создать заклинание, но неверно составил формулу.
– Похоже на симбиоз противоречащих друг другу заклинаний, – согласилась я. – Странно, что вообще заработало.
– Да у нас тут каждый второй – непризнанный гений, – раздался голос позади нас. Я рефлекторно потянулась за ножом, но вовремя остановилась, распознав знакомый голос. Мальт тут же попытался метнуться в сторону открытой двери, но был перехвачен командным голосом. – Стоять!
