Текст книги "Победа - это все (СИ)"

Автор книги: Kirin_Tanaka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Я выгнула одну бровь.

– Серьезно? И ради этого надо было приходить за сорок минут до начала?

– Меня сильно раздражает неугомонность Хаямы, хоть и иногда его вполне можно стерпеть. Обычно мне сложно сконцентрироваться из-за его активности.

– Да ладно тебе, не будь таким снобом! – возразила я, по-дружески пихнув его вбок, отчего его трехочковый полетел в противоположном направлении. – Без него здесь было бы скучно и не так весело.

– Ну, я так не думаю, – парень подобрал мяч с пола. – Когда он поблизости, вокруг всегда беспорядок.

– От тебя прямо так и несет снобизмом, – пробурчала я, тыча карандашом в чистый лист бумаги. – Хаяма классный! С ним весело!

– Я не хочу об этом спорить. Давай останемся каждый при своем мнении.

– Окей. Я согласна.

///

Второй матч. Я чувствовала себя совершенно не готовой к нему, ибо Накамори казалось соперником не из робкого десятка. Чтобы одержать честную победу, да и притом с заметным преимуществом, придется очень сильно постараться.

Я настолько ушла в себя, что не услышала, как назвали мое имя. Я бы так и осталась стоять на месте, если бы охранник, стоявший на входе, не сообщил мне об этом.

– И вот она – Арису Кагами! – кричал комментатор в микрофон. – Бывшая чемпионка Америки, лидер в своей возрастной категории!

У них что, фантазии не хватает? Они все говорят одно и то же, просто интерпретируя это в разных фразах. Неужели про меня больше нечего сказать? Хотя, если подумать, иметь подобный статус и то, что люди знают тебя как первую, может сыграть мне на руку в отношении симпатии к моей персоне.

Чихару уже была на корте. Ее длинные черные волосы были туго подобраны в высокий хвост, а белое с розовым платье идеально подходило к ее кроссовкам фирмы «Найк». Похоже, у всех топовых игроков есть своего рода спонсоры.

Мы вышли к сетке для приветствия.

– Можешь сразу распрощаться со своей победой, – заявила соперница сходу.

– На твоем месте я бы не была так уверена, – с вызовом ответила я. – Не недооценивай меня.

– Ну, это мы еще посмотрим.

Прожигая друг друга ненавистными взглядами, мы разошлись по разные стороны корта и начали разминку. Так или иначе, но я не готова ей проигрывать. А даже если это и случится, я больше не дам ей повода сомневаться во мне и сокращу разницу в счете настолько, насколько это будет возможно. Но я ни за что не позволю ей смотреть на меня сверху вниз – ведь в данной ситуации мы находимся в равных условиях.

Как и говорила Ясу, ее игра была стабильной. Очень стабильной. Идеальной. Без каких-либо изъянов, четко отработанные и аккуратные движения. Я еще никогда в жизни не встречала игроков с настолько хорошо поставленной игрой. Кто ее тренер? Откуда она? Сколько лет она уже играет? Множество вопросов начали крутиться у меня в голове.

– 2 минуты! – громко объявил судья.

Мы перешли к разминке подачи. Атмосфера над кортом становилась настолько густой и тяжелой, что, наверное, до нее можно было дотронуться рукой, если бы такое могло быть реальным.

Ее подача было красноречивее всех слов. Она не была сильной или слабой – она была абсолютно обычной – но она была настолько техничной и доведенной до автоматизма, что в это просто невозможно было поверить. Казалось, будто играет не человек, а робот.

– Время!

Мы одновременно подошли к сетке и бросили жребий. Первой подавать будет она.

Каждая из нас отошла на свою половину корта и встала в нужную позицию.

Успокойся. Сосредоточься. Это всего лишь игра. Я смогу.

Она подбросила мяч и подала. Я ответила ей ударом влево и сместилась к середине. Добежав до мяча, девушка ответила мне резанным прямо под сетку. До такого невозможно добежать.

Трибуны взорвались громкими аплодисментами.

– Пятнадцать ноль!

А она хороша, это стоит признать. Но матч только начался. Эта игра будет за мной.

Мы сменили квадраты. Она снова подала мне косую подачу. С трудом достав мяч, я ответила ей коротким косым под лево, который Накамори не сочла нужным доставать.

– По пятнадцати! – объявил судья, после чего зрители продемонстрировали ту же реакцию, что и в прошлый раз.

///

– Перерыв 15 минут!

Я присела на скамейку и приклеилась к бутылке с водой. Первый сет закончился победой Чихару со счетом 7:5. У меня не было причин расстраиваться или сокрушаться по этому поводу, потому что один сет ничего не решает. Нет, в каких-то случаях он действительно играет довольно-таки значительную роль, но не в этот раз. Здесь значительную роль играет каждое выигранное очко.

Я отправилась в раздевалку – это входило в рамки правил, так как в такие длинные перерывы теннисисты могли по своему желанию остаться на корте или уйти, но при этом оставаясь в пределах здания.

– Ты проиграешь, – Чихару снова напомнила на себе, облокотившись о дверной косяк.

– Ты не можешь знать. Игра только началась.

– Серьезно? – она хвастливо усмехнулась. – Ты счет видела? Я впереди.

– Это только первый сет, так что я не вижу никаких причин для зазнайства.

Накамори замолчала в растерянности, не зная, как ответить.

– К тому же, в мире нет непобедимых игроков, рано или поздно, так или иначе, они все равно проиграют, хотя бы раз, – я прошла мимо нее. – Думаю, уж если проигрывать, так лучше мне. Не так позорно, по крайней мере.

– Тебе все равно не победить, – на ее лице играла загадочно-злобная ухмылка. – Моя игра идеальна.

– Ой, да мне насрать, какая у тебя игра! – воскликнула я. Задолбала уже своим высокомерием. – Говори что хочешь, но слушать тебя я не хочу. Я на корт.

///

Счет 6:6. Тайбрейк. Счет 6:6.

Ноги меня уже едва держали. Я давно не играла с настолько серьезным соперником, у которого настолько высокий уровень. Впрочем, я и поначалу думала, что пробиваться будет сложно. Но чтобы настолько…

Я не могу проиграть сейчас. Нет, не сейчас, когда я зашла так далеко, когда на карту поставлено все. Я не имею права проигрывать.

– 6:6!

Сейчас ее очередь подавать. Я должна взять эти последние два мяча.

Она подала. Мяч полетел ко мне со скоростью пули, но удар был настолько быстрым и сильным, что, когда я отбила, то шарахнулась в сторону и упала. Мяч прилетел в сетку.

Я с ужасом посмотрела на свою соперницу. Что это только что было? Что это была за сила?

– 7:6!

Меня охватил приступ паники и отчаяния. Я встала на ноги и поплелась к другому углу. Нет, не сейчас. Я должна выиграть. Я должна вернуть этот мяч! Должна выиграть! Ведь победа – это все. Проигрышу нет оправдания.

Я встала на позицию и попыталась сосредоточится. Если я буду паниковать, то у меня точно ничего не выйдет.

Она снова подала. В этот раз я отбила мяч, но удар получился слишком слабым. Похоже, у меня уже совершенно не осталось сил. Добежав до мяча, Накамори мне ответила завершающим ударом. Напрягаясь из последних сил, я потянулась за мячом. Я не могу проиграть!

Но я даже ободом не смогла коснуться. Мяч попал точно в линию.

Я упала на колени. Накамори победила.

Зал взорвался громкими аплодисментами. Девушка победно улыбнулась и подошла к сетке, чтобы пожать руку. А я не могла встать. Ноги совершенно меня не слышались, как будто онемели. Я попыталась подняться на руках, но мои попытки закончились ничем.

– Врача сюда! – крикнул судья одному из охранников в коридоре.

Мне захотелось расплакаться. К горлу так и подступал этот противный комок, но не сейчас. Иначе я покажусь ей слишком слабой.

Я и не заметила, как Чихару уже стояла рядом со мной, протягивая руку. Я пожала.

– Интересно, если ты была лидером своей категории Соединенных штатов, то насколько плохо тогда играют американцы? – усмехнулась она.

Эти слова задели меня за живое, но у меня хватило сил ничем не выразить свою боль.

– До встречи на Зимнем кубке, неудачница.

Она развернулась и пошла к своей скамейке. Вскоре на корте появился врач, но дальше я уже не помню, что произошло. В голове у меня лихорадочно крутилась всего одна мысль, которая не давала мне покоя, которая заставляла сжиматься от боли: я проиграла.

Я уже сталкивалась с поражением, и много раз. Настолько много, что меня уже начало тошнить от этого, и мне захотелось вырваться вперед. И я не расстраивалась, когда проигрывала.

Но почему-то сейчас, именно в этот момент, это поражение мне казалось самым худшим и позорным на свете.

========== Сейчас или никогда ==========

– У Вас есть признаки перенапряжения в ногах, – заключил доктор, собирая вещи. – У Вас завтра еще один матч? Да?

– Да.

– До матча никаких серьезных тренировок или долгих прогулок, старайтесь побольше сидеть. После матча неделю без тренировок и спокойный режим.

– Хорошо.

Доктор вышел из комнаты. Я осталась одна.

Я тупо уставилась в стену, по-прежнему пытаясь заставить себя поверить в то, что произошло. Но и одной мысли хватало, чтобы полностью ввергнуть меня в отчаяние от этого факта. Хотелось кричать, но сил уже не даже на это. Хотелось победить, но от этого самой было смешно.

По щекам начали непроизвольно течь слезы. Я подвела их. Я пообещала, что выиграю эти Национальные ради них, чтобы доказать, что любого игрока можно победить. И что теперь? Как мне им показаться на глазах? Что они теперь подумают обо мне? Так плохо я еще не чувствовала себя с того самого дня.

– Она права, – я горько усмехнулась дрожащим голосом, смахнув слезы. – Я полнейшая неудачница.

– Это не так.

Я обернулась. В дверях стояли Акина и Мияко, опершись на дверной косяк. Как раз-таки их я ожидала и хотела видеть меньше всего здесь и сейчас. Неужели они видели, насколько позорным было мое поражение.

– Ты сделала все, что могла, – спокойно и искренне сказала Мияко. – И ты выложилась по полной.

– Простите меня, – мой голос по-прежнему дрожал. – Я сказала, что любого игрока рано или поздно можно победить, но, похоже, я перестаю верить собственным словам. Я полнейшая неудачница.

– Это не так, – снова возразила на этот раз уже Акина. – Ты почти победила ее.

– Почти? – от переполнивших меня эмоций я вскочила на ноги, совершенно забыв о боли в ногах. – Ты издеваешься? Ты счет видела?

– Тут я соглашусь с Акиной. Тебе чуть-чуть не хватило. Ты знала, что ее соперницы больше трех геймов не выигрывали у нее еще ни разу?

Где-то в глубине души я была удивлена, но мысль о поражении слишком прочно засела в моей голове.

– Мы сидели достаточно близко, чтобы видеть ее беспокойство на лице. И с тобой она сейчас играла в полную силу.

– Вы вообще видели ее эйс, когда я упала? Это была чудовищная сила!

Мияко удивленно выгнула одну бровь.

– Ты уверена в этом? Это была точно такая же подача, как и все предыдущие до этого. В ней не было ничего сильного и необычного. Это просто ты устала.

– Кстати, что сказал врач?

Я уставилась на двоих девушек.

– Просто небольшое перенапряжение в ногах. Завтра с утра без тренировки, а после матча неделю без тренировок и спокойный режим.

– Такое бывает, это нормально, – Мияко положила мне руку на плечо. – Не смей раскисать. У тебя завтра еще одна игра, и я верю в твою победу. Нет, вся наша команда верит в твою победу. Вытри слезы и выйди вперед с гордо поднятой головой. Ты сможешь.

– И мы все придем за тебя болеть. Ты победишь. Мы знаем это.

– Поверь, еще не все потеряно. Пока есть еще один несыгранный матч, есть еще один шанс на победу.

///

На следующий день я пришла в спортзал как обычно, но остаточный эффект вчерашнего поражения все же по-прежнему присутствовал. Это не укрылось от взгляда баскетболистов, в особенности от Акаши.

– Ты выглядишь печальнее обычного, – первым высказался он, когда я вошла.

– Правда? Я просто не выспалась, не переживайте по этому поводу, – соврала я, попытавшись улыбнуться. Мне не хотелось, чтобы они узнали о моем поражении.

– Не притворяйся, – серьезно ответил мне парень. – Мы вчера видели твою игру.

Я встала на месте как вкопанная. Непонятное депрессивное чувство вновь охватило меня.

– Ты сделала все, что было в твоих силах, – ответил мне через пару секунд Эйкичи, не получив ответа.

– И этого было недостаточно, – отрезала я, не хотелось начинать этот разговор снова. – Проигрыш не имеет оправданий. Но что сделано, то сделано. Мне больше не хочется об этом говорить.

– У тебя сегодня еще одна игра, насколько мне известно, – сказал Широгане. – Не падай духом, у тебя еще есть шанс вырваться в Национальные.

– Если я вообще смогу сегодня играть.

– Как твои ноги? – поинтересовался Котаро. – Я видел, вчера доктор появился на корте, да еще и ты не могла встать.

– Как свинец. Но, по крайней мере, не так плохо как могло бы показаться.

– Мы хотели к тебе зайти, но нам сказали, что у тебя уже есть посетители и что к тебе нельзя. Что тебе сказали? Все настолько серьезно?

– Не совсем. Всего лишь перенапряжение, но сказали, чтобы я не играла в теннис после этого матча, иначе рискую получить травму.

– Да уж, – протянул Мибучи. – Ты носилась по корту как черт. Никогда бы не подумал, что теннисисты могут бегать так быстро.

– Иначе нам не выиграть, – я пожала плечами. – Пора начинать тренировку. Первый матч уже завтра.

– Да не парься ты так по этому поводу! – заверил меня Котаро. – Мы сегодня будем тренироваться, но в этой школе слабые игроки, мы уже играли с ними в прошлом году. Они проиграли нам с большим отрывом.

– Я все равно не стала бы их недооценивать. Кто знает, что могло поменяться за год. Поверьте, у меня есть по этому опыт, но даже так я все равно уверена, что победа будет за нами. Несмотря ни на что.

///

Они были правы: пока есть еще один несыгранный матч, есть еще один стопроцентный шанс, что ты его выиграешь. И я искренне верила в это.

Но почему-то сейчас, стоя в этом темном коридоре в ожидании сигнала к выходу, я начала понимать, что не все так просто, как кажется. Если я проиграла Чихару, то настолько сильна Сакамото со второй строчки? Да еще, к тому же, эта странная боль в ногах, как будто они ноют. Так или иначе, я просто постараюсь выложиться по полной и сделать все, что смогу, даже если после всего этого я проиграю.

Поражение всегда мучительно, особенно вчерашнее, когда игрок нисколько тебя не признает и считает не более, чем мусором. В такие моменты ты самому себе кажешься ничтожеством. Теннис жесток именно в этом плане.

– Арису Кагами!

Я вышла на корт и посмотрела на свою соперницу. Худая девчонка чуть повыше меня ростом с темно-карими глазами и темно-коричневыми волосами, одетая по последней моде с Ролан Гарроса.

Мы положили свои вещи по скамейкам и вышли к сетке для приветствия.

– Слышала, ты вчера проиграла Накамори, – первой произнесла девушка. – Что ж, похвально, что не с таким разгромным счетом, как остальные.

– Да уж, игра вчера была зрелищной, – я нервно усмехнулась, хотя мысль о поражении колола в самое сердце.

– Похоже, у тебя действительно есть потенциал, раз ты смогла ей вчера составить такую конкуренцию. С тобой нельзя расслабляться. Тогда я сдерживаться не буду и сегодня, в виде исключения, поиграю в полную силу.

– А ты как думала? – похоже, ко мне вернулась былая уверенность. – Надо ведь порадовать зрителей, они пришли смотреть.

– Мне казалось, ты блондинка.

– Это все слухи. Мои волосы каштановые, да и глаза ничем не отличаются. Я самая обычная.

Девушка улыбнулась, и мы разошлись по разные стороны корта. Разминка началась.

На самом деле, теннис – жестокий вид спорта, такой же, как и другие. Он жесток тем, что на корте ты вроде как уважаешь своего соперника и демонстрируешь это своей игрой. Но когда ты вне поле зрения трибун, проявляется твоя настоящая натура. Чаще всего это происходит между девушками-соперницами, и за пределами корта они открыто друг друга ненавидят, потому что считают ничтожествами.

Это то, что произошло со мной много лет назад. И произошло вчера. Ведь зрители так и не поняли, что на самом деле Накамори открыто считает меня мусором.

Но не она. Похоже, Сакамото видела вчерашнюю игру и хорошо знает Чихару. К тому же, для игрока со второй строчки она была слишком мила и добра, учитывая то, как открыто вчера Накамори указала мне на статус моего существования.

По корту она двигалась очень спокойно. Создавалось ощущение, будто Ран вообще не напрягается, когда отбивает удары или добегает до мяча. Все легко и точно, но это разительно отличается от вчерашней игры идеализированной игры Чихару. В любой игре должны быть изъяны и, чем быстрее я найду их, тем больше вероятность, что я выиграю.

– 2 минуты!

Это мой последний шанс пробится в Национальные. Все или ничего. Проигрыш или победа. Но как бы там ни было, сегодня мне нельзя сдерживаться, и на этом чертовом корте ради этой чертовой игры я оставлю всю себя без остатка. Потому что я должна доказать, что ее можно победить, что у любого игрока есть слабое место, за которое можно ухватиться и использовать как свое преимущество. Если я не смогу этого сделать, то кто я после этого?

Победа – это все. Проигрыш не имеет оправдания.

Даже если твои ноги тебя не слушаются, а тело до сих пор не восстановилось после вчерашней игры. Это только твои проблемы и твое решение, как ты с этим будешь справляться: наплюешь на боль или учтешь ее, снизив темп.

– Время!

Сейчас или никогда. Это мой шанс.

Мы бросили жетон, который со звоном опустился на площадку. Сегодня подаваться первой буду я.

– Не надейся на легкую победу, Арису Кагами.

– И ты тоже, Ран Сакамото, – я не собиралась ей уступать.

Мы разошлись по углам, я захватила себе два мяча для подачи и встала на линии.

Сейчас или никогда. Все или ничего.

========== Злоключения продолжаются ==========

Я говорила, что приму поражение. Говорила, что выложусь по полной, даже если смогу проиграть. Что не буду расстраиваться, даже если проиграю.

Но еще никогда за все 12 лет, что я играю в теннис, я не проигрывала с таким счетом. Уже один вид при виде этих цифр вгонял меня в состояние еще большего ужаса, чем вчерашний.

6:0, 6:0.

Реальность этого факта сама по себе казалось призрачной. Словно это было что-то не то или происходило не со мной. И в этот раз сил, на то чтобы плакать у меня и вправду не было.

Мы подошли к сетке и пожали друг другу руку – типичная формальность по окончании матча.

– Я ожидала от тебя большего. Похоже, я сильно ошибалась на твой счёт. Ты такая же, как и все – у тебя слишком легко выигрывать. Чихару была права: ты такой же мусор, как и другие. Если хочешь мой совет, то лучше прекращай играть в теннис. Ничего хорошего тебе в этом не светит.

Я так и осталась стоять на месте, разочарованная и пораженная этим еще больше.

Я подошла к своей скамейке, быстро запаковалась и ушла с корта. Мне не хотелось здесь больше находится, становилось дурно при одном взгляде на счет.

Они были правы. Они все и во всем были правы.

Я заперлась в раздевалке и закрыла лицо руками. Волей-неволей, но я дала волю слезам, ибо не могла их остановить. И на этот раз в них смешалось все: вчера, сегодня, боль в ногах, боль от поражения, слова, сказанные Накамори и Сакамото. Хотелось запереться на сто замков и больше не вылезать.

Я была раздавлена. Да, это слово больше всего сюда подходит. Эти два дня убили во мне все, окончательно и бесповоротно.

Телефон в кармане сумки внезапно напомнил о себе. Сообщение было от брата.

«Привет! Видел твою сегодняшнюю игру. Как ты? Напиши или позвони мне, как сможешь. Я пойму, если ты это сделаешь не сразу. Тебе нужно время».

Слезы потекли из глаз с новой силой. Даже он видел этот унизительный матч.

Вскоре начали поступать сообщения в теннисную группу и от Энди с Химуро. Я не стала смотреть, было и так понятно, что они там пишут.

Приняв душ и переодевшись в чистую одежду, я покинула помещение. Но сейчас трудно было идти с гордо поднятой головой. Наоборот, хотелось забиться в угол и больше не показываться на глаза, дабы выплакать все без остатка. Сейчас я чувствовала себя как никогда ужасно после теннисного матча.

Я вышла из здания и побрела по улице в направлении дома. Солнце уже давно село, на город опустилась ночь, через несколько часов должны были открыться ночные бары и клубы, где люди проведут всю свою ночь. До дома придется добираться около 35 минут, а это не так уж и мало, если поживете немного в моей шкуре.

Чем дольше шла, тем хуже были мои мысли. Хотелось сдохнуть, ибо боль от подобного поражения была невыносимой. И сейчас я ни о чем не могла более думать, кроме этого.

– Эй, красавица! – свистнул кто-то.

Я посмотрела в сторону темного переулка, откуда доносились звуки. Пятеро молодых парней – причем довольно-таки недурной наружности, позвольте заметить – стояли в проходе между двумя зданиями и загадочно ухмылялись.

– Чего надо? – спросила я, стараясь соответствовать их тону и ситуации.

– Нехорошо идти совсем одной в такое время, – ко мне подошел тот, что был повыше остальных и казался на вид лет 25, и взгляд его был абсолютно вменяемым. – Тебя проводить? Может, дашь телефончик?

Инстинкты сработали мгновенно. Я крепче сжала лямку своей теннисной сумки.

– Если не хотите проблем, то лучше оставьте меня в покое.

Парни усмехнулись и переглянулись друг с другом.

– А то что? – он сдернул с моего плеча сумку и прижал к стене. – А то что ты нам сделаешь?

Парни одобрительно ухмылялись в нашу сторону. Мне стало страшно, но я ничего не могла сделать. Паника захватила меня полностью.

– Да, вот так, Райан, – подбадривали его дружки. – Давай!

Райан? Не может быть…

Рука парня медленно начала скользить вверх по обнаженному бедру, ибо была одета в юбку. Я попыталась его остановить, но остальные дружки окончательно прижали меня к стене мертвой хваткой. Мне оставалось только наблюдать.

– Не бойся, Арису, – произнес парень. Похоже, он тоже меня помнит. – Это будет совсем не больно.

Я закрыла глаза, от страха слезы потекли из глаз с новой. Да что за день сегодня такой?!

Я почувствовала, как рука парня проникла под кофту, неторопливо изучая мое тело. Хотелось крикнуть, позвать на помощь, сказать что-то Райану, но страх настолько сковал меня, что я не могла произнести ни слова.

– Эй вы! – послышался уверенный, до боли знакомый голос.

Парни посмотрели в сторону Акаши, стоявшего точно в середине прохода. Его тень казалась настолько же устрашающей, как и его взгляд.

– Отпустите ее.

– Эй, видали, герой нашелся! – парни усмехнулись, и Райан многозначительно кивнул двоим из них, что были не заняты. – Арису, у тебя что, парень появился?

– Захлопни пасть, ублюдок, – с его появлением я вновь обрела дар речи.

Двое парней угрожающе нависли над Акаши, ведь их рост был под два метра. Райан продолжил свою пытку. Страх сковал мое тело с новой силой.

– Что ж, я попросил по-хорошему, – парень подошел к ним ближе, положил им обоим руки на плечи и, легко потянув вниз, заставил их обоих упасть на асфальт. Оставшиеся отвлеклись. Даже Райан.

– Слышь, ты кто вообще та… – один из его друзей не успел и фразы договорить, как Сейджуро врезал ему кулаком по лицу.

Следующий удар пришелся по его второму другу, который тут же свалился рядом со своим напарником без сознания. Остался только Райан.

– Отпусти ее, а не то, клянусь, я себя сдерживать не буду.

Парень рассмеялся ему в лицо и отпустил меня. Я с ужасом и волнением наблюдала за тем, что Акаши собирается сделать. Ведь у Райна была очень темная репутация как в школе, так и по ее окончании.

Он попытался ударить Сейджуро, но тот смог легко увернуться, после чего нанес ему удар в живот. Райан упал на асфальт рядом с остальными, скорчившись от боли.

Я скатилась по стене и, присев, беззвучно зарыдала. Страх наконец отпустил меня, дав волю слезам.

– Ты в порядке?

Я посмотрела на него. Мне показалось, что передо мной был другой Акаши. То есть, это все еще был он, но в нем словно проснулась другая его личность. Не такая холодная и отчужденная, любящая только отдавать приказы. Этот второй Акаши показался мне добрым и искренне сочувствующим, и готовым помочь.

Но я не могла выговорить ни слова. Я все еще переживала шок, беззвучно всхлипывая.

– Я провожу тебя, если хочешь, – не получив ответа, сказал он. – Как далеко твой дом?

– 40 минут пути, – с трудом ответила я, мой голос дрожал.

– Это долго, – задумчиво произнес парень. – Можешь переночевать у меня.

Я во все глаза уставилась на баскетболиста. По всем законам жанра я должна была отказаться от этого, но после всего того, что я пережила сегодня, мне нужен был кто-то, кто может подставить свое плечо и помочь мне. Ясу не вариант, она живет еще дальше отсюда, поэтому мои матчи посещает не так часто.

– Ты это сейчас серьезно? А что скажет твой отец?

– Отца дома нет, он уехал по делам. Я выделю тебе отдельную комнату. Если тебе нужна будет одежда из дома назавтра, я пошлю своего водителя за ними.

– Да, спасибо, – как-то непонятно ответила я.

Мы подошли к его машине. Парень открыл мне дверь, впустив на заднее сидение, а затем уселся рядом.

Когда мы тронулись, он спросил:

– Кто этот парень? Ты знаешь его? – осторожно спросил Сейджуро, но затем поспешно добавил. – Если тебе все еще сложно об этом говорить, ты можешь сейчас не отвечать.

Но я должна была ответить, несмотря на пережитый страх. Это пока что единственное, чем я могу отплатить Акаши за его помощь.

– Его зовут Райан Бронсон. Он учился в моей школе, но у него была весьма скверная репутация плохого парня. Ходили слухи, будто он изнасиловал двух своих одноклассниц, но мне не была известна вся правда. Как-то я рассказала нашему директору, что он нелегально продает наркотики младшеклассникам в нашей школе, что было, по сути, правдой. Его исключили, а затем посадили в тюрьму за это… Я не знала, что встречу его здесь.

– Он тебя больше не тронет, я тебе обещаю. Я ему не позволю.

Парень хотел взять меня за руку, отчего я тут же резко дернулась в сторону. Мне стало неловко.

– Прости, я просто…

– Я понимаю.

Он протянул мне открытую ладонь, после чего я вложила в нее свою руку. Наши пальцы переплелись. Я посмотрела на парня, уголки губ которого дрогнули в улыбке.

– Спасибо тебе, Акаши, – я улыбнулась ему в ответ. На душе уже стало легче и не так страшно. – Даже не знаю, что было бы со мной сейчас, если бы не ты.

– Лучше просто не думать об этом.

Мы подъехали к его особняку, который напоминал мне дом в стиле 19 века – большое громадное здание из камня и бетона, но не испорченное временем.

Акаши провел меня мимо разных комнат, кабинетов, спален, пока не остановился рядом с одной из них. У стены стояла широкая кровать с синим покрывалом, рядом стоял прикроватный столик из резного дерева, по левую сторону находилась дверь в ванную и огромный раздвижной гардероб.

– Располагайся как тебе удобно. Моя комната соседняя, так что если будут вопросы, обращайся. Шампунь и прочие ванные принадлежности вместе с полотенцами там есть. Я еще зайду к тебе проверить, все ли в порядке.

– Большое спасибо, Акаши, – мы улыбнулись друг другу, прежде чем он закрыл дверь и оставил меня наедине.

А я по-прежнему не могла поверить, что все это происходит именно со мной.

========== Начало Межшкольных ==========

Чувства вышли из-под контроля.

Может, так происходит всегда, когда симпатия перерастает во влюбленность? Но даже если это и так, то я больше не должен так поступать. В следующий раз я должен быть осторожным. Я позволил ей увидеть слишком много. Она не должна была видеть второго меня. Все пошло не по плану.

– Почему ты снова появился? Мне казалось, у нас был договор.

– Это иная ситуация. Она была в опасности. Так почему бы ей не показать настоящего меня?

– Больше так не делай. Я слишком сильно раскрылся для нее, хотя не должен был этого делать. Нужно было выждать.

– И сколько еще пришлось бы ждать? Зная тебя, ты бы точно не дал мне воли.

– Верно. Такой Акаши людям нравится больше, чем ты.

– Тебе кажется. Они уважают тебя, но это уважение исходит из страха. Ты же видел вчера тех парней. Один лишь взгляд твоих глаз заставил их уже изначально признать свое поражение.

– Верно. Ведь моя власть абсолютна.

– Я и не спорю. Так когда ты мне вновь позволишь выйти на свет? Когда у нас появится шанс вновь поменяться местами?

– Когда я сочту это необходимым. Но ты можешь предупредить ее о том, чтобы она вела себя как обычно, будто ничего не произошло.

– Согласен. Думаю, не стоит упоминать о том, что нас двое в одном теле. Иначе добром это не кончится.

– На том и порешим. Но позволь мне на то время, пока она находится дома взять инициативу в свои руки? Я ничего не испорчу и предупрежу ее вовремя.

– Я верю тебе. Я скажу, когда придет время.

///

С утра я проснулась от стука в дверь. Не знала, что у стен, оказывается, хорошая акустика и звуковая мощность.

– Я могу войти?

– Да, – я натянула на себя одеяло, торчали только голова и обнаженные плечи.

Парень вошел в комнату и присел на изголовье кровати.

– Тебе уже лучше?

– Благодаря тебе – да. Спасибо.

Парень слегка улыбнулся, но затем снова посерьезнел.

– Послушай, Арису, – я насторожилась. Его тон был более, чем серьезным. – Я хочу, чтобы ты никому не рассказывала о том, что была у меня дома. Я надеюсь, ты и сама понимаешь, что это повлечет за собой множество проблем, слухов и ненужных сплетен, и я уверен, что тебе, как и мне, вся эта мишура явно не нужна. Понимаешь?

– Да, хорошо. Я никому не скажу.

– Даже родным или Ясу. Хорошо? В школе веди себя как обычно, будто ничего не произошло. И поэтому сильно не удивляйся, если в школе с тобой я тоже буду вести себя также, как обычно.

– Да, я согласна. Мне тоже не нужны лишние проблемы…

– Ладно, закрыли тему, – тут же неожиданно для меня сменил тему Акаши. – Ты голодна?

– Да, еще как.

– Это замечательно, потому что завтрак уже на столе. Я довезу тебя до школы, а дальше разработаем стратегию, чтобы избежать ненужных глаз и лишних ушей.

Я коротко кивнула.

– Спускайся вниз, как будешь готова, – в его голосе уже начали проскальзывать нотки той холодности и отчужденности, которые обычно сопровождают его тон.

Я в очередной раз уверенно кивнула головой, после чего Акаши покинул комнату и закрыл дверь. Я встала с кровати и начала медленно собирать себя и свои пожитки.

///

– Арису! – Ясу с распростертыми объятьями встретила меня еще у входа в школу. Под глазами отчетливо были видны темные круглые пятна – следствие бессонной ночи. – Я так волновалась, кучу сообщений послала, но ты не отвечала…

– Не переживай за меня, – я улыбнулась ей. Я была искренне тронута ее заботой и добротой. – Это ведь всего лишь проигрыш. Нужно смиряться с поражением.

– Да, но с таким счетом…

– Все хорошо. Я смогла с этим справится и, как видишь, стою перед тобой полностью в адекватном состоянии и в хорошем расположении духа.

– Я действительно от тебя не ожидала такой стойкости, – произнесла Ясу. Мы начали двигаться в сторону кабинета. – Я бы уже давно весь пол залила слезами и не пришла бы в школу на следующий. Но это поразительно, что ты нашла в себе силы прийти как обычно в школу, причем в хорошем настроении. Это действительно достойно уважения.