Текст книги "Победа - это все (СИ)"

Автор книги: Kirin_Tanaka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

========== Все начинается с победы ==========

Победа – это все. Поражение не имеет оправдания. Особенно в спорте.

Когда ты находишься на центральном корте, все перестает быть таким важным, каким казалось раньше. Все, кроме реальности. Чтобы выиграть, нужно чувствовать. А чувствовать слабости противника – это тоже талант.

Последний розыгрыш, матч-бол. Проигрыш это или поражение, но, так или иначе, любой исход будет иметь последствия. Мне нужно забить. Забить как можно скорее. Ее слабое место – укороченный. Она направляет мяч вправо. Добегаю до него, аккуратно кладу на ракетку и отправляю обратно, придав ему обратного вращения. Мяч ложится точно под сетку. Такой достать невозможно. Она не добегает.

Гейм, сет, матч. Я победила.

– Вот это мяч! Какой удар! – кричит комментатор в микрофон. – Боже мой, что она творит! Она – неоспоримый король американского тенниса, чемпион номер 1! Встречайте нашего победителя – Арису Кагами!

Все трибуны взорвались. Под их громкие аплодисменты и возгласы я, махая болельщикам на трибунах со счастливой улыбкой на лице, подошла к сетке, чтобы пожать руку своей сопернице.

– Тут не поспоришь с ними. Твоя игра – это нечто невероятное, – с искренней улыбкой сказала Лесли, моя соперница.

– С тобой тоже нелегко пришлось. Я бы хотела еще с тобой сразиться, но только неофициально.

– Конечно! В любое время дня и ночи. Мы обязательно должны с тобой хотя бы еще разок сыграть.

На том мы и расстались. До сегодняшнего дня она занимала восьмое место в рейтинге, но, скорее всего, ее перенесут на шестое или седьмое. Ведь, как ни крути, а она прошла в финал, хоть и проиграла мне.

Подхватив все свои спортивные сумки и чехлы с ракетками, я направилась в раздевалку. Матч закончился моей победой, а, значит, очередная пресс-конференция с журналистами не за горами. Хотелось бы привести себя в порядок перед встречей.

Когда я закрылась в маленькой комнатушке с кучей шкафчиков, то почувствовала облегчение. Победа далась мне нелегко, а вечно держать себя в узде (тем более свои эмоции) тоже требует немалых затрат.

– Какой же захватывающей была игра!

Я обернулась на голос. В углу маленькой комнаты стояла Алекс.

– Хей, Алекс! Как жизнь? – я искренне была рада ее появлению.

– Это был мой вопрос, но раз ты спросила… мы с интересом наблюдали за твоей игрой.

– Мы? – уточнила я.

– Кое-как оттащила Тайгу и Тацую от баскетбольной площадки. Они устроились где-то на трибунах, я уже не помню.

– Спасибо, что пришли. Ваша поддержка мне действительно важна, особенно в финальных играх.

– Ты же знаешь, мы бы в любом случае пришли, даже под конец.

– Я знаю.

– У тебя сейчас будет встреча с журналистами, если я не ошибаюсь?

– Да. Раньше я думала, что это круто и гордилась этим, а сейчас… от такого внимания к собственной персоне сильно устаешь.

– Ты говоришь об этом так, как будто они вышли из моды, – усмехнулась Алекс.

– А вдруг так оно и есть? Хотя… о тебе напишут в газете. Тебя уже знает почти вся та самая половина страны, которая играет в теннис или так или иначе интересуется им. Советую тебе этим гордится.

– Раз ты так говоришь… – я улыбнулась.

Тщательно смыв с себя весь пот и пред матчевый стресс и переодевшись в чистую спортивную одежду, я из раздевалки и направилась прямо по коридору. Журналисты не заставят себя ждать.

Вспышки камер и возня корреспондентов. Ничего такого нового я не ощутила и не увидела, когда села за стол, из которого торчала пара мелких микрофонов.

– Как ваши ощущения после сегодняшней игры?

– Да-да, пару слов о вашей игре. У вас есть, что сказать про это?

– Ничего особенного, – ответила я. – Как и всегда, я выкладывалась на максимуме, отдавая всю себя на корте. Впрочем, вы все тоже так делаете, когда работаете.

– Планируете ли вы в будущем продолжить заниматься теннисом?

– Безусловно. Скорее всего, пойду в профессиональный спорт.

– Я слышала, там нелегко приходится. Почему?

– Конкуренция. В Америке слишком серьезная и жестокая конкуренция. Нужна тщательная психологическая подготовка, прежде чем ты выйдешь на официальный корт.

– Как долго вы шли к успеху? Было ли вам трудно?

– Как долго?.. Достаточно долго, чтобы играть на таком уровне, как сейчас. В процессе были и победы, и поражения, без них никуда. Ведь любое поражение, так или иначе, делает тебя сильнее. А победы прибавляют твоей игре больше опыта.

– Как вы оцениваете сегодняшнюю соперницу?

– Она, безусловно, хороша. Ее игра слета весьма стабильна и безупречна, засчёт этого она и выигрывала матчи, как я могу предположить.

– Хотите ли вы что-то пожелать другим игрокам или вашим болельщикам и фанатам?

На секунду я замолчала. Ответ нужно было тщательно обдумать.

– Играя в теннис, никогда и ни при каких обстоятельствах не смейте поддаваться эмоциям. Они загубят вашу игру. Эмоции забирают у вас победу, как и силы. Хладнокровие – ваш козырь и ваш успех.

///

Когда я наконец выбралась из душного помещения на улицу, то почувствовала безумную эйфорию. Следующий турнир я буду играть только через четыре месяца, а пока можно будет наслаждаться свободой, гулять допоздна с друзьями, веселится…

Если бы. Эти четыре месяца будут посвящены одним сплошным тренировкам и подготовкам, на отдых и свободу можно особо не рассчитывать.

– Хей, Арису!

Я обернулась. В мою сторону на всех парах неслись Тайга и Химура, а позади них неспешным шагом приближалась Алекс.

– Ты сегодня была неподражаема, – первым начал Тацуя восхищенным тоном. – Она хороша у сетки, но ты смогла ее уделать.

– Надо же как-то оправдывать свое имя и первую строчку в рейтинге, – я пожала плечами и усмехнулась.

– Ты ж и так самая популярная девчонка в школе, сколько можно выигрывать во всем?! – усмехнулся брат.

– Знаешь, по крайней мере, как показывает последняя таблица со статистикой, количество игроков в теннис выросли в Америке за последний год, – я гордо улыбнулась.

– Ты только не зазнавайся. А то сейчас развеешь всю свою удачу.

– Эй! – я пихнула Тайгу в бок, а тот в ответ громко усмехнулся.

– Послушайте, – громко объявила Алекс, пытаясь обратить на себя внимание, – эту победу надо отпраздновать! Арису славно постаралась и сохранила рейтинг, а также блестяще выиграла свой финал!

– Тогда в кафе «Сладкие кексы» *! – предложил Химура, и все дружно согласились с выбором.

///

– Я так объелась, что теперь не собираюсь вставать с дивана, фиг вам всем, – лениво объявила я на всю комнату, играя в Subway Surf на телефоне.

Последовало молчание, но я, впрочем, и не рассчитывала на ответ. Химура и Тайга были настолько поглощены игрой в приставку, что не замечали ничего вокруг.

Я отбросила телефон в сторону и встала. Меня вконец взбесило их абсолютное игнорирование происходящего.

– Эй, может, вы пообщаетесь со мной или как?! – крикнула я им.

– Прости, тут момент слишком напряженный, – ответил мне Тацуя. – Сегодня я должен обыграть твоего брата в гонки, мы с ним поспорили.

– И не надейся, я все равно тебя уделаю!

– На что, хотя бы? И когда вы вообще успеваете назначать споры?

– Мы поспорили на 20 долларов.

– А не многовато ли для какой-то приставки?

– Твой брат сам назначил цену, я тут вообще не при чем.

Я многозначительно посмотрела на своего брата.

– Тайга, ты так сразу решил спустить все свои карманные?

– Не вмешивайся, я сам так решил.

– Все ставишь на карту. Опасно.

Последовало молчание. Из колонок слышался рев мотора и скольжение шин по гоночной трассе.

Видать, они меня совсем не понимают. Как только я поняла, что добиться от них хотя бы одного слова, я вышла из комнаты и включила телевизор в гостиной. На экране как раз транслировали полуфинал Уимблдона, играли Надаль и Джокович.

Уже один вид этого травяного корта напомнил о завтрашней тренировке, где я буду играть под палящим солнцем до потери пульса. Тренер мне спуску не даст.

Из комнаты Тайги послышались крики.

– Да как?! Какого черта?! Я не мог проиграть!

– Это жестокая реальность, смирись с этим, – ответила я, когда двое парней показались из комнаты.

Тацуя победно улыбался, чего не скажешь о брате. Он выглядел подавленным и расстроенным.

– Что, неудачный день выдался, братик?

– Заткнись! – заглянув в холодильник и став еще более разочарованным, Тайга плюхнулся на диван.

– Со всеми бывает, не переживай. Скажи, что я могу для тебя сделать, чтобы ты стал опять счастливым?

– Точнее, что НАМ сделать, – поправил меня Тацуя.

– Ничего.

Я и Химуро переглянулись и кивнули друг другу. В таких ситуациях мы оба знаем, что делать.

Я полезла в коробку с дисками в поисках боевика. Тацуя заглянул в буфет и достал оттуда пакет с чипсами.

– Как насчет «Безумного Макса» с Томом Харди? – воодушевленно произнесла я, оглядываясь на Тайгу в надежде на его положительную реакцию.

– А разве мы его уже не смотрели? – уточнил брат.

– Не-а, – Химуро поставил миску полную чипсов на стол. – Помнишь, мы его покупали вместе, но так и не посмотрели?

– Подожди, это в тот день, когда тебя оставили на дополнительные занятия?

– Именно.

– Ясно.

Я по очереди оглядела обоих парней, занявших все свободное пространство на диване.

– Ну так что, мы смотрим?

– Конечно! Тайга? – Тацуя посмотрел на друга.

– Делайте, что хотите, мне все равно.

– Ну тебя! Не будь таким снобом, – усмехнулась и вставила диск в плеер. – Ты проиграл, но все не настолько плохо. Тебя же не в региональном или национальном рейтинге понизили, так что расслабься и наслаждайся фильмом.

– Ладно, но в следующий раз, Тацуя, я тебя все равно сделаю.

– Обещаю, завтра мы все втроем играть в баскетбол после твоей тренировки, Арису.

Комментарий к Все начинается с победы

* Оригинальное название – “Sweet Cupcakes” (англ.)

========== Мир летит к чертям ==========

Жара под тридцать градусов всегда была моим слабым местом. Солнце забирало у меня все силы.

– Можно мне все-таки надеть кепку? – пытаясь соображать конструктивно, попросила я. – В такую жару все нормальные теннисисты носят кепки.

– Нет. Ты не такие, как все они, ты – первая в своей категории во всей Америке. Чтобы сохранять этот титул, ты должна прилагать больше усилий, чем все они.

Класс. Похоже, я не смогу сегодня поиграть с остальными в баскетбол, так как буду убита окончательно из-за таких условий.

– Прошу прощения?

Сначала мне показалось, что обращаются не ко мне. Но когда фразу повторили и ответа вновь не последовало, я огляделась в поисках голоса.

– Да? Вы меня искали? – я посмотрела на стройного мужчину лет сорока с короткой стрижкой и в официальном костюме с пиджаком, несмотря на тридцатиградусную жару.

– Вы Арису Кагами? – спросил мужчина.

– Да, это я.

– Меня зовут Иори Накамура, я представитель старшей школы Ракузан, находящийся в Японии, префектуре Киото. Мы нередко привлекаем студентов из-за границы для повышения успеваемости нашей школы. Ваша успеваемость в средней школе поразили нас, как и результаты. К тому же, вы номер 1 в Америке по теннису…

– Извините, можно я вас перебью на секунду? – растерянно и как можно вежливее попросила я. Мужчина кивнул и улыбнулся. – Вы тащились сюда из самой Японии до Америки только чтобы сказать вот это? Мы с отцом, конечно, еще не выбрали мне старшую школу, но я не понимаю… Я вроде бы не подавала документы в вашу школу.

– Так отец вам еще не сказал?

Я подозрительно посмотрела на мужчину.

– О чем?

– Ваш отец отправил ваши документы в нашу школу еще несколько месяцев назад. Я лишь приехал сказать, что вы приняты, ваша информация нас более чем удовлетворяет. Мы с готовностью примем вас в наши школьные ряды…

Я нервно усмехнулась. Я, конечно, знала, что у отца много секретов, но скрывать от меня мое же будущее… это все странно. С другой стороны, мы еще даже не выбирали старшую школу, так что если уж кто-то и приглашает, надо соглашаться. Вот только почему папа выбрал именно японскую? Почему не в Америке? Хоть у нас с Тайгой и японское происхождение (мы родились и выросли в Японии), я не готова пока что ехать обратно в Киото и вот так просто спустить на ветер все свои достижения и свой теннисный рейтинг.

– … Так что передайте вашему отцу, что вы приняты.

Я встрепенулась. Неужели он все это время говорил? Стало стыдно.

– Спасибо, обязательно передам.

///

– Какого черта, пап?! – набросилась я на отца, едва вернувшись с тренировки и увидев его лежащим на диване.

– О чем ты?

– Почему ты мне ничего сказал? Мы, оказывается, теперь в Японию переезжаем обратно? Ты же мне говорил, что хочешь начать здесь новую жизнь после скандала на прошлой работе! Так в чем проблема?!

– Тише, успокойся, не кричи. Это правда, несколько месяцев назад я отправил твои документы в старшую школу Ракузан в Киото, но я не думал, что они так быстро ответят.

– Уже август, пап! – я не переставала кричать, настолько была зла.

– Я хотел, чтобы это был сюрприз.

– Извините, но вопросы, касающиеся моего будущего, не должны сюрпризами, ясно? И на этом точка. Проведем черту.

– Хорошо.

– Нет, не «хорошо». А как же теннис? Что станет с моим первым местом? Ты хоть представляешь, сколько слез и пота пролилось на этих кортах? А друзья из школы? Я же их теперь вообще не увижу! Вся моя личная жизнь здесь, в Америке, а ты теперь меня отправляешь на другой конец света только чтобы… учится!

– Почему только учится? Ты еще там в теннис будешь играть. Я уже подыскал для тебя академию напротив школы.

– Почему. Ты. Ничего. Не. Сказал. Мне. Об. Этом?

Папа устало протер виски. Возможно, я переборщила с эмоциями.

– Прости, пап. Ты прав. Я поеду в Японию. Просто эта новость сегодня была для меня как… как гром среди ясного неба.

– Вы с братом поедете туда одни с Тайгой. Япония – единственная страна, где у нас нет офиса или какого-либо штаба. Но проблема в том, что вы с Тайгой поедете в разные школы.

– Что?! Ты меня еще и братом решил разделить?! – снова взбесилась я, едва успокоившись. – Как же я без него буду по-твоему?

– Его не приняли в Ракузан, – и почему он на все вопросы отвечает так спокойно? – его успеваемость в разы ниже твоей.

– И именно поэтому нас надо разделить. Прекрасно!

– Я хотел найти лучшую школу для вас. Ты же знаешь. В конце концов, вы можете видеться на выходных.

Я скрестила руки на груди и уставилась в пол. Вот тебе и раз, как говорится. А ведь день начинался так хорошо…

– Ты хотя бы скучать будешь? – буркнула я.

Вместо ответа он встал с дивана и заключил в крепкие объятья.

– Конечно буду. Я постараюсь приехать на каких-нибудь выходных или каникулах.

– Нет уж, на каникулы я бы хотела вернуться в Америку, увидеться со старыми друзьями. Кстати, а где Тайга и Тацуя? Они, должно быть, уже заждались меня на баскетбольной площадке, – спохватившись о времени, я побежала в ванную комнату.

///

Когда я появилась в назначенном месте в назначенное время, то увидела только Химуру, одиноко сидящего под кольцом сгорбившись.

Тут что-то не так…

– Эй, Тацу! – я улыбнулась и присела рядом. – Где Тайга? Разве мы не должны были сегодня играть все вместе?

– Мы больше не будем играть, – холодно произнес Химуро.

– Что случилось? Вы поссорились?

– А что бы ты сделала, если бы твой брат поддавался тебе? – крикнул он и тут же спохватился. – Прости. Ты тут не причем. Просто денек не самый лучший.

– Как твое запястье? Оно лучше?

– Хотелось бы… Я слышал, ты уезжаешь в Японию через 5 дней.

– Да, это правда. Но знаешь, даже так я все равно буду хранить наше кольцо, – я показала на кулон. – И ты тоже храни. Мы еще обязательно встретимся, главное связь поддерживать.

– Я больше не намерен поддерживать с Тайгой никаких контактов. Вы в одну школу будете ходить?

– Ты серьезно? – усмехнулась я. – Мы даже в разных префектурах будем жить! Я буду учится в Ракузан, а мой брат… про него не знаю. У отца на него свои планы.

– Ясно. Тогда с тобой будет связаться проще, – усмехнулся парень. Я подозрительно посмотрела на него. – Я тоже еду учится в Японию. В ту же префектуру, что и ты.

– Не может быть! – искренне удивилась я. На душе сразу стало легче. – Значит, ты будешь жить недалеко от меня?

– Да, только я буду ходить в другую школу, она недалеко, к тому же я приезжаю позже, чем ты. И не вздумай говорить об этом Тайге! – пригрозил он.

– Ладно-ладно, как скажешь. Но я все равно буду стараться вас помирить. Мы ведь одна семья, Великая Троица! – я рассмеялась.

– Это точно, – парень улыбнулся. – Кстати, если вдруг надумаешь искать брата, то он отправился в город. Зачем – не знаю.

– Ясно, как обычно. А что насчет Алекс? Она придет?

– Да, должна скоро прийти, у меня с ней тренировка. Присоединяйся! Он все равно не придет домой раньше 9 при таком раскладе, ты же знаешь.

– Да, ты прав. Я останусь.

– Вот и отлично. Я бы перекусил перед практикой. Не хочешь составить мне компанию?

– С удовольствием.

///

Пять дней пролетели настолько незаметно, что я была удивлена, обнаружив себя в аэропорту. Пришла пора сказать «прощай» своему привычному укладу и старой жизни, которую я провела здесь, начиная с 7 лет. Будет сложно приобщится к новому языку (несмотря на то, что он мой родной язык), но, что бы меня там не ждало, я уже давно была готова ко всему.

Кто только не пришел меня провожать! Тут были и тренер, и отец, и Химуро (невзирая на свою неприязнь к моему брату), несколько девчонок и парней из школы и теннисной команды. Даже Лесли пришла попрощаться.

– Ты же обещала еще сыграть! – возмутилась моя бывшая соперница.

– У нас еще все каникулы будут впереди, так что хоть каждый день будем играть, – усмехнулась я в ответ.

– Не подкачай там, – подбодрила меня Хлоя.

– Покажи этим япошкам, что такое настоящий теннис! – воодушевленно произнес Джастин, чем насмешил всех нас.

– Обязательно, – с трудом произнесла я, когда закончила смеяться.

– И не забудь о первом месте! Ты же у нас номер 1 и всегда им была, – улыбнулся мне Томас.

– А ты уже нормальную девушку наконец найди, – рассмеялась я в ответ. – А то вечно не с теми встречаешься.

– Только ради тебя.

– И не забывай писать нам каждый день и звонить. Ну, хотя бы раз в недельку, – попросила Джуди, – Мы всей нашей командой будем собираться в тренерской и болтать.

– И про нас не забывай, нам тоже звони! – выкрикнула Энди. – Мы тоже будем устраивать сходки у меня дома и говорить с тобой часами.

– Обязательно, ребят. Но не забывайте, у нас есть еще каникулы, так что там тоже наговоримся вдоволь.

– Кстати, тебе понравился наш школьный плакат, который мы сделали для тебя в честь твоей победы? – с воодушевлением поинтересовался Зак.

– Еще бы! Спасибо вам огромное! – я посмотрела на часы. Пора уже было выдвигаться.

Обняв всех напоследок и пожелав всем всего, чего только можно было пожелать в этой жизни, я и Тайга пошли в направлении регистрации.

========== Первый день в Ракузан ==========

Первый день в новой школе. Даже интересно, как все выйдет.

Пару дней назад я и Тайга благополучно добрались до Токио, откуда я взяла поезд до Киото. Там я устроилась в новой квартире, которую арендовал мне отец на год, и весь оставшийся вечер смотрела драматичные сопливые фильмы о любви, время от времени поедая чипсы.

Как выяснилось на следующее утро, я живу всего в 20 минутах на метро от школы. Как по мне, общественный транспорт – лучший способ передвижения! В Сиэтле я не так часто им пользовалась, но в Японии общественный транспорт гораздо чище и приятнее. Да здесь вообще все чище, чем в Америке!

В общем, до школы я добралась без помех. Но уже издалека, увидев огромную толпу учеников, поняла, насколько эта школа крута и масштабна. Сколько же тут людей! Здесь были и родители учеников, и сами ученики, несколько учителей (судя по бейджикам на их одеждах). Это все равно что очутиться на Ярмарке Университетов в Америке.

Я достала из кармана квадратный листочек с напоминаниями. Нужно было забрать учебники и записаться в какой-нибудь клуб, чтобы после школы не было так уж скучно.

– Извини… – услышала я робкий голос за моей спиной.

Обернувшись, я увидела шатенку в очках с двумя короткими хвостиками и розовым рюкзаком за спиной. Девушка мило улыбалась, потупив взор, и переминалась с ноги на ногу.

– Ты ведь Арису Кагами, верно? – спросила она.

– Да, все верно, – я улыбнулась. – Чем могу тебе помочь?

Японка полезла в рюкзак и достала оттуда ручку и блокнот.

– Можно твой автограф, пожалуйста? – поклонившись, она протянула мне предметы. – Я очень восхищена твоей игрой. Благодаря тебе я теперь играю в теннис и очень хочу стать такой же, как ты.

Я оторопела, но затем взяла себя в руки и расписалась в указанном месте. Девушка начала поспешно складывать вещи в сумку.

– Как тебя зовут?

– Ясу Такахаши. Ты в каком классе?

– Еще пока не знаю, я еще даже не знаю, где мне взять учебники.

– Тебе нужна помощь? Я знаю, где все это находится! – она схватила меня за руку и уволокла в гущу толпы, – Пойдем, я покажу!

Что ж, я считаю, что неплохо для первого дня. Не думала, что у меня так быстро получится найти себе друга, хотя… все мы, новички, находимся в равных условиях: каждому из нас нужны друзья, ведь мы будем учится все вместе на протяжении еще трех лет.

– А, Арису Кагами, для нашей школы это большая честь, что вы будете учится здесь, – произнес низенький мужчина и протянул мне учебники и еще несколько листочков. – Ваш класс – 1Б.

– Обалдеть! Мы в одном классе! – обрадовалась Ясу и заключила меня в объятья. – Я так рада.

– Если честно, то я тоже. Все-таки, ты первый человек, с которым я тут познакомилась, да еще и в первый день… – я огляделась вокруг. – Кстати, ты уже записалась в какой-нибудь кружок?

– Да, в клуб по программированию. Говорят, это интересно, к тому же я разбираюсь в компьютерах.

– Ух ты! Это же здорово! – и тут внезапно меня осенила гениальная (на мой взгляд) идея. – Слушай, а тебе случайно не попадалась баскетбольная секция? Хочу туда записаться.

– Ты ещё и в баскетбол играешь? – удивилась она.

– Нет, только в теннис. Я слышала, что в Ракузане нет теннисной команды, но так как я тесно связана с баскетболом, то почему бы и не попробовать достать себе должность менеджера. Так ты видела?

– Кажется, он где-то недалеко. Я покажу.

– Спасибо тебе большое.

Судя по моему теннисному расписанию, тренировки у меня будут проходить через день с пяти до семи часов вечера, за исключением выходных, когда я буду тренироваться по утрам. Я считаю, что не стоит прерывать свою связь с баскетболом и попытать счастье.

– У вас свободна должность менеджера? – спросила я, едва мы оказались у стойки. Народу вокруг не было.

– Да, она еще свободна, – прекрасно! Просто обалденно! Все складывается как нельзя лучше, – Вот, распишись.

Я взяла ручку.

– Ты Арису Кагами? – воскликнул паренек и выпучил глаза, когда я написала свое имя. Судя по всему, второкурсник. – Обалдеть! Не могу поверить! Эй, Рео, да с нами будет учится легенда американского тенниса среди тинейджеров! Постой, а почему баскетбол?

– Ну, в вашей школе нет теннисной секции, так что я решила попытать счастье в баскетбольной сфере. Уверена, вам могут пригодится мои аналитические способности.

– Вот, это расписание тренировок. Каждый день после школы с трех до половины пятого вечера.

– Огромное спасибо.

Сложив листок вчетверо и упаковав все только что отданное мне добро в рюкзак, я и Ясу направились в сторону выхода из школы.

– Кстати, у тебя сейчас есть дела?

– Нет, на сегодня у меня абсолютно гибкий график, так что я свободна весь день. А что такое?

– Как насчет пообедать вместе?

///

– Я слышала, в Ракузан приглашают иностранных студентов.

Найти дешевое кафе с качественной и вкусной едой не составило особого труда. Мы уселись в небольшой пиццерии с видом на одну из оживленных улочек Киото.

– Серьезно? Они так делают?

– В Японии есть такая система. В эту Старшую школу привлекается не так уж и много иностранных студентов, хотя она и весьма престижная.

– Понятно. У тебя есть друзья вне школы? Ну, или из средней? – спросила я, откусывая кусочек пиццы.

– Ну, вне школы у меня достаточно широкий круг друзей, около 10 человек точно наберется, а вот из школы… я там практически ни с кем не общалась.

– А в чем причина?

– Их много и они по большей части личные. Прости, что не могу рассказать тебе…

– Нет, все в порядке, я тебя понимаю. Вся моя жизнь осталась в Америке, поэтому я даже не знаю, как начать новую здесь.

– Не переживай, я могу тебе помочь в этом, – Ясу улыбнулась. – Ты живешь одна?

– Да, папа мне арендовал квартиру на год вперед, так что я тут надолго застряла, – я усмехнулась. – Ты с родителями?

– Я всю жизнь живу в Киото, так что да, я живу с родителями, но они часто уезжают в командировки по работе. Ты просто обязана побывать у меня в гостях! Мы живем не так далеко от школы, всего в 5 минутах на машине.

– Тебя родители завозят в школу?

– Ну, в общем-то да, – Ясу оторвала очередной кусок от пиццы. – Раз уж ты выбрала баскетбол, то, должно быть, ты знаешь о Поколении Чудес больше, чем я.

– Поколение Чудес? Что это?

Ясу чуть не подавилась милкшейком.

– Серьезно?! – она ошарашенно посмотрела на меня. – Ты не знаешь, кто это такие?

– Нет, откуда? В Америке люди, кроме самих себя, ни о чем больше знать не хотят.

– Значит, ты никогда не слышала о них?

– Нет.

– И о школе Тейко тоже?

– А это еще что?

– Так, ясно, – Ясу усмехнулась. – Похоже, тебя придется полностью вводить в курс дела. Это самая обсуждаемая тема за последние три-четыре года.

– Мне уже стало интересно. Поясни.

– Поколение Чудес – это звездная команда средней школы Тейко, которую можно увидеть лишь раз в 10 лет. Каждый из этих 5 игроков владеет своим исключительным и незаурядным талантом. Они выиграли три года подряд Национальные. Я слышала, сейчас они разошлись по разным школам.

– Ого! Да у вас тут события интереснее, чем в фильмах!

– Это еще не все. Тем не менее, ходил один странный слух об этой команде. Несмотря на относительную неизвестность и отсутствии особых записей в матчах, был еще один игрок, приравненный к великой пятерки. Его называют «шестым игроком», иногда «призрачным игроком».

Я задумалась. Поколение Чудес… Неужели это все на самом деле правда? Впрочем, никто не верил, что и я три раза подряд выиграю Национальные турниры. Но это насколько слаженно надо работать в команде, чтобы выигрывать три раза подряд? Одиночкам проще в этом плане, они рассчитывают только на себя, и ответственность за свои ошибки несут только они. В команде же ответственность за проигрыш несут все, да еще и движения приходится координировать со всеми, а уровни игры у всех могут быть абсолютно разные. К тому же, она упомянула таланты. Что же это за таланты? В чем они настолько талантливы?

– Вижу, я тебя сильно загрузила, – Ясу рассмеялась. – Тебя ведь это не особо касается.

– Да, ты права, – я отпила немного Колы из банки. Меня-то это может и не касаться, а вот Химуро или Тайга… Им наверняка придется с этим столкнуться в течении года.

– Кстати, а где ты живешь?

– А, я живу в 20 минутах на метро отсюда, мне не составляет труда добираться досюда. На велосипеде, конечно, примерно столько же, но я собираюсь чередовать. Постой, а где твои родители сейчас? Они не пошли с тобой?

– Нет, они улетели по работе в очередную страну. Сказали, что постараются вернуться к среде, чтобы провести выходные вместе.

– Повезло тебе. Мне придется ждать каникул, чтобы увидеться с отцом.

– Да уж, расклад не очень. А что на выходных будешь делать?

– Даже не знаю. Еще не придумала… Скорее всего поеду в Токио на денек, надо будет увидеться с одним другом.

– Классно! – Ясу посмотрела на свои наручные часы. – Предлагаю попросить счет. Ты наелась?

– Ох, да не то слово. Но завтра первая теннисная тренировка, так что все быстро уйдет.

Мы рассмеялись. Кажется, это уже неплохое начало зарождающейся дружбы.

========== Акаши Сейджуро ==========

Я прибыла в школу за 20 минут до начала занятий. Мне казалось, что стоит оставить побольше времени на то, чтобы найти свой класс, ведь с картами и направлениями у меня никогда не складывались хорошие отношения.

– Вот чего я действительно не ожидала, так это то, что народу даже за 20 минут до начала будет уже настолько много, – усмехнувшись, сказала я подруге, когда мы начали бродить в поисках класса.

– Это верно. У нас в средней школе никогда такого не было, все приезжали за пару минут до звонка. Всегда… Погоди, что это там?

Я посмотрела туда, куда указывала Ясу. Посреди коридора образовалось большая толпа девчонок, которые толпились в одном месте.

– Если там только девчонки, то это может означать только одно, – скептическим тоном произнесла я. – В школе нарисовался красивый или известный мальчик.

– Надо встать поближе, так ничего не видно.

Мы подошли к толпе. Ясу тут же начала визжать от радости и лихорадочно искать телефон в сумке.

Это был самый обычный на вид парень с красными волосами, которые слегка отливали розовым. Один глаз у него был желтый, а второй – красно-розовый.

– Никогда в жизни не видела парней с гетерохромией, – произнесла я и посмотрела на подругу. – И почему вокруг него такой ажиотаж устроили? Он что, какая-то супер известная персона или что-то вроде того?

– Конечно! Это капитан Поколения Чудес, Акаши-сама! – ответила мне какая-то девчонка прежде чем растворится в толпе.

Я скрестила руки на груди. Акаши-сама? Капитан Поколения Чудес? Что тут вообще происходит? Он что, и впрямь настолько известен и популярен среди девушек? Впрочем, меня он не интересует.

Через каких-то пару минут толпа растворилась и все начали расходится по кабинетам. Парень словно бы растворился в потоке учеников.

– Ну, ты успокоилась? – я многозначительно посмотрела на нее, выгнув бровь.

– Не могу поверить, что он в нашей школе! Это же просто невероятно!

– Вау! Какая новость! – саркастичным тоном поддержала я. – И что в нем такого, чего нет в других?

– Он мечта каждой девушки. Говорят, он такой красивый и талантливый…

– Я смотрю, кто-то тут влюбился, но неважно. Где наш кабинет?

– Мы уже пришли, – Ясу пальцем показала на нужный номер, висевший на двери. – Нам сюда, давай скорее.

Мы вошли в класс.

Множество пар глаз уставилось в нашу сторону, но через пару секунд все снова вернулись к своим темам, которые обсуждали в группах или в парах. Я инстинктивно устремилась на последний ряд к месту у окна. Ясу заняла парту передо мной.

Я посмотрела на часы. Через две минуты должен прозвенеть звонок.

– Извини, здесь не занято?

Я обернулась на голос. Передо мной собственной персоной стоял тот самый Акаши, которого мы встретили в коридоре.

– Нет, здесь никто не сидит, – я мило улыбнулась. Парень поставил свою сумку на пол и присел рядом.

Телефон в кармане рюкзака завибрировал буквально через секунду.