Текст книги "Победа - это все (СИ)"

Автор книги: Kirin_Tanaka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Отгоняя отвратную только что увиденную картинку, я с трудом вылезла из гущи людей и увидела свет в маленьком углу.

– Должно быть, твоя подруга там.

– И с каких это пор ты решил мне помогать, Акаши?

– Во-первых, я помогаю ей, а не тебе. Во-вторых, ты сама все только что видела.

Меня тут же начал пробирать гнев. Как бы ты мне не нравился, но быть пешкой в чьей-то игре я не собираюсь.

– Я тебе не инструмент для ревности, ясно? – я подошла к нему вплотную. – Я живой человек, и у меня на все есть свое мнение. Я не дам тебе себя использовать. Я понятно выразилась?

– Хорошо, – спокойно и без эмоций ответил Акаши.

– Отлично.

Мы заглянули в небольшую кабинку. Как я и предполагал, Ясу, склонившись над унитазом, громко и весьма обильно изрыгала весь выпитый алкоголь и всю съеденную за день еду наружу.

– Ясу, ты как? – я подбежала к подруге.

Ответом мне была очередная отрыжка в унитаз. Я посмотрела на парня.

– У тебя есть машина?

– Да.

– Можешь довести ее дома? Адрес вот, – я показала на экран телефона.

– Могу.

– Прекрасно. Тогда я домой. Спасибо тебе за помощь, я помогу ее донести.

Мы подхватили девушку под руки и понесли в сторону машины.

– Ты не поедешь?

– Я вызову такси, чтобы тебя не напрягать. Довезешь ее – и сразу поедешь домой, – я быстро подхватила со стола небольшой пакет из супермаркета и протянула его Ясу, пока она еще не успела изгадить дорогущий ковер на полу.

– Я не смогу следить и за дорогой, и присматривать за ней.

– Ладно, уговорил. Я поеду, – хотя, по правде говоря, в животе у меня порхали бабочки.

========== Поэтому ты победишь ==========

Утро понедельника началось с сообщения. От Ясу.

Сообщение гласило: «Доброе утро! Прости, но меня сегодня не будет в школе. Похоже, я вчера действительно переборщила. Кстати, а как я дома оказалась?»

Но не это поразила меня больше всего. Когда я добралась до школы, то коридоры показались мне полупустыми. Повсюду сновали второгодки и третьегодки, но я нигде не могла разглядеть ни одного знакомого лица.

Я посмотрела на стенд с расписанием, висевший на первом этаже. Всемирная литература.

Блин, вот отстой. И как же я сегодня буду без Ясу? И что случилось с остальными? Неужели все вот так сразу перебрали с алкогольными напитками.

– Эй, Кагами! – в мою сторону со всех несся Котаро. – Ты сегодня будешь?

– Дурацкий вопрос, конечно буду, куда я денусь! Почему ты спрашиваешь?

– Просто школьные коридоры весьма заметно опустели. Ты не знаешь, что произошло?

Я усмехнулась.

– Они все слегли после алкогольной вечеринки.

Хаяма аж присвистнул от удивления.

– Немало тут, похоже, народа полегло. И твоя подруга тоже?

– Если ты про Ясу, то да. Никогда еще не видела, чтобы человек выпил столько за раз.

– А вы с Акаши что, совсем, получается, не пили? Ну вы даете! Вот это выдержка!

– Не знаю, как он, но я не пила. Только безалкогольный клубничный лимонад. У меня две тренировки в день, так что надо держать себя в тонусе. Мне не до пьянок. К тому же, я пошла туда в надежде, что японские вечеринки будут хоть как-то отличаться от американских. Я жестоко ошибалась.

– Да не переживай! – Хаяма по-дружески похлопал меня по плечу. – Пусть это будет самое большое разочарование в твоей жизни.

Я усмехнулась. На горизонте показался Мибучи.

– Привет тебе, Ари-чан. Я слышал, у вас вчера была вечеринка. Сей-чан мне уже все рассказал.

– Да? И что же он сказал? Мне даже интересно.

– Он очень зол.

Я недоуменно посмотрела на Мибучи. Мы втроем наклонились к друг другу и начали шептаться.

– Злой? – уточнил Котаро. – Почему?

– Он говорил, что зол на Инамори за измену. Я еще пока не понял, о чем он, но, думаю, в течении дня мы это выясним.

– Мне кажется, я поняла. Вчера его девушка в пьяном угаре целовалась с каким-то незнакомым парнем, он явно не из нашей школы. По крайней мере, я его не видела.

– Да уж, – задумчиво отметил Котаро. – Я бы тоже после такого был зол, будь у меня девушка. Но у меня ее нет.

Я усмехнулась. Оказывается, без Ясу тоже можно выжить.

///

– Эй! У меня для вас новость! – на ходу произнесла я, влетая в зал.

– Опаздываешь, Кагами, – укоряющим тоном произнес Широгане. – Где тебя носило?

– Прошу прощения, но это было важно. Появилась таблица для участников Межшкольного турнира.

Глаза тренера расширились от удивление.

– Пришлось немного повозится с принтером, чтобы распечатать достаточное количество копий, – я раздала каждому по одному листку.

– Я слышал, твой турнир тоже уже не за горами, – ответил мне Небуя.

– Да, уже буквально через неделю, в следующий понедельник. Сначала здесь, и, если смогу пройти за этот месяц, то попаду на финальные игры в Токио. За мое присутствие можете не волноваться, первый матч будет в шесть часов вечера, а открытие будет в воскресенье. Если хотите, можете прийти посмотреть.

– Мне кажется, это отличная идея. Я точно приду тебя поддержать, только адрес скажи…

– Кхм, кхм, – громко кашлянул тренер, после чего гиперактивный баскетболист замолк. – Как видите, в начале соперники будут не очень сильными. Те, за кем стоит тщательно последить, это Тоо, Шутоку, Сеншинкан, Кайджо и Йосен.

– Думаете, это наиболее вероятные наши соперники? – уточнила я.

– Я более, чем уверен. Ведь я знаю, кто их тренирует. Более того, я знаком с ними со всеми лично.

Все до единого парни удивленно уставились на тренера. Даже Акаши не смог скрыть своего удивления.

– То есть, вы типа друзья со школы или что-то вроде того? – предположил Хаяма.

– Это сейчас неважно. Вернемся к теме. Вот тут-то, Кагами, ты нам и поможешь. Я надеюсь, что ты сможешь совмещать все это, но тебе не нужно следить много. Твоя задача – это только эти пять школ, не более. Возможно, по мере нашего продвижения в Межшкольных необходимость в некоторых попросту отпадет.

– На данный момент, я так понимаю, мне ничего не надо делать.

– У нас кое-где сохранились видеозаписи с прошлых игр. Можешь начать с анализа этих. Думаю, игра, по сравнению с прошлым годом, не сильно поменялась. Назавтра буду ждать результатов хотя бы по одному игроку.

– Хорошо, я поняла, – произнесла я и ушла в сторону тренерской.

–Если будут вопросы или что-то нужно, ты скажи. Или мы тебя позовем.

– Спасибо за расписание, Арису! – поблагодарил напоследок Котаро, прежде чем я закрыла за собой дверь.

///

– Нам надо поговорить, – произнес Акаши ровным и спокойным голосом, как только Эмико подняла трубку.

– О чем? Что не так? – послышался настороженный голос девушки сквозь динамик. – Я в чем-то виновата?

– Вчера я видел тебя с другим. Как это понимать?

Повисло напряженное молчание. Но Акаши был готов ждать сколько угодно.

– Да брось, Сей-кун, ты же знаешь, что я люблю только тебя.

– Ты поцеловала его. Я видел.

– Я была пьяна, Акаши, ты видел это.

– И не только я.

Девушка снова промолчала.

– Значит, эта грязная сволочь опять воспользовалась моментом.

– Это ты об Арису?

– А о ком еще? Она же вечно к тебе лезет и строит глазки. Она хочет увести тебя от меня.

– И я действительно уйду, если подобное повторится, Эмико. Я не потерплю измены со стороны моей будущей невесты. Я ясно выразился?

– Хорошо, Сей-кун, этого больше не будет, я тебе обещаю.

– И я надеюсь, что ты его сдержишь.

– Ты сомневаешься в моей преданности? Мне кажется, это я должна сомневаться. Вот ты можешь вспомнить, когда мы последний раз проводили время только вдвоем? Гуляли в парке, ходили в кино? Ты стал слишком много времени проводить в зале по баскетболу с этой… с этой шлюхой!

– Ты не могла бы не называть ее так?

– Ты что, защищаешь ее?.. Может, это ты мне все-таки изменяешь, а не я тебе?

– Прекрати, Эмико. Давай не будем продолжать об этом…

– Не уходи от темы, Акаши! – потребовала девушка. – Признай, ты проводишь с ней слишком много времени, больше, чем со мной.

– Что ты хочешь от меня? Ты можешь сказать уже прямо?

– Я хочу проводить с тобой больше времени наедине, вот и все! Что тут непонятного?

Парень на секунду замолчал. Этого хватило, чтобы все тщательно обдумать.

– Хорошо, я тебя понял. Приезжай ко мне домой в пятницу после школы. И мы побудем наедине, как ты и хотела. Отца все равно дома не будет.

Инамори ответила не сразу.

– Хорошо, Акаши-кун, – томно произнесла девушка. – Я буду ждать этой встречи.

Сейджуро нажал «отбой» и откинулся на спинку дивана. На самом деле он уже давно все для себя решил. Но то, что он решил, не понравится ни его отцу, ни самой Эмико.

///

– Кагами, разве тебе не надо домой? – обеспокоенно уточнил тренер. – Все уже ушли.

– Я знаю. Я хочу еще немного потренировать подачу.

– Тогда потом оставь корзинку на ресепшене, когда будешь уходить.

– Хорошо, спасибо.

Тренер удалился. Я взяла в руки мяч и начала отрабатывать подачу. Это у меня получалось гораздо лучше, чем трехочковые броски в баскетболе.

С тех пор, как толкнула серьезную речь, никто со мной не заговаривал. Похоже, теперь они и вправду считают меня нечто вроде сумасшедшей. Но я докажу. Докажу, что любого игрока можно победить. И ради них я готова оставаться хоть до утра отрабатывать эту чертову подачу, которая у меня и так прекрасно получается. Пусть сейчас они не верят, но когда я принесу кубок, они снова со мной заговорят.

– Похоже, ты и вправду ненормальная.

Я посмотрела на вошедшего. Это была Мияко.

– О чем ты?

– Девчонки говорят, что ты помешана на теннисе, поэтому мы тебя не можем победить.

– Этого все равно недостаточно. Чтобы обыграть их, мне надо стараться больше.

– Ты только не перенапрягайся.

– За это можешь не переживать, – я ударила. Мяч прилетел точно в угол между хафкортом и линией аута.

– Судя по всему, тренер уже рассказал тебе, что произошло с нами.

– Да уж. История у вас поистине впечатляющая. Интересно, что вы обо мне думаете, кроме того, что я сумасшедшая девчонка, помешанная только на одном виде спорта?

– Что ты можешь их победить.

От неожиданности я выронила мяч из рук и тупо уставилась на девушку.

– Победить? Серьезно? Они же монстры! Я еще недостаточно сильна для этого.

– А тебе это и не нужно.

Мои глаза еще больше расширились от удивления.

– О чем ты? К чему ты клонишь? Прости, но я тебя не понимаю.

– Вот поэтому ты и странная, – Мияко присела на скамейку. – Ты играешь в теннис больше 11 лет, но даже не понимаешь самых простых принципов. Выигрывает не тот, кто талантлив, а тот, кто больше всех верит в себя и свою победу. Кто страстно любит игру, одержим ей как дьяволом. Ты победишь их, потому что ты любишь играть, потому что ненавидишь проигрывать. Ты знаешь, что такое поражение, а поэтому ты знаешь цену победы. Они не знают. Они воспринимают победу как должное, как будто это их обязанность – выигрывать и быть победителями. Ты не такая, как они. Поэтому ты победишь.

========== Акаши, алкоголь и теннис ==========

– Отец, нам надо поговорить.

Акаши-старший, склонившись над стопкой бумаг, сидел в гостиной на диване. В камине напротив ярко горел огонь, отбрасывая светлые блики на его уставшее лицо.

– О чем ты хочешь поговорить, сын?

– Об Эмико Инамори.

Акаши-старший отложил в сторону бумаги и в упор посмотрел на сына.

– А что с ней не так? Она идеальная невеста. Она красивая, умная. Ее отец – владелец крупной японской корпорации «Кёсера»*. Ты знаешь, насколько мне важно это сотрудничество.

– Да, отец, я понимаю. Я понимаю, что ты хочешь сотрудничать с крупнейшими компаниями. Но мне не нравится Эмико.

– Этого не может быть, Сейджуро. Мне казалось, она тебе действительно нравилась.

– Уже нет. Именно поэтому я прошу тебя расторгнуть нашу помолвку.

– Я не могу этого сделать. Контракт о сотрудничестве уже подписан. К тому же, где я найду тебе более достойную кандидатуру в качестве твоей будущей жены?

– Я позабочусь об этом. В после следующей пятницы я хочу официально заявить о расторжении нашей помолвки. Ведь тебе важно, чтобы родители невесты владели крупными корпорациями или состояли в них? Тебя никогда не интересовала личность той девушки, которую ты мне выбирал. Интересно, мою мать ты выбирал точно также, основываясь на этих критериях?

– Довольно. Я не хочу сейчас об этом говорить. Это все, что ты хотел мне сказать? Есть ли что-то еще, что я должен выслушать?

– Нет, отец. Это все.

– Хорошо. А теперь иди в свою комнату. Мне надо работать.

Сейджуро хотелось сказать что-то еще, но он не осмелился. Отец и так много работает, ему сейчас не до этого. Тогда, если все так и есть, он расторгнет помолвку сам.

///

В течении недели народ потихоньку реабилитировался и постепенно группками возвращался в школу. Были и те, кто по-прежнему отсутствовал, но каждый справлялся как мог. Плюс все зависело от того, сколько было выпито по сравнению с другими.

– Я все еще чувствую себя хуево, – выругалась Ясу. – Это уже лучше по сравнению с понедельником, но могло быть и вправду хуже.

– Не парься. Можешь приехать сегодня ко мне с ночёвкой, и я тебя быстро реабилитирую. Ай, черт, у меня же тренировка.

– Это не проблема. Мне не сложно подождать тебя каких-то два часа в академии. В крайнем случае, меня попозже подвезут родители, чтобы мне не пришлось тебя ждать, если ты за это беспокоишься. В общем, решим по ходу дня. Кстати, ты мне так и не сказала, как я оказалась дома?

– Ну… – я совершенно не знала, с чего начать и как преподнести эту историю, – это весьма долгая история… если говорить коротко, я воспользовалась услугами Акаши, при помощи которых мы тебя спокойно и безопасно довезли до дома.

– Господи, не напоминай… Родители мне такой вынос мозга устроили по поводу вечеринок и алкоголя, что даже думать об этом не хочется.

– Даже с помутневшем рассудком ты все равно могла понять, что происходит вокруг, – рассмеялась я.

– А как Акаши замешался в этой истории?

– А это уже будет долго, поэтому об этом ты узнаешь на выходных.

– Так нечестно! У нас еще много времени до урока! Рассказывай давай! – заявила подруга.

– То есть, по-твоему пять минут до начала урока, находящимся в другом конце здания, это много? Хорошо, я учту…

– Черт, ладно. Пошли, потом расскажешь.

///

Первая неделя игр пролетела так быстро, что я и оглянуться не успела. Все матчи, которые я сыграла, были выиграны, а впереди было еще две утомительных недели. Заголовки теннисного местного журнала говорили о «восходящей звезде тенниса, приехавшей издалека». В каком-то смысле это было даже приятно – знать, что тебя снова начали замечать. Постепенно ко мне возвращались те самые ощущения и эмоции, которые, как мне казалось, я оставила в Америке.

– Эй, Арису! Арису! – Ясу со всех ног неслась ко мне по улице. У меня как раз закончился последний матч, благо он был в течении дня и была суббота, иначе бы я просто не стала ее слушать, а пошла бы спать.

– Что случилось? На нас надвигается буря? – усмехнулась я.

– Нет, – Такахаши рассмеялась. – Я видела твой матч.

– Что? Правда? – я удивилась. – И как тебе?

– Ты была бесподобна! Кстати, я видела тренера по баскетболу и весь основной состав. Они тоже там были.

Я улыбнулась. Значит, Котаро сдержал свое обещание. Да еще и тренера с остальными притащил!

– Ты так думаешь? Хотя я и вправду сегодня постаралась. Соперница была хороша, но недостаточно, чтобы обыграть меня. Но это пока. Кто знает! Если она будет прилагать достаточно усилий в дальнейшем, то сможет составить неплохую конкуренцию нам всем.

– Это точно. Кажется, она сейчас на 67 месте в рейтинге, если память меня не подводит.

– Ого, а ты сама-то участвуешь в турнире? – с интересом спросила я. – Было бы здорово сыграть с тобой.

– Нет, не в этот раз.

– Почему?

– Я не чувствую себя достаточно готовой для этого. Мне нужно уделять больше времени тренировкам, чтобы стать достаточно хорошим соперникам.

– Ты меня знаешь, любое время после школы и любое время на выходных для меня абсолютно подходит. Может, ты даже присоединишься к нашей группе, и мы сможем тренироваться вместе.

– Спасибо, но у меня уже есть свой тренер. Я занимаюсь индивидуально, но иногда он приглашает других игроков поиграть со мной, чтобы я набиралась опыта.

– Это правильный подход.

– Кстати, можно тебя попросить об одолжении?

– Смотря какое? – усмехнулась я.

– Можешь дать мне пару уроков в теннис? Для меня это большая честь, если ты согласишься.

Я рассмеялась.

– Я бы тебе и так дала пару уроков, ты ведь моя подруга. Осталось только назначить день и время.

///

– Ты тренируешься, как проклятая, – Акина зашла на территорию корта. Я продолжала долбить мячик об стенку, не обращая особого внимания на вошедшую. – Приходишь рано утром и уходишь через три-четыре часа. Почему? Чего ты так сильно хочешь добиться?

– Я хочу дать вам понять, что любого игрока возможно победить.

Акина нервно усмехнулась. Ее реакция оказалась для меня вполне ожидаемой.

– Сразу видно, что ты не сталкивалась с ними тремя. Мияко говорила, что верит в тебя.

– И почему же? Ты не знаешь?

– Она сказала, что ты единственная, кто может их победить.

– Вот как. Что ж, интересно.

– Не пойми меня неправильно, я в тебя верю, но то, как они играют… это действительно чудовищная сила.

– Рано или поздно они все равно проиграют. Так или иначе, рано или поздно, а это случится. Они не могут вечно все выигрывать. Когда-нибудь и они проиграют свой решающий мяч.

– Ты так сильно веришь в свою победу… почему?

– Я тебе только что сказала это. Причина проста.

Акина не ответила. Вместо этого она присела на скамейку напротив.

– Просто ты потом очень сильно разочаруешься.

– Я не проиграю, и не хочу думать об этом. Я уже устала от этого.

– Это сколько же нужно проиграть матчей, чтобы устать также, как и ты?

Я поймала мяч одной рукой и посмотрела на девушку. Да что она вообще знает о поражении?!

– Сколько лет ты уже тут играешь в теннис? – спросила я как можно более сдержано, возобновив выполнение своего упражнения.

– Ну… около 7 лет.

– Так я и думала, – я усмехнулась. – По тебе сразу понятно, что ты еще многого не видела. Ты даже не представляешь, насколько больно бывает проигрывать.

Девушка не ответила, задумчиво посмотрев в пол. Я удвоила темп игры, мысленно абстрагировавшись от всех внешних факторов. Сейчас передо мной не существовало ничего, кроме мяча и стенки.

– Пойми, Кагами… – снова вдруг заговорила девушка. – Я просто не хочу, чтобы ты забрасывала теннис. Мияко была права: ты наша последняя надежда в этом турнире.

Я снова остановилась, но уже от удивления.

– Последняя надежда?

– Мы все отказались от участия. Поэтому мы очень хотим, чтобы ты выиграла. Пока все идет хорошо, и я надеюсь, что ты сможешь дойти до Токио.

Ее слова поразили меня. Обычно она либо тихая и ни с кем не общается, либо ее внезапно прорывает, и она начинает по-дружески стебаться над всеми подряд (впрочем, никто из нас не обижается). Слышать сейчас от нее такие подбадривающие и вдохновляющие высказывание было поистине прекрасно.

– Арису?

От неожиданности я выронила мяч.

– Да, Акаши-кун?

– Так ты здесь тренируешься? – парень внимательно и медленно оглядел площадку с кортами. – Я надеюсь, ты не забыла, что у нас сегодня тренировка в зале.

– Нет, что ты, конечно нет, – я нервно усмехнулась. Я совершенно не помнила об этом! – Как такое забыть-то.

– Тренеру очень важно твое присутствие сегодня. Надеюсь, ты просмотрела несколько видеокассет, и мы сможем что-то проанализировать относительно тактики.

– Да, я все выполнила. Тогда увидимся через пару минут!

– Я подожду тебя, чтобы ты точно не застряла на корте.

Вот засранец хренов.

– Делай, что хочешь. Я пошла переодеваться.

Я начала складывать ракетку и мячи в корзину. Акина смотрела на обалдевшими глазами.

– Неужели это Акаши Сейджуро? Тот самый капитан Поколения Чудес? Вы встречаетесь?

– Ха, если бы. Ты разве не слышала о том, что он помолвлен?

– Он помолвлен? Серьезно? – еще больше удивилась девушка.

– Ты правда не знала? Мне казалось, это всем известно. Его девушка учится в нашей школе, но я не знаю, как далеко зашли их отношения. Мы не особо общаемся между собой.

С этими словами я покинула территорию корта и бодрым шагом направилась в раздевалку. Надо спешить, у меня осталось всего полчаса. К тому же, Акаши ждет меня у входа.

Отогнав ненужные мысли из головы, я зашла в раздевалку и закрыла дверь.

Комментарий к Акаши, алкоголь и теннис

* – компания действительно существует, как и фамилия этого человека, взяла не от балды))) если не верите, можете чекнуть Вики, она там есть))

========== Первый ответственный матч ==========

Очередная неделя пролетела как по маслу. С каждой игрой победа давалась мне все сложнее, но у меня по-прежнему было больше преимущества, чем у моих соперников. Хотя порой приходилось напрягаться.

– Эй, Кагами, – поприветствовал меня Эйкичи. Все баскетболисты уже были на месте, когда я пришла в зал после уроков. – Мы видели твою последнюю игру.

– Правда? Ясу мне уже сообщила об этом…

– Ты играешь бесподобно! – бесцеремонно, но с воодушевлением перебил меня Котаро. – Сразу видно, что твое место в рейтинге не за деньги куплено, а такой темп и выносливость игры прошли через многое, чтобы стать идеальными.

– Спасибо, Хаяма, – я улыбнулась. Такие комплименты было приятно слышать.

– Отличная работа, Арису. Но не стоит расслабляться.

– Акаши прав, – согласился тренер. – Самые важные игры всегда в конце. Так что береги силы на финал. А играла ты действительно потрясающе, тут я соглашусь с Хаямой.

– Спасибо за советы, все учту, – бодро ответила я. – Весь анализ кассет лежит на столе в тренерской. Я проанализировала каждого игрока из Тоо, в том числе и нового первогодку, Аомине Дайки. Говорят, он тоже из Поколения Чудес.

– Так и есть, – подтвердил Мибучи, – Эти данные нам пригодятся. Спасибо тебе, Кагами.

– Рада стараться.

– Ладно, хватит с вас сантиментов. Первый матч уже через неделю, у нас нет времени прохлаждаться. Кагами, на днях нужно будет продумать тактику, исходя из физических возможностей игроков. Приходи ко мне с утра и на любой перемене в течении дня. Это нужно сделать до начала первого матча.

– Я займусь этим, тренер, – вызвался Акаши. – Я считаю, что не стоит перегружать Кагами с ее теннисными матчами. Конечно, если ты захочешь, то можешь помочь.

– Спасибо за беспокойство, но я в состоянии справится с этим и без помощи, – фальшиво милым тоном ответила я.

– Это хорошая идея, Кагами, – внезапно для меня ответил тренер. – Думаю, Акаши, как капитана команды, тоже стоит включить в это.

Я отвернулась и закатила глаза. Но опять же в глубине души отчего-то мне стало хорошо.

///

– Эй, Арису, хорош рыдать! – Ясу запустила в меня диванной подушкой. – Из-за тебя мне ничего не слышно. К тому же, это всего лишь фильм.

– Он не должен был умереть! – взвыла я. – Хейзел не должна была так страдать!

– О господи, напиши фанфик, в котором они «жили вместе долго и счастливо до конца своих дней», и перечитывай каждый раз, чтобы успокоится. Решение ведь простое.

– Я не умею писать, это не моя сильная сторона. И что вообще такое «фанфики»?

– Посмотри в Интеренете. Это сложно объяснить.

Я отбросила в сторону очередную салфетку, которых вокруг уже накопилось какое-то невообразимое количество, и в упор уставилась на экран. Фильм уже скоро должен был закончится.

– Уже знаешь, кто твой следующий соперник? – спросила подруга.

– Нет, еще не видела. Мне осталось всего три игры, но именно они будут самыми сложными и важными.

– Посмотри сейчас. А то вдруг тебе придется играть с одной из этих Трех Звезд, так что уж лучше сразу понять, к чему тебе стоит готовится.

Я открыла компьютер и заглянула в онлайн-расписание с играми.

– Последние игры будут самыми тяжелыми, – я просматривала профиль будущих соперниц. – Если ты выигрываешь две или три, то по итогам ты проходишь. Если выигрываешь всего лишь одну, то просто проходишь на Зимний кубок без дополнительных квалификационных игр. Ну, а если ничего не выигрываешь, то твои проблемы, как говорится.

– Это весьма удобная система, хоть и запутанная, – высказалась Ясу и заглянула ко мне. – Ну что, как там?

– С одной из них, Джун Иноэ, я вполне уверена, что справлюсь без сомнений. Меня напрягают только две из них: Чихару Накамори и Ран Сакамото.

– Да, они обе непростые соперницы. Я пару раз видела их игры, также не отстаю от трека в рейтингах. В какой-то момент Накамори очень быстро переместилась с 23 на 5 место, оказавшись в топ-5 сильнейших юниоров-теннисистов в Японии по версии теннисного журнала. А про Сакамото ты и так сама все знаешь.

– Ты знаешь что-нибудь об их способностях?

– Они могли стать гораздо лучше с того раза, как я последний раз видела их игру. Сильная сторона Сакамото – игра у сетки. Я еще не видела, чтобы игрок настолько эффективно умел побеждать, просто стоя у сетки.

– А что с Накамори? – я уже начала напрягаться. Эти игры будут действительно сложными.

– Она просто играет стабильно, но никаких особых навыков у нее нет. Ну, это насколько я помню, я могу ошибаться.

– Не парься, – я улыбнулась. – Я выиграю у них несмотря ни на что.

///

Первый важный день из трех. И к нему я была как никогда готова.

Я стояла в полутемном коридоре, ожидая, когда люди закончат рассаживаться по местам, а судья назовет мое имя. Многие теннисисты говорили, что это самая волнительная часть – стоять в ожидании сигнала. Мне к этому было не привыкать, но почему-то сейчас я чувствовала, как учащенно бьется сердце.

– …Ее называют «восходящей звездой», и она приехала к нам из самой Америки. Бывшая первая ракетка Соединенных Штатов юниорского тенниса – Арису Кагами!

Пора. Я вышла из тени коридора на территорию корта. Зрители на трибунах оглушительно поприветствовали меня, в ответ я на автомате помахала им рукой.

– Порви ее, Арису!

– Сделай это!

– Мы любим тебя!

Я улыбнулась. Эти люди пришли сюда, чтобы насладиться зрелищем. Ведь, по сути, им не так уж и важно, если я проиграю.

– Ее соперница, занимающая 16 место в своей категории, – Джун Иноэ!

На ее выходе количество аплодисментов довольно-таки заметно сократилось.

Я положила сумки на скамейку. Девушка, косо глянув на меня, проделала тот же ритуал, а затем мы обе вышли к сетке, чтобы поприветствовать друг друга.

– Я наслышана о тебе, – в ее голосе не чувствовалась никакого подвоха, когда она произнесла это. Наоборот, слова были искренними.

– Мне приятно. Пусть победит сильнейшая из нас, – я улыбнулась.

– Согласна. Если уж проигрывать, так в честном бою, – ответила она.

– Не надо быть настолько пессимистичной. Мы не можем знать ход игры наперед.

Мы разошлись по разные стороны корта и начали разминку.

Уже по ходу я начинала примечать некоторые детали в ее игре: с низкими мячами вроде моего резанного она справлялась не так уж и хорошо, ее удар слева был слабее, удара справа (впрочем, как и у всех теннисистов-правшей). Да, я точно смогу победить, но все же не стоит недооценивать ее. Вдруг сейчас она специально притворяется, чтобы внушить мне, будто она не слишком серьезный соперник?

– 2 минуты! – объявил судья на вышке.

Мы принялись разминать подачу.

///

– Игра была потрясающей, но сразу было понятно, что победа за тобой! – Ясу восхищенно прыгала вокруг меня, тараторя о едва закончившемся матче. – Это надо отпраздновать!

– Ты права. Куда пойдем? Идеи есть?

– Ну, я не против поесть пиццы. Я тут видела недалеко одну кафешку.

– Опять пицца? – я начала переодеваться в чистую одежду. – Сколько ее уже можно есть? Мы ее постоянно едим.

– Пиццы много не бывает, – улыбнулась Ясу и рассмеялась.

– Это и есть твой тот самый девиз по жизни, о котором ты мне рассказывала? – уточнила я с сомнением в голосе.

– Нет, нет, – она усмехнулась. – Если не хочешь, то предлагай свои варианты.

– Я хочу тако.

Ясу удивленно вытаращилась на меня своими зелеными глазами.

– Да ладно?! Ты это сейчас серьезно?

– Серьезнее некуда. А разве похоже, что я шучу? Могу повторить еще раз, спецаильно для тебя: я хочу тако.

Ясу по-прежнему удивленно таращилась на меня.

– А что в этом такого странного? – спросила я.

– Просто ты никогда не говорила мне, что любишь мексиканскую кухню. Но, если ты так хочешь, то мы обязательно можем сходить. Знаю я одно такое место, но туда идти 20 минут пешком. Ты сможешь?

– А почему ты спрашиваешь? Конечно смогу.

– Ты только что играла трехчасовой матч, дура! – воскликнула она и закатила глаза. – Правду говорят, что у спортсменов совсем башка не варит.

– Эй, на наезжай на меня! – усмехнулась я. Я складывала последние вещи в сумку. – Если бы я была такой же тупой, как остальные спортсмены, как ты говоришь, я бы не поступила в эту школу.

– Что ж, стоит признать, что это логично, – подметила Ясу, заметно успокоилась. – Ну так что, идем? Ты готова?

– Да, полностью.

Мы начали двигаться в сторону выхода из здания. Поразительно, но теперь, когда на трибунах не было ни одного человека, а судья не сидел на вышке, арена с кортом показалась мне совершенно пустой и безлюдной, как будто там чего-то не хватало.

– Судя по Гугл Картам, нам надо идти вот туда.

– Это север, если что.

– Я знаю, не тупая.

Мы пошли в направлении кафе, время от времени сверяясь с картами. Было уже достаточно поздно, но люди только-только выбирались из своих домов или зданий. Вечер пятницы, и этим все сказано.

– Кстати, – внезапно произнесла подруга. – Я немного выяснила об Эмико и ее семье, если тебе это интересно. Просто ты говорила, что тебе знакома эта фамилия.

– Расскажи, мне все еще интересно, – улыбка спала с моего лица, дав волю серьезности.

– Ее отец владеет крупной японской компанией «Кёсера», специализирующейся на производстве технологий и прочих таких вещей. Тебе это о чем-то говорит?.. Арису, что с тобой?

Я встала на месте как вкопанная, мои глаза горели от ужаса. Это и была та самая компания, из которой был уволен мой отец.

========== Проигрыш ==========

– Пришла сюда всего на пару часов? – удивленно уточнил Мибучи, хотя, судя по его тону, он был нисколько не удивлен. – А что у тебя потом?

– У меня матч. Уже второй. Вчера я выиграла, и я надеюсь, что сегодня мне тоже повезет, но соперницы попались не из легких.

– Понятно.

– Кстати, а где остальные? Время 9 утра, они уже должны быть здесь. И где тренер?

– Разве ты не знала? Я думал, Сей-чан сообщил тебе об этом.

– О чем?

– Тренировка была перенесена на 9:30. Только сильно не злись…

– И почему я всегда узнаю обо всем последняя, а?! Это какой-то закон подлости, что ли, или как это работает?! Почему мне никто ничего не сказал? И наш капитан не удосужился мне отправить даже малейшее сообщение?

– Странно получилось, ну да ладно.

– А ты-то сам почему в такую рань пришел? – решила спросить я, с завистью глядя на то, с какой легкостью он забрасывает мячи в кольцо с трехочковой линии.

– Хотел немного побросать в кольцо перед тренировкой.