Текст книги "Этерания 1 часть (СИ)"

Автор книги: Kari

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Глава 11: Сладкая Приманка и Железные Тиски

Учеба в Академии Серебряных Врат напоминала работу на конвейере. Дни были расписаны по минутам: подъем в пять утра, построение, скудный завтрак, потом – занятия. Много занятий.

Для группы «Аспид» они были особенно унизительны. Пока группы «Феникс» учились метать огненные шары, а «Ундина» – вызывать водяные вихри, «аспиды» часами медитировали, пытаясь хоть как-то прочувствовать свою подавленную магию. Маг Элрик, их инструктор, был безразличен и циничен.

– Не напрягайтесь, – говорил он, похаживая между ними. – Ваша задача – не стать великими магами. Ваша задача – не взорваться от перенапряжения и не навредить дорогостоящему имуществу Академии. Выучите базовые принципы контроля – и хватит с вас.

Василий терпел. Он играл роль посредственного, малоодаренного ученика. Он корчил лицо, якобы пытаясь сосредоточиться, а сам в это время вел непрерывный внутренний диалог с Системой, заставляя ее анализировать все вокруг: структуру стен, режим патрулей, магические следы в воздухе, слабые места в печати.

Он узнал, что лазейка, которую нашла Система, была near так называемых «Отстойников» – помещений, куда сливали отработанные магические материалы. Это место было сильно заражено и тщательно охранялось, но именно хаотичные выбросы энергии маскировали его собственные попытки пробить печать.

Однажды, после особенно унылого занятия по «теории магического резонанса», к группе «Аспид» неожиданно вышел сам Декан Кальвин. Его появление заставило даже Элрика выпрямиться.

– Внимание, – холодно произнес Кальвин, обводя их безразличным взглядом. – Поскольку вы проявляете... некоторое усердие, вам положено знать, какое будущее вас ждет за стенами Академии. Чтобы был стимул.

Он сделал паузу, давая словам проникнуть в сознание.

– Все вы – собственность Короны. Собственность на десять лет обязательной службы. По окончании службы, если вы останетесь живы и не будете признаны негодными, вас ждет награда.

Он описал ее тремя ярусами.

Первый ярус: Просто отслужить десять лет. «Вас ждет солидное денежное вознаграждение, достаточное чтобы начать новую жизнь где-нибудь в провинции мелким торговцем или ремесленником. Вы будете свободны, но навсегда останетесь простолюдином.»

Второй ярус: Проявить особое усердие и талант на службе. «За особые заслуги – спасение жизни офицера, выполнение сложнейших заданий – Корона может пожаловать вам личное дворянство. Без земли, но с титулом, правом носить оружие и приставкой «фон» к имени. Это откроет вам многие двери.»

Третий ярус: Совершить нечто поистине героическое. «Спасение целого города, решающий вклад в победу в крупной битве, уничтожение могущественного врага Адрастии... За подобные подвиги Корона жалует аристократический титул – барона или даже графа – с соответствующим земельным наделом, включающим деревни, земли и право вершить суд на своей территории. Вы станете частью правящего класса.»

В воздухе повисло напряженное молчание. Даже самые отчаявшиеся «аспиды» загляделись на эту приманку. Деньги... Дворянство... Земля и власть... Для большинства из них, бывших крестьян, это были несбыточные мечты.

Но Василий видел подвох. Это была та самая морковка, которую вешают перед носом у осла, чтобы он вез телегу до конца. Система беспристрастно анализировала: вероятность выжить десять лет на фронте для низкорангового мага – менее 30%. Вероятность получить дворянство – менее 5%. Аристократический титул? Доли процента.

Однако его собственный, воронцовский, ум зашевелился иначе. Аристократ. С землей и деревнями. Собственная небольшая армия. Возможность укрыть свою семью. Ресурсы для исследований. Это была не награда. Это была цель. Не просто выжить, а забраться на самый верх этой системы и сломать ее изнутри.

Позже, в библиотеке (куда их пускали на час в день под надзором), он нашел способ удовлетворить свое любопытство. Пока другие с трудом разбирали буквы в элементарных учебниках по контролю над магией, он, пользуясь своим высоким Интеллектом, проглатывал труды по магической теории, истории и закону.

Именно там он нашел ответы на свои самые жгучие вопросы.

О магии Смерти. Его открытие шокировало. Магию Смерти не объявили вне закона! Ее изучали. Но – под жесточайшим контролем. Маги Смерти (их официально называли «некроманты», но без негативного подтекста) были на вес золота. Они работали санитарами на поле боя (окончательно добивая смертельно раненных, чтобы те не достались врагу и не были подняты вражескими некромантами), экспертами-криминалистами, изучавшими причины смерти, и... создателями защитных артефактов для знати. Их способность чувствовать и управлять энтропией делала их непревзойденными в создании оберегов от старения и болезней.

На костер отправляли только тех, кто практиковал незаконную некромантию: поднимал мертвецов без санкции Короны, проводил опыты над живыми, пытался создать нежить. За этим следила сама Инквизиция Академии. То есть, его дар был не клеймом, а... уникальным шансом. Если он сможет его контролировать и легализовать.

О нейтральной магии. Он нашел упоминания о еще одном редком даре – нейтральной, или резонансной магии. Ее носители были идеальными создателями артефактов. Они могли вкладывать в предметы чистую магическую энергию, без атрибуции к стихии. Такие артефакты могли усиливать другие виды магии, создавать щиты, отражающие стихийные атаки (огня, воды, земли, воздуха), хранить энергию.

Но была загвоздка. Нейтральная магия была бесполезна против магии жизни (она просто не воспринимала ее как угрозу), смерти (энтропия разъедала нейтральные связи), тьмы (проклятия игнорировали нейтральные барьеры) и света (чистая энергия света перезаряжала и подавляла нейтральные артефакты). Это делало нейтральных маг-артефакторов ценными, но не всемогущими.

Василий закрыл книгу. В его голове складывалась мозаика. Его двойственная природа, жизнь и смерть, была не проклятием, а величайшим преимуществом. Если он сможет ее раскрыть и контролировать, он станет уникальным специалистом. Магом, способным и исцелять, и убивать, и, что важнее, понимать саму природу перехода между этими состояниями. Он мог стать величайшим создателем артефактов, или величайшим убийцей, или и тем, и другим.

Но для этого нужно было снять печать. Нужно было выжить. Нужно было учиться. И нужно было найти союзников.

Он посмотрел на Лилию, которая в уголке библиотеки с трудом читала учебник по гидромантии. Она была слаба, но верна. Он посмотрел на угрюмого Боргара, который с тоской смотрел на диаграммы земных пластов. Землеманы были нужны в инженерных войсках – они могли создавать укрепления и подрывать стены вражеских крепостей.

У каждого здесь был свой потенциал. Свой навык. Своя мечта о свободе или титуле.

Василий мысленно составил новый план. Он не просто будет пробивать печать. Он будет использовать Академию. Воровать ее знания. Искать таких же, как он, – тех, кто не хотел быть винтиком. Он будет играть по их правилам, чтобы однажды диктовать свои.

Он вышел из библиотеки с новым ощущением цели. Академия думала, что заманила его в ловушку титулами и землей. Но она сама стала его игровым полем. И он был намерен выиграть эту партию.

Глава 12: Архивы и Голос Системы

С этого дня жизнь Василия в Академии обрела новое, яростное наполнение. Он был больше не пассивным узником, но тайным агентом, внедренным в логово врага. Каждая секунда была посвящена одной цели: стать сильнее. Не просто выжить. Не просто снять печать. А подняться на такую высоту, где печати и законы были бы бессильны против него.

Он мыл полы в коридорах? Его взгляд фиксировал расписание патрулей, щели в магической защите. Он сидел на скучнейших лекциях по истории магии Адрастии? Его разум, заточенный высоким Интеллектом, выискивал упоминания о забытых заклинаниях, о магах-изгоях, достигших невероятной силы, о артефактах древности.

Но главным его оружием стала библиотека. Он стал ее тенью. Он поглощал трактаты, которые другие ученики обходили стороной: «О природе магических ковенантов», «Теория многомерного резонанса», «Пограничные состояния сознания и магия», «Анналы Инквизиции: случаи аномального проявления даров».

Он искал лазейки. Искал способы обойти ограничения, наложенные Академией. Он понял, что их учили не магии, а контролируемому применению узкого спектра заклинаний, удобных для военных нужд. Настоящая сила, магия, способная менять реальность, была заперта в закрытых архивах или вовсе считалась утерянной.

Однажды ночью, лежа на своей жесткой койке и слушая храп Боргара, Василий погрузился в глубокую медитацию. Он не пытался прорвать печать – это было пока бесполезно. Он обратился внутрь себя, к единственному неизменному союзнику.

«Система, – мысленно произнес он, вкладывая в обращение всю силу своей воли и интеллекта. – Полный анализ доступной информации. Цель: достижение максимально возможного уровня магической силы в условиях ограничений Академии. Разработать пошаговый план. Учесть факторы: двойственная природа дара (Жизнь/Смерть), наличие печати подавления, доступ к ресурсам Академии, высокий интеллект и волю пользователя. Приоритет: скрытность и выживание на первом этапе.»

Раньше Система выдавала короткие, лаконичные ответы. Теперь, с ростом его Интеллекта и Мудрости, с накоплением ею огромного объема данных об этом мире, ее ответ был иным.

В его сознании не просто всплыли строчки текста. Возник голос. Тот же безличный, металлический, лишенный эмоций, но теперь это был не просто интерфейс, а мысленный собеседник.

[Запрос принят. Запуск стратегического моделирования...]

[Анализ личности пользователя: целеустремленность – исключительная, осторожность – высокая, моральные ограничения – низкие. Оптимальный путь: Синергетическое развитие.]

Голос был ясным и размеренным.

[Шаг 1: Углубленное изучение теории. Сила без понимания ведет к самоуничтожению. Необходимо стать экспертом в следующих областях:

Теория магических потоков. Понимание того, как энергия движется и трансформируется.

Анатомия и физиология (магический аспект). Как магия воздействует на живое и неживое. Ключ к контролю над Жизнью и Смертью.

Рунология и символизм. Основа для создания артефактов и обходных путей для заклинаний.

Психология магии. Как воля и эмоции влияют на силу. Важно для противодействия подавлению.

Рекомендация: Использовать время в библиотеке с максимальной эффективностью. Сфокусироваться на этих дисциплинах.]

[Шаг 2: Физическое и ментальное совершенство. Магия черпает силу из тела и разума. Текущие показатели пользователя недостаточны для удержания высших уровней силы.

Интенсификация скрытых тренировок. Развитие Силы, Ловкости, Телосложения до показателей не ниже 50.

Медитация. Не та, которой учат здесь. А глубокая медитация для усиления Воли и Интеллекта, укрепления ментальной защиты и установления полного контроля над внутренней энергией. Цель: достичь состояния, когда воля пользователя сможет временно подавлять внешнюю печать.

Рекомендация: Использовать ночные часы. Разработать режим тренировок.]

[Шаг 3: Поиск союзников и ресурсов. Одиночка уязвим.

Установить контакт с Лилией. Ее дар Воды может быть полезен для алхимии, сбора информации и создания диверсий.

Оценить других учащихся группы «Аспид» и иных групп. Выявить тех, кто недоволен системой, обладает скрытым потенциалом или имеет доступ к ценным ресурсам.

Изучить персонал. Найти слабые места инструкторов, библиотекарей, стражников. Шантаж, подкуп, манипуляция.

Рекомендация: Действовать осторожно. Доверять нельзя никому.]

[Шаг 4: Эксперименты с печатью. На основании предыдущего анализа: период с 02:00 до 02:15 в восточном крыле.

Цель: Не снять печать полностью (это будет обнаружено), а создать в ней микроскопический, управляемый канал. Достаточный для:

Кратковременной активации Магического зрения для анализа магических структур.

Подпитки Даров на минимальном, не обнаруживаемом уровне для предотвращения их атрофии.

Возможности экстренного применения магии в ситуации смертельной угрозы.

Рекомендация: Начать с 30-секундных сеансов. Постепенно увеличивать время.]

[Шаг 5: Синтез даров. Конечная цель – не просто владение двумя дарами, а их слияние в нечто третье.

Гипотеза: Магия Жизни и Магия Смерти – две стороны одной медали. Их объединение может дать доступ к магии Изменения, Энтропии или Не-бытия – фундаментальным силам мироздания.

Промежуточная цель: Научиться использовать их в тандеме. Например: исцелять, ускоряя клеточный обмен (жизнь), и тут же притуплять боль и останавливать кровотечение (смерть). Или: ослаблять броню противника, ускоряя ее коррозию (смерть), и тут же наносить удар, сконцентрировав жизненную энергию в кулаке для взрывного воздействия.

Рекомендация: Теоретическая проработка до момента снятия печени.]

[Вероятность успеха при полном соблюдении плана: 17.3%. Вероятность смерти: 62.1%. Вероятность обнаружения и казни: 20.6%.]

Василий медленно открыл глаза. В темноте камеры его взгляд горел холодным огнем. 17% – это было больше, чем ноль. Это был шанс.

План Системы был блестящим, жестоким и абсолютно аморальным. Он идеально подходил Олегу Воронцову.

С этого дня его поведение изменилось. На занятиях он стал задавать магу Элрику неожиданно глубокие вопросы по теории, сбивая того с толку.

– Магистр, а если рассмотреть магический поток не как линейную величину, а как волновую функцию, разве это не объясняет затухание резонанса в многоэлементных заклинаниях ?

Элрик хмурился и отмахивался: «Не твоего ума дело, аспид. Учи базовое.»

В библиотеке он часами сидел над сложнейшими фолиантами, делая заметки скудными, условными значками, понятными только ему и Системе. Он искал упоминания о «Сфере Безмолвия» – артефакте, якобы способном полностью поглощать магические колебания, идеальном для скрытных экспериментов.

Он начал по-другому общаться с Лилией. Не как с жертвой, а как с потенциальным активом. Он незаметно подсказывал ей, как лучше справляться с упражнениями по контролю, делился с ней кусочком хлеба, а в ответ расспрашивал о других учениках, о том, что говорят в женских спальнях.

Он стал замечать больше деталей. Вот ученик из группы «Титан» тайком обменивает свой паек на бумагу и чернила – возможно, он хочет записывать заклинания. А вот стражник, дежурящий у Отстойников, каждый вечер в одно и то же время на пять минут отлучается – вероятно, для свидания с кухонной работницей.

Мир Академии превратился для него в гигантскую шахматную доску. И он начал расставлять свои фигуры.

Однажды, во время ночного обхода, он, следуя плану, задержался около восточного крыла. Спрятавшись в нише, он затаил дыхание и в 02:04 начал медитацию. Сконцентрировав всю свою Волю, он мысленно уперся в печать, не пытаясь ее разбить, а ища ту самую микротрещину, тот ритмичный сбой.

И он почувствовал его! На мгновение, на одно-единственное дыхание, свинцовая стена стала тоньше. Он не смог прорвать ее, но... он сумел протянуть ниточку. Через нее хлынула ничтожная, но такая родная и желанная энергия его собственной магии. Он почувствовал холодок Смерти и живительное тепло Жизни.

Это длилось всего две секунды. Печать снова сомкнулась, давящей тяжестью. Он был весь в поту, из носа текла кровь. Но он смог.

В углу зрения тускло светилось сообщение:

[Временный частичный обход печати удался. Длительность: 1.7 сек. Восстановление энергии: 0.001%. Магическое зрение: активировано на 0.5 сек.]

[Навык «Ментальная концентрация» повысился до уровня 2.]

Василий вытер кровь и, стараясь не шататься, побрел обратно в камеру. Его сердце билось как бешеное. Это было ничто. Но это было все. Это было начало.

Он не просто хотел стать сильным. Он шел к этому с холодной, расчетливой яростью ученого и решительностью солдата. И его Система была его стратегом, его библиотекой, его единственным и самым верным союзником на этом пути к могуществу.

Глава 13: Жажда Целого

С того момента, как Василий ощутил мимолетный вкус собственной, неограниченной силы, его цель перестала быть просто абстрактным «стать сильным». Она кристаллизовалась в нечто конкретное, почти навязчивое: стать универсалом. Обрести власть над всеми аспектами магии. Жизнь и Смерть были лишь началом, двумя полюсами великого спектра. Он жаждал всего.

Его запросы в Систему стали еще более дерзкими. Теперь, прячась в дальних углах библиотеки за стопками разрешенных книг по теории элементальной магии, он мысленно вел тихий диалог с своим цифровым наставником.

«Система. Проанализируй всю доступную информацию: легенды, исторические хроники, теоретические труды, отчеты Инквизиции. Существуют ли документально подтвержденные случаи наличия у одного индивида более двух магических даров? Не стихийных аспектов (как у мага-пироманта, способного также на слабый контроль над лавой), а фундаментально разных даров: например, Огонь и Смерть, или Вода и Свет. Каковы были механизмы обретения второго дара?»

Голос Системы откликнулся не сразу. Шли секунды, что было для нее вечностью.

[Запрос крайней сложности. Анализ мифологических, исторических и закрытых архивных данных Академии (на основе косвенных ссылок в открытых источниках).]

[Результат: Подтвержденных случаев – 0. Неподтвержденных легенд и слухов – 17.]

Василий почувствовал укол разочарования, но Система продолжила.

[Однако, логический анализ природы магии позволяет выдвинуть гипотезы.]

[Гипотеза 1: Врожденная универсальность. Теоретически возможно рождение индивида с «недифференцированным» магическим ядром, способным к проявлению любых даров. В исторических хрониках такие особы упоминаются как «Пробужденные» или «Дети Хаоса». Судьба их неизвестна. Большинство легенд заканчиваются их исчезновением или гибелью. Вероятность: исчезающе мала.]

[Гипотеза 2: Поглощение. Наиболее часто встречающаяся в темных легендах теория. Сильный маг может попытаться поглотить магическое ядро другого носителя, обычно в момент смерти последнего. Этот процесс крайне опасен и запрещен всеми законами. Последствия непредсказуемы: от отторжения и магического коллапса поглощающего до мучительной смерти и создания нестабильного аберранта. Вероятность: низкая. Шанс на успех: менее 1%. Шанс на выживание: менее 5%.]

[Гипотеза 3: Артефакты или Договоры. Упоминаются артефакты невероятной силы (например, «Сердце Творца» или «Око Бездны»), способные даровать магические способности. Также есть легенды о договорах со Старыми Богами или иными внепространственными сущностями, исполняющими желания ценой души или иной жертвы. Достоверность информации равна нулю. Вероятность: неизвестна.]

[Гипотеза 4: Глубокая Трансмутация. Наиболее теоретическая и сложная модель. Предполагает, что овладевший дарами Жизни и Смерти на глубочайшем уровне маг может научиться трансмутировать саму основу своей магии, (моделировать) другие виды энергии. Не создавать новое ядро, а подражать его свойствам через призму своих основных сил. Например:

Стихия Огня: Моделировать через ускорение энтропии (Смерть) до состояния горения или через экстремальное ускорение жизненных процессов (Жизнь) до термической реакции.

Стихия Воды: Контроль жидкостей через управление жизненными соками (Жизнь) или через омертвление, заморозку (Смерть).

Стихия Земли: Через контроль над разложением и окаменением (Смерть) или стимуляцию роста кристаллов и растений (Жизнь).

Стихия Воздуха: Наименее совместима. Теоретически возможно через управление дыханием жизни и удушьем смерти, либо через создание вакуума (отсутствие жизни).

Свет и Тьма: Наиболее сложны. Могут быть интерпретированы как пиковые проявления Жизни (свет, исцеление, благословение) и Смерти (тьма, проклятие, разложение).

[Для реализации Гипотезы 4 требуются:]

Контроль над основными дарами (Жизнь и Смерть) на уровне, недостижимом для обычных носителей. Оценочный уровень: не ниже 50.

Глубокое понимание теории всех видов магии.

Невероятная сила воли и интеллекта для удержания сложнейших ментальных конструкций.

Эксперименты. Опасные, вероятно, смертельные.

Вероятность успеха: неизвестна. Теоретически возможна.]

Василий замер. Его ум, острый и аналитический, схватился за Гипотезу 4. Это был не слепой поиск артефактов или кровавое поглощение. Это был научный подход. Путь познания, анализа и синтеза. Это идеально соответствовало его натуре.

Он не хотел просто иметь дары. Он хотел понимать их. И через это понимание – творить новые.

«Система. Принять Гипотезу 4 как основную стратегическую цель для долгосрочного развития. Переквалифицировать все текущие задачи (изучение теории, физическое развитие, ослабление печати) как подготовительные этапы для будущей Трансмутации. Начать сбор информации по каждой из целевых магических школ: их базовые принципы, слабые и сильные стороны, ключевые заклинания, известные носители в истории Академии.»

[Принято. Начинаю составление базы знаний: «Огненная школа», «Водная школа», «Земная школа», «Воздушная школа», «Светлая школа», «Темная школа». Приоритет: низкий. Основной фокус – на контроль основных даров и выживание.]

С этого дня его учеба обрела новый, скрытый смысл. Посещая (вернее, присутствуя на теле) занятия по пиромантии для группы «Феникс» (его иногда посылали помочь с подготовкой инвентаря), он смотрел не на яркие вспышки пламени, а на самого мага-инструктора. Он просил Систему анализировать его позу, мантры, движения рук, малейшие колебания энергии.

«Зафиксировать манускрипт жестов для базового Огненный Шар. Проанализировать расход энергии. Сравнить с теоретической моделью из книги «Пиродинамика» Аркадия Вента.»

На занятиях по гидромантии он украдкой наблюдал за Лилией, отмечая, как ее пальцы непроизвольно шевелятся, когда она концентрируется на чаше с водой.

Он стал частым гостем в архивах библиотеки, где хранились отчета о полевых испытаниях магов. Его особенно интересовали отчеты о стычках с магами-одиночками, обладавшими редкими дарами. Как они применяли свою магию? Какие у них были слабости?

Однажды он наткнулся на упоминание о маге, которого называли «Серый Кардинал» (Да не умею я придумывать прикольные прозвища). В отчете Инквизиции говорилось, что он десятилетиями ускользал от погони, якобы владея то магией воздуха, то земли, то тьмы. Автор отчета предполагал, что это была не группа магов, а один человек, использовавший сложную систему маскировочных артефактов. Но Василий задумался. А что если...?

Он копил знания. Каждая крупица информации, каждое наблюдение, каждое украденное заклинание ложилось в копилку его будущего величия. Он был подобен пауку, плетущему невидимую паутину из знаний в самом сердце вражеской цитадели.

Его разум был постоянно занят сложнейшими вычислениями. Как смоделировать вспышку пламени через ускоренное разложение? Как создать иллюзию водяного щита, контролируя влагу в воздухе и на коже? Это пока были лишь умозрительные упражнения, мозговой штурм. Но он верил, что однажды он сможет претворить их в жизнь.

Жажда универсальности горела в нем ярче любого огня «Фениксов». Он больше не хотел быть солдатом, бароном или даже графом. Он хотел стать силой природы. Непознаваемой, неудержимой, абсолютной.

И первый шаг к этому лежал через восточное крыло в два часа ночи. Через одну-единственную, украденную у вселенной секунду свободы.