Текст книги "Повелитель призраков"

Автор книги: Каи Оксен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

В глазах защипало. Мой отец был хранителем? Анжелина погибла из-за меня? Охотники? Есть такие люди как я? И мы в опасности?

– Как вы погибли? – почему-то этот вопрос важнее остальных. Почва ушла у меня из-под ног, мир перевернулся. И я мечтала о том, чтобы это оказалось сном. Столько информации не просто разрывало голову – это свалилось неожиданно. Что мне с этим делать? Как разобраться?

– Они преследовали меня, сначала я думала, что смогу быть полезной им вместо тебя. Охота ведь была за всеми нами. Но оказалось, что ты им важнее всех особенных людей. Они убили меня, избавились тогда, когда поняли, что я ничего не скажу.

– Подождите, а папочка Ян…он знает?

– О том, кто я и как умерла? – усмехнулась мать близнецов. – Да, знает. Ян всегда беспокоился, пытался защитить своими силами, искал выходы на эту организацию, но всё оказалось тщетным. Что простой полицейский мог сделать с теми, кто знал, как нас использовать. Они умнее, хитрее и имеют неплохую защиту. Я знала на что шла, когда вернулась в организацию, чтобы спасти тебя. Твой отец сказал, что весь потусторонний мир окажется под угрозой, если охотники смогут использовать твои способности. Он скрыл тебя и эти способности своим исчезновением. А моя смерть не дала охотникам продвинуться дальше, всё затихло.

– Почему вы не рассказывали об этом раньше? Почему только сейчас? – я обратилась ко всем хранителям. Бабка и домовой отмалчивались, пока Анжелина рассказывала о прошлом. Но видно было, что они всё знали и скрывали это специально. Почему я ничего не знала и всю жизнь жила в каких-то иллюзиях относительно себя и своей семьи?

– Моя воля, и ты бы никогда об этом не узнала, – заявил домовой. – Зачем ей эти знания? Чем они ей помогут, – недовольно буркнул он, косясь на бабку.

– Время пришло, – продолжила Анжелина, игнорируя реплики домового. – Я чувствую опасность. Охотники никуда не исчезли. Тебе нужно быть осторожной и знать о них. Тебе нужно искать таких же, как и ты, объединяться, продолжать дело отца.

 – Это ещё опаснее того, чем она занимается сейчас, – снова недовольно произнёс домовой, будто меня здесь не было. – Все мы в курсе, чем это чревато, – мрачно выдал он, вызывая у меня внутри какие-то непонятные ощущения.

Я совершенно ничего не знаю о себе и своём прошлом. Кем был мой отец? Почему у меня два хранителя, а его нет рядом даже в потустороннем мире?

– Помолчи, – бабка накинулась на него, заставляя исчезнуть.

Анжелина печально наблюдала за этим, а потом произнесла:

– Прости, что всё получилось именно так. Попытайся принять эту информацию. Будь всегда начеку. Возможно, ты начнёшь вспоминать прошлое, возможно, станешь сильнее, чем были мы с твоим отцом. Я не буду больше давить на тебя и пугать. Мне нужно быть с Яном. Я пришла попросить тебя об услуге в последний раз.

Почему в последний? На этот раз стало действительно страшно.

– О какой услуге? – еле получилось выдавить

– Я – хранитель, но мёртвый. А ты, так уж вышло, – живой хранитель моих детей. Пожалуйста, присматривай за близнецами. Поддерживай, береги их чувства, помогай, если и когда надо. Будь рядом с ними. Не отталкивай моего сына. Я очень на тебя рассчитываю, Ева! Все мои родные будут здесь, они к твоим услугам, можешь использовать их и не бояться, вреда они не причинят. Просто будь рядом. – Анжелина ярко сверкнула, на мгновение ослепив меня, и растворилась в воздухе.

 

Нет, нет, нет! Не может она уйти просто так… В голове совершенно не укладывалось произнесённое ей. Эта женщина не может оставить меня после всего, что сказала.

Когда внезапно перед глазами возник Аарон, я вздрогнула от неожиданности. Из рук выскользнула тарелка, возвращая меня в реальность.

– Ева, что случилось?

Я в оцепенении посмотрела на дрожащие мыльные руки и разбитые осколки, а потом подняла взгляд на Солеса.

Из-за меня умерла его мать?

В голове что-то щёлкнуло, появились какие-то картинки, о которых рассказывала Анжелина. Неприятно засосало под ложечкой. Сердце сжалось от тяжёлых ощущений.

– Ты кого-то видела? – Аарон выхватил мочалку, собрал осколки, помыл мне руки и усадил на стул.

И едва информационная перегрузка в голове закончилась, меня охватила паника. Ничего не поняла! Анжелина, как всегда, появилась и исчезла тогда, когда захотела, оставим меня в ужасном состоянии. Что делать?

Ответа не было, поэтому я просто вскочила на ноги, оттолкнула Солеса и убежала. Позорно убежала из этого дома.

А что я могла ему сказать? Что видела его маму, которая сообщила, как умерла? Из-за меня…

Идиотизм и полное безобразие!

Я бежала по улице, зовя домового и бабку. Просила их появиться и объяснить мне, что происходит. Но они не отзывались. Никто не отзывался. Я впервые осталась одна даже в потустороннем мире с тем, что упало на голову, с целым перевернувшимся миром и не знала, что делать дальше.

Мне просто нужно переспать с этим ночь, привести себя в порядок и поговорить с Анжелиной нормально.

 

На следующий день я отпросилась с работы пораньше, вернее ушла самовольно, ибо, кроме Макса в офисе никого не было, и направилась в дом к Солесам, приготовив некоторые ингредиенты для хорошей концентрации. А именно – свечки и ароматные палочки.

Для призраков это, может, ничего и не значило ровным счётом, зато меня настраивало на нужную волну. Если не настроюсь, просто выпью алкоголь. Анжелине от меня не скрыться! А если она уже скрылась и, действительно, оставила близнецов ради Яна, то придётся опросить многочисленных родственников, которые якобы к моим услугам. Хотя дед Аарона был очень недоволен тому, что мы поцеловались до свадьбы. Он считал меня своенравной развязной девчонкой, а внука – сопляком, не соблюдающим традиции и кодекс мужской чести.

А ещё меня злило отсутствие моих собственных хранителей. Они точно были рядом, но специально не показывались мне. Но я ведь могу полностью оказаться в их мире и увидеть всех. Раньше никогда не практиковала подобное, ибо слишком боялась последствий. Но выхода нет. Нужно убедиться в том, что информация Анжелины правда. Мне нужны ответы.

Я обошла дом с ароматными палочками и обставила всё свечами. Потом взяла наудачу камень-талисман – горный хрусталь, он не даст мне потеряться в ином мире. И открыла дорогущее вино из коллекции папы Яна, надеюсь, меня потом за это не прибьют.

Как ни странно, на этот раз не было страшно. Иной мир – это всего лишь мрак и тьма, среди которых скрывается множество душ, нуждающихся в тепле и свете. Я в этом мире являлась источником тепла и света. Чего мне бояться? Если источник, значит, выше их по уровню. Сильнее. И мои страхи только вредят. Я могу распоряжаться своей энергией, как пожелаю. Никто ничего не отберёт. И не захватит моё сознание. Не позволю!

Потусторонний мир почти ничем не отличался от нашего. Он существовал параллельно. Только вот жителей в нём, наверное, больше. Если на один дом Солесов приходилось около тринадцати призраков, главой которых был домовой семьи, отец Анжелины, то можно представить общие масштабы.

Я спокойно осмотрела хранителей семьи и представилась им, после чего попросила рассказать всё, что они знают о гибели Анжелины. Но ничего нового они не сообщили. Мать близнецов и впрямь погибла из-за меня, убили её охотники. А Ян всю жизнь пытался выйти на них и найти убийцу жены. Он знал, кто я такая, когда мы встретились в университете.

Почему взял меня к себе, помогал и поддерживал, если именно я была причиной его одиночества?

Ответа не было. Ни один из призраков не понимал, почему я интересуюсь подобными вопросами. И самое странное – мои хранители пропали. Они оставили меня? Исчезли вслед за Анжелиной? Куда?

– Тебе опасно поддерживать с нами связь. За тобой наблюдают, и это кто-то очень сильный с хорошей защитой, – дедушка близнецов решил прекратить мои бессмысленные расспросы и предупредить о том, что они чувствовали. – Мы не знаем, кто это, и твои хранители тоже не могли их почувствовать. Анжелина считает, что тебя ждёт игра, поэтому она раскрылась перед тобой и заставила вспоминать прошлое. Она никогда и ни в чём никого не винила, старалась не появляться перед тобой, так как не хотела бередить старые раны. Дремлющие способности твоего рода скоро пробудятся в тебе, убедись, что враг не приблизится и не будет их использовать.

– Как использовать? – я, действительно, не понимаю этого. – Какие у меня способности?

– Но до этого момента не шуми, не пытайся общаться с нами, старайся не замечать наш мир, – продолжал призрак, не обращая внимания на мои реплики.

И они все будут теперь игнорировать меня! Понятно.

Понятно, что ничего не понятно. Этот мир мрака и холода уже не казался каким-то страшным, всё лишь жутко раздражало. Я нигде не чувствовала себя уютно. Ни тут, ни в своём мире. Сознание отчётливо улавливало волны, исходящие от мёртвых, а внутри ощущалась огромная и неведомая сила вместе с какой-то странной пропастью огромных размеров. В этом мире я явно не из слабых, надо только понять, что во мне дремлет. И научиться это контролировать.

А ещё при этом меня ждёт игра. За мной кто-то наблюдает. Это охотники? Предстоит притворяться обычной и оставаться одной, потому что все те, кто хоть что-то знал о моём прошлом, меня оставили. Зато я должна быть с теми, кому теперь стыдно смотреть в глаза. И пока не разберусь с этой историей, на душе вряд ли будет спокойно.

– По-моему, она в астрале! – откуда-то издали донеслось до меня.

Мрак начал рассеиваться, а кожа ощутила лёгкое прикосновение тепла. Я вернулась и открыла глаза.

– Ева? – Киса и Нана стояли на коленках передо мной и махали руками, а Аарон стоял позади них и хмурился, сложив руки перед собой.

Я сидела в позе лотоса, свечи до сих пор горели, и по всему дому распространился аромат жасмина. Видимо, увлеклась настолько, что даже близнецы успели вернуться, напугаться и вызвать Катрин. Я встала, разминая затекшие ноги, и стала тушить свечи. Интересно, насколько безответственно выглядит с моей стороны подобное поведение?

– Ева, всё в порядке? – Катрин подошла ко мне и стала помогать. Близнецы молчали.

– Да, всего лишь пыталась медитировать, – почти правда. Им не стоит знать о столь отдалённых местах, как потусторонний мир.

– Ничего себе медитация, мы не могли тебя разбудить! Мы думали… – вскипела Нана, заметив моё спокойствие.

Я резко повернулась и посмотрела ей в глаза. Кажется, поведение выглядит слишком безответственным. Нана умолкла и сглотнула от напряжения. Аарон не издал ни звука, а Катрин вздохнула.

– Мне нужно уехать, – глядя Нане в глаза, тихо произнесла я и уловила боковым зрением, как напрягся Солес-младший.

Если меня ждёт мой собственный охотник, а Анжелина, как и бабка с домовым решили поиграть в кошки-мышки, то, пожалуй, я не обязана выполнять последнюю просьбу матери близнецов. И вместо этого изучу-ка своё прошлое, чтобы знать наверняка, как и с кем мне бороться.

 

Я отправилась к маме с отчимом. Не хотелось её пугать, но это единственный человек, который сможет рассказать мне об отце.

Мама никогда не говорила о нём, а я не спрашивала. Воспитала она меня как-то спокойно, почему-то не особо волновал факт отсутствия главы семьи. Я вообще решила, будто отец бросил нас. А оказалось, что погиб. У него необычное прошлое. Он боролся против плохих людей и защищал хороших. Он стал хранителем и даже пожертвовал хранительской сущностью, чтобы спасти меня.

– Ева, не думаю, что могу тебе чем-то помочь, – ответила мама после моего рассказа о случившемся. – Я не знаю Анжелину и впервые услышала про то, что семья Яна была связана с нашей семьёй. Твой отец скрывал всё от меня, знаю лишь, что ты видишь мёртвых и можешь предсказывать будущее, особенно, связанное со смертью. И что если об этом узнают, тебе будет плохо. Поэтому в начале твоего сотрудничества с Яном, я взяла с него слово, что он будет оберегать информацию о тебе.

Да, мама всегда учила меня поменьше рассказывать о том, что вижу. Особенно чужим людям. Возможно, поэтому я сильно осторожничала с людьми и боялась довериться кому-то.

– Когда меня похитили в детстве, как ты меня нашла?

– Тебя вернули домой, едва я осознала, что ты пропала, – произнесла мама и вздохнула, погладив меня по голове. – Всё произошло так быстро. Какая-то женщина привела тебя, утверждая, что твой отец-призрак приказывает мне уехать и никому не рассказывать о прошлом и этих способностях. Трудно было в это поверить, конечно. Она сказала, что плохие люди охотятся на таких, как ты. И что если я не уеду и не спрячусь, то тебя снова заберут. Потом она исчезла, и я больше никогда её не видела. Мы уехали, начали новую жизнь, ты ничего не помнила, а потом и я забыла.

 

Это была Анжелина. Она вернула меня обратно, а потом её убили из-за этого.

– А где мы жили раньше?

– Ты же не собираешься туда отправляться? – обеспокоенно произнесла мама.

– Не переживай ты так, всё нормально, – улыбнулась я. – Столько лет прошло. Просто память возвращается урывками, и я не успокоюсь, пока не расставлю их по местам. Ничего опасного в этом нет.

 

***

Надо же, я помню эти места!

Часто видела во сне похожие пейзажи. И по ощущениям всё было таким знакомым.

Небольшой городок. Несколько улиц и в центре – железнодорожный вокзал, вокруг магазинчики и сразу же возле вокзала небольшая гостиница.

Мне плохо из-за отсутствия бабки и домового. Решительно не понимала, куда они пропали и, главное, почему. Но я упрямо двигалась навстречу своему прошлому. Если они не помогут мне, значит, найду других призраков, местных.

В памяти что-то шевельнулось, когда я подошла к нужному дому и медленно осмотрелась. Высокий забор и массивные ворота. За забором виднелась крыша из черепицы. В голове тут же возникла картинка: небольшой дворик впереди дома, а позади – просторный, на котором можно резвиться и резвиться. А сбоку шикарный сад, в котором постоянно что-то цвело. Вишнёвые деревья, абрикосы, куст клещевины, дневные и ночные цветы с весны по осень. Мне показалось, что вижу наяву буйство красок и вдыхаю чудесные запахи.

Почему домовой стал моим хранителем? Есть духи рода, которые хранят семейный очаг, – это домовые, они привязаны к дому, в котором обитает род и семья. А духи, которые хранят самого человека, к месту не привязаны. Как так получилось, что дух моего рода оставил своё место и следовал за мной, где бы ни жила, договариваясь с другими домовыми, дабы не трогали его. Он не посягал на территории, просто был рядом. Должно быть, непросто так существовать.

И что же стало с местом без хранителя? Кому принадлежит этот дом?

Видно, что он старый и неухоженный, никаких садов здесь больше нет. И чувствовался запах безжизненности.

Передо мной вдруг появился призрак, внимательно, почтительно и осторожно глядя на меня. Он понял, кто я, потому что сразу перешёл к приветствиям.

– Здравствуйте, Ева. Вы решили вернуться домой? – спросил он, пока я пристально глядела на него, и, не дождавшись ответа, продолжил. – Дом до сих пор ваш. Недалеко живет младшая сестра вашей матери с дочкой, они присматривают за ним. Как и я. Очень благодарен за предоставленную возможность стать хранителем дома и нести за него ответственность, – гордость в его тоне впечатлила меня. Он, будто, отчитывался передо мной. А я, будто, приехала в родовой замок, спустя много лет и спрашивала о делах своего управляющего.

– У мамы есть сестра? – я скептично подогнула бровь. Что-то не припоминаю, что у бабули было две дочери.

– Неродная, троюродная, – пояснил призрак. – Почему вы здесь?  – Он жестом пригласил меня внутрь, но я отрицательно помотала головой.

– Спасибо, что присматривали за домом. Я приехала так внезапно, потому что мне нужны ответы на некоторые вопросы. Кем был мой отец, чем конкретно занимался. И какие у меня способности. Вы можете в этом помочь?

Готова поспорить, что призрак здорово удивился этим словам. И как ни странно, всё же охотно согласился мне помочь.

– Семья Мид имеет связь с мирами луны и солнца. Мы – проводники между этими мирами. Мы – свет и энергия для мёртвых, когда живые. Передается такая способность по роду. Вы, Ева, на данный момент – единственная девушка, носитель такого дара. В вас скрывается многолетний накопленный опыт всех проводников. Арье Мид построил этот дом и создал здесь организацию по защите таких же, как и мы, проводил исследования, искал особенных людей, здесь же он скрывал их от охотников, обучал новичков контролировать способности. Он противостоял тем, кто воровал эти силы и хотел использовать особенных людей в своих корыстных целях. И на момент гибели ещё не осознавал, какую ценность лично вы представляли для воров. Он не успел вас уберечь и очень об этом сожалел.

Призрак ненадолго умолк, давая мне время переварить информацию.

– Организация… что с ней сейчас?

– Организация состояла из нескольких человек. Изначально, кроме вашего отца, в ней был его родной брат и племянник, потом присоединились ещё двое мужчин и женщин. Одна, совсем молоденькая, трагично погибла при первом же столкновении с охотниками. А вторая вскоре покинула организацию из-за своей семьи. Спустя некоторое время ваш отец и его племянник погибли, став хранителями, остальные предали их, сбежав, а дядя вынужден был скрываться от охотников, оставшись совсем один. С тех самых пор я ни разу не видел его и ничего о нём не слышал. Вас похитили, и ваш отец отправился за женщиной, которая покинула организацию, чтобы попросить её о помощи. Она помогла, вернув обратно, только Арье я после этого больше никогда не видел, он исчез из мира луны, а ваша мама уехала отсюда. После этого всё стихло, охотников стало поменьше. Этот дом пустовал. Я не покидал его, и что рассказал, спрятано в этих стенах, – призрак обернулся и указал на дом.

– Спасибо, – я поблагодарила рассказчика, отдав ему часть своей энергии, и распрощалась.

Хотелось бы знать, кто убил отца и Анжелину. Как вообще записана их смерть? Расследовали ли их гибель?

Но с чего мне начинать? Может быть, с местных правоохранительных органов, которые могли бы по моему запросу выдать всю информацию, хранящуюся у них на моего отца.

Солнце светило во всю, как-то слишком позитивно влияя на окружающих. Это противоречило моему настроению. Мне подошёл бы дождь. Хотелось серых красок вокруг и холода. Люди, встречающиеся мне, улыбались, передвигаясь исключительно пешком. Тут что, воздух особый, раз нет автомобилей?

Здание полиции располагалось прямо напротив гостиницы и вокзала, поэтому идти долго не пришлось. Привычно спокойным шагом я зашла внутрь и поздоровалась. Надо ли уточнить, что меня и тут жутко скептично осмотрели? Полицейские почему-то совершенно не любят девушек, особенно меня, особенно если путаюсь у них под ногами и изучаю материалы их дел.

Но здесь я не на задании.

– Меня зовут Ева Мид, – дежурный ответил на приветствие кивком и улыбкой. – Мне бы получить информацию об отце. Возможно, у вас есть какие-либо данные о его жизни и гибели? Его имя – Арье Мид.

– Как вас зовут, говорите? – всё так же улыбаясь, произнёс дежурный.

– Ева Мид.

– Ева, можно ваши документы?

– Да, разумеется.

Мужчин внимательно изучил их, перестал улыбаться и вернул обратно.

– Даже если что-то и есть, выдавать не положено.

Теперь моя очередь хмуриться, он что меня за дуру держит?

– То есть, как не положено? Я – родственник. Имею право вообще всё, касающееся моего отца, получить на руки.

– Нужно оформить запрос, – пожал плечами представитель закона, совершенно не обращая внимания на мой серьёзный тон, и протянул какую-то бумажку. – Заполните заявление. И тогда, может быть…

Ну начинается бюрократия. Нет у меня времени на всякую ерунду.

– А так? – и хотя не хотела пользоваться служебным положением, всё же достала специальное удостоверение и тыкнула дежурному прямо в лицо. Он внимательно изучил, немного побледнел и кого-то подозвал.

Ура! Хоть где-то пригодилась эта странная штука, которую выдал Тео несколько лет назад для того, чтобы меня пропускали на места преступлений.

Удостоверение долго изучали, пока я откровенно скучала. Потом попросили подождать.

Спустя пять минут ко мне подошёл дежурный и протянул телефонную трубку.

– Да, – ответила без особого удовольствия и даже догадалась кому.

– Ева, ты что там делаешь? – пробурчал в трубку Теодор, видимо, злясь от того, что я для личных целей использовала рабочие связи. Да ещё и не предупредила его.

– Изучаю дело своего отца. Точнее, пытаюсь выяснить, если ли таковое вообще.

– Арье Мид?

– Да, – а вот это уже подозрительно! Теодор знает его?

– Тебе покажут документы, которые там сейчас есть, но могла бы и через меня узнать. У нас есть все материалы. И в них ничего особенного: некий Никол Резед заказал его убийство. Исполнителя сразу поймали, и он давно умер ещё в тюрьме. В деле есть его показания с чистосердечным признанием. А Никола взять не успели, ибо к тому времени, когда на него вышли, он тоже умер. Смерть странная, но по всем показателям своя, – удивил меня Тео, выдав информацию, будто лично занимался этим делом.

– Хорошо, раз покажут, – еле выдавила я. Ну нормально вообще? О моём отце знают все, кроме меня самой. Надо подавить ярость и раздражение. – А вы как с этим связаны?

– Ян искал Никола… – Тео на мгновение замялся, – по личным причинам.

– Он связан со смертью Анжелины? – понимающе продолжила за него. – Ладно, Тео, спасибо. Мне пора. Не говори никому об этом, пожалуйста.

– Хорошо, но будь на связи и потом объяснись, – бросил полицейский на прощание.

А дежурный сразу же проводил меня в чей-то кабинет, сунул старенькую папочку в пыли и ушёл, окинув напоследок хмурым взглядом. Таки хранились у них какие-то записи!

Но Тео оказался прав. Дело содержало сухие факты, о которых я уже знала, его можно назвать простым. Ведь в записях не было ничего о призраках, охотниках или папиной организации.

Моего отца заказали, причём, исполнителя быстро нашли, и он почему-то признался в убийстве и сдал заказчика. Где видано, чтобы киллер так чудил? Непрофессионал или боялся чего-то? Возможно, исполнитель признался, потому что осознал, насколько силён Никол и посчитал, что его запросто могут убрать после исполнения заказа, поэтому и сдался закону. Бред? Но, что тогда? Этот Никол – охотник, который хотел захватить мир духов, значит, был непростым человеком, имел какие-то связи, мог давить на многих людей. Он заказал моего отца из-за того, что тот подобрался близко к нему? А как он связан с Анжелиной? Если её гибель связана с ним, значит, это Резед меня похищал?

И самое главное – почему он сам умер? Тео назвал его смерть странной. Возможно, всё закончилось как раз с его смертью, раз меня больше не похищали, и охотников стало меньше. Кто такие охотники? И сколько таких, как я? Нужно разузнать о том, как погибла Анжелина. Официальные пути сбора такой информации долгие и не очень выгодные для меня на данный момент. А вот призраки могли бы помочь. Мне нужно найти место, где держали Анжелину. Где первое я вряд ли узнаю, а вот где второе…

Я набрала Теодора. Раз он в курсе дел Яна, то мог выручить на данный момент.

– Тео, можешь сказать, где погибла Анжелина Солес?

– В смысле, где? – удивился коллега. – Ева, ты чем там занимаешься? Что за дела?

– Я не прошу тебя раскрывать подробности её смерти, знаю, что конфиденциально, – взмолилась я, – но сообщи хотя бы место.

– Какое место? Она умерла в больнице! Ян нашёл её слишком поздно, врачи не смогли помочь.

– Где он её нашёл? Хотя бы примерно? Тео, мне очень нужно найти это место, я знаю, что ты можешь помочь.

На том конце трубки вздохнули и заворочались.

– Не знаю, что у тебя в голове, Мид, но не копалась бы ты в этом.

– Тео, – мой голос едва не дрогнул. Как же не копаться самой, если все остальные просто скрыли информацию от меня? Ладно, сбежавшие призраки, но тот же Ян никогда ни о чём не рассказывал. А раз он искал Никола, значит, точно знал об этих делах и организации. – Мне нужно попасть туда. Просто попасть и ничего больше.

Коллега ещё побурчал, но вскоре сдался и сообщил координаты. Местность незнакомая, но находится не так уж и далеко. Не стала терять время и сразу отправилась туда.

Впервые я что-то делала без своих хранителей, немного не по себе. Но злость на них перекрывала ощущения неловкости и неуверенности. Даже немного гордилась, что могу справляться и без посторонней помощи. Хотя с ними всё намного бы упростилось, не пришлось бы просить Тео об одолжениях.

К тому времени, как я прибыла к месту назначения, уже наступила ночь. Таксист привёз меня куда-то в глушь, вокруг были поля, он явно удивился странному заказу и особенно тому, что я попросила его подождать и отправилась куда-то одна, включив GPS.

Туда, где когда-то держали и пытали Анжелину… Страшно даже представить, что с ней делали, раз врачам не удалось её спасти.

Это место было в пятистах километрах от города, где я сейчас жила. Так далеко… И я совсем одна.  Призраки сновали тут и там. Их оказалось слишком много, что меня напрягло. Я заглотнула заранее приготовленные успокоительные таблетки, и морально приготовилась выдержать столь масштабную встречу, потребовав у местных душ позвать главного.

– Приветствую! – передо мной вспыхнул очень яркий образ старого хранителя места.

Я сделала поклон в знак уважения и догадалась, что последует после. Мне нужно заплатить дань, если хочу получить информацию. Отдать своё тепло и энергию.

Призрак окатил меня холодом, вытягивая, словно, по ниточке жизненную энергию. Длилось это не менее пяти минут, пока у меня не появилась дрожь в коленках, и не закружилась голова. Вот так плата.

– Что тебе нужно? – довольный хранитель позволил мне сказать, зачем пришла.

– Около двадцати лет назад здесь держали и пытали одну женщину, – я махнула в сторону заброшенного здания посреди поля. – Её звали Анжелина, она тоже была проводником.

– Ты хочешь знать, кто пытал женщину, спасшую тебя?

– Мне нужен тот, кто стоит за всем этим, – ответила я. – Кто ими руководил? Как и через что они общались до того, как их отпугнули? Что вы вообще знаете об охотниках?

– Наёмников было пятеро, – ответил хранитель, – трое охраняли, двое рыскали по окрестностям, ища тебя. Они никак и ни с кем не связывались, у них было чёткое задание найти особого ребёнка любым способом и не возвращаться, пока не найдут. Они по очереди несколько дней подряд пытали её. Не кормили, давали только воду, морально давили и причиняли физическую боль. Спугнул их муж этой женщины, он нашёл её и освободил, а исполнители сбежали. Но после того, как тут начали рыскать полицейские, их просто убили. Другие такие же наёмники. Заказчик осторожный, он был одержим идеей повелевать нами, используя тебя. Действовал исключительно через кого-то, сами исполнители никогда не видели его лица и не знали настоящего имени. Нам ничего не известно про его влияние и то, сколько он знал про нас и наш мир. Вряд ли за ним стояла целая организация. Охотников много, но они сами по себе и не действуют столь агрессивно – им не выгодно попасть к нам в немилость.

Вот оно как. К призракам, действительно, можно попасть в немилость и это чревато. Наверное, поэтому охотники приутихли.

– В те времена мы были взволнованы и возмущены тем, что кто-то пытается использовать нас и навредить лунному миру, используя проводников. Это казалось реальной угрозой. Мы не используем людей, а люди не должны использовать призраков. Ты – необычный источник света и тепла. И можешь не просто видеть нас, а и повелевать нами. Эти способности можно развить до такой степени, что ты без вреда для себя сможешь питать все души в нашем мире. И это слишком лакомый кусок для нас. Соответственно, для людей, которые могут воспользоваться такими знаниями, тоже. Поэтому никто и никогда не говорил тебе этого, слишком опасная информация. Поэтому тот человек и хотел тебя заполучить во что бы то ни стало. Он мог помешать нашему существованию с помощью такого источника, как ты. Старейшины посовещались и приняли решение ликвидировать его, они напали на него и выпили всю энергию, объединившись с тёмными сущностями. Теперь его нет ни в нашем мире, ни среди живых, и он не может никому причинить вреда.

Так вот в чём секрет странной смерти Никола!

– Вы ещё когда-либо встречали таких же, как и я? Искали ли они других проводников? Может, кто-то интересовался конкретно гибелью Анжелины и охотниками?

– Из людей – только муж этой женщины. Он приходил несколько раз, пытаясь найти какие-то зацепки. Но больше никого не было. Больше мне сказать нечего. Ты можешь стать нашей энергией, но знать об этом не должен никто. На разговоры о тебе наложено табу. Пока ты слаба, эта информация опасна для всех нас. Когда придёт время, старейшины найдут тебя и проведут необходимый лунный обряд, чтобы официально сделать тебя повелителем. Надеюсь, ты узнала всё, что необходимо. Будь сильна! Мы надеемся, что когда-то ты станешь нашей вечной луной, – сказал хранитель места и замолчал, намереваясь исчезнуть.

Я оторопело кивнула, поблагодарила его, попрощалась со всеми присутствующими призраками и поспешила подальше от этого места.

Никол искал меня, потому что я могу повелевать призраками? Он настолько хотел заполучить меня, что остальные проводники его мало интересовали. Он умело подчищал за собой следы, убивая тех, кому давал задания. Но почему же не убрал исполнителя, который убил моего отца? Ведь тот знал имя заказчика и даже раскрыл его следователям. Или на тот момент Никол ещё не был столь осторожен? Может, он стал убирать исполнителей как раз после этого случая?