Текст книги "Напарники (СИ)"

Автор книги: Julie28

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Дверь с грохотом свергающихся гор захлопнулась. Бет теперь рядом с ними не было…

***

Четыре месяца назад, только попав в это место, Нора поняла, насколько необъятно безумие женщины-цыганки по имени Раджана, и с какой гениальностью и сумасшествием одновременно она способна претворять свои планы в жизнь.

Старуха уже жила на базе, когда Нора, лишившаяся всей своей семьи, попала сюда. Защищённая со всех сторон военная база была её последней надеждой, а люди, с таким энтузиазмом работающие здесь давали понять, что ещё ничего не кончится, а мир сумеет возродиться вновь.

Тогда исследования вирусологов велись днём и ночью, кофе в недели исчезал килограммами, перерабатываясь в телах голодных до истины учёных. Вашингтон тогда активно поддерживал базу и присылал всё новых специалистов и новых экстрасенсов.

Лекарство было найдено. Уже в начале декабря была протестирована пробная вакцина. Тест был удачным, и человека удалось спасти от обращения. Но уже тогда люди, жившие в части подвергались необратимому воздействию жестокого яда…Раджаны.

После того, как вакцина прошла успешные испытания, цыганка сделала заявление о пришедшем ей видении:

«Лекарство обречено на провал. Нас ждёт другое спасение. Группа приедет через пять дней, ищите спасение в ней».

Тогда из лаборатории пропали все образцы вакцины. Всем жителям военной базы был создан новый образец поведения – брошенные люди, которые не могут найти выход. Так они были бы духовно ближе к состоянию людей, которые к ним придут.

Видя то, на что Раджана способна, все, от учёных-скептиков до военных стали видеть спасение именно в ней. Каждый поверил старухе, а в головах, заполненных воспоминаниями о пережитых ужасах, поселилась надежда. Вакцина пропала, а никто не задавался вопросом, где она. Отсутствие ответов из Вашингтона ещё больше подогревало обстановку в пользу Раджаны. Ей мастерки удалось поставить людей перед собой на колени.

Были и те, кто не верил ей. Но боялся. Выхода не оставалось, кроме как жить и слушаться, ведь все знали, что там, снаружи – более худшая жизнь.

В женщине по имени Нора кипела горькая злость, смешанная с бессилием. Что сможет сделать она против тёмной силы Раджаны, которая казалась ей ещё более ядовитой, чем тот вирус, что жил внутри каждого из нас. Жгучая ненависть к несправедливости обжигала сердце, и женщина могла бы убежать в тот холодный и полный голодных пастей мир, если бы и сама она не увидела в этой группе спасение.

Эти люди душой были чище, чем многие, что повстречались ей ранее.

Лидер – каждому отец и наставник, старается понять любого, разобраться во всём и решить проблемы, мешающие группе. Он не тиран, защищающий своих подопечных методом встречной агрессии и разрушающей злобы, он разумен, поэтому их группа сумела зайти так далеко, он любит, и он любим.

Семья Гринов, возможно, внешне кажется не такой сплочённой: у каждого свои проблемы и свой груз из воспоминаний, но счастье одного делает немного счастливее всех остальных.

Дети…они будто бы рождены с оружием в руках, страх их превращает в нахохлившихся котят, вспушивших свои хвосты и выгнувших спину колесом. Но эта лишь та стадия, пройдя которую, они станут воинами, способными к защите себя и окружающих.

Девица с японским мечом. Нора слегка улыбалась, вспоминая её. Женщина с пушистыми волосами считала дурной привычкой тащить всё на своих плечах, а та девчонка именно так и делала. Она находила нужным помочь всей группе, тащила племянника и…была влюблена. Она даже не осознавала, что чувствует, но Нора видела всё чуть ли не отчётливее, чем это видела сама Джулиетт.

У Норы появился смутный план. Он не был так подготовлен и продуман, как безумные планы Раджаны, он был спонтанным и отчаянным, как прыжок простого человека через пятиметровую пропасть. Он был обречён на падение, но ради этой группы она могла бы побороться. Чтобы спасти несколько счастливых семей, детей, у которых уже не будет прежней жизни и совсем юную девушку, чья кровь прольётся на оккультный алтарь.

У Раджаны, возможно, был всего один минус – она не видела будущего, связанного со своей собственной судьбой. И это…могло бы быть чертовски хорошим шансом.

***

POV Джулиетт.

Я никогда не пожалею, что будучи запертыми и готовившимися умереть, мы предались безумию. Да, наши мозги отключились, и на несколько минут мы просто были ведомыми инстинктами.

Но сейчас…натягивая на себя одежду и морщась от саднящей разбитой головы, я осознаю, что люблю. И это чувство вполне может подарить мне недостающий пуд сил, что нужен для вожделенного спасения.

– Как ты думаешь, мы скоро выберемся? – спросил меня Дэрил.

– Скоро…я это знаю.

Что-то подсказывало, что сейчас всё разрешится, звенящий колокольчик засел глубоко в грудной клетке и звенел, что есть сил.

Я вздрогнула, когда сквозь толстые стены пробился противный и резкий звук сирены. В коридоре послышалась суета, охраняющие камеры бросились с места, будто бы воющий звук извещал о чём-то невероятно страшном.

Не осознавая, насколько синхронно мы мыслим и действуем, я и охотник кинулись к противоположной стене, пытаясь найти там выход.

– Что происходит?!

– Выпустите нас! – я отчаянно долбила ладонями по железной бесчувственной двери, покрытой неприятной на ощупь ржавчиной, карябающей и без того грубую кожу рук.

– Откройте эту хренову дверь! – Дэрил стал стучать по ней ногами, и теперь к вою сирены, раздирающей мозг и бьющей по центру страха добавился и гул ударов по железу.

Снаружи движение потеряло некоторую активность. Послышался только короткий вскрик и звук падающего на пол тела.

– Что там творится, чёрт возьми? – шептала я сама себе, пытаясь вслушиваться как можно тщательнее.

Мы мгновенно отшатнулись от двери, когда ключ вошёл в замочную скважину и начал медленно проворачиваться в ней. Я схватила Дэрила за руку. Рефлекторно. Будто бы так и должно быть. Я не буду за ним прятаться, наоборот, я защищу его, чёрт подери.

Дверь открылась, а глаза начал колоть тусклый, но нестерпимый для нас свет. Привыкнув к освещению, мы оба отшатнулись, однако никаких побуждений к борьбе не испытывали. Перед нами были глаза, испуганные не меньше наших, в них была такая паника и бесконечный вопрос в правильности своих действий, что накинуться на этого человека было невозможно.

Слегка пошатываясь и переминаясь с ноги на ногу, перед нами стояла женщина с пушистыми волосами, Нора, насколько я помню. Она пыталась помочь Марти вернуть голос, но почему-то не смогла. В руке у неё был окровавленный нож с изогнутым лезвием и мелкими зубчиками. Столовый.

– Бежим отсюда. У нас пять минут! Всего пять минут! – нервно сглотнув, сказала она дрожащим голосом и, сжав кулак с зажатым в нём ножом до побеления костяшек, кинулась к выходу из коридора.

За ней побежала вся наша группа. Она выпустила каждого! Каждого! Покалеченные, с избитыми лицами и уродовавшими кровоподтёками, передвигавшиеся, опираясь о плечо товарища, они двигались, еле передвигая ногами. Рик был больше похож на ходячего. Его лицо не было похоже не лицо Рика Граймса, оно было настолько избито, что узнать шерифа можно было только по выдающим его кудряшкам на голове.

Гленн сам еле мог идти, но помогал передвигаться лидеру. Мэгги шла рядом, она растеряно искала кого-то глазами.

Марти. Где он?

Мальчишка подбежал ко мне первым в этой суматохе, обняв меня за ноги.

– Иди сюда, малыш, – я подняла его на руки.

– Нет, я понесу. А ты держись за меня, – впервые я увидела лицо Дэрила за это время, тогда, в темноте, я могла только представлять, какие эмоции проявляются на нём.

Он был крайне обеспокоен и растерян. Как и все мы. Он взял из моих рук Мартина и понёс его сам. Выбегая из коридора, мы на автомате перескакивали через тела военных, заколотых ножом. Неужели это всё Нора смогла сделать? Что только страх не делает с людьми.

У выхода на лестницу лежало наше оружие, отобранное во время драки с военными. Не все заметили, что оно вообще всё свалено там. В толпе куда-то бегущих людей под звук тревожной сирены многим было куда важнее спасать свою жизнь, а для этого порой было достаточно только побыстрее шевелить ногами. А я почему-то стразу подумала о том, чем буду рубить кидающиеся на меня мёртвые рожи.

Моя катана была на месте. Я хватала столько оружия, сколько могла удержать и раздавала его пробегающим мимо меня дорогим мне людям. Снова ощутив в своих руках родной арбалет, Дэрил стал выглядеть поувереннее.

А где же Бет?

– Ребята, где Бет? – спеша за остальными, кричала я, обращаясь одновременно и ко всем, и в пустоту.

Было ощущение, что меня не слышал никто.

– Карл, где Бет? – я окликнула мальчика, который героически пытался поддерживать отца, которого тащил на себе Гленн.

– Её забрали, – Карл кратко обернулся на мой голос.

В глазах мальчика стояли слёзы. Он с растерянностью смотрел на каждого из нас, висящего на волосок от смерти и понимал, что такие люди, как мы, уже вряд ли смогут принять единственное верное решение. Сейчас мы, с отбитыми задницами и головами, были способны только на побег. Мартин был в ступоре. Он не осознавал, что происходит вокруг. Куда мы так отчаянно бежим, собрав последние силы в кулак? Почему так яростно верещит сирена и повсюду мигает красный свет? Малыш просто озирался по сторонам, слегка приоткрыв рот.

А Бет? Куда её забрали? Марти, должно быть, видел это. Сейчас перед ним такая суета спасения собственных жизней, а перед его глазами стоит какая-то другая картинка. Не светлый ли, но испуганный до смерти образ младшей Грин он видит сейчас?

– Последний ингредиент… – запыхавшись проговорила я.

Перед глазами пробежала вся жизнь.

– Что? – Дэрил бежал рядом, наравне, прижав к себе Марти.

– Бет – последний элемент обряда! – я запаниковала.

Ноги сами собой остановились, я не могла убегать и прятать где-то свой зад, когда Бет, возможно, сейчас умирает.

– Мы не можем её оставить! – закричала я, что есть сил.

Такая истерика не наливалась на меня никогда, в глазах всё покрылось туманом. Я почувствовала, как Дэрил хватает меня свободной рукой и тащит за собой.

– Четыре минуты осталось! Сейчас здесь всё взорвётся! – кричит мне Нора.

– Взорвётся? Что за бред, итить твою налево?! Здесь Бет!

– Джули, с ней всё будет хорошо! Иди вперёд! – Дэрил старался не срывать голос и говорить как можно спокойнее.

Мы выбежали в главный холл – то самое помещение, в которое мы впервые вошли, найдя базу. Военные забыли, кто здесь враг, а кто друг, они забыли, как и мы, про какую-то храбрость и сумасшествие – они просто выбегали наружу, как ошпаренные кипятком, каждому была дорога своя жизнь. Неужели действительно через пару минут на месте базы будет воронка?

– О, боже мой! Это вы! – раскинув руки, будто бы в объятии, к нам кинулась женщина.

Без халата доктор Райс выглядела совсем другой, и я не сразу узнала её. Она бежала к нам, но…на её лице не было этого отчаянного страха, который заставлял людей выскакивать навстречу раскрытым голодным пастям.

– Джулиетт, ты должна выжить! – она вдруг крепко обняла меня.

Я застыла в ступоре, я не знала, что делать, и в то же время, Дэрил тянул меня за собой. Всё, что мне оставалось, это крепко схватить Райс за руку и тоже потащить её.

Мы выбежали на улицу. Люди вываливали из ворот, настежь раскрыв их. Привлечённые громким звуком сирены, что был прекрасно слышен снаружи, ходячие двинулись сюда. Отчаянные военные, спасаясь от надвигающегося взрыва попадали прямо в лапы к мертвецам. Их было уже достаточно много, чтобы проникнуть на территорию базы.

– Доктор Райс, держитесь группы. Вы выживете! – говорила я ей, но не смотрела на неё, я всюду искала глазами Раджану – она тоже должна спасаться, может быть, она ещё не успела закончить своё дело, и Бет где-то рядом с ней.

– Нет…мне не нужен этот мир, – прошептала женщина.

Группа остановилась, а я поглядела в глаза Райс. Она сделала свой выбор. Женщина-учёный вырвалась из моих рук, подёрнув плечами, и спокойно зашагала в корпус, укутавшись в лёгкий кардиган. Навстречу ей бежали люди, даже не замечая худенькой фигуры идущего к смерти вирусолога.

– Райс! Вернитесь! – я кричала ей, а она не хотела слышать.

Она всё решила.

Наша группа металась на месте. К воротам бежать было уже слишком опасно, нужно было срочно найти наши машины.

– Взорвутся только здания! Ложитесь, когда будет взрыв! – кричала нам Нора.

– За машинами, быстро! – еле проговорил Рик, но его услышали все.

Мэгги, Гленн, Ти-Дог и Кэрол бросились к машинам, чтобы пригнать их за нами – наиболее медленными. Дэрил остался рядом со мной, хотя тоже мог идти. Я была благодарна ему за то, что, чуть покачиваясь, опираюсь о его плечо и снова не теряю Марти из виду.

Секунды вдруг пошли медленно. Я увидела, как из правого корпуса, что был чуть поменьше главного, выходит Раджана. Перед собой она подталкивает вперёд Бет, держа у её горла изогнутый кинжал. Морщинистые пальцы цыганки, украшенные массивными кольцами, выглядели весьма жутковато. Вкупе с их бледностью, они напоминали ветки засохшего дерева. Рядом со старухой, спускаясь по ступенькам, шёл генерал Вахельбах, и нёс в руках огромную чашу тёмного цвета.

Я не дам Бет умереть. Она ещё слишком молода для этого!

Как только Раджана ступила со ступеней на землю, огонь раздул здания изнутри. Они будто бы набухли в один миг.

– На землю всем! Живо! – услышала я команду Дэрила и тут же упала на холодный асфальт, закрыв голову руками.

Загремело вылетающее из рам стекло, стены рассыпались на кирпич. Руки, прикрывавшие голову, окатило нестерпимым, но секундным жаром. Над нами будто бы промчался неведомой силы ураган, сносящий всё на своём пути.

Откуда этот взрыв? И кто его устроил?

Такие вопросы кажутся далёкими, когда ты поднимаешь голову и видишь…на снег падает тёмно-серый пепел, с крыши летят одиночные обгоревшие частички здания, людей, находившихся в непосредственной близости от корпусов, откинуло на несколько метров, а Раджана…Грубо прижав к себе Бет, она стояла не шелохнувшись, как будто бы взрыв прошёл сквозь неё. Её седые волосы развевались на слабом зимнем ветру. Выражение лица было кровожадным и рассерженным. Сейчас она завершит, что задумала.

Огонь, прошедший мимо неё, задел только её цветастый платок и длинную чёрную юбку, обуглив края. Цыганка осталась абсолютно нетронутой, будто бы прикрылась незримым куполом в момент взрыва. Она прикрыла собой Бет, но на обнажённых плечах юной девушки, стоявшей на морозе в одной майке и джинсах, появились ожоги.

Бет не могла плакать, она просто застыла в ожидании, боясь пошевелиться. Она обводила взглядом каждого из нас, как будто прощаясь.

Я оглянулась на Дэрила. Продолжая прикрывать собой Марти, он осторожно поднял голову. Не могу сказать точно, что отразилось на его лице, когда он увидел Раджану, смакующую момент. Какое грёбанное счастье было на её лице, она ведь сейчас прольёт кровь невинной девушки! И Дэрил не знал, что делать…боялся совершить любое резкое движение…

Мы сейчас все были на волоске.

========== Глава XVIII ==========

Разрушая умеренный шелест догоравшего огня, пространство разразил звук одиночного выстрела. Энергия летящего заряда ударила в висок старой цыганки, заставив её голову резко дёрнуться в сторону. Пуля прошла сквозь черепную коробку, словно нитка скользнула в ушко иголки.

Хватка цепких сморщенных пальцев ослабла, нож выпал из рук. Тело упало на землю перед полуразрушенной лестницей.

Я ошарашено стала водить зрачками из стороны в сторону. Мэгги. Крепко зажав в руках пистолет и сжав губы в усилии не заплакать, девушка смотрела туда, где секунду назад стояла Раджана. Такое могущество смог свести на нет всего лишь жалкий патрон в пару граммов весом.

Вахельбах мгновенно заметался на месте. Он выронил из рук сосуд, который охранял, как святую Грааль и кинулся к телу женщины, заворожившей его. Глядя на генерала, можно было бы сказать, что в этого человека вселился бес – он махал руками из стороны в сторону, сжимал в пальцах револьвер, пускал пули в воздух, он неистово кричал, будто призывая дух Раджаны обратно вернуться в тело. Его истошный крик, до хрипоты, разносился эхом по округе, привлекая всё больше ходячих, беспрепятственно проникающих на территорию базы.

Совершенно не думая, что делаю, я стянула арбалет с плеча Дэрила, не обращая внимания на его ошарашенную реакцию и пустила меткую стрелу прямо в глаз генерала. Нечеловеческий крик мгновенно стих.

Бет, что сидела на корточках, стискивая виски ладонями и зажав руками уши, с опаской посмотрела на нас, а потом вокруг себя. Расталкивая шаркающих ногами ходячих, Мэгги бросилась к сестре. Всё закончилось?

Сёстры ревели навзрыд, сжимая друг друга в объятиях до такой силы, что было нечем дышать.

Подготовленные машины ждали нас справа от разрушенного взрывом корпуса. Надо бежать…иначе будет поздно.

Опять эта суматоха. Дэрил помог мне подняться, снова схватил Марти в свои крепкие руки, и мы опять побежали.

Я убила человека. Я убила живого человека! Это никак не укладывалось в моей голове. Я бежала за Дэрилом, стараясь ухватить его за руку, но он постоянно ускользал…Я не думала о том, что бегу к машинам, вместо этого я видела, как стрела снова и снова пронзает глазное яблоко генерала Вахельбаха.

«Джулиетт, ты защищала группу! Он был невменяем!» – кричал в голове голос, не похожий на мой.

Иди в жопу, сраный голос! Я убила человека. Впервые. Никогда не думала, что это будет так мучительно.

Теперь смотреть на чистое, как зеркало, лезвие отвратительно. Но руки будто бы сами давали импульс катане, и головы ходячих летели направо и налево. Вроде бы до машин было совсем недалеко, но толпа перегородила нам ход. Рик с Лори и Карлом были к автомобилям ближе всех, и то они ещё ковыляли, а Гленн расчищал им путь.

Клинок вошёл в один висок ходячего, а вышел из другого. Я была в неописуемой панике, металась из стороны в сторону, пронзая тела мертвецов своим мечом. Марти видел меня, видел моё лицо. Он был бы спокойнее, если бы знал, что я не боюсь…но видя, как мы трое окружены этими ублюдками, я понимаю, насколько это страшно на самом деле – потерять не только себя, но и дорогих мне людей. Мартин видит мои глаза, окованные ужасом, и сам боится не меньше.

Ходячих не убавлялось. Где-то спереди пробивался Ти-Дог, постепенно отстреливая надвигающуюся угрозу, одна голова за другой. Но я уже отстала прилично, что почти не видела его за толпой.

– Джули! Джули! – Дэрил кричит, стреляет практически наугад, высматривает меня.

– Всё в порядке! – отвечаю я на автомате и прорываюсь сквозь стадо, брызги крови окрасили меня в тёмно-бардовый.

Сейчас я поняла, насколько мне холодно. Я была в одной футболке, пальцы мертвенно оледенели, волосы покрылись инеем. Но это было неважно, сейчас выжить – была главная задача.

Проникающая острая боль почувствовалась в правой лопатке. Я услышала свой крик, больше похожий на вой животного. От этой боли в глазах всё помутнело, я слышала, как тонкая ткань расходится по швам, я чувствовала, как волокна мышц расслаиваются под зубами. Больше похоже на толстые иглы, чем на зубы.

– Джули! – теперь я уже почти не видела Дэрила.

Меня на землю повалили пятеро ходячих.

Блять. Это ебучий конец. Так просто ещё вчера я жила привычной жизнью, а сейчас я осознаю, что всё кончено.

Но инстинкт брал своё. Я отмахивалась, почти не видя, что делаю. В свободную руку снова впились эти толстенные иглы. И я снова ору. Невыносимая боль, когда от тебя отдирают частичку тела.

– Джули!!! – крик, уже похожий на мой, проникнутый такой болью и отчаянием, такой безвыходностью, что хотелось заткнуть уши и никогда больше не слышать его.

– Дэрил…Марти…всё в порядке, – уже хрипела я, пронзая последних ходячих мечом.

Сил уже не осталось. Грузные туши рухнули на меня, предварительно окатив холодной массой из кишков. В нос бросился ужасающий запах, чувствуя который, мысленно выворачиваешь себя наизнанку.

Толпа проходила мимо, принимая меня за свою. Ну, в чём-то они были правы. Пара часов и я стану точно такой же, как эти гады. Послышался шум моторов, который сначала был отчётливо слышен, а потом начал постепенно удаляться. Я пыталась высмотреть машины, но глаза уже почти ничего не различали, дышать было тяжело под грудой парочки довольно тяжёлых тел, и грудная клетка выжимала из себя какую-то пародию на вдохи.

Блять. Это наказание за убийство?

***

От третьего лица.

Нора шла к своей цели неуверенно, с подкошенными ногами и дрожащими руками, слабо держащими нож, украденный на кухне. Женщина-экстрасенс знала, что военная база, как любой важный стратегический объект в стране был оборудован тайным приспособлением на счёт особо серьёзных неприятностей. Система самоликвидации была в основании каждого здания, а центр её был прямо под главным корпусом.

Нора прятала под объёмной кофтой нож, прижимая его к себе, чтобы будто бы слиться с ним. Она боялась раскрытия обмана. Она спускалась вниз по лестнице, боясь взглянуть встречающимся ей военным в глаза. Она задумала всё здесь, к чёртовой бабушке, взорвать.

Охрана у входа в помещение была более чем серьёзная – пятеро вооружённых мужчин, а код к свинцовой двери меняли каждый день. Для обычного человека это была непреодолимая преграда, но не для талантливого экстрасенса.

Её появление заставило военных сразу же взять её на мушку. Пять автоматных дул смотрели прямо ей в глаза. Нора струсила. Хотелось бросить всё и убежать, притворившись, что не туда зашла…Но как только Раджана снова появлялась в её мыслях, страстно хотелось её уничтожить. Это был прекрасный способ.

Пятеро военных опустили оружие одновременно, как только золотистый маятник сферической формы ритмично закачался перед их глазами. Гипноз подействовал удачно. Сторожевые сами открыли ей дверь и сами же запустили механизм самоликвидации, действуя как заведённые механические игрушки.

Теперь осталось высвободить так полюбившуюся ей группу, и можно бежать…

POV Джулиетт

Хорошенько прочувствовав спиной и задницей невероятно холодную и шершавую ледяную землю, я поняла, что мне что-то неистово мешает. Поплыли такие мысли в голове, что хотелось бы умереть в спокойствии, а тут какая-то херня колет мне мой зад.

Я хныкала, как брошенный котёнок. Кусала губы в нахлынувшей истерике. Моя группа уже где-то далеко, они мчатся, пока бензин ещё бурлит в бензобаках…а я лежу здесь. Как последняя неудачница.

Чувства были двоякие: было так обидно. Будто ты играл в интересную игру и вдруг проиграл без права восстановления. Было так больно, потому что Марти и Дэрила я больше не увижу. Никогда. А они не увидят меня. Каким вырастет Марти и вырастет ли он вообще? Сколько ему суждено прожить? Заговорит ли он…

А теперь эта сраная херня, что мешает мне спокойно лежать и морщиться от щиплющихся ран.

Собрав в кулак самые последние из резервных сил, я скинула с себя ходячих. Из повреждённый руки ручьём хлынула кровь. Рефлекторно я перекатилась на бок, зажав телом кровоточащую руку, а другой, здоровой, коснулась мешающего мне предмета.

В заднем кармане джинсов что-то лежало. Что-то продолговатое, цилиндрической формы. Почти не двигающимися деревянными пальцами я вынула неизвестный предмет из кармана и поднесла как можно ближе к глазам, чтобы суметь сфокусироваться.

В руках был прочный металлическо-стеклянный шприц. Внутри белая, непрозрачная жидкость, слегка вязковатая.

«Джулиетт, ты должна выжить», – отчего-то я вспомнила слова Райс, обнявшей меня на прощание.

Это она подсунула. Блять, что это такое? Чудом выжившая вакцина?

========== Глава XIX ==========

Я повертела в испачканной кровью руке холодный шприц, тщательно всматриваясь в него. Это казалось шуткой. Специальный сарказм от матери природы для Джулиетт Фатте. Отдай частичку себя, в буквальном смысле, мертвецам, потеряй свою группу, лишись надежды, а теперь вот – созерцай, к чему стремилась. Вот как выглядит результат твоей призрачной работы в лаборатории.

Нельзя сказать, что я верила этому знаку судьбы. Я бы скорее восприняла вакцину, как жалкую подачку от бога. Спасибо, конечно, но всё это могло быть иначе…Ах да, пути господни…

Кусочек мяса от моей руки был оторван, ходячий перекусил сухожилие и повредил вену, от чего кровь лилась весёлым ручейком. Пальцы на повреждённой конечности не двигались. Здоровой рукой я сдёрнула с себя ремень, хотя сдёрнула – сказано очень живо, я, скорее, очень долго его стаскивала с джинсов, перекатываясь с одного бедра на другое. Потом помогая себе зубами, я затянула узел на месте повреждения. Со лба полился пот градом; такие незамысловатые действия, а мне уже хотелось уснуть прямо на этом ледяном асфальте от усталости.

Мимо меня, пошатываясь, проходили мертвецы. Я была замаскирована чуть ли не тонной разлагающихся внутренних органов и сама выглядела соответствующе, так что за меня, порой, только запинались. И эти весьма слабые пинки по ноющим рёбрам отдавались глухой болью. Тупые идиоты.

Вводить доставшееся мне нечто в укушенную руку не было смысла – через пару секунд оно частично бы вылилось снова наружу. Я быстро воткнула иглу в сонную артерию и запустила по ней спасительный белок. В этот момент, я понимала, как быстро сдалась. Я уже была готова к смерти, и сейчас я ебически рискую, потому что внутриартериальное введение крайне опасно. Но боже, о чём я? Мне и так бы был конец. Что оставалось терять? Только тыкать в себя попавшимися иглами в надежде на спасение.

Когда шприц оказался пуст, а неведомая мне жидкость уже начала блуждать по моему организму, я расслабленно растянулась на этой холодной земле, охлаждая снегом прокушенную спину.

Если это действительно специфический кроличий белок, то я смогу встать на ноги и спасти свой зад. А если нет…прощай группа, прощай, милый Марти, прощай, любимый Дэрил…В своих снах я часто натыкалась на собственную смерть, я прямо во сне чувствовала, как холодеют пальцы, а тело перестаёт поддаваться контролю, в глазах всё белеет. Я была уже готова, если такое случится наяву.

Но кончина затянулась…

***

От третьего лица.

Колонна осторожно двигалась по заснеженной дороге. Поднялась вьюга, холодный ветер задувал в решетчатые дыры от пуль, и даже внутри автомобиля становилось зябко. Казалось бы, всё стало на свои места: снова дорога, снова запасы бензина подходят к нулю, снова без крыши над головой и без маковой росинки во рту. Как обычно. Только опять без потерь не обошлось…

В пикапе была необыкновенная тишина, она имела легко уловимый запах потерянности и скорби. Погоня за выживанием снова стала иметь жалкий вид, отчаянная попытка ухватиться всего лишь за желание жить. Когда в твоей жизни случается что-то молниеносное, что в секунду разрушает построенное, зачастую, не всегда удаётся сразу отыскать силы, чтобы заняться восстановлением прежнего уклада.

Пикап тихо и осторожно вела Кэрол. Она старалась как можно внимательнее всматриваться в дорогу, чтобы отвлечь себя от терзающих разум мыслей. Не сказать, чтобы она привязалась к Джулиетт и считала её каким-то дорогим для себя человеком. Но девушка успела стать частью их семьи, она активно старалась добиться признания и уважения. В глазах Кэрол Фатте его заработала. В первую очередь, заботой о Марти. Сейчас неизвестно, что будет с мальчишкой без неё…

Племянник Джулиетт сидел на коленях у ясновидящей Норы. Женщина с неловкостью обвила вокруг мальчика руки и покачивала коленями, будто играя с Марти в игру про кочки. Но он был неподвижен. Мальчик оцепенел, выглядел как фарфоровая кукла: большие яркие глаза, но такие бессмысленные и застывшие, будто бы он смотрит перед собой, но видит совсем другое…картинки, засевшие глубоко в его сознании. Он был не похож на живого человека. В этот момент светленький пятилетний мальчик не думал ни о чём, его мысли куда-то пропали, только в груди засела мешающая заноза, высверливающая огромную дыру. Образовалась пустота, будто кусок от души оторвали, безжалостно и навсегда. Джулиетт была жизнью Марти, она была его героем, его спасением.

Первые дни с лесу он постоянно плакал, с помощью жестов жаловался на голод, неудобство дерева, на котором приходилось спать, впадал в истерику при мельчайшей капли крови. Он утопал в горьких слезах, ища в этом успокоение, но безмятежность не приходила, становилось только тяжелее…А его совсем молодая тётя всегда, с трудом, но пыталась сохранить мужество на лице. Однажды она неудачно упала с дерева, распорола ногу. Не проронила ни слезинки, лишь, улыбнувшись, шепнула Марти, что «как кошка поцарапала».

С тех пор он стал внимательнее замечать её раны. Одна за другой: многочисленные ушибы, порезы, ранения. И всё это ради него. Марти, как любой маленький ребёнок, должно быть, воспринимал это, как должное, с каждым днём в нём крепчала уверенность, что Джули – личный защитник. Обязательный охранник. Персональный герой. С каждой новой травмой на её теле, она становилась для Мартина чем-то более совершенным.

Он чувствовал, что ей грустно и необычайно тяжело. Джулиетт не была приспособлена для одиночного выживания. Будь она одна, может быть, погибла бы давно…Но внешне она всегда старалась быть такой, чтобы одного взгляда было достаточно, чтобы почувствовать себя в безопасности.

А теперь…Она, казавшаяся практически неуязвимой, погрязла под телами голодных мертвецов. Точно так же как и все люди, не сумевшие справиться. Марти не мог принять, что Джулиетт, невероятной Джулиетт, не хватило сил.

Дэрил тоже поверить в это не мог. Он ёжился около двери пикапа, прижатый к ней в тесноте. Он смотрел в окно, изрезанное трещинами некогда поразившей его пули, а холодный воздух, пробивающийся внутрь с улицы, назойливо щекотал кожу лица. Мужчина отвернулся, чтобы никто не увидел…как в его глазах стоят слёзы. Они не текут по щекам, удерживаемые невероятным усилием, но они жутко затуманивают взгляд, заставляя, как наяву видеть снова и снова тот момент…как её утаскивают на землю несколько ходячих. И этот крик. Нечеловеческой боли.

– Она была тебе близка, – казалось бы, не вопрос, а утверждение, тихо и почти незаметно на фоне звука мотора, проговорила Нора.

Дэрил не ответил, боясь, что его голос сейчас прозвучит не так, как бы он хотел. Он, по правде, и сам не знал, была ли Джули так близка ему. Одно он знал точно – он привязался к их маленькой семейке. Джулиетт и Мартин были священным единством, нерушимым союзом, в котором и слова-то не были необходимостью. Дэрилу нравилось, что девушка не кидает мальчугана в пекло, не учит его «взрослой жизни», она искренне боится потерять самого близкого ей человека, она заботится о нём, что есть сил.