Текст книги "Напарники (СИ)"

Автор книги: Julie28

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Смешно, не правда ли?

Вирусология сегодняшнего дня может смело подтвердить это.

Почему белки-рецепторы животного сразу бьют тревогу, а человеческие – молчат?

– Ради прикола хочу перелить обезьянью кровь укушенному. Что будет, интересно? – загробным тоном протянула я, моргая глазами; после часа над микроскопом у меня глаз превратился в монокль.

Коллеги промолчали. Ясно, никто шутить не хочет.

Мисс Райс работает над генетическим кодом. Было бы очень круто, если бы нам удалось спровоцировать генную мутацию, позволяющую быть нам невосприимчивыми к вирусу. Чудеса, такие чудеса…Ещё бы в пару месяцев уложиться, а не в пятьдесят лет.

Зато во мне опять благодатное ощущение полезности. По-моему, я вообще единственный в лаборатории человек, подающий идеи. Творческая натура даёт о себе знать.

Мои коллеги не отличались запалом энергии и плещущим через край энтузиазмом. Они умели кидаться умными терминами, прямо как я, но порой мне казалось, что в причину элементарного незнания кнопки выключателя у супер-современных микроскопов они ими не пользуются. Чего-то по-настоящему здесь стоили только Райс и Дональд, тот самый, в очках.

Загробное молчание и таинственный гул работающего оборудования порой завывает в тон мелодии из «секретных материалов». В такой момент у меня по спине пробегает дрожь, потому что я сразу вспоминала свои детские моменты прятанья в другой комнате от этой телевизионной западни.

Выходя из лаборатории, я опять заметила военных, уезжающих с базы. И куда это они всё ездят?

Сидя на полу, Марти старательно выводил буквы. Он странно и, казалось, неудобно зажал в кулачке цветной карандаш, оставляющий на листе бумаги яркий морковный след.

«Мама», – прочитала я слово. Больно было смотреть.

В дверь постучались.

– Кролики нужны? – вместо «привет».

– Да нет, – растерянно сообщила я.

– Жаль. Заколебался сидеть в четырёх стенах. У тебя хотя бы есть работа, – Дэрил глянул на Мартина. – Ребетёныш учится?

– Да, – я улыбнулась. – А раньше заставить было нельзя.

Мартин взял чёрный карандаш и, делая рукой чёткие хладнокровные движения, закрасил написанное им морковное слово «мама». Мне на секунду показалось, что это выражение лица, этот взгляд, застывший в больших круглых глазах я уже видела. Он поселился в мальчике в тот момент, когда он впервые защитил себя сам. В мыслях снова до боли реалистично стоит картина протыкающего голову мертвеца мальчика.

Странно, но мне не снятся по ночам ходячие, отрывающие от моего тела кусочки мяса, я не чувствую во сне физической боли и не умираю по несколько раз за ночь. Но частенько касание во сне Мартина провоцирует в моём мозгу сон, полностью воспроизводящий тот момент. Он очень часто стал беспокоить меня по ночам. Маленький мальчик, вонзающий меч.

– Можно кое-что спросить? – с неловкостью обратилась я к Диксону, оборачиваясь на Марти.

– Конечно, Аляска.

Я протолкнула Дэрила в коридор и закрыла за собой дверь. Охотник оглядел меня вопросительным взглядом. Стараясь не делать тупых пауз и придерживаясь полной достоверности, я выложила Диксону всю ситуацию с племянником.

– Это…жуткая картина, наверное, – мужчина почесал шею и, закинув голову назад, громко выдохнул.

– Меня больше пугает не то, что он сделал, а как он это сделал.

– Присмотрись поближе к Карлу, и тебя поведение Мартина не удивит.

– Карл уже взрослый, он более устойчиво будет воспринимать эту жизнь. Марти, получается, рождённый апокалипсисом. Я не хочу, чтобы он вырос чудовищем.

– Не хочу тебе врать, Джули…но видела бы ты себя, когда ты убиваешь ходячих. Готов поспорить, ты выглядишь точно так же.

Можно, я не буду говорить «спасибо» за правду, а вдарю Диксону по носу? Неужели, это действительно так? Если кардинальное изменение в поведении Мартина ранит меня, то что чувствует он, видя, как его тётя становится другим человеком?

Я прижалась к стене, ощущая ладонями гладкую холодную стену. Дэрил не лукавит, говорит своему напарнику то, что думает.

– И что мне делать? Как уберечь его? – мои зрачки бегали из стороны в сторону, потому что душа заметалась в панике.

Что делать, когда мир сильнее тебя? Что делать, когда твоя сущность мутирует? Она подстраивается под окружающий мир, она помогает выжить, но выживание ломает в душе что-то поистине человеческое, заставляет расставлять приоритеты в пользу жестоких действий. Марти будет мало что помнить о прошлой жизни, ребёнок Граймсов не будет помнить ничего.

Каким будет поколение, рождённое в крови?

– Главное, чтобы он рос в любви. А остальное…ты уже вряд ли исправишь, – ответил мне Дэрил. – Но…может тебе спросить у отца?

– У Хершела?

– У Рика. Он знает, как пацана воспитать.

– Хреново расти без папы, – на выдохе прошептала я, подумав о своём малыше.

– Ещё хреновее, когда отец – подонок, – Дэрил презрительно фыркнул. – Так что, мальцу ещё повезло.

Ещё хуже расти без матери. Может, я могла бы быть замечательной мамой, но мысли не моим голосом постоянно кричат в голове, что я не дотягиваю до собственной сестры. Как бы я не любила Мартина, в душе таится ужасное предчувствие того, что он считает меня чужой.

– А ты сильно изменился после того, как всё это началось? – я услышала в своём голосе неистовое желание себя оправдать, дурацкая писклявая жалость к себе лилась из голосовых связок с таким же напором, как кровь хлещет из сонной артерии.

– Мне кажется, в моей жизни вообще ничего не изменилось. Потому что в ней всегда было достаточно дерьма, чтобы не расслабляться.

Я кивнула, устремив взгляд в пол. Неудобно было расспрашивать Дэрила о его прошлом. Раз он не видит разительных изменений в своей жизни, видимо, всё было ещё хуже, чем я догадывалась.

И рядом с ним я, выращенная в тепличных условиях, словно стебелёк орхидеи. Его поливали по расписанию, ухаживали с трепетом, учитывая даже вид из окна теплицы. Таких, как я, наверное, Дэрил ненавидел.

– Всё будет хорошо, Аляска, – он коснулся моего плеча. – Тут все некогда были добропорядочными людишками, а сейчас с ненавистью и даже забавой плющат головы мертвецов направо и налево. Главное, что ты видишь в себе проблему.

– Но не могу её исправить!

– Да ты подохнешь в первый же день! – прикрикнул на меня Дэрил, он крепко сжимал мои предплечья и смотрел меня прямо в глаза. – Случилось то, что должно было случиться. Не ной, Фатте!

– Я не ною.

– Ноешь! – Диксон пару раз встряхнул меня, да так, что показалось, мозги забултыхались в голове. – Поверь, ты не сможешь защитить Мартина, если будешь распускать нюни и каждый раз задумываться о человечности. Время не такое сейчас.

Я кивнула. Диксон был в шаге от того, чтобы выйти из себя. Он будто бы учил чему-то бестолкового человека, будто бы бился об стену с какой-то навязчивой целью, но всё это было бесполезно. Каждый раз, когда он кричал на меня, я готова была демонстративно зареветь, хотя и знала, что на него такие приёмы не влияют, но сейчас я просто смотрела на него и молчала. Он тут как нельзя прав, и надо его послушать.

– Мартин ни в чём не виноват, он защищался, а ты делаешь из него чудовище, – прошипел Дэрил и отпустил меня.

Мои плечи опустились, но он держал меня так крепко, что я до сих пор чувствовала остатки его прикосновения. Очень грубого прикосновения.

– Можешь поболтать с Риком на эту тему, но давай договоримся, что ты больше не будешь делать из этой ситуации проблему. Ты меня поняла?

– Поняла.

– У вас что-то случилось? – мимо по коридору проходила Мэгги, кинув на нас обеспокоенный и взбудораженный взгляд.

– Не твоё дело, – кинул Дэрил и поплёлся в свою комнату. – Я надеюсь, ты усекла, – он обернулся, погрозив мне пальцем.

– Эй, точно всё в порядке? – переспросила Грин, когда дверь в комнату охотника громко захлопнулась.

– Да… – протянула я. – Я просто идиотка. Я очень много проблем себе обрисовала, – с моих губ сорвалась стыдливая улыбка.

После этого разговора я начала осознавать, что действительно преувеличивала проблему. Я слишком слабо засела в этой реальности, в мечтах проживая жизнь в прежнем мире, поэтому совсем забыла посмотреть на себя. Я изменилась, а разум всё тянулся к канонам прошлого. Пора всё в своём сознании перестраивать.

========== Глава XIV ==========

Планов на следующий день было более чем предостаточно.

– Не сомневайся во мне, пожалуйста. Всегда знай, что я люблю тебя, – сев на корточки перед Мартином, сказала я.

Взяв его худенькое личико в свои ладони, я поцеловала мальчика в лоб, а потом взяла его за руку. Я хотела обратиться за помощью, с которой долго медлила из-за поджавшей меня трусливости.

Следует сказать, что ноги вообще отдавали пугающей тряской, когда я шагала по лестнице вверх. Я думала, они сейчас дадут сбой и подкосятся, а я грохнусь на эти каменные ступени, потяну за собой мальчика, и наши косточки придётся собирать долго и тщательно в медицинском крыле.

Вряд ли мне было что скрывать, но почему-то я старалась запрятать свои мысли как можно глубже, в потайную отдалённую часть своего мозга, в которую не в силах будут заглянуть даже экстрасенсы. Да, я вела Марти к ним. Они оставались единственной, хоть и весьма абстрактной надеждой вернуть ему голос.

Являясь приверженцем научных убеждений, я слабо понимала, как действует их сомнительная магия, и как она поможет человеку, которому, по сути, нужна операция. Но причина верить была, и не одна. Во-первых, целительница, некогда жившая рядом со мной, а во-вторых, та Раджана, которая заставила ходячего ей подчиняться. И если в чудесах целительницы при тщательном расследовании, может быть, могло скрываться чудо искусной манипуляции, то цыганка фокусницей не была. Это был воистину правдивый пиздец, заставивший пошатнуться жизненные устои практически всей группы.

Ну, готова поспорить, в то, что и зомби апокалипсис наступит, никто из нас до этого не верил. Даже я, поддающаяся чудесам и в то же время начинающий учёный, готовый променять науку на сцену, была уверенна в том, что существование такого вируса невозможно.

Почему я хочу спрятать свои мысли? Наверное, потому, что я не хочу возвращаться к той истории про голову. До вчерашнего дня она меня волновала больше всего, но видимо, Диксону удалось поставить мои мозги на место. У него чертовски хорошо получается на меня влиять. Фактически он за меня приводит мои же мысли в должный порядок. У этого человека всё чётко обозначено, он знает, по какому пути идёт, и, наверное, поэтому у него редко возникают разногласия с самим же собой. В отличие от меня.

Возможно…я стала даже зависеть от него. И нуждаться в нём.

– Я ждала вас. Кажется, вам нужна моя помощь, Джулиетт. Какое прекрасное имя.

И стоило мне только открыть дверь на жилой этаж.

Я даже вздрогнула от внезапности. Вытаращив глаза, я как идиотка, пялилась на женщину с пушистыми светлыми волосами, что так невинно сцепила руки в замок у своего живота и с открытой улыбкой переводила взгляд с меня на Марти и обратно.

Когда я перестану чему-то удивляться?

– Не пугайтесь так. Видно, вы ещё не совсем привыкли? – этой женщине было около сорока, и выглядела она вполне обычно.

При ней не было этих вселяющих негодование атрибутов магии, которые ещё и вызывают желание покрутить пальцем у виска.

Она повела меня за собой в рекреацию их жилого этажа. В нашей стоял лишь жалкий потрёпанный диван, на который и без слёз-то не взглянешь, и вмещалось на него не больше трёх тощих задниц. Поэтому там мы практически не проводили своё время. В крыле «людей-икс» было побогаче: гостиная была уютно обставлена, торшеры излучали приятный мягкий свет, на больших окнах весели шторы из тяжёлой ткани.

Сидя на креслах и живо жестикулируя, общались между собой двое мрачно одетых мужчины. Преобладающий чёрный в одежде, кресты на шее. Ну, как бы, именно такую в картину и складывалось у меня понятие «маг». Нас они совсем не замечали, беседовали на какую-то философскую тему, которая вообще не имела ничего общего с тем миром, который сегодня бушует за окном. Как будто они не были снаружи…

На краю светлого дивана, сжимая концы цветастого чёрного платка, накинутого на плечи и читая книгу, сидела Раджана. От неё-то, пожалуй, и я скрывала свои мысли в первую очередь. Её глаза, проникающие в самую суть тебя, наверняка способны не просто смотреть, а будто бы плоскогубцами вынимать из тебя нужное.

Я старалась не ронять на неё свой неаккуратный и немного напуганный взгляд, чтобы она не прервала своё чтение и не посмотрела на меня вновь. Я чувствовала бы себя крайне неловко, если бы она снова взглянула на меня.

Тем временем женщина-одуванчик усадила нас с Марти на мягкий диван и, сев рядом, прикоснулась кончиками пальцев к шее мальчика на уровне гортани.

Я просто пришла, я ничего не говорила ей, а она уже знала, что делать.

– Как вас зовут? – поинтересовалась я именем, хотя могла бы задать ещё кучу всяких вопросов, мне было интересно всё о том, что она чувствует, откуда она всё знает и как она это делает, чёрт возьми.

– Нора.

Мартин выглядел беспокойным, он ёрзал на диване и то и дела сжимал обшивку кулачками.

– Марти, ты что-то чувствуешь? – в моём голосе прозвучало беспокойство, которое невозможно было скрыть.

Если потребуется, я оттолкну эту женщину от моего мальчика и ни разу не пожалею об этом…

Мальчик видимо старался не стеснять работы женщины, и продолжал сидеть на месте, не вертя головой, чтобы ответить мне. Не могу сказать, что он был напуган, скорее, взволнован.

Нора же выглядела напряжённой. Она сжала губы в тонкую полоску, отчего отчётливо выразились морщины на лбу и около рта. Она старалась настолько сильно сосредоточиться, что опасалась моргнуть лишний раз. Видимо, работа не заладилась.

– Видимо, Нора, тебе не дано что-то исправить…

Голос со стороны дивана напротив. Голос низкий, со старческой хрипотцой, голос надменный и властный. Раджана всего лишь на секунду оторвала взгляд от книги, кинула его на пыхтящую от напряжения женщину с пушистыми волосами, повела бровью и вновь принялась за чтение.

– У него начнутся проблемы с дыханием, если связки не восстановить. Сделайте что-нибудь, – стараясь не сбивать с толку, молила я.

Моё негодование по поводу причинения Мартину боли пропала. Я осознавала серьёзность проблемы. Если Марти не помочь вовремя могут начаться серьёзные проблемы со здоровьем, а сейчас на это совсем нет сил и времени…

– Я стараюсь. Но это не поддаётся мне, – прошептала Нора.

– Конечно, как можно залечить рану силой мысли, не правда ли? – цыганка снова оторвалась от чтения.

Нора резко обернулась на её слова, оторвав ладони от шеи мальчика. Она глядела на высокомерие, исходящее от Раджаны с горькой обидой, не имеющей достаточной силы для противодействия.

– Блять, может, оставим личные конфликты на потом и поможем мальчику? – обратилась я к обеим.

В глубине души я опасалась, что Раджана поднимет на меня свой взгляд.

– Ему не помочь, – спокойно сказала она.

Её глаза встретились с моими. Не нравится мне этот взгляд…

***

От третьего лица.

Территория военной базы сверху выглядела несколько меньше, и это вселяло больше спокойствия. Когда территория слишком большая, всегда кажется, что такую сложнее контролировать. Есть предчувствие, что на ней больше шансов начаться какому-нибудь происшествию, которое в силах вывести из строя гигантскую систему.

Рик и Дэрил стояли на вышке и оглядывали территорию. В отличие от Джулиетт, прозябающей в лаборатории и остальных дам, моющих полы и стирающих одежду, им было нечего делать.

Облокотившись о перила двумя руками, Рик, улыбаясь, наблюдал за шагающими по территории Гленном и Мэгги. Они держались за руки. Между ними витало неосязаемое счастье, которое потом, спустя годы уже сложно уловить, а сейчас ты его практически видишь перед собой, постоянно чувствуешь на себе его химическое воздействие. Граймс думал о том, как меняется любовь по прошествии времени, какие формы она принимает.

Стоит ли грустить по тому, что теперь всё не так как прежде? Говоря о Лори.

А может, в этой любви есть что-то более ценное, чем в той…молодой…туманящей разум?

Рик глянул на Дэрила. Он не задумывается о таких вещах, хотя у него вполне мог бы быть на то повод.

На сколько она младше него? Лет на пятнадцать? На семнадцать?

Жизненный опыт и мудрость, засевшая даже в чертах лица полицейского, подсказывали, между двумя охотниками, уходящими вдвоём в лес, чтобы принести группе продовольственный толчок к выживанию, что-то витает. Что-то неуловимое даже ими самими.

Рик усмехнулся собственным мыслям. Он старался сделать всё, чтобы каждый в его группе был счастлив. А немного любви здесь никому не помешает…

– Пойду к себе. Я замёрз, – вдруг подал голос Диксон.

– Хорошо, иди.

– Странно ты лыбишься.

Диксон поймал Рика на блаженной улыбке. Кажется, о всеобщем счастье в группе тот весьма глубоко замечтался, так, что перестал контролировать мимику своего лица.

– Да нет, всё нормально. Я просто…задумался, – Рик с неловкостью отвёл взгляд и устремил его в сторону леса, высматривая там невидимую угрозу.

– Ну, смотри, – Дэрил пожал плечами и ушёл с вышки.

Граймс был прав на счёт Диксона. Он не думал о каком-то там личном счастье и спокойствии в руках любимой женщины. С наступлением апокалипсиса он, скорее, превратился в человека, который отдаёт, а не принимает.

Он доковылял до рекреации их жилого этажа и, развалившись на потрёпанном диване, расстегнул куртку. Всего пять минут после мерзкого холода, и стало жарко.

– Как дежурство? – у стены стояла Кэрол.

Дэрил только кивнул, тем самым, имея в виду, что всё в порядке.

– Ты ощущаешь себя здесь…неловко, – женщина робко улыбнулась.

– Это место не избавляет меня от подозрений.

– Здесь, вроде, всё спокойно, – Кэрол прикоснулась головой к стене, будто бы положив её на чьё-то плечо.

– Это меня и напрягает.

– Я не думаю, что это место плохое. Здесь веет тайной, но чем-то напоминает мне ферму. Незнакомые люди и…какие-то другие правила, – женщина развела руками.

– Главное, чтобы так же не закончилось, – сказал Диксон.

Сжав губы, Пелетье с согласием кивнула.

– Интересно…пообщаться с этими экстрасенсами, – она усмехнулась, будто стесняясь собственных слов. – Только жутковато.

– У меня нет однозначного мнения на их счёт. Я просто буду держаться подальше.

– Мы пока все держимся, но…Кажется, сегодня к ним пошла Джули.

Дэрил вопросительно посмотрел на женщину.

– Вместе с Марти, – добавила Кэрол.

– Вот пиздец, – Дэрил вскочил с дивана и кинулся к лестнице.

– Что случилось? – Пелетье прижала пальцы к губам, обеспокоено смотря вслед убегающему Диксону.

Он её уже не слышал. Женщина не знала, чего опасалась больше: того, что мальчику грозит опасность или же того, что Дэрил так рьяно заботится о Джулиетт и её племяннике?

***

POV Джулиетт

– Почему нельзя ничем помочь? – мой голос перешёл на тихий шёпот.

– Он заговорит тогда, когда придёт время. А оно придёт, – наставительным голосом отвечала Раджана. – Этому будет знак судьбы. Так суждено. А сейчас вы не сможете на это повлиять.

– Вы видите это так же чётко, как видели наш приезд?

– Поверь мне, деточка, – сказала цыганка.

– И как же мы вас спасём? Это вы видите? – не могла я прервать расспрос, несмотря на то, что Раджана, смотря мне в глаза, уже проникла куда-то внутрь меня и бродила по моему сознанию, как по своему дому.

– Это зависит от всех нас.

– То есть, всё может измениться?

– А для чего тогда нам дана воля? – женщина приподняла бровь.

В эту секунду в помещение, как гром среди ясного неба, ворвался Диксон. На его лице была словно маска разъярённого зверя. У меня создалось впечатление, что он сейчас кого-нибудь убьёт.

Он резко схватил меня за локоть, подняв с дивана. Но уже аккуратно и спокойно взял за руку Марти. Меня он гневно оттолкнул вперёд, к двери на лестничную площадку.

– Бля, ты чего творишь? – закричала на него я, охреневая от непонятно откуда взявшейся дерзости.

– Кажется, мы вчера закрыли тему! – ещё громче выдал мне он.

– Мистер Диксон, как мне кажется, вы с сожалением в последствии будете вспоминать этот конфликт, – насмешливо протянула Раджана.

– Старуха, ты бы лучше помолчала. Не смей близко подходить к мальчику! – пригрозил ей Диксон.

Он вытолкнул меня к лестнице, а сам взял Марти на руки и понёс его в нашу комнату.

– А не оборзел ли ты часом? – продолжала возмущаться я, хоть и дерзить никому не любила, а острота языка по отношению к Дэрилу Диксону всегда выходила мне боком.

– Посиди тут, малыш, пока я почитаю твоей тёте лекцию, – он оставил мальчика в комнате и поплёлся вдоль по коридору, не обращая внимания на мои слова.

Я пошла за ним, хотя следовать ему мне хотелось сейчас меньше всего. Он мне хочет устроить взбучку за какие-то призрачные провинности. Может Раджана права и его настигнет наказание в качестве собственной совести? Надеюсь, это немного облегчит мне последующее существование…

Когда мы оказались в длинном коридоре без лишних дверей, в котором никого не было, он резко приложил руку к стене около моей головы, тем самым, отрезав мне все пути к отступлению. Будучи выше ростом, он нависал надо мной, как гневная грозовая туча, жаждущая возмездия.

– Мы ещё вчера договорились, что ты оставишь Марти в покое и забудешь об этой проблеме.

– Я забыла об этой проблеме, Дэрил. Я послушалась тебя!

Тяжело вздохнув, я опустила голову в раскрытые ладони.

– Бля, Диксон, ты идиот! Я не за этим пошла к ним! Я хотела Марти с голосом помочь, тупая твоя башка! – я толкнула его в грудь, отодвинув его от себя.

Диксон растерялся, его глаза забегали, боясь поймать мой напряжённый взгляд.

– Я думала, они помогут его вылечить!

– Блин, прости, – Диксон опустил голову, закрыв глаза.

– Теперь из-за тебя, я там появиться не смогу, на меня будут смотреть, как…

– Я извинился!

– Ну, спасибо, блин, за лучики совести в твоей голове! – бушевала я, с каждой секундой всё больше горячась от обиды.

Меня всегда бесило в мужчинах желание разбираться сгоряча, без выяснения обстоятельств. Диксону сильно не хватало хладнокровия. Он бросался сразу же, не думая. А сначала бы следовало думать, потом делать…

– И как…они помогут Мартину?

– Нет, – горько протянула я. – Начали нести какую-то херню про судьбу, что ему не суждено заговорить…короче, лишили меня надежды услышать его голос снова.

– Жаль, – с каждым словом голос Диксона становился всё тише.

Признал свою вину…горячий парень.

Я хотела ещё сегодня идти с ним на охоту, за новым экспериментальным материалом. А настроение, повисшее над нами обоими, было не самым подходящим для совместного труда.

========== Глава XV ==========

Я сидела у окна в своей комнате, подперев подбородок рукой, и томным взглядом наблюдала за падающим снегом.

Машина вновь вместила в себя парочку военных и укатила за пределы базы. Они выезжают так каждый день и постоянно почти в одно и то же время.

– Зачем они уезжают? – спускаясь с этажа, спросила я Стенли, дежурящего у входа в корпус.

– Ты о чём? – он резко поднял голову на источник звука, то есть, на меня.

– Не говори мне, что не понимаешь, о чём идёт речь. Военные. Они отъезжают в лес каждый день, с самого нашего приезда. Зачем?

– Я не знаю, Джули.

– С хера ли? – деловито прошагав от лестницы до дежурного я стала в стойку «руки в боки».

Томас ответил мне беззвучно, одними губами проговорив фразу. Я была не готова к такому варианту ответа, поэтому всё пропустила. Нахмурив брови, я смотрела в упор на него, в ожидании повтора.

«Вечером поговорим», – снова сказал он без единого звука.

Инстинктивно я подняла голову вверх, к потолку, высматривая на нём камеры видеонаблюдения. Таковые висели в противоположных углах холла и с холодным равнодушием мерцали своими красными огоньками.

Сыграв отстранённость, я направилась к лабораториям.

Том что-то знает, но боится сказать. Это рождает во мне беспокойство. Я не доверяю людям, что-то скрывающим от нас.

Вчера после небольшой тёрки с Диксоном мы так и не пошли на охоту, хотя я думала, что для моей работы был бы жизненно необходим заячий красный костный мозг. Сегодня я прихожу в лабораторию, и мне в лицо заявляют о том, что с этим надо помедлить. Райс копается с анализом уже больше, чем нужно, хотя она давно могла бы его закончить, и мы бы имели благодатную почву для исследований.

Ещё совсем не зная этих людей, меня тянуло на болтовню о выживании нашей группы, о том, как мы жили на ферме. Сейчас, оглядываясь на их лица, наполовину закрытые масками, я стала видеть в них раздражение. Их глаза говорили: «девочка, свали отсюда». Они не знали, как действовать рядом с человеком, который, видимо, не был посвящён в их план.

Мне не оставалось ничего, кроме как больше молчать и внимательнее следить за этими ботаниками.

Ещё вчера я слепо наблюдала за их работой и не видела того, что скрывалось за их борьбой с вирусом. Сегодняшнее «вечером поговорим», прозвучавшее немым голосом Тома, ужалило мои мозги, как бешеная пчела. Меня словно посетило озарение, всё вокруг стало казаться невероятно другим.

Сконфуженные учёные выглядели недоделанными артистами. Они знали своё дело, но с вирусом намеренно не бились в полную силу.

Мои образцы крови белого кролика закончились.

Я вычеркнула последний специфический белок из своего списка.

Итак, либо кролик побеждает зомби-вирус своим внутренним волшебством, либо мне предоставили не весь список протеинов. Я оглянулась вокруг с некоторым опасением, даже капелька пота скатилась со лба. Камеры всё с той же неприступностью записывали каждое моё действие. Я не агент ЦРУ, и, наверное, сейчас выгляжу пиздец как подозрительно…

Я открыла ноутбук так, чтобы под другим углом его монитор засвечивался, и стала искать то, что от меня могли укрыть. Возможно, где-то есть файл со всем списком белков и я смогу продолжать работу, даже если кто-то этого не хочет.

Все исследовательские файлы находились в свободном доступе и все были абсолютно чисты. Все сведения, что разглашались здесь, в пределах лаборатории, и те, что я слышала, были занесены в базу. Неужели, что-то от меня так тщательно скрывают?

Мне нужен компьютер Райс. Что бы то ни было – это она стопорит работу, и мне нужно знать, зачем.

– Ты закончила, Джулиетт? – Дональд кинул на меня неоднозначный взгляд.

Я моментально прикрыла папкой свой листок, исчерченный горизонтальными линиями, закрывающими длинные химические названия.

– Нет, у меня закончился материал, – я старалась вести себя спокойно, но чем больше я пыталась перестроить своё поведение, тем больше оно выглядело неестественно.

– Всё в порядке? – мужчина снял очки; его глаза потеряли яркий блеск от отражения ламп, так он стал выглядеть несколько мрачнее.

– Да, только голова болит. У вас нет ещё образцов крови?

– Нет. Даже если бы были – не дал бы. Выглядишь ужасно. Иди отдыхать.

– Я возьму транквилизатор? Мне нужны образцы.

Дональд кивнул.

Послушно я встала из-за стола и, захватив с собой папку с бумагами и пистолет футуристического вида с транквилизатором, вышла из лаборатории. Никто из учёных не должен знать, что я закончила работу. Мне нужно ещё время.

***

Какой тяжёлый день. Кто же знал, что все странности этого места сегодня встанут на места? Хотелось кричать от негодования, собирать машины и валить отсюда со всех ног. Но дадут ли нам?

Нужно было переговорить с Риком и решить, что мы будем делать дальше…

Войдя в свою комнату, я устало плюхнулась на кровать и закрыла подушкой голову, надеясь, что так, хоть на секунду, я уйду от этого мира. Карл с Мартином играли на полу. Обратили на меня внимание и несколько всполошились, но юный Граймс, видимо, стеснялся спросить, что происходит.

– Карл, посиди с Марти ещё пару часиков. Мне нужно сходить в лес, – мой голос глуховато звучал из-под подушки.

– Конечно.

Я осторожно выглянула из своего укрытия. Мальчишки стояли напротив кровати. Идентичная растерянность из взгляда падала на меня камнем с неба и сбивала с толку.

– Я…скоро вернусь, – я вскочила с кровати и, захватив с собой всё мне необходимое, выбежала из комнаты.

***

– Расскажете, зачем взяли меня с собой? – удивлённо спросил Граймс.

Дэрил пожал плечами и уставился на меня, ожидая ответа. Я шагала по лесу, унося свои ноги подальше от базы. Параноидальное чувство засело глубоко в мозгу и стремилось заставить меня убежать как можно глубже в лес, чтобы уберечься от лишних ушей наверняка.

– У нас, по всей видимости, большие проблемы, ребята, – растерянно пробормотала я, готовясь к длинному рассказу.

Диксон закатил глаза. Выражение его лица глубоко выражало чувство ожидаемого нападения, он был готов к неприятностям всегда. Беду, которая могла произойти, он ждал за углом с заточенным ножом в руке…каждый день в своей жизни, и этот – не исключение.

Рик уже успел замечтаться о прекрасной жизни. Наличие проблемы больно ударило по его внутреннему спокойствию.

– Каждый день эти ебучие военные выкатывают с базы. Каждый сраный день, – тараторила я. – Сегодня я решила спросить Тома, зачем они это делают. В этот момент, он испугался камер, он сказал мне, что мы поговорим сегодня вечером. Я не знаю, что он имел в виду.

– Это повод бить тревогу? – Рик глядел на меня так, как будто его только что разбудили, и ему не охота вылезать из тёплой постели.

– Дальше. Лаборатория. Наша главная – доктор Райс, она долго возится с детальным анализом генетического кода, она должна уже была закончить. Может быть, это и не самое странное. Самое странное, что мой список белков, над которым я работаю, он закончился…

Ни Граймс, ни Диксон, не понимали о чём речь.

– Я имею в виду, я должна была работать над списком специфических белков в крови кролика, которые ловят зомби-вирус. Этот список закончился, я всё исключила, все, что там было. Такого, блять, просто не может быть. Они думают, что я тупая студентка, но они не знают, что я проходила практику на станции переливания крови, у меня эта работа идёт быстрее, и я в ней не могу ошибиться. Я знаю, что делаю, поверьте мне.

– Ты нашла какую-нибудь информацию по этому поводу, есть какие-нибудь подозрительные файлы?

– Нет, – я помотала головой. – Вообще, мне доступно немного. Мне нужен компьютер Райс, там наверняка что-то есть.

– И как ты в него залезешь? Повсюду камеры, – спросил Дэрил.

– Сегодня я взяла для охоты транквилизатор. Но здесь я им не воспользуюсь. На пару часов удастся выключить смотрителя и успеть стереть с камер несколько минут съемки.

– Ты с ума сошла! – возмутился Рик, весь его вид кричал о нерешительности, он не мог переварить информацию о том, что покой и защищённость рушатся на глазах.

– Надо что-то делать, Рик!

– Я предлагаю не разбираться ни в чём, а просто сразу отсюда валить. Мне плевать, какая температура за окном, но на улице мне уже кажется безопаснее, – сказал Дэрил.